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　　团圆儿也不料突然叫人抓着了衣袖，手上一松，那只金边薄胎细瓷碗失手就掉在了地上，跌个粉碎，清清脆脆碎裂之声在清晨传得老远。
　　绣云见素梅又是惶急又带气恼样子，便猜着团圆儿来这里，她是不知道，故意道：“素梅，你作死呢！大清早，奶奶还睡着，你就敢鬼喊鬼叫。可是不知道家法是什么了！”
　　素梅放了团圆儿衣袖，转来抓着绣云裙角道：“好姐姐，婢子一觉醒来不见了姨娘，慌得不行。这大冷天，姨娘出来斗篷也不披一件，若是作出病来，奶奶要责罚婢子，婢子同几个妈妈找遍了园子，都不见姨娘，却不料姨娘在这里。婢子一时急了，说话才大声了些。”
　　素梅这里还未说完，就见金氏房前帘子一掀，冬竹俏生生站在门前道：“员外说了，刚才谁打破东西吵醒了奶奶，自己去领二十板子。”说了，也不瞧团圆儿一眼，反身进去。
　　团圆儿听了这句，心也灰了一半，这一遭儿不独没见着员外，反找来了二十板子，可是冤死了，又想着自己好歹是个姨娘，若是为着这点子小事要去捱板子，可是要被底下人笑话死了。都是素梅这个贱婢不好！若不是她拉着袖子，哪里会跌了碗。还有眼前这个毒妇，也不知道金氏许了她多少好处，这样留难，若不是她送了姜茶来，更不会有这遭儿。
　　团圆儿心中虽恨，却更怕捱打，只哭道：“员外，奶奶，是妾。妾来给员外奶奶赔罪，不是故意要砸着碗。只求员外奶奶瞧着妾一早跪在这里，饶了妾罢。”说了顾不得地上脏，就向前爬了几步，又哭道：“奶奶，妾年纪小不懂事，从前做错了什么，奶奶多提点，妾日后再不敢了，求奶奶饶了妾。”
　　却是团圆儿这番哭叫倒也叫苏员外同金氏听见了，员外便皱眉，道：“不是叫人看着不许这个贱人到里头来，那些人是怎么做事？竟连个人也看不住。”金氏因近来身子一日重似一日，躺着时候倒比站着时候多，这时依旧歪在床上，听了这话，就笑道：“相公倒也别怪她们了，丁姨娘到底也算半个主人家，她真要来，也不好强拦，如今只听听她来做什么再说罢。”
　　苏员外听了这几句，笑道：“怨不得你这些丫鬟如今连我话都不太在眼里，原来都是你纵，你对二三等下人都这样宽柔，何况是你身边。罢了，这是你份上事，由得你处置罢。”
　　却说夏荷在内服侍呢，听了这几句，脸上就不太好看，只是员外吩咐，不好违背，就走到门前道：“姨娘，员外奶奶叫你进来。”
　　团圆儿正在外头哭，听得这句，好比天降纶音，跌跌撞撞爬起来，也浑不觉双膝疼痛就往房中走来。　想团圆儿在外头跪得久了，虽喝了碗姜茶，到底寒气入骨，金氏屋子里却温暖如春，甫一进来，只觉着浑身力气都没了，不由瘫在地上。夏荷见了这样，只当她是故意做作，才要开口，就见冬竹过去，扶了团圆儿一把，令她跪好了，自己进去卧房回话，苏员外便道：“都听你们奶奶，我没甚要说。”
　　金氏听了，先道：“即如此，妾便做主了。”方向冬竹道：“我如今气短，说话提不起声，你先同我问她，昨儿她悄悄去见平安，错在哪里？”
　　冬竹依着金氏吩咐，就去问团圆儿，团圆儿听了，低了头暗道：好个刁妇，不问其他，先问我这个。我昨儿悄悄跑去看平安，倒真是个短儿，员外不许我出去。如今说不得先认了，平安到底是我儿子，他病了，我挂念着，这也是正理。想到这里，便道：“奶奶，妾知道妾正禁足，不该胡乱走动，只是平安是妾身上掉下来肉，他病了，妾吃不下睡不着，妾想着，奶奶从来慈悲，就是知道了也不会责罚妾，故而妾才大胆去了。”
　　金氏听了这话反笑了，又道：“你即知道我慈悲，不会责罚你，如何做丫鬟打扮？你可知道上下有别，尊卑有序道理？你虽不是主母，却也是个姨娘，可不是家里使唤丫鬟，你那样做，丢不是你脸面，倒是苏家体统。我昨儿故意不叫你起来，便是为着这个，只不料你白跪了那些时候，竟是一些儿没明白？”冬竹又把这话对团圆儿说了。
　　团圆儿听了这几句，竟是无话可说。原是她口中口口声声说着金氏慈善，倒是故意为日后埋下阵脚来，今儿既然进来了，想必日后也不用再禁足了，金氏即重身不便，员外说不得便有再到她那去时候，到那时，瞅着机会就好把金氏故意晾着她跪了半日事告诉员外，便是员外不信，别人她不敢说，铃儿那个东西，虽没什么良心，倒是个不会撒谎，只消问了她，必说出实情来，到那时，员外才能知道，这慈善大奶奶心肠。不成想金氏今儿就把话全说了，又扯了一番歪理出来，只不知道员外听了怎么想。
　　家训　暗计
　　且说团圆儿一早起了来就在金氏房前跪了，果然就被叫了进去，金氏就拿着昨儿她穿着丫鬟衣裳私自跑去见平安事来训她，团圆儿因是素梅叫她那样穿，不免心中委屈，只是此时倒也不敢强辩，只得低了头称是。金氏也就罢了，命人扶了她送回房去。
　　苏员外见团圆儿去了，方道：“她也太任性了，正禁足呢就敢乱跑，昨儿去看平安夜就罢了，原是母子天性，血脉上倒是割不断，如何今儿又跑这里来跪着，可是越发没规矩了。”金氏便笑道：“想是叫关怕了，相公，妾想着倒是可以放丁姨娘出来了，小惩大诫，还能关她一世不成。且如今平安还小，等他大了，知道他姨娘叫人关着，他脸面上如何过得去呢。”
　　苏员外听了，细想想果然有理，只是那小蹄子私自跑出来两回，不加惩戒就这样放了出来，只怕以后越发没了规矩，是以只是沉吟不语。
　　金氏见苏员外沉吟，便道：“妾想着，丁姨娘在禁足呢，依旧私自跑了出去，虽是情有可原，也不能不惩戒一番。依着妾想头，这新年里倒不好妄动家法，便请了家训出来，只叫丁姨娘在家训前跪了，就叫秦娘子来一句句都教她背了，几时背会了就放她起来，以后只要她处处尊着家训去做，也就是了。”苏员外听得这样处置，即合了家训，又不动家法伤了一年和气，也就点头答应了。
　　金氏便命绣云进来，依言吩咐了，绣云答应，自去找了管家苏贵娘子秦氏传员外奶奶吩咐。
　　却说团圆儿回到自己房中，她原起就早，穿又单薄，还一口东西没吃，到了自觉房中就有些受不住，就叫素梅把火盆生旺旺，挪到自己身边来，又囔着要一碗热热茶喝，素梅也就倒了来，团圆儿捧在手上，脚底下又有火盆暖着，方觉得好了许多。
　　这时散到外头去找团圆儿三个妈妈也就回来了，见了团圆儿不由都生怨气，说话就不大好听，段妈妈只道：“姨娘倒是会讨好，一早去奶奶房前跪着了，招呼也不打一声，只唬得我们当出了什么大事，满院子找姨娘，只差叫人下荷塘去捞人了。”　团圆儿听了这话就把柳眉竖了起来道：“好你个老不死婆子，你这可是咒我掉进池塘去吗？这青天白日，可还没过新年呢！你就这样要我晦气，可见得你们这些老婆子心里有多恨我。”
　　素梅听了，就过来帮着几个妈妈道：“姨娘且慢教训人，你请想一想，你今儿一声不响就找不见人了，我们是专程伺候你，见你不见了哪有不着急？满院子都找了，急得没法说。如今也怨不得她们说这些话来埋怨姨娘，实在是姨娘也太任性了。”
　　罗妈妈便冷笑道：“早知道今日，何必当初呢？我们奶奶何等怜下一个圣明人，姨娘早谨慎着，哪里就有苦头吃。”
　　团圆儿听了，冷笑道：“你们奶奶是官家小姐，又圣明怜下，我不过是个下贱小妾，虽生了个儿子，依旧不过是个姨娘，拿什么同你们奶奶比呢。不用几位妈妈提点。只是我虽是个姨娘，比起你们来，我还算是主人罢，你们倒肯顶撞我。这可怎么说？”
　　便在此时，就听得门外有人道：“她们顶撞你，自有家法处置。姨娘你即知道，这有法，家有家训，如何到现在还说这些散淡话？在这苏家内院，不独我们这些底下人，就是姨娘你，也该处处以奶奶为尊，不可顶撞忤逆奶奶，方是规矩。”说话间就进来一妇人，手上捧着一卷书，四五十岁年纪，挽着素髻，容长脸面，眼角略略下垂，穿着蟹青色暗花长袄，不笑不恼，颇有几分威严。
　　素梅等人见了，都认识得这是管家苏贵娘子秦氏，都过来行礼，秦娘子立着受了她们半礼，就道：“老奴奉着员外奶奶吩咐，来同姨娘讲解家训，请姨娘跪了。”
　　团圆儿听了，只得起身行到秦娘子跟前，迟迟疑疑不肯就跪下，素梅知道她在金氏房前跪久了，怕是膝盖疼痛，就拿过软垫来给团圆儿垫着，秦娘子似笑非笑道：“这跪得太舒坦了，怕是记不住。”一句话唬得素梅忙收了垫子，立在一旁，团圆儿只得委委屈屈跪了下去。
　　秦娘子便道：“姨娘，老奴念一句，你跟一句。只消能把这十二条家训都背齐了，就可以起来，奶奶格外加了恩典，也不叫你禁足了。”团圆儿跪在秦氏跟前，虽地上铺着地毯，到底是在金氏房前鹅卵石甬路上跪了好一会子，双膝早就红肿疼痛，眼泪就在眼眶中打转，只是听得只要背出来了就能起来，从此也不禁足了，说不得打叠起精神，仔细听秦娘子念了，一字一句慢慢跟着背。团圆儿只吃亏在不识字上，背诵起来就格外吃力些，常是背会了后头一条就忘了前头那条，背出了前半句又把后半句忘了，不过十二条家训，足足念了两个时辰，方结结巴巴背了下来。
　　秦娘子便笑道：“姨娘即能背了，这从今往后姨娘只需守着家训来做，我们苏家内院必定是平安无事了。”说了，便命素梅过来扶团圆儿起来，这才同团圆儿见了礼。原是她来时，是奉了员外奶奶吩咐对丁姨娘薄加教训，故而虽算是主仆之分，倒不用见礼，如今既执行完了，她依旧是个老家人，说不得就要给姨娘行礼。
　　可怜团圆儿早饭同午饭都没吃着，早饿得头晕眼花，又跪了这么久，双膝无力，素梅一人竟是扶不起来，秦娘子见了，就道：“你们这几个老婆子也欺人了，方才言语顶撞不说，现时丁姨娘只站不起来，你们都不知道扶一把，待我回去禀告了奶奶，过了十五，一并处置你们。”这才唬得三个婆子都拥过来，三个人六只手将团圆儿扶了起来，素梅早搬了椅子过来，扶团圆儿在椅子上坐了。
　　秦娘子又道：“姨娘今儿请好生歇息着。有几句话，虽冒犯姨娘，老奴不得不说，这做姨娘，每日早起要往嫡室房中请安，服侍嫡室梳洗用了早饭，回来才好自己吃。晚上也是，得伺候奶奶歇了，姨娘才能回来自己睡。姨娘虽不是头一日进门，只是从前规矩上就有很多不到地方，那时姨娘怀着小少爷，我们奶奶是个慈善，也就罢了，如今姨娘就该守着规矩来，这才是本分。”
　　团圆儿双膝疼痛，腹中饥饿，耳中又听着秦娘子冷言冷语，即恨又委屈，只是口中不敢抱怨，只得称是。秦娘子方才离去。
　　团圆儿见秦娘子去了，便向素梅道：“你把门关了，挽起我裤腿来瞧瞧，我觉得疼得钻心，别是跪断了。”说了，不禁掉下泪来。素梅依言去关了门，回来把个火盆子移近了，撩起外头罗裙，解开了束着裤腿带子，慢慢把棉裤往上推，到了膝盖处，团圆儿便惊呼起痛来，素梅便道：“姨娘忍一忍罢，不卷起来怎么瞧得清楚呢。”说着就把团圆儿棉裤推到膝盖上瞧了，原来两只雪白膝盖又红又肿，倒像个向阳桃子一般。
　　又说团圆儿低头看见了，格外自怨自伤，即埋怨员外狠心，得了孩子就把当娘抛在了脑后，竟不念从前半点恩爱；又恼金氏想出了这个刁毒主意来，暗自折腾了人，只怕员外还念着她好，更是埋怨娘亲王氏将她推落这个火坑，叫人下手这般折磨，如今上天无路入地无门，不知哪日才是出头之日，自己落下泪来。
　　素梅道：“待婢子去问问奶奶那里有没有活血化瘀药丸罢，用酒化开了，热热敷上，睡一夜就好了，不然只怕明儿不能走路哩。”团圆儿听了这几句，便拉着素梅不叫她去，只道：“罢了，我从前竟是错看了你，只当你也和铃儿一般是个没良心，今儿才知道，你心里还有我。只是，我今儿在奶娘房前跪了那么一回，回来就要治活血化瘀药，说不得就有人认我是个轻狂，在奶奶跟前挑唆几句，奶奶又恨了我。你就拿热手巾来我敷了，要是明儿还不好，再去问奶奶要药也不迟。”
　　素梅虽也是个聪明，哪里知道团圆儿打是个什么主意，反纳罕这个姨娘忽然就懂事了，莫非真是念着那家训有效了？她虽有疑惑，却也依着团圆儿话，扶她在床上躺了，只用热手巾敷着膝盖，凉了就再换，折腾了半日。团圆儿膝盖上红肿虽未消退，疼痛倒是消减了许久，胡乱吃了点晚饭，一个人就睡了。
　　却说到了第二日清晨，素梅因想着团圆儿要往金氏处立规矩，就早早起来，自己先梳洗了，就到团圆儿房前叫道：“姨娘起来了？”说了一推房门，往里一看，却见团圆儿披衣坐在了床边发愣，就过来道：“姨娘怎么不穿衣裳呢？这样冷天，别冻出病来。”说了就伺候着团圆儿将天青色菊花纹底绸袄穿上了，又问：”姨娘今儿膝盖怎么样了？“
　　原是团圆儿盘算着，要是一夜不好，再去金氏那里讨要丸药，只说是跪久了，昨儿就有些行走疼痛，原以为睡一觉就好，所以没敢来惊动奶奶员外，不料睡了一夜竟是不能动了，不得不来说，员外听了，说不得也要过来瞧一眼，到时就在他跟前哭上一哭，再认个错儿，也好哄得他回心转意，不料这一夜下来，膝盖上肿虽没消，这自己起来解手，行走竟是无碍，不由就懊恼起来。此时见素梅来问，低头想了一想，便有了个主意。
　　责婢　劝说
　　却说素梅问团圆儿膝上肿可消了没有，团圆儿便叹息一声道：“摸着倒是不很疼了，只不知道走路怎样呢。”素梅便道：“婢子扶着姨娘走几步罢。”说了就过来扶起团圆儿，团圆儿半个身子依在素梅肩上，装个勉强挪步样子，只道：“倒是能走呢。”素梅见了她这样，便道：“姨娘即疼，婢子就到奶奶那里回一声儿，再拿几丸活血化瘀药来给姨娘。”团圆儿听了，故意道：“昨儿秦娘子才说了今儿起要我守着做姨娘规矩呢，如何今儿就不去，奶奶怕不生气。我也不是走不得，横竖你扶着我些就是了。”
　　素梅听了，心道：你早些这样，又何至于吃那些苦头。你即知道改过，我们这些跟着你人日子也好过些。想到这里，心上就欢喜些，道：“姨娘，外头冷，披个斗篷再去。”说了，就去了斗篷来给团圆儿穿上，扶着她一路就到了金氏房前，团圆儿便道：“奶奶，姨娘来给你请安了。”
　　就见帘子一挑，夏荷露出脸来，对着团圆儿扫一眼，淡淡笑道：“姨娘身子不爽吗？怎么靠着素梅呢。若是病了，请说一声儿，我们奶奶如今可过不得病气。”团圆儿听了这句，忙立直了身子，赔笑道：“姐姐放心，我没病。”说了故意做个步履迟缓样儿慢慢走进房去，却见金氏已起来了，正顶着个巨腹，绣云篆儿两人一边一个正扶着在屋子里慢慢踱步。原是胡大夫说了，如今正要多走动，生产时才好顺当些，因外头冷，苏员外不放心，故此，只叫丫鬟们扶着金氏在房中走动走动，也亏得金氏这里地方宽敞，也才能走动得起来。
　　苏员外靠在美人榻上，笑说：“这肚子倒是顶丁姨娘那回子两个大，奶奶辛苦了，我竟不知道要怎么谢你才好。”
　　金氏听了，回首笑道：“相公如今这样说，待生下是两个女孩子，怕就要不快活了。”
　　苏员外笑道：“这什么话，女儿也是一样。我倒想着做做老岳父呢。想岳丈活着时，我这做女婿，在他跟前一声大气也不敢出，只怕他老人家恼了，接了你家去不叫你回来。”金氏听了，红了粉面啐道：“当着丫鬟们说这些疯话。”
　　绣云就笑说：“奶奶，员外那样儿婢子可是见过，没口子是是是，好好好，只做个点头应声虫儿。只是这也是做人女婿本分，哪有女婿同岳丈顶撞理。”苏员外道：“绣云这丫头，嫁出去这么多年了，竟还是这样好口齿，你丈夫必是叫你压得死死，再不能翻身。”说了就笑。
　　团圆儿只一掀开帘子，就听得这些笑语，心上就似打翻了五味瓶儿，即酸且苦，脸上却挤个笑道：“奶奶，妾又来得晚了，奶奶恕罪。”苏员外抬眼瞅了瞅团圆儿，也不同她说话，还是金氏笑道：“你来了。”
　　团圆儿便道：“奶奶，篆儿还小呢，不老成，让妾来扶你吧。”说了就过来伸手，绣云忙喝道：“站着了！这里没你什么事儿。”团圆儿听了，咬一咬唇，将个秋波瞧瞧向苏员外看去，却见苏员外仿