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　　　　壁画死时，自己的出现究竟是偶然还是别人设计好的圈套？

　　　　彭先生许诺自己的大造化又有怎样的凶险？

　　　　二夫人不依不饶，背后又潜藏了怎样的阴谋？

　　　　郑离此刻越是疲惫，精神就越是集中。她总觉得这三件事似乎错综复杂，但只要自己解开其中一个疙瘩，其他便可迎刃而解。

　　　　只是。。。。。。

　　　　关键点又在什么地方呢？

　　　　“什锦！”郑离小声念着，她一翻身，从妆台的盒子里找出了那日吓得壁画神不附体的手链子。

　　　　她忽然有了灵感，壁画莫不是因为偷了这串链子，才成为凶手的下一个目标？

　　　　如果自己的猜测不假，只怕岳府后院的杀戮才刚刚开始。

　　　　男子挖眼，女子缝嘴。

　　　　什锦死于小厮们淫/秽的目光中，死于丫鬟们尖酸刻薄的蜚语中。

　　　　恐怕这就是凶手想要表达的意思。

　　　　“他是要报仇！”

　　　　芬儿进了门，姑娘冷不丁说出这一句话，头皮不禁发麻。

　　　　“姑娘说的是谁要报仇？”

　　　　郑离但笑不语。

　　　　芬儿便坐在小杌子上：“趁着去给奶娘送参汤，我已经把姑娘交代的事儿嘱咐下去了。二夫人院子里的小丫头喜鹊是我表妹，听她说，翠儿被关在柴房里，二夫人亲自交代，不准给吃的喝的，要结结实实饿上她三天三夜。”

　　　　郑离蹙眉：“落井下石，今后还有谁敢给二夫人卖命？”

　　　　“姑娘何必操这个心？二夫人出了名的喜怒不定，当年有个叫玲珑的姐姐，梳头极好，二夫人也喜欢她伺候。不过是老爷赞了玲珑几句，第二日，夫人便寻了个理由杖责了她。没多久就被拉出去配了小厮，日子过的很是艰难，一双手也废了，根本不能再做活儿。”

　　　　芬儿想想便觉得心寒。

　　　　再想到翠儿的结局，不禁悲从心来：“姑娘，我想，我想去看看翠儿。”

　　　　阿离笑望着她：“你是个善良的好姑娘，放心，翠儿虽然对我无义，我却不能无情。”

　　　　郑离招招手，叫芬儿弯腰，自己附在其耳边低声数语。

　　　　芬儿为难：“要是被人发现。。。。。。”

　　　　“所以咱们才要将三姑娘一并拉着呀！”郑离眨眨眼睛，眸子里尽是狡黠。


　18、出卖

　　　　月斜楼上已近五更，岳府上下连鸦雀也懒怠叫唤，乖溜溜窝在笼子里养精蓄锐。

　　　　那些守夜的婆子此时也有些倦怠。

　　　　说此刻是青黄不接也差不离，做白日工的还在酣眠，晚上巡夜的也都筋疲力尽，逮着个角落谁还不去歇歇脚小憩片刻？

　　　　所以说，整个岳家在这个时辰便是最安静，也是防备最松弛的时候。

　　　　岳三娘瑟缩着身子，她只穿了一件单衣，手里甚至不敢提着灯笼，就把那年进京，舅母送自己的一颗鸽子蛋大小的夜明珠擎在手心儿里，算作照明。

　　　　“姑娘，咱们真去啊？”

　　　　岳三娘的丫鬟淑芳战战兢兢跟在她主子身后，一双小脚在原地来回挪腾，小脸儿苍白，很是恐惧的样子。

　　　　“没用的东西，才在房里谁信誓旦旦说要护我周全的？”

　　　　岳三娘没好气的瞪着淑芳。

　　　　虽然她自己也怕的紧，可在丫鬟面前，岳三娘可不愿意落了下乘。

　　　　“你机灵些，别叫那姓郑的丫头看咱们主仆的笑话！”

　　　　淑芳讪讪的点头：“姑娘放心，我立即就把这怯场的毛病改了。可你瞧，这都五更天了，怕郑小娘子爽约，到底是把咱们给骗了吧！”

　　　　树丛背后传来一阵闷笑，声音虽然不清脆，但少女的音色清晰可辨。

　　　　岳三娘主仆俩汗毛竖起，打了个小哆嗦，确实被这夜色中的笑声给吓了一跳。

　　　　郑离只穿一袭白衫，鸦翅一般墨黑色的长发垂肩，长长的刘海儿遮住了一双精明警惕的眼睛，手中提着一盏白皮纸灯笼从树丛后闪身而出，一身装扮说不出的诡异骇人。

　　　　“三姐姐早来了？”郑离单手一扶刘海儿，露出水汪汪的一对儿大眼睛。

　　　　岳三娘使劲儿压着怒火，压了半天，也没按捺住，破口便骂：“要死了，三更半夜你装神弄鬼，也不怕被祖父知道，逐你出岳府大门！”

　　　　郑离捂着嘴偷笑：“三姐姐这样聪明，绝不会猜不出我的用意。”她旋了半圈儿身子，低声道：“我和姐姐要去做的可不是光彩的事，为防半路上叫人发现，索性做这样装束。寻常人见了咱们，躲还来不及，哪里就有胆子上前盘问？”

　　　　岳三娘细细琢磨了郑离的话，虽然荒诞可笑，但也并非全无道理。

　　　　岳三娘笑骂一声：“怪不得你有恃无恐来找我，原来也是个促狭鬼。”她说着，也将自己的束发散开，学着郑离的装扮，弄了个长发飘飘“鬼仙子”的模样。

　　　　彼时夜风吹过，呜咽声更添几分森森然。

　　　　淑芳和紧跟着郑离的芬儿打了个哆嗦，相视露出苦笑。这俩姑娘还真敢胡闹，万一被巡夜的婆子叫嚷了出来，明儿一早岳家肯定人心惶惶。可该劝的她们俩也都说尽了，为今只有巴望着这一遭形成顺顺利利，没有节外生枝才好。

　　　　。。。。。。

　　　　原来二夫人陷害郑离不成，最先迁怒翠儿，将那丫头关在了府中一处偏僻无人的院落。水米不给，只派了两个年轻力健的婆子去看管。

　　　　此刻距翠儿被关已经是第二日，水米不沾，就算是个汉子也要掂量掂量，何况是个从没吃过什么大苦头的小丫鬟。

　　　　加上两个婆子不时打骂，尖酸刻薄的话要多难听有多难听，翠儿几度萌生求死的念头。错过才知自己多傻，芬儿每每劝自己不要和二夫人的院子走的太近，她还只当芬儿想使坏。现在想来，自己最可笑。

　　　　肚子咕噜噜乱响，翠儿又饥又渴，别说五谷粗粮，就是眼前有只耗子，她也能生吞了进去。

　　　　郑离和岳三娘推门打灯笼往里探看的时候，就见翠儿眼珠子直勾勾盯着墙角结网的蜘蛛。

　　　　“姑，姑娘！”翠儿又惊又喜，忘情之下往前冲，紧束她两手的绳索在惯性之下瞬间蹭破了她手背上的一层油皮儿。

　　　　翠儿虚弱的往地下一跪，头不要命似的往下砸：“姑娘宽宥，翠儿知道犯了大错，还请姑娘看在我年纪小不懂事，救救翠儿吧！”

　　　　阿离虚扶一把，和芬儿合力将翠儿安置在墙角的草窠里。

　　　　她借着幽微的灯火环视一圈儿，柴房似的小屋子简陋至极，因为长久无人居住，所以充满了浓郁的霉味。这些霉菌滋生，很容易产生霉变，严重些，就会叫人不断出现幻象，分不清现实和虚无。

　　　　单看翠儿的精神头，郑离就能断定，对方已经出现了霉变之后中毒的症状。

　　　　芬儿带来的几块糕点瞬间被翠儿风卷残云的消灭掉，岳三娘用帕子捂着口鼻，嫌弃道：“大伯母怎么派了这样一个丫头给郑妹妹使唤？不但不忠心，且一点规矩没有，好不粗俗！”

　　　　嘴巴塞的满满登登的翠儿顿时僵硬下了动作，泪珠子噼里啪啦从眼眶里往下淌。

　　　　“翠儿知道对不住姑娘，可，可我并非诚心想要害姑娘，那日我醒来，二夫人就叫徐妈妈押着我去说话。我本嘴笨不会讲，但二夫人上来就叫院中婆子打了奴婢十个耳刮子，还威胁翠儿，若我不肯把脏水往姑娘身上泼，就叫我们一家子跟着陪葬。”

　　　　芬儿在一旁恨得直跺脚：“姑娘什么时候亏待过你？就算二夫人使坏要陷害咱们姑娘，你大可以说出来，大家商量商量。”

　　　　翠儿面色又是惭愧，又是恐惧。

　　　　岳三娘冷笑一声：“只怕威胁还在其次，二夫人的手段不外乎那几个招数，一定许诺了你事后一笔大大的赏金，你见钱眼开，才昧着良心出来了主子。”

　　　　翠儿匍匐在地，羞臊的不能言语，只知道哭泣。

　　　　此时天际已经开始微微泛白，芬儿和淑芳都劝各家姑娘快些离开。郑离似笑非笑看着岳三娘，岳三娘皱皱眉头，从袖口中掏出个精致的青花小瓷瓶子，拇指大小，不知内中装了什么好东西。

　　　　瓶子缓缓被递到翠儿眼前。

　　　　翠儿吓得连连往后缩，视那瓷瓶为洪水猛兽，大约是想明白了什么，翠儿频频求饶：“两位姑娘，奴婢已经知错，再也不敢坑害主子，求姑娘给奴婢一条生路。”

　　　　阿离轻轻安抚着翠儿：“你想偏了，虽然出了这档子事儿，可我心里不会怪你，只是。。。。。。”

　　　　郑离接过岳三娘手里的瓷瓶，并将其塞进翠儿手心中：“为表忠心，你得帮我们做一件事。”

　　　　郑离附在翠儿耳畔呢喃数语，翠儿先是一惊，旋即露出胆怯之色，可待听完之后，又满脸的毅然。

　　　　站在一侧的岳三娘虽然好奇郑离怎么劝降了那丫头，可好面子的她可不会亲自开口过问。岳三娘永远是岳三娘，岳家的嫡孙女，整个青州最尊贵的女儿，她有她的骄傲，要不是一心为母亲扳倒小岳氏，岳三娘根本自贬身价，半夜出来跟郑离胡闹，装神弄鬼。

　　　　两个女孩子，一个生来就是天之骄女，一个生来就带着坎坷命运。

　　　　在这样一个即将到来的黎明前，竟意外和谐的握手成了伙伴。

　　　　。。。。。。

　　　　次日清晨，岳家偏院儿里便闹腾开了，翠儿捂着肚子大喊大叫，要不是有铁链子拴着脚踝，她非在地上打滚儿不可。

　　　　看守的婆子初时根本没在意，但见翠儿开始大口大口往外吐黄水儿后，才感觉不妙，紧忙去找徐妈妈。

　　　　岳家的晦气事一桩连这一桩，若再死个丫头在家，那可真叫人窝火。

　　　　小岳氏立即叫徐妈妈将翠儿扔出府外自生自灭，倒是徐妈妈诡计多端。

　　　　“左右那丫头也是死路一条，夫人何不做个稳赚不赔的买卖？”

　　　　“什么意思？”

　　　　“夫人大可以对老爷说是郑小娘子下的毒，目的只为杀人灭口。左右那郑小娘子身上背的人命案也不止一件，加上这个又能何妨？”

　　　　小岳氏果然眼前一亮，冲着徐妈妈笑骂道：“亏你想的出来这主意，我瞧不错，就按照你说的去吩咐翠儿。”

　　　　徐妈妈涎着脸往前站了站，腰身躬的更深：“夫人。。。。。。要翠儿拿命去一搏，只怕出的银子少了，她不肯！”

　　　　“哼！”小岳氏叫徐妈妈从钱匣子里拿了四个五十两的银元宝：“你告诉翠儿，只要肯乖乖的应了，她家男女老少，但凡能喘气儿的，都可进府来做工，我绝不亏待。我记得她哥哥年下也快三十了，还没个正经的差事，等这次三爷进京选馆，就叫她哥哥做长随。”

　　　　徐妈妈奉承道：“要不怎么说，咱们家就属夫人最慈悲呢！奴婢代翠儿现在这儿谢夫人了。”

　　　　徐妈妈兴冲冲出了妙舞堂，二百两银子抵达翠儿手中的时候，就只剩下了一个银元宝。翠儿含着眼泪应下，并恳请徐妈妈将这银子转交给自己的父母。

　　　　徐妈妈怜惜的看着面黄肌瘦的翠儿：“二夫人也是无奈之举，不然哪里舍得你冒这样的险？说来说去，都是咱们的命不好，徐妈妈盼着你来世投胎个好人家，也不枉费二夫人一番良苦用心。”

　　　　翠儿闻听这话时，险些没将胆汁吐出来。

　　　　自己贪财不假，可终归到底是二夫人、徐妈妈两个害苦了自己。现在假惺惺就想用五十两银子买自己的命，亏她们想到出来！

　　　　翠儿心中发狠。

　　　　既然她们无情，也别怪自己无义。

　19　、造化（求推荐）

　　　　护卫重云将自己及几个兄弟听到见到的一一告诉给了彭晏，彭晏不觉哈哈大笑。

　　　　“老爷必是笑那位二夫人‘用心良苦’？”师爷笑眯眯的跟着凑趣。

　　　　彭晏却道：“何必笑那样目光浅薄的妇人？我是慨叹微之有个好女儿啊！你听听，小小年纪，在受辱之后能立即做出回应。先不说她这仇报能不能得报，只说郑离敢联合岳家三小姐出手，就值得老夫竖起大拇指叫一声‘彩’！皇后娘娘身边正缺这样一个精明细心的孩子，原本老夫还有几分担忧，现在看来，阿离确实是最合适不过的人选。”

　　　　师爷内心不安：“可是老爷，万一娘娘嫌弃郑小娘子的出身？”

　　　　“哎！你多虑了，皇后娘娘并不是那样的人，只要能为所用，娘娘从不计较那些面子上的文章。为今要紧的是先帮岳云那老匹夫把这案子结了。如此我才好带郑离进长安。”

　　　　师爷比划了个手势：“老爷可是要我们亲自出手？”

　　　　师爷的提议是最快捷而且实际的，然，就在彭晏开口前，他又忽然止住往下续接的话。

　　　　“不，咱们就耐心看看郑离怎么解决眼前的难题。”彭晏捻须微笑：“若她真能走出眼前困境，我对将来咱们成事也就多了几分成算。”

　　　　师爷忙道：“可是大人，皇后娘娘那里一道一道的懿旨催着咱们呢！万一惹得皇后娘娘凤颜大怒。。。。。。大人的心血岂不是白费了？”

　　　　彭晏笑着缓缓摇头：“你不了解咱们娘娘，娘娘胸怀宽广，平易近人，一万个男子加起来也不及娘娘聪敏。说句不客气的，万岁爷要不会把权利放与娘娘，只怕朝堂早有异象。要知道，皇室的宗亲子孙并不在少数，太祖皇帝的儿子就有十七个，到了万岁爷这儿，一母所生的亲兄弟就两个。皇后娘娘常担忧，宗亲们的子嗣丰厚，又年轻力壮，对皇上和太子而言。。。。。。并非好事。”

　　　　师爷忙道：“太子性情温良，待人礼遇有加，正是守城的明君之相。”

　　　　二人说话的时候，侍卫重云等早退了出去，彼时厅中无杂人。彭晏这才低声道：“温良也可以说成是木讷，彬彬有礼也可以说成是缺乏胆识。皇上近些年来摆明了更喜欢武贵妃生育的敬皇子，朝中反对皇后娘娘的人便极尽可能的贬斥太子。在我瞧着，太子的位置也就几年光景。”

　　　　师爷大惊，彭晏看了哈哈大笑：“你放心，武贵妃就算再年轻，再能生养，也永远坐不到太后的宝座上。”

　　　　“这是何种缘故？”师爷不禁好奇。

　　　　“哼，没有武贵妃，皇上顶多就是伤感三四日。可要是没了皇后娘娘，朝堂必定生乱，西夷必定全势偷袭。”

　　　　徐师爷恍然，想明白后又难免替皇后感到不值：“皇上这样做怎么不叫人心寒？”

　　　　“你也不用杞人忧天，别看武贵妃现在得意，老夫与你打赌，笑到最后的只能是咱们娘娘。”彭晏道：“未雨绸缪，你亲自去请郑小娘子来叙话。”师爷领命而去。

　　　　且说房氏用短短几天的时间就将院子归置的井井有条，这次得公公的允诺，岳临诗夫妻俩也算是苦尽甘来。因东西实在不少，二十多位丫鬟婆子穿梭其中，有个面生的小丫头进了偏院也无人察觉。

　　　　阿离和萱姑姑两个迎面坐着，一人手里牵针，一个引线，正给小郑译做着夏季单布褂子。芬儿蹑手蹑脚走了进来，附在阿离耳畔悄声低语数句，萱姑姑便跟着皱眉头，心里微怏。

　　　　再见郑离连招呼也不和自己说一声，萱姑姑更加气闷。

　　　　那主仆俩才一出房间，萱姑姑就将手里尚未完成的小褂子“啪”的摔在床上。

　　　　乳娘抱着小郑译，冷眼瞧了瞧萱姑姑：“姑姑这是怎么了？没的拿少爷的褂子撒气做什么？这知道的是你手滑，失了分寸，不知道的。。。。。。哼，还当你真心恼了咱们姑娘呢！”

　　　　萱姑姑破口道：“哪一个才是你的姑娘？不过给了你几口残羹，你便当菩萨似的供着。别忘了，当初买你进府，给你一口饭吃的是谁？还不是咱们夫人！”

　　　　奶娘早忍了萱姑姑多时，一样是奴才，谁还比谁尊贵了不成？

　　　　“呦，姐姐这话可够呛人的！我是夫人买的不假，可要是没姑娘，咱们这些人还不知流落到什么地方去呢！姐姐给我脸子瞧，我是不好说什么，谁叫我心甘情愿给郑家当奴才呢？可姐姐也别忘了，梅香拜把子，都是奴几！争什么老大老二？不论大小都是姑娘和少爷的奴才。我是没把萱姐姐当外人，才有这样的话。若换了旁的，谁还理会她的生死呢！”

　　　　奶娘说完，也不等萱姑姑作何反应，起身抱了熟睡中的郑译进了内间屋，空留下一个萱姑姑哑口无言。

　　　　。。。。。。

　　　　彭晏住的是岳府前院最大的一处轩馆，名字唤作青草堂，因整个院落种植了许多西域奇草紫珑而得名。

　　　　这种草白日看着青嫩，夜晚却忽然呈现亮紫色，一年四季只在春夏生长，虽然无花，却散发着一种浓郁的安神香，可使人平静焦躁，修身养性。晚秋时便会打子儿，结出一颗一颗芝麻大的小红豆，用来泡酒能医治惊悸之痛。

　　　　可惜紫珑名贵且难以移植，对中原气候很不适应。

　　　　岳家这一大片紫珑，可堪称是耗费巨资打造，自然，青草堂也只为接待府中的贵宾。上一任在此落榻的还是岳云的同门师兄，今翰林院掌院乔景峰。

　　　　芬儿在岳家的日