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　　　　张氏呵呵冷笑：“你没背主？呵，你身为宋家的奴婢，就应对宋家有尽忠之心，身为老夫人的心腹，就应对老夫人有规劝之义，可你拿着宋家给的月钱，享着宋家给的庇护，却帮着外人算计宋家的小主子，有你这么当奴婢的么！”
　　　　桂嬷嬷大喊冤枉：“冤枉啊，此事奴婢事前实在不知啊，这事是本家大房夫人与老夫人私下说的，奴婢哪有这个脸面能听得内中一二，夫人真是冤死奴婢了。”
　　　　“呸！看来你是不受刑不死心了，来人，打十棍。”张氏大怒，懒得多说，直接指了一个兵士来行刑。
　　　　兵士力气比起仆妇可大多了，而且与桂嬷嬷又没有丝毫情谊，根本不会手下留情，说让打十棍，就真是结结实实的十棍了。
　　　　啪，啪，啪，棍棍到肉的杖击声，混合着桂嬷嬷的哭嚎求饶声，整个院子的下人们都被吓得如同鹌鹑一般，瑟瑟发抖，缩成了一团，连呼吸声都不敢发出了。
　　　　十棍打完，桂嬷嬷的气息都弱了许多了。
　　　　张氏冷哼一声：“你竟然还敢说自己冤枉，若你实在不知，又怎知是本家大房夫人与老夫人提的亲事，本夫人可从未提过此事与本家大房夫人有关，可知你是知晓内情的，依着老夫人对你的器重，说不得还与你商量过，你既然当时没有劝阻，如今又怎么有脸敢喊自己冤枉。”
　　　　桂嬷嬷挣扎着撑起半身：“夫人，奴婢实在冤枉啊，是，奴婢没说实话，老夫人确与奴婢提过此事，可奴婢当时劝阻了啊，还是奴婢提醒老夫人，让老夫人先与伯爷通通气，不要草率定下，才有了那封家信啊，若不是有奴婢在，只怕老夫人早就与田家交换八字庚帖了。”桂嬷嬷见自己无法装傻卖痴蒙混过去，只得抓紧机会给自己洗白了。
　　　　张氏闻言更恨婆母了，婆母就这么舍得糟践夏儿么，夏儿可是她的亲孙女啊，还好她收到信就通知夫君了，与夫君定了主意就立即赶了过来，不然让婆母这么胡闹下去，万一真的应下了这门亲事，那夏儿的终身可就耽误了。
　　　　“此事还有几人知晓？是有人从中说合，还是田家主动提的？可后可有外传？本家大房夫人可有给过什么信物？”张氏噼里啪啦的问了一通，生怕这几日事情又有什么变化。
　　　　桂嬷嬷老老实实地交代：“府中唯有老夫人与奴婢知晓，本家那边嘛，奴婢就不知道了。此事究竟是有人说合还是田家那边主动提的，奴婢也不知晓，只知是本家大房夫人先与老夫人提的，有没有信物的，奴婢也不知晓。”
　　　　张氏气恼：“问你什么都不知晓，一问三不知，要你何用！”
　　　　桂嬷嬷浑身一颤，生怕张氏又给她来个十棍，赶紧在脑子里拼命回想还有什么可以补过的消息，不得不说，急中生智还是很有道理的，桂嬷嬷很快就想到了有用的消息。
　　　　“回夫人，奴婢想到了，想到了，老夫人提过还有三四家有意与咱们府上结亲，不过都是小官小吏的，门第太低，奴婢还劝过老夫人别去理会。”
　　　　“哪几家？”张氏追问。
　　　　桂嬷嬷利索的就把这几家的名号都给报上了，末尾还提了一句，以证自己说的都是实话，不是胡编乱造：“夫人若是不信，尽可以去老夫人的卧房里找找，老夫人还特地写了下来，就放在梳妆台的小匣子里。”
　　　　张氏面色阴沉，这些破落门第，与夫君同席共饮都不配，竟然还敢肖想我家夏儿，实在是恬不知耻。
　　　　见张氏面色不佳，桂嬷嬷为了祸水东引，赶紧又补上一句：“夫人就不奇怪为什么都是小门小户的来求娶吗？那都是因为外头的流言啊，专门提了去年的意外，非说二小姐清白有污，还说伯爷和夫人为了不让二小姐日后吃苦，有意让二小姐低嫁，说的有鼻子有眼的，所以门第相配的都不会相看二小姐，只有小门小户想借机攀附伯爷，前来求娶。”
　　　　张氏心中震怒，又是流言，又是清白有污、有意低嫁，到底是谁在散播流言？到底是谁要置夏儿于死地？

　　☆、第115章　不同寻常的宅斗（三）

流言，又见流言，到底是谁这么纠缠不休、丧尽天良！
　　　　张氏已经放弃去本家找大房夫人交锋了，原本她是打算好好闹一闹的，可是如今最重要的是查清流言的源头，只要流言一日不清，膈应人的求亲就会越来越多，田家只不过是其中之一。
　　　　张氏没有心思再去审问老宅里的其他下人们了，况且已经和老夫人撕破脸了，张氏也就不再顾忌着老夫人的心情和想法了，直接就把桂嬷嬷发落到了郊外的庄子里，而老夫人身边的其她仆妇丫鬟，也都按着各自的资历有了不同的去处，跟的久的、位置高的，全和桂嬷嬷一样去庄子里种地干活，剩下跟的短的、位置低的，则发落到府中的各个低微之处，从头做起，除了老夫人主院里的下人，连同老宅中的其它紧要位置，比如采买、厨房等，负责的管事也都全部撤换了下来，只是短短半天，老宅里就变了天，换了气象。
　　　　等到把宅子里的人事都处置清楚后，张氏去了主院，去看看老夫人那边怎么样了。
　　　　“母亲，这边已经没事了。”张氏刚进了主屋，宋知夏便迎了上来，笑盈盈地对她说道。
　　　　张氏朝内室里看了一眼，见老夫人躺在床上，她有些担心：“郎中可扎过针了？你祖母可还疼？”
　　　　“扎过了，祖母已经没事了，也已经睡着了，只是。”宋知夏捂嘴轻笑，“还请母亲俯耳过来。”
　　　　张氏低下头，宋知夏在她耳边轻轻说了几句，张氏也不禁笑了出来。
　　　　“一肚子的鬼机灵。”张氏轻轻戳了女儿一指，这一指没有什么力道，轻巧的一触即过。
　　　　张氏又朝内室里看了一眼：“你祖母没有起疑心吧？”
　　　　宋知夏轻笑着摇头：“才没有呢，老人家本就易病易不适，吃多了吃晚了都会难受，祖母也不是多健壮的身子，每年也总得生一两次病，郎中说祖母身体不佳，需多多保养，祖母怎么可能会起疑，只怕早觉着自己处处不适，需得好生保养了呢，如今听得郎中说她内里大亏，祖母害怕之下，再想一想往年里的病症，只会深信不疑，怎么可能会疑心是女儿在骗她呢。”
　　　　张氏觉得女儿说的有理，便默许了女儿的这一番作为。
　　　　“只是，回去后还得和你父亲好好说一说，早点上表，早点把你祖母接去封州，这样我们也能早点放心。”张氏提醒女儿。
　　　　宋知夏点点头：“女儿晓得的。”
　　　　张氏在主屋里坐了坐，与女儿说了一番自己的处置之后，便离开回去歇息了，一路赶来，进了宅子后又忙着应对老夫人，处置下人，张氏也的确有些累了。
　　　　宋知夏年轻力壮，并不觉得累，她只担心她不在这里，没了人压制，老夫人会闹将起来，于是干脆就直接歇在了主屋外间，一边看书一边守着老夫人。
　　　　老夫人毕竟年老了，先前她撒泼打滚的闹了一场，已经有些疲累了，后来又被郎中吓了一通，在床上躺着躺着，不自不觉就睡了过去，等她醒来后，老宅里已经变了气象，她得用的桂嬷嬷和丫鬟们全都不见了，屋子里全是脸生的下人，气得她又要撒泼大骂了。
　　　　宋知夏一直注意着内室里老夫人的动静，听见她起床了，宋知夏便进来了，正巧老夫人怒气上头，她就撞到枪口上了。
　　　　一个黑影迎面而来，宋知夏警觉地避了过去，黑影落地，砰的一声，溅起了几点零碎残片，原来是一个瓷枕。
　　　　“黑心烂肺的两母女，你们想要干什么？是要把我软禁起来吗？我原来用的人呢？是不是都让你们给发卖出去了？”老夫人大声怒骂。
　　　　宋知夏并没有被老夫人的怒骂吓住，她淡定地把瓷枕拾了起来，一步一步地走向老夫人的床前。
　　　　这种不惊不怒的反应太反常了，老夫人死死地盯着小孙女，想要看她到底要如何，但是接下来的事情却大出老夫人的意料之外。
　　　　宋知夏拿着枕头来到了老夫人的床前，老夫人知道小孙女是个硬茬，但她在家中作威作福惯了，一时之间没有适应过来，仍然想着要在气势上、在礼法上，压制住小孙女，所以她强撑着脊梁，壮着胆气，死命地凶狠地瞪着小孙女。
　　　　宋知夏微微一笑，然后，双手一拧，咔吱几声，瓷质的枕头碎了。
　　　　碎了，碎成渣渣了。
　　　　老夫人的眼睛瞪得都快凸出来了。
　　　　“祖母，这枕头摔坏了，孙女给您换一个好的吧。”宋知夏摆出孝顺的模样，低声细气地说道。
　　　　老夫人突然觉得肋下又有些生疼了，肩上的骨头也有些疼了。
　　　　“不，不用了。”老夫人的语调一下子变了，变得温和了许多，“我这里还有好几个枕头呢，找一个换上就成，不用你再费心换了。”
　　　　老夫人一旦发现双方实力不成对比，对方的武力对自己完全是碾压式的，她立即就聪明世故的识时务了起来，俗话说的好，好汉不吃眼前亏，她暂且忍下，等有机会了再重振声威不迟。
　　　　宋知夏很满意老夫人的识时务，嘴巴上说再多也没有用，因为在礼法上，她天然就低老夫人一等，所以她放弃口头上的讨好、示弱、求饶、以情相劝，因为老夫人根本就不吃这一套，她直接就用武力来碾压，不听话就下黑手教训，果然，事实证明，这么做是最简单最有效的方法。
　　　　“果然祖母最好了，最心疼孙女了，连个枕头都不让孙女去费心。”宋知夏笑盈盈地凑到老夫人跟前，老夫人吓得直往床里缩去，结果宋知夏却半跪在床前，伸手拉向老夫人的腿。
　　　　“听伺候祖母的人说，祖母的腿脚容易酸麻，每次起床都得揉一揉捏一捏才舒服，祖母心疼孙女，孙女自然也心疼祖母，就让孙女来捏一捏祖母的腿脚吧。”
　　　　宋知夏说的很真挚，但是老夫人却吓得冷汗都出来了，她信她才有鬼，刚刚在她面前施展了一番徒手捏瓷枕的手段，此刻就说要帮她揉捏腿脚，呵呵，是要把她捏残了好出气吧。
　　　　“不必不必，让下人来就是了，你可是我的乖乖亲孙女，祖母哪舍得让你做这等服侍人的活计啊。”老夫人一边言不由衷地说着心疼孙女的假话，一边赶紧用被子牢牢地包住了自己的腿脚，生怕孙女硬来。
　　　　见老夫人知道了害怕，宋知夏从善如流地收了手。
　　　　“祖母既然已经醒了，那就先服药吧，郎中开了方子，药已经煎好了，此刻温温的，正好入口。”演戏要演全套，宋知夏要让老夫人深信自己真的内里大亏，需得安心静养，不要任性折腾。
　　　　老夫人听到服药，立马就想起了之前郎中所说的话，想到自己内里大亏，老夫人也不用人劝，拿起药碗就把药一滴不剩的喝了个干净。
　　　　见老夫人喝了药，宋知夏的笑意更深了，那碗药其实是静心安神的药，有些人老了之后，性情会变得易躁易怒，一点小事便能让他们大发雷霆，需得服一些静心安神的方剂才能控制他们突如其来的躁怒，她和郎中提了提，郎中便开了一付方子，这种方子也是老人家的常用方，并不是违禁或忌讳的方子，郎中开的毫无怀疑。
　　　　其实在宋知夏看来，老夫人也的确需要服用这种静心安神的药，喝这药才最是对症，成天的想着管东管西，折腾媳妇，为难儿子，溺爱孙子，拿捏孙女，与家与国有什么好处？就这样乖乖的当个慈祥的，不理庶务的老人家，不是正好正应该么。
　　　　老夫人在宋知夏的压制下低了头，她害怕宋知夏的武力，身边又没有可用的人，每日里还服着静心安神的药，服药后容易困倦，老夫人的觉头多了不少，没有心思也没有能力再搅风搅雨了。
　　　　张氏全面接管了老宅的事务，替代了老夫人，出面与各府夫人们进行交际，虽然不可能从这些夫人们身上查找到流言的源头，但是让这些夫人们看清武宁伯府的当家夫人是她，知晓她才是真正能代表武宁伯府的人，这些夫人们，以及她们背后的夫家和娘家，才不会一直去找老夫人，想从老夫人那边打开缺口，而是直接来找她，有了交际的渠道，有了渠道中的地位，张氏才能从这些夫人们口中得到她真正想要的消息，而且，她们主动告诉她，可不是比她主动去探听，要简单容易且真实的多么。
　　　　祈州这边，张氏终于打开了交际的层面，封州那边，宋力刚也有了新的进展。
　　　　宋力刚这边并不是在查找流言源头，他近段时日最关心的事莫过于宋勇毅了，自从截下了宋勇毅的私信，知晓了儿子心中真实的想法后，宋力刚就一直很头疼该怎么纠正儿子顽固不化的贞烈观，宋力刚头疼了好几天，始终没有头绪，后来他干脆就把儿子的私信寄了出去，想着也许大女儿可以化解儿子心中的顽固。
　　　　余州离封州不算远，起码比京城近多了，两州的信件传递，快的话，也不过是五六天而已，宋力刚耐着性子等了半个月，终于收到了大女儿的回信。
　　　　结果，大女儿的回信却令宋力刚很是失望。

　　☆、第116章　扣押信件

宋知秋给宋勇毅的回信并不长，只有短短的两页，在信的前头她安慰开解宋勇毅，让他不要纠结于小妹宋知夏落海失踪四个月有没有失节的小问题，毕竟宋知夏是他们的亲妹妹，所谓血浓于水，不能因为她在名声上有了一点小污点，他们就放弃她，逼迫她出家。
　　　　在信的后头宋知秋的笔锋一转，提到了宋知夏的日后终身的问题，她也认为宋知夏在名声上有碍，清白有瑕，况且如今流言传播八方，与其挑个门第相当的，日后受夫家闲气，还不如就此低嫁为好，她还主动提了两个她认为合适的人选，这两人都是秦、王府的中职官员，她认为这两人虽然如今官位较低，但日后的前程还是可期可图的。
　　　　若不是因为收信的是阅历丰富，久在官场沉浮，一举一动皆有所图的宋力刚，而是单纯如白纸的宋勇毅，只怕宋知秋已经成功的说动了宋勇毅，进而姐弟二人共同使劲，劝动一心爱护子女的张氏，宋家人口简单，若是一家子里，母亲、长姐、大兄，全都认同低嫁的话，身为最幼的妹妹的宋知夏，只怕也会认同，从而认命。
　　　　可惜，收到这封信的却是宋力刚。
　　　　宋力刚收到回信后只有短暂的惊愕，但没有惊怒，也没有大发雷霆，在惊愕之后，他反而很冷静的把回信收好，锁进了柜子里。
　　　　能够从低等士官晋升为手握实权的一方大将，虽然其中运气的成份占了一半，但也可以从中窥见宋力刚的城府，他并不是一个看不清大局，被人一挑拨就为人所用的莽夫，相反，他有头脑，有眼力，更有魄力。
　　　　宋知秋自以为自己手段高明，不显山不露水，以“为亲妹妹着想”的由头，就把宋勇毅的思路带歪，把他拉到她那一边去，共同把宋知夏拉到秦、王府这一方阵营来，可惜宋知秋的这一手，放在宋力刚的眼里根本不够看，毕竟是深宅妇人，宋知秋的所见所闻都限制了她的眼界和想法，她没有办法，也从来没有想过，从大局上，从整个国家和朝廷的大局上，体会顶层势力的交锋，从而做出最恰当的反应。
　　　　宋力刚的大女儿已经嫁入皇家，成为三皇子的正妃，如果他的小女儿再嫁给三皇子府内的官员，那宋力刚就成为了妥妥的三皇子派，这是何等的昏招臭棋，宋力刚一向自诩为只忠于皇帝的保皇派，是纯臣，若是行了此步臭棋，不提皇帝会如何看待宋力刚，如何质疑他的忠心，只提日后若是三皇子无法承继大统，那么武宁伯府的覆灭就近在眼前了。
　　　　“唉，果然是嫁出去的女儿泼出去的水，心里眼里就只有夫君了。”宋力刚深深叹息，心中生起一股无力感和失望悲凉。
　　　　宋力刚虽然心中对大女儿失望，但他并不愿怪罪大女儿，因为对大女儿，他心中是有愧的，当年他没有顶住老母的压力，把大女儿留在了老宅，他没有对大女儿付予过悉心教导，让她不知世事，不知宋家富贵之下的隐患，而等她长大后，他又没有及时为她谋划终身，结果皇帝一旨赐婚，他只能眼睁睁地看着大女儿入了三皇子府，从此身陷漩涡。
　　　　身为父亲，他对大女儿是有所愧疚有所欠缺的，出于这份愧疚和欠缺，他愿意为大女儿撑腰，力所能及的帮一把秦王，好让大女儿在秦王跟前有所脸面，过得顺心些，但是，为了大女儿一人，而把整个宋家拉入到夺位之争中，甚至把封军廊军也拉入到夺位之争中，他做不到。
　　　　再往深里讲，若只是事涉武宁伯府，只涉及宋家人，宋力刚可以舍弃，他就连自身也可以舍弃，但是他不能对不起他麾下的几万将士。
　　　　封军廊军的将士们不惜自身，驻守边关，为国家为百姓抛头颅洒热血，忠肝义胆，绝不能白白折损在皇子们的夺位之争中，因为不值得，胜了顾然可以追封追赐，但是败了呢，几十年的热血忠诚一夕抹杀，守卫边关的英烈英雄一夜之间变为奸臣逆贼，人人唾之弃之