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　　　　有了官职之后，王平也没有贸然触动科举制度这把利刃，反而老老实实地从微末小官当起，一步步往上攀升，随之一同攀升的则是他的才名，诸多名篇佳句的出现让他成为寒门中最为夺目的新星，渐渐走入了上方的视线，让人在提起的时候只能够感慨一句“可惜是寒门出身。”

　　　　当时说这些话的人却不曾想到，有一日，这个寒门出身的竟是官居一品。

　　　　这二十多年，好像一直有什么在背后催促着，王平前所未有地努力，直到官居相国，听到任务完成的提示音在耳边响起，王平才算是松了一口气，顾不得谦虚，脸上露出淡淡的笑容来。

　　　　未曾留须的俊美容颜一直是让不少世家贵女暗自动心的，此时此刻，配上这般微笑，更是风华无双，让帘后那位听政的太后都微微怔了怔，终于明白了为何这位明明并非士族出身，却有着“如玉君子”之称。

　　　　“……无事退朝——”太监拉长了语调喊着，被喊声惊醒的小皇帝揉了揉眼睛，打了个哈欠看了一眼下边儿，还不等多看两眼，就被苏公公亲自抱了起来，转交到奶娘的手中，带到后面去了。

　　　　皇帝走了，便轮到大臣依次退走，按照规矩，应该是一品大员先走，然后才是品级靠后的官员，武官那边儿自有大将军领头，走到时候还对王平道了一声“恭喜”，文官这边儿，新任相国的王平无疑是最大的官员，应该领头的，不及转身，却被苏公公叫住了。

　　　　排在后头的文官见得那两个有事要谈，便悄然散去，少顷，大殿中就剩下了王平和苏公公。

　　　　对着苏公公拱了手，应邀往偏殿而去，早有宫女烧好了茶汤，摆放在桌前。

　　　　苏公公摆手让跟着的人都退下了，笑意融融地请王平坐了，王平与之客气两句，便询问起所为何事。

　　　　“杂家能有什么事，不过是为皇帝忧心罢了。”这位苏公公今年不过三十多，正当壮年，虽然身有残疾，却是难得一位有抱负的，或许也不能这么说，谁人的抱负没有一点儿私心呢？只要大方向上于社会有益，也就无所谓那点儿私心了。

　　　　王平微蹙着眉头，听着苏公公扯家常。往年这位还是宣旨太监的时候，就曾与他打过交道，或许因王平不曾歧视于他，在苏公公眼中，这位就是个好的，眼下说起话来，也少了许多顾忌。

　　　　“这等话若是与旁人说，定会被人笑老奴猖狂，不过一个阉人，还想要什么百年计，怕是将来皇帝大了，也不会念老奴的好，只当杂家是夺权的小人，但如今朝堂之上，哪里还有人愿意为皇帝想想，那些个世家大族，一个个就如同吸血的蚂蝗一样，不把这国家拖垮了是不会甘心的，而若是国家垮了，皇帝倒是可以换人当，他们呢？却依旧是朝臣，甚至可能还要多一些权势，只可惜了皇帝……”

　　　　苏公公所言并非全无道理，如今世家大族垄断了官员选拔的途径，他们说谁能上谁就能上，这也导致选出来的官员多半都是与他们有亲的，正如王平自己一样，很多时候不得不顾忌着士族的利益，生怕犯了众怒，自身难保。

　　　　这种情况下，皇帝更像是一个象征，一个傀儡，全听他们怎么摆布了。

　　　　若从封建统治的角度来讲，这样未必是无益的，若是能够就此选出些能臣干吏来，仿照着成了内阁，直接过渡到君主立宪制，似乎也是一种进步，并非不可行。

　　　　但，事实上却是差很多，世家大族太多了，他们的权力分割就如同在争夺一块儿蛋糕，随着家族的发展人员的增长，这一块儿从未增大的蛋糕自然是不够吃的，再加上良莠不齐，那么，结果可能便是一场动乱，换一个皇帝，重新分割已经成型的蛋糕。

　　　　从这一点上来说，说眼前的皇朝岌岌可危也并不是什么纯粹糊弄人的虚话。

　　　　“那，公公意下如何？”王平直接问道。

　　　　“前不久，杂家救助了一个学子，是个寒门出身的，因为苦无晋身之梯，满腹才华只能荒废，杂家与他聊了两句，是个肚内有货的，只他提出的东西太过骇人。相国知道，杂家自小入宫，没什么才学，这才想要请教相国，不知这科举制度可是能行？”

　　　　苏公公说着递过来一张纸，纸上字迹并不十分工整，但所提出的确确实实是科举制度的雏形，该人说应“论才举士”，想要从朝廷这里求一个不经过中正官把持、不计门第的上升阶梯。

　　　　“看着倒是不错。”王平这般说着，把纸还给了苏公公，“若是想要推行，恐怕不能。”

　　　　古人也不是傻子，随着士族利益的扩大，总会有寒门士子不满的，而不满之后提出科举制度几乎就是顺理成章的事情，但，眼下却不是推行的好时机。

　　　　其上无人支撑，仅靠一个公公，纵然在内廷有几分威风又能得太后信任，但在朝堂之上又算得了什么，出身士族的官员哪个肯给他面子？

　　　　其下毫无基础，一个大城市都未必能有一家书院，士族子弟多是各自家族教育，旁的寒门子弟，纵然富甲一方，买得起书，却看不懂知识，也是白搭。

　　　　许多东西，没有讲解的老师是不能够学会的，要知道，这个时候还没有句读，而书上的语言也过于简洁，许多东西都在隐含义中，而这个隐含义，则是一代代口口相传下来的知识，不是随便谁都能够知道的。

　　　　再有那等连书都买不起的寒门，更是无从学习，便是想要上进也不能够，又何谈其他。不是每一个人都能够如王平那般好命遇到一个书院，更得先生赏识的。

　　　　所以，这个时候，科举制度还无法推行。

　　　　与苏公公略坐了坐，即便看出他心有不满，王平还是没有多说，这等事情，一旦传出去，搞不好就成了自己要推行科举制度了，那可真是要害死人的。

　　　　等回到家中，免不了还要派人跟胡氏通通气。随着王平的官越当越高，跟胡氏嫡支的联系也紧密了些，他的长子便与胡氏嫡支三女定下了娃娃亲，两家的关系可以说是越发紧密了。

　　　　“这等老狗，真是不安分，还真当自己权倾朝野了。”胡灵对苏公公的打算很是不屑，作为士族女儿，她最初对政事是全然不通的，每日里只要打扮得美美的，学些才艺并管家之事就好，还是嫁人之后，多听夫君分析这才明了一些，而她也格外喜欢听夫君谈论这些。

　　　　及至见到夫君皱眉，才发现自己无意中说了不雅之语，赧然的同时，又道：“夫君可别被他利用了，好不容易才成为相国，若是因此……”

　　　　“放心，我知道，你也不要太操心了，好好养胎才好。”

　　　　王平安慰地冲她一笑，对于胡灵，他最初就存了利用之心，多有包容，这些年相处下来，也有了些亲人般的感情，看着她躺好了，这才躺在床边儿，吹熄了蜡烛。

　第134章

　　　　

　　　　王平的长子取名林杰，是王平之父特意取的，不见多么高大上，却也包含了当爷爷的对孙子的期望。

　　　　林杰今年已经十四了，是王平一成亲便有的孩子，当时胡灵也不过十六岁，这个孩子生得颇为艰难，但有了孩子才能够巩固姻亲关系，这一点王平还是很明白的，所以也并不后悔新婚时候没有采取什么避孕措施。

　　　　只这个头生子到底还是体质不强，便是如今要说亲的年龄了，看着还是比同龄的孩子羸弱许多，为这个，胡灵常常暗自抹泪，悔恨当初孩子心性没有好好养胎。

　　　　“父亲。”俊秀少年一袭青衣，一根同色的暗金纹锦带扎住了头发，抬脚迈过门槛，恭敬一礼，言语温文。

　　　　“去见了你母亲了？”王平放下手中毛笔，自去铜盆前净手。

　　　　林杰忙过去拿了布巾递上，道：“已经见了，母亲嗜睡，妹妹服侍着她去睡了。”

　　　　胡灵已经生了两胎，因为头胎有些艰难，再者又生了个儿子，便没有了多少压力，王平让她细细调养了两年，这才有的二胎。第二胎生的是个女儿，也是长女了，王平取名为“珍”，颇为看重，在林杰去书院前，林珍是和他一块儿被父亲教育的。

　　　　或许也正是因此，十来岁的姑娘管起家来毫不含糊，少有的精明。

　　　　王平微微点头，又问了林杰在书院如何，如今林杰就读的书院是王平自家开的，打着“有教无类”的牌子，开的课也是形形色色包罗万象，分成若干院，有那么点儿大学的意思，倒是引得不少人都来就学。

　　　　因这时候的官员都是被举荐上来的，也就没必要人人都学什么四书五经，若是出身好，哪怕专于木匠活，也能成为大夫元士（官职），若是出身不好，纵然经书全通，也只有当师爷幕僚的份儿，还未必有人会要。

　　　　“自你五岁启蒙，如今也有九年了，你可想好自己以后要做什么？”王平从来不觉得在古代做官是唯一的出路，尤其是在科举未曾出台之前，士家子弟是没什么压力的，想要做什么都可以考虑一下，一旦有些成绩，便会被不少人追捧为大家，也是一种名留青史的做法。

　　　　王平自己也从不限制林杰往某方面发展，将来的路是他自己走的，还是要他自己选择才是，作为父亲，他能够做的就是在他选择某条路之前让他多了解一些事情，思考怎样的选择才是适合自己的。

　　　　林杰犹豫了一下，他要做官是不难的，因为跟胡家还有些血脉亲情，再有已经定下的姻亲关系，考察得一个“上中”是不成问题的，授官就更是简单了。也正因为如此简单，林杰反而不想当官，不想像父亲一样为了许多杂事浪费时间。

　　　　“父亲，我能在书院教授书法么？孩儿的字是父亲一手教的，比许多人都好，应当是有资格教别人的吧。”

　　　　听到儿子这般说，王平点头说：“你过来写两个字看看，看你这段时间有没有长进。”

　　　　为了防止胡灵溺爱长子，书院一建好，王平就把林杰安排进去住宿，还不是那种单人间，也是有意让他多结交几个好友，多少能够有些长进，但……字迹绵软，有形无劲，一看便是没什么根骨的那种，以字观人，他的性格，还是立不起来啊！

　　　　“你的字还不到火候，不要误人子弟。这一年，你先不要去学院，我派给你几个人，你去外头走走，好好游历一番，等回来，你就知道自己该做什么了。”王平这般说着，言辞平淡，却让林杰尴尬地低了头，他还以为自己的字很不错了。

　　　　因是早有这样的想法，所以安排起来也是极快的，不过第三天一早林杰就带这些人出行了，等到胡灵知道，很是埋怨了王平一通。

　　　　“读万卷书，行万里路。男儿应当更有阅历和担当，杰儿性格柔弱，少有主见，可不是能立得起来的，待我百年之后……”

　　　　“呸、呸、呸，哪个百年？我还没有百年，你愁什么百年之后。”胡灵不喜听这样的话，或许孕期过于敏、感，说着就红了眼圈儿，拿着帕子抹了一回泪，再也不说不让儿子游历的话了。

　　　　王平心中暗叹，此时人的寿命短暂，能够活到六十多就算得是高寿了，这等情况下，他的人生路相当于已经走了一半，也可以说一声“黄土埋半截”了，若是常人，还真该想想故去之事了。

　　　　“说到这里还要说你，等这一胎落地，不要再怀了，年岁大了，就该好好保养，不要为孩子劳了心神，损了身体。”

　　　　“嗯，我听你的。”胡灵温顺地应了，知道这是为自己好的，又感动地红了眼圈儿，被女儿一笑，忙含羞避开了。

　　　　“我还当父亲这里要被埋怨，赶紧过来救驾，没成想，还是父亲有办法。”林珍比起林杰活泼许多，是个健康漂亮的姑娘，说话做事都极为大方，很有主心骨的样子，很多时候都让王平暗自感慨，儿子女儿错了性格。

　　　　不过，女儿坚强独立一些也好，至少能不被人欺负。在没有女戒等书荼毒的时候，女儿家更要天性自然才好。

　　　　又跟女儿说笑了一阵儿，这才离开，回到书房，看到那已经被苏公公挑开的窗户纸，叹息一声，他到底还是没忍住。

　　　　科举制度的诱惑，实在是太大了，尤其，在皇帝不能够掌权的情况下。

　　　　这种对战世家选才的制度之所以能够被提出来，想来也少不了太后娘家的参与。世家也不是铁板一块儿，总有那么几家会有自己的小算盘。

　　　　只可惜……随手把这份折子放到一边儿，没再去关注后续。

　　　　次日上朝，有官员在朝堂之上提出此事，那官员也是寒门出身，早早就被苏公公拢在手下，或者说，不是苏公公的门路，他恐怕根本无从登上品级排行，此时一副大义为公的模样说出科举制度来，也算慷慨激昂。

　　　　他说完之后，朝堂一时静默，小皇帝早在中途就睡着了，躺在宽敞的御座之上打着小呼噜，被龙袍包裹的小肚皮一起一伏的，很是有节奏。

　　　　苏公公就站在御座之旁，即便做出一副自矜模样，还是掩饰不了眼中的得色。

　　　　“此制度，不知诸位如何看？”

　　　　御座之后，仅隔着一层金色纱帘，太后优雅的声音传出，气定神闲。

　　　　好像被开启了一个开关，底下开始有人走出一步发言，反对的——赞同的——反对的，殿中诸位大臣无形中分成了两派，各有优劣之说，几乎吵得不可开交。

　　　　被一个反对的大臣猛然高声惊醒的小皇帝不管不顾地哭了起来，苏公公赶紧去哄，太后见此情形，只能宣布暂且退朝，明日再议。

　　　　朝臣陆陆续续退出，王平被苏公公叫住，带到了太后那里。

　　　　没有了纱帘遮挡，王平不敢抬头，微微垂了眼帘看着脚前砖面，等候太后吩咐。

　　　　“相国对科举制度有何高见？”太后一上来就直接问道。

　　　　“请问太后，寒门之中有几名子弟真有才学？有几名子弟读遍经书？又有几名子弟知晓如何做事？”

　　　　对着太后，自不可像对着苏公公那般敷衍，王平直接问出这三个问题，见得太后语滞，便拱手告退。

　　　　“相国也是寒门出身，竟不为寒门张目，不怕让人失望？”

　　　　在王平退到门口的时候，太后悠然一问，王平微微低头，回道：“正因出身寒门，才知制度利弊，不敢轻允。”

　　　　言罢，又是一礼，再不迟疑地走出，见到等在门口的苏公公，还冲着他笑了笑，并不多言。

　　　　“太后娘娘，相国大人可是允了？”也是今日上朝的时候，看到众多阻力，苏公公才明白这件事没有一个挑头的实在不行，而最好的人选，在他看来，莫过于这位寒门出身的相国。

　　　　太后微微摇头，凤口衔的红珠在额前轻轻摇晃，衬得粉面娇俏，眼中却是怒色斐然，“相国不足与谋，当另寻人选。”

　　　　苏公公微微蹙眉，哪里有那么好的人选，眼睛一转，倒是想起了那位献上此策的寒门士子，笑道：“老奴这里倒是有个不错的人选，不如太后见见，若果然能够，待他实施实在是最好不过的。”

　　　　太后娘家也是世家大族，若有他们作保，莫说这位寒门士子还算有才，纵然无才，把他推上一品大员的位置也不是难事，而有了地位之后再谋其他，也正是题中应有之意。

　　　　“既如此，就先见见吧。”太后同意了苏公公的意见，当日下午就秘密见到了那位名唤蔡子卜的寒门士子，与之相谈甚欢。

　　　　半月之后，王平看到了升任蔡子卜为一品太师的草拟，这蔡子卜是何许人也？

　　　　即便身为相国，王平也不可能对每一个官员的履历一清二楚，何况这名字极生，又并非世家姓氏。

　　　　苏公公好意提点了一下，说明这是太后娘家举荐的人，王平也不好否了，当今并非太后亲生，乃是抱养的宫女之子，为此由太后娘家选拔一个“天子师”，确保天子倾向自家，也是不难理解的。

　　　　这是官场人情，若非与太后娘家有着大仇，轻易都是不会否的。王平揉了揉眉心，他倒不知几时一品官员也能随意做人情了，但，太师不同于相国，虽名为三公之一一品大员，其实并无实权，所以，给了也就给了。

　　　　这般想着，也未曾再查证，便让这位寒门出身的蔡子卜摇身一变成了太师。

　第135章

　　　　

　　　　次日上朝，见到那蔡子卜之后，王平有些后悔批复得太快了，他竟是没曾想这位竟然不过双十年华，颇为俊俏的后生往朝堂上一站，愈发比得一众朝臣老朽不堪。

　　　　自从前次谈起科举制度不欢而散之后，再没人主动挑起这个话题的时候，大家的议题都还算是明朗的，诸多事情一说眼看着要退朝了，那位蔡子卜站出来发言，提议各城设立书院，“为读书人大开方便之门”。

　　　　这话听上去不错，也是利国利民的政策，但，王平蹙眉，第一时间想到了那个不了了之的科举制度，这个大开方便之门恐怕更多的是为寒门子弟