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第8章　
　　自打那日卫莳和郁兰莘离开十四巷后，宁莞这边门前清静了好几日，她也没有闲着，在买了银针后，每日总是早早地出门，及至午时炊烟袅袅才慢悠悠地从外头晃回来。
　　芸枝问起，她只道是出门看诊赚银子去，并不细说。
　　原主曾跟着其母宁夫人学过些医术，芸枝闻言没说什么，只是她惯来爱操心些，总是不免忧心。
　　自家小姐这半吊子，真能给人治病么？万一要是治出毛病来可怎么是好？
　　这日一大清早，芸枝照常清扫庭院，双手拄着扫帚，两眼往屋里瞧着，口中小声地嗳气。
　　宁莞捋顺长发出来，笑她道：“你这唉声叹气愁眉苦脸的，不知道的还以为我怎么磋磨你了。”
　　芸枝丢下扫帚，见她妆容齐整，是精心收拾梳理过的，活像往日准备出去搞事的模样，当下不禁眼皮子直跳，忙问道：“小姐，你今日又是要去哪儿？”
　　宁莞笑道：“你这般担心，今日不若与我一道出门吧？”
　　芸枝：“可以吗？”
　　宁莞点头，反正又不是什么见不得人的事，与其叫芸枝整日胡思乱想，忧心这儿忧心那儿的，还不如叫她跟过去瞧瞧。
　　正好呢，多带个人，更能“装腔作势”。
　　芸枝眼睛一亮，“那我去叫张大娘帮忙看着三小姐和公子。”话音刚落就一路小跑着窜出门去，片刻间就不见了人影，生怕宁莞又反悔了。
　　宁莞也不急，坐在梨花树下等她回来。
　　芸枝动作很快，不过一盏茶时间就与还在用早饭的张大娘交涉好，顺道还带回了一张新摊的葱油饼分给宁暖宁沛吃着玩儿。
　　“小姐，现在走吗？”
　　芸枝擦净了手，也走到树下青石边。
　　她身上是日常的湖色襦裙，已经褪了不少颜色，裙摆襟口都有些发白。一张素面朝天，是干净清爽的，但总觉得气色弱了几分，唇上也微有些发干，比不得一般年岁的小姑娘唇色莹润。
　　宁莞托着下巴，“这样不成，你得重新换一身儿，挑件颜色最好的穿。再有前日我不是还买了些唇脂香膏，你怎么没用？也进去抹些，好好收拾妥当，精气神儿上来了再出门也不迟。”
　　芸枝其实没觉得自己这身儿有什么不对，却也还是依言进屋去重新整理了一番仪容。
　　云中太阳若隐若现，天际雁鸟掠过一道道残影。
　　宁莞带着芸枝出门，转去正街雇了一辆马车，因为连着几日都这个时候过来，头戴着薄皮小帽儿的车夫显然跟她已经很熟了，叫了声宁小姐，掀着帘子请两人上去，自己也紧接着跳上车板，熟练地甩起鞭子径直往城外去。
　　现在时间还早，城外冷冷清清的，只有周边村镇上的百姓挑担着一篓一篓的新鲜鸡鸭鱼菜，往城里去赶早市。
　　芸枝已经很久没有出过城了，伏在窗边面带兴色，“小姐，咱们这是要去哪儿？”
　　宁莞帮她正了正髻上微松的碧色发带，“千叶山脚下。”
　　言罢又叮嘱道：“记住了，一会儿到了地方不准问东问西的瞎出声儿。”
　　芸枝冲她点头，“知道了。”
　　千叶山离得不算远却也不算近，待马车停在山脚下，已约莫是辰时末了，密林繁叶间残挂的露珠儿在阳光下蒸散了个干净。
　　宁莞熟门熟径地往旁边的茶铺子去。
　　说是个铺子，其实也就是在搭盖着茅草的棚子下糊了个灶台，支了个摊儿，摆了几副桌椅。
　　掌着茶摊子的是一个二十左右的吴性年轻妇人，一身褐色的上衣配着麻灰长裙，正手脚利索地收拾桌子，看见宁莞过来，脸上扬起笑，“宁大夫今日像是比昨天来得晚些，方才何家村的二婶子还过来问呢，等了会儿也没见你来，就先往山上进香去了。”
　　宁莞笑回道：“起得晚了些，稍微耽误了会儿。”
　　“你坐吧，树下那桌子椅子我都擦干净了。”
　　宁莞道谢，“真是麻烦吴姐姐你了。”
　　吴氏笑道：“客气什么，你每日在这儿看诊，那些个人来了少不得点壶茶水喝，这段时候生意好的啊，都比得上菩萨诞辰的热闹了。”
　　千叶山上有座清水庵，每到西天诸位菩萨的诞辰，不少人成群结队地上山烧香膜拜，上山下山的免不了口渴，那几个日子便是茶摊子一年到头生意最好的时候。
　　吴氏话里有些夸大，宁莞笑笑不再继续这个话题，点了一壶茶，走到边儿上的柳树树荫下摆出看诊的牌子，顺了顺袖摆，正襟危坐。
　　芸枝谨记着她的话，跟在身边一言不发，只是眼里暗含着好奇，悄悄四下打量。
　　宁莞一杯茶还没喝完，一辆刻着将军府标志的楠木马车在路边停下，梳着双丫髻的侍女率先落地，半弯着腰抬起手，梳着妇人髻的年轻女子伸出纤纤素手搭在侍女掌心，下马凳上举步落下的紫色裙摆旖旎华丽，缎面儿金丝暗绣的芙蕖朵朵绽开，刺目又耀眼。
　　这女子捏着帕子，微微侧身避过直直落在脸上的阳光，映入茶摊子这边三人眼帘的便是一张弱柳含媚的芙蓉面。
　　那一行人并没有在原地久留，拎着放满了香烛的篮子踏上千叶山那曲曲折折望不到尽头的石阶。
　　芸枝往那头好奇张望着半天，又看向正往这边走来的，打算在茶摊子里歇坐喝茶打发时间的车夫和两个侍卫。
　　说起来因为宣平侯那一层面子在，她也是在京里那一圈子里混过的，有名的世家大妇差不多都见过一两回，方才那个她却不认得。
　　瞧那马车上的标志是将军府魏家的，魏家有那么个人么？
　　芸枝疑惑，憋了一肚子的话，只是碍于答应过宁莞不许问东问西才没有出声儿。
　　宁莞抿了口茶，微微含笑。
　　芸枝不认得，她却是知道的。
　　将军府魏家老二，也就是夷安长公主小叔子的宠妾姨娘，宋氏。
　　她会选在千叶山脚下摆摊看诊，其一是因为城里熟人多，万一又碰见跟卫莳一样有嫌隙的，不免又是一场鸡飞狗跳。
　　其二嘛，最主要的还是为了这个宋氏。
　　总算是来了，她可是精心准备着等许久了。


第9章　
　　千叶山清水庵比不得城中相国寺庄严肃穆香火鼎盛，却也底蕴悠长，远近闻名。只是庵庙建在高林深山，来往必经的层层石阶实在叫人望而却步。
　　不过即便如此，也拦不住宋玉娘的一颗虔诚之心，每月的这个时候都会特意来一趟。
　　她一直认为，这路走得越艰难越能体现自己的诚心，也越能叫慈悲的神佛更容易看见它的信徒。
　　将军府的几人好不容易从山脚爬上来，侍女珍珠搀着宋氏，微喘着道：“姨娘，咱们还是先找间禅房暂歇会儿再往大殿去进香吧。”
　　宋玉娘绕着云绢帕子，轻拭去额角细汗，望着古朴素雅的檐宇，摇头道：“还是先往大殿去吧，什么时候歇息都成，也不急这一时半会儿的。”
　　一上来就去歇着像什么话，这般哪里能体现自己的诚心？
　　珍珠无奈，她是自打宋玉娘入将军府给魏二爷做妾的第一天就跟在身边伺候的，差不多三个年头了，也大概摸透了这位宋姨娘的心思。
　　现在估计心里是想着，这样气喘吁吁艰难的过去，更显得她的诚心，都不畏艰难的上来了，自然是赶着去菩萨们面前好好表现呢。
　　宋姨娘总是信奉着“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”
　　就好比年前小周姨娘入府，两人在府里常别苗头，小周氏越是得宠越是在她面前蹦哒得厉害，一心往二爷面前上眼药水吹枕头风，宋姨娘就越是精神抖擞，对未来充满期待，也愈加相信自己会是后宅院里最后的赢家。
　　在她看来，小周氏就是老天爷给她的磨练与考验，若不是一早看好她，费这个劲儿折腾她做什么？
　　这种莫名的自信和略显诡异的想法总是让珍珠时常发懵，也让宅斗对手小周姨娘一度怀疑人生，这姓宋的就跟打不死的蟑螂没什么两样，无论她怎么陷害栽赃使手段，这女人第二天都生龙活虎顽强不屈，甚至于用膳的时候还能多添一碗饭，心理素质强的一批。
　　珍珠想起府中小周氏那张时常狰狞的脸，不禁心中唏嘘。
　　宋玉娘可不知道珍珠心里在想些什么，她也没兴趣去琢磨一个小丫鬟的心思，打起精神，在小师父的引带下径直去了正殿。望着上方的金身佛像，接过珍珠点好的香，端端正正地跪在空出来的蒲团上，默默祈愿。
　　这几日发生了不少事情。
　　在卫国公府做事的弟弟也不知道哪里出了差错，被撵出来不说还挨了一顿打，身上的伤到现在都还没好全，她看着也是忧心。
　　再有府里因为魏黎成的病压抑得很，行事说话都得斟酌来斟酌去，唯恐触了长公主的霉头。
　　小周氏前日又被诊出喜脉，正正得意忘形，整天说她是不会下蛋的母鸡。虽然知道这是上天给她的考验，但说到孩子，她心里或多或少也有些不好受。
　　宋玉娘红唇微动，双目含着十分的信赖与虔诚，“愿佛祖保佑信女能得偿所愿。”
　　她郑重三拜，起身将手里的香插进案上香炉，耳边却传来两人的对话。
　　“快走吧，再晚些宁大夫又回去了，到时候可就白跑一躺了。”
　　“二婶儿，那大夫真有你说的那么厉害吗？”
　　被唤作二婶儿的妇人压低了声音，回道：“骗你做什么，云春儿那病你又不是不知道，癸水一点儿半点儿的，一年到头都停不了，吃了多少药啊，也不见什么用处？”
　　“城里头的大夫就说好好养着，养来养去也没见养出个名堂来，夫妻两个成了婚也跟没成婚似的动不得，眼瞅着要闹腾呢，上回不是跟我一起来上香，正好在底下碰见了宁大夫，那几根银针一扎，云春儿拿方子抓了药回去还没吃呢，就见效了。”
　　“你这越说越玄乎。”
　　“是不是玄乎，你去试试不就知道了？这会儿山脚下头应该有不少人等着呢，咱们这些小老百姓能碰见医术好心肠也好的女医也是运气。你哪里不舒服，直接跟她说，也不怕脸皮子薄。”
　　一些病症之处难以与男人启齿，可时下女医实在不多，精通带下的更少，稍微有本事的也被皇室侯爵高门世族招揽，普通人家能碰见可不是运气吗。
　　世情如此，也是无可奈何。
　　说话的两人匆匆忙忙下山去了，宋玉娘面上闪过异色，招来珍珠，“我们也跟着下山去看看。”
　　下去比上来轻松不少，等宋玉娘和珍珠几个走到山脚停驻的马车边，茶铺子旁已经排了长长的一列人，方才在庵中说话的两人就缀在队伍的尾巴上。
　　这些人的着装打扮皆是简单素朴，应都是临近的百姓住户。
　　宋玉娘瞧着那处热闹，眸子一转，就见最前头柳树下的方凳儿上坐着一年轻姑娘，身穿雪锦缠花裙，髻上簪了一支木钗并几朵儿雪色的梨花，静美秀雅，清新干净，好比刚从枝头摘下来的带露山茶。
　　她身边还立着一人，一身青蓝色的齐腰襦裙，静静捏着墨条低眸研磨，像是随身的侍女，那样子不比珍珠差个一分。
　　宋玉娘一个将军府二房的妾侍，几乎没有机会在各家宴上露面儿的，她自然不认得宁莞和芸枝，只觉得这两人的模样气度不像是一般人家教养出来的。
　　莫不是哪个杏林之家或隐世医者的后人。
　　她方才在庵中祈愿，说不定这就是佛祖给她的机会呢。
　　宋玉娘心中思量，也生出几分过去看看的心思。
　　只是她虽出身普通，但在将军府的繁华锦绣里养了几年，要她过去顶着太阳与人挤在一处，免不得有些迟疑，与珍珠道：“我在马车里坐坐，你去等着，一会儿到了叫我一声。”
　　“是。”
　　宁莞早瞥见了她的身影，见宋玉娘身边的侍女往这边走，收回了视线，将开好的药方子递出去，又叫了下一个病人。
　　春日的太阳不大，落在身上也不过像是覆了一层轻云纱，宁莞把脉看诊写药方，有条不紊，将近午时才轮到最后面的几个。
　　“宁大夫。”妇人含笑唤了一声。
　　宁莞喝了一口茶水润喉，“是何二婶儿啊，你今日怎么又来了？是还有哪里不舒服？”
　　何二婶儿将身边的年轻女子摁坐在桌前的凳儿上，语态谦恭，“不是我，是我这侄女儿，劳您给瞧瞧。”
　　宁莞搭手诊脉，年轻女子说着自己身体的不适，声音细若蚊蝇，脸涨得通红，很是不好意思。
　　宁莞仔细听了，收回手，“不是什么大问题，我替你扎回针，明后日都过来，再配着服药，最少五日，至多八天，就会慢慢转好的。”
　　何二婶儿闻言面露喜色，推了推自家侄女指着宁莞租赁的那辆马车，“还不快跟着去。”
　　那姑娘一直红着脸，宁莞在马车里替她施针的时候，那层红晕都未散去。
　　宁莞心道，这样软性子又害羞的姑娘，真要叫她与医馆与那些男大夫说一道二，哪里能说得出口，怕是就一心忍着病不去瞧了，莫说现在这个世道，就是后世也是有这样讳疾忌医的。
　　从马车里出来，宁莞开了药方子，何二婶儿摸出诊金来，宁莞没收，笑道：“留着去抓药吧。”
　　她的主要目的在宋玉娘身上，也不必在这些普通老百姓身上挣个什么银钱。
　　两人再三道谢，何二婶儿更是嘴里直道宁大夫是个好人，菩萨心肠诸如等等，宁莞这话听得多了，没什么感觉，倒是芸枝听得替她脸红。
　　待何二婶儿两人道谢离去，珍珠叫了宋玉娘，扶着她坐在桌前。
　　宋玉娘没有伸手，只上下打量着宁莞，面上含笑，“我从山上下来，一路听闻姑娘医术精妙，小小年纪就有这样的本事，也不知师从何处？”
　　宁莞搁下笔，并不回答她的问题，而是抬了抬眼，“夫人若是瞧病的就伸出手来，不是瞧病的还请你让开个道儿，后面还有人等着，将近晌午，都赶着回去吃饭呢。”
　　秀丽的面容上笑意浅淡，实在算不上热络，珍珠皱眉上前一步，“你怎么说话的！”
　　宋玉娘叫珍珠退下，细白的手腕儿放在桌上，“下人不懂事，大夫莫怪，劳烦替我瞧瞧，这身子何时才能有好信儿。”
　　宁莞颔首不语，指尖轻落。良久，宋玉娘问道：“如何？”
　　宁莞：“我瞧夫人脉象，倒也还好，只是你不像是普通人家，想必不敢叫我这样一个无名游医在你身上落针，我便只给你开个方子。”
　　“一月不断，后辅以食疗，慢慢养着，只要尊夫身子没有问题，运气好一年，运气稍差些两三年，夫人就该有好消息。”
　　宋玉娘接过药方子瞟了几眼，“听大夫这话，若是落针，效果更好些。”
　　宁莞轻扬了扬眉，“自然，我若落针，一月有信。”　她师父“送子观音”的名号可不是说着玩儿的。
　　宋玉娘怔了一下，这两年她可没少看大夫喝药，可从未有哪一个敢下这样的狂言。
　　她缓过神，道真是初生牛犊，志气猖狂。
　　宋玉娘心下觉得可惜，不信任之感又多生了两分，付了诊费，揣着方子和珍珠走了。
　　她确实不敢叫对方在自己身上落针，哪怕对方看起来信心十足。甚至连这药方子，她也得先找个人看看，再考虑吃还是不吃，无名游医到底还是有些叫人放心不下，尽管她存了几分浅薄的希望。
　　直到宋玉娘几人走远了，宁莞才看了她的背影一眼，指尖轻描着袖口莲纹，弯弯唇，宋氏应该很快就会再来的，她对自己开的药方子可是很有信心的。
　　后面还有两三个妇人等着，宁莞敛去诸多心绪，继续看诊。
　　从千叶山脚而上至半山腰有一座用来歇脚避雨的四角凉亭，手中握剑的齐铮站在亭中，笔挺如竹，繁叶则是低眉垂目，只当自己是个隐形人。
　　背对着他们的人外罩着一袭月白竹纹素软缎大氅，似正正凝望着山中一片青翠。
　　“侯爷？”齐铮终究还忍不住开口出声，试探性道：“将至午时，是不是该回府去了？”
　　楚郢侧眸瞥了他一眼，又转过头静静看着枝桠伸进亭中来的花椒树，眼帘中映着叶间缀有的小小白花，一声不吭。
　　齐铮：“……”这性子真是越来越难搞了。
　　“侯爷？”他不死心地又唤了一声。
　　楚郢只作没听见，徐徐抬手从树枝上拧下一片叶子来，白皙指尖在叶间的青刺上划过，留下一道浅浅的细口。
　　他伸过手去叫身后的两人瞧了个清楚，淡淡开口道：“我受伤了，很严重。”
　　“走不动，回不去，需要大夫。”
　　“山脚下面有一个，多给点儿银子，好好儿请上来。”
　　齐铮和繁叶双双发懵，“啊？嗯？”


第10章　
　　宣平侯府的牌子是明宗时期就挂上的，一府门楣上刻的是赫赫军功。
　　近几年并不算多太平，大靖与周边南罗、北岐、高离之地时有纷争，宣平侯手下的兵大大小小的仗其实打了不少。
　　边疆战场刀光剑影，哪一个不比花椒树上