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　　到了私塾，私塾外边也已经停了许多的车辆，大多是私塾中学生的家长们因为今天学生考试，大人们在家里闲着又没事，所以顺便就带着孩子们来考试，顺便在考试完后再帮学生们把板凳之类的东西给捎回家去。
　　虽然在私塾外边停了不少的马车驴车，不过也有许多普通人家的孩子依旧是像平时那样，靠着双腿走着来上学的。不管考不考试，不管刮风还是下雨，他们都是靠着他们的双腿双脚，一步步的走过来，一步步地过来求学的。
　　“下雪了。”叶红杏从马车上跳下来，一昂头，天上已经开始飘下了小雪花，轻轻柔柔的。
　　叶红英学着杏儿的样子，原地转了一圈，咯咯娇笑着朝依旧坐在马车上的叶根挥挥手，然后伸手过来拉杏儿：“走，咱们进去考试去。”
　　“姐，你现在念小班？我都念大班了，你考试的地方在那边，我的在这边。”叶红杏最近刚刚来过私塾一趟，所以对于私塾里的布局已经成熟于心。
　　“是吗？那我先去了啊。你要是先考完就在门口等我，我先考完也是一样。”叶红英说完，笑笑，然后连跑带颠的朝着小班的门口跑了过去，一点都没有因为自己年纪大，又和这么一大群小弟弟小妹妹们在一起考试而产生的羞愧感觉。
　　叶红杏目送着叶红英走进了小班，她这才慢悠悠的在院子里转悠了一圈，溜达进了大班里。
　　大班里念书的人一般都是十来岁左右的学生，他们一般都是念过了好几年的，又或者是念的年数少，可是在天赋上边比一般人要高出许多的。
　　只不过，他们就算是再厉害，可也要比杏儿这样年仅五岁的小孩子要弱太多了。
　　所以，当叶红杏出现在大班门口的时候，大班里立刻就全都安静了下来。所有人都目瞪口呆的瞅着叶红杏，瞅着这个几乎从不出现在私塾里的小孩子施施然的坐在了第一排最靠近讲台的位置。
　　认得叶红杏，以前就在私塾里念书的那些学生们自然是认得杏儿的，所以他们也只是像跟老朋友老相识那样很熟焾地打了声招呼，就各自忙着温各自的书去了。只有那些只听说过杏儿的大名，却从未见过杏儿，也从来都不知道杏儿小小年纪居然就能在读书上面有超级强悍天赋的学生们，全都用看怪物的眼光在盯着叶红杏。
　　“我脸上有什么脏东西吗？”叶红杏扭头看向一旁的吴旺财。或许，这整个大班里也只有吴旺财的年纪最接近她了。
　　不，不止是年纪，或许连知识的水平和见地都差不多。只不过，吴旺财一向都是私塾里公认的天才级才子，他坐在大班的考场里大家都觉得很正常，而叶红杏……
　　她也是这私塾里的学生？
　　“喂，小姑娘，你是不是坐错地方了？这里是大班，不是你呆的小班，你看清楚了吗？”一个二十来岁的青年儒生愣愣的瞅着杏儿，他甚至还用手指轻轻地在自己桌子上敲了一下，见杏儿看过来后，他就用他细长纤瘦的手指指了一下门口挂着的“大班”的牌子。
　　“看清楚了啊。”叶红杏点头。
　　“那你真的是大班的学生？”那青年傻眼了。看杏儿的样子，明显才五六岁嘛！这么小的小孩子，怎么可能跟自己这种念了十四五年书的大人在一个班里？这不可能！绝对不可能！
　　“是啊。今天来考试的。”叶红杏再次点头。
　　“那我怎么平时都没见过你？”那青年不死心，试图从别的方面来证明叶红杏其实是走错了教室。
　　“我平时没过来上课的嘛。先生特批的。”叶红杏笑笑，摊手摆了个无奈的姿势。不是她不想来上课，实在是这个时代的私塾教育真的没什么可学的，以她念过大学的头脑来看这个时代的书本，那简直是太简单了！她可以非常负责任地说，她的知识储备其实连先生都比不上！
　　可不是嘛，叶秉元先生又没学过物理，又没学过化学，甚至连算帐什么的都不在行，自然是比不上她了。
　　“特批的？”那人大吃一惊。特批是什么意思他是知道的，像吴旺财就是这样，平时上课的时候先生对他基本上是没什么可指导的，所以就特批让他自由看书，自由地去做自己喜欢做的事，只要不在课堂上边捣乱就行了。
　　“先生来了，不跟你说话了。”叶红杏一瞥之间已经看见叶秉元先生走进了大班，忙朝那人打了声招呼，自己坐了个端端正正，目不斜视地看着叶秉元先生。
　　有段日子没见过了，叶秉元如今换了一身新袍子，整个人看上去年轻又帅气，再加上长年手持书卷所养成的一种特殊的书生意气，叶秉元看上去简直就是帅呆了！
　　“呃，咱们今天考试。”叶秉元将手里的试卷放到了讲台桌上，然后两手支着讲台，眼睛往下边一扫，第一个就看见了叶红杏。
　　他一怔，下意识地跟杏儿打了声招呼：“杏儿，你也来参加考试？”
　　“是啊，有段时间没来了，这几个月也没怎么看书，不知道还能不能考过。”叶红杏吐舌头，她是实话实说，这几个月来一直陪着范小胖胡闹，她是极少有时间看书的。不过有着以前看过的书作底子，再加上自己可凭着自己的知识见识随机应变地胡诌一番，大概应该也能考及格。
　　“就是嘛，连书都没怎么看，当然不可能考过的了。”那个二十三四岁的青年又在私底下小声嘀咕了起来。
　　“杏儿她应该能行的。”这次回答他的却是吴旺财了。那青年看过来的时候，吴旺财正低着头，似是在回答他，又似是在自言自语。那青年听的莫名其妙，不知道为什么这个天才少年为何会对叶红杏那个年纪超级低幼的小女孩有这样盲目强烈的自信。
　　还有，这个私塾里虽然也不禁止女学生来上学，可女孩子毕竟性别摆在那里，私塾里念书的女孩子还是少之又少。那么，这个杏儿又究竟有个什么样的身份，能让身为女孩子的她也获得以严肃认真出名的叶秉元先生的特许呢？
　　“试试，你的底子在这里，应该很容易过的。”叶秉元温和地鼓励了一句，然后眼光继续在教室里巡视。
　　“你们都是我的学生，你们都是念过了好多年书的人，也经历过了许多场考试，所以今天我也就不多说什么了，下面咱们开始考试。”叶秉元说着，开始将考试的试卷发下来。
　　“我赌这个小姑娘考不过，谁来跟我赌。”那个二十三四岁的青年见叶红杏真的有试卷在手，立刻就又有些想笑。
　　这么小的小孩子，就算是先生和同学们都一致看好她，她又怎么可能真的能考得过呢？她就算是从娘胎里开始看书，最多也是看过五六年的书而已，又怎么可能考得过今天这样的大班的试卷呢？这可是叶秉元之前特意为考察他们参加科举的水平而特意制作出来的摸底考试试卷呢！
　　“我来跟你赌，我赌杏儿能考过！”吴旺财立刻就冷冷地回了他一句。
　　“你！”那青年见吴旺财真的要跟自己针锋相对到底了，顿时心头一股无名业火升腾而起。
　　“我也跟你赌，就赌杏儿不但可以考过，而且还能考个优等！”这次说话的却是号称叶氏私塾里最有钱的叶大财主家的大小姐叶淑琴。
　　其实自从那次跟叶红杏有冲突之后，叶淑琴家的财力已经大不如以前了，不过好在还没有和叶红杏彻底的撕破脸皮，所以叶淑琴家里其实还是有着生意在维持，每个月都有着不错的收入的。
　　因为之前叶红杏的特意留手，所以其实叶淑琴在心底对于叶红杏是存着感激的心态的。现在见这名青年总是在时时处处的针对着杏儿，叶淑琴正直善良的性格立刻就大爆发起来，不但出言维护叶红杏，还跟那青年打起了赌。
　　“对，我们也跟你赌，就赌一两银子的好了，我赌杏儿可以得到优秀！”有人起哄。
　　“我赌五两！妈的，好不容易才逮到个稳赚不赔的好机会，可惜我兜里就只有五两银子了！”私塾里另外一个懊恼不已。
　　那青年目瞪口呆，他心里其实已经有些虚了。
　　这些学生们打赌的话其实叶秉元也是都听在了耳中，看在了眼里。他心里其实对杏儿非常有信心，只不过杏儿的年纪还是太小，总会被不明真相的人所误会。
　　所以现在，他只想安安静静的看个热闹，看看那个二十多岁的青年究竟到最后会以何等方式收场。
　　真是喜闻乐见的一边倒形式呢！叶秉元乐呵呵地想。
　　“好！赌了！”那青年见私塾里的人多数都把银子押到了叶红杏这边，极少会有人跟自己站在同一阵营，他心里又恼又怒，却是打死也不信杏儿真的能得到优秀，于是干脆心一横，跟整个私塾的人都赌了！
　　“耶！这下子赌到了！”有人干脆击掌相庆起来。
　　“这个二货，他不知道杏儿有多厉害，去年杏儿就曾经考过大班的试卷呢，而且不出意料的得了个优秀，甚至先生还把她的试卷贴起来供同学们参观呢！”有人道出了其中实情。
　　“就是，杏儿就算是有几个月不看书，参加这样子的考试还不是轻而易举的事吗？可笑这家伙居然还敢跟咱们赌，还敢说杏儿不可能考得过？哈哈哈哈！真是不知者无畏啊！”这学生在嘲笑的时候还不忘掉句书包话。
　　“杏儿，好好答卷子，争取帮大家伙赢一大笔钱！”有坐在叶红杏身边的，就大声地给她加油鼓劲。
　　“没问题。”已经匆匆将试卷浏览了一遍的叶红杏朝对方比划了一个剪刀手，表示自己胜券在握，对于考试通过有着一百二十分的信心。
　　“听到没有？杏儿她都说了，没问题！”有人就拿杏儿的这句话来嘲笑那青年。
　　“呸，结果还没出来，咱们骑驴看唱本，走着瞧！”那青年心虚不已，可嘴上却不能示弱。
　　“真是不见棺材不掉泪啊！”“就是，非要送给咱们银子。唉我说小鹰啊，你真是个活财神呢！”有人就开始拿话逗那青年了。小鹰阴沉着脸，不再理会同学们的奚落，而是低着头开始看自己手中的试卷。

☆、第二百三十四章再夺第一，桂芬送银

　　试卷很难，出乎他意料的难。所以，小鹰偷偷地笑了。
　　他抬起头来，远远地看了叶红杏一眼。那个五六岁的小女孩，大概也很难应付这样的考试，这么难，别说是得个优秀了，就连通过大概也很难。
　　呃，有多少人是买她独得优秀的呢？我得好好想一想……
　　最终，小鹰得出了他会赚上一笔银子的结论，虽然并不太多，不过总算是没有赔，只要……叶红杏并不能得到一个优秀。
　　“我做完了。”正当小鹰正想得出神，幻想着自己利用这赚来的这一笔不少的银子去吃一顿大餐的时候，一个清脆而又稚嫩的声音响了起来，那么的突兀，连带着的还有她高高举起的小手。
　　“还是这么快？”叶秉元大笑。
　　还……还是这么快？她以前考试就做这么快的吗？小鹰一瞬间又失了神，然后，他立刻就清醒了过来。这小女孩这么快就做完了试卷？这怎么可能？
　　低头看了看自己手里的试卷，还仅仅是写了个名字而已。
　　差距，这就是差距啊！小鹰泪流满面，他现在只祈祷叶红杏并不能得到一个优秀了，不然他真的要赔的连裤子都不剩了。
　　试卷其实很简单，除了八股中的一小段论证外，就是对联、作诗、默写部分，考验的其实还是学生的基本功和创作能力。
　　可这次试卷中的题目却又相当的难。
　　单说诗，以画为诗，作诗一首。
　　以往的时候作诗往往都会做些很常见的内容，比如岁寒三友之类的。可是这画……
　　私塾里的学生都犯了难。
　　然后，他们都将目光投向了已经走到了私塾门口，和叶秉元先生小声聊天的叶红杏身上。这个小妮子，她又是怎么写的呢？
　　没有人知道，就连叶秉元因为还没来得及看叶红杏的卷子，所以也不知道。
　　“先生，我姐姐出来了，我们先走了哈，要是有什么事的话，你就随便让个学生跟我送信好了。”正和叶秉元先生聊着天的叶红杏一眼瞥见叶红英正站起身来收拾东西准备出来，便笑着跟叶秉元先生说。
　　“行，你忙，你就先走好了。记得明年正月十六开学。”叶秉元笑着挥了挥手，对于叶红杏，他持的是近乎于**溺放纵的态度。
　　不止因为杏儿的智慧超高，在学术上面也相当的厉害，最最重要的是，她是个大忙人，而且……她是女孩，并不需要在学问上边花费太多的时间。所以，叶秉元一向对叶红杏的要求都很宽松，只是任由她自由发展而已。
　　一直到再也看不见叶红杏姐妹俩的身影了，叶秉元这才微微叹了口气，收起了心中的遗憾——杏儿她为什么不是男孩子呢？
　　又走回到私塾里边，叶秉元拿起了放在桌上的叶红杏交上来的卷子，细细地开始浏览起来。
　　八股叶红杏是一向不屑于写的，而每当遇到类似的题目的时候，她总会按照自己对题目的理解，写上一些对于这个世界，对于人性，对于人与人之间、阶级与阶级之间关系的思考。
　　她写的极富哲理，并且也相当的接近于本质，所以每次叶秉元都会看得热血沸腾、连连点头称赞不已。
　　然后，是对联。
　　叶红杏的对联总是那么中规中矩，风对雨，花对草，从来都不会有什么特别逾越的地方。所以，每次叶秉元在看到她对联的时候总会刻意的跳过去，这实在是因为叶红杏的对联没什么可称道的地方。不拔尖，却也没任何的纰漏，中庸之道，仅此而已。
　　然后，就是作诗了。
　　这是叶红杏最大的优势所在，而叶秉元还记得去年叶红杏作出来的那首《咏梅》。
　　今年呢？叶秉元已经迫不及待地想要看到叶红杏作出来的诗了。
　　试卷上面写着的是娟秀的小字。几个月没见，杏儿的字非但没有退步，反而是更有风骨，隐隐有了自己的风格呢！
　　叶秉元点了点头，然后仔细地读了起来：“远看山有色，近听水无声，春去花还在，人来鸟不惊。”
　　这个貌似很平常嘛！叶秉元将卷子往桌上一放，可跟着，他又猛地一怔，然后飞快地将卷子又从桌上拿了起来。
　　是，“远看山有色”，这句相当的普通，甚至连一丁点出彩的地方都没有，山本来就是有颜色的。可是，“近听水无声”呢？水又怎么会没有声音呢？这可是山上流动着的水呢！
　　然后，“春去花还在”，春天已经走了，花本应该是谢了的，可在这里，花仍然还在，这又是为什么呢？还有，“人来鸟不惊”，人都走近了，鸟又怎么会不飞走呢？
　　看到这里，叶秉元再一联系自己给学生们出的题目，所有的这些疑惑就都解释清楚了。原来这是一幅画啊！
　　是啊，也只有画才能达到这种效果了。远看山有色，近听水没声音，春天走了花依旧，人来了鸟也不惊！
　　全都是大实话，可就这么串在一起，却是一首绝妙的诗呢！
　　“妙！真妙！”叶秉元轻轻敲着桌子，浑然没注意到他的这一举动已经把教室里的学生们的注意力都给吸引了过来。
　　“完了，杏儿今年又是第一名了。”有人就悄悄的对那个名叫小鹰的青年说道，他是笑着大声说的，态度极为嚣张放肆。没办法，他也是押了叶红杏赢的呢！
　　小鹰脸色忽白忽红的，他已经预感到了事情的不妙。
　　“杏儿可是天上的仙女呢！小小年纪就做了那么多大事，咱们这么一场考试，又怎么能难倒她呢？”
　　“就是，偏偏小鹰还不信，还要跟咱们打赌，唉，本来我也不想赌的，不过一摸兜，兜里正好有五两银子，于是就赌了。”说这话的人口气里还有些委屈，似乎跟小鹰打这个赌让他很吃亏似的。
　　小鹰觉得自己的肺简直都要气炸了。这帮人的兴灾乐祸他还能忍受，毕竟大家是平时就在一起学习的同班同学。可是那个叶红杏，她那么小的年纪，又怎么可能？
　　可是，偏偏，叶秉元就这样宣布了：“你们大班的第一名已经确定了，还是杏儿。”
　　“哦。”意料中的叹气。
　　“早就知道了。”无所谓的语气。
　　“又是她！”吴旺财不服气，脸上却洋溢着喜气。他家道虽然没落了许多，可这并不妨碍他和叶红杏的朋友关系，事实上两人因为在智商上面接近，所以两人一向都是以惺惺相惜的态度在保持着联系和交往的。
　　“没办法，人家的诗做的相当好，去年考试试卷上的那首《咏梅》听说都传到京城去了呢！许多大官大臣都赞不绝口的呢！”
　　“听说宰相大人当时神情很是异样，也许是不大高兴，还特意派人过来查来着，也不知道是想弄些什么事，结果却是不了了之了。”
　　“宰相大人？那个特别特别厉害，连蛮邦送过来的谁都不认得的东西都认了出来，而且还说出了那东西的用途，当场就让那些蛮邦的野人们都顶礼膜拜呢！真