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　　每斤五钱！
　　依旧是供不应求，人们吃红杏超市饺子吃上了瘾，一开始饺子涨价的时候人们还会抱怨上几句，再然后……
　　“贵吗？饭馆里半斤就要五钱，这一斤才五钱，拿回家自己烧把火就煮熟了，比饭馆里还省五钱呢！而且……就这滋味就值！”有个满脸大胡子的粗豪汉子站在饺子专柜前大声地说。
　　“就是就是，以前天天吃这里的饺子，现在乍一不吃，感觉还真***不习惯。要我说啊，五钱一斤也值！”
　　“给我称一斤半！”
　　“我要两斤！”
　　……
　　有水饺，红杏超市立刻又顺势推出了各种馅的馄饨。因为每天前来购买饺子和馄饨的人数量过多，王掌柜特意和叶红杏讨论了一番，决定在红杏超市小吃部旁边开辟出一个小小超市，里面专卖一些诸如饼丝、面条、水饺、馄饨之类的食。
　　然后……腊八到了。
　　作为一名商人，善于抓住每一次销售的机会是基本功。所以在腊八这天，红杏超市里也摆出了香喷喷的腊八粥。
　　腊八粥是叶红杏专门拜访了据说是整个叶家镇做的最好吃的那户人家，又花了十两银子才学到的方子。
　　因为有人尝试着买了腊八粥回去，尝着挺好吃，于是很快地，周围的老百姓就都知道了红杏超市里有卖腊八粥。
　　再然后，超市里做出的八大木桶腊八粥很快就卖了个底朝天。
　　人们都觉得这腊八粥好吃，还有人尝试着问不在腊八这天的时候能不能也买到这么好吃的腊八粥。
　　对此，叶红杏给出的答复是：腊八粥会制成罐头，到时候随时都可以购买。
　　罐头？人们只尝试过做桃罐头、梨罐头和苹果罐头，至于这腊八粥也能做成罐头？那怎么做？
　　人们都不知道，因为心存好奇心，所以盼望着。
　　直到……叶红杏真的把罐头做了出来，摆到了超市的货架子上，人们这才蜂拥而上，各自抱着一两罐罐头回去尝去了。
　　腊八一过，县城里、村镇里的年味也就愈加的浓了起来。叶红杏走在街头巷尾，时不时就能听见有小孩子在稀落落地放鞭炮的声响，虽扰人安静，却又闹中取静，在这样的环境下叶红杏反而心里更加安详了。
　　随着一天天的过年，叶红杏手头的银子也渐渐地多了起来。许多之前赊欠着她银子的商户如今都主动地找到她把帐给结了，还有一些在超市里租了地方的商户提前把来年的租金也都拿了过来。他们信得过叶红杏，同时也害怕杏儿会趁着超市人气大旺而提租价，所以大家就都提前把租金给拿了过来。
　　像这样做的商户足有五六十家，而且非常统一地把来年一年的银子都交了上来，如此一来，叶红杏手头的银子数量可就相当可观了。
　　有了银子，叶红杏第一时间想到的就是继续买地。她再一次找到了陈阿三，让他帮着给自己寻些价钱差不多的好地，价钱上好商量，都是现银。
　　陈阿三痛快地答应了，并且因为她经常要给自己好处费，所以这次还特地给了叶红杏一个五折优惠。
　　很快地，随着一天天过年的临近，红杏超市里的员工们更加忙了起来。因为在超市里几乎能买到所有的年货，而且价钱又便宜合算，所以无论是县城本地的还是临近的一些村镇，人们都选择或步行或坐着马车到红杏超市里采购年货。
　　如此一来，红杏超市里每天都人满为患，人挤人人挨人，大冬天里几乎要挤得满头大汗才能带着自己采购的大包小包满意地离去。
　　人多，东西卖得快，于是红杏超市里的收入也程直线上升的趋势，而这个势头则是持续到了年尾。
　　在这期间，红杏超市其实还发生过一个小插曲。
　　跟所有街上开铺子的商户一样，红杏超市在刚刚开张的那段日子里，也经常会有一些本地的地痞小**之流来超市里骚扰，讨要“保护费”。而那天，叶红杏凑巧就在超市里和王掌柜的说话。
　　“知道我们是谁吗？知道我大哥是谁吗？跟你们讨几个零花钱是看得起你们，别***给脸不要脸！痛快儿的，把银子交出来！咱们以后就罩着你们了。”领头的那汉子脸上有一条自左上向右下斜切过鼻梁的刀疤，看上去凶神恶煞极了，说话的口气也冲得很。
　　“不知道。”叶红杏连头都没摇，脸上更是连任何表情都欠奉。
　　“我看你也是新开张的，你跟旁边的人都打听打听，这条街上都没有人不认识我陈皮陈大爷的！”
　　“不认识。”叶红杏依旧是冷冷的三个字。
　　“找死！”陈皮见叶红杏根本就没有点半诚意，决定拿武力来解决这件事。他轻轻地朝身后招了招手，街头巷角处便迅速地聚焦来了十来个汉子。
　　叶红杏也学着他的样子轻轻招了招手，于是……超市里迅速聚焦了五六十名青壮汉子。
　　“我超市里的人也不少。”叶红杏面无表情地耸耸肩说：“如果你乐意打一架的话，我这边没意见。”
　　叶红杏当初在开办超市的时候早就考虑过这个问题。所谓树大招风，当她的产业大了之后，难免会有一些想着不劳而获的亡命之徒前来砸场子找麻烦。所以叶红杏在招超市的服务人员的时候，特意多招了一些附近村子里敢打敢干又讲义气的汉子。叶红杏平时就跟他们说好了，若是有上门来找麻烦的人，到时候他们就要帮她出面解决。
　　现在……五六十人对二三十人，陈皮的头皮瞬间麻了起来。他陪着笑，下意识的直朝自己的手下挤眼睛，同时心里暗暗期盼着手下的兄弟们能有那么一两个机灵的，可以就势帮自己说上几句话，好给自己一个台阶下。
　　可是……没有，陈皮的手下也被超市伙计们手里抄着各式菜刀、砍刀……甚至连超市卖肉，抄着剔骨刀走出来的粗壮屠夫给吓呆了。
　　“打！”叶红杏的上嘴唇一碰下嘴唇，冷冷地吐出一个字，然后……好整以暇地倒背着手以一种看好戏的样子跟王掌柜谈笑风生起来。
　　最终，陈皮再也没有在红杏超市里出现过。不，或许也曾经出现过，因为有人看见过他抱着大包小包的东西从红杏超市里出来，图的，大概就是红杏超市里的货物比外边的便宜。
　　腊月二十四这天，叶红杏正在家里帮着爹、娘和姐姐扫房子的时候，爷爷忽然走进了北屋，说陈阿三来了。
　　“一定是寻到卖地的人家了，杏儿，咱们快停下，等灰尘降一降，好让人家能进屋。”吴桂芬就笑着说。她今天穿了一件七八分旧的碎花围裙，头上还包着一块羊肚手巾，鞋上也包着一块布，为的就是在扫房子的时候不至于把衣服鞋子和头发弄脏。
　　“杏儿，在家？”陈阿三说到就到，这是个行走如风的汉子，说话做事都是急性子，想到就去做，平生最恨的就是像叶老爷子那样慢悠悠不着急不着慌的性子。
　　“老爷子，我还以为你很快就能出来呢，结果在门外边等了这么半天，还是我自己个儿进来了。”陈阿三就抱怨，虽说是抱怨，可他眉眼之间依旧是喜气洋溢，让人只看一眼就感觉如沐春风一般。
　　“人老了，腿脚不灵便了。”叶老爷子干咳了一声，自己给自己找了个不尴不尬的借口。
　　“陈伯伯，找到卖家了？是谁家要卖地？”叶红杏迎了出来，她跟桂芬娘一样，头发也包得严严实实的。如今是寒冬腊月，屋里就算是烧着炕也不如何暖和，洗头便成了一件麻烦事，所以头发是轻易脏不得的。“还是吴老财家。这次他恐怕是挺不过这个年关了。”陈阿三叹了口气。吴老财已经病了好几个月，一直靠着家底吃着名贵的中药材吊命。之前叶红杏就曾经买过他家的地，如今他家又要卖地，陈阿三又说吴老财是真的不好了，这两边一凑，叶红杏也就立刻明白了吴老财家里的状况。

☆、第一百九十四章年前年后，人前人后

　　吴老财是真的活不长久了，不过为了拖延着能让他多活几天，吴家可谓是费尽了心机。家里的财产能变卖的全部变卖，能换成银子的也全都换成了银子，为的……只是吴老财能够醒过来，能够说出他这么多年以来一直埋藏着的秘密，吴家这些年来积攒下来的那些金银珠宝的藏宝地究竟在哪里。
　　叶红杏一直都认为吴家所谓的隐藏的财产都是浮云，是并不存在的一种“传说”。而吴家为了得到这个秘密而拼命且执意地吊着吴老财的一条命，到头来也终究是要一场空。
　　不过，她乐得全盘接手吴老财家的土地。
　　足足花了千把两银子，叶红杏终于把吴老财家的田地都买了个七七八八，吴家山最大的财主已经易名为叶红杏的时候，过年了。
　　与往常年不一样，今年叶红杏手里有着相当多的钱。她可以尽量地挥霍，尽量地装大款，扮凯子。比如……
　　“娘，娣儿妹子过年是不是就三岁啦？”
　　“是啊，根旺也是一样。”
　　“那过年他们是不是得要压岁钱？”
　　“没错，你也想要？”
　　“呃，我不想，我想给……娣儿，根旺，你俩过来，这是姐姐给你俩的压岁钱！接住了！”
　　“杏儿！你想砸死他们啊！拿那么大的银锭子丢你弟弟妹妹！”吴桂芬一下子急眼了，忙闪身护在了两个不知危险，仍在咯咯直笑的小孩子面前。
　　“娘，只是十两银子一锭的银子而已，他们不会有事的。只听说过被石头和砖头砸死的，我还真没听说过有被银子砸死的。”叶红杏撇撇嘴，很委屈地说。
　　“那也不能直接拿那么大锭的银子丢他们！他们还小呢！”吴桂芬气得哭笑不得。
　　“娘，那你说我还给不给他们压岁钱。”叶红杏不知又从哪里摸出了两大锭银子，翻来倒去的在手里把玩着。
　　“给，你要是乐意给的话，就多多的给好了。”吴桂芬毫不介意，反正给了招娣和根旺的银子到最后都要由她这个当娘的收着的，她可不介意叶红杏直接给她万把两银子，反正杏儿的超市现在就是一个超级聚宝盆，每个月都有着大把的银子。
　　“那就每人一百两银子好了。娘，你可不要中饱私囊啊！”叶红杏眼珠转了转，先拿话堵住，以防以后吴桂芬真的把银子都落入自己的口袋。
　　“咱家的银子当然都要为娘的拿着了，以前是我管家，这今后自然还是由我管。你自己的银子够多的了，还管我花不花你弟弟妹妹的钱！”吴桂芬嗔着拿小指轻点了杏儿的额头一下，眼神里无尽的**爱。
　　女儿能干，挣钱多多，她这当娘的心里自然高兴自豪。只是杏儿这小小年纪就有这么多银子，她能管得过来吗？
　　“闺女，跟你商量件事。”吴桂芬想着都是一家人，没有什么好顾忌的，便直接说了出来：“你那么多银子，不如交给为娘的替你保管，省得你到时候胡乱花钱，又或者是弄丢了。”
　　叶红杏心中一惊，忙道：“娘，你怎么突然想起这个来了？娘，我的钱我自己能管好。我这后面还得花银子呢，您可别想着把银子都划拉到您那屋里去了。”
　　“花银子？你哪里花得着银子？小小年纪，一点都不知道珍惜财产，出手就是一百两的压岁钱，真当这些钱都是大风刮来的吗？”吴桂芬见女儿反对，因为没有遂了自己心意，她就有些不高兴，下意识地声音就提高了些。
　　“当然是大风刮来的了。娘，你知道昨儿个杏儿分给我多少银子吗？”叶红英笑嘻嘻的提着半桶水走了进来。昨天叶红杏颇为正式地邀请叶红英到了西厢房，然后拿出了公交马车运输作坊的总帐本，开始给她计算年底应得的分红。
　　“杏儿给你分红，那是杏儿向着你。也不知道你俩平时净嘀咕些啥，杏儿居然舍得分给你那么多银子。哼！先说好，你现在可是个小富婆了，再过两年，等你年纪到了，你自己准备嫁妆，你娘我穷，想从咱们杏儿身上沾点好处都不行，可没钱给你准备嫁妆！”吴桂芬就冷言冷语地哼哼着，可那眉眼之间却是任谁都看得出来她的笑意。
　　孩子们都有出息，多的就帮着少着，她这个当娘的看在眼里，自然是喜在心头了。
　　过年了，叶红杏家里轻车熟路地又包起了饺子。只不过与往常年不同，今年的饺子馅料极为丰富。叶红英和吴桂芬平时都是包饺子包惯了的，此时都挑了自己喜欢的馅料，边说笑边动手，很快一托托的饺子就整整齐齐地新鲜出炉了。
　　托饺子的托盘是用高粱杆串成的，四周剪成圆的，稍微再在上面洒上些面粉，可以使饺子不粘连。叶红杏爱吃黄韭鸡蛋馅的，所以就央着叶红英给她包了些黄韭鸡蛋的，等厨房里烧火的叶根宣布水开了，可以下饺子了的时候，叶红杏就兴奋地端着饺子托盘跑向了厨房。
　　“爹，先煮我的黄韭鸡蛋的，这个香。”叶红杏把托盘塞进叶根手里，笑嘻嘻地吩咐着。
　　因为家里今年赚了不老少的银子，叶根跟全家人商量了一下，决定过了年之后就不再去叶财主家里扛长工了，而是专门呆在家里，帮着叶红杏打理各种杂事。
　　他的想法很简单，自己拼死累活挣来的那点小钱反倒不如叶红杏手底下一个普通的员工，再加上自己是杏儿的爹，想要在家里寻些杂事干，杏儿怎么着也得同意？另外，看在自家人面子上，薪水上也不至于会亏待了自己？
　　叶红杏在知道了叶根的这些想法后，很是痛快直接地答应给他找份轻闲的活。叶根大喜，忙问是什么活计，叶红杏很简单地告诉他，她想让他专门呆在家里看孩子，同时帮着娘干些家务什么的。因为娘在家里还要和姐姐包饺子，而包饺子是可以赚到一定的手工费的，每个月合计下来并不比普通员工挣得少多少，所以叶根这个没有一技之长的人便需要承担起吴桂芬和叶红英这娘俩之前的家务活儿……
　　叶根不愿意，因为他觉得自己这么一个大老爷儿们，又是一家之主，不出去干活拿工钱，而是呆在家里专门干些娘儿们干的活计，这让他觉得自尊心受挫，而且极不爽。
　　“爹，呆在家里也是干活，而且是极为重要的后勤总管，我不觉得干这些活计有什么丢人的，要是连后勤的活都不能保证利利索索的，我们这些在前面干活挣钱的人就要受到拖累，就赚不了那么多钱啦！爹，有部戏你应该听说过？谁说女子不如男……”
　　“得得得！我说不过你！我答应还不行吗？不过你们女人的衣裳你们得自己洗，我可不能干那些腌臜活儿。”
　　“那怎么能是脏活儿呢？不过您放心，我们的衣裳自然是归我们自己洗。自己的事自己做，这点我们还是可以做到的。不过嘛，像招娣和根旺的衣裳，还有家里挑水、做饭这些活计，可就要都归您了。当然，平时我娘和我姐没事的时候也会帮您干一些的。”叶红杏说。
　　叶根叹了口气，最后也只能勉强同意了。
　　所以，现在叶根就在厨房里烧火煮饺子。而平时，这些活计他是绝对不会干的。以前他每天都要在地主家里扛长活，而回到家之后就只是休息时间。可是现在，他却要呆在烟熏火燎的厨房里，干着自己平时极看不起的这些活计。
　　却也只能心甘情愿，并且还得面带微笑——杏儿说过，若是让她们不开心影响干活的心情的话，赚的钱也是会少很多的。所以，叶根必须微笑服务，而且不能有任何的抱怨。
　　至于家里另外一个男人，叶老爷子也被叶红杏分派了一些活计。活不多，也很轻闲，就是在自家院子里给那些花盆里的花朵儿们浇浇水或是松松土、施施肥之类的。以叶老爷子如今的身骨来说，这些简单的活是完全可以胜任的。
　　饺子很快就熟了，叶根掀开锅盖，拿大铁勺子在锅里顺时针划了一圈，饺子都浮上了水面，一个个鼓着白胖胖的小肚子，看上去极为惹眼。在一旁的叶红杏看了，馋得口水一个劲儿地往肚子里咽，恨不得立刻就抱着一碗热气腾腾的饺子痛快大吃。
　　“先给你盛上，你先端过去，再端些饺子过来。”叶根给叶红杏盛上，又细心地用毛巾给她垫了，免得碗太烫，把细皮嫩肉的杏儿给烫坏了。
　　“好耶！”叶红杏兴高采烈地端着饺子跑了，不大会工夫，笑眯眯的叶红英端着另一种馅的饺子走进了厨房。
　　“杏儿呢？不是让她端饺子过来吗？怎么你过来了？”叶根疑惑。
　　“杏儿说是爹你让我端饺子来的啊！”叶红英下意识地说，跟着两人同时恍然大悟，他俩这是都被人小鬼大的杏儿给算计了。
　　“这个偷懒耍滑的死丫头！”叶根笑骂一声，还是接过了叶红英手里的一托盘饺子，掀开锅盖，随手将饺子抹进锅里，然后盖上锅盖，又坐在了灶膛前，拉着风箱烧火。
　　厨房里风箱呼呼，外面的天空里时不时响起几声鞭炮声响，却是村里的小孩子们在拿着炮仗玩耍嬉闹。
　　今年叶家村的人跟吴家山的百姓大部分都比往常年赚到了更多的银子，大家腰包鼓了，过年