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　　大清早，空气还带着凉意，街上轻悄悄，只有青石板路上碾过的脚步声悉悉索索，阳光照进古朴的小镇，温暖而宁静。
　　因着过于安静，所以当林巧云迎面撞上那伙青城人士时候，气氛格外突兀与诡异。
　　对方只有五六个人，穿着衣品皆是上等，为首的男子走在前头昂首阔步，不时冲身边一名做记录的男子低语，看样子应当是管事。
　　双方碰面，对方立马认出了秦海，上前拱手谈笑，“秦海兄弟，可让我们好找，不知刚才所提建议，秦当家的意下如何？”
　　男子眼角余光扫过林巧云，一瞬间被惊艳了一把，感叹小镇人杰地灵，养出如斯美人。可到底是个妇人，她也只当是秦海夫人，故而直接忽略不计。
　　岂料，秦海微微侧身，站在边上便跟几人介绍了起来，“各位，这是我家大嫂，也是米粮的主人，买卖的事情，可以直接与我家大嫂谈。”
　　对面几人皆是一愣，目光直直落在女子身上，面色全是统一的不敢置信。
　　刚才在苞谷店撞见秦海，谈起收购米粮，对方说要回去问当家的，大家伙都以为这当家是秦家长辈，没曾想，竟是眼前俏丽多姿的大嫂。
　　“各位大人好，我是林巧云。”面对一众男子，林巧云落落大方打了招呼，丝毫不显得怯场。
　　为首男子一挑眉，拱手回礼，“林大嫂好，我们是来自青城的米粮商人，我乃是一名小小管事，鄙人姓柯。”
　　尽管心中惊讶一名女子当家买卖，可毕竟是见过世面的人物，柯管事立马便反应了过来。
　　“时日见早，不若诸位移步我铺中，再详聊。”林巧云嘴角含笑，侧身做出邀请。
　　柯管事点头，一行人便来到回颜庄。
　　店门前，几人先是被气派店面所震惊，接着便瞧见那硕大几块牌匾，落款之人，竟是当地县令与知府。
　　柯管事眸中掠过沉思，面上笑容更为亲和，举步迈进了店中。
　　上了茶水，林巧云低头品茗，一副悠闲自在模样，丝毫没有急着买卖的意思。
　　谈判桌上，先开口的总要弱势三分，暴露心理。
　　柯管事这下更觉着眼前女子不简单，不敢大意，“林大嫂，想必秦海兄弟已替我们言明了来意，我们在苞谷店瞧见您家有许多即将出售的米粮，不知全数购买，需要何等价钱？”
　　这卖给谁都是卖，柯管事不觉着这笔买卖谈不成。
　　可林巧云却是出乎意料地摇摇头，“抱歉，这粮食，我并不打算卖给你们。”

　　☆、503。第503章　保命的口粮

　　商人向来只看重利益，而很显然，能经营起回颜庄这么大店面的林巧云，并非是一个仁义道德的蠢笨之辈。
　　柯管事故意先开口示弱，抛出了诱饵，只要林巧云还了价，一切便是水到渠成。
　　可万万没想到，林巧云想也不想，直接开口，断然拒绝。
　　这柯管事一腔谈判热情被扼杀在摇篮里，一时间脸上尴尬万分，僵着笑脸询问，“请问林大嫂，这是何解？既是出售，货比三家，价高者得，这不是常理么。”
　　“呵呵，是这个道理。”林巧云轻笑着，并未否认，不过下一刻，她眉梢一挑，“大旱两个月，想来青城情况不太乐观，还不知诸位隶属何处，为何人所派？”
　　看她笑意盈盈，言语却锋利如兵刃，柯管事心头一震，眸光掠过一道暗光，继续粉饰太平，“我们只是青城小小的粮商，无甚名头，这大旱时节，城郊收不到粮食，才跑到这边。还请林大嫂看在我们不远千里而来，为我们打开方便之门。”
　　“那，请问柯管事除了我家的米粮，是否还需要其他粮食？”林巧云忽而换了口风，态度有些松动。
　　柯管狐疑，心思一转，半真半假道：“这路途遥远，若是能多收购些自然是好的。”言下之意，那是越多越好，至于多到什么程度，不方便透露。
　　果然是老奸巨猾。
　　林巧云蓦地将杯盏放下，嘴边笑意渐冷，“既然柯管事的藏头露尾，不愿意相交实情，那想来这买卖，也是做不成了。二弟，送客。”
　　“林大嫂，你……”都说女人翻脸比翻书还快，果然不假，这一言不合请人出门，柯管事好歹是有头有脸的人物，被一个小镇妇人刁难，心中也生了火气，甩了袖子也不欲多谈，“我们走。”
　　双方买卖谈崩，临到门口时候，林巧云清脆声音再次响起，“二弟，回头跟镇上米粮商铺打个招呼，切莫听信了外来人的言语，丢了保命的口粮。”
　　闻言，柯管事身形一顿，扭头瞪向了林巧云，口气中已是不善，“所为买卖不成仁义在，我与你无冤无仇，何故要坏我营生。”
　　“哼，难不成要我眼见着贼人包藏祸心，坑害镇上百姓，也要坐视不理么。”林巧云冷哼一声，毫不客气反呛回去。
　　柯管事闻言一愣，随即皱起眉头，“一派胡言！”
　　“呵，我一派胡言？你们不远千里而来，想要大肆收购米粮，恐怕此时青城中早已经是洛阳纸贵，入不敷出。青城人口泱泱数万，我小镇不过这点口粮，就连留下点过冬，填不了青城的空缺，朝廷早晚会下令到乡镇征收，届时，你们要全镇百姓吃什么。”打从第一眼瞧见柯管事，林巧云便没打算售出粮食。
　　青城米贵，商人下来低价收购，回头朝廷再加赋税，百姓就是雪上加霜。
　　而门口男子也远远没有想到，小镇犹如井底，可眼前女子却将大局牢牢掌控在手中。
　　“你，到底是什么人？”

　　☆、504。第504章　玉佩相认

　　好好一桩买卖谈出了火药味，店里活计都自动退避三尺，免得波及战火。
　　秦海初时也不晓得林巧云为何针锋相对，可如今仔细一听来，却是心惊胆战。
　　老百姓手里头没了口粮，那可是要命的事情。
　　此时他看着柯管事，眸中不由得也带上了些许敌意。
　　其实连柯管事自个心里也是震惊莫名，被这一番言论冲得茅塞顿开，晓得林巧云在镇上有些势力，他沉着脸色重新回到桌旁，“林大嫂，我家主人命我们前来收购米粮，确实没有恶意。我们也是走投无路，才会出此下策。这是吾等身份佐证，青城最大米粮商铺的挂号木牌。”
　　瞅着对方自怀中掏出的黑色木牌，林巧云眉角一跳，起身道了句，“稍等。”随后，便扔下一众人径直上了楼，而后又匆匆归来，将手里东西递于对方，“柯管事可认识此物？”
　　柯管事一瞧那东西，登时便张大了嘴巴，“此乃主子信物，这怎么会……莫不是林大嫂识得我家主子？”
　　没错了，林巧云捏着掌心里翠绿的玉佩，当日所赠之人，当真是青城米粮富商，而且还是一位女子。
　　“我与夫人有过一面之缘，先前不知诸位身份，巧云多有得罪，还请入座详谈。”林巧云缓和下脸色，口气亲和了许多。与那位夫人虽只有片面交情，可对方谈吐气度，绝非是奸险狡诈之辈，如今有信物为证，彼此也可以开诚布公。
　　柯管事拱手谦让，此时对待林巧云，已然是一片敬畏神色，“既是主子故友，吾等也禀实相告。此番收购粮食，为的并非只是供给青城百姓，天下大旱，颗粒无收，青城粮铺的存粮本就短缺。可前方战事吃紧，军中大将来了青城征收粮草，强买强卖，如今已经把城中粮食收刮一空。”
　　随着柯管事一声叹，场面沉重了几分。
　　林巧云虽然偏安一隅，可天下局势大抵有些把握。
　　战火四起，人人自危，朝中文官被排挤，武将掌实权，皇土泱泱，难免有些仗着将在外君令有所不受的人目无法纪，为非作歹。
　　作为底层老百姓，除了被动受压迫，别无他法。
　　“柯管事，你同我交个底，如今青城，还有多少余粮？”不在其位谋其政，林巧云咽下心头愤恨，着眼面前局面。
　　柯管事沉着脸色，摇头道出了实情，“没有，原本主子转移了部分余粮，可还是被发现了，最后还疏通了关系，才就此了事。如今军队已经拔营撤离，可城里也是彻底空了。”
　　“那青城府尹那边可有意思调令向下提米粮？”城中无粮食，最着急的应属地方官员。
　　柯管事却是长长一声叹，“便是想，大人也不敢做。若是让那些目无法纪的将领知晓，多少米粮都不够投出去呐。”
　　所以，柯管事才会秘密到小镇这边来，私下收购粮食，救济青城百姓。
　　林巧云沉着脸色，良久，才起身道：“既是无碍于镇上百姓，这米粮，我愿意出售，并且亲自押运前往。”

　　☆、505。第505章　为秦家留后路

　　闻之林巧云愿意出售米粮，柯管事心头大喜，连声道谢，“林大嫂能晓以大义，乃是我青城百姓之福，不知何时能启程动身？”
　　城中每日米粮开销消耗巨大，片刻都不能等。
　　林巧云却是笑了笑，“镇上粮食并不多，要想供应青城，必须往乡村那头收购，这几****下去筹备，诸位可暂住回颜庄。”
　　这不仅卖米粮，还帮忙寻米粮，简直是神助攻，柯管事自是感激不尽。
　　然而实际上，林巧云出门溜达了一圈，天色没黑就回了家吃饭。
　　秦海回家较早，把详细情况都给众人一一说明，结果一家子叽叽咋咋，整个下午都在谈论此事。
　　待到林巧云进门，秦汉也刚好回来。
　　秦老汉瞧着人员到齐，便有些担心地望向林巧云，“巧云呐，爹知道你乐善好施，那青城来的人是你的旧相识，咱们卖了米粮也便是了。可如今外头兵荒马乱，你若是出门遇着危险，这可咋整？”
　　秦汉搁边上了解了情况，蹙着眉头，却没有开口。
　　林巧云散步也消耗了体力，慢条斯理扒拉着饭碗，悠悠道了个理由，“爹，我还从未去过青城，正巧借着机会去瞧瞧，柯管事也都是有武艺傍身的人，路上也可护我周全。”
　　王氏一听这理由，登时也皱着眉头唠叨，“都多大人了，还成天不着调，青城距离小镇何止千里万里，何苦来回折腾一遭。老大，你也不说说。”
　　这林巧云虽说是当家，可媳妇总归男人在管。瞧着她这幅志在游上玩水，不顾自身安危的模样，王氏是嘴皮子痒，唠叨个没完。
　　结果秦汉被点名，当下二话没说，拉着媳妇小手便道：“娘放心，这一遭，我陪着巧云一起去。”
　　噗。
　　秦家二老险些把嘴里汤水喷出去，这不帮着劝也便罢了，还盲从跟随。
　　秦墨搁边上给亲娘顺背，眼角余光瞄向自家大哥。
　　高，这宠媳妇都宠出新高度了。
　　王氏缓过神来，一口气也给呛没了，直接冷哼了一声，“爱咋咋地，让你们瞎折腾去。”
　　秦老汉默默咽着饭，心有戚戚然。
　　果然，儿大不中留啊。
　　一场风波没掀起来便被迅速掩下去，用过饭之后，张氏还偷摸着找林巧云，让她帮忙带青城的胭脂水粉。
　　回了屋子，关上房门，林巧云转身就抱住了秦汉的腰身，跟个娃儿似的撒起娇，“阿汉，你生气了么。”
　　********在坏，再大的火也发不起来，秦汉抱着无尾熊媳妇，摸着她的发顶轻叹，“下次做决定之前，该同我打个招呼，下次再先斩后奏，我可打屁股了。”说着，手底下当真轻拍了下，惹得无尾熊一阵脸红羞涩。
　　“嗯，保证下不为例。”
　　媳妇卖了乖，秦汉也不再介怀，只是，“你为何执意要去青城？”
　　林巧云心知瞒不过枕边人，也不卖关子，抬眸正色道：“阿汉，我们应该有所准备，为秦家留下一条后路。”
　　她虽有意隐于安宁之所，可大势所趋，前有青狼山隐患，后有武将蛮横青城，皇土之上，唯有往上爬，才有真正的安稳日子。

　　☆、506。第506章　大爷沦为伙计

　　原先老人蜗居云山村，眷恋故土，林巧云也歇了心思往外扩张，可如今云山村没了，外头又是兵荒马乱，镇子的安宁也不知能维持多久。
　　林巧云的打算，只是给日后寻一条后路。
　　闻言，秦汉亦是赞同。近段时日，他勤练武艺，为的就是以防万一，如今有机会摸通青城门路，自是最好。
　　“那米粮之事便交由我处理，明日我同衙门告假。”对于粗活重活，秦汉向来是自觉主动接受。
　　可是这一回，林巧云却是摇头拒绝，眨巴着眼睛，故作神秘，“这事儿我来便好，保证效率比你高。”
　　秦汉哭笑不得，不过也对自家媳妇办事能力有信心。
　　隔天，林巧云独自驾着马车出了镇子，待到中午时分，撵着车轱辘满载而归，食过饭再去溜达一圈，又是一大车粮食，送到菊福宝苞谷店的时候，小二哥手都要断了。
　　“哎哟，我的姑奶奶，您这是打哪儿整这么多粮食，我一个人，就是打到天亮都弄不完。”小二哥讨饶，累得直喘气。
　　这个年代还没有电动机器，打苞谷只是简易装置，还要人力操作。
　　林巧云瞧着他确实辛苦，眼珠子一转，扬声笑道：“你放心，我稍后给你找几个帮手过来。”
　　“啊？”小二哥一愣，自己也就随口这么一说，若是真让林巧云找了帮手过来，张福全知道，还不得让他下岗。
　　可惜，林巧云办事速度堪比火箭，甩完粮食，径直便回了铺子，进门瞅着几个贵客翘着二郎腿喝茶，嘴角勾出一抹坏笑。
　　“柯管事，这米粮我都送到苞谷店里头了，只是时间紧急，还请诸位亲自动手，帮忙打些苞谷。”说着，林巧云特别友好，每人一条布兜，服务到家。
　　柯管事正喝着雨前龙井，一口气没顺下来，咳嗽了半天，垂眸看着手里头的布兜裙，眉毛都扭曲在一块了。
　　他怎么觉着，这是有人看他们清闲不顺眼，所以没事找事做。
　　不过毕竟有求于人，柯管事也不好摆着谱当大爷，好奇林巧云一天能有多少成果，当下大掌一挥，领着人便去了苞谷店。
　　结果到了店门口，瞅着满满当当，塞到挤爆店门口的麻袋，柯管事嘴巴再次合不上。
　　看来真是要他们来帮忙的。
　　于是，在回颜庄好吃好喝没几顿，青城贵客们便在苞谷店累成狗，夜里沾了床，四肢都动弹不得。
　　而接下来的三日，林巧云运送的米粮越来越多，频率也越来越快，最后苞谷店爆仓，考虑到运送有难度，柯管事才出面阻止。
　　“这回真是多谢林大嫂了，为青城寻得这么多粮食，加上其他地方收上来的，够我们撑一段日子的。”柯管事忙活得满头大汗，口干舌燥，不过见着这么多口粮，心里头也是高兴。
　　林巧云坐在马车上，一身清爽，抿着唇轻笑，“不用客气，反正有买有卖，出售得多，我也赚得多。”
　　额。
　　柯管事徒然背脊一凉，望着堆积如山的麻袋，感觉主子荷包堪忧。

　　☆、507。第507章　闹啥别扭

　　忙活了整整七日，待到出行之日，粮食的分量远远超出了人数押送的力度，所以林巧云又提了个建议，雇佣戚家马帮弟兄一起运送。
　　“这马帮弟兄个个骁勇善战，以一敌十，定能将米粮安然无恙送往青城。”林巧云领着柯管事去见戚家夫妇，卖力推荐。
　　柯管事赶紧就往怀里掏了银票递上，连声道谢：“这回要麻烦戚家各位弟兄了，小小心意，不成敬意。”
　　“哎哟，柯管事客气了，你放心，这趟镖，戚家定会挑选最好的身手，随行护送。”吕氏眼角一瞄那银票数额，面上顿时笑成了花。
　　柯管事笑着恭维，暗地里擦了把汗。
　　这几日在林巧云手底下吃尽苦头，也算是见识了她的奸商本色，这一遭提议雇用人手，他可不敢再胡乱考量，怕是越考量，到时候雇价得让他当掉裤子。
　　林巧云在一旁笑得亲和，对这个价格，相当满意。
　　吕氏瞧得暗自发笑，捂着嘴跟她咬耳朵，“巧云呐，你可真为帮里弟兄们着想，近来好些要成亲，聘礼可算凑齐咯。”
　　“都是自家人，不必客气。”林巧云幽幽回了句，惹得吕氏咯咯笑。
　　这林巧云一旦护短，那是毫无人性，宰起外人，凶残至极。
　　敲定了离开日期，秦汉同衙门告了假，驾着马车，想着顺便带媳妇游山玩水。
　　一出镇子，迎面就遇上了报道的马帮兄弟，每人身上挂着小包袱，迎头而立的正是许久未见的马光。
　　“呵呵，马光兄弟，许久未见，莫不是，你也要成亲了？”林巧云掀开布帘，笑着开口招呼。据她所知，这趟镖，吕氏安排的都是即将成亲的兄弟，为的就是给他们攒聘礼。
　　马光见到林巧云巧笑颜兮，耳根一红，垂眸都不敢看她，“林大嫂说笑了，我是马帮的负责人，出镖自然要随行。”
　　“呵呵，那也不错，可以提前攒钱娶媳妇。”林巧云打趣，惹得对面一众弟兄哄然大笑，纷纷念叨着给马光介绍媳妇。
　　马光面皮薄，满面通红，下意识抬眼看向林巧云，可惜布帘刷地一声被一只大手放下，车前的秦汉面无表