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　　阮苏婉拒，只让他告诉地方。
　　赵庭泽没强求，道出一个好去处，说是寒城最好的首饰都在那里，倘若里面的东西她都看不上，那全天下就没有能入她眼的东西了。
　　阮苏道谢离去，过了一夜，难得上午就起床，只身带小红前往。
　　那地方在南街，距离寒城市政大楼顶多五百米。敢在南街开店做生意的，都是身家显赫之人，客人也大多是达官名流。
　　赵庭泽告诉她的地方叫珍宝斋，似乎比南街上其他店还要特殊些，占据地段最好的一栋楼，宽宽阔阔整两层，门脸修得豪华大气，匾额上的珍宝斋三个字写得遒劲有力，像出自名家手笔。
　　她抵达时已过了十点，珍宝斋却还未开门。于是在附近咖啡厅里吃冰淇淋坐着等，直到十一点时，伙计才不慌不忙将门打开，开张迎客。
　　排场做得这么大，卖的东西得有多好？
　　阮苏夹在一群客人中走进去，转了半圈，果真险些被晃瞎眼睛。
　　美美百货里最顶尖的也就是金店，来来去去就那么点东西，可这里呢？牛眼大的珍珠摆出来一盘子，各个浑圆雪白，隐隐折射出虹光。宝石不光用来做戒指，还拼凑出无数个胸针，红红绿绿地夹在一起，比黄金都炫目。
　　最吸引人的，是摆在正当中橱窗里的那条钻石项链，粗略一看嵌了至少上百粒钻石，无论从哪个角度望过去都耀眼迷人，火彩非凡，真真是珍宝。
　　阮苏指着项链问伙计，“这个多少钱？”
　　伙计仍然是那副不热衷做生意的姿态，客气地笑笑说：“这是镇店之宝，不卖的。”
　　阮苏只好转移目标，将视线投向玻璃柜中的一盘钻石戒指。
　　当她挑挑拣拣时，有位年轻摩登的女郎拎着小皮包走到柜台前，羞涩而紧张地询问伙计：
　　“请问……荣老板今日在吗？”
　　“我们老板去北平选货了，还没回来呢。”
　　“那他几号才回来？可否帮我带句话，让他回来就找我？”
　　伙计道：“小姐，荣老板想找您自然会去找的，您三番两次来问，我们也很为难啊。”
　　他不耐烦的话让女郎眼中显出了三分泪意，掏出手帕擦拭眼角，嘤嘤地走了。
　　阮苏这才知道，珍宝斋不光做生意排场大，珍宝斋的老板做人排场也大，这么漂亮的姑娘都爱理不理，也不知是何方尊贵人物。
　　她是不会管闲事的，很快将女郎抛之脑后，选中一枚最大的戒指，问那伙计：“这个多少钱？”
　　伙计伸头来看，“六万块。”
　　她刚想说就要这个了，突然背后又传来赵庭泽的声音，“阮太太，巧啊，又见面了。”
　　阮苏哭笑不得，心道这个大肚老板是缠上自己了。
　　她回过头，客客气气地说：“赵老板来给夫人买首饰么？怎么没一起来？”
　　赵庭泽揣着明白装糊涂，不接她的话，反问道：“阮太太可有看见喜欢的宝贝？”
　　“有啊，这枚戒指。”
　　他看了眼，竖起大拇指。
　　“阮太太真是非同凡响，一来就选中最好的。正好我与这家店的老板有点交情，让他为你打个折扣如何？”
　　打折扣？她还嫌便宜了，得再选一样才凑得满十万块呢。
　　阮苏推辞，然而赵庭泽的热情让人无法拒绝，几乎是逼着她接受这份折扣。
　　伙计正要给拿戒指，猛然一拍脑袋，好似大梦初醒。
　　“不行，这戒指上周被人订了，不能卖。”
　　阮苏问：“那怎么办？”
　　“不如二位明天再来一趟，明天老板就回来了，肯定有不少新货。”
　　阮苏在其他珠宝里挑选一番，没看见合适的，只好明天再来。
　　第二天她带着小红一出门，玉娇和小春鹃立刻做贼似的跑下楼，风风火火坐上汽车，让司机去矿上。
　　司机犹犹豫豫地抓着方向盘，“可二爷一向不喜欢闲杂人等去矿上啊，万一……”
　　“啰嗦什么？让你去就去！”
　　司机只好踩下油门，开了约莫半个小时，抵达枯岭山。
　　金矿在深山中，有一段崎岖小路开不进车，只能靠步行。
　　两位姨太太在丫鬟的搀扶下前行，硬是走得鞋跟都快断了，才看见前方出现一栋小楼。
　　小楼后面便是金矿，面积极大，像个被共工撞出来的大坑。坑边缘是一圈圈蜿蜒向下的泥路，路上有无数工人负重前行，被沉重的矿石压弯了腰。
　　枯岭山金矿开采已有上百年，矿工上千，挥洒下的汗水简直可以凝成一条河。
　　有衣衫褴褛的矿工从她们身旁经过，见她们衣着光鲜，好奇地多看了几眼。
　　二人当即嫌弃地掩住口鼻，快步走进小楼内。
　　段瑞金的办公室在二楼，装饰得简约大方。一张办公桌，两把椅子，墙角一盆发财树，树旁是一个书架。
　　他正在看账本，从段福口中听说两位姨太太来了，立刻皱起眉，想都没想就说：
　　“让她们回去。”
　　段福应声离去，要开门通知，不料玉娇已经守在了门口，见门打开立即冲进来，惊慌失措地喊：
　　“二爷，不好了！”
　　段瑞金太阳穴突突的跳。
　　“二爷！阮苏她上外面找野男人去了！”
　　玉娇又叫。
　　他正想让人把她们丢出去，闻言愣了一下，直视着她问：“你说什么？”
　　玉娇见他对这事有兴趣，赶紧把小春鹃拉过来，为自己的话增添底气。
　　“她前几天不是老喜欢往戏院跑，半夜才回来吗？说是戏好听，分明是跟锦绣楼的赵老板媾和去了！他们今天又去了珍宝斋，赵老板要买钻石戒指给她呢！肯定是已经睡过了，这个不要脸的贱人！”
　　段瑞金问：“你听谁说的？”
　　“还能有谁？她身边丫鬟小红呗！”
　　半个小时后，还没来得及看见珍宝斋老板和新货的阮苏，被紧急召回段公馆，快得赵庭泽连再见都来不及说。
　　一进家门，她便感觉气氛不对劲，玉娇与小春鹃坐在客厅沙发上吃桃酥喝咖啡，眼神斜斜地瞥着她，仿佛她要大祸临头。
　　她回头看了眼小红，后者缩着脖子不敢与她对视。
　　“你知道发生了什么对吧？”阮苏问。
　　小红不肯言语。
　　玉娇笑道：“五妹妹，为难一个丫头做什么呢？二爷已经在楼上书房等你啦。”
　　阮苏表情镇定冷静，看不出慌乱，踩着木质台阶一步一步走上了楼。
　　玉娇瞥着她的背影，嗤笑一声，对小春鹃道：
　　“你等着看吧，她这次是死定了。成了二爷的人还敢在外面勾三搭四，**！”
　　小春鹃也挺开心，可不知为何一颗心就是踏实不下来，总悬在半中央。
　　小红站在楼梯下，回想阮苏上去前的询问，仍旧羞愧得抬不起头。
　　不过捏捏口袋里另外两位姨太太给的几十块钱，又觉得还是值得的。
　　书房在三楼，与段瑞金的卧室只有一墙之隔。
　　洋房处处装修得奢华精致，这一层也不例外，连地毯都是进口货。
　　阮苏踩在上面，走得无声无息。当她敲完门，得到允许后推门而入时，感觉一股肃穆之气扑面而来。
　　率先映入眼帘的是一张极为宽大的黑檀木书桌，两边是快要高到天花板的书柜。柜子里装满深色的大部头书籍，好似乌云一般，遮天蔽日地挡住了光线。
　　段瑞金就坐在那一道暗光中，面无表情地看着她。
　　食指上的扳指折射出暗金色的光，宛如夜里野兽危险的眼睛。
　　坦白来说，他现在的模样并不吓人，反而因为长得太好看，有点勾人。
　　但阮苏对他的感情一直很复杂。
　　书中的他无法让人不畏惧，不厌恶，不想方设法逃离。
　　然而眼前的他与书中简直毫无共通之处，偏生话又少，让人捉摸不透。
　　对于捉摸不透的人，阮苏决定小心翼翼，察言观色。
　　她站在桌前露出甜甜微笑，“二爷，您有事找我？”


第5章　
　　“你刚才去了哪儿？”
　　段瑞金问。
　　“我听人说南街有家店叫珍宝斋，专门卖稀奇的首饰，就带小红去逛了逛。”
　　“只有小红？”
　　“还有司机呢，怎么了二爷？”
　　阮苏略带懵懂地歪着头，越发显得天真纯洁，与媾和这种肮脏污秽的词汇扯不上半点关系。
　　段瑞金端端正正地坐在椅子上，漫不经心地扫视着面前的笔筒。
　　“我听说……你与锦绣楼的赵老板交情匪浅。”
　　阮苏笑了，“谈不上交情，见过几面而已。他听说我想买点好首饰，就介绍我到珍宝斋去呢。”
　　“是么？”
　　他抬起眼帘，视线落在她春葱般白嫩的手指上，并未看见玉娇所说的钻戒。
　　“过来。”他用自己尖尖的下巴示意了身前。
　　阮苏抿着嘴唇走过去，心中十分忐忑。
　　她是很想反目成仇获得休书一张的，可要是事情的严重性超出控制，对方作为一个还处在萌芽时期的恶徒，极有可能爆发本性夺取她的性命。
　　那就不划算了。
　　思及至此，她在段瑞金面前站定，努力摆出一副值得信任的稚嫩笑颜，软绵绵地问他：
　　“二爷，您今天不忙着矿上的事吗？那不如咱们一起下馆子吧，我发现好几家好吃的馆子呢。”
　　段瑞金单手撑着下巴，淡漠地看了她一会儿，忽然道：
　　“脱掉。”
　　阮苏的笑容变成迷茫，怀疑自己的耳朵是否出了问题。
　　直到他又重复一遍，“脱掉。”
　　嗓音低沉，口齿清晰。
　　她没有听错，就是脱掉。
　　阮苏尴尬地扯了扯嘴角，试图改变他的决定。
　　“二爷，您如果怀疑我的话，可以让人把赵老板请来当面对质，我保证……”
　　他冷冷地打断她。
　　“我只相信自己的判断。”
　　他的眼神宛如一把利刃，只要她胆敢拒绝，立即有性命之忧。
　　阮苏低下头，垂在身旁的双手微微颤抖，不是因为害怕，而是愤怒。
　　愤怒他的冷血与变态，更愤怒自己的无能。
　　在这种蒙受羞辱的时刻，她没有任何拒绝的底气。
　　谁让她是仰人鼻息的姨太太呢？连卖身契都被他捏在手里。
　　阮苏紧紧咬着嘴唇，用颤抖的手去解纽扣。
　　单薄的旗袍布料包裹着她远远算不上丰腴的躯体，三颗精致盘扣斜斜排列着，一解开，雪白的肩膀与胸脯便暴露出来。
　　她动作缓慢，段瑞金等得有些不耐烦，直接抓住她的肩膀将其拉到自己怀中，左手从裙摆底下探了进去。
　　用一根手指，他确定了答案，松开她道：“你没事了。”
　　阮苏退到书桌外，仍旧低着头，沉默地系扣子。
　　段瑞金用帕子擦手，语气淡得仿佛是个局外人。
　　“我不用你们对我三从四德，温顺恭良，但要是偷偷跑出去跟别人睡，让我当王八，我也不会轻饶。”
　　阮苏穿戴整齐抬起头，眼眶微微发红，点了点头。
　　“出去。”
　　她一句话都没说，转身下楼。
　　玉娇等人满心期待着段瑞金会如何处置她，一见她下来立刻围过去，想要第一时间嘲笑她。
　　谁知她神色如常，竟像什么都没发生过。
　　“二爷没打你吗？”玉娇不甘心地问。
　　阮苏没说话，只瞥了她一眼。
　　那是比她后进门的姨太太，又只有十六岁，按说连个对手都称不上，眼神却让她不由自主地打了个寒颤。
　　阮苏继续往前走，停在门边唤了声，“小红？”
　　小红浑身一震，惊恐地看向玉娇。对方沉浸在疑惑中，根本不理她，她只好硬着头皮跟过去。
　　汽车驶出段公馆。
　　玉娇与小春鹃站在楼梯下，互相交换眼神，犹豫要不要上楼看看情况。
　　不等她们做出决定，段福就先下来了，站在第二层楼梯上淡淡地说：
　　“二位强行闯到矿上，又在家中搬弄是非，甚至编谎欺骗二爷。按照段家家规，应扣除下面两个月的月钱，以儆效尤。”
　　二人如闻惊雷，愣了好一会儿，反应过来后连忙抓住他的手解释：
　　“我们没有编谎啊，我们自己也被骗了！都是那个小红，小红撒得谎！她还拿了我们的钱呢！快把她抓回来！”
　　段福厌恶地抽出手，让家丁将二人带去卧室冷静冷静。
　　玉娇心知自己这是赔了夫人又折兵，丢人丢大发了，如同行尸走肉般被家丁架着。
　　来到二楼走廊时，她瞥见段瑞金从三楼楼梯走下来，立马又来了力气，挣扎着大喊：
　　“二爷！我没有骗您啊，我真的没有骗您！”
　　她原本是唱戏的，有一把好嗓子，喊起来简直惊天动地，躲在段宅地基里的老鼠都能听得见。
　　但段瑞金压根没看她，漠然地走了过去。
　　玉娇大哭，坐在地上歇斯底里地撒泼，还冲着家丁又撕又咬，像极了发疯的野猫。
　　最后是小春鹃劝她，“玉娇姐姐，两个月的月钱罢了，咱们手里的余钱撑得过。留得青山在，还怕没柴烧么？”
　　她闻言平静下来，抓住她的手借力站起身，走进卧室后把门一关，坐在床上思索如何才能报复回去。
　　同一时间，阮苏与小红已经来到一家酒楼，要了个包厢。
　　包厢隔音并不好，隔壁有几个男人在喝酒聊天，时而传来哄笑声，使得她们这里的安静显得更加诡异。
　　桌上是刚端上来的几道菜，阮苏慢悠悠地吃着，小红浑身僵硬地站在她身后，大气都不敢喘。
　　将肚子用美食填饱后，阮苏终于感觉弥补了自己一些，放下筷子端起热茶杯，边吹边喝。
　　“你饿吗？”
　　小红忙摇头。
　　“不饿。”
　　“天天跟着我伺候我，累吗？”
　　“不、不累！”
　　“她们给了你多少钱？”
　　“六……”
　　她险些说漏嘴，吓了一跳，赶紧改口说：“没有给。”
　　阮苏冷笑一声，“你知道我说得是谁？”
　　小红彻底不敢开口了。
　　阮苏喝了口茶，被滚烫的茶水烫得伸了伸舌尖，神态幼稚，言语却咄咄逼人。
　　“太多的我也不想说了，你做这种事之前应该早有心理准备，想好了退路。本来我是要让你尝尝苦头的，念在你家中还有个瘫在床上的娘，就不跟你计较了。待会儿你就回去收拾东西，好自为之吧。”
　　小红吓得面色苍白，“您，您要赶我走？”
　　阮苏听得好笑，“难不成我还得继续把你留在身边，等着你下一次陷害我？”
　　小红扑通往地上一跪，抓住她的裙角拼命摇头。
　　“我没有陷害您，我只是实话实说啊！她们问什么我就答什么，是她们添油加醋篡改了我的话，跑去跟二爷告状的！太太您饶了我吧，我保证再也不会有下次了，我只是一时糊涂啊！”
　　阮苏倘若只是当个姨太太，那留她也就留了，毕竟使唤谁不是使唤。
　　可她以后是要跑路的。
　　要是关键时刻这丫头再背叛自己，保不准命都要送出去。
　　考虑到这一点，她推开小红站起身。
　　“我出去逛逛，回来后别让我看到你。”
　　说罢将饭钱放在桌上，自己一个人离开了。
　　小红本来要追，但运气不好，一出门就与上菜的伙计撞在一起，被热汤浇了满怀，眼睁睁看着她走没了影。
　　身后传来痛哭声，阮苏没回头，来到热闹的大街上，呼吸一口新鲜空气。
　　还是街上好，她爱大街，永远繁忙永远生机勃勃。
　　不像那段公馆，看着豪华，多待一天都是煎熬。
　　路过一个熟悉的街角，她下意识往墙角处看了眼，没有看到卖樱桃的小姑娘。
　　她说她是帮教会里的洋人卖的，大约产量不高吧。
　　阮苏继续向前走，空中飘来一阵甜蜜香味，是旁边的西洋点心店的新蛋糕出炉了。
　　她已经被烤鸭烧鸡填满的胃又有了新余地，跟着味儿走进店门，站在柜台前排队等待。
　　店内伙计在分切蛋糕，他有一双漂亮干净的手，握着一张薄薄的铁片，在软绵绵的奶油蛋糕中穿梭。
　　他手上也有一枚戒指。
　　阮苏看着他的手，陡然回忆起书房中不堪的测试。
　　段瑞金……段瑞金……
　　她胸口憋得慌，两腿发软到站不住，没心思再等蛋糕，匆匆回到车上，抱着手袋深深呼吸。
　　司机问：“太太，咱们上哪儿？”
　　阮苏也不知道。
　　她装了满兜的银票，整条街上除了店面就没有买不起的东西，可是她有哪里能去呢？
　　想了许久，脑海中浮现出小凤仙艳丽的脸。
　　阮苏靠在椅背上，闭着眼睛报出地址，“寒城大剧院。”
　　司机尽职尽责地把她送到目的地，停在外面等待。
　　阮苏在剧院已经混熟了脸，上上下下都知道她是个阔主，并不需要买票点戏，直接报出小凤仙的名，就有人把她领到后台。
　　小凤仙今天没开戏，在教学徒们化妆。
　　阮苏捧着茶杯坐在一旁看她们描眉画目许久，眼中流露出羡慕。
　　小凤仙捏着一支细细的貂毛口红刷，忍不住回头笑话她。
　　“小祖宗，这是花钱花出了烦恼，觉着我们