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　　她得了木柔桑的示下，转身出门把这事又告诉了来人。
　　又过得两日，果然，风声越来越紧，家家户户木门紧闭，但凡家中有女儿的，不管是否到了年纪，都被拘在家中不得出家门。
　　哪知，官差们很乐如此道，一个个如猛虎下山那般，趁此机会捉了不少美貌女子交上去，有一部分流进了那些官员的后宅之中。
　　小山村因出了名的胜产有教养的闺秀，哪知新任的县令为了博得宦官的好感，竟在第一时间把这村名递了上去，包括这村中女子年龄等情况。
　　哪知那宦官得了太师示意，定是要好生察看一番小山村，美其名曰：好山好水出美女。
　　很快这名宦官便亲自带了官差，一路折腾得鸡飞狗跳，很是有模有样的挨家挨户清查，有那离得近年纪的，长相周正的，统统一并抓了塞进采女大军中。
　　小山村村长得了消息时，那宦官已进入乡了，无奈之下，只得派人在村里奔走相告，好生藏住自家未嫁之女，自己又换了最好的衣裳，备下酒水山野味用来招待，终归是要碰上的，他已早早准备好东西，只唯望这位宦官好说话，收些银钱便能了事。
　　“村长老爷，那位公公已带人来了，离咱小山村只有三里地了。”一位下人急匆匆地骑着骡子奔回来，还没来得及下骡子，便急忙大喊禀明。
　　村长一惊，三里？来得好快，又一想自己一个人怕是不顶用，便又道：“快，快去把槿之，左大人的次子及忠义侯次子一并请来。”
　　木槿之几人原正在家中吟诗作赋赏春光，听得下人来报说是村长有请，便带了小厮直奔村长家。
　　“村长爷爷，身子骨可大好？”木槿之见村长穿戴整齐的站在院门口，心中十分奇怪。
　　村长叹气道：“听闻那位公公已经快到了，我一个乡下人哪里见过那般风光，请你们来，也是想帮着招待一下，好免去咱们村的一场灾祸。”
　　官大一级压死人，村长只能管着小山村一亩三分地，他还管不到一个宦官身上。
　　“村长爷爷，你只管放心好，有我们。。。。。。”
　　“老爷，大事不好，王里正家老大的女儿也被捉去了。”
　　几人顿时一惊，木槿之开口问道：“可是隔壁乡王里正家的女儿？”
　　“回木少爷话，正是呢，听说他家女儿原是有订亲的，只是男方送聘书的时辰晚了一盏茶功夫，人就已经被捉走了，王里正的婆娘已经急得晕过去了，奴才也是有个远房亲戚住在他家旁边，先前瞧见了，知我在老爷家供事，便打发人过来送信了。”
　　这是村长家请的一位管事，他听了这消息，心中暗庆自己家生就三个儿子。
　　村长忙又打发人去悄悄通知各家把女儿藏紧些，莫叫这些官差给抢去了。
　　“来了，来了！”又有下人奔过来相告。
　　很快官路上出现了一队官差开道，中间夹着一顶枣红色软轿，由壮年的轿夫抬着，村长忙带人恭候于村口道旁。
　　不时，这队人马便来到了小山村村口，领头的差官开口喝斥：“可是小山村村长？”
　　“末官正是！”村长不敢打哈哈，只得打起精神回应，又猜测他们的来意，不知那位公公可好说话。
　　心中正打鼓时，那枣红色的轿子已落地，又有一名随侍的小太监为其打起门帘，半晌后，方从里头伸出一只戴着大红宝石戒指的，白晳、保养得宜的手来，轻轻搁在小太监伸出的双手上面。
　　村长偷偷瞧见，心中直嘀咕：不是说来的是位公公吗？怎么是位夫人？
　　“外头站着的可是小山村村长？”一道捏着嗓子，尖细的声音从桥内传出。
　　村长及众人听得头皮一麻，脸上有一瞬间的古怪，连那带着的差官都小心的把头撇向一旁，默默数着路边的花瓣儿。
　　“是！”
　　村长一时不知轿内坐的是男还是女，也不敢多言，只是先应下了。
　　轿子里先是伸出一只皂鞋，村长一见顿时头晕目眩，谁能告诉他，为什么明明是公公，那手保养得怎么比他家婆娘年轻时还要好看。
　　从轿子里走出位矮胖的公公，方口大鼻，最大的特点是长得像个放大的冬瓜。
　　他一出轿子见得村长领着数人站在一旁相迎，十分得瑟的清了清嗓子，方才用那特有的，尖细地声音说道：“洒家受当今圣上吩咐，前来人杰地灵的蜀州挑选采女，早闻小山村闺阁女子，断文识字，更有女先生教导礼仪，今日特地前来走动一番。”
　　左人贤在后面悄悄撇撇嘴，不就一个宦官么，顶了天也不过是四品，摆什么西洋谱。
　　杨子轩更是眼观鼻，鼻观心，魂游天外琢磨着用何方法翻墙或是爬窗，才能躲过木槿之的盯梢，见到他心爱的小桑桑，可怜自打定亲后，莫说是偷香窃玉，只说见面的次数只够伸出两根小指头。
　　村长不过是小小小芝麻官，连品级都没有，哪敢得罪这位太岁，忙指向杨子轩等人，笑说道：“听闻公公要来，正好忠义侯之子，蜀州巡盐御史左大人之子，还有本村的第一位举子，皆在家中，末官便请了三位公子来作备，这一路舟车劳顿，想必公公早已乏了，不妨先去末官的家中稍作休息。”
　　那位公公睨了他一眼，掐着兰花子抿嘴轻笑：“哟，你到是个会来事儿的，得了，看在你一片孝心的份上，洒家就去你那儿略坐片刻。”
　　他说完示意身边的小太监扶他往村长家行去，又停下来说道：“洒家姓卢，这里的公公可不是只有洒家一个！”
　　“是，是，是，卢公公请！”
　　村长心里早就骂娘了，要不是为了小山村的小姑娘们免遭毒手，他一大把年纪了，用得着跟个阉人低声下气。
　　到了村长家中，便有婆子们端了好酒好菜上来，杨子轩、左人贤、木槿之三人做陪，那卢公公虽说是皇上身边的人，却不似那贴身太监，见得几人做陪，脸上有光的同时也不敢太过放肆，万一参一本到了当今圣上面前，他的小命可是不保了。
　　卢公公也就客客气气的坐下，又卖了杨子轩与左人贤身后大人的面子，也不似那般子难伺候，村长见此方才松了半口气。
　　卢公公在宫里什么精致吃食没见过，只不过村长也是个精觉的，弄的全是小山村后山上的野味，只叫村民出了一把子力气，他掏银子收了回来，一举两得，现下卢公公正眯着眼儿喝着葡萄酒，吃着山野味儿满嘴冒油。
　　“嗯，洒家已有许多年没吃过这蜀州的山野味了，甚是怀念，不想你个老家伙是个有孝心的，弄了这些新鲜野味儿来，到也圆了我的一番口腹之欲，得了，即然在你家停留，洒家也懒得走动了，来人！”

　　☆、第287章

　　第二百八十七章
　　只见那名领头的官差得了令上前来听差：“公公，小的在，不知有何吩咐。”
　　卢公公见现在才刚刚午时，便吩咐道：“你且先下去带人食饭，等休息过后便去村里挨家挨户查查，村长这老儿是个懂事的，你们下去后莫要闹得太凶。”
　　他说到这里又停下来眉头微皱，说道：“还是洒家休息好后与你一同前去。”
　　众人见他如此用心，不免心头一抖，难道这位卢公公还有什么不忙的，村长心中不免遭急，村里的女孩子都是叫他爷爷长大的，哪有不用心办好此事的道理。
　　木槿之觉得卢太监心中定有别的打算，便开口试探：“公公可是不放心？咱村里都是些粗野之人，公公纡尊降贵亲自带人搜，怕到时惊到了公公可不好。”
　　卢公公看了他一眼似笑非笑，呷了一口葡萄酒满意的眯起眼儿，半晌后方才说道：“洒家念在你这老儿很有孝心的份上，便告诉你，酒家也是不得已。”
　　说到这儿他便停下不语，只是抿着小酒吃着山野味儿，村长看了恨不得喷他一脸的唾沫星子，合着他好吃好喝的供着，到是得了这么句不得已，啊呸。
　　脸上却堆起讨好的笑意，说道：“还请公公提点一下。”
　　卢公公这回却是连眼皮子都不撩一下，只是低头品酒。
　　做陪的几人对视一眼，都从对方眼中看到两个大大的“贪”字，左人贤笑道：“村长爷爷，你好生无趣，早些准备的那些礼儿，也该叫人端上来了。”
　　正在喝卢公公耳朵儿一抖，眉尾颤颤，嘴角勾起一丝得意，看来有这几位公子哥儿在也不是没好处。
　　他忙放下酒杯，一副万事好商量的神情，说道：“那怎地好意思，洒家出来可是为圣上办差。”
　　村长一听，妈妈个蛋子，这哪是不好意思，分明就是叫他快些端上来，还要弄个好听的名堂。
　　强笑道：“公公替当今圣上分忧，一路舟车劳顿着实是辛苦了，咱小山村也没什么好招待的，末官只是略备了些程仪，好叫公公路上能买杯水酒吃吃，也好消消乏更好替圣上分忧。”
　　村长不等卢公公应下，忙叫了下人去取了封银过来，那卢公公看着托盘上只是薄薄的一个红包，心中顿时大喜，里面将的定是银票，那样最少也有五、十两，他来前早就打听过，这小山村是远近闻名的富裕村，这一趟下来，少说也能赚个五十来两。
　　他也不怕杨子轩几个瞧了去，装模做样的摆摆手，说道：“村长，你太客气了，哪里能这样。”
　　得，见到了红包也不叫人家小老儿了，客气的称他村长，真正是见钱眼开。
　　村长伸手拿起封银强塞到他手中，说道：“哪里的话，不过是些程仪，公公如此推托，莫是要与我这老头子见外了。”
　　村长也是顺着杆子往上爬，只求把这尊大神伺候好了，免去小山村的祸事。
　　杨子轩心中暗鄙，嘴上却笑道：“公公，村长爷爷也是一片好意，还请公公万万莫要再推辞。”
　　一边说一边伸脚暗中踢了下坐在他左手边的左人贤。
　　“啊，是啊，卢公公，你为了圣上的旨意，凡事亲力亲为，连这等子下属都能办的事，都不错眼儿的盯着，可见当今圣上是卢公公心中第一人，凡事不敢怠慢了去，这也足见公公为了选采一事不辞辛苦，小山村地处僻远，实拿不出像样的酒菜来，村长爷爷也是一片心意，公公还是莫要吓着他了。”
　　左人贤在一旁也是接口劝道。
　　那卢公公见他中此说，心中大定忙笑道：“唉，看你们盛情一片，洒家若再推辞这片好意，便是那猪狗不如的东西了。”一边说一边快速从村长手中夺过那红包。
　　众人一时呆目，这才不过是眨眼睛的功夫，那红包便入了这位卢公公的怀中。
　　见得他收了红包，众人悬着的心儿方才落下。
　　“咳，村长，你且叫人通知下去，家中有女儿的在家候着，把户籍准备好，有那已定亲的，且一并把聘书准备好，等下洒家亲自带人查询一番，尔等也可随行。”
　　村长见得银子管用越发小心客气，几人又陪笑了一阵，撤了酒席换了清茶，待茶过三道，卢公公见天色已不早，算算时辰，打发去别村的官差也差不多该汇合了。
　　这才慢慢起身，说道：“洒家今日还要回县城，再耽搁下去，怕是要到后半夜方才能县里，现在就去清查，你们一起去吧！”
　　这位卢公公到是个妙人，得了银子后也当真不为难众村民，只是挨家对了户籍，查到有无适龄女子，他也不过是做个样子，有杨子轩、左人贤在，早已猜到小山村适龄女子已定亲。
　　行至村西头尾时，这位卢公公略一停脚步，左看看右瞧瞧，心中暗道：不对啊，怎么好像少了一户人家，而那位人家家里可是有位长相极好的姑娘。
　　他觉得不对，遂转身问一旁的村长，又招来那名官差，取了户籍册说道：“怎地这户籍册上的与村里的人数对不上？”
　　村长还没觉得咋样，杨子轩、木槿之心中一“咯噔”！来者果然不善。
　　左人贤在一旁不屑地撇撇嘴，见木槿之偷偷瞪他一眼，这才收了不屑的神情，笑得异常亲切，好像站他前面的卢公公是个十五六岁的少女般。
　　“卢公公，你口中少的一户，可是说爷家的小表妹啊？”
　　卢公公这等在深宫摸爬打滚几十年的人，哪会不知他话里的意思，似笑非笑的回应：“洒家不过是奉命办事，当今圣上要选采女，民间百姓，但凡长相不错的自是都有登记造册，莫非左公子对此有甚不满？”
　　“公公请息怒，我表弟向来是个口没遮拦的，公公即说是奉命行事，不若小的请公公去家中坐坐，喝杯清茶。”
　　木柔桑已经定亲，木槿之没有什么可俱怕的，这公公真若敢强抢，他也别想走出蜀州地界儿。
　　卢公公眯起眼说道：“木公子是个明事里的人儿，也省却洒家难做。”
　　木槿之无奈只得引了众人去他家，他与杨子轩暗中交流了个眼色，又在路上打发人先去家中通知木柔桑。
　　木柔桑此时正在绣房里绣嫁衣，听得婆子递话进来，她略微低垂秀眉嘴角勾起划过一丝冷笑，襄阳王妃还真是穷追不舍啊，她都已经与苏瑞睿斩断情丝，又定亲于他人了，还如此这般刁难，就休怪扫了她的面子。
　　“柳姑姑，一会儿家中有外男来此，怕家中丫头婆子们不知事，还请姑姑帮忙照看一番。”
　　柳姑姑回道：“姑娘只管安心坐在房中，就算来的是公公，姑娘已定亲是不在选采之例的，说不得奴婢还有可能识得。”
　　她知木柔桑这是有意先叫她躲起来。
　　木柔桑浅笑问道：“姑姑可莫要怨我，我不过是想给那位公公个惊喜罢了，即是选采的差吏，想来在宫中也是有几分薄面的，若真与姑姑相识，也好坐下来喝茶吃果子述述旧。”
　　柳姑姑笑道：“姑娘这主意甚好。”也不知她是夸木柔桑用她曾经的身份去震慑来人，还是夸万一是老相识，还真能述述旧。
　　“姑姑，还请你先下去叫丫头婆子们收敛些。”木柔桑怕那些人要到家门口了，先打发了柳姑姑下去。
　　她方才把得闲的丫头婆子拘在厨房那院子里，便听得正院里一片脚步声，便知是那位公公与众人来了，柳姑姑忙打发了小丫头把事先准备好的茶与果子都端了上去。
　　木槿之等人落座后，大家闲聊了几句，卢公公便开站见山的说起了来意：“听闻木家有女初长成，一枝独秀赛仙子，今日洒家便是特意为她而来。”
　　木槿之与另两人对视一眼，沉住气发问：“公公这话是何意思？”
　　“洒家来蜀州听闻你家妹妹长得花容月貌，一手女红技压群芳，今日为何不曾见到？”
　　卢公公身为差使，这选采女便是头等大事，更因为出京前，有人暗中递给他三千两银票，说是对方想把蜀州帐房府平安镇小山村的姓木名柔桑的女子，给弄进宫伺候当今圣上。
　　木槿之暗自揣摸这卢公公话里的意思，他家妹妹虽说女红出色，却也没有把这闺阁之事到处宣扬的理儿，惟有那有心人设下套子等她钻进去，心中冷哼两声。
　　“来人，去把姑娘请出来！就说是差使大人卢公公莅临寒舍。”
　　“少爷，奴婢这就去！”
　　门外走进来一微低垂头的妇人小声回应，来人正是柳姑姑。
　　因其低着头，卢公公只是觉得身量有些眼熟，到也没有多想，只道：“洒家也是公事公办，原就是领了这份旨意，万没有不尽心的道理。”
　　柳姑姑听声音还真是耳熟啊，又听得木槿之称其为卢公公，悄悄撩起眼皮子瞄了一眼心中暗撇，好你个卢旺达，到了乡野之地就称王称霸了，当年连给她提鞋都不配。

　　☆、第288章

　　第二百八十八章
　　原来，这卢旺达是皇上身边专供捧香炉的太监，也不知交了什么狗屎运，这等子出宫的头等差使落到他的头上了。
　　柳姑姑一边想一边进了西次间把木柔桑请了出来，又见过了卢公公。
　　卢公公见她轻纱遮面却也难掩其风流体态，心中越发狐疑，这乡野姑娘怎地与太师结下恩怨，他又看了一眼左边的左人贤，越发看不明白这是怎么一回事。
　　“木公子，你家妹子果真是相貌出众，这等姑娘进了宫真有受宠儿的份。”言下之意便是要把木柔桑带走。
　　杨子轩先憋不住了，合着他当了半天壁柱，这死太监还真把自己当根香葱了。
　　眼见得有官差要上来捉了木柔桑，他上前几步护在她身前，木槿之与左人贤慢一步的站到她的身后，大有打群架的气势，院子里的小厮见得主子这番动作，一个个抄扫把的抄扫把，找木棍的找木棍。
　　卢公公见时见过这等凶残的乡民，气得直发抖，指着木槿之道：“大，大，大胆刁民。。。。。。”
　　“卢旺达！”柳姑姑一怒，气沉丹田一声吼。
　　卢公公随着她的喊声望去，一脸地见鬼样，惊道：“柳，柳，柳婉侍，你，你，你怎会在此处。”
　　原来一向不喜谈自身的柳姑姑，是先皇后身边的宫女，后先皇后去了，被调至贵妃身边后升为婉侍，最后被襄阳王苏瑞睿要来给了木柔桑当教养姑姑。
　　卢