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文他们也不清楚，只道那日她与那位襄阳王爷见过面，心中便越发想多了。
　　又道：“等你病好了，舅母便带了你与两位庶姐四处赴宴，你也帮舅母掌掌眼可好？女儿家家的，总得寻个好归宿才是正理儿。”
　　木柔桑岂会听不懂左夫人委婉的劝解，心中一片苦涩，越就不该有指望的，自己又偏生喜欢苏瑞睿那种性子的男人，上辈子便是如此，只不过这一次她是下定决心要断掉的。
　　因此，笑道：“舅母操心了，想来两位庶姐妹的婚事必能落了个好，将来外人也会多夸赞舅母贤惠，正好，外甥女也能从帮学了去，能正个主意，将来也好心中有个底，知道什么样儿能，什么样儿的不能。”
　　左夫人闻言，便知她听进去自己的劝了，又道：“你也快些收拾好，我先去看看你外祖母，外头的车马皆已备妥了。”
　　木柔桑送了左夫人出了碧纱橱，掌管首饰衣裳的春意见她回来，笑道：“姑娘，咱们今儿穿这身浅藕色衣裳如何？”
　　因打平安蘸本是祭天祭地之事，万没有穿得太过艳丽的，木柔桑见她挑的是水烟裙，便道：“今日要在寺里待上一日，还是穿那条折枝桃花白绢百褶裙吧！”
　　春意应了忙去为她另挑长裙，春风帮她梳好乌黑的长发，又挑了一对银鎏金累丝珍珠钗，又挑了几朵素雅的绢花配上。
　　“姑娘，你看可还好？”
　　春景见了，笑道：“咱姑娘现在这俏模样，正如少爷平日念叨的比病虱子还要赛三分。”
　　木柔桑闻言伸手捂额，她对于教春景识字一事，实在是无力了。
　　春染与春风笑着一团：“姑娘，你快教教春景吧，这半桶子水晃得也太利害了些。”
　　“奴婢哪有说错，要奴婢说，是少爷不懂，非要把好好的美人儿比什么病虱子，那虱子哪有生病的，瞧那些小叫化子身上，他们饿得到是黄皮骨瘦，偏那些虱子一个个肥嫩肥嫩的。”
　　春景见几人笑话她，耳朵根子烧得发慌，一时也来了这么点子急智，只不过她越解释，偏生几人笑得越开心。
　　木柔桑瞧着几个闹成一团，摇摇头抿嘴轻笑道：“哪是你这么个说法，我哥哥明明念的是病如西子赛三分，偏生你平日不爱念书识字，听了这掐头去尾的话便自解其义了。”
　　春意这时拿了木柔桑挑的裙子进来，见几个不还在打闹，说道：“你们也收敛些，老夫人刚打发人过来问了，说姑娘几时能过去。”
　　春染等人这才不再玩闹，又帮木柔桑换了百褶裙，拾时停当后这才随了木柔桑去了老夫人那边。
　　左老夫人正与左府的两名庶孙女说笑，见得木柔桑过来，先是眼眶儿一红，接着哽咽道：“我可怜的小猴儿，见天的好容易才好上些了，你若是不好，我将来去了地下，也没老脸见你娘啊！”

　　☆、第247章

　　第二百四十七章
　　木柔桑忙上前请了安，又奉了茶给老夫人，方道：“外孙女只是鲜少生病这才慌了神，叫外祖母担心了，等外孙女大好了，为外祖母做最爱吃的莲子羹，鲜虾粥！”
　　“提起鲜虾粥，我过完年后就没有吃过了，说来唯有你做的鲜虾粥，这味儿比厨娘们做的要好上三分。”
　　左老夫人刚还伤心，这下子被木柔桑一说，给拐到了她最爱的吃食上，到是忘记再伤心这回子事了。
　　夏雨一边帮老夫人捏肩一边说道：“老夫人，姑娘做的又岂是厨娘们做的能比，不说旁的调味，但只这粥里煮着的便是一片孝心，老夫人喝下去自是觉得格外妥贴，叫旁的老夫人眼红的紧。”
　　这话儿对了她老人家的心思，拉着木柔桑的小手笑道：“咱家小猴儿，自是只有咱家才有，旁人家的那些姑娘们，有哪个能比得上咱家小猴儿。”
　　秋菊也跟着哄她：“是，老夫人说的正是这理儿，姑娘不但心灵手巧，又孝顺着呢，您今儿早上不就闹着非要穿姑娘给你做的这件团福花褙子么。”
　　木柔桑感觉到久违的长辈疼爱，难得笑得很轻松，说道：“外祖母又不缺外物，只不过是喜我们这些孙字辈的多多在跟前瞎闹罢了。”
　　老夫人听了她之言越发高兴了，这边又说了一盏茶功夫的话，前头左夫人便打发了自己的贴身丫头，翠衫来请了。
　　不时左府依然全家出动，一时下人们跑进跑去，呼前应后。
　　待得左老夫人等人都上了马车，左人佑这才带了家中的子辈男儿单骑了马护在一旁，又因左人佑是三品大员，虽是平常出行，又怎能与平常人比，自是有长随专门开道，一干普通人都得让路。
　　大家皆知是三品大员出游，也不敢冲撞，因此一路顺畅倒比预想的早了半柱香的时辰到了寺里。
　　去到了寺里，又住到了左家常住的那个院子，这些院子都是给那些捐香油钱多的富贵家准备的，自然是少不得一番攀比。
　　木柔桑听后曾对春染她们笑道：“这个方丈是个有才的，如此一来，那些不太愿意捐的，只怕就为了这面子二字也得要舍了那份肉。”
　　只有一个二进的院子，自然是女眷们都住在了后头，一众男儿都住在前头了。
　　而左老夫人带了木柔桑住了正屋，左夫人住了东厢房，喻秀珠居于西厢房另带了那两个庶女一起住。
　　二月二龙抬头，正是残雪映红梅时
　　第二日一早，木柔桑就被叫了起来，与众人一起去了寺前最大的场地，场地最前端有一个长六尺有余，高三尺有多的大方青铜鼎，但见上头铭文缠绕，厚重古朴。
　　又见得早已燃上用金粉写上祈福经文的大檀香柱，木柔桑她们一众人到场时，前头按着官阶已排了下来，最头的是锦王妃一干人，左人佑的位于东二位。
　　“姑娘，奴婢伺候你先脱了鞋坐上席子。”春意在一旁有些紧张地说道。
　　木柔桑忍不住笑道：“这点子场面就唬到你了？真个没出息！”
　　因这大型的祭天地都是八年一次，木柔桑来了蜀州还是第一次经历这种阵丈，心下到不慌，只是瞪着一双灵动眼儿四处打量很是好奇罢了。
　　“姑娘，不能再耽搁了。”
　　闻得春染提醒，这才由着丫头们扶了跪于薄草席之上，冷硬的青石硌得膝盖痛，也算是有些受苦，在一片香熏烟缭中，这一跪便是要坐一上午，听那和尚念经念得头晕脑涨，只觉得腹中饥饿难耐。
　　到了正午吉时，她方闻得那方丈好似说了什么，心下猜测大意是这报告会终于可以结束了，随即又听到众僧又敲锣打鼓奏乐。
　　她正心下疑惑之际，只见得锦王妃等人慢慢站起来，便见得那方丈领了众僧对着大雄宝殿行了礼，又焚烧了众女眷手抄的经书，这才算是大祭完成，接下来便是八天八夜不断席的大庆祝。
　　左夫人待祭拜完，忙叫人把老夫人最先抱了起来，年岁大了哪经得起如此折腾。
　　左老夫人一边嚷嚷着：“哎哟，到底是不中用了。”又道：“快去瞧瞧桑丫头，她身子骨才刚好些呢！”
　　左夫人也正担心，忙叫丫头扶了木柔桑过来，又拉着她细细看了一番，生怕她的身子刚好些，又折腾出病来，忙问：“可还安好？”
　　木柔桑打早上起来便焚香沐浴，半点食都不曾沾，这会子自然是饿得前胸贴后背了，笑道：“舅母放心，等会子，我怕是要多吃半碗饭了。”
　　“可是饿了！是我一时忙茬了，忘记告诉你，这祭拜前是不许吃东西的，只是你身子刚好些到忘了单独交待你的丫头了。”
　　木柔桑这才明白，难怪今儿早上沐浴后没有早膳，只闻听庙里不曾开火。
　　左老夫人听了说道：“咱们还是先回院子吧，这开席还要一会子，我记得咱们有带些素点心来，怕是她们小孩子家不耐饿，先回去吃上点垫垫肚子也是好的。”
　　喻秀珠走上来挽住木柔桑，笑道：“母亲，让媳妇子与两位妹妹一起跟着小表妹吧！”
　　左夫人自己也累坏了，便应答了，这才招呼了众姑娘搀了老夫人准备离去。
　　“左夫人！”
　　人群中有人轻唤她。
　　左夫人回头一瞧，见是一位俏丽的姑娘，瞧那通身气派并不比一般富户差，只是身上的梳妆打扮却是丫头身份，一时愣在那里不知这姑娘是谁。
　　只见那姑娘走过来朝几人见了礼，又特意与老夫人请了安，这才笑道：“奴婢是锦王妃身边新提上来的大侍女名唤杜鹃，咱锦王妃见得左老夫人也来了，便打发了奴婢过来请众位夫人、姑娘们去院子里坐坐。”
　　左夫人心里拐了十八个弯儿，嘴上却签道：“我说怎不识得这位姑娘呢，原来是新提拔的能人。”
　　左人佑与二皇子锦王不是一条道上的，左夫人这一点心中有数，锦王妃当着这么多人的面但但只请了她家，不知她葫芦里卖的什么药。
　　左老夫人更是人精，听了这大侍女的话，笑道：“原是应该叫姑娘们随行的，只是咱桑丫头身子骨不好，一直病着，今儿上午又折腾到现在，另外两个又是庶出，去了也只是脏了王妃的眼。”
　　锦王妃那种身份的人，万没可能请两位庶出姑娘单去做客的道理，这里头到底是什么故事，左老夫人猜不透，只得先想法子留下自家姑娘。
　　木柔桑是谁，那就是个小精怪，听得左老夫人说的话，便知她其意，自己的小手朝身后的春染等人示意。
　　春染等几个丫头立即明白，不着痕迹的向她靠了靠，那边大侍女还心中暗怨这左老夫人不识抬举，自家王妃有请已是给了她们天大的面子。
　　她这边还在琢磨老夫人是何意，那边厢，春染等人已慌声喊道：“夫人，老夫人，姑，姑，姑娘晕过去了！”
　　左老夫人闻言唬了一跳，平时不利索的腿立即就正常了，健步如飞地拖着拐杖到了木柔桑面前，见她眼睛紧闭面无血色，心中慌了神眼角余光又瞧得那大侍女想说什么。
　　朝伺候自己的秋菊等人递了个眼色，把那大侍女挤到了外边，几人团团围住木柔桑。
　　左老夫人忙问自家媳妇：“今儿出门，可有请了老大夫一并同行？”
　　那边杜鹃原有些不自在，把她个王妃的大丫头晾在一边，现又见得左老夫人起大夫一起，这才知道人家并不是故意的。
　　遂道：“左老夫人，王妃这一次上山，因锦王担心山深雪寒，便单单命了一位太医随行，不若奴婢先去回了王妃，也好叫太医瞧瞧。”
　　左老夫人原是不乐意的，后又想怕是这杜鹃不信，又担心她在王妃面前挑拔，只得应下，说道：“如此，要麻烦杜鹃姑娘多跑上两趟了，只是会令老身心中不安，有些事还望杜鹃姑娘多多担待。”
　　杜鹃听这话里有话，似是要打赏自己，心中不觉又是一喜，觉得这一趟到是没有白跑，又听得左老夫人叫来自己的贴身大丫头，说道：“秋菊，你帮我去送送这位姑娘。”
　　秋菊忙应了，自是少不得要悄悄塞上个鼓鼓的大荷包，杜鹃见得荷包里是个五两的银锭子，心里越发得意，琢磨着可得好好在王妃面前回话，又稍稍提起了一些事好叫秋菊心中有底。
　　这才辞了秋菊只管离去，秋菊见她走后方回来禀明了老夫人，此时左老夫人刚在木柔桑的房中坐下，一众女眷也都立于她身后，秋菊进来后见人太多便先没有说，只回了说是已经送了杜鹃。
　　不时，大夫过来瞧过，正准备开药之际，果然那边便有小丫头来禀报：“老夫人，夫人，锦王妃打发太医来了。”
　　左老夫人才刚喘上口气，又听大夫说木柔桑无大碍，这又闻得太医过来，少不得又要折腾一番，只是恹恹地说：“去请了进来。”
　　太医到是没有多说，只道：“姑娘原就沉疴缠身，今日加上过于劳累，身子便有些吃不消了，还是需好生照料静养为宜。”

　　☆、第248章

　　第二百四十八章
　　左老夫人接过方子，又示意下人去取了酬谢礼并送出门，这位太医出了左府的院子直奔锦王妃的院子。
　　进去时，锦王妃正坐在厅里喝茶，见得这太医过来，忙叫人看座，遂问道：“那位姑娘可还好？”
　　太医只敢小小坐了凳子三分之一处，听了问话忙又站起来回答：“禀王妃，那位姑娘确实身有旧症，原是有起色了，想是今日又累倒，便又添了些新症，奴才已开了药，多喝上几帖便无碍了。”
　　他不知锦王妃什么盘算，只是把自己所见所闻都禀明了。
　　锦王妃撩起眼皮子打量了他一番，不紧不慢的问道：“可是瞧仔细了？”
　　“下官万不敢哄了王妃。”
　　“唉，原本本王妃得知她去过三弟妹家的花园子，又听得旁人传闻，说她家画了许多幅三弟妹家的花园的画卷，心中对她便生出了好奇心，不曾想今年到还没机会见着她，难得有了这次的盛会，便又病着了。”
　　“王妃是贵体，想那姑娘定是没有这福份的。”
　　太医只是顺须溜马地回应。
　　锦王妃也再说什么，又命人另备了谢礼与他。
　　太医出门后，原本伺候在旁的杜鹃端了茶奉上，笑道：“王妃且安心，想那木姑娘原的确是病了，奴婢有打听到说是十五赏灯那晚被吓倒了，一直病到了现在才有所好转。”
　　锦王妃盯着她奉茶的手出神，半晌后，方才幽幽道：“还是年轻好啊，瞧你这手儿比青葱还嫩，比白玉还细滑。”
　　杜鹃吓得心下直打寒颤，忙跪下道：“奴婢原就是王妃娘家过来的，定是一直要陪在王妃身边的。”
　　锦王妃任有她跪了半天才接过茶喝了，兰花玉指轻抬：“起来吧，地下太凉了。”
　　杜鹃忙谢了恩，垂首立于一旁，耳边只听到锦王妃软柔似春风般的声音：“左巡盐御史家没有嫡出的姑娘，这庶出的上不了台面，唯有这嫡亲外甥女，听说在左府极是受庞。”
　　“回王妃话，木姑娘的娘便是左老夫人的亲生女儿，左大人的嫡亲姐姐，听说原在乡下时，两兄妹也是能混得风生水起，后得左大人派人寻了回来，养在老夫人跟前已有五年有余了。”
　　杜鹃忙把自己打听到的告诉了锦王妃。
　　想了下又偷瞧了瞧锦王妃的脸色，见她一脸平静到是瞧不出她心底想法，又道：“依奴婢瞧着，那位木姑娘是个聪慧的，听说两兄妹没有回左府前，木姑娘自六岁便开始掌家，把家中一干下人收拾得服服贴贴。”
　　她的话终于引起了锦王妃的兴趣，问道：“这个都是明面上的，你可有打听出来，她家是如何发迹的？”
　　“恕奴婢愚钝，这个没有打听出来，只听说是靠在春天卖青菜发了财。”
　　锦王妃原就是世家出身，十指不沾阳春水，哪会懂这些世道经济，笑道：“看来也是她与她哥哥勤快所致，只不过，你到是说对了一点，那位姑娘也是个玲珑人物，只不过。。。。。。唉！”
　　杜鹃虽是新提上来的大侍女，心思却也机灵，不过是稍稍在心中理了理，便问道：“王妃，莫非”
　　“唉，咱王爷不知打哪儿听说，三弟对这个木姑娘极看重，便想纳了回家中来，只是听你这么一说，那姑娘怕也是个心大的。”
　　锦王妃自己的后院关满了各色美人，偏锦王爷得知这事儿后，便叫她开口找左夫人提亲，心中实在是堵得慌。
　　杜鹃见自家王妃有些不愿，便又接着道：“今儿奴婢瞧着那光景，木姑娘在左府怕是比外边传的还要受宠，听说左夫人每每都带在身边好生调教，又听说她身边的教养姑姑是宫里头出来的。”
　　“当真？”
　　锦王妃心中一惊，但凡女子的丈夫欲纳妾，这些做妻子的便要先掂掂对方的分量，若是个省心的便纳了，若不是个省心的便要看各自手段了。
　　“往年到没看到她带了教养姑姑走动，那孩子也算是看着长大的，原瞧着就是个不简单的，现下添个宫里出来的，这越发了得了。”
　　能活着从宫里走出来的姑姑，可不是只有两把刷子那般简单，锦王妃虽不惧却也心中添了不少烦恼。
　　却不知木柔桑心思更多，她虽猜不到锦王妃的用意，却也知道今日单独请这一家去，首先一个，便是把左人佑推到了火架子上。
　　便使了小手段装晕，她听得太医与那大夫出了门，又闻得春染小声叫她，这才悄悄睁开一只眼，另一只还闭着呢，准备随时装晕。
　　左老夫人拄着拐杖走到她的床前，见她比早先气色要好些了，这性子也不像在家中那般沉闷，笑道：“哈哈，你们瞧，我家小猴儿回来了呢，多谢佛祖保佑啊，这下可是要大安了。”
　　左夫人与喻秀珠也过来看她，笑问：“桑丫头，可有想吃的，难为你能想到这招儿，到是狠帮了舅母一把。”
　　木柔桑见得屋里只有自家几人，也不客气地说道：“我瞧着那个叫杜鹃的姑娘来意不善，又听得外祖母说我身子骨不妥当，便索性装了病，也正好借机不叫舅母为难。”
　　“舅母这一次可得要好好谢谢你，亏你机灵一眼翻说倒便倒了。”
　　她见一