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　　“姑娘，该进屋了。”柳姑姑撑着纸伞站在她身后。
　　“嗯，回吧！”她留念的看了一眼拐过街角只剩一个尾端的马车，这才随柳姑姑进了院子。
　　“姑娘，奴婢有句话不知当讲不当讲。”杨子轩离开了，压得她喘不过气来的上位者威势终于消散一空。
　　“姑姑可是要说杨子轩的事？”
　　“姑娘聪慧！”
　　“我知道你是苏瑞睿派来的，但是。。。。。。”木柔桑转身盯着她一动不动。
　　一直盯到柳姑姑不自觉的退缩，才想起她还为木柔桑撑着伞，她往后退了两步又僵硬着身子站立不动。
　　“杨子轩同样是与我相识于微末。”
　　柳姑姑张了张嘴，最终叹口气说道：“姑娘还是不信奴婢，奴婢即然已经随了姑娘，万万没有再回王府的道理，这辈子无论姑娘去哪里，奴婢都会跟着。”
　　她把心里的话最终咽下去了，默默地陪着木柔桑往内院行去。
　　雪越下越大，路渐渐难走起来，到了第二日家中便来了左府的下人，原来左老夫人头几日见天越来越冷，越来越阴沉怕到时大雪封路，连忙打发了人来接她回蜀州城。
　　得到这个消息时，木柔桑正在案前翻看帐本，也不知是木柔桑运气好还是怎地，她家的良田自打买回来后，这些年一直风调雨顺，帐本上的数字也越写越大，及至今年已有三万两的进项。
　　“春染，这次回了蜀州城，记得提醒我看看有没有合适的铺子。”
　　“姑娘可是又要开什么样儿的铺子了？”春意到是先兴冲冲的跑到她跟前。
　　“春意，你怎可如此没规矩，等晚上到自己房里走上两百遍。”柳姑姑在一旁绷着脸说道。
　　春意闻言立即苦着脸道：“姑娘，你快看，姑姑不但要管你，连带奴婢们都要包圆了。”
　　柳姑姑不为所动，自打那次在院子里说过话，表明心意后，她越发的对丫头们管得严了。
　　“你若是想丢姑娘的脸，只管不学，便宜了事。”
　　“好啦，姑姑说得对，你们的规矩也要立起来，往后家中客来迎往也要得仪，不能落了旁人口舌。”
　　“姑娘，老夫人打发人来问，姑娘几时回蜀州。”春风挑开帘子走进来，就着门边的火盆子驱寒。
　　“知道了，来人可是安顿好了？”
　　“旺财叔已经安置在南倒座的客房了，另又备了些驱寒的吃食，也叫小丫头已经烧起了碳火，小心伺候着。”
　　春风一口气把所有的事都说了，完了还打了个冷颤，笑道：“走时，可要多带点银丝碳，外头太冷了。”说完吸吸发凉的鼻子，又用烤热的手狠狠搓着小脸。
　　春染回头看她那样子，知道是冻坏了，给她倒了一杯热姜茶端过去，笑道：“可是冻坏了，秦姑娘怎地没有同你一起过来？”
　　春风今日是被木柔桑打发去秦椿树在县城的家里去接秦桃花，这年底了也该把几人的红利分上一分。
　　“昨儿秦姑娘的小丫头怕懂着她，便在她屋子里多放了两盆子碳火，没想到秦姑娘图一时痛快着了凉，今儿起来鼻子塞住了，又是咳嗽的，奴婢去那会子，她屋子里正忙得人仰马翻的，奴婢便把事儿说了就先回来了，正准备同姑娘说呢。”
　　木柔桑心中担心，忙问道：“她可还好，可有请大夫去瞧瞧，，你再跑一趟前院，叫人拿了我哥的名帖去把县里最好的大夫请去。”
　　“姑娘，你啊，还是甭操这个心了，奴婢回来的时候，正好碰到朱大少爷把人拖了过去。”
　　她闻得此事莞尔一笑：“是了，前几日学里放假了，意杨都已回家了，富贵定也一同回了。”
　　见只有春风一人进来，便问道：“对了，凤钗怎么没过来？”
　　“哦，三姑娘不知听谁说用梅蕊上的雪来煮茶最是好不过了，她便打发了奴婢先回来，说是要采了那梅花尖尖上的三分雪，再来姑娘这边煮茶品茗。”
　　“她到是个会享受的，春染，去把上次杨子轩送来的那套琉璃茶具拿出来，春意，你走路最省事，去园子里摘些梅花过来。
　　木柔桑说着此事时，却不知家中又来了一位贵客，到了她家大门口，正好碰上准备出门采办的旺财，一见来人顿时吓得六佛升天，七佛出窍。
　　“见过，见过。。。。。”
　　“不必多礼，先进去再说。”
　　旺财到底不是一般下人，这些年随着木家两兄妹也见过不少达官贵人，很快便稳住了。
　　“王爷，这边请。”
　　他压低了声音对苏瑞睿说道。
　　苏瑞睿身着枣红云纹墨锦袍，外披深灰厚貂斗篷，大摇大摆地走进静居，陈烈则是一副老管家的模样，不仔细瞧去，还只当又是一个杨子轩来木家了。
　　“王爷，还请随奴才的先去花厅，再容奴才去禀了姑娘。”
　　苏瑞睿摆摆手：“我自会去，你忙你的，叫使人通知了木姑娘便行。”
　　苏瑞睿打发走旺财，自己熟门熟路的行往花厅，他当日在京城见天气一天凉过一天，心中便急于归襄阳，忙完手中的事，又过了他娘恭贵妃的寿辰，这才紧赶慢赶回了襄州。
　　刚进地界儿便收到了樊公公的飞鸽传书，告知他木柔桑已回了蜀州。
　　他拿着纸条喃喃自语：“终究还是回来晚了。。。。。。”纸条在他手中碾成灰末，随着寒风飘散入枯草丛。
　　刚硬的脸比寒风还冰冷：“快马轻骑回襄阳！”说完打马扬鞭快速奔往襄阳城。
　　经过五六日，襄阳城在一个难得的晨曦中，一队轻袭叩开了厚重的城门，谁也不知经过岁月洗礼的城门承载了多少故事，而襄阳王爷的也在其中。。。。。。
　　“王爷！”
　　一进城门，陈烈一身铜甲挂身的迎上来。
　　“嗯，去刘府！”
　　苏瑞睿淡淡的回应。
　　陈烈自知不好多言，随即翻身上马追随他而去。
　　刘府门前与往日一般只开了侧门，年迈的老下人正拿着竹扫帚清扫台阶，苏瑞睿快马奔至此处不远，却又踌躇不前，只是坐在马背上悄悄注视这边而不语。
　　院内枯树枝上挂着的零星树叶，被寒风轻卷扔到了他的身上，苏瑞睿伸手接住树叶沉默不语。
　　英花落尽，人去楼空。
　　“回！”他毫不留念的打马转身，下属们或多或少知道他心情不佳，连带骑马的动作也轻缓了不少。
　　苏瑞睿满脑子乱哄哄的回了王府，襄阳王妃早已得知他进了城，守在大门口迟迟不见其归来。
　　“你说什么？去了刘府？”
　　她满脸愤怒，那个叫木柔桑的人虽走了，却也带走了他的心，襄阳王妃心生不甘。
　　“是的，王妃！”
　　凝香见她如此，又思及自身的婢微，越发想念还在痴痴等她回家乡的表哥。
　　“哼，凝香，晚些时候给我磨墨，眼看冬至将近，我甚是想念父亲，是该给他老人家去封信了。”
　　襄阳王妃十分突兀的提及此事。
　　凝香心中一惊，脑海中晃过木柔桑爽快的笑容，那样的姑娘不适合被摘走揉碎溅踏在泥里。
　　“王妃，不妥。”她想都没想就拒绝了。
　　襄阳王妃狐疑的打量她，面色一沉，问道：“有何不妥？”
　　凝香急中生智，忙道：“回王妃的话，此举反倒会令王爷与你离了心。”
　　襄阳王妃脸色一松，温婉地笑道：“还是你最得我心，再过上月余便是冬至了，从咱们襄阳到京里一个车队要走上个把月，正好在冬至时把节礼送给我父亲，这事就交给你去办了。”
　　凝香忙应了退下，寒风瑟瑟，这才发现后背一片冰凉，原来她早已惊出一身冷汗。
　　襄阳王妃又等了半个时辰，才见到苏瑞睿回来。
　　“王爷回来了！”她笑意盈盈的迎了上去。
　　“嗯，最近可还好？”他依然木着脸。
　　“好着呢。”
　　襄阳王妃还想说什么，苏瑞睿已抬步率先走进大门，后又停顿了一下方道：“我去书房了。”
　　意思是叫襄阳王妃该干嘛便干嘛去，行了两步又道：“你父亲给你捎了东西，后行的车队过两日便会东西送来。”
　　说完便不再理会她，径直带了陈烈、又招了一直守在门边的樊公公随行。
　　襄阳王妃气得暗恼，凝香忙道：“王妃，王爷怕是还没有吃早饭。”
　　“饿死算了！”她恼火的嘀咕，却也不敢明目张胆的怒吼苏瑞睿。
　　已经行去十多步远的苏瑞睿，耳朵根子微微扯了扯，目光瞬即冷如寒冰，一言不发的去了南书房。
　　几人刚入得南书房，苏瑞睿已冷声打发多余的人下去，便开口说道：“说！”
　　陈烈与樊公公对视一眼，这才将苏瑞睿离开襄州的所有事都禀明了，后来又说起襄阳王妃的事，陈烈因是外男，对此不甚了解，到是樊公公回来后，把前因后果都摸了个遍儿。
　　“主子，都怪奴才，当日便应该想法子留住木姑娘的。”樊公公见苏瑞睿真上心了，暗恼自己没有揣摸清主子的心意。

　　☆、第225章

　　第二百二十五章
　　苏瑞睿推开窗子，庭院里依然绿草茵茵，他叹了口气道：“原本以为是个好的，这些年手段越发狠毒了。”
　　樊公公立即明白苏瑞睿早已看清襄阳王妃的为人。
　　“主子，要不明年春咱们再使刘夫人去接了木姑娘来？”
　　苏瑞睿有些意动，欲开口应下，陈烈正在游神中，突然想到木柔桑早前交与他的盒子。
　　“王爷，木姑娘临去前打发人交给属下一样东西，说是一定要亲手转交给您。”
　　闻言他心中没来由的欢快了不少，急切地说道：“快拿来与我看看。”
　　“是！”陈烈示意门外随他而来的兵士取来一个雕花紫檀盒子。
　　“王爷，这边是姑娘那日临去前留下的。”
　　苏瑞睿的嘴角一点点的往上翘，再往上翘。。。。。。
　　“给爷！”
　　他的大手有力而有带着莫名虔诚地接过那盒子，伸手细细的在盒盖上摩挲，突然他有些不舍得打开了，他有些害怕不是心中所期望的。
　　“她可还有说什么？”
　　陈烈摇摇头，后又想到了什么：“属下听夫人说，说。。。。。。”
　　“说什么？”
　　“说，那日在桥上原本是赵家两姐妹似要把木姑娘与刘姑娘推落水中。”
　　苏瑞睿目光冷冽地看向樊公公。“奴才，奴才不知，奴才回府后只打听到说是赵家姐妹自行落水，王妃心善，想着两人是受了府中两位小公公的牵连，还应下了，从王爷的属下中挑两位将军娶了那两位姑娘。”
　　襄阳王妃先斩后奏，那日当着大家的面说过此事，便是不容苏瑞睿反悔。
　　“王爷？万万不可！”陈烈急了，他可是少年老相，别看他长得显老，呜呜，他其实不过与襄阳王爷同岁，才不要捡这种黑锅背。
　　苏瑞睿沉思了一下，方道：“你急什么，我又没说要把那两人许与你，再说了，军中将士众多，有两个外委把总死了妻子，你得了空去翻翻册子找一下，不能委屈了咱们的将士。”
　　九品鳏夫对五品嫡女，陈烈现在的心儿在天上飘，这样的配对怎么看都特有喜感。
　　“王爷说得对，咱们不能寒了众人的心。”尤其那赵家两位大人，现在越发与王妃起得近了。
　　见事情都吩咐完了，他才示意大家散去，自己一直坐在书桌前呆望那紫檀盒，直到天已渐渐擦黑，樊公公进来为他点上蜡烛，他才慢吞吞的打开盒子。
　　他的目光紧紧盯着那盒子里的东西，瞳孔紧缩、喘息不定，颤抖着手拿起那块紫罗兰玉佩，这是当年木柔桑救他时，苏瑞睿赠与她的。
　　呆望了半天才想起玉佩下压着一封信，轻轻的拿起来阅读。
　　苏瑞睿：
　　只看了个开头，他已笑眼如花，大概这世上便只有木柔桑一人敢如此得意张狂，可他偏就喜欢她的那股子得意劲儿。
　　便是谢谢苏瑞睿及他王妃的款待，字里行间莫不透着淡淡的疏离，越往下看他的眉头越是能夹死苍蝇。
　　“樊应德，爷是不是错了？”
　　应德是樊公公的名字，这世上也就只有苏瑞睿这么称呼他。
　　“主子，奴才在。”
　　他说完便乖巧地立于一旁不语，苏瑞睿并不是真的需要从他这里找寻答案，更多的只是随口问问而已。
　　“去王妃那儿！”
　　他把手中的信与玉佩都小心的收好，又拿了钥匙锁进了暗阁里。
　　襄阳王妃闻得苏瑞睿过来，喜得忙上了盛妆，笑道：“必是我父亲又说了他，快些给我妆扮好。”
　　凝香闻言默默不语，只是示意其她宫女们捧来丽服给她更换。
　　待她换好洗漱更衣出来正厅，见得苏瑞睿正在喝茶。
　　“妾身见过王爷。”
　　“起，坐。”
　　“王爷，你这一去可是几个月，妾身挂念得紧，也不知王爷可否吃得好睡得香甜。”
　　“听说你在金秋时举办了赏花宴？”苏瑞睿面无表情地问她。
　　襄阳王妃一时猜不出他心底做何想，便笑道：“是呢，不过是一时图个乐子，只可惜了赵家那两孩子，唉，我是防得了这头，却又疏忽了那头。”
　　说至此拿起帕子拭拭眼角，才道：“还望王爷恕罪，妾身为经王爷同意便应下两人的婚事，只是痛惜两人年纪尚幼若不如此行事，怕是真要绞了头发伺奉古佛了。”
　　“我已知了，允了把两人嫁与外委把总。”
　　“怎么是九品？”襄阳王妃不敢流露出不满，只是小心翼翼地问道。
　　苏瑞睿冷冷道：“王妃还有甚不满？”
　　“没，没有！”襄阳王妃已经逼着他应下此事，却也不敢再逼他拿出品级高的来娶了那两人。
　　“有就不错了。”他端起茶杯慢条斯理的喝上两口，又开口道：“不日我欲离开襄阳一趟，王府里的事交给你打理，但是，爷不想看到或听到不好的。”
　　“你去哪儿？”襄阳王妃心中一急，便问了出来。
　　苏瑞睿站了起来，撩起眼皮子看了她一眼：“与你无关。”
　　说完便抬脚欲离开正厅。
　　“你可是要去找那位木姑娘？”
　　“这和你有什么干系？”
　　苏瑞睿停下离去的脚步反问。
　　襄阳王妃气恼地道：“谁都可以，就她不行。”她能容允苏瑞睿去宠别的女人，但不能容忍苏瑞睿去爱上她以外的女人。
　　苏瑞睿漠然道：“爷的事几时轮到你来管了。”
　　襄阳王妃眼见他要离去，咬牙说道：“你刚入襄州，当今圣上突然病倒了。”
　　她的话成功的留住了苏瑞睿离去的脚步，他转过身来走到她面前低头认真地看着她：“几时的事？”
　　“就在你刚入襄州我父亲大人就飞鸽传书来了，如今，唯有几个常见皇上的臣子知道。”
　　这也说明了太师为何知道，而且还帮着皇上隐瞒，这一拖，便能给他机会在朝中布局。
　　“知道了，好生养着身子，肚子大了不要到处跑。”他不似感刚那般冷漠，尽管依然面无表情，襄阳王妃却能知道她的话，成功的平熄了他心中的怒火。
　　苏瑞睿想着反正这事迟早要先解决，没想到待他成功的赢得朝中部分大臣暗中支持时，大半个月已过去了。
　　“樊应德！”他看完京城传来的密信后，终于松了一口气，叫唤在门外候着的樊应德。
　　坐在外间偷偷烤火打瞌睡的樊应德忙伸手擦擦口水，睁开迷糊的双眼来到他面前：“主子，奴才在。”
　　“去，把陈烈找来。”
　　樊应德忙应声而去，很快，陈烈一身铠甲，大步流行地来到南书房。
　　见苏瑞睿已经在里面等着了，忙上前恭声问：“王爷，您找属下？”
　　哈出的白气挡住了他粗狂的面容。
　　“嗯，有事。”
　　苏瑞睿坐在文案前沉默不语，他在思考如何开口。
　　陈烈喝了两杯茶才发现他一直没说什么事，忙问：“王爷？可是京城又有变动？”
　　“无，你去备条官船。”
　　他没再犹豫，叫陈烈直接去备了。
　　“可是要行往蜀州？”
　　陈烈说出第二个猜测，或者说他心中早已有数，只是身为人臣不能第一时间问出口罢了。
　　“嗯！”他没有多做解释，往昔也常来常往，没什么大惊小怪的。
　　“你也准备一下。”
　　苏瑞睿的话不多，从来都只说要事，就这样陈烈随着苏瑞睿来了静居。
　　再次来到花厅的苏瑞睿眉峰微挑，低声冷冷道：“出来！”
　　随其进来的陈烈抬头一看，才发现花厅柱子后面隐聊藏着一位少女，从粉色的裙角看，应该是一位可爱的姑娘。
　　那位慢慢走出来的姑娘，正睁着一双无辜地水灵眼儿，正愣愣地盯着两人打量，随即似是想起了什么，娇蛮地问道：“你们是谁，怎可随意私闯民宅。”
　　苏瑞睿略微想了一下，随即问道：“木家三姑娘？”
　　木凤钗因逆光并不能瞧清来人，又见对方似是认识自已，便笑道：“是，可是堂姐的友人？”
　　说完先是走过来施一礼，十分懊恼地说道：“先前不知是远方来的友人，还请上坐，我这就派人去请堂姐过来。”她面带赫色。