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　　☆、第209章

　　第二百零九章
　　“这样说了，我也记起来了！”木意杨更是早就忘了，他现在一门心思都在做学问上面。
　　“等宝姐姐来了后再问她吧，我也不知具体什么事，只是见她一身儿狼狈得很，又不见她身边的贴身丫头陪着，心中越发觉得这里头有问题，先安排她洗漱一下稳稳神思。”
　　木柔桑打心里讨厌周家的人，但是她觉得周景然虽然有点可恶却算不上坏，周宝儿只是跟着有样学样，说到底，两人都没有害过她，唯有周家的两个大人实在可恨。
　　三人坐在花厅喝茶聊天，木柔桑又细问了木意杨这几年田里管得如何，自木柔桑被她外祖母接去，木意杨两兄妹的产业分别交给两人单独打理，只是叫旺财帮忙看着点儿。
　　“自已打理过后，才知道有多操心，这些年多亏了堂妹帮忙，实在不知道该如何谢了。”木意杨两兄妹的私房田产已经翻了好几翻，两人名下都有几百亩良田。都是这些年木柔桑用田里产出收益添置的。
　　“如今凤钗可要高兴坏了，她的田产可是比桃花多了不少，往年她老羡慕桃花的田地比她多。”木柔桑想起木凤钗心心念念想在田产上超过桃花。
　　“我上回见到二婶子来找铁树哥，说是要给他找一门亲事，可不知铁树哥怎么就瞧上了刘大善人家的姑娘。”木意杨的话题又随着绕这上头来了。
　　“你说的是刘玉兰？杨子轩的表妹？”不怪木柔桑不惊讶。
　　木意杨说起这八卦来精神了：“当日刘家姑娘来过咱静居，出门时正好碰上了铁树哥，就那么一错眼的功夫，他就瞧上人家姑娘了，这一次二婶子过来要为他提亲，他便说要娶刘家姑娘。”
　　“不可能吧，刘大善人家可是县城里头一个富有的。”木槿之摇摇头，以秦家现在的家产要想娶到刘玉兰肯定不可能。
　　“可不，二婶子拗不过铁树哥便请了官媒去提亲，谁知连刘大善人家的门都没进去就给客客气气的送出来了。”木意杨因为秦铁树的关系，现下又多了一个不喜欢的人家：“好在咱铁树哥是个争气的，憋了这口子气发狠读书考了个禀生。”
　　木槿之忍不住又开始敲打他：“人家是禀生，你呢？怎么就不再多努力一把，争取也考个禀生。”
　　“堂弟，我前面便是铁树哥了，我要是考上禀生，铁树哥这口气就难消了。”
　　木柔桑听了哭笑不得：“胡扯，意杨哥，你这算哪门子的理，我看那刘家将来定是要后悔的。”当年随木槿之来县城的除了木意杨还另有五人，如今这六人一起中了秀才，小山村在外头人家都给改叫秀才村了。
　　“姑娘，表姑娘来了！”
　　候在外头春景进来禀报。
　　木柔桑笑道：“快些请她进来。”
　　周宝儿穿的是木柔桑的新衣，略微有些小了点：“多谢表妹。”大抵是洗了个热水澡，心情平复了许多。
　　“宝姐姐快莫要客气，春染，交待下去，叫彩衣阁给宝姐姐做多几身时兴衣裳。”
　　木柔桑见周宝儿一脸悲戚，又思及先前她的一身打扮，这才开口吩咐了春染。
　　木槿之也劝道：“你先安心住在这儿，我再修书一封给我家舅舅，至于你长兄那儿，我也会去见见，万不可能把你送去做妾。”
　　木意杨站在一边低头发呆，不知在想些什么，木柔桑笑道：“好了，莫哭了，哥，我们要不要去看看大姑？”
　　周珏然这样做便是不把木家人放在眼里，木柔桑又岂是好相与的。
　　“我叫我娘去你家提亲！”
　　“啊？”众人都齐刷刷的看向木意杨。
　　不想却入了周宝儿的耳，她在家中的处境已很不堪，自是早就断了削想杨子轩的念头，如今木意杨提出此事，两家是表亲，在大周老表结亲是常有的事。
　　“不行！”
　　出言反对的正是木柔桑，旁人不知，她这个后世穿来的哪能不知近亲不能结姻缘。
　　“为什么？”木意杨好不容易想出的法子，被木柔桑无情的拍飞：“不为什么，宝姐姐应该嫁个真心待她的人。”
　　“我又怎不会真心待她？”木意杨急了，他也是念在小时候的情份上想救周宝儿。
　　“咱们还是想想别的法子吧！”木槿之觉得周宝儿性子多少会有些像木清溪，他可不愿意自家堂兄将来被新版“木清溪”牵着鼻子走。
　　木槿之又接着说道：“意杨哥，明日我们几个先去看看大姑，再把表姐的情况同她说说，劝她好生养好病，为表姐谋划一段好姻缘。”两兄妹都不想插手周宝儿的婚事，但也不能眼睁睁看着她真被周珏然送去做妾。
　　这事便这般议下了，周宝儿留在了木家由木柔桑陪着，木槿之与木意杨第二日便去了周家一趟，却带回了一个木柔桑痛恨不已的消息。
　　木槿之与木意杨一脸凝重的回了自己府，木柔桑派人从彩衣阁把给周宝儿做的新衣裳取了回来，两人正在屋里试新衣裳，就在刚才，她已知道周宝儿的贴身丫鬟为了护住她，却是被她的大嫂好生打了一顿并发卖了出去。
　　“表妹，姐姐的要求是不是多了点，只是珊瑚自小与我一同长大，情同姐妹也是因为我她才会被长嫂赶出府去，她是个忠心的，我不能由着她落入火坑不管。”
　　木柔桑笑道：“赎她也不是没可能，被卖到那种地方，赎出来可是得花几百两，那些老鸨嘴一张，便说是花了不少心血调教狮子大开口，我又能奈她何？你可是想好了？”她是不会出这笔冤枉钱的，没得叫人把她当成冤大头。
　　周宝儿一脸犯难，从小到大她的私房加起来也没这么多啊，怎么可能把珊瑚赎出来？
　　突闻春景来报：“姑娘，少爷回来了，请你去一趟南书房，说是有事找姑娘。”
　　木柔桑放下手中的新衣裳笑道：“宝姐姐这事儿以后再说，我先去一下，若有什么想吃的，想要的，只管吩咐了小丫头便是，我已经咐付过她们了。”
　　她离开客房带了丫头花了一盏茶功夫来到前院南书房，还没有进门便听到了木意杨气恼地骂声。示意洗砚不用进去禀报，春染帮她打起帘子径直走了进去。
　　“哥哥，你找我？”
　　木槿之正与木意杨坐在椅子上，见木柔桑过来，指指一旁的椅子道：“你过来坐，这事儿还是说与你听听，将来也好多长个心眼防着人。”木槿之现在与木柔桑说话，完全是用成人的口气，处处为木柔桑着想，事事提点，生怕她以后被人哄骗了去。
　　“你们不是去看大姑了吗，怎么这样快就回来了？”木柔桑对于两人这么早回来很奇怪。
　　木意杨忍不住骂道：“那个周珏然真不是个东西。”
　　木柔桑端起茶盏喝了一口，心中默道：人家本来就不是东西，人家是人！骂了跟没骂一个样。
　　“今日我们去见了大姑，看着还好只是没多有精神，说几句话便累了，我把表姐的事同大姑说了，她只是叹气，还说当初就不该同意周珏然相中的这个姑娘，没想到是头白眼狼。”木槿之觉得木清溪这话不尽实，她若对人家好，人家也不会对她下狠手。
　　“哼，只怕是那表嫂比她还要利害三分。”木柔桑早就听说街坊都称赞周家大少奶奶管家有方，大少爷但凡做事都留三分人情线，与人为善。
　　“哼，那周珏然平日看着是个好的，却不想，听大姑讲，原来咱表哥中秀才一事，有可能是那周珏然在背后推了一手。”
　　“你们没听错吧！”木柔桑伸手掏掏小耳孔，以为自己听错了。
　　木意杨愤愤不平地道：“真没看出来他是个狼心狗肺的东西。”
　　“这事儿不能就这么便宜了他。”木槿之一想到自己原本应该光明正大的被录取，却有可能是因为周珏然背后动手脚就恼火得很。
　　木柔桑细细一想，心中一慌，问道：“莫不是他的目的是要毁了景然表哥？”
　　“你可记得林家媳妇？”木槿之问她。
　　“怎会不记得，往年她都要随大姑去小山村收粮，一个她，一个蔡妈妈。”木柔桑自是记得那个能干的媳妇子。
　　“她们一家被周珏然发卖了，理由是监守自盗，听说是大姑的一些贵重首饰丢了，然后在林家媳妇的房里搜了出来，还不是因为林家媳妇有日奉了大姑令去书房找周老爷，结果在门外听了半句不该听的，只可惜大姑根本没有猜到周珏然竟是想一箭双雕。”
　　即毁了木槿之又断了周景然的前程，周珏然的狠辣手段，叫在坐的三人真长了见识，都叹这人心思狠毒。
　　“他这是把大姑最倚仗的一支手斩断了！景然表哥若是没走这么一遭，说不得也有可能考上。”木柔桑直言不讳。
　　“大姑也是因为心中越想越不对劲便想找人细查，却不想内院里的眼线早就被周家大姑奶奶收拾的一干二净，也是大姑因担心周老爷的病症，日夜衣不解带伺奉床前，这才给了她有机可乘。”木槿之一想起原本工于算计的木清溪却是一朝败在了自家媳妇的手上，成王败寇。他想了一下又道：“我等会儿便派人把这事告之舅舅，不用多久便能出结果了。”即然有左人佑这三品大员罩着，他便顺势而为，反正是自家亲舅舅不是么？
　　“那宝姐姐的事当如何解决？”木柔桑想起周宝儿的事来。
　　木意杨说道：“大姑的意思是叫表妹先住在这里，再托我们帮忙找个好人家把她嫁了，不求那人家有多富贵，只求对方为人和善，家中人丁稀少，嫁与人做嫡妻便可，她已把嫁妆单子给我等带出来了。”
　　他伸手从怀里掏出一份嫁妆单子递给木柔桑：“这上面的东西都寄存在城东的一处院子，说来与静居在同一条街上，你明日带人去清点一番，大姑说了，这嫁妆单子捏在你手里，她放心。”
　　木意杨没有说，木清溪的身体很差了，而周景然却是成了个书呆子，日日只知道捧着个书本吟诗做赋，再不就是与小丫头们调脂研粉，终日窝在自己院子里不出门。
　　木柔桑也不客气，伸手接过他递来的周宝儿的嫁妆单子，翻了一下笑道：“咱大姑还是很精觉，这上面的东西确实对我们来说没什么大不了的。”不过是一座院子，两百亩水田，还有一些摆设，首饰之类。
　　“这一次回来，我还没有去拜见先生，正好可以与他悄悄打听一下，寻个清白干净的人家与表姐结亲。”木槿之他只能做到这一步了。

　　☆、第210章

　　第二百一十章
　　木意杨笑道：“最好是个读书人，槿之定是能出仕的了，我也要好生努力，将来也好照拂一下表妹夫，哈哈！”
　　“意杨哥，今儿听凤钗说，大伯娘已经听说你要娶宝姐姐一事，你回去后自求多福，哈！”
　　木柔桑却是在事情商谈好后，小小的刺了下木意杨，叫他昨儿冲动地提出来想取周宝儿。
　　“不是吧？”木意杨哭笑不得，现如今木杨氏有子万事足，更何况还是个秀才儿子，成了秀才的娘亲，出门脸上有光，也不在家骂粗鄙话了，只不过越发的爱碎碎念了，他与木凤钗两人，只要逮到了谁便念谁。
　　木意杨回家后，果然被木杨氏念个不停，无非是不孝有三，无后为大。
　　他只得告诉木杨氏，他暂时不想娶妻分了心思，想好好念书为木杨氏挣一顶诰命，好吧，木杨氏快速闭嘴了不提了。
　　木槿之头一次办正经事，咳，他兴奋的忙上忙下，左挑右选，终于挑选了一合适人家，对方是木意杨的一位同窗姓严名言，家中人口简单只有他一个独子，母亲平日在家做些绣活贴补家用，父亲在县城一家铺子里当帐房。
　　木家两兄弟费尽心思才从这里头挑出这么一位适合的，当日木槿之便如此跟周宝儿说：“表姐，景然表哥是靠不上了，我与意杨哥从他的同窗中挑了许多日又细细访问过，觉得这严家最是合适，虽家境贫寒了些，胜在他还算努力，日后不说出不出仕的事，就是他只要中个举子，表姐的嫁妆田产便不用交税了，日子也能过得红红火火。”
　　木意杨到是很满意姓严的：“这个同窗与我本就相熟，往后自有我与槿之照看你，将来遇了什么事也可以写信给我俩。”说到底还是打断骨头连着筋。
　　“这样，意杨哥，你改日约了那位严公子来我家坐坐吃个便饭，也好叫表姐先见见那位严公子，若是表姐满意了就把这事儿定下来。”木槿之想起木柔桑说的话，终归嫁人的不是旁人，是周宝儿自己还是要叫她满意了才行。
　　周宝儿闻言也只得如此，好在后来见到那位严公子，倒也没有想像中的那般不堪，虽不及杨子轩那般耀眼，却也如那静静流淌的小溪给人宁静的感觉。
　　周宝儿要出嫁了，从议亲到出嫁，走完所有的仪程也不过将将一个月，她坐在梳妆台前有些出神，想嫁给杨子轩是她孩提时的梦想，却不想她青丝绾起时，另有他人愿为她描眉画黛。
　　“姑娘，二表姑娘，三表姑娘来给你添妆了。”珊瑚最终还是回到了周宝儿身边，好在那些人另置了院子调教这些买入青楼的姑娘，而珊瑚不过是在那里待了几日便被木槿之使了法子弄了出来。
　　“快些请进来！”
　　她叹了一口气，经历了这次的事才明白，原来她不过是一名平凡的商家女罢了，今日嫁得严姓秀才也算是门当户对，她有些羡慕木柔桑了，出身书香门第，自家哥哥又是举子出身，更不要说还有位三品大员的亲舅舅，再看看她的兄弟却是一个都靠不上。
　　“宝姐姐！”木柔桑先进得门来，木凤钗尾随其后，同行的还有令她意料之外的一个人……秦桃花。
　　秦桃花见她诧异地看向自己，便笑道：“呵呵，我也是来添妆的，你与柔桑、凤钗本是亲表姐妹，我又与两人打小一块儿长大，便央了两人厚着脸皮子一起来添妆了。”
　　周宝儿哪里不明白她话里的意思，感激的对木柔桑说道：“多谢了！”
　　自她长嫂管家后，她的待遇一落千丈，手头的银子用起来也不似以往那般阔绰，那般子商家女子便慢慢与她疏远了，到头来却只有自家的见位表姐妹愿意待见她。
　　“不用客气，来，来，来，咱们晒晒添妆。”木柔桑不愿在这大喜的日子里说那些伤感的话，便开始吆喝上了。
　　“我先来，我先来，你俩可都不许与我比，一个两个都成了大地主婆了，就我可怜啊，腿儿都快跑断了，不过是赚些胭脂水粉银子。”秦桃花一惯性子洒脱惯了，说话也不似旁的姑娘家那旁正规正矩。
　　周宝儿惊讶的发现，木柔桑毫无一点反应，好似惯来便如此一般，她忙笑道：“你是客人，理应先让着你的，我到是很好奇呢！”
　　秦桃花笑呵呵地说道：“那我不客气了，快看看我的。”她却是添妆了一套粉色的鸳鸯戏水枕头，一幅绣了并蒂莲的大红锦缎被芯。
　　“东西薄了点，周姐姐莫要嫌弃，愿你嫁过去后，与你家夫君似鸳鸯那般恩爱。”
　　周宝儿哪敢嫌弃，她如今的境地有人来添妆已是烧高香了，忙摆手笑道：“多谢桃花了，我还正愁着嫁过去就要动针线呢，你到是省了我不少事。”
　　木凤钗转头看向木柔桑，甜甜一笑道：“堂姐，我先晒，反正我是比不过你的。”
　　桃花也在一旁打趣：“谁叫她最有银子呢，咱们今天留到最后再看这大户的，快把你的拿出来看看。”
　　小小的闺阁里姑娘们的笑声不断，为这个死气沉沉的家增添了一份鲜活，叫人感觉到生命里少有的活泼。
　　她吩咐春雨与春草两人把礼抬进来，伸手扯开上面罩着的大红绸子，笑道：“好啦，我先晒了，快看，表姐，这是我为你绣的百子图屏风，旁的不多说，我娘怎么说来着？啊，对了，说叫你三年抱两，早生贵子。”木凤钗终于想起木杨氏交待的话了。
　　那屏风是用大红云锦为底，银丝为主，又用金线在四周绣上了一圈金牡丹，又用上好的鸡翅木做了雕花框，端地是富贵大气。
　　木柔桑也不多言，直接示意春染把盒子拿了过来，笑道：“她们一个个抢着显摆自己的手艺，我也就显那个丑了，准备了一套俗物，还望宝姐姐莫要在意才是。”
　　春染忙捧了一个一尺见方的黄花梨木盒子立于一旁，春意做下手，为她打开那个盒子，里面又用红云锦做垫，一套极漂亮的金头面放置在上对。
　　自有婆子在一旁唱道：“五彩镂空芙蓉花对钗一对，珍珠金发梳一双，珍珠蝶恋花金钗一对，珍珠步摇一对，金镶玉芙蓉玉簪一对，珍珠耳坠两对，金芙蓉白玉鲤鱼缨络一个，金芙蓉手镯一对，各式金戒指六对。
　　看得一旁的众丫头婆子直咂舌，这些添妆少不得要一两百两银子，就那圆润光泽的珍珠就值不少银子，木柔桑这礼却是不偏不倚，便是按着当日给刘桂芝添妆的价值来的。
　　“不知宝姐姐可还喜欢？”
　　周宝儿一时傻了眼，这般值钱的首饰，木清溪如今也只有能力为她置上一套，还