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第57章　大人我冤枉
　　陈楚南匆匆收拾了下，只带了杨捕头等三个人就要从偏门出去，他听得身后有脚步声传来，转了身才讶然道：“小五？”
　　宋知昀快步走上前，压低声音道：“方才的话我听见了，我和大人一起去。”
　　陈楚南没有迟疑点点头。
　　一行人出了偏门就上马直奔蔡府而去。
　　今夜出来的全是平城过来的人，大家也就没那么避讳。宋知昀知道陈楚南在真相大白之前不愿这件事直接闹大，毕竟白日里瞧见那蔡国良也的确不像是个坏人。
　　先前盯梢的人说眼下还不知被带进蔡府的人究竟是谁，还剩一个兄弟在蔡府外守着。
　　宋知昀等人到蔡府门口时，已听不见惨叫声了，她心下惊了惊，莫不是人已经被打死了？要真那样就死无对证了。
　　守在外的捕快疾步上前来，道：“大人，属下刚刚爬上墙头看过了，人似乎被关在柴房里去了，不见蔡大人等人出来，柴房还点着灯。”他停顿了下，又想到什么，补充道，“对了，前厅的灯也一直亮着。”
　　陈楚南的面色凝重，朝杨捕头使了个眼色。
　　杨捕头上前叩了门，很快，里头传出家丁颇为不耐烦的声音：“谁呀这大晚上的，有什么事明儿再来！”
　　语毕，里头的脚步声要远去。
　　陈楚南大步上前，握住门环狠狠叩了叩，沉声道：“本官乃广陵府府丞，有要事求见蔡大人，速速将门打开！”
　　里头脚步声止了。
　　陈楚南又道：“你不必问你家老爷，本官的事十万火急，本官现在命令你速速将门打开，否则若耽误本官公务，怕你有十个脑袋也担待不起！”
　　宋知昀和杨捕头吃惊对视一眼。
　　果然，很快大门就被人打开了，陈楚南看也不看家丁就大步往里面走去。
　　家丁的脸色难看，跟上的同时便大声道：“快去禀告老爷，陈大人来访！”与此同时，前头原本巡视的家丁加快步子散去，宋知昀远远便看见了在黑夜中急晃的灯笼。
　　陈楚南等人刚穿过院落便见前头蔡国良匆匆来了。
　　蔡国良听下人来禀报时说陈楚南带着官兵来的，此刻见他只带了仵作和捕头入内不免愣了下，随即他快步上前道：“夜深路滑，贤弟这是……”
　　陈楚南不同他拐弯抹角，直言道：“大人衣冠端正，莫不是还未睡？”他说着，又朝前厅那边看去，果然见里面人影晃动，便又道，“大晚上的，府上是有什么事吗？”
　　蔡国良从容笑道：“说来惭愧，卧房有老鼠，这不，叫下人在捉老鼠呢，女眷们便都在前厅待着。贤弟来是为了……”
　　陈楚南不动声色道：“哦，看下官这脑子，白日里请尊夫人瞧证物还忘了把证物带回去，眼下府衙找着了另一只耳环，谢大人催的急，下官无奈只能深夜前来打扰大人休息，实在罪过。”他说着，朝蔡国良致以歉礼。
　　宋知昀不动声色看了陈楚南一眼，原来他都算好了，是故意不带走证物的。也是，否则无故夜闯左谕德大人的府邸，如何也说不过去。
　　未待蔡国良开口，陈楚南便又道：“耳环该还是在尊夫人手里吧，白日里来都没跟嫂夫人打声招呼，实在不合规矩，这厢正好去打个招呼。”
　　说着，他径直朝前厅那边去了。
　　陈楚南口中的“尊夫人”突然变成了“嫂夫人”，蔡国良一时间也不好拒绝。
　　从驿站开始，宋知昀便见识过陈楚南扮猪吃老虎的本事，自然也多见不怪了。
　　前厅里一众女眷丫鬟们大约还闹不清楚什么事，只见这边一行人过去，忙从椅子上站了起来。
　　宋知昀一眼便瞧见原本坐在主位上穿着绛色衣衫的美妇，一头乌发挽了髻，上头只简单插一支青玉簪，端看成色，似乎同那枚耳环有异曲同工之妙。只是她的脸色苍白紧绷，说不出的憔悴。
　　扶她起来的女子很年轻，玲珑身段，秀眉樱唇，是个标志的美人儿，只是脸色同样不好。另一侧还有两个更小的女孩，约莫十二三岁和八九岁的模样，大约没见过这仗势，两人有些紧张手牵着手站了起来。
　　这一群人的脸色哪里像是闹老鼠给吓的，分明是聚在这里等一个结果。宋知昀下意识朝外头捕快粗略指出的柴房方向看去。
　　陈楚南跨入前厅便朝正中美妇作揖道：“见过嫂夫人。”
　　蔡夫人明显呆住了。
　　蔡国良疾步上前介绍道：“这位就是我常和你提过的同窗楚南贤弟，白日还来过府上。”
　　蔡夫人惶然，勉强笑道：“陈大人有礼。”
　　蔡国良又道：“他来是为了取回白日里叫你相看的证物，快些拿出来吧。”
　　蔡夫人有些犹豫，但还是小心从袖中取出一物。
　　宋知昀见那枚耳环已经被仔细洗干净，还用绢帕包裹着，递给陈楚南时，蔡夫人的手有些颤抖，眼眶都红了。
　　宋知昀便道：“看来这便是夫人送给大姑娘的及笄礼没错了，蔡大人说是家里进了贼让人偷了去。不过您放心，等一对儿凑齐，案件结束后，便一定会归还与大姑娘的。”话至最后，宋知昀故意对着蔡夫人身侧的年轻女子说的。
　　年轻女子眼底染着诧异。
　　而两个小姑娘看宋知昀的目光有些奇怪，她们先是嗅了嗅，又低声耳语着。宋知昀想到她身上那百濯香，她此刻又是男装打扮，不免有些哀嚎。
　　陈楚南的声音传来：“听闻大人膝下养着的姑娘们个个貌美贤德，今日一见果真如此，叫下官好生羡慕。”
　　蔡国良脸上略有异常，但很快便听他笑道：“你们三个还不快见过陈叔叔。”
　　三人依言规矩朝陈楚南行了礼。
　　“三位姑娘不必多礼。”陈楚南环顾四下，这才转向蔡国良，蹙眉问，“既是捉老鼠，家人都出来了，怎么不见宇轩媳妇？”
　　蔡国良的面色僵了僵。
　　宋知昀见身侧年轻女子握着绢帕的手指不自觉收紧，再看那蔡夫人的目光始终紧紧盯着陈楚南手里的那枚耳环，嘴唇不住颤动着，看着快要哭出来了。
　　陈楚南终于不再拐弯抹角了，朝前厅一众下人道：“你们都下去吧。”众人一动不动，陈楚南直面着蔡国良道，“我今日来未着官袍，也只带了信得过的几人过来，国良兄你难道还要同我周旋于此吗？你真当我是为了这耳环来的？”
　　蔡国良的眉宇紧蹙，半晌，他终是挥了挥手。
　　一众下人全部遣出前厅。
　　因二姑娘三姑娘年幼，便也叫人带了下去。
　　陈楚南这才又走到蔡夫人面前，将耳环小心递至她面前，道：“嫂夫人丧女之痛我明白的，这唯一的遗物自当交换给嫂夫人。”
　　蔡夫人双手颤抖接过耳环便忍不住失声痛哭起来，身侧年轻女子也跟着抹起了眼泪。
　　陈楚南叹息道：“少夫人扶嫂夫人先坐下吧。”
　　年轻女子点头扶蔡夫人坐下，又小声规劝着。
　　蔡国良对陈楚南猜到儿媳身份似乎并没有多大诧异了，他始终铁青着脸一言不发站着。
　　陈楚南转身问他：“令嫒失踪多日为何不报官？”
　　蔡国良咬牙直身站着，依旧不答。
　　蔡夫人啜泣着，抬头看了看他，见自家夫君不开口，她便低下头继续伤心哭着。
　　陈楚南深吸了口气，终于又道：“你虽是东宫官员，可金陵毕竟天子脚下，出了命案你以为真能瞒天过海吗？你老实同我说一句，令嫒之死是否真同你有关？”
　　蔡夫人吓得手里的绢帕都掉了。
　　少夫人脸色惨白道：“不不，无关的无关的！”她红着眼睛看向蔡国良，道，“公公……”她欲言又止，又左右为难。
　　蔡国良负在身后的手握得指关泛白，他仍是不说话。蔡夫人垂着胸口哭得几欲断气，蔡家少夫人不免也跟着抽泣起来。
　　宋知昀的目光扫过他们每个人的脸，终于上前一步，道：“既然蔡大人不愿说，便由我来说吧。”
　　她原本也是不知道的，不过今日看他们的神情自然也猜到几分了，她道：“此事有两种可能。其一，大姑娘与人私定终身，大人不同意，便逼死了大姑娘。其二，大姑娘与人私奔了，所以蔡府上下对大姑娘失踪一事缄口不言，自然也不会前去报官。”
　　少夫人忙道：“没人逼死大妹妹！”
　　那边是后者了。
　　看面前三人的神色，宋知昀知道她猜中了，毕竟这个时代女子清誉重过性命，未出阁姑娘的清誉便是家门荣誉。
　　“大人原本以为大姑娘已经远走高飞，可是为了家族荣誉，您选择了隐瞒，却不想会得到她丧命的消息。”
　　蔡国良终于沉不住气，咬牙道：“我能如何？若传出去我蔡家的姑娘不仅与人私定终身，还做出私奔这种事，我家里剩下的姑娘们日后如何还能许得好人家？外头会如何编排？我还是东宫左谕德，掌谕太子殿下以道德，随事讽赞……我却连家里子女都没能教育好，又有何脸面上谏太子殿下的德行？”他言语激动，却又忽而话锋一转，声音也低了下去，道，“本是她自己不听话，不满我为她定下的亲事，胡乱跑出去……”
　　话至最后，他声音颤抖，再也说不下去，手狠狠在大腿上拍了拍，是气女儿不听话，更是为女儿的死伤心。
　　蔡夫人哭着跪下道：“老爷，全是我的错，是我没能看顾好内院，是我这个做母亲的失职没有教育好孩子！是我的错啊老爷！您责罚我吧！”
　　“夫人……”蔡国良忙亲自将人扶起来，安慰她坐下道，“莫要如此说。”
　　宋知昀想起白日里蔡国良提及从前自己科考时对夫人尽心照顾家里时的感激之情，如今看来他确是如陈楚南所说，是个感恩的人。
　　陈楚南开口问：“今夜被关在柴房之人究竟是谁？”
　　蔡国良转身道：“是我家大丫头想要厮守终身的人，白日你来说了那些话之后，我才派人去打听，得知他竟在家里……一同出去的二人，他却还活着，人难道不是他杀的吗？此事不宜闹上公堂，可我女儿的命也不能白白没了，我自然要问个明白！”
　　陈楚南脸色骤变，道：“国良兄，你糊涂！”
　　语毕，他大步朝外面走去。
　　宋知昀跟着陈楚南推开柴房的门，里头监刑的蔡宇轩还以为来人是蔡国良，回头见了陈楚南，他明显吃了一惊，脱口道：“陈，陈大人……”
　　参与打人的家丁们也全都停下了手。
　　地上被五花大绑，此刻打得浑身是血的男子一听来者是官，拼尽全力朝陈楚南挪来，满嘴的血，只听他磕磕绊绊道：“大人救命，冤枉……冤枉，我没杀人……”
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第58章　怕捅出天际
　　蔡宇轩见蔡国良也从后面进来了，这才低声请示道：“爹……”
　　蔡国良示意下人们都出去。
　　地上满身是血的男人还在喊冤，血迹蜿蜒了一地。
　　门一关，陈楚南朝蔡国良看了眼，蔡国良闭了闭眼睛，不再阻拦，陈楚南这才上前在椅子上坐下，道：“松绑。”
　　杨捕头上前将人扶起来，绳子绑得太紧，他解了半天也没解开，干脆用佩刀直接将绳子割断。
　　男人的手腕脚腕全是青紫绳印，他顾不上自己，直声问陈楚南：“大人，雨兰真的不在了吗？是真的吗？”
　　陈楚南蹙眉点了点头。
　　男子眼中最后一点希冀登时散去，他一下子瘫坐在了地上。
　　询问后才得知男子名叫孙昌哲，家住金陵城郊，读过几年书，没考上秀才，便接手了家里老父亲的活计，每日往城里运送蔬菜。因他家里菜品上等，除却送去酒楼茶馆，也会送往各个府邸，他同蔡家大姑娘蔡雨兰便是这样认识的。
　　他日日往蔡府送菜，一来二去便相熟了，得知蔡雨兰喜欢吃的菜，他便精心挑出最好的送来，若城中有什么新鲜玩意儿，他也会悄悄给蔡雨兰捎来。
　　深闺女子大门不出二门不迈的，难以接触外男，碰上个对人这么上心又会关心人的，会沦陷也很正常。
　　孙昌哲又说了一大堆他与蔡雨兰相处日常，仿佛渐渐忘了眼下境遇，满是伤的脸上露出了笑容，而蔡家父子的脸色更难看了。
　　陈楚南轻微咳了两下，打断了孙昌哲的话，道：“你最后一次见大姑娘是什么时候？”
　　孙昌哲愣了下，细细想了想，又小心看了眼蔡国良，才道：“蔡大人发现我同雨兰之事后便不许我再往蔡府送菜，自那之后，得有月余了。不过我同她一直有书信联系的，大多是她裹了石子从蔡府后院西边围墙丢出来，我便在外候着。大约半月前，雨兰同我说蔡大人要将她许配人，她抵死不从，我怕她真做傻事，便想带她远走高飞！她答应了，我们约好了时间，算算应该是八日前，她说那日她会随夫人一起去城隍庙进香，她会趁机逃出来，我便在城门口接她。可是那日我等到城门落锁也没等到她。”
　　陈楚南正色道：“你就不觉得奇怪？”
　　“自然觉得奇怪！我一晚上没睡，隔日大早便来了蔡府！”孙昌哲红着眼睛道，“我怕蔡大人知道我又打听雨兰的消息会动怒，便花钱给了顶替我给蔡府送菜的人打探消息，那人说雨兰好端端在府上。我便想，大约是雨兰出逃的消息走漏，没能出逃成功。之后我又数次往我们以前通信的围墙角落丢过书信，却都没有回信，我以为雨兰大约是被禁足，便只好等消息，但我依旧隔日便来，想看看雨兰是否有给我传来书信，可是……始终没有！”
　　蔡国良铁青着脸朝蔡宇轩看了眼，蔡宇轩会意出去。
　　不多时便见他回来，怀里果真抱了一堆裹着石子的书信，新旧不一，看来孙昌哲没说谎。
　　孙昌哲以为蔡雨兰在蔡府，蔡国良以为蔡雨兰和孙昌哲私奔了，阴差阳错才至这么久了谁也不知道蔡雨兰早就出事了！
　　陈楚南看向蔡国良，蔡国良万分不情愿，最后终是道：“夫人上完香回头发现大丫头不见了，蒲团上放了一封信，内容便是……她要同这姓孙的私奔，恳求我们勿寻她！”
　　孙昌哲悲痛欲绝道：“早知如此，我该早早同她断了，不给她希望的！”
　　“你现下来说这些又有什么用！”蔡宇轩暴怒，冲上去便是一顿打，“我妹妹一条命就是被你糟蹋的！你若不来招惹她，她何须如此！”
　　杨捕头忙上前阻拦，抱住他道：“大公子息怒，息怒！”
　　蔡国良死死盯着孙昌哲，不劝阻也不说话，若不是碍于身份，他大约也是想上前打人的。
　　陈楚南起身道：“此案我会好好查，定会叫杀害雨兰的凶手绳之于法。”他抬手轻拍蔡国良的肩膀，道，“你且放心，私奔之事绝不会传出蔡府半字。”
　　蔡国良眼底悲愤交加，闻言才张了口道：“多谢。”
　　陈楚南又道：“但雨兰尸身恐怕还不能送还，若有必要，还需再验尸以确定死因。”
　　蔡国良的眉宇紧蹙，半晌才终是点了点头，沉下声道：“无论用什么办法，给我抓住他！”
　　陈楚南应声。
　　孙昌哲自愿留在蔡府，坦言若是抓不到凶手他也愿为蔡雨兰抵命，也是个痴情人了。
　　……
　　从蔡府出来已逾亥时。
　　圆月高挂，风里透着暖意。
　　陈楚南侧脸看着身后二人，道：“如何？”
　　宋知昀见陈楚南来这一趟后明显轻松不少，至少证明了人不是蔡国良逼死的。她也跟着松了口气，道：“蔡大姑娘既然从蔡夫人眼皮子底下逃了出来，按理说应该直奔城门口找孙昌哲才是，但她却没有……若说是路上被人拦截，光天白日她难道不叫喊吗？”
　　杨捕头纠结道：“大人就别看属下了，属下更想不通了。”
　　宋知昀和陈楚南一道上了马车。
　　马车行了一段路，后面突然有马蹄声传来，接着听杨捕头道：“大人，是蔡大公子。”
　　陈楚南忙叫停了马车，他掀起车帘便见蔡宇轩沐着夜露策马奔来，见了他，忙唤道：“陈叔叔！”
　　看他的样子很是着急，陈楚南正了色问他：“贤侄何事？”
　　蔡宇轩微微喘着气，道：“父亲让我来同您说一声，我大妹妹告诉孙昌哲是和母亲去城隍庙进香，可当日正好皇后娘娘在城隍庙祈福，整座寺庙戒严，不对外开放，是以母亲临时决定同大妹妹去了城外凉山的观音寺，说是正好为……为我夫人求子。”
　　陈楚南听完就变了脸色，他沉吟片刻，朝蔡宇轩道：“知道了，你且先回去，管