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　　“哎。”
　　春枝应了声，又转身出了屋子。
　　赵怡然干脆站在屋内，看着窗外越来越密集的雪花怔怔出神。
　　赵振兴踏进东屋时，看到的就是这番情形，他心里也不由叹了一口气。
　　赵怡然听见动静却是正好转过身来，正对上赵振兴的目光，她不由扯了扯嘴角，勉强露出一抹笑，“爹回来了？路上一切可还顺利？”
　　还跟从前一般的问候，但是赵振兴听在耳里却又隐隐察觉有什么地方与从前不一样。
　　他来不及深想，已经面色温和的笑着道，“都挺顺利的，就是没想到今年这初雪一下子就下的这般大，一路上马车也不敢赶得太快，这才耽搁了一些时辰。”
　　“我听赵二他们说你已经让春枝去前头问了好几趟了，便先来跟你说一声……”
　　室内一阵沉默，赵振兴的话头也不由渐渐止住，突然不知如何往下说。
　　赵怡然也有些懒懒的不想接话，她转身给赵振兴倒了一杯茶，“爹赶了这许久的路，只怕还没来得及喝口热茶吧。”
　　赵振兴忙伸手接过，“还真是。”
　　以往体贴细致的女儿突然变成如今这般模样，赵振兴心里一时也不知是何滋味。
　　那边赵怡然看着赵振兴神色间有几分不自然，心里也有些不得劲，想着赵振兴以往待自己的好，她只得另起话头，“爹等会儿一道用晚膳吧，明儿铺子就要开张了，今晚早些用了晚膳明儿也有精神应酬那些客人。”
　　“好好好……”赵振兴听见赵怡然如此说，连忙点头应承下来。
　　父女两人便在外间的桌旁坐了。
　　不过一会儿，春枝就撩帘进来，和一个媳妇子各拎了一个食盒过来。
　　等春枝她们摆了饭，赵振兴提起筷子给赵怡然夹了一块鱼肉，“多吃些，你这些日子忙得都瘦了一圈……”
　　赵怡然道谢，“爹也多吃些，外面的事我也帮不上多少忙，只能靠你撑着了……”
　　“哪里的话，多亏了你帮着出主意，不然咱们这铺子哪能这般顺当就开了……”
　　这样干巴客套的对话，已经在父女两人之间上演了好些天。
　　赵振兴有心想要改变如今这境况，无奈不知从何下手。
　　直到两人搁了碗筷，桌上的菜也只略略动了一些。
　　赵振兴端起一旁的杯子，喝了一口，看着坐在对面的赵怡然。
　　好像眨眼的功夫，女儿就已经长成大姑娘了。
　　大丫打小就有主见，如今碰上她自己的终身大事，只怕是不会轻易让步的。
　　可是她娘说得话也有道理，这姑娘家不趁着这个年纪找个好人家定下来，要是真如她自己打算的，过个两年，哪里还能找到合适的人家。
　　他看着赵怡然原本还有些圆润的小脸如今就只得巴掌大小，他又不由有几分心疼，有些话还未经大脑思考就不由脱口而出，“你……你要是实在不想找人家，那就……等一等吧……”
　　赵怡然有些意外的抬头看过来，见赵振兴面上一闪而逝的尴尬，心里有些感动的同时，却是不由一阵雀跃，“爹此话当真？”
　　赵振兴见她那张小脸瞬间精神起来，心下不由松一口气，心里琢磨了几天的话就很是顺口的说了出来，“但是也不能像你说的那般等上两年。
　　你是个聪明的孩子，这些年的大事小情都不要我们操半点心，想必也知道要是真等上两年，以你的年纪再想说个好人家，有多难……”
　　这些话赵怡然如何不知，只是她内心的想法没法说与赵家人听罢了。
　　她本就想着先拖上个两年，等到自己年纪渐大，就更不容易说上好人家了，赵家人必定不敢把她随意许人，到时她再想法子拖上几年，那就真正成了老姑娘。
　　想必到了那时，赵振兴他们已经习惯了她不想嫁人的想法，那她就可以留在赵家做一辈子的姑奶奶了。
　　她知道她的想法很是有些天真，但是她实在没法想象与一个人见上几面，就要与对方共度一生。
　　不但要为他生儿育女，还要为他料理家里的柴米油盐酱醋茶，更甚者，对方万一是个贪花好色的，自己还要给他张罗小妾通房之类的。
　　一想到这个，她就不由一阵恶寒。
　　还是一个人轻轻松松的过日子多好。
　　她只要尽力把赵家扶持起来，做她的避风港，她就可以无忧无虑舒舒服服的过上这一辈子，这才是她来了这大明朝之后最大的心愿。
　　此时她见赵振兴如此说，想了想便继续道，“爹说得这些，我都知道，只不过娘挑的那些人家我都不喜欢，而且这一天到晚的不是去这家相看就是去那家相看。
　　我……我这心里着实有些害怕……，娘就这般想着要把我嫁到别人家去吗？还是爹娘都觉得我应该早些嫁人？”
　　“没有没有……我和你娘都想多留你两年，只是想着先把亲事给你定下来而已，没想着让你早早就嫁人。”
　　赵振兴没想到赵怡然竟是因为心里这般想，才跟李氏僵持不下，连忙摆手示意他们从未如此想过。


第七百章　争取
　　家里几个孩子的婚事一般都是李氏在操持，他一般都是不插手的，要是真如大丫这般说，难不成就是因为她娘太着急了，把这孩子给吓着了？
　　他仔细的想了想近些日子发生的一些事，还有孩子他娘的一些言行，好像自打从朱家镇回来，她娘就开始着急了……
　　是了，跟大丫年纪相仿的书哥儿和黑丫两人都说定了亲事，难怪她娘会这般急，只是她这样行事却是太过冒进了些，瞧把这孩子都给吓得不敢找人家了。
　　赵振兴自以为明白了这件事情的原因，忙对着赵怡然保证道，“你放心，爹娘绝不是想要着急把你嫁到旁人家去，你娘那边我去跟她说，既然她挑的那些人家你不喜欢，那也不要紧。
　　等……等再过上一些时日，我们再好生打听一些人家，这次要你自己看中了，咱们再说此事可好？”
　　说来说去还是想要她嫁人，不过好歹是答应缓些时日了，而且赵振兴亲口说了，这人要让她自己看中，这就好办了，这整个兖州府……不，是整个大明朝，目前还没她看中的人。
　　看来也只能先这样耗着了。
　　赵振兴一边说一边看她的神情，见她面上虽然没有什么喜色好歹也没生气，知道自己这主意，她差不多能接受。
　　心里的一块大石暂时落下，他不由长出一口气，“好了好了，你也不要多想了，我看你这些日子也没歇好，今儿就早些歇了吧。
　　等过了明日，你再带着春枝出门去散散心，我看前头还有好几张帖子都是请你过些日子去赴宴的，你要不要再做几身衣裳？到时也好出门赴宴。”
　　“要！”赵怡然见到事已至此，干脆也先把这件事丢到一旁，此时心情也好了起来，忙大声应答道。
　　又看了赵振兴一眼，“我还要打几件首饰，爹给我掏银子。”
　　“好好好。”赵振兴见她已经有了心情说笑，连忙应承下来。
　　见她神色间有几分笑意，忍不住打趣道，“咱们家的家当都在你手里，你想要打多少首饰不行……”
　　赵怡然故作傲娇的扬了扬下巴。
　　惹得赵振兴一阵哈哈大笑，这些日子一直横在两人之间的那种紧张气氛已经渐渐消弭。
　　父女二人又坐着说笑了一会儿，赵振兴这才心情极好的去了前头。
　　赵怡然忍不住长吁一口气，想起刚刚赵振兴说得话，扬声唤来春枝，“你去前头看看，是不是有人给我送帖子了。”
　　春枝见她脸上笑眯眯的样子，忙高兴的应声出去了。
　　不过片刻功夫回转，手上已经拿了好几张请帖。
　　赵怡然伸手接过，“去打了水来，咱们早些梳洗了，也好早些歇息了。”
　　“好。”
　　春枝见她这会儿心情好了起来，想着她先前没用多少饭，不由提议道，“既然姑娘还要看帖子，不如我削两个果子来，姑娘吃过了再洗漱？”
　　赵怡然闻言，点头，“也好。”
　　春枝连忙欢欢喜喜的下去张罗了。
　　赵怡然把几张帖子翻了翻，有两家是与她们家有生意上往来的两家商号送来的，还有一张帖子是仙客来东家，刘家家刘大奶奶送来的。
　　赵怡然把那张红色描金的帖子拿在手里端详片刻，刘大奶奶约她五日后去刘家的别院赏梅。
　　这两年随着赵家做的辣酱的种类越来越多，刘家也因为有了赵家独家供应的辣酱，也把酒楼开遍了兖州府周边的大小县城，据说也是赚得钵满瓢满。
　　原本还与仙客来有一挣之力的百味楼，据说已经沦落到了二流的酒楼。
　　哪还有与仙客来一争高下的本钱。
　　仙客来因为此，对赵家这几年很是礼遇，一年四时八节的礼从来没落下过，两家合作一直很是稳定，赵家也因此与仙客来来往渐渐多起来。
　　每次只要赵家人来了府城，男客历来是由仙客来的当家人刘传贵出面招待，女眷则由当家的刘太太宴请。
　　这次既然是由刘大奶奶出面给自己下的帖子，应该只是宴请了一些大姑娘和小媳妇，接着赏梅的由头，摆个小宴罢了。
　　想到自家在府城开了专卖辣酱的铺子，想来刘家必定想要试探一下两家合作的事宜，看这样子，应该是想要让刘大奶奶从她这边着手打探了。
　　既然如此，赵怡然也打算看看刘家到底是个什么意思。
　　她把刘家的帖子放到一边，伸手拿起下面一张，竟然是王颖然的帖子，其他人不是邀她赏梅就是约她赏雪，她倒好，竟然约自己前去品茗。
　　赵怡然忍不住笑，看了一下帖子上的日子，竟然就在刘家赏梅宴的前一日。
　　她把帖子合上，与刘家的放在一处，其余几张帖子她一一翻看过，挑了两家平常往来观感不错的人家，其余的帖子就不打算应邀了。
　　那边春枝端着一个大的果盘进来，里面已经装满了切好的水果。
　　“怎么弄了这许多？”赵怡然看着装得满满当当的盘子，有些惊讶。
　　“姑娘这几日都没好好吃饭，人都瘦了一大圈，奴婢就想着多弄些，姑娘平常也喜欢吃果子，今儿索性就多用一些吧。”春枝又从旁拿了一把精致小巧的银叉递了过来。
　　赵怡然见此，只得伸手接过银叉，叉了一块苹果送进嘴里，存放了一些时日的苹果此时吃来又脆又甜。
　　她不由点头，“这苹果放到如今，不但卖的价钱比以前贵了不少，就这味道，也好了许多。”
　　她说着伸手示意春枝，“这些日子，你跟着我，也受了不少累，再去拿个叉子来，一起吃一些。”
　　春枝忙要推辞，赵怡然笑着道，“你知道我惯不爱说那些客套的话，这许多你不帮着吃一些，回头放着就不好吃了，扔了岂不可惜。”
　　春枝见此，只得笑着道谢，转身去拿了叉子过来，站在一旁小心翼翼的吃起来。
　　“去搬个杌子来坐，你这样杵着，我与你说话还要仰着头。”
　　“哎。”
　　等主仆二人把一大盘水果吃完，赵怡然忍不住打了一个饱嗝，这些日子没好生吃饭，这胃口都变小了不少。


第七百零一章　宴请
　　春枝把盘子叉子收下去，又忙打来热水，伺候赵怡然梳洗。
　　等到一切妥当，赵怡然让她下去自去歇息，自己则在内室慢慢活动了一会儿，刚刚一不小心，竟然吃水果吃的有些撑了，这样上了炕也是没法入睡的。
　　等到消食消得差不多了，她这才上了炕，脱了外衣，练起了瑜伽来。
　　…………
　　次日天刚蒙蒙亮，一夜好眠的赵怡然就早早起了身。
　　春枝听见内室的响动，也赶忙过来服侍。
　　“天色看着不怎么好，是不是还在下雪？”
　　赵怡然一边穿上中衣，一边问刚刚打了热水过来的春枝。
　　“嗯，下了一夜，地上的雪已经快到奴婢小腿肚这边了。”
　　春枝把水放下，又忙上前帮着收拾炕上的铺盖。
　　赵怡然梳洗过后，换了一身新做的水红色小袄，那鲜亮的颜色衬得她的面色越发如欺霜赛雪一般，柔嫩的肌肤嫩的好似能掐出水来。
　　赵怡然抹完面脂，用螺子黛轻轻扫了两下眉，稍微点了一点口脂，整个人显得越发明艳起来。
　　赵怡然端详着镜中的自己，一时觉得有些发怔，看着眉间隐约的透出的几分娇艳，她不由微微皱了皱眉。
　　她拿过帕子，把口脂又擦掉一些，这才觉得镜中人顺眼了些。
　　她这边才收拾停当没多久，那边赵振兴就过来了，见她今天气色十分好，知道昨日自己的那番话有了作用。
　　知道她等会儿还要帮着招呼客人，便叮嘱了赵怡然几句，就脚步匆匆的去了前头。
　　辰时一到，外面就传来“噼里啪啦”的一阵鞭炮声，接着就响起此起彼伏的恭贺声。
　　赵怡然并没有出去，自打知道李氏开始带着她四处相看开始，她就知道自己这个年纪在这里已经到了适婚的年纪，她就不想往这些热闹里去了。
　　再加上闹哄哄的一片，又大都是一些男子前来恭贺，她还是安生等着左近一些商户的女眷过来吧。
　　因为仙客来早已经推出辣味菜式的缘故，许多人都已经品尝过辣酱的味道，甚至已经有不少人喜欢上了这个口味。
　　一旦知道赵家卖得就是这个辣酱之后，开张第一天的生意就很是火爆。
　　不少大户人家负责的采买管事，更是早早就候在一旁，一等铺子的开张仪式一过，就忙不迭的进铺子订了不少的辣酱。
　　赵怡然无需到前面去看，光是坐在后堂听着那些动静，就好似能见到那热闹的场景。
　　再加上还有春枝来回给她禀报那边的情形。
　　没过多长时间，候在一侧角门的一个婆子，就领进来几个妇人，赵怡然认得其中两位是隔壁一家炒货铺子的娘子和她家的媳妇，忙起身相迎。
　　此时外面的雪花还在洋洋洒洒的飘落，赵怡然忙领着几人去了西厢。
　　西厢早就备好了茶水点心，赵怡然一边笑着与众人寒暄，一边招呼众人落座。
　　春枝连忙上前帮着端茶倒水。
　　时至午时，前面前来道贺的男客，被赵振兴带去了仙客来坐席。
　　西厢房里也早已经坐了一屋子的女客，好在赵怡然早有准备，早早就在仙客来订了席面。
　　此时仙客来的伙计把酒菜送来，春枝和厨房里当差的两个妇人，连忙帮着把桌上的果碟点心撤了下去，重新摆上了酒席。
　　赵怡然一边让年纪稍长的两位妇人坐到主客的位置，一边招呼其他人落座。
　　赵怡然今儿叫得是仙客来最上等的席面，要二十两银子一桌，给这些妇人姑娘们喝的又是自家酿的果酒。
　　众人吃的很是尽兴，一时间，席间众人赞叹连连。
　　不少妇人落在赵怡然身上的目光，就越发重视起来。
　　甚至有两位说话有些不着调的妇人，笑着打趣道，“……这赵大姑娘是真正能干，也不知将来谁家有福气娶回去，保管是个能当家理事的好手……”
　　“……哎哟，我家还有个侄子，倒是还没婚配……”
　　赵怡然心下有些生气，面上却是不好显露出来，只得当做没听到两人的话，笑着与那年长的两位妇人说话。
　　那两名妇人见此也不好多说，只是一些家里有适龄男子的人家，不由对赵怡然关注起来。
　　见她行事沉稳大方，不管对谁都是一副不卑不亢的样子，不由暗自点头赞一声好家教。
　　其中有几家的妇人与赵家原先就相熟，与李氏等人的关系都还不错，看着众人对赵怡然连连夸赞，便也有心替赵家抬抬身价，把赵家的情形悄悄说与身旁的人听。
　　在座的虽大都是商户人家，但是这行商也是分个三六九等的，有些商号已经是传承了几十甚至是上百年的人家，家里除了经商，也有子弟读书出仕的，听闻这赵家也是耕读传家，
　　赵大姑娘的两个兄弟如今都在念书，与她同岁的哥哥小小年纪就已经考中秀才，更是与那当世大儒王家结了亲。
　　一些原本还有些自持身份的妇人，听得席间有人说了这些赵家的消息，不由纷纷有些动心，看向赵怡然的目光不由多了几分打量。
　　一时间，赵怡然只觉犹如芒刺在背，好似浑身上下都有些不自在起来。
　　她强忍着不舒服，才把这些太太奶奶们招待好，打发走。
　　一回房，她换了舒适的拖鞋，与一旁的春枝道，“都说人的目光能杀死人，我看这话一点也不假，我今天真是被那些人给看掉了一层皮。”
　　“噗嗤……”春枝一个没忍住，忍不住笑出声来。
　　赵怡然瞥了她一眼，躺到一旁的软榻上，“你家姑娘今儿被人看够了，这两日就不打算出门见客了，你去回了前面，这两天要是再有邀约的帖子，一律婉言谢绝。”
　　“……是。”春枝忍住笑，点头应声。
　　赵怡然冲她摆摆手，知道自己今儿只怕又落了人的眼，接下来的日子只怕是不得消停了，等赴了这几家的约，她要不回村要不干脆去南郊的庄子上躲躲清净去。
　　就