快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　　　叶知秋没有心情说笑。认真地想了想，“等我到了再告诉他吧，免得他分心。”
　　　　沈长浩也敛了玩笑之意，点头表示赞同，“那就依叶姑娘所说，暂时不通知王爷。”
　　　　商定这件事，叶知秋便紧锣密鼓地张罗起来。
　　　　把各种菜苗在这个时间可能出现的问题和解决方法写出来，誊抄九份，给每个菜棚发上一份。她不在的这几天，李大有和腊梅夫妇会代替她定时巡视。
　　　　生意上的事情有阿福，罐头作坊有龚阳，菌棚有杨顺和燕娘，都不需要她操心。
　　　　葫芦将鸭舍打理得很好，不到三百只母鸭，每天的产蛋量在两百枚左右，已经十分可观了。松花蛋的制作方法她已经教给马婶和江红月了，她们每隔三五天就会做上一批，也不需要她记挂。
　　　　她唯一放心不下的，就是成老爹了。
　　　　闻苏木一直在努力寻找治疗的方法，却没什么进展。这些日子以来，她尽可能多抽出时间来陪他。在人前他有说有笑，跟过去没什么两样，一旦没人在跟前，就怔怔地发呆。有时经过他门前，还能听到他唉声叹气的声音。
　　　　她不知道自己出这一趟远门，会不会让他感觉更孤单更不安。
　　　　因为有这样的顾虑，她没敢告诉他实情，而是撒了个慌，说她要去徐师傅那里做些东西。之前有过类似的事情，他也没有怀疑，只嘱咐她早去早回。
　　　　出发那天是个难得的晴天，云稀日朗，苍穹如盖，就连凛冽的寒风都变得柔和了不少。
　　　　叶知秋全副武装，贴身穿着棉衣棉裤，外面披了一件棉斗篷，头上扣着针织线帽，手戴分指的棉手套，腿上绑着加了鸭绒的护膝，脚上是兔毛短靴。
　　　　再戴上一个大大的口罩，只剩下两只眼睛露在外面。不仔细分辨，几乎看不出她是个姑娘。
　　　　沈长浩一共派出四名侍卫，张弛和另一个名叫洛晓雁的一等侍卫在明随行，另外两人暗中保护。
　　　　侍卫们都是轻装简行，叶知秋也只带了一个包袱，里面放了几件换洗的内衣裤，以及给凤康带的几样东西。
　　　　日出不久离开山坳，沿着新修的土路拐上官道，先一路向西，再转北。中午在一个县城吃过饭，歇了歇脚，继续赶路。
　　　　为了更快地赶路，避免不必要的麻烦，张弛和洛晓雁特地绕开受灾的地区，专挑人烟稀薄之地穿行。为照顾叶知秋，他们特地将速度放慢了一些。
　　　　傍晚时分，在临近清阳府和旬阳府的交界一个不起眼的小驿站停了下来。
　　　　这个驿站一个四合院那般大小，只有两人驻守。管事的是一个风烛残年的老人，发稀齿缺，眼花耳背，每说一句话都要咳上两声。驿卒是一个十七八岁的少年，沉默寡言，问三句能回一句就不错了。
　　　　除了两个活人，还有两匹老马。一匹跛了一条腿，另外一匹瞎了眼睛。
　　　　据张弛所说，这里起先是有一条官道的。因为位置偏僻，来往的人很少，前些年官府将附近的一条商道改修成了官道，原本的官道被弃之不用，这个驿站也就渐渐地荒废了。
　　　　在初得封地的时候，凤康来过一次清阳府，经由附近的时候，寻找躲雨之地，无意间发现了这个驿站，和独自驻守驿站的老人。询问之下，才知道这老人从十六岁就在这里当驿卒，一当就是大半辈子。
　　　　新的驿站建好之后，将这里的驿卒都调了过去。他因为年纪大了，又舍不得这个驿站，就自愿留了下来，以便偶尔有人经过这里能有一个歇脚之地。
　　　　自那之后，凤康每次来清阳府，都会特地拐到这里来。有时住上一晚，有时歇上一半个时辰，每年年底也会派人送一些东西和银两过来。
　　　　除了修葺房屋和基本的生活用度，剩下的银两，老人都拿来救济过往的行人了。
　　　　近一两年，知道这个驿站的人更是屈指可数，只有雪亲王府来往送信的人会奉命过来歇歇脚，那两匹老马就是他们留下来的。
　　　　晚饭很简陋，一碗白米粥，一个杂粮面的饼子，再加上一碟咸菜。叶知秋勉强吃了两口，就吃不下去了。
　　　　并不是她挑食，而是在马背上颠簸得太厉害，屁股生疼，胃肠一阵一阵地抽筋。这会儿就是山珍海味摆在她面前，她恐怕也没有胃口。
　　　　这驿站的只有三间能住人的房间，老人和少年平常住的那间最好，有炕有桌椅有柜子，剩下的那两间只有光秃秃的半面土炕。
　　　　老人将自己的房间让给了叶知秋，和少年住进左边一间，张弛和洛晓雁住在右边一间。
　　　　也不知道是呼啸的夜风吵的，还是许久没有睡过炕的关系，叶知秋迟迟睡不着。直到后半夜才有了些许睡意，迷迷糊糊，半梦半醒，睡得很不安稳。
　　　　早上起来精神萎靡，浑身跟散了架一样，大腿内侧更是酸痛难当，迈步都有些困难。
　　　　“叶姑娘，你没事吧？”看到她这副模样，张弛一向没什么表情的脸上流露出了关切之色，“要不我们休息一天再走？”
　　　　叶知秋笑着摇了摇头，“不用，不就是还有大半天的路吗？我还可以。”
　　　　张弛还想再劝，见她把脚套到马镫上，费力地往上爬，赶忙扶了她一把，又叮嘱道：“叶姑娘，你若是坚持不住就说一声，我们也好寻个地方让你歇脚。”
　　　　“好。”叶知秋应了一声，便招呼他和洛晓雁，“我们走吧。”
　　　　她没那么娇气，也没那么多时间浪费在路上，她现在只想尽快见到凤康！
　　　　——

☆、第215章　能帮我引见十一吗？

ps：
　　　　感谢“地狱先生”童靴慷慨打赏，鞠躬！！！
　　　　ps：先放上2000吧，实在写不动了。明天还要早起陪看病，下午大概就能回来继续更新了！！！
　　　　进入旬阳府地界，天气变得十分恶劣。
　　　　天空阴沉沉的，寒风夹杂着黄豆般大小的雪粒扑面而来，吹得人睁不开眼睛。越往前走，地面的积雪越深，行进的速度也随着慢了下来。
　　　　三人原本计划中午在几十里外的一个驿站歇脚，可到了中午时分，距离驿站还有将近一半的距离，只好在一个不知名的小镇停了下来。
　　　　镇上冷冷清清的，商铺门户紧闭，几乎看不到行人。骑马走了大半条街，也没能找到一个可以吃饭歇脚的去处。
　　　　张弛和洛晓雁商议了一下，便拐进一条巷子里，敲开一家民宅的门。跟前来开门的妇人解释了半天，才跟她买到几个饼子和三碗热米汤。
　　　　蹲在门亭下凑合吃了几口，感觉身上暖和一些，便趁着午后风雪减弱的这段时间，抓紧赶路。
　　　　沿着官道走了十几里的样子，叶知秋远远地看见一群百姓，有背包袱的，有拉板车的，有挽着老人的，有牵着孩子的，在雪地里艰难地跋涉。
　　　　“他们这是要去哪儿啊？”叶知秋大声地问张弛。
　　　　“看方向应该是去府城的。”张弛沉稳的声音穿透风声，清晰地传进她耳中。
　　　　洛晓雁性子比他稍微活脱一些，顺口接起话茬，“只要受灾，这些百姓就会一窝蜂地涌进县城、府城或者京城，以为到那里就能得救，真是可怜。”
　　　　张弛瞥了那群百姓一眼，“他们这么想也没错，到了那些地方。官府多多少少能照料他们一下，还有一些商贾富户也会发善心施粥布衣。”
　　　　“杯水车薪罢了。”洛晓雁的语气有一点儿不屑。
　　　　张弛没接话，洛晓雁也没再说什么，三人又恢复了沉默赶路的状态。
　　　　经过那群百姓身边的时候。叶知秋看见板车上坐着一个孩子，缩在一堆露出陈旧棉絮的被子里瑟瑟发抖。视线对上的瞬间，那孩子眼中流露出了乞求之色。
　　　　她心头一紧，正要勒马，就被洛晓雁先知先觉地阻止了，“叶姑娘，你不能停下。你若停下，很可能被他们哄抢，我不想为了保护你伤害他们。”
　　　　叶知秋被他一语点醒，立时熄了停马念头。
　　　　洛晓雁说得没错。人在陷入绝境的时候往往会失去理智。她的好心，很有可能会为自己也为他们招致灾祸。受难的人有太多太多，她不可能帮助每一个人。
　　　　可是那个孩子，她既然看到了，就不能当作没看到。
　　　　心念转动之时。她已经一把扯下头上的帽子，对准板车扔了过去。
　　　　她没有回头，只听到那孩子对她喊了一句什么，断断续续的，没有听清楚。她不知道一顶帽子能给他带来多少温暖，可她能给的，也只有那么多了。
　　　　但愿他和所有的人都能战胜这风雪和严寒。平安抵达府城，得到哪怕只是杯水车薪的救助和活下去的希望。
　　　　没了帽子，冷风立刻趁虚而入，将她头上的热气吞噬殆尽，透过头发和皮层，渗到骨下。不消片刻工夫。她就感觉头痛欲裂，好像有一柄寒意十足的利剑直直刺入脑中一般。
　　　　接下来的十几里路，又遇到几拨赶往府城方向的百姓。她不敢再随便乱看，学着张弛和洛晓雁的样子，目不斜视地从他们身边飞驰而过。
　　　　酉时前后。他们赶到了中午预备歇脚的驿站。这间驿站很大，有高墙有谯楼，房舍也很多。
　　　　此时驿站外面聚拢了很多百姓，看到他们，每个人都露出类似于饥渴的目光。还有人跑过来跪在他们面前，口称大人，求他们行行好，放他们进去躲避风雪。
　　　　张弛和洛晓雁将叶知秋护在中间，费了好大的力气才挤到门边。向谯楼上的驿卒出示了身份牌，被人从旁边的侧门放了进去。
　　　　铁门开了数个呼吸的时间，又迅速关闭，将吵嚷推拥的灾民隔在外面。
　　　　洛晓雁见叶知秋回头张望，叹了口气道：“叶姑娘，我能理解你的心情。可你要知道，每天有几百上千的灾民经过这里。他们不会像我们一样，吃顿饭住上一晚就离开。
　　　　他们很可能赖在这里不走，或是抢了这里的储备。那样的话，这个驿站就废了。现在正是赈灾的紧要时期，一旦耽误了消息通传，受苦受难的可就不仅仅是外面那些百姓了。”
　　　　叶知秋点了点头，“我知道。”
　　　　她也是个蹭吃蹭住的，有什么立场去责备驿站对外面的百姓不闻不问呢？她只是不忍心，恨自己能力有限，不能为那些可怜的人做些什么。
　　　　这一夜，她睡得依然不安稳。
　　　　板车上那孩子充满乞求的眼睛，总在脑海之中闪现。窗外寒风呼啸，似乎有孩童的哭声夹杂其中，时断时续，若隐若现，让她的心也跟着一揪一揪的。
　　　　早上起来，她特地到谯楼上看了一回。
　　　　百姓绝大部分已经散去，只剩下四五个人或坐或卧地蜷缩在风雪之中。驿卒告诉她，那几个人已经冻死了，过一会儿会有官府的人来替他们收尸。
　　　　从谯楼上走下来的时候，叶知秋感觉双腿沉重得跟灌了铅一样。早饭她只吃了一口，便觉胃里翻江倒海，冲到外面大吐特吐。
　　　　“叶姑娘，你没事吧？”张弛和洛晓雁也随后跟了出来。
　　　　叶知秋吐出最后一口酸水，冲他们摆了摆手，“我没事。”
　　　　“叶姑娘，你是不是生病了？”洛晓雁望着她毫无血色的脸，关切地问，“要不要我去找个大夫来？”
　　　　“不用，我没病。”叶知秋勉强地笑了一笑，“两位大哥，这里距离他在的地方还有多远？”
　　　　“我们昨天夜里接到消息，主子现今在伏平县。照我们昨天那个速度，还要一天半的时间。”答话的是张弛。
　　　　叶知秋蹙了一下眉头，“不能再快一些吗？”
　　　　“想快就能快，就怕叶姑娘你受不住。”洛晓雁接话道。
　　　　“能快多少？”叶知秋追问。
　　　　洛晓雁稍作沉吟，“半天吧。”
　　　　“那这里距离旬阳府城有多远？”
　　　　“比伏平县近一半儿。”
　　　　“我记得你们说过，他弟弟十一在府城坐阵是吧？如果我们去旬阳府城的话，你们能帮我引见十一吗？”
　　　　两个侍卫疑惑地对视了一眼，依然由洛晓雁回话，“能是能，不过叶姑娘，你见十一爷干什么？”
　　　　“张大哥，洛大哥，我们暂时不去找他了，先去旬阳府城。”叶知秋答非所问。
　　　　——

☆、第216章　暗藏机锋

清阳府多山和丘陵，旬阳府则是平原地貌占了大半。
　　　　旬阳府的府城四平八稳地座落虎踞在平原正中，坚固的城墙，高大的城门，宽阔的护城河，分为内外两城。
　　　　远远望去，外城建筑物高低错落，店铺鳞次栉比，气派繁华。
　　　　内城水流环绕，建筑物精致小巧。街道不宽，走向也没有遵循正南正北或者正东正西，而是随意交错。两旁树木成行，处处透露着幽静祥和的味道。
　　　　然而来到近前，能看到的只有紧闭的城门，高悬的吊桥，遍地灾民。全副武装的士兵，手握长矛，守在护城河内岸。城墙上布满了弓箭手，长箭搭在弦上，冰冷的箭头齐刷刷地对准了下方不断聚拢而来的百姓。
　　　　官道两侧各钉有一排木桩，拉起儿臂般粗细的麻绳，将灾民们圈在两边的方阵里。每个方阵之中都架起十几口大号铁锅，并不是用来做饭的，而是盛放木柴炭火，用来取暖的。
　　　　男女老少挨挨挤挤地围拢在铁锅四周，神情呆滞，目光空洞。这里聚集了成千上万的人，却听不到人声，似乎连孩童都知道这时候要节省体力，不会随意啼哭。
　　　　只有官府或者富户的人出城布粥散衣的时候，他们才会恢复一个人应有的活力。
　　　　叶知秋三人打马走近，也仅仅引起少数人木然的一瞥。
　　　　张弛出示了身份牌，吊桥被缓缓地放了下来，城门打开一条仅容一人一骑通过的缝隙，将他们逐一放进城中。
　　　　与城外的凄惨情形相比，城内已经算得上人间仙境了。街上的行人车马虽然不多，可远没有想象之中那般冷清。绝大多数店铺都在开门做生意，凛冽的空气之中弥漫着脂粉和酒菜的香味，间或还能听见丝竹声和人们的说笑声。
　　　　进了内城，张弛放慢马速询问。“叶姑娘，可要先去驿馆休息一下？”
　　　　叶知秋明白他所说的“休息”是什么意思，当即摇头，“不用了。直接去见十一吧。”
　　　　她是来谈事的，又不是来见情郎的，没有梳洗打扮的必要。时间就是生命，多耽搁一刻钟，说不定就有一个或几个灾民被冻死。
　　　　张弛了解她的脾气，便不多说。快马加鞭，引着她直奔定亲王府而来。
　　　　凤况正和宣宝锦在后厅闲坐饮茶，听人禀告，说雪亲王的人带了一位姓“叶”的姑娘求见，颇感惊讶。吩咐将人请到前厅叙话。便跟妻子打听，“姓叶的姑娘，莫非就是九哥心仪的那位？”
　　　　“是吗？”宣宝锦明眸微闪，半似疑惑半似猜度地道，“能让雪亲王动心的女子。定然品貌出众，进退知礼，怎会冒然求见王爷？”
　　　　凤况从这话里听出了言外之意，脸色一变，“哎呀，会不会是九哥出什么事了，那位叶姑娘一时情急。才跑来我帮忙的？”
　　　　“定是王爷多虑了。”宣宝锦柔声安抚，“那位叶姑娘人在清阳府，并未与雪亲王在一起，怎会为了雪亲王的事来找王爷相助呢？”
　　　　“你说得对，如果她跟九哥在一起，我应该听到风声的。”凤况拧起两条浓黑的眉毛。用手摸着下巴，“那是种菜出了什么问题？”
　　　　宣宝锦莞尔轻笑，“王爷去前厅当面问清楚便是了，何苦费神揣测？”
　　　　“都说长嫂如母，第一次跟未来的九嫂见面。我当然会紧张了。”凤况本想开个玩笑，话已出口，才意识到自己说错话了。赶忙去瞄宣宝锦的脸色，果然见她笑容微僵，眸子里也腾起了淡淡的水雾。
　　　　“对不起，对不起，我不是有意的。”他赶忙起身走过来，揽住她的肩头道歉。
　　　　宣宝锦苦涩地笑了一笑，“王爷不必跟我说对不起，我辜负允了哥哥，被人轻视、指点议论，都是理所应当的。”
　　　　凤况被她一番话说得惭愧又心疼，板起脸来责备道：“不许胡说，你嫁给我就是我的妻子，谁敢轻视你？
　　　　你也没有辜负五哥，是他狠心抛下你这样温柔贤淑的女子，撒手人寰的。他不珍惜，自有我来珍惜。就算到九泉之下碰了面，他也没有资格埋怨我们。
　　　　不要再胡思乱想，天大的事情都有我担着。你只管做我的好妻子，做和儿的好母亲，其他的一概不需理会。”
　　　　宣宝锦将头轻轻地靠在他身上，闭目叹息，“王爷为何要对我这么好？若非贪恋王爷一片真心，我又怎会忍辱偷生，苟活至今？”
　　　　“又说胡话，我们夫妻恩爱，和美幸福，怎么能说是苟活呢？”凤况捧住她的脸，爱怜地为她吻去眼角的泪痕。见她睫毛微颤，轻咬下唇，模样不胜娇弱。一时情动，便顾不得这会儿是青天白日，弯腰将她抱起来，大步走向卧房。
　　　　一番痴缠，又相拥说了半晌情话。等回过神来的时候，已经过去一个时辰了。
　　　　叶知秋催问了几次，下人反反复复就是那句话，“请姑娘宽坐稍候，王爷马上就来。”
　　　　她没有坐着喝茶的心情，于是跟人要了纸笔，把自己路上想到的事情都写了出来，又画了几张草图。吹干