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农门继母养儿-第41部分
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“不用麻烦,我这样挺好的,多谢贵妃的好意。”李琼枝有些惶恐的道。
“别跟我客气,就是几件首饰而已,墨画,还不赶紧去。”楚贵妃的声音一落,她的旁边走出一个高挑的宫女,就是墨画了。
她给李琼枝行了一个礼,然后往她们来的路走去,只是,她走的越来越慢,似乎在等什么一样。
李琼枝赶紧道:“多谢贵妃的赏,折桂,你去跟墨画走一趟。”
傅折桂听的直皱眉,今天李琼枝就带了她一个侍女,楚贵妃还故意在这个当口赏东西,赏的东西还要回她的殿里去拿,这是什么意思?
不过李琼枝已经开口了,她只能施礼,答应“是”,然后跟上了墨画。
渐渐离开人群,傅折桂时时警惕着,生怕这个墨画出什么歪主意,到时她可指望不上李琼枝救她!
又走了一段,来到一处花圃处,墨画往前面瞧了瞧,突然道,“沁芳殿就在前面了,你在这里等我一下,我去去就回。”
傅折桂答应了一声,更是绷紧了神经。
等到墨画的背影快消失的时候,突然,花圃的那边传来两个女人的说笑声,其中一个,傅折桂还认识,正是上次被她打了的那个周惠妃的姐姐周氏。
她道,“惠妃娘娘,咱们是不是赶紧过去,一会儿皇上跟太后就该到了。”
一个有些娇嗔的女声,“急什么,今天朱寄云没来,皇上不会那么早到的。”这个不用说,就是周惠妃了,她话里的酸味,傅折桂隔着一个花圃,都闻到了。
周氏听出了惠妃话里的不悦,立刻义愤填膺道,“那个朱寄云长的还不如我的丫鬟好看呢,整天就会装出一副圣洁的样子给别人看,好像谁不知道她读过几本书一样。
早晚有一天,我要扒光她的衣服,把她扔到街上去,看她还装不装。”
惠妃乐了,“就你多嘴。对了,那个什么贤妃来了没有?”
“听丫鬟说已经来了。”
“哎呀,真可惜,朱寄云没有来,不然多好的一出戏。”惠妃惋惜着,又突然想到什么一样问,“那东西都准备好了?”
“好了,娘娘就放心吧,昨天刚从琉球那边六百里加急运过来的。说起来,我也是第一次听说这个东西,据说那东西鲜美异常,给那个村姑吃,还真是暴殄天物。”
“东西没了可以再运,这么好的戏可不常有。”惠妃的话慢慢飘散在空中。
就在她们过去没多久,墨画拿着一个红丝绒的盒子走了回来,“让你久等了,我们这就回去吧,别让娘娘们等急了。”
“是。”傅折桂跟上了墨画,心里琢磨着刚才的事情。
楚贵妃是故意的,她要赏东西,完全没必要让她跟着墨画一起回来,还那么巧的让她听见周惠妃跟周氏的对话。
那她是什么意思?借自己的嘴告诉李琼枝,让她跟周惠妃产生嫌隙?应该不只是这么简单,上次周氏去李府闹,就应该已经得罪了李琼枝。
那就是……傅折桂想到周惠妃后面说的话,突然明白了,周惠妃想要给李琼枝难堪,楚贵妃这是提前告诉自己,想卖李琼枝一个人情呢!
既然如此,傅折桂就不客气了,她追上墨画,低声问,“墨画姐姐,琉球那边有什么好吃的吗?”
墨画不着痕迹的道,“那个地方,有什么好吃的,倒是每年九月供奉的螃蟹还不错罢了。”
螃蟹?现在可还没到九月啊,怎么称得上鲜美,周氏还说她也是第一次听说,这些都不符合,除非……
傅折桂想到一种特殊的螃蟹,它就是有着“蟹中之王”美称的黄油蟹。这种螃蟹,是中国的顶级食材,每斤售价高达几百块钱,还长长有价无市。
黄油蟹也是膏蟹的一种,每年五月到八月,雌蟹会爬到沙滩上产卵,这时,如果正赶上退潮,它们就会被滞留在海滩上。
五月到八月,广东澳门那边的太阳几乎可以说是在下火,如此毒的太阳照在螃蟹的身上,它肚子里的蟹黄就会软化变成蟹油。
据说,最顶级的黄油蟹蟹油已渗透蟹的各个部位,每一只蟹脚都十分饱满,呈现橙黄色透明状。顺手折断蟹脚,便可见到黄油滴出。
这也是一道残酷的美食,螃蟹的千万痛苦成就它无上的美味。
很有可能周氏说的就是这种黄油蟹,那么她想看的,自然是李琼枝吃螃蟹时所露出的窘迫。李琼枝一直生活在乡下,平时吃不吃螃蟹都不一定,肯定不会像其他人那样优雅的吃螃蟹。
到时,万一闹出什么笑话,可不就是一出大戏吗!
傅折桂现在有点明白朱寄云为什么不愿意嫁给皇上了,就她那种性格,到了这宫里,估计就跟一朵白花落在腌臜沟里了差不多,不是她变成黑的,就是她香消玉殒。
既然知道了,傅折桂想了一路,自然想到了应对的办法。
快到中午的时候,皇上跟太后才出现,他们似乎对这个什么赏花大会没什么兴趣。
皇上意兴阑珊,走了过场,就坐在那里眺望着远处的荷花池不知道在想什么,至于太后,她低垂着头,手里握着一串不知道什么材质的木质佛珠在慢慢拨弄着。
傅折桂看着这景朝最尊贵的两个人,丝毫感觉不到他们的或是欢喜或是忧愁,就好像他们是两具木偶人一样。当然,现场的很多人估计都跟他们一样,只是身份不如他们尊贵,不能把自己的意思表现出来罢了。
这时候,楚贵妃说起李琼枝,道,“皇上,臣妾第一次见到贤妃妹妹,就觉得投缘呢。”一下把众人的视线都聚集到了李琼枝的身上。
皇上才发现这里有这么一个人一样,打量了一下李琼枝,也没说什么,只点了点头,示意自己知道了。
太后也抬眼看了看,又沉浸在了自己的世界里。
李琼枝想看皇上又不敢看,磕磕巴巴的道,“臣妾也觉的贵妃姐姐十分和善。”
楚贵妃还要再说什么,周惠妃突然娇嗔道,“皇上,看了这大半天的花,臣妾都饿了,快点开午膳吧!”
果然来了,傅折桂看着两腮晕红的李琼枝,只希望她一会儿别出什么差错才好。
膳食早就准备好了,皇上一声令下,便如流水般的摆好了。红的是鹿肉,绿的是粳米,黄的是鲍鱼,黑的是海参,真是山珍走兽云中燕,陆地牛羊海底鲜,各种美食应有尽有,看的傅折桂直流口水。
“皇上,每天吃这些有什么意思。今天,我给大家尝个好东西,保管你们吃了还想吃。”说完,周惠妃吩咐了一下旁边的人,立刻有人端上来一个个扣着的盘子。
第一个肯定要放到皇上面前,第二个是太后,然后依此类推。
“皇上,您猜猜这盘子里是什么东西?”周惠妃笑的真比那芍药还要鲜艳几分。
曹宏明终于有了几分兴趣,他瞟了一眼那盘子,“有股海鲜味。”
“皇上,你这也闻得出来,臣妾真是服你了。那你再猜猜,是什么海鲜?”
“朕猜不到。”
周惠妃适可而止,亲手替皇上揭开盘子,一个成年人巴掌大的螃蟹出现在那里,螃蟹浑身通红,关节处呈现饱满的亮黄色,果然是傅折桂所想的黄油蟹。
“这个时节……”曹宏明迟疑了一下。
“皇上尝尝就知道了。”周惠妃替他掰下一根蟹脚,一滴好似咸鸭蛋黄里那黄油般的油脂立刻滴了下来,鲜香四溢。
“有些意思。”曹宏明称赞了一句。
周惠妃一拍手,太监立刻端上来各种吃螃蟹的工具跟蘸料。
蟹八件,锤、镦、钳、铲、匙、叉、刮、针。蘸料,闲的,鲜的,辣的。宫里的东西,自然要比外面更讲究,就这些东西,就占了将近半桌,反倒是把之前的御膳给挤到了一边。
曹宏明的贴身太监上前,要给他扒蟹肉。
这时,周惠妃又说话了,“皇上,这蟹肉精细,还是要心灵手巧的人来剥方才能剥出最好的蟹肉。早就听闻贤妃心思细腻,不如,让她来给皇上剥如何?”
她这话一出,周围的人顿时明白了她是什么意思。要是让旁人给皇上剥蟹,那是抬举她,没准她表现的好,一下子就能得到皇上的赏识,飞上枝头了,可是换成贤妃,一个从乡下来的女人……
她就是在故意刁难贤妃,想让她当众出丑。不少人立刻变的精神了,都等着看贤妃如何应付。
曹宏明依旧没什么特殊的表情,于他来说,这可能只是一场女人之间无聊的争风吃醋,后宫无时无刻不在上演着。
他看向李琼枝。
李琼枝虽然早有准备,还是有些慌乱,不知道该如何是好。
她这种表现到了周惠妃这里,自然成了她害怕的证明,她立刻逼迫道,“怎么,贤妃娘娘,你不愿意替皇上剥蟹?”
“不是,臣妾愿意。”李琼枝赶紧站了起来。
周惠妃嘴角带笑的回到了座位,等着李琼枝的表演。
李琼枝一步一挪的走到皇上的跟前,先拿起了小锤子。
周围人已经暗自好笑了,谁都知道,吃螃蟹应该先拿剪刀,她那锤子是要做什么。
周惠妃脸上的笑容已经快要溢出来了。
曹宏明皱了皱眉,似乎有些不悦。
这次,就连太后都抬起了眼,端正的看向李琼枝。
李琼枝另一只手拿起那螃蟹,突然,她眼中含泪,然后把脸扭到了一边,一副被逼到绝处的样子。
周惠妃心里乐开了花,嘴上还要道,“贤妃娘娘,你这是怎么了,只是让你为皇上剥蟹,你竟然委屈成这样,好像我们欺负你似的。”
这句话其心可诛,若是曹宏明信了她的话,对李琼枝疏离都是轻的,重的话,估计会直接对她厌恶起来。
周围的人立刻窃窃私语起来,有些,还用手绢捂住了嘴,在偷笑,好像李琼枝倒霉,她们就会得宠一样。
李琼枝立刻跪倒,“皇上,臣妾绝不是那个意思。臣妾只是想到前几天看到的那本书,突然不忍心而已。”
“什么书?”曹宏明问。
“臣妾识字不久,也不太记得叫什么书了。只是书上说,这黄油蟹本来只是一种膏蟹,它每年到海滩上产卵……”李琼枝把傅折桂告诉她那套黄油蟹的来历说了一遍。
最后,她也不知道是怕的还是委屈的,竟然真的泪流满面,“我想那黄油蟹也是一个母亲,为了自己的孩子,这才生生被晒得油膏化尽,那该是一种怎样的痛楚。
所以,臣妾才会不忍心,求皇上责罚。”
曹宏明没想到竟然是这样,看李琼枝哭的真情实意,他也被触动了一些心事。他为什么对太后这么孝顺,不是没有原因的。
他都这样,太后更是心有所感。她竟然亲自站起来,扶起了李琼枝,“好孩子,你是个好的,这蟹,咱们不吃也罢。”
太后都这么说了,曹宏明自然要照办,他大声道,“将这蟹撤下去,以后,皇宫之内,不许再有人吃这黄油蟹,违者,斩。”说完,他特意扫了一眼周惠妃。
他的眼神,好似有实质的一样,冰凉万分,周惠妃一下子跪倒在地,刚才那股嚣张劲是一点没有了。
“遵命。”众人齐声声下拜。
把黄油蟹撤下去,宴会又恢复了正常。只是现在跟刚才的场景可是大不一样,刚才,周惠妃占尽了风头,现在,李琼枝成了全场的焦点,真是风水轮流转。
傅折桂看在眼里,只道,怪不得人人都喜欢白莲花,人类真实的样子,恐怕连自己都不喜欢。真是可惜了那些顶级黄油蟹,她还想尝尝的。
宴会结束,太后跟李琼枝聊过以后,发现她确实跟那些后宫女人不一样,竟然真的有点喜欢她,便让她没事进宫多看她。
李琼枝自然喜不自禁,不住的点着头。
由七里香出来,李琼枝跟傅折桂还是那么走着,可是,有些事情却不一样了。
李琼枝收获了太后的青眼,傅折桂也证实了,走太后这条路子确实可行,这趟总算没有白来。
第58章
又往前走了一段; 傅折桂眼角的余光突然瞟到一个熟悉的身影; 就扭头往那边看了看。
那边的合欢树下站着两个人; 女子穿了一身火红的宫装; 容貌艳丽; 男人穿着一身黑色的劲装; 姿容挺拔; 两个人站在那里有说有笑的,那一红一黑交织成了最绚丽的颜色,连美丽的合欢花都成了他们的陪衬。
“那是乐安公主; 她来过李府,我认识她。”李琼枝走了一段,发现傅折桂没有跟上来; 也朝她视线所及的地方看过去; 然后说了这么一句。
“哦,原来这就是乐安公主。”傅折桂的声音不咸不淡的。
李琼枝却意识到自己说错了话; 就因为这乐安公主; 傅折桂才跟她大哥和离的; 现在又被她看到两人如此亲密; 她的心情可想而知。
“折桂; 我……”李琼枝想解释。
傅折桂却突然笑了; “走吧,累了一天,我也想回去休息了。”
李琼枝打量着傅折桂的脸色; 想从她脸上看出些什么; 不过,最后她没有成功。傅折桂似乎一点不适也没有,好像她刚才看见的不是她的前夫跟她的前情敌,只是两个陌生人。
“那我们回去。”李琼枝喏喏道。
“你不去追吗?她好像误会了。”乐安公主看着傅折桂的背影,啧啧道。
“我倒是想去,你先答应我刚才说的事情。”李大郎道。
“答应你是可以,不过我下次再求你,你可不许再说没时间。”乐安公主趁机提出条件。
“好了,我答应你,你快去吧,不然我一会儿真说不清了。”李大郎催促着。
乐安公主嬉笑着,如同一团火一样消失在花园里。
马车上,李琼枝说起今天的事情,不住的感谢着傅折桂。要不是她,今天她绝对会出个大丑。
傅折桂客气了两句,把楚贵妃故意让她听到周惠妃阴谋的事情告诉了李琼枝。
“哦!”李琼枝想起楚贵妃赏给她的那个盒子,打开看了看,又随意的放到了一边。
她这种表现,傅折桂倒是挺意外的,她还以为她会对楚贵妃十分亲热呢。
估计是傅折桂的神色太明显了,李琼枝惊讶道,“你不会以为楚贵妃真会对我好吧?”
傅折桂摇了摇头,有些好奇的问她,“你怎么知道不会?”
李琼枝靠在马车上,默默的道:“镇上也有人纳妾的,我就从来没见过那些妻妾能和平共处的。你看二嫂就知道了,她跟田素兰还是姐妹,都闹成那样,何况我跟楚贵妃只是两个陌生人。”
乡下有一个好处,那就是大家不会那么伪善,或者说,她们根本没有京城这些人这种权谋、智慧,所以她们在不舒服或者遇到利益纠纷的时候,大多数靠吵架、撒泼来解决。
这种方式很直观,所以对于妻妾之间的关系,李琼枝很早就有一个深刻的认知。
傅折桂来了兴致,“你喜欢皇上吗?”
李琼枝叹了一口气,“我连皇上长什么样子都没敢看。”
“那你还想进宫?进宫以后,你打算怎么办。”
“就是照顾太后,服侍皇上,或许,皇上也不用我侍奉,那就好好孝敬太后。”李琼枝道。
在五柳村,几乎都是婆婆公公当家,就像李家这样,所以她很早就知道,讨丈夫的欢心,不如讨婆婆的欢心来的实在。
况且,她心里……
傅折桂目瞪口呆,她不知道,李琼枝这到底是大智慧,还是因循了古代女人侍奉丈夫、孝顺公婆的传统,不过,她知道一件事,那就是李琼枝若是真的能按照她所说的这么做,她在宫里未必不能站稳脚跟。
皇上是所有后宫女人的焦点,围在他身边,无论你受不受宠,都会成为众矢之的。李琼枝远离皇上,就是远离了火源,再加上有太后的宠爱……
傅折桂甚至想到,她也许可以帮李琼枝获得太后的宠爱,如果她愿意为傅登科跟朱寄云说话的话。只是,他们俩,一个是李琼枝曾经喜欢过的人,一个是她现在的情敌,李琼枝会怎么做,还实在不好说。
想的头疼,傅折桂只能先把这件事放下。
回到家里,傅折桂前脚刚进门,后脚,李大郎就提着两个水桶上门了。
傅折桂半开着门,用身体挡住入口,淡淡的道:“你来干什么?”
“我来给你送东西的。”李大郎把水桶打开,里面赫然是两桶黄油蟹。每只黄油蟹的壳都有手掌大小,在木桶里爬来爬去,活力非凡。
傅折桂的口水都快流下来了,刚才她就一直在惋惜吃不到这蟹中极品呢,不过,她伸手去关门,“无功不受禄,你还是拿回去吧!”
再不关门,她怕自己屈服在螃蟹脚下面了。
“哎!”李大郎把手伸进门里,想阻止傅折桂关门,傅折桂那一下正好掩到了他的手。她用的力气不小,李大郎的手顿时红了一片。
傅折桂也吓了一跳,惊吓过后,她突然爆发出来,大声喝道,“你到底想干什么?”
“给你送螃蟹。”
“我不要。”
“你为什么不要,我看你赏花会的时候一直盯着螃蟹的。”�
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