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　　这一通聊下来，沐淳和婆婆心里都畅快不少。顾杏娘没说话，她是今天，这时，此刻，才知道女儿命术之事，才知道曾家大姨母跟榕州水观音那疯道士说的话一样，疯道士，指不定压根就不是疯的！吓得有些魂不守舍了。
　　“娘？”
　　顾杏娘一惊：“我，我，你们干啥都瞒着我！”
　　“杏娘……”曾氏拿这个亲家母没办法，一时也不知道回什么。
　　“别以为我不知道，你们一个二个都当我蠢当我傻，看不起我！”说完，顾杏娘捂着脸跑了出去，估计是逮沐二郎一通好骂去了。
　　沐淳实在无心再管这事，自有她爹去解决。
　　曾氏道“淳娘，铺子离不得青书和圆子，你身边又不能缺人。现在你回了京，以后少不得要去各府走动，没个识规矩的婢女不行。”见儿媳点头，便道：“我瞧着碧湘和碧霜不错，这两个都生得美看着心里就喜欢，寿康侯府本是不打算放的，是她们求着选人的薛妈妈，又塞了银子给师太的人才来了咱们府里。若是她俩有心谋个姨娘，怕是在侯府就成事了，跟碧云碧雪那两个不一样。”
　　“我记得她俩是二等丫头，既是侯府里出来的，为啥是二等呢？”
　　曾氏道：“许是当初薛妈妈挑人的时候，她俩藏拙吧。娘看过身契，家就在燕京城附近，一个是爹好赌把女儿卖了还债，一个是为了给娘治病，拿卖身银子换药。她俩卖的时候年纪都不小，一个十岁，一个十一，不像碧云碧雪四五岁就进了安乐伯府。”
　　“好了，娘别再细说了，让她们两个明日进房就是。”沐淳心情又好了些。转头问起尹子霞的打算，问她要不要明日起跟着去铺子里坐坐，熟悉熟悉环境。
　　“淳娘你这是什么意思？”
　　“姐姐，我想给你开间铺子，你做掌柜，咱们二一添作五，各拿一半。”
　　“淳娘！”尹子霞望向曾氏：“娘，您真说对了，淳娘果然有这意思。”
　　沐淳好不诧异，曾氏是她肚子里的老虫子不成？
　　曾氏笑：“娘早说过，这儿媳是大康找不出第二个的好。前天张太太还问娘他们何时进京，道皇上要单独给我儿媳论功行赏，喜得我哟……”曾氏笑出了眼泪，不知是方才没流出来的还是重新涌上的。
　　“真要赏我呀？”沐淳的颓气一扫而空：“可知赏什么？”
　　谁也不知道赏什么，只是说要赏，连慧慈都不知晓。尹子禾连夜进了宫，亥时在宫里用的膳，不知歇在哪里。次日又去了刑部衙门，回家来歇了一夜。直到第三日，才假装回京第一次面圣。
　　自然，要带家眷。
　　貌比无盐的周皇后……怎么说呢，用沐淳自己的理解，她就是后世里的女版胡盐斌。想像一下，是不是整张脸都是缺点，根本无法补救？真可以用丑字来论。而沐淳早前见过的正德帝，与皇后相比一个天一个地，天差地别，形象点说，正德帝可以跟后世随便哪一个流量小生比脸。她能坐上皇后之位，想必这宫里很多人不服吧。
　　就算沐淳不是外貌协员成员，初始也很难亲近周皇后，胡真的不是她的菜，也不咋喜欢听他的歌，讨厌他咬字的方式。但是，施礼入座后，言语往来个两三回，周皇后就让她感到极为舒服。皇后的穿着也甚是朴素，一如她恬淡不做作的气质。沐淳暗骂上天，为什么下这么重的手，非得给人家这样的相貌。
　　不知周皇后跟别人是不是这样，反正沐淳觉得跟她很投契。聊了一个时辰，周皇后让宫女添了三次新鲜贡果御食，两人边吃边聊，越聊越吃，越吃越来劲。周皇后突然问她要不要出恭，一起吧。沐淳险些笑出声来，赶紧起身跟她一同前往。
　　这翻下来，沐淳观得周皇后眼里的温柔和自信毫不作假，猜她与新帝怕是鹣鲽情深情深似海。周皇后，就是有本事让人忽略她相貌上的不足。


第164章　可怜的顾蕊
　　周皇后道：“陛下吩咐过，今天要留你夫妻两个在宫里用膳。御膳房把看家的本事都拿出来了；　你爱吃就多吃点；　不爱吃的不消管；　横竖要自在些，这样我跟陛心才欢喜。”
　　“沐氏遵命，听娘娘的。”沐淳笑道：“不知可否把没吃完的拿食盒带走？不怕娘娘笑话；　沐氏的爹娘听闻女儿要进宫；　昨儿个一宿都没合眼；　若是能带点宫里的吃食回去，估计得把他们乐坏。”
　　周皇后嗔道：“我唤你淳娘；　你也别再一口一个沐氏；　也不嫌拗口？你我一见如顾；　无需太多规矩。”话闭笑道：“瞧你说得那可怜样；　令尊令堂喜欢吃什么，只管吩咐御厨做了来，原封不动地给你抬回家去。二老教养的女儿给大康立了一份天大的功劳；　他们也该奖赏才对。可惜陛下登基不久；　行事难免惹臣子非议，百姓都道做人不易；　可知身为君王；　更是不易啊。”
　　这是在交心么？沐淳沉了沉心思，接道：“娘娘真是，前面还说我装可怜，您不也是吗？不急的；　慢慢来，先帝登基之初恐怕也是如此吧，虎父无犬子……”说到这里话锋一转，“娘娘，我有个不情之请。”
　　周皇后眉毛几不可闻地掠了半掠，故意道：“既是不情，那就该不请才对。”
　　沐淳一噎，真生起了打退堂鼓的念头，决定另找机会去求太后身边的平公公，但周皇后又笑着催她。斟酌了一翻，才把顾蕊的名字报出，请皇后允她见一见。
　　周皇后没想到沐淳所求是这事，稍显为难，道：“这些事，都是夏贵妃一手操办的。碧水去年来来没来人？来了多少个？我是一问三不知，从未管过。”
　　“娘娘，我那表，表妹是碧水人，应该是在当地过的初选。入宫前我爹娘已来了京，她在宫里我们在宫外，从未能见上一面。我也不知宫里的规矩允不允家人见面，表妹不爱给我爹娘招麻烦，一次也没传过消息。”
　　周皇后明白了沐淳心中所急，道：“无论是宫人还是妃嫔，每月初七到初十就是她们在南侧门排队见家人的日子。说几句你别多心的话，这事有三种可能，一是她见的不是你爹娘，而是别的亲人，二是她受了罚，且罚的日子有些长，三么，可能她已经……”
　　沐淳心里一揪，心知周皇后的逻辑无错。以顾蕊的性子，正常情况她入宫后绝不会不联系小姑母小姑父，眼下情况分明不正常。
　　周皇后道：“你也莫急，我虽没管大选之事，但拿个花名册子的权利还是有的。已经着人去了，快的话没等咱们分吃完这个红瓜怕就该到了。”
　　沐淳屈膝感谢，心下惴惴，暗骂顾蕊好好的一个大美人嫁什么人不好，非要上赶着去伺候人，脑子真是进了水。
　　周皇话果然没说大话，很快就有太监过来了，夏贵妃为表大度，将当初在碧水选人的公公也一并寻了送来坤华宫。周皇后少不得要让太监带话去感谢她一翻，沐淳这个人情欠得大了。
　　可惜，周皇后陪着她翻了两遍，都没找到顾蕊的名字。那选人的公公用力回忆，回忆了半天仍是无甚印象。毕竟沐淳说的特征不够明显，只是说姓顾，很美。而碧水选的良家子哪个不美，赵钱孙李周武郑王，顾姓又非小姓，谁能记得。
　　沐淳暗暗发急：“公公，她爹是童生，户籍在县东五里顾家村，陪她受选的应该是个五十上下的妇人。”她想尽量说得详细些，再补道：“那妇人打扮得比较体面，姓袁。”
　　“袁？”公公的表情总算有了变化，像是真想起了什么，朝周皇后禀报道：“难道是袁芝娘？她以前就是宫里人，二十年前让邱太嫔指给了康西路一官吏作小妾，奴婢记得她出宫的时候都年过三十了，所以有印象。那时奴婢也进宫不久，守的就是南侧门，南侧门离原先邱太嫔的宫殿近，时常有见到她，算得面熟。”
　　沐淳惊讶，想不到顾蕊那姑奶奶竟有太监认识并记得。
　　公公的神色一下子就轻松了：“娘娘，袁芝娘是带了一个俏姑娘来受选，但是过了初选刚进京入宫，就被指去了江南。”
　　“江南？”沐淳一脸莫名，事情已然脱离了她的预料。
　　“容奴婢想想。”公公沉思片刻，突然道：“江南漾州知府童昆，对，就是指给了童知府作妾。”
　　见沐淳神色大变，周皇后冷声问道：“谁指的？”
　　公公心知情况不对，声音放低了些：“奴婢好像记得是袁芝娘求了邱太嫔……”
　　“本宫可是记得那童知府年逾四十，已朝宫里讨要过好几名良家子！”这话，隐隐透出周皇后对朝中朝外的臣子相当熟悉。
　　沐淳记上心头，马上接口道：“好像康西前都督就是姓童，可知与这童昆有无干系？”
　　公公声音愈发小了：“童昆正是前康西都督童敏之子。”
　　合着转了这么大一个弯子，袁芝娘根本就不是为在顾蕊谋前程，而是为她自个儿的鬼心思打算！沐淳气道：“想那袁芝娘也是跟着良家子一并去了江南吧？”
　　公公满头大汗，心说您知道还问老奴……
　　沐淳那个气呀！从皇后口中知道这童家历来有纳良家子的传统，袁芝娘什么出府荣养，哪有一心荣养了，还心念念的想方设法回童家呢，莫不是童父生前还有与子同帐御女的僻好？可怜的顾蕊，被利用成什么样了！沐淳气得太阳穴隐隐作痛。
　　“李公公，且下去吧，今日你就只是来送册子的，可知？”
　　周皇后声音平平淡淡，却有不怒自威的气势，李公公如获大赦，抱着册子赶紧告退。
　　“娘娘……”
　　沐淳起身感谢，周皇后按住她：“淳娘无需多礼，慧慈师太对我帮助甚多，这个忙我既然接手了，那帮到底吧。若是你信我，不出明年，一定把表妹给你送到身边。”
　　当真？沐淳忙作惶恐状，心说果然是朝中有人好办事，想来顾蕊上了这个大当怕是会学乖些。语气里的惊喜之意甚是夸张：“娘娘，您说，我该怎么感激您？”
　　“你夫妻俩多为我跟陛下争口气就行。”
　　争口气？沐淳还没想明白话里的意思，外面太监就传沐淳去正阳殿受赏。
　　“快些，看看陛下赏你什么，若真是好东西，别忘记分本宫一点。”
　　“娘娘这般懂持家之道，想来陛下也一样，好不好的沐氏都得全搬回家去，不分，京中都知沐氏财迷，娘娘好歹去打听打听再来沐氏这里要东西。”
　　“哈……”周皇后用袖遮面大笑不止，催沐淳赶紧去，受完赏还得见太后娘娘，今日事情多着呢。
　　沐淳走出坤华宫，完全没有大松一口气如释重负之类的感觉，周皇后当真是惹人喜欢得紧。
　　这厢心里正高兴着，当太监领她来到正阳殿，见到满堂的大臣时，她脑子登时就懵作一团，下意识站直了身体。她本以为臣子们已经下朝了，谁知殿中立满了身着红紫青黑官袍的男人。
　　再当她听到皇帝说赏她五百斤黄金的时候，已经傻得动弹不得，脑子里全是钱，险些呼不出气，这，这怎地跟行房时有一样的快感……
　　“淳娘，快些行礼。”尹子禾在一旁小声提醒她。
　　妈呀，现在她才发现相公就在她旁边，诧异望过去，反倒把人家看得一呆，
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　　直到沐淳让太监领着走出正阳殿时，才听到堂内早已闹哄哄争吵声一片。
　　人家沐氏还未拜见完杨太后，夏贵妃就得知了这事，又揪落一室的帐子，气得大发雷霆。没等臣子们下朝，她就去皇帝御书房等着了，这事必须劝一劝，陛下向来会听她的劝。
　　大殿里争论的焦点只在于沐氏那水泥路到底值不值论一等功勋？一介妇人，文不能治国，武不能安邦，史无前例论一等大功到底配不配？
　　尹子禾一改往日谦逊作派，提议他们亲自去琼花县走一遭，耳听为虚眼见为实。五里一坡十里一山的西北以西，道路有多难行，只有切实领教过才有资格置喙。
　　然后，就把一早准备好的折子拿出来，这是修路前和修路后琼花县的风貌对比。说完，闹得最凶的那几个大臣暂时噤了声，都是从底层爬起来的，心知这折子看起来的确是漂亮，也很惊人，要从折子找突破口，不太现实。
　　尹子禾继续上表，道他一年修路所花费用十万余两，没管朝廷要一文钱，俱是琼花县衙自行支出。全县百姓非但没被赋税压垮，日子反倒好了不少。离任时，他还给继任县令留下了足够支撑两个月的修路银资。
　　有臣子反驳他，说他这是打的地头蛇，当然没把百姓压垮。打蛇用的可是朝廷的刀，怎能说没管朝廷要钱？顺着这由子往上一捋，道此事有西北都督陈昻出的力，也当有兵部一份功劳……得啵得啵讲得口水四溅，七七八八东拉西扯，就差明说没曾县令什么事了。


第165章　服不服
　　驳曾举人的大臣，是现任户部左侍郎罗开；　户部乃夏右丞一派；　至于况左丞；　他已经称病一月没上朝了。
　　“侍郎大人好口才，所言甚是，陈都督见识卓越；　肯信任下官这小小县令；　也敢担起朝廷命官之大责。少了他的襄助；　估计下官只得向皇上讨要了。”曾举人见罗侍郎歪着脸还意犹未尽的模样，又道：“然；　今日大人与下官争辩的是水泥方子；　并非修路银资！”
　　曾举人说着立即上前一步；　朝正德帝拱了拱手：“下官肯请陛下准许罗侍郎外派往金花县或虞花县打蛇；　也请准许陈都督同样鼎力支持于他。若是他也能在一年内将其中一县达到琼花县之成效，下官不但让拙荆一文不少退回赐赏，还亲自上门负荆请罪。”
　　“你！”罗开气得后退一步；　本是你小子恬不自耻；　哪来的正气凛然？他厌死了这毫无退让之意的俊俏后生，愤愤道：“以事论事；　曾举人何苦行刁钻之举！”
　　大几十万胡汉混血；　若有差次，整个西北都得赔进去，陈昻还不得跑进京来扒了他的皮？这曾牧晟，无非是托了宁王的福；　机缘巧合才占得这天大的便宜！你怎地不说也让朝廷再派个威远将军给我？小小年轻，甚是奸滑！
　　曾举人疑惑道：“下官与侍郎大人正是在就事论事，难道大人以为不是？”
　　罗开让区区一个县令呛得面脸无光，火气直往脑门上窜：“曾举人，以你之意，不是厨子便不能评价菜品的好坏不成？”
　　“当然能，谁说不能，诸位大人不是正在品着么。下官斗胆问一句，此菜的味道到底如何？可口否？养身否？”
　　罗开愈发给刺得难受，浑身上下都是火气，声音都跑了腔调：“本官也要道一句：值一等功勋否？！”
　　“下官更要道一句：侍郎大人可拿下这功勋否？”
　　“竖子可恶！”罗开气得脑子缺氧，险些翻白眼，脏话都骂出来了。
　　正德帝重重咳嗽一声，罗开和曾举人登时闭口站回自己的位置，一个顺着把台阶下了，一个把台子让给皇帝。
　　“朕的赏赐已然发下，曾举人前面所求，在朕看来在理，我大康除了琼花之外，还有金虞二县。”皇帝目光在下面一个个扫去，好像就要开口：朕甚是需要要这样有志之士，谁能去替朕除了这大患？
　　四下突然安静，气氛转向微妙。
　　正德帝见好就收：“诸位为五百斤黄金争得面红耳赤吵闹不休，到底是不服沐氏，还是不服沐氏的水泥路？何不听朕说几句？”
　　夏右丞身为诸臣之首，上前应道：“陛下请，臣等洗耳恭听！”
　　“我大康地广物博多山川河流，天江年年洪涝灾害从未断过，严重之时，上游旱，饿殍遍野；下游涝，数万子民流离失所。罗卿，你就在户部任职，应知清楚朝廷每年的赈灾银子有多少，可当得几个五百斤黄金？”
　　罗开讶然，暗暗一算，头皮发紧，好在他脸黑，面皮泛红也无人察觉，下意识瞅向夏右丞。
　　右丞大人面无表情，一心一意倾听着君王讲话。
　　正德帝好像也没打算要罗侍郎的回答，继续道：“沐氏这水泥奇方，可不止是作铺路之用。曾举人上表的奏折中明确指出，水泥对山体和提坝有极为显著的凝聚效用，融杂进红柳枝，可保数百年不倒。沐氏一人，令我大康数万百姓免于流离失所、数十万百姓远离饥荒。这些免遭劫难保下性命之人又可为我大康创造多少财福？区区五百斤黄金，当真多了不成？”
　　最后这掷地一问，让夏右丞都侧了侧身子，轻轻吁出口气，目光沉沉。
　　正德帝的声音倏尔间洪亮起来：“驱除鞑虏安我城邦才是可敬，以奇技治我山河便不可敬乎？尔等为何不服！”
　　“臣等不敢！”
　　“臣等不敢！”
　　朝中臣子连声说不敢，好像没表态说到底是服还是不服啊。
　　皇帝朝曾举人投来一眼，言外之意：希望那水泥不要给他丢脸，教这帮顽固臣子早日心服。
　　尹子禾心知责任重大，却也没怵。今日他和皇帝这翻言词，其实在前天就商量好了，只不过皇帝拣了最重要的话说，而他只负责去激，大便宜让皇帝占了。
　　“众卿，没人再质疑朕了吗？”正德帝见殿中寂静