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　　曾宝只说如果你真舍不得那孩子，就依了你，全了你们的婆媳情份，也全了禾郎的心思。曾家是一定要重振先祖风范，靠不靠姻亲都无甚干系。禾郎只要得用有出息，别说死一个娘子，纵是死三个也不怕娶不上佳媳。
　　一听这话，曾珍鼻子呛了一下，先前对姐姐的那点埋怨紧跟着就融化了。姐姐是知道说笑的，就像幼时逗她一样，只是这宽慰人的话听来着实不入耳。
　　话不入耳，却并不妨碍曾珍收下曾宝这份心意，只是想到淳娘，她就五味杂陈，难受得紧。
　　“淳娘！”曾氏忙奔出来：“哎哟，可算是回来了！今日没什么事吧？可有吃饱饭？”
　　“吃饱了，您呢？”
　　曾氏道：“吃什么呀，什么也吃不下，走，赶紧下去，回家吃。”
　　“对呀对呀，我跟青书饿得快走不动路了。”圆子大呼小叫，恨不得飞回家。
　　沐淳急问：“你俩是没人招呼还是自己不吃的？”
　　青书低着头，有人招呼，但是她俩看不惯那些趾高气昻的官家婢女，没上桌。
　　沐淳气笑了：“你们真应该学二娘子，她是天大地大吃饭最大，好吃就多吃些，不好吃也要硬把肚子塞满。下次记住了，无论发生了何事再是讨厌谁，都要把饭吃饱。”
　　曾氏本没把沐淳的话当真，怕她刻意说得轻松来安慰自己，见此情形就知她果真是没亏着自个儿肚子：“走吧，回家娘有话对你说。”
　　“娘，淳娘。”
　　婆媳俩一回头，尹子禾像凭空冒出来似的站在竹林居门口。
　　“你何时来的？”曾氏一高兴，肚子咕咕咕叫得厉害，伤心难过时还没觉得。
　　“刚来不久，接你们下山。”尹子禾弯下腰，“娘，儿子背您下山。”
　　曾氏不愿累着儿子，“需不着。”
　　“看什么看？我今日好好的。”见尹子禾死盯着自己，沐淳赶紧表态。话闭，忍不住挑了挑眉，把进庵后的过程讲了，除了听说皇帝在建公主府邸的事没说。
　　尹子禾听得高兴，提着的心慢慢儿落进肚子里，还发表了句观点：“那些幼稚的可笑之人淳娘别去理会，不值得在意。”说归说，他还是把苏家记下了，捧臭脚拍马屁的人哪里都有，万不该踩一个去讨好一个，此举太过下作。
　　但是到夏婉茹的时候他眉头突地就皱起，却什么也没说。他不说，沐淳也没紧逼，这点面子还是要给的。
　　准儿媳如此厉害曾氏自然也很高兴，真不知道淳娘是怎么做到的，好不佩服。但是，她脸上难掩复杂神色，现在一看到沐淳就忍不住眼圈泛红。
　　五人沿着山道往下行，没几步巧遇也下山的张氏婆媳，尹子禾赶紧上前去见礼。
　　婆媳俩看见曾小郎专程来接，就知沐淳的话不假。曾夏两家的亲事怕是真不成了，曾小郎根本就没有把老家定的娘子藏起来的打算。
　　道别时，张娇还像小大人似的邀请沐淳去做客，周氏也开口帮腔，态度算热情。尹子禾欣然替沐淳答应了。
　　冯氏对儿媳说，这小郎是个好的，就是亲事上犯了桃花。
　　周氏无不认同，说魏家那丫头仍是恋恋不忘他呢。魏清芳的母亲邱氏跟周氏是表姐妹，二人关系平平淡淡不好不坏，因着邱氏要给女儿谋划亲事，曾托付到张府来，想请周氏帮着相看合适的，是以她多少知道一些。
　　冯氏闻得儿媳这话哈哈大笑，说魏家娘子这是着了魔不成？
　　周氏颇为无奈地点头，道：“芳娘子性子强，非得她认可的才行。前前后后相看的小郎都不满意，说那些男儿非但不够贴心又无趣，还个个都自大得很，见不得女子比他们强，曾小郎就不一样。”
　　冯氏道：“难不成那丫头非要找个成日伏低作小一味捧着她的？”
　　作者有话要说：　　沐淳心说：魏娘子指的是直男癌吗？这种病是环境养成的，尹子禾的环境“不好”。


第126章　没事了
　　“曾家太太！”
　　曾家主仆五人刚行到山脚下准备去牵马车，夏家那个仆妇又来了。
　　“曾太太；　我家老太君相请；　不知太太有无空闲。”
　　曾氏在出城时就说过要去感谢人家；　只是没料到上山后没机会，现在既然人家又来请了，自然得过去一趟；　当即就应了。
　　“托妈妈问问老太君；　我可否跟随母亲一起去拜望她老人家？”尹子禾上前一步问道。
　　仆妇眼神立时冒了光；　险些替老太君作主了。
　　仆妇走后，青书和圆子面露不解地看着尹子禾；　然后又警惕地看向沐淳；　沐淳被两个丫头盯得纳闷。这一小片刻工夫仿佛上演了一部悬疑大剧；　唉；　信息不畅通导致的后果。
　　仆妇回话后，曾氏母子便一同走向了夏府那一排马车，沐淳发现青书两个恨恨地瞪着尹子禾的
　　背影。问道：“喂；　你俩是不是有什么话没告诉我？”
　　圆子脸一白；　猛摇头。青书眼神闪烁，也咬紧了嘴巴。
　　“你们难道是听说了夏姑娘与曾家的亲事？”
　　丫头们四眼大睁：“姑娘您知道？”
　　沐淳白她俩一眼：“跟你们一处的婢女们说的？”
　　“姑娘；　是不是那些小姐们也让您难堪了？”青书问。
　　沐淳拧眉：“怎么？有人欺负你们？”
　　青书忙摆手：“那倒没有；　上山前您就嘱咐过，咱们没被欺负着，只是那些人忒可恶，总说些让姑娘没脸的话。”
　　沐淳拍拍她的头：“没事；　你姑娘我让她们的主子没脸了。”然后神色严肃：“你俩切记不要乱操心，下回再听到什么就直接告诉我。”
　　“好吧，我说！”圆子眼神还瞪着夏家的方向：“姑娘，姑爷在跟夏家议亲您知道吗？”
　　她问的是知道吗，而不是真的吗。
　　沐淳也在思考夏家的事，不知道尹子禾过去会如何做，三人不约而同都把眼睛投向了一处……
　　这时，佟氏正在说：“曾太太，这就是小女茹娘，比曾小郎小一岁。”
　　“曾伯母安好。”夏茹娘盈盈上前施礼，仪如竹气如兰，端庄大方。
　　曾氏还在琢磨如何与夏家打太极，回过神来见到夏婉茹的脸骇然就是一惊，脑中电光火石似炸了个天雷：此女就是她梦中的儿媳妇呀！紧接着，意识里只剩大姐预言淳娘的话，酸辣苦痛抽，五种混在一起已经品不出味来了……
　　佟氏和夏老太君瞥见曾氏的神色，相视一笑，颇有些得意。
　　看看吧，看看吧，看看你们丢了怎样一个佳媳，后悔去吧！
　　“娘？”发现母亲失态，尹子禾出声提醒。
　　“啊？哦！”曾氏登时正了正神色，随口道：“真真儿是个好姑娘，名不虚传。”话到这里说顺了，自然间就接上一句：“不知将来哪家郎儿有幸娶着您的宝贝孙女儿哟，看着就惹人喜欢。”
　　这话说得言不由衷，曾氏觉得牙不舒服，暗自庆幸还好一直没松口，要不然，真就应了那梦了。相比起夏家这种通身上下摆出倨傲的亲家母，杏娘妹子那样的实在是好太多了。
　　佟氏眼含笑意：别管是哪家，横竖你家是没机会了，嘁。
　　夏老太君朗声道：“年纪还小，我跟她祖父都想多留她几年。曾太太可别夸她了，名声大了是累赘，提亲的太多，都没法子好好相看了，哈哈哈……”夏老夫人口里笑着，眼神仍粘在这对母子的脸上。
　　曾氏继续顺嘴儿接道：“不关事，慢慢相看，相信有老太君和夏太太的眼光来把关，一定会给大娘子挑个堪配的京中好郎儿。”
　　夏家婆媳神色一窒，一股仙气儿险些没提上来。夏婉茹大胆看向尹子禾，见到的却是他大松一口气般的解脱模样，心下没来由的就翻滚起了浓浓怒意。
　　大口松气的尹子禾并没发现对方的异样，他听沐淳描述了夏婉茹的行径后，便想着特意前来再跟夏娘子解释一翻。如果可以的话，还要问问对方上次那句话是什么意思，什么叫“曾小郎可更光明磊落些”？难道他有什么不可对人言的吗？
　　但是看眼下这情形，不是淳娘今天的表现很让大姨母满意，就是大姨母自己改变了心意，曾夏两家已然息了结亲的打算。既如此，他当然生出解脱的快感，也没必要再跟夏娘子说什么了。
　　待他迟钝地接收到夏婉茹的怒意时，立即轻蹙了眉头，两眼平视过去。
　　夏婉茹心口扑扑跳，各种思绪纠缠其中，帕子都要揪烂了。他此翻上山来真就只是为了接他母亲，不是想来宽慰我让我安心的？他对我从未生过心思？难道那句他老家已有定亲娘子的话也只是字面上的意思，并不包含要我以后好好善待妾室的意味？
　　曾牧晟！你跟天下男子一样，都是容易被美□□惑的贱人！
　　短短几瞬时间尹子禾思量了不少东西，最终他决定先把亲事解决了，朝夏家婆媳行礼道：“多谢老夫人和太太对小子母亲的关照，明年小子成亲，二位尊长若能前来观礼，小子不胜荣幸。”
　　佟氏险些气炸，人家这是在正正经经的说事，不是因为被“扫了脸”故意强逞的。从头到尾，这这这门亲事到底算怎么一回事！
　　夏婉茹俏脸已然怒泛青，道：“祖母，时候不早了，启程吧。”话闭，率先上了车。
　　曾氏尚不清楚与夏家的亲事曾经议到了哪一步，感受到突然冷下来的气氛心觉不妙，紧跟着告辞走人。
　　来时两个时辰，回去时要快小半个时辰，这一路进城都是下坡，马车走起来轻省许多。
　　尹子禾对沐淳道：“没事了。”以后再没有什么事可以阻止他们成亲了。
　　没事了？尹子禾左眉头用力一挑，忍不住埋怨道：“你一定是起先没说清楚，让人家生了误会，我怎么感觉夏娘子看我就像看不听话的小妾呢！她可有当家主母的派头了，吓得我眼泪都快流出来了。”
　　“噗——”轿边上的圆子和青书完全是凭本能在大笑。
　　一直很沉默的曾氏也崩不住扯开了嘴角。
　　青书道：“只有咱们姑娘调教小妾的份，谁有资格来教训咱们，是吧姑娘？那夏家婢女得意个什么劲儿，凡事都要讲个先来后到，纵是夏家官再大也不行。”
　　沐淳冷笑了两声，不置可否。
　　曾氏收了笑，正色道：“这你丫头别乱嚼舌根，夏家与咱们无甚干系。”
　　“真的？”原来姑爷的“没事了”是这个意思。
　　尹子禾不想再纠缠这事，倚过来揪沐淳的鼻子：“你怪我，我受了。事情已然了结干净，现在咱们该干什么干什么。之前吧……”之前他本想把沐淳拘着少出门，谁想她把生意都做到皇后面前去了，师太都拿她没办法，他更不能怎样了。该她的能耐！
　　“有鲍叔帮手，眼下咱们不用请人，院子也够使。明日你有空吗？陪我亲自去合欢街逛逛。”沐淳也希望这事真能了干净，当务之急是把事业做起来。
　　“没空也有空，娘子的吩咐岂敢违抗。”
　　“姑爷这嘴也太甜了吧！”
　　轿中笑声不断，曾氏撇开眼捂住嘴憋泪，瞧，孩子一门心思想着赚银子，还有好多计划没做成，为什么这么能干的儿媳非是个夭寿命！唉，禾郎一早就知道，成日装得若无其事的。徜真到了那一天，该如何是好！
　　他们前脚回到宅子，沈英兄妹俩后脚就上门了，沈彩很八卦地打听今天发生了什么，沈英愁眉不展，问他怎么了偏又不说，只盯着沐淳发怔，根本挪不开眼睛。
　　“喂，你哈喇子流出来了！”沐淳瞪他一眼回身进屋去卸妆换衣。
　　“英表哥，随我进屋来，有话与你说。”
　　沈英目光一顿，才发现尹子禾直直立在他鼻子前，吓得退后半步，恼道：“我耳不聋！”
　　这厢，夏老太君祖媳孙三人回到夏府后的脸色不比沈英强多少。
　　“茹娘，心里不舒服？别是对那坏小子动心了吧？”佟氏语气甚为忧心。
　　夏婉茹摇摇头说了三个字：“他不配！”
　　佟氏心下一痛，果然是动心了。本以为曾小郎是个可靠重情又有大出息的人才，岂知竟不是个东西。
　　“你好好歇着，别胡思乱想，明日娘带你进宫。罢了，你的亲事还是让贵妃娘娘作主吧，我去看看你祖母。”
　　“娘的意思是，我还要让娘娘重新作主一回？为什么我们自己不可以作主！”
　　佟氏忙道：“好好好，我们自己作主，娘也舍不得嫁你早嫁，娘不催你。”
　　夏婉茹见娘误会了她的意思，只好再说道：“娘，您见过齐王几回？”
　　佟氏如临大敌：“总共就两回，包括今日！茹娘，你可别糊涂，齐王最多年底就将大婚，侧妃的位置我们夏家可不敢要。”
　　夏婉茹心里一暖，扑进佟氏怀里，母女俩相偎着久久没有说话，各自想着心事。


第127章　疯道
　　次日，夏老太君的荣熙院暖阁里；　佟氏把怀疑女儿对齐王有意的猜测跟婆婆讲了。
　　夏老太君额上的皱纹又添一道；　跟皇家结亲啊！别看佟家二娘已为贵妃；　说到底还是个妾。只不过，这妾并不是人人可做。李贤妃母子接连失势，眼看齐王要被提太子了；　进齐王府；　等于是进了宫；　将来的事情还真说不清。
　　佟氏道：“或许皇后经此一事，会想着补偿夏家。”话说出口；　佟氏心下便憋愤不已；　京中勋贵们少有不知曾夏两家在议亲；　这亲事不成；　外面的言论总是对女儿家不利，岂能不让她恼恨。
　　夏老太君呷了口茶，心神微动。齐王妃早就定了汝南周氏七娘；　目前没有大婚只是因上月齐王病了一场；　待病愈就该过礼。齐王这病来得蹊跷，莫非当真她家茹娘有幸封后？天意不成？
　　可是老太太嘴里说的却是：“茹娘赶在这当口突然生出这么个念头；　总是有斗气的嫌疑；　且等看看吧。”
　　佟氏深以为然，想了想问道：“母亲，听闻周七娘貌似无盐，此话可真？”
　　夏老太君正色道：“莫轻信外面的传言！”又说：“也不知这话是谁放出来的；　弄得京中贵女一个个都起了心思。”
　　佟氏心知不该多想，可就是忍不住。平常女子模样若是普通一些，也不至于被传出“无盐”的名声，想来那周七娘的样貌堪配得一个丑字。齐王并不以貌取人，而那曾小郎就……
　　或许，正是因为这个，茹娘才改了心意？
　　婆媳俩思到一块儿去了，决定此事要从长计议。首一条，就是要入孩子的意，绝不委屈茹娘。
　　“英哥儿，到底出了什么事？”曾家小院里，曾氏问外甥。
　　沈英从进门到喝完这盏茶，叹了不下二十口气。
　　“吁——”沈英又长长叹了一声，流年不利啊，新愁旧愁千苦万苦，别人科场情场双得意，他是哪边都不得意，人比人气死个人了。淳娘跟表弟在师太那过了明路，那死小子跟个护食的老母鸡似的，恨不得他不再上门露脸，说的话要把人怄死。什么君子不夺人所好，什么君子不强人所难，又什么男儿当知晓伦理纲常，弄得他好像是个胡搅蛮缠的卑鄙小人。
　　“爹爹要我回康西大营，我原想着明年就是武举，好歹中个举人再进营，可他一个劲地催，勒令我下月初八就起程。早知如此，我何必进一趟京呢。”如今倒好，媳妇没追到，连好日子也没了，这倒霉催的。
　　尹子禾问他：“怎么，那边有情况？”
　　沈英神色莫名，怔了怔，模棱两可地嗯了一声。道：“唯今之计，只有装病一条路可走了。”
　　出这鬼主意的臭皮匠是沈彩，想尽办法要让他哥哥中个举人。原因很好笑，因为那皮七郎明年也要赶考，别沈家姑爷考上了，沈家舅爷还是个白身，忒没脸了。她认为，爹爹非要哥哥速回康西，只是想让哥哥对淳姐姐死心罢了。
　　几日前兄妹俩收到了沈林从肃州寄来的信，信中措词相当凌厉，言明即使没有尹子禾，沈家也绝不同意娶沐淳过门。他二人不知道怎地父亲突然改了态度，难道是榕州的沐家父母惹着他了？
　　“装病？怎么装？你不怕我告密？”尹子禾淡淡道。
　　沈英霍地站起：“你试试看！”
　　曾氏忙劝：“兄弟俩别老吵嘴，英哥儿，好好给你爹爹商量，他是个讲道理的人。”
　　沐淳换上舒服衣裳走出来接腔：“难道沈大人不希望你早日考取功名吗？如果不是，你就没想过他这么做的原因？”
　　沈家兄妹俩同时垂眉，原因当然知道，就是不好给你说。沈英委屈地看着她：你还真是没良心，有必要紧催着赶我滚蛋吗。
　　曾氏火上浇油：“淳娘说得对，英哥儿你莫要犟，赶紧准备，别耽误了你爹的大事。”
　　“唉呀！”沈英登时面露夸张的痛色，一副被全世界抛弃了的难过样。
　　但是比起一月以后，他见到父亲沈林时得知将要面对的人生大事，届时他一定会说今日自己这副鬼模样忒矫情了。
　　事实上，沈家并没有与沐二郎关系闹僵，催独子沈英回去只一件事：成亲。
　　沈林看上的姑娘是陈昂陈都督行八的庶妹陈瑶，陈八娘今年刚好十五，性情和模样算得与马上十九的