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　　宁王本来已经变得平和的眼神又犀利起来，说道，“我善待他们？他们又何曾善待过我？我只有一个儿子，他们却恨不能赶尽杀绝，最终害死了与我患难与共的王妃。父皇，那时候，你怎么不请他们高抬高抬贵手，善待于我？”
　　见老皇上的嘴角动了几下已经说不出话来，眼睛越来越无神，可还是祈求地看着他。又道，“请父皇放心，除了老五，儿臣定会善待其他兄弟。”
　　老皇上长叹一口气，就倒在龙椅背上断了气。
　　宁王大呵一声，“来人。”
　　门外的几个人走了进来，其中还包括万二牛和钱满江。
　　……
　　天色已经大亮，钱亦绣还在睡懒觉。曾嬷嬷心疼她劳累了一路，又是在特殊日子里劳累，也就没忍心叫她。
　　曾嬷嬷带着几个丫头在上屋做着针线，跟蓝珠讲着归园的风景是如何漂亮，让蓝珠等没去过的丫头眼馋不已。
　　正说笑着，就见守门的小丫头领着王寿慌慌张张走进来。王寿平时的的性子非常稳，他这样也吓了曾嬷嬷一大跳。
　　曾嬷嬷忙起身问道，“哎呦，出了什么事，王管慌成这样？”
　　王寿跑得上气不接下气，慌道，“快，快，我要见大姑娘，出大事了，皇上驾崩了。”
　　他的话声一落，唬得屋里的人都慌了起来。
　　曾嬷嬷和蓝珠、紫珠赶紧跑进卧房把钱亦绣喊醒，“大姑娘快醒醒，王管家来禀，说是大事了，皇上驾崩了。”
　　钱亦绣还在梦周公，被她们摇醒，慌忙坐起来。她愣了愣神，才想到，老和尚曾说“龙珠现世之时，真龙归天之日”。宁王拿到龙珠肯定会去皇宫，老皇帝见了龙珠，也就会死了。
　　她赶紧穿上衣裳，丫头们帮她简单梳洗了一番，便来到厅里。
　　王寿见钱亦绣出来了，忙上前禀道，“大姑娘，昨天夜里时京城不知为何就戒了严。刚刚各处就贴了告示，说先皇乾文帝夜里驾崩了，宁王即位，下旨全国举哀。”
　　钱亦绣早有了心里准备，也不甚慌张，忙吩咐道，“王管家赶紧让家里人换素服，再带人把家里重新布置一番。”
　　王寿点点头，忙往外走去。
　　钱亦绣又问，“我爹还没消息？”
　　王寿站下摇摇头，就抬脚走了。
　　江爹爹没回来，还是让钱亦绣担心不已。不知道宁王搞没搞宫廷政变，或是逼宫什么的。若那样，总会有人死去。
　　钱亦绣和下人们又都换上了素服，把头上的金银玉翠首饰取了下来，换成木簪。
　　大乾朝规定，皇上驾崩，凡在京的文武百官，及一品至五品的命妇，都要进宫哭丧。钱亦绣没有封诰，除了江爹爹，有封诰的家人都在老家，那么自己只需要穿着素服表示哀伤即可。当然，还不能听戏，不能吃浑……要如何守丧，她不算很清楚，到时听王寿和曾嬷嬷他们的就是了。
　　老皇上乾文帝算得上仁君，又是自己嫡亲的舅姥爷，虽然只见过两面，钱亦绣还是有些难过。不知道太后娘娘、朱肃锦怎么样了，特别是小和尚，尽管有了心里准备，肯定还是会非常难过。
　　昨天回京后，直接让下人给太后和潘姥爷把双头金乌蛇送去了，不知道太后吃到嘴里没有。她已经七十五岁了，丧子之痛肯定会让她大受大击，希望她老人家能够挺过这一劫。
　　钱亦绣或带着人做做针线，或是关着门把珍珠娃和松鼠妹放出来玩玩。珍珠娃现在已经被钱亦绣教导得比较听话，不该出声的时候坚决不能出声。否则，钱亦绣就说要用给布把蚌壳包起来。
　　因为，珍珠娃无意中说漏了嘴，说若把蚌壳用红布包起来，他就看到不外面或是听不到外面的声音了。住在小房子里十分寂寞，若再不能听到外面的声音，那也太没有意思了。虽然有松鼠陪着他玩，但松鼠妹不会讲话。
　　第二日晚上，钱满江才派人给钱亦绣送了信回来，说他在宫里一切都好，但现在是关键时刻，他还要再等一些时候才能回家。让钱亦绣千万不要出门，安安心心呆在家里。
　　钱亦绣便老老实实呆在家里，即使是想去看看朱肃锦，都只有忍着。他如今已经住去了宫里，还要忙着为先帝哭灵守灵，不是她想见就能见到的。
　　她虽然在家里，也不时会有一些消息传进来。有潘姥爷和潘舅舅来说的，也有梁锦昭来看钱亦绣时说的，还有王寿在街上听到的一些小道消息。
　　据说，五皇子的生母柳淑妃因舍不下先皇，先皇驾崩的当晚就跟着驾鹤归去。五皇子朱祥安因不满先皇传位于新帝，竟然带人逼宫造反，已被圈禁起来。同时，鼓动朱祥安造反的王家、崔家、晋家、谢家都已收监，等待三司会审后发落。新皇已经认先皇的闽德妃为母，闽德妃无子，本以为会晚景凄凉，却有这么好的大馅饼掉下。还听说，新皇会大赦天下，会加恩科……总之五花八门，有宫里的，也有民间的。
　　半个多月后的一个下晌，钱亦绣坐在院子里的桃树下晒太阳。早春的阳光暖暖的，柔柔的，晒得人直泛困。去年嫁接过的桃花已经开花了，粉色的花瓣美艳妖娆，芬芳馥郁，偶尔还随着微风会飘下几朵，落在她的头上脸上。
　　她半闭着眼睛，眼前一片粉红。
　　突然，一个熟悉的声音传来，“妹妹好悠闲。”
　　钱亦绣不用回头，也知道是许久未见面的朱肃锦。
　　她忙起身回过头，见朱肃锦一身素服站在那里。他长高了，也更清瘦了，眼里已经没有了她所熟悉的那抹笑意，和时不时散发出的小屁孩特有的倔强。取而代之的是与宁王十分相像的刚硬，还有……几分忧伤。
　　钱亦绣竟然觉得，或许出不了几年，他的额上也会出现一道深深的抬头纹。
　　钱亦绣的眼眶热起来，她走到他面前，抬起手在他光滑的前额上抹了抹，似要把那道不存在的抬头纹抹平。
　　她吸了吸鼻子，哽咽道，“哥哥，你变了。”
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　　☆、第三百三十一章　表白

　　钱亦绣吸了吸鼻子，哽咽道，“哥哥，你变了。”
　　朱肃锦抬手把钱亦绣的手抓住拿下来，还是紧紧握在手里。他觉得，抓住这只小手，他悲伤的心就平静了好多。
　　他直直地看着她说道，“妹妹，我母妃死了。”说完，眼圈便红了。
　　钱亦绣也红了眼圈，说道，“宁王妃那么好的人，老天真是不长眼。”
　　朱肃锦又说，“我母妃是我害死的。若我不是着了坏人的道，下车自己骑马跑回家，就不会身中毒箭，我母妃也不会死……”
　　钱亦绣拉着他进了屋里，两人坐在圆桌边的锦凳上，朱肃锦拉着她的手依然没有松开。
　　钱亦绣宽慰他道，“哥哥，这件事也能不怨你，都是那些坏人处心积虑想害你。”
　　朱肃锦摇头道，“怎么不怨我？我父皇和母妃经常嘱咐我要小心，凡事多考虑，不要冲动，说那些人时刻都想要我的命。可我还是冲动了，上当了。我父皇虽然嘴上没明说，我知道他心里是怨我的。我蠢，真蠢。”
　　说着，便捶了两下自己的脑袋，爬在桌上哭起来。但并不像之前那样放开声音哭，而是极力忍着，声音呜呜咽咽。
　　看到他这样，钱亦绣也伤心极了，起身抱住他，流着眼泪说，“哥哥，这不能怪你。你是在乡下长大的，乡人纯朴，没有那么多弯弯肠子。咱们家氛围又那么好，更不需要防备自己人了。长年累月，已经形成了不设防的习惯，这不是一年两年就能改掉的。他们或许就是知道你的本性，才设的这个局。”
　　朱肃锦反过身抱住钱亦绣的腰，把头埋在她胸前呜咽道，“妹妹，我母妃死了，我就再没有亲人了。余先生说，以后，我也不能把父皇看成父亲，而是要看成君王。我们也不再是父子关系，而是君臣关系。我和你们也是君臣关系，也不能再管娘亲叫娘了，那样会给你们招祸，会招致言官的弹劾。如今，我无父无母，无手足兄弟了。哦，还有一个同胞姐姐，可这么多年了，我竟然从来没有见过她。当了皇子又怎样呢？失去太多东西了。我现在已经住去了东宫，可偌大一个宫里，除了下人，就只有我一个人……”
　　钱亦绣赶紧说道，“哥哥，有些话以后就不能讲出来了，放在心里就好。”
　　朱肃锦道，“我谁都没有讲，只跟你讲。妹妹，我父皇昨天说，他登基大典的时候就会封我为太子，之后便要给我指婚。妹妹，绣儿，嫁给我吧。那样，我在宫里就不孤单了，我还有你。”
　　说完，便抬起头来望着她。
　　看着朱肃锦祈求的眼神，钱亦绣为难极了。
　　今生，共有两个男人当面向她表白，一个是梁锦昭，一个是朱肃锦。这两个人，钱亦绣最心疼的当然是一起长大的小哥哥——锦娃。他们青梅竹马，两小无猜，一起渡过了无数难忘的岁月，一起经历了贫穷和困苦，一起把家园越建越好……
　　若是朱肃锦和梁锦昭一起掉进河里，问她先救谁，她的答案只有一个——肯定是先求锦娃。因为她知道，腿长手长的梁锦昭会自己爬上岸，而她的小哥哥必须要靠她拉上来。
　　可是，让她嫁给他，她还没想过。从小，她一直把他当弟弟，更确且地说是当儿子……
　　朱肃锦看到钱亦绣没有回答，又恳求道，“妹妹，绣儿，嫁给我。你不用怕，为了你，为了我们以后的孩子，我不会再冲动了。我会努力像我父皇一样，做个好皇帝，给你们最好的生活。”
　　钱亦绣暗道，你父皇好像没有给妻儿好的生活吧？当然，以后的妻儿就不一定了。
　　钱亦绣十分矛盾，想拒绝，可又拒绝不出口，她都不知道该怎么办。只得低声说道，“哥哥，这种事，你让我再好好想想吧。”
　　她要再想想，是随自己的心，还是随自己的情……
　　朱肃锦也知道不能把她逼得太紧了，点点头说，“好，妹妹再想想。不过，你不能拒绝，只能当我的太子妃。”
　　一听“太子妃”三个子，钱亦绣便有些清醒过来。有了太子妃，那还有没有良娣、良媛呢？
　　她实在不喜欢皇宫，她的智商好像玩不了宫斗。但看到他殷殷的目光，她又说不出拒绝的话来，她舍不得他难过，也舍不得他孤单。
　　两人又说起了太后的身体状况。朱肃锦说太后心胸豁达开阔，先皇刚去逝的前几天伤心过度，病了。经过太医的诊治后，这两天似乎又好些了。
　　钱亦绣听了才放心。
　　朱肃锦听说潘月又怀了身孕，而且，钱满江已经派人去接他们了，脸上才有了些笑意。在他心底深处，他还是习惯把钱家人看成自己真正的家人。
　　两人正说着话，去院子外面玩耍的猴哥和猴妹跑回来了。朱肃锦也好久没见到猴哥了，握着它的手说，“谢谢你媳妇，若不是它以最快的速度把我扛回王府，我的命就没了。”
　　猴哥脉脉含情地看了猴妹一眼，意思是你真能干，让哥哥我脸上也有光。
　　猴妹也冲猴哥笑笑，还不好意思地捂了下脸。
　　看它们这样，朱肃锦又若有所指地说，“妹妹，看看它们，不就是兄妹变成夫妻的吗？人家过得多幸福。”
　　天色暗下来，钱亦绣亲自去后院的小厨房做了朱肃锦过去爱吃的两个素菜及一道甜品，糖醋金莲藕、双色山珍和金莲藕冻。
　　朱肃锦站在门口陪着她，视线随着她的走动而移动，让钱亦绣有些脸红又无可奈何。
　　吃过晚饭，朱肃锦才回了皇宫。
　　他直接去了太极殿，身着龙袍的乾武帝正在龙案前批阅奏折。因为举丧，许多奏折都积攒下来，他只有晚上和夜里批阅。
　　乾武帝见儿子来了，也没抬头，说道，“等朕半刻钟。”
　　他把奏折批写完后，才放下手中的笔，问道，“这么晚了，锦儿有何事？”
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　　☆、第三百三十二章　放手了

　　乾武帝把奏折批写完后，才放下手中的笔，问道，“这么晚了，锦儿有何事？”
　　朱肃锦躬身说道，“禀父皇，儿臣想娶妹——哦，儿臣想娶钱满江将军之女钱姑娘，请父皇恩准。”说完，又躬了躬身。
　　乾武帝看了儿子一眼，断然否决道，“不行，朕不同意。”
　　朱肃锦一听就有些愣住了，父皇之前对钱亦绣的印象非常好啊，说她精明目光远大，钱家良善，钱将军忠勇，后来更是靠着玻璃工场的那么多银子办了许多事。又赶紧磕了个头说，“父皇，儿臣的妹妹聪慧美丽，儿臣同她青梅竹马，感情笃深，儿臣心悦她，只想娶她……求父皇成全。”说完，又磕了一个头。
　　乾武帝身体靠在龙椅背上，看了朱肃锦一会儿，才说道，“若是以前，朕也曾经想过要成全你。但是，后来改主意了。”
　　“为何？”朱肃锦不解道。
　　乾武帝说，“你愿意让她同另几个女人一起服侍你，或者说她愿意跟另几个女人一起服侍你吗？”
　　朱肃锦又磕了一个头，绝然说道，“父皇，儿臣娶她一个，足以。”
　　乾武帝冷笑道，“若她生不出儿子呢？”
　　朱肃锦笑起来，脸上也有了些红晕，他觉得这怎么可能呢。说道，“我们一直生下去，不会生不出儿子。”
　　乾武帝的脸微沉，斥道，“生儿生女天注定，你说了能算吗？朕之前有八个女人，如今四十岁了，也只有你母妃生了你一个儿子……锦儿，父皇在你母妃闭眼前答应过她，朕会让你平平安安，朕的皇位只能由你继承。朕先给你放句话，你记在心里就行了。为了你能顺利继承大位，朕也不想再生儿子了。除了追封你母妃为元后，朕今后也不会再立皇后。女人会有，但决对不会让她们再生孩子。那么，绵延子嗣只能靠你了。你说说看，你只娶一个女人，怎么够！”
　　朱肃锦倔强地说，“儿臣还是想娶绣儿，求父皇再生龙子，继承大位。”
　　乾武帝勃然大怒，拍着龙案大骂道，“逆子，为了这个江山，朕忍辱负重几十年，你母妃还丢掉了性命，你居然敢轻言放弃！你以为你放弃了，就能泛舟湖上，过你自己想过的日子？朕或许能再有其他龙子，但凭你是朕的嫡长子，是朕最心爱女人的独子，他若想安安心心地坐拥江山，岂能容你活下去？容钱姑娘活下去？先太子夫妇就是先例。”
　　朱肃锦一下子坐在腿上，一时无语。先太子夫妇已经死了，弘济又在当和尚。这几个人的命运，不是他对绣儿承诺的。
　　乾武帝又变换了口气，语重心长地说，“父皇虽然跟钱姑娘见面的次数不多，也看得出她不是个大度能容人的。她若嫁给你，要的不止是宠冠后宫，还不会允许你娶其他的女人。哪怕她生不出儿子，她也不会让你再娶女人。那时候，你是要子嗣，还是要女人？”
　　朱肃锦知道，这的确是钱亦绣的风格，呆呆地沉默不语。
　　乾武帝又说，“再说，为了朕的这个江山，多少人家鼎力支持，倾囊而出，甚至丢掉性命。对于这些人家，咱们必须要有所回报。而他们认为最好的回报，就是联姻。还有那些在朝中势力大却又没有完全臣服于朕的，又必须要拉拢。这么多人家，光父皇纳妃，还不够。所以，必须给你多娶女人。这样，钱姑娘能心甘情愿嫁给你？”
　　朱肃锦来的时候是信心满满，此时被乾武帝驳得哑口无言，心里酸涩不已。他想娶钱亦绣，想给她给他们的孩子一份最好的生活，可听父皇的意思，他竟是无法做到。不当皇上，绣儿会送命。当了皇上，绣儿会痛苦。
　　乾武帝看儿子有些松动了，心下满意。说道，“锦儿，你若真心对钱姑娘好，就选择放手吧，让她过自己想过的生活，嫁只衷情于她一人的男人。若强行把她娶进宫，你为难，她也不会幸福。”
　　朱肃锦眼里涌上了眼泪，哽咽道，“父皇，儿臣，儿臣……”
　　看到独子这样，乾武帝心里气恼不已，忍不住握了握拳头。若不是看在那个女子为他取出龙珠，钱家人良善养大了独子，钱满江忠心耿耿，这个把儿子迷得方寸大乱宁愿放弃江山的人，他都不想让她存活于世。
　　他收敛了眼中的几分杀气，又耐着性子说道，“你不能给钱姑娘幸福，就不如让她嫁给心仪她的梁锦昭。你跟钱姑娘的感情胜似亲兄妹，她的丈夫就是你最大的助力。你跟为父不同，为父行伍出身，可以带军打仗。而你，必须要靠臣子为你保家卫国。梁锦昭是老神仙的弟子，有奇才，又年少，是父皇为你培养的保江山的栋梁。对于他，你必须要拉拢，施恩。他心仪钱姑娘，朝中绝大多数人都知道。这次更是帮助钱姑娘取出了龙珠，父皇才能顺利地继承大位。否则，我们肯定要起兵逼宫，这样大费周折，即使得了天下，名声也不好听。况且，现在大乾周边，除了大元朝在修养生息，其它几个国家都蠢蠢欲动，羡慕我朝的繁华富庶。他们什么时