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　　　　她目前还是嫌犯，没有知县大人的特赦不能随意出信宁。
　　　　因此，只得乔装一番。
　　　　只是，金小楼几乎问遍了马车夫，却没一人愿意往乌黎江的方向去。
　　　　“那边可是在打仗！哪个不要命去那里做生意？”马车夫一听金小楼的目的地皆是连连摇头，连价钱出到三倍也没人去。
　　　　无奈，金小楼只好出钱买了一匹快马。
　　　　她不会骑马，但总会抱住马的脖子不撒手，马比马车走得快，三日的马城程，快马只需要一日半。
　　　　骑上马背，一扬鞭，金小楼抱住马脖，任凭骏马奔驰颠簸，只是扬起小脸看准落日的方向。
　　　　乌黎江在南边，只要让铺满锦霞的夕阳在自己右手方便是了。
　　　　金小楼出了信宁一路向南，遇到行人便勒住缰绳停住马匹向行人问路。如此一路下来，金小楼倒会了点马术，坐在马背上也自如了些。
　　　　到得栖山台已是第二日傍晚，夕阳比离开信宁时更艳丽。
　　　　博古寺隐在一排香樟树后，苍老的屋宇瓦片在夕阳的光照下，泛着粼粼红光。
　　　　寺庙已久无人烟，瓦片间长满了蒿草，台阶上遍是青苔。
　　　　红漆的木门历经多少风吹雨打破败发白，门旁的木柱也颓了半璧。
　　　　骑在马上不觉得，一下马，金小楼腿软得差点跪下去，垮下连着大腿内侧痛得发麻，几乎连腰也直不起。
　　　　踉跄两步，赶紧在夹道边的青石上坐了下来。
　　　　只是屁股还没坐热，身后忽地冒出来一人，一手掐住金小楼的脖子，一手拿着一张臭烘烘的帕子直往金小楼口鼻处按。
　　　　金小楼下意识的便伸手去掐那人的腿，几乎使出了吃奶的劲，掐得手指头发木，可他就是不松手。
　　　　还没见到桂枝和麟儿，可不能就倒在这儿。
　　　　可越是挣扎，越是无力。
　　　　没一会儿，金小楼便觉得眼前发黑，身子越来越轻，像是要飘起来一般，紧接着眼睛一闭，彻底失去了知觉。
　　　　……
　　　　桂枝抱着麟儿在船舱中等了好久，眼见天便要黑了，下人的茶水果子倒是一遍又一遍的上，可就是不见五爷的面。
　　　　她有些急，掀开帘子往外边去，刚没走两步便见到了赤霄。
　　　　忙叫住了他：“赤霄大哥，五爷若是有事我还是先回了吧，下次待五爷闲了，我定来好好谢他。”
　　　　那男子一笑：“桂枝姑娘，我是赤霄的哥哥青虹，你稍等，五爷有要事一时半会抽不开身，他特意嘱咐了一定要留了你吃晚饭。”
　　　　桂枝一怔，没曾想那赤霄竟还有一个相貌如此相似的哥哥。
　　　　青虹说着招了招手，命下面的人赶紧准备着：“今晚有獐子肉，是五爷前日专门去林子里打的，千万别辜负了他的一番美意。”
　　　　实在是推不过，桂枝只好待在舱里，用完了晚饭，又被青虹拉着闲话了许久，这才下了船，乘了软轿回去。
　　　　刚一下轿却见屋门大大开着，绿筠立在门口，远远一见到桂枝，又是哭又是笑，连跑带奔的扑了过来。
　　　　看看麟儿，又看看桂枝，拉着她一圈又圈，口中不住的感慨：“桂枝你没事！你回来了！真好！真是老天开眼！”
　　　　桂枝愧然一笑：“令你们着急了……”
　　　　话音还未落，便听绿筠又道：“掌柜的和周书礼呢？”
　　　　“小楼？书礼？”桂枝有些奇怪，“我……我没见到他们呀？”
　　　　“怎么会呢！”绿筠脸色大变，“他们都找你去了！小楼走了有些时候了，周书礼刚走，我们不让周书礼去，可他像是疯了一样，拉也拉不住，拼了命也要去救你！”
　　　　“救我？！”桂枝越听越是奇怪，“我好生生的，为何要去救我？”
　　　　绿筠跺了跺脚：“怎么回事，怎么乱七八糟的！”
　　　　说着将先前被金小楼捏成一团的纸条拿了出来：“你看看，这究竟是怎么回事？”
　　　　桂枝展开纸条来，越看越是害怕：“诡计，这是诡计！我好端端的在这里，哪里去了这博古寺！”
　　　　“报官，赶紧报官，小楼和书礼有危险。”桂枝说着将麟儿交到绿筠手里，“你说周书礼刚刚才走？”
　　　　绿筠点头：“不过片刻的功夫，只怕还没出信宁城。”
　　　　“我去追他！”桂枝扭头便走。
　　　　绿筠急得直跺脚，赶紧抱了麟儿进屋找况如月去。
　　　　……
　　　　长久的虚无，过渡到茫茫然的黑暗之中，金小楼口干舌燥，耳中嗡鸣不停。
　　　　好半天才勉强睁开了眼，眼前模模糊糊，什么也看不清。
　　　　只觉得手脚皆是肿痛不堪，想要动一动，猛地发现似乎有什么东西紧紧的束缚着自己。
　　　　张了张口，嘴里也被塞上了麻核。
　　　　一时间，竟是动也动不得，话也不能说，只余了一对耳朵，一双眼睛。
　　　　只是耳中轰鸣不歇，眼前又是一片模糊。
　　　　这不踏实的感觉，令金小楼害怕得出了一身的冷汗，心跳得前所未有的快，几乎不能呼吸。
　　　　她就像是深陷进沼泽之中，孤独等死的人。
　　　　在经过了害怕，冷静，和疲惫至极的昏昏欲睡之后，忽然砰的一声巨响。
　　　　金小楼清醒过来，又一次在黑暗中睁开了眼睛。
　　　　响动似乎就是在跟前发出的，只是她不管怎么使劲，仍旧是什么也看不清。
　　　　“桂枝？”
　　　　一道熟悉的嗓音响起。
　　　　“桂枝，你在吗？桂枝？我来救你了！”
　　　　话音落下，烛光一下亮了起来。
　　　　金小楼这才看清，自己不知被装在一个什么东西里边，眼前只有两个枣核大小的小圆孔，透过圆孔可以看到，周书礼正端着一支蜡烛站在一间宽阔的屋子中间，一边往里走，一边四下张望。
　　　　金小楼想要动一下让周书礼听到自己，只是全身就像不听使唤一样。
　　　　

第一百二十五章　暮霭沉沉烟波千里

　　金小楼动弹不得，只能看着周书礼举着蜡烛在屋子里转了一圈又一圈。
　　　　什么人也没找到，周书礼将蜡烛往旁边的架子上一放，面色失魂落魄，忽地抬头往金小楼这边望来。
　　　　金小楼立马激动起来，拼尽全力眨巴自己唯一能动的眼皮，期望周书礼能看到自己。
　　　　哪晓得周书礼眸光暗淡，上前两步，扑通一下跪倒在了金小楼跟前。
　　　　金小楼愣住了，仔细一看才发现地上确实有两个蒲团。
　　　　此时她才明白过来，自己已身处博古寺中，目前的样子看来，应该是被人藏在了大殿上首的菩萨泥塑里。
　　　　“大慈大悲的观世音菩萨，若您能听见小生的话，还望您显显灵，保佑黄桂枝，小生愿用自己的性命换她平安无恙。”
　　　　周书礼跪在蒲团上，双手合十，诚挚的许完愿后，又俯身恭恭敬敬的磕了三个响头。
　　　　还未起身，殿外已传来纷纷吵嚷间杂着女子的哭喊声。
　　　　本就摇摇晃晃的枯朽木门被来人一脚踹塌，一众五个穿着盔甲的士兵破门而入，看模样似乎是流窜的败兵。
　　　　乌黎江边战事吃紧，多有败仗。
　　　　有些贪生怕死的士兵为了保全性命便会做逃兵，伙同其他的逃兵在战乱地方四处流窜，往往变成流寇。
　　　　一路上烧杀抢掠，无恶不作。
　　　　当先那士兵见周书礼一副书生模样，长刀一横，恶狠狠道：“滚出去。”
　　　　周书礼唬了一跳，这些逃出来的士兵都是及时行乐的，有一日过一日，杀人放火容易得很。
　　　　他可惹不起他们。
　　　　头一低，刚要往外走，却和一个癞子头撞了个正着。
　　　　那癞子头没穿盔甲，手里头却抱着个女子。
　　　　女子脚冲前，头朝外，被癞子头给抱住了腰，正使劲的挣扎着。
　　　　周书礼头也没抬，却听那女子的声音那样的耳熟，不敢置信的扬起了脸，正对上桂枝泪流满面。
　　　　想是被捉住前挨了打，桂枝的左边脸颊高高肿起，泛着乌青。
　　　　眼眶下也裂开道口子，血水混合着眼泪一个劲的往下流。
　　　　周书礼心下大骇，又心疼又愤怒，几乎想也没想，抬脚便冲那癞子头踹去。只可惜周书礼向来只是舞文弄墨，连锄头都甚少拿，哪里来的力气，一脚下去，那癞子头晃了晃，竟没倒。
　　　　侧过脸来，怒气冲冲的向周书礼骂道：“他奶奶的，我看你是活得不耐烦了！”
　　　　说完，将手里的桂枝往殿内一抛，抽出腰间的刀便要去砍周书礼。
　　　　周书礼左支右绌，狼狈的在地上滚来滚去，好险没被砍中身子，只是把衣袍划了一大块下来。
　　　　桂枝惊得白了脸，翻身起来扯住了癞子头的裤脚，哀求道：“别……求求你，别伤了他！”
　　　　“哟呵。”癞子头看了眼地上弱不禁风模样的小书生，又看了看伏在自己脚边的女子，将刀收了起来，饶有兴趣的一笑，“我说怎么这战乱的地方还能捉住这么水灵的姑娘，原来是和这小郎君私奔来了！”
　　　　“只可惜，你这小郎君白皮白脸的，不中用啊！”癞子头说完嘿嘿一笑，舔了舔唇，“真是……那句话怎么说来着，棒打什么什么野鸳鸯……”
　　　　“癞子，就你这大字不识一个，还想念诗？”殿内的士兵皆笑了起来，坐在蒲团边看热闹。
　　　　桂枝见那癞子头抬眼看向殿里，一咬牙，拔下头上的钗子狠狠朝那癞子大腿刺去，听见癞子一声尖叫，立马便放了手，扑出去扶起周书礼便要往外跑。
　　　　两人的手紧紧牵在一起，对望一眼，豁出去的跑。
　　　　只是还没奔两步，身后一柄长刀飞来，刀柄重重的砸在周书礼腰上。
　　　　周书礼腿一软，跌倒在地。
　　　　桂枝忙蹲下来想要将他扯起来，可怎么扯也扯不动。
　　　　桂枝急红了眼，又趴前边让周书礼伏她背上，周书礼却一手将桂枝推开：“你快走！我落在这儿大不了就是一个死！”
　　　　“要死一起死。”桂枝眼泪又流了下来，这次她倒不怎么怕了。
　　　　身后，士兵已追了过来，一手一个，拎起两人又回到了殿中。
　　　　癞子头拔下钗子，一脚便将桂枝踢飞了出去，重重摔在泥塑金身的菩萨跟前。
　　　　泥塑金身的菩萨里，金小楼看得肝胆俱裂。
　　　　癞子头跛着脚走到周书礼跟前，提起周书礼的衣领，狠狠的扇了两耳光：“想一起走？门都没有！想一起死？我告诉你，也不可能！”
　　　　“我今日就是要棒打鸳鸯，叫你们一个生一个死，两个都生不如死！”
　　　　癞子头从旁边捡来一捆绳子，几个人将周书礼给捆在了大殿中间的柱子上。
　　　　又按住了黄桂枝，这才扭头问周书礼道：“选好了吗？你们两个谁活，谁死？”
　　　　“我死！”周书礼毫不犹豫，“放了她，让她活！”
　　　　“不！”桂枝撕心裂肺的嘶喊起来。
　　　　癞子头又是一笑：“可考虑好了，死倒是容易，活可艰难得多！”
　　　　说完手一扬，噗刺一声将桂枝的衣衫从脖颈处撕下，雪白的肩头顿时裸露出来，白莹莹的叫人心颤。
　　　　金小楼只觉得热血齐涌上头顶，恨不得冲出去将那些人全部咬死，只是发了狠的呐喊，却被禁锢在这木偶一般的躯体里，只是震碎了她自己的心。
　　　　“你们这是做什么！”周书礼使劲向外扑，绳索将他的手勒出血红的印子，“我死！是我死！你们放过她！”
　　　　“对呀，你死。”癞子头淫邪一笑，“不过死前，可便宜你一饱眼福了！”
　　　　士兵的笑声充斥满大殿。
　　　　周书礼额上青筋直冒：“你们这些懦夫，不敢上阵杀敌，却反过头来残害自己的同胞！”
　　　　啪的一声清脆声响，有士兵又狠狠扇了周书礼一个耳光。
　　　　周书礼呸地一口，将口中的鲜血吐在了那士兵的脸上，一张口，白牙上全是刺目的红：“临阵脱逃是叛国不忠，烧杀抢掠是丧心不义，你们这群不忠不义的鼠辈，菩萨在上看得清清楚楚，绝不会放过你们！”
　　　　那士兵横眉一立，一把揪住周书礼的领子：“再敢胡言乱语，老子一刀子割了你的舌头！”
　　　　周书礼眼一睁，头向前一伸，竟一口死死咬在了那士兵的脖子上。
　　　　鲜血喷薄而出，滋了周书礼满身满脸，那士兵来不及反应，扭动两下竟就此没了声息。
　　　　癞子头惊诧大怒，提起刀便冲周书礼走了过去。
　　　　周书礼见士兵皆朝着自己围了过来，放开嗓子吼道：“桂枝，快跑！”
　　　　下一刻，三柄长刀齐齐插入周书礼的胸腹中。
　　　　有血融进他的眼眸里，望出去整个世界皆是一片血红。
　　　　透过那些面目可憎的士兵，透过恍恍惚惚的的烛火，透过大殿咫尺不过三米距离，周书礼看着桂枝跃出了殿门。
　　　　放心的扬眉笑了，他终于松了一口气，这也是他短暂一生中的最后一口气。
　　　　癞子头将刀一扔，低声咒骂了一句。
　　　　两个士兵飞快的跑了出去，不过片刻的功夫，便将桂枝又捉了回来。
　　　　无人的旷野，四处兵荒马乱，桂枝哪里逃得过。
　　　　捉了进来一把扔在地上，癞子头将腰带一扯：“小娘们，都是因为你，老子腿破了，还折了个兄弟，你说，你要怎么赔我？”
　　　　在士兵的哄笑声中，癞子头解开了桂枝的绦带，又要去剥她的里衣。
　　　　金小楼悲痛欲绝，猛地一震，口里的麻核竟一下吐了出来，喉咙里发出轰的一声响动。
　　　　殿里的人皆吓了一跳，四下看了一圈，见没别的人，目光齐刷刷移到了上首的菩萨身上。
　　　　耳边还回荡着那书生死前说的话。
　　　　菩萨正看着呢。
　　　　癞子头有些发颤，旁边的士兵有人犹疑着出声道：“这……这菩萨不会真的显灵了吧？”
　　　　“闭嘴！”癞子头也有些怕，将腰带一系，“我看天也快亮了，咱们换个地方！”
　　　　说罢捞起地上的黄桂枝便跛着脚往外走。
　　　　金小楼正想出声喝止，忽地脖子上一凉，一道冰冷的嗓音从旁响起：“别动。”
　　　　言毕，一把捡起落下的麻核重新塞回了金小楼口中。
　　　　金小楼寒毛直竖，她没想到自己身旁竟一直有另外一个人。
　　　　想看看旁边的人究竟是谁，无奈连头也动不了。
　　　　只能眼睁睁看着外边的一群人掳着桂枝，越走越远。
　　　　身旁那人轻轻冷笑一声，随即陷入长久的沉寂。
　　　　金小楼的心绪无论如何也无法平复，只是睁着眼，看天光一点点变亮，日影透过大殿的破窗斜斜的投下光晕。
　　　　照在周书礼僵硬冰冷的尸体上，照在凝固了的褐红色血液上。
　　　　良久，有哒哒的马蹄由远及近。
　　　　身旁的人终于又有了声音：“我要钓的鱼儿，上钩了。”
　　　　说罢，向上一跃，金小楼只觉得旁边一空，眨眼便有个人影立在了大殿之上。
　　　　日光将他的影子勾得细长，他穿一身玉色长袍，披着狐裘背对着金小楼。
　　　　在他身前，一匹枣红色的骏马跨过博古寺的院门，来到了大殿之前。
　　　　骏马上是风姿非凡的高琅。
　　　　“你果然不傻。”背对着金小楼的男人轻轻开口，语气甚是轻快，似乎这是他早已料到的事。
　　　　高琅挺立在马上，居高临下的望着他：“人呢？”
　　　　男子避而不答，只是自顾自的说：“你五岁时便知道，只有装傻才能活下去，现如今你不傻了，自然也再活不下去了。”
　　　　

第一百二十六章　自己乖乖的去送死

　　那男子捻了捻手指后，抬起手指向南方。
　　　　不急不慢道：“乌黎江边有座廿四城，城外有条定川江，是乌黎江的分支，江面不宽江水却汹涌澎湃，上边有座石拱桥，两侧石雕护栏有一百零四条望柱，桥头那一根又大又直。”
　　　　男子笑了起来，看了一眼日头，接着道：“午时一刻，南夷便要踏桥而过，攻打廿四城，守城的将领名叫高茂，是我的手下。”
　　　　“你别以为我和你说这些，是在扯闲话。”男子望着马背上高琅一点一点凝重起来的神色，忽地放低了嗓音，“我这是都是为了告诉你，你若是去了，只有死路一条。”
　　　　“至于你要找的人，正被绑在那定川江石拱桥头的柱子上。”
　　　　男子话音一落，高琅立即策马而行。
　　　　马蹄飞扬起尘土，身后的男子朗声大笑三声，又道：“赵尧，今日便看看，是你的马快，还是南夷的铁蹄快！”
　　　　直到马蹄的响声再听不见，男子才转身回到殿中，将金小楼从泥塑的菩萨里扯了出来。
　　　　金小楼这才晓得，原来这巨大的金身菩萨泥塑的顶端，有个大口。
　　　　只是这菩萨像太高了，寻常人站在殿中难以望到顶端。
　　　　直到男子解了金小楼手脚上的牛皮绳，又取出她口中的麻核，金小楼的手脚才渐渐有了知觉。
　　　　待她的手甫一有了力气，便奔到周书礼的尸首身边，捡起地上的长刀冲那男子砍去。
　　　　男子手一抬，便捏住了刀背，金小楼浑身一震，这刀就如同插进了石头里，怎么也再动不了分毫。
　　　　金小楼悲愤得红了眼：“你究竟是谁！为什么要这样做？”
　　　　“我为什么要这样做，你不知道？”那男子挑眉，“你这不是明知故问吗，我就是要他死！”
　　　　“你的傻相公高琅。”男子说到此处，嘲讽地勾起嘴角，“只怕你连