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　　　　倒是周氏瞟了一眼金小楼，酸溜溜的道：“买这么多土豆牛肉回来，你这是要开饭馆呐？不过你这饭馆只有一样菜怕是不行吧。”
　　　　说完自己先笑了起来。
　　　　金小楼没工夫理睬周氏，叶氏倒听不过去了。
　　　　虽然叶氏心里也一直有疑问，不知道金小楼为什么买这么多土豆这么多牛肉回来，可叶氏是见过金小楼实力的人，知道小楼是个有主意的，因此，不管她做什么，自己只要支持就好了！
　　　　“你好歹是小楼的家人，不帮忙也就算了，还酸言酸语的，有你这么当舅母的吗？”
　　　　叶氏可从未见过这样的家人，真是替小楼鸣不平。
　　　　这样好一个女孩子，怎么生在了这样的一个家里。
　　　　“关你什么事了？”周氏碗筷一放，“你也知道我是她舅母，做舅母的说两句怎么了？你算哪根葱，这里有你说话的地儿吗？”
　　　　“我谁也不算，只是路见不平，说句话而已。”叶氏为人和气，甚少与人争执。
　　　　“那就是你话多！”周氏又端起了碗来，一句话堵得叶氏涨红了脸。
　　　　金小楼本不愿和周氏多说的，对付泼妇的最好的办法就是视而不见。
　　　　可此刻，眼见叶氏为帮自己受了委屈，金小楼说什么也得给她讨口气，金小楼连脚也未停，一边走一边大声道：“话多的是你，孙大婶是我的婶婶，替我说话名正言顺，可自打我签下合约那日起，就已不是你们金家的人了，你周氏又是以什么身份来多嘴多舌的？吃饭还堵不住你的嘴了？”
　　　　话音落下，人已绕过院坝进了茅屋，门砰的一关，只留下院子里气得肺疼的周氏，可堵着的一通脾气却连发泄的地方也没有，真叫她难受。
　　　　一进茅屋金小楼便拉住了叶氏的手：“婶婶，谢谢你。”
　　　　叶氏这是第一次来金小楼屋子里，一见这破落的茅屋，和金家人对金小楼的态度，心里真不是滋味。
　　　　“小楼，这么多年，可真是苦了你了。”叶氏反握住金小楼的手，叹了口气。
　　　　两人将水担到后院，挨近了蹲在地上，将稻谷杆里的土豆一个个摸出来，仔仔细细的洗净。
　　　　洗干净一个便递给高琅，再由高琅切成块放进大锅里。
　　　　没一会儿金小楼的手便被冰冷的水冻得通红。
　　　　高琅伸了个懒腰，把刀一放：“娘子，切土豆好无趣啊，我要洗土豆，娘子来切吧！”
　　　　话说着已经挽起衣袖，蹲到了盆前。
　　　　金小楼无奈，只得擦干了手，和高琅换。
　　　　摇摇头，嘟囔道：“真是个傻子，洗土豆可辛苦多了。”
　　　　叶氏也是摇摇头，嘴角抿了半分笑意：“高琅这是心疼你呢！”
　　　　三个人说说笑笑，虽是劳作，却做得温馨，直到把土豆和牛肉下锅里做熟了，冒着滋滋的香味一份份装进铁罐子里，天已经黑透了。
　　　　金小楼捏了捏酸胀的脖子：“剩下的等明日软木塞做好，密封上一加热便好了。”
　　　　只是，天色已经这样晚了，桂枝怎么还不回来。
　　　　趁着送叶氏回家，金小楼打算找一找桂枝，刚提了灯往外走，绕到猪圈跟前，只是眸光随意的一瞟，竟看到猪圈里，那两只花斑母猪的身侧，竟躺着个浑身污迹的女人……
　　　　

第六十章　决心与金大成和离

　　那女人倒伏在猪圈里，身形一见便是桂枝。
　　　　金小楼赶紧跳了进去，和叶氏一起将桂枝给抱出来。
　　　　黄桂枝只穿着一件亵衣，身上新伤旧伤到处都是，又沾满了猪圈里的污秽物，整个人真是要多凄惨有多凄惨。
　　　　金小楼伸手去探桂枝的鼻息，有微微的热气往外冒才略微松了口气。
　　　　“这是怎么弄的，难不成是遭了贼，谋财害命？”叶氏又是焦急又是疑惑，“金家这么多人在呢，怎么没人发现这闺女出了事？”
　　　　“贼？”金小楼冷哼，“哪有贼心肠这么歹毒！”
　　　　叶氏一怔，随即也领悟过来，叹道：“这金家可真是可魔窟！”
　　　　金小楼抬起头来拉住叶氏：“婶婶，你帮我去叫李郎中来吧，我看桂枝气息甚弱，叫郎中来瞧瞧才放心。”
　　　　“好，我这就去。”叶氏随即点头应了下来，“你先将她抱回屋去，换身干净衣裳，外面这样冷！”
　　　　见叶氏匆匆离去，金小楼唤来了高琅，把昏厥不醒的桂枝抱进了屋，高琅去屋外烧热水，小楼替桂枝擦拭干净身体。
　　　　这每擦一下，都擦到了金小楼的心上。
　　　　这么多大大小小的伤口，皮开肉绽，桂枝得多痛啊。
　　　　打完还不算，竟还要将她扔进猪圈里去羞辱她，折损她……
　　　　刚替桂枝换好了衣服，叶氏又匆匆的奔了回来：“小楼，不好了，秀云村发了瘟疫，李郎中和附近几个村子里的郎中都赶去了。”
　　　　这可怎么办……
　　　　“婶婶，桂枝和高琅便交给你照看着，我连夜去趟镇上。”金小楼话说着便披上了外衣。
　　　　“这黑灯瞎火的，你一个女子怎么去！”叶氏着急起来，“还是我让老孙走一趟吧。”
　　　　“别。”金小楼赶紧阻止叶氏，“孙大伯要替我做软木塞，这事可耽搁不得，明天这些罐头要做不好，全都得坏。”
　　　　这些罐头可是金小楼的全部指望了。
　　　　“娘子，那我陪你一道儿去！”高琅窜了过来。
　　　　金小楼一璧往外走，一璧说道：“你有更重要的事要做，你在家里守好桂枝和麟儿，也让婶婶休息休息。”
　　　　说完不等他们再说，金小楼已跨出了屋门，将萧索的秋风关在了门外。
　　　　叶氏自然是回不了家了，她煮了两碗芝麻汤圆出来，趁着热和跟高琅一人一碗的吃了下去，又给半夜醒来的麟儿喂了半杯米羹。
　　　　哄睡了麟儿后，守在桂枝床头，高琅烧来热水，叶氏替桂枝敷着额头，暖腾腾的水汽萦绕之下，黄桂枝眼皮一翻，竟悠悠醒转过来。
　　　　叶氏大喜，赶紧又煮了碗清淡的肉糜稀饭，一勺一勺小心的吹凉了喂桂枝喝下。
　　　　桂枝望了望身边的人，一双眼睛又红又肿。
　　　　金小楼回来的时候，叶氏已经替桂枝擦完了药了，是前几日剩下的药膏，桂枝吃饱了肚子，正睡着。
　　　　金小楼带回了镇上的大夫，大夫挎着药箱往床边一坐，替桂枝把了把脉。
　　　　眉头却是越皱越深。
　　　　“这是长久遭受虐打，气血亏虚至极，再这样下去凶多吉少，大罗神仙也救不了她。趁现在还来得及，好好养养，千万别再受伤了。”
　　　　大夫拿出纸笔写了个方子，抓了些草药。
　　　　临走时，又叮嘱了一句：“最近疫病多起，像她这种身子千万要少出去走动，以免过了病气。”
　　　　金小楼连忙应下来，从荷包里掏出些散钱来给了大夫。
　　　　“小楼，我没事，你不用去找大夫的，你本来赚钱都不容易。”桂枝坐起身来，看着急急忙忙要去给自己煎药的小楼，出声到。
　　　　金小楼急了：“都这样了，还叫没事，非要出了人命才算事吗？”
　　　　这股气一出，想到桂枝才是最受罪的那个人，立马又温柔下来，坐到床边，扶住了桂枝的肩膀，一字一句道：“桂枝，你不要再过这样的日子了，和金大成离婚吧。”
　　　　“离……离婚……？”桂枝怔住了。
　　　　金小楼点点头：“没错，就是你把他给休了，从此你们不再是夫妻！”
　　　　“怎么可能呢……”桂枝垂了头，“哪有女子休相公的，这不是反了天嘛……”
　　　　“小楼，别胡说！”叶氏也忍不住插话，“你若是让桂枝离了婚，岂不是要逼死她，后半辈子她一个人又无儿无女的，怎么过活？”
　　　　“唉，金大成也是畜生，金家没一个好东西，桂枝你就是命不好。”叶氏说着说着，竟抹起了眼泪。
　　　　“明知道这样的命运不好，那为什么不改？”金小楼越听心头越是堵着一团火。
　　　　她看着黄桂枝的眼睛，郑重的问她：“你爱金大成吗？你想和他过一辈子吗？”
　　　　黄桂枝想也不想，直摇头：“不想，一月一天一时一刻都不想。”
　　　　摇过头后，却看向叶氏：“可不想又能怎么办呢，我已经嫁给了他，是他的人了。”
　　　　金小楼伸手，将黄桂枝的脸掰了过来，对着自己：“桂枝，只要你不想，你就可以摆脱！”
　　　　“况且，你不会一个人的，无论怎样，你还有我。”金小楼紧紧捏住黄桂枝的手。
　　　　黄桂枝看着眼前的金小楼，她的眼眸那样的清澈，那样的坚定，里面装着的，似乎是一个自己从未见识过的世界。
　　　　害怕一个人吗？桂枝问自己，她不害怕，比起和金大成同床共枕，比起时不时的棍棒相加，一个人是如此的自在舒服。可捆住自己的不是想或者不想，是村里人侧目而来的目光，是碎碎杂杂的闲言，是一重一重的礼教和德行。
　　　　金小楼见桂枝和叶氏都不再说话，忽然扬起了头，冲她们两个道：“不管你们信不信，几百年以后，仍旧是在这一片土地上，男人和女人可以自由的恋爱，可以自己决定是相守还是分开，女人也不用再靠夫家，靠相公，靠孩子。”
　　　　“那她们……靠什么？”叶氏的心砰砰的跳动，她不敢相信，有这样的事情发生，可看着金小楼的模样，却从心底里冒出一个声音，金小楼似乎正是来自那样一个地方……
　　　　“她们靠自己！”金小楼眸光一亮，“桂枝，你就告诉我一句话，你想不想离开金大成？”
　　　　“想。”桂枝咬咬牙，重重的点了头，不知怎么的，一滴温热的泪珠从她的眼角滑落，一下落进了被褥之中，不见踪迹。
　　　　“好，那我不日便去找里正！”金小楼眉眼一绽，笑了起来。
　　　　这一笑，屋子里的三个人心里都软融融的。
　　　　……
　　　　叶氏一整夜没有休息，第二日将孙木匠做好的软木塞拿来后，又跟着帮金小楼做罐头。
　　　　黄桂枝在屋子里带麟儿，金小楼和高琅将软木塞一个个半塞进装了土豆牛肉泥的铁罐子里，然后放进大锅中，由叶氏烧了水慢慢的蒸。
　　　　直到水汽扑腾起来，将小铁罐子舔舐得滚烫，煮上半个时辰后，再取出，趁热将软木塞塞紧，并且在灌口涂上一层薄蜡密封，一个风味绝佳的土豆牛肉罐头便做好了。
　　　　三个人一整天忙下来做了足足六百个牛肉罐头。
　　　　金小楼看着这一整日的劳动成果格外的满意，见天色还早，当下便要叫了马车进县城去，想要联系罐头的销路。
　　　　刚走到院子里，就见金小凤穿了一身藕荷色缎绣莲纹的氅衣，正扭着腰往屋子里走。
　　　　那氅衣金小楼再熟悉不过，是她亲手替黄桂枝选的，她敢保证整个井口村不可能有第二件。
　　　　难怪昨日发现桂枝时她只穿着亵衣，原来衣服竟让金小凤给扒了！
　　　　金小凤见金小楼目不转睛的盯着自己身上的衣服，面上带了得意的神色，嘴角一扬：“怎么，羡慕吗？这可不是寻常人都能穿得上的，你羡慕也没用。”
　　　　哪知金小楼二话不说，竟一转身回茅屋里去了。
　　　　金小凤嗤笑一下，金小楼这种人怎么能和自己比，又怂又蠢，给自己提鞋都嫌她脏。
　　　　可下一瞬，便见金小楼端着个盆又走了出来，还没看清盆里装的是什么，热滚滚的蜡油整个儿的迎面朝着金小凤泼来。
　　　　泼得她浑身滑腻腻的，衣服头发全都凝结在了一块儿。
　　　　金小楼将盆一扔，从袖间掏出一把剪刀来，三两步上去，趁着金小凤怪叫着扯自己的头发时，拉住那氅衣的下摆，噗呲一声，手起刀落，一气呵成，将那氅衣整个给剪开了。
　　　　

第六十一章　卖罐头赚得六百两

　　“金！小！楼！”金小凤眸光怨毒，喊得声嘶力竭，“你这是蓄意谋害，我要向里正告你，判你个斩刑！”
　　　　金小楼伸手一扯，将那氅衣从金小凤身上扯了下来，扔在地上：“我泼的可不是你，我泼的是我自己的衣服，至于你为什么会钻到我的衣服里去，那就要叫明察秋毫的里正来评评理了。”
　　　　“这衣服是你的？”金小凤抱住胳膊护在身前，“就凭你也买得起这样好的衣服，我才不信！”
　　　　“我今日正要去县城，你若不信大可跟我一道儿去，查查成衣铺里的单据，白纸黑字，看这衣服究竟是谁付的单。”金小楼说着将剪子往金小凤脚下一扔，“不过，我劝你赶紧烧水洗头去，不然你这一头长发，到时候只得一剪子剪了了事。”
　　　　“金小楼，你给我等着！”金小凤无可奈何，只得撂下句话，脚一跺，往灶房屋里走。
　　　　……
　　　　金小楼刚到信宁，便见到一队粮草车从街道上往城外驶去。
　　　　行军打仗，粮草皆由各地知县负责，金小楼径直往知县府去，今年收成本就不太好，近来又恰好是多雨季节，粮草往往运到军营时，就已经受潮发霉了，想必和知县也在为粮草的事发愁。
　　　　刚到和府门口，管家一见金小楼，忙迎了出来：“哟，小楼姑娘，我们老爷心情不佳，正盼着有人能和他吟诗作对，排遣郁结呢，你来得正好！”
　　　　金小楼尴尬一笑：“吟诗作对我不擅长，不过排遣和老爷的郁结，我倒是有个法子。”
　　　　管家一听眼睛立马亮了，赶紧带着金小楼往书房里走。
　　　　和正义正坐在红木方桌前，一手扶着额，一手翻桌上的书。
　　　　金小楼透过朦胧的纱窗看进去，只见书的封面上写着四个大字：《齐民要术》。
　　　　齐民要术？这书金小楼熟。
　　　　都是搞农学的，再怎么这么出名的农科书她还是看过的。
　　　　管家敲了敲书房的门，唤了声：“老爷，小楼姑娘来了。”
　　　　和正义眉一皱：“挖个坑，填点土，把蔬菜一层层放进去掩埋好，可以使蔬菜保持水分，如刚摘时一般新鲜，这主意好！只是……这坑怎么从信宁移到乌黎江边去呢？”
　　　　嘟囔着随口问道：“小楼姑娘？什么小楼姑娘？我不是说过了吗，不要把那些莺莺燕燕往府里带，要是被夫人发现了，我可不承认的，到时候全说是你的相好。”
　　　　“咳咳。”管家抹了抹额头的汗，不好意思的望了金小楼一眼，冲屋里到，“老爷，是小楼姑娘，少爷纳妾那日，在正厅里和老爷说了句诗词的小楼姑娘。”
　　　　“哦，金小桃的妹妹金小楼？”
　　　　书房的门扑一声从里打开，和正义穿着一身青色袄衣，胡子拉碴的站在门口。
　　　　“小楼姑娘快请进。”和正义惜才爱才，对于有才之人，向来以礼待之。
　　　　金小楼笑吟吟的冲和正义行了个礼：“和大人可是正为运输粮草的事发愁呢？”
　　　　和正义一怔，紧接着将手里的书卷放下：“咳，别说这些恼人的烦心事，既然小楼姑娘来了不如和老夫对对诗词如何？”
　　　　和正义为粮草的事烦扰得胡子都长出来了，正好来个有才学的，缓缓脑子。
　　　　可金小楼笑着摇了摇头：“小楼诗词不行，不过这粮草的事，倒是有办法。”
　　　　和正义哈哈一笑，显然是没有当真，一个小女娃谈粮草，想来也是些天真之言。
　　　　当下，只是掸了掸衣袖，随手抽出一卷诗经，眼看便要吟诵起来了。
　　　　金小楼苦恼，赶紧接着道：“和大人可是烦心那粮草的储存问题？近来雨水甚多，行军打仗战线又长，只怕许多粮草运到前线时已然腐烂变质。”
　　　　和正义眼眸一亮，他没想到区区一个小女子竟也懂得这么多。
　　　　当下不再小看金小楼，遂点点头：“你说的不错，这问题数百年来没有解决，十足十的头疼，战场上的士兵又累吃得反而还不好，真是恼火。若能解决这个问题，我们大周还怕打不赢一个区区的南夷？”
　　　　金小楼头一扬：“我有办法。”
　　　　和正义缓步走到桌后，慢慢的坐了下来，看着书房正中挺立而站的金小楼。
　　　　用目光期许她接着往下说。
　　　　“大人可知道食物腐败的原因？”金小楼说到，“是细菌。”
　　　　“细……细菌？”和正义从未听过这个词。
　　　　“没错，一种我们用眼睛看不到的东西。”金小楼解释到。
　　　　和正义有些犹疑：“既然看不到，那你怎么知道这样东西存在？”
　　　　“大人你能看到风吗？”金小楼笑了笑，“你看不到风，却能看到风过颤动的树枝，看到飘逸的旗帜，同理，我们看不到细菌，但却能看到细菌发酵后腐败的食物。”
　　　　“而想要更好的保存食物，便要杀死食物中的细菌，尽量隔绝空气无菌保存。”金小楼从怀里拿出来一个出门时准备好的罐头，“大人请看，这是罐头，我将食物做熟后用蒸汽高温杀死了里面的细菌，再密封保存，就这样一个罐头，最短也能放上三个月。”
　　　　“三个月？”和正义从椅子上站了起来，一脸的震惊，若是能将食物放上三个月，那军粮问题可就全都解决了。
　　　　“没错，大人不信可以试一试。”金小楼将罐头递给和知县，“我这里有六百个罐头，你可以先运往军营，若是士兵们吃的时候罐头里的食物坏掉了，我分文不要，另赔你一百两。可若要是保存完好，这六百个罐头，我要卖六百两银子。