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　　　　若非亲眼所见，他绝对不敢相信，眼前站着的不过是一个刚过弱冠之年的男子。
　　　　其实禹歌笑就怕自己胜之不武，已经收起了一些功力，将他在弱冠之年便有的能力，稍加雕琢而已。
　　　　“胜负已分，公子的刀工堪称鬼斧神工，若不是年龄不对，我甚至以为是‘厨神’在世，敢问公子师出何处，他日一定亲自拜会。”青衫男子说话间便要下拜。
　　　　禹歌笑赶忙拦住，“你我萍水相逢，不可行此大礼，再说胜负不是你说了算，而是飘雪酒楼的掌柜的说了算，你不必急着告辞，等掌柜的将答案揭晓，再做打算。”
　　　　禹歌笑留住了青衫男子，并朝着夏芊钰微微扬了扬下颚。
　　　　夏芊钰心领神会，坐会凳子上，只等着飘雪酒楼的掌柜做最后的评断。
　　　　夏芊钰脸上喜滋滋的，荡漾着五十两黄金已经到手的喜悦而不自知。
　　　　蓁胥看得也不禁跟着高兴起来，心中暖融融的。

　　☆、168　胜出！

虽然贵宾厢房内很长时间都没有动静。
　　　　在场的所有人却都心中暗暗认定肯定是白衣公子获胜。
　　　　青衫男子的脸色已经慢慢缓和，他纵然是输也是输的心服口服，并且暗自庆幸这次热闹凑得不假，本来心比天高的他认为整个琴川再没有比他刀工更好的人了。
　　　　如今真正是意外之喜。
　　　　过了大概一盏茶的功夫，拎着锣鼓的伙计，走到禹歌笑的身旁，低声说道：“这位公子，我们掌柜的有请。”
　　　　禹歌笑轻轻整了整衣衫，然后将手臂一抬，示意伙计在前面领路。
　　　　轻轻抬腿进入厢房内，周遭非常安静。
　　　　只听一个甜糯中带着些许慵懒的女声从屏风后面传来。
　　　　“麻子你下去吧！让这位公子留下便可。”
　　　　此话一出，被唤为麻子的伙计，恭顺的退了下去。
　　　　一个十五六的丫头从屏风后走出来，禹歌笑并未有动。
　　　　丫头穿着淡粉色衣裙，长得也是粉雕玉琢的，眉清目秀。
　　　　只见她轻轻将屏风推开，然后一个眉目间带着笑意的女子坐在一张方背椅子上看向禹歌笑，眼眸中皆是风情，一张脸虽然全然没有任何表情，却无端让人感觉似娇似嗔。
　　　　说不清被这样的目光注视是何感受，禹歌笑只知道他搜遍了所有的记忆，印象中都不曾见过这个女子。
　　　　“这老翁垂钓可是公子所做？”女子静默的坐了一会儿，见禹歌笑全然没有说话的意思，这才朱唇微启淡淡问道。
　　　　禹歌笑不好直接打量飘雪酒楼的掌柜，而是低头微微看向一边。刚刚准备说话。
　　　　她身边的莽撞丫鬟却等得不耐烦了，“我们掌柜的问你话呢！为什么不说？”
　　　　飘雪酒楼的掌柜瞥了丫鬟一眼，丫鬟不敢说话了，侧身站在一边。
　　　　“我这丫鬟被我娇惯坏了，竟比我这个主子还要着急。请公子不要放在心上。我见这‘老翁垂钓’，技艺堪称巧夺天工尤嫌不够，以为必是年过而立的师傅才有的功力，不成想公子既然如此年轻，真正是失敬了。”
　　　　飘雪酒楼的掌柜极其客气，却并未起身。只是抬头平视着禹歌笑。
　　　　“掌柜的谬赞了。”禹歌笑轻轻说道，并未有继续搭话的意思，他只想尽快领了银子，然后询问青衫男子的出处，若是没有去处。倒是可以收为己用。
　　　　“不知公子可有意愿留在飘香酒楼？”
　　　　“谢谢掌柜的抬爱，在下已经有主顾了，不过是途经宝地，一时技痒，亦是为财而来。”禹歌笑坦荡的说道。
　　　　这话让她表情微微一滞，一双带着笑意的眼睛看向禹歌笑。
　　　　“不妨事，凭公子这身手艺，在何处也都能够立足。我自是多虑了。翠栀将银票拿出来，交予这位公子。”
　　　　名为翠栀的丫鬟，起身将一个褐色托盘里放着的银票取过来递给他。
　　　　“公子若是改变了心意。可随时来找我。”
　　　　在禹歌笑走出贵宾厢房的时候，掌柜的声音从后面传来。
　　　　禹歌笑脚步未曾停滞，将这句话扔在了身后。
　　　　见禹歌笑离开了，她将翠栀唤了过来。
　　　　“这些日子密切的注意刚刚那位公子的动向，这银票何时兑现的，用到何处了随时跟我禀报。还有。看看是那家酒楼的掌柜，手下竟有这样的伙计。”掌柜如此说完翠栀忙不迭点头。
　　　　飘香酒楼乃琴川最负盛名的酒楼。为龚员外之女龚雪儿所开。
　　　　这龚员外是琴川有命的财主，县城外的良田半数皆是他家的。这龚家旺财却不旺人丁，正妻只得一女便是龚雪儿。
　　　　娶了个妾室生有一子，龚员外便因一次意外事故伤及男根，再不能生。
　　　　如此娶多少妾室也无用处，龚员外也就不再折腾了。
　　　　按照道理讲这样的大家闺秀本不需要抛头露面，自己打什么“江山”，但是这个龚雪儿打小性格便怪异，小时候便喜欢搜罗奇珍异宝，成年之后，便开了这个酒楼，她说服父亲，让她以吃会友，更以吃定姻缘。
　　　　但是这个龚雪儿喜好搜集东西的怪癖并未改变，只是这种喜好从东西变成了人。
　　　　她后厨五个厨子，三个面点师傅，两个酿酒师，全是从各地搜罗而来的。
　　　　要说这次举办刀工擂台，并且以这么高的奖金诱之，便是想看琴川是否所有能人都在她手里，那青衫男子本就是她的伙计。
　　　　以他作为诱饵，没想到果然钓到了一条大鱼。
　　　　禹歌笑拿着银票走出了贵宾包厢，他有些迟疑，觉得这银票来的有些简单。
　　　　如此高额的银票，女子全然没有任何表情，就像面对的一张废纸。
　　　　这样淡定的神色，让他隐约感到这个掌柜的，定不简单。
　　　　“顺利吗？”夏芊钰从椅子上起身，走到禹歌笑的身边，轻声问道。
　　　　他见到夏芊钰殷切的眼神，微微一笑，“当然。”
　　　　青衫男子见禹歌笑走了出来，毫不介意他将如此高额的彩头揽入怀中。
　　　　而是双手抱拳，躬身行了一个大礼，“在下扬州人，姓章，名一来，来琴川投奔亲戚，不成想亲戚搬离琴川，避而不见，如今在琴川便如浮萍一般，无所依靠。
　　　　若是公子不嫌在下手脚粗鄙，在下愿意跟在公子手下，当个使唤的副手。”
　　　　青衫男子的态度低到了尘埃里，其实就论他刚刚的技艺，随时可以找到需要他的地方。
　　　　扬州菜摆盘精致，对雕花师傅的需求只要是大一些酒楼便都有。
　　　　“兄台太过自谦了，不知兄台除了刀工，可懂厨艺？”禹歌笑细细打量了他一眼之后说道。
　　　　青衫男子微抬下颌，想了一会儿。“我只会切墩儿，冷盘……别的就不会了。”
　　　　青衫男子脸上露出一些不好意思的神色，整个人谦逊有礼，让人不禁对他青眼有加。
　　　　夏芊钰心中暗道，小瞧了这个男子。本以为禹歌笑胜出他会觉得不服气，毕竟到手的百两黄金就这样鸡飞蛋打了，也正是这样，这人我才更加要揽到自己的酒楼里。
　　　　“这些都不要紧，都是可以练习的，若是方便。可以留下地址，等我们酒楼开业，便通知你来试一试，若是喜欢便留下，这样可好？”夏芊钰虽然很想马上将他定下来。但是心中还是稍有顾虑。
　　　　一是他来路不明，还需要一段时间考察。
　　　　二是酒楼的事情还没有眉目，不知何时才能大功告成，没准儿需要耽搁很长时间，若是耽误了别人便是罪过了。
　　　　青衫男子也不勉强，报上了他居住的地址，便告辞了。
　　　　围观的人却不愿意散去，交头接耳中对禹歌笑指指点点。王钊在一旁调笑道：“禹兄，你出名了。”
　　　　禹歌笑苦笑了一下，轻轻摇摇头。在众人的注视下，离开了飘雪酒楼。
　　　　虽然没有吃上飘雪酒楼的饭菜有些可惜，但是不成想这次的收获还是很大的。
　　　　“我不方便与你们一起去客栈，但是关于酒楼的事情，想要与你们商量，我们去福莱茶楼喝茶吧！那里的紫笋茶。茶汤甘冽，绝不偷梁换柱。今日辛苦各位，正好请几位去歇歇脚。”说完这话。夏芊钰又扭头对王钊说道：
　　　　“还有你喜欢的小曲，听说是从扬州来的，姑娘生的俊俏，声音也如黄鹂一样婉转动听。”
　　　　王钊精神一震，但是迫于王爷在场，也不好表现得太明显。
　　　　但是明显困乏减去了一些。
　　　　福莱茶楼，是夏芊钰没有被赶出夏家之前经常去的酒楼。
　　　　虽然大唐国力昌盛，民风开化，但是女子毕竟不宜经常抛头露面。
　　　　夏芊钰便与夏环佩便穿着胡服，乔装成男子，常常在二楼的临窗位置喝茶。
　　　　饮茶只是消遣，最重要的是，可以听到很多趣谈。
　　　　这对深闺大院的女子来说，是非常有吸引力的，轻轻端着茶杯，深长耳朵，听隔壁桌的男子讲讲所见所闻，便如她们也切身经历过一般，总觉得十分长见识。
　　　　夏芊钰被赶出夏家之后，夏少恭便不再许夏环佩来这个福莱酒楼了。
　　　　他常常扼腕，觉得书读得多，见识变多，见识多了，心眼也就多了。
　　　　都道女子无才便是德，总觉得四女儿之所以会变成这般模样，便是天地间的事情听得多了，这才心都野了。
　　　　夏芊钰那个时候也傻，硬碰硬，不懂得变通，将父亲退到背信弃义的位置上，被赶出夏家有一半属于咎由自取。
　　　　柔——虽然有时候代表是妥协，但是更多时候，却能达到意想不到的效果。
　　　　夏芊钰知道，她前世便是一味好强，甚至忘了她最后要什么。
　　　　被关到柴房里，正值夏季，蚊虫叮咬得她身上体无完肤，都不曾开口求饶。
　　　　她的不懂变通，将她完全推到与父亲的对立面。
　　　　其实现在细细想来，夏少恭一向待她很好，他虽然对母亲凉薄，但是对她一直宠爱有加，从小到大便当一个男孩子养着，无拘无束的，同男子一般读书识字，也同男子一般学骑马经商。
　　　　她喜欢的，只要软磨硬泡最后不管价格，夏少恭都会买给她。
　　　　那个时候想不清楚，现在反而明白了，父权在封建社会是无比崇高的，她公然挑战父亲不说，还将婚约当做儿戏，让她父亲在锦家人面前不好做人。
　　　　若是懂得变通，好好劝说，也许至少不必搞得如同现在一般，老死不相往来。

　　☆、169　福莱茶楼

晌午刚过，初冬，湿润的空气带着寒意萦绕在人的周围。
　　　　日头透过薄雾照在身上，感觉不到一丝暖意，夏芊钰不由抱了抱胳膊。
　　　　几人加快了步伐，走进了福莱茶楼。
　　　　大唐茶风正盛，煮茶品茶是达官贵人，才子佳人必备的风雅嗜好。
　　　　而福莱茶楼，便是为这些达官贵人，才子佳人提供风雅嗜好的场所。
　　　　茶钱不便宜，将大部分只得温饱的庶民挡在了门外。
　　　　所以在这里品茶，总能听到很多宫中传来的趣闻轶事。
　　　　这茶楼夏芊钰是极熟悉的，便由她领路，直接沿着原木色的木质楼梯朝二楼走去。
　　　　殷勤的茶小二已经尾随着几人，一同上了二楼。
　　　　福莱茶楼二楼均是一间一间隔断的小包厢，为了方便说话，也为了方便饮茶。
　　　　滑动的木门被茶小二拉开，里面是矮桌矮榻，矮榻上放着四个蒲团，那便是座位了，茶小二伺候几人将鞋子脱掉，见四人坐好，便将脸朝着蓁胥王爷，笑意盎然，半弓着身子，殷切的问道。
　　　　“客官，喝点什么茶？”
　　　　茶小二长期浸染在这人事复杂的茶楼里，最懂察言观色，也懂“先敬罗衣，再敬人”是亘古不变的真理。
　　　　蓁胥王爷身上水月色圆领宽袖长袍，若是懂行的人便明白那是上好的锦缎，由绣工一流的匠人一针一线倾尽心血缝制。
　　　　加之他身上散发出的高贵气质，也怪不得茶小二对他殷勤献媚。
　　　　夏芊钰等人早就见怪不怪，所以也都气定神闲的四处张望，将茶小二的忽视。熟视无睹。
　　　　“问这位公子，他是常客。”蓁胥温和看向夏芊钰，如此说道。
　　　　“好嘞，请问这位公子，喝些什么？”茶小二转头看向夏芊钰。不住上下打量，神情中有些错愕。
　　　　夏芊钰并不管这些，反正这些日子约莫也了解这样的打量了。
　　　　“来一壶最好的紫笋，外加三碟佐茶点心，一碟芙蓉糕，一碟菊花水晶糕。一碟千层酥。”夏芊钰说完，茶小二点头表示记下了。
　　　　紫檀木矮桌旁有一个炭火炉子，夏芊钰随手将矮桌旁的一碟栗子倒了进去。
　　　　很快空气中便漂浮着栗子的香味，她侧耳倾听，在噼啪乱响声渐渐弱了之后。便用筷子将栗子夹出来，然后笑着对蓁胥还有禹歌笑说道：“初冬这样吃，最是幸福，快点尝尝吧！”
　　　　蓁胥和禹歌笑对视而笑，将摆放在他们手边的栗子轻轻捏开，几人正吃着。
　　　　两名身量轻盈的女子端着茶具走了上来，“红桐，紫玉伺候几位公子。”
　　　　名为红桐的女子。穿着一身酱红色的夹棉短袄，同色长裙，肤白如凝脂。气质出众。
　　　　名为紫玉的女子，穿着一身青色斜襟短袄，一头乌黑的长发，被轻轻挽在脑后，笑起来有一个小酒窝，婉约动人。
　　　　王钊看得眼睛发直。咽了咽口水。
　　　　紫玉跪坐在王钊旁边，让茶壶放在炉火上。
　　　　已经烫过的紫砂茶具。渐次放在原本空无一物的紫檀木矮桌上。
　　　　夏芊钰这才想起，时间隔得太久忘记还有这一出了。这福莱茶楼的奉茶女，姿容出众，气质也是极好的，这是福莱茶楼一大特色，许多达官贵人，纨绔子弟便有多数冲着这些美人儿前来。
　　　　但是如此一来，说话大有不便之处，可是煮茶的技艺极其复杂，若是无人伺候，现学现卖怕是不行。
　　　　两名女子姿势娴熟，一双玉手在空气中绕来绕去，行云流水，回韵悠长。
　　　　约莫一刻，茶香盖过了之前的栗子香，这茶算是煮好了，一直静默不语的蓁胥王爷，吩咐王钊打赏之后，便轻轻挥了挥手，“你们退下吧！”
　　　　两名女子对看一眼，脸上有惊恐神色，“奴家有何让几位公子不满之处，还请明示。”
　　　　跪坐在王钊身边的紫玉和跪在蓁胥王爷身边的红桐均低下头。
　　　　“你们大可放心，只管退下，不会让你们管事为难你们的。”蓁胥宽和一笑，竟让红桐看得一愣，双颊飞上红晕，低着头轻声道谢。
　　　　红桐和紫玉退下了好一会儿，王钊脸上不快的表情都未退却。
　　　　“夏掌柜，您说了有小曲的……”充满了怨艾的眼神，怒视着夏芊钰。
　　　　让她有些不自在，“原本是有的……难道是我记错了？”夏芊钰轻甩了一下脑袋，分明记得是有唱小曲儿的，虽然难登大雅之堂，但是正因为茶楼中来往的都是达官贵人，秀逸的小调才更加新鲜，颇得这些人的喜欢。
　　　　“你要是坐不住，就去厢房外面候着。”蓁胥如此说道。
　　　　王钊如释重负，这几人说的话，他一点兴趣都没有，在厢房外还自在些。
　　　　见王钊出去了，蓁胥自顾自将杯中满上茶水，然后抬起头道：“说吧，你有什么计划？”
　　　　夏芊钰想了想，将这两日所见所闻，做了一个整理，这才说道：“据我这几日观察，琴川的酒楼大都集中在福兴街上，而锦公子提到要易主的酒楼却在惠水街上，南辕北辙，正好形成一个对角，福兴街的酒楼大都生意兴隆，包揽了琴川最好的酒楼。
　　　　而惠水街便不是那么回事儿了，惠水街街头到街尾，分布钱庄，布庄，还有赌坊，唯一一个酒楼便是街尾的飘雪酒楼。”
　　　　禹歌笑用手指在让矮桌上划了几下，这才说道：“不光如此，福兴街是琴川的主街，每月逢双数便有集市，县城外的几个镇子的居民也有来赶集采买的习惯。
　　　　而惠水街便不同，因着大部分钱庄，粮庄全都在那条街上，码头便在惠水街永和道上，周围一片是出了名的贫民区，只因为码头的工人，还有需要劳力的人都集中住在那附近。
　　　　若是在街尾倒是还好，偏得在街中间，正对着码头，是个死穴，若是经营高档的酒楼，附近的人们没有消费能力，有钱人又不屑来，所以连续换了七八个掌柜，最后都以倒闭告终。”
　　　　禹歌笑从贺家回来之后，便去看过锦谡禾提过的要易主的酒楼，所以自然是非常清楚的。
　　　　“关于选址问题还需从长计议，都道‘酒香不怕巷子深’，其实这话颇值得商榷，酒楼的生意好坏至关重要的一个因素便是客源，而这个码头来往均是商船，停泊的都是店家自家雇佣的船只，来往的生意，也只是在苏州城内打转。
　　　　这样一来，对酒楼的需求并不迫切，若是再无其他的客源，真的便是等死而已。
　　　　酒楼前期需要投入很多银钱，为了稳妥起见，还要多寻摸几个位置。光是听我们说了，不知王爷有何高见？”夏芊钰拜托茶小二拿来了纸笔，简单的画了一个地理位置图，见蓁胥只是微笑着倾听，并无说话的意思，停下笔抬头说道。
　　　　蓁胥王爷一直以来各行各业，除了酒楼，歌舞坊其他均有涉猎，就连兰源镇的钱庄蓁胥