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　　　　身后满是“诶！花花你别走啊”以及“小花你再来玩啊”之类的声音，叶红绡一脸不爽地拉着自家妹子，头也不回地跑回了自个儿的院子。
　　　　慈青花气喘吁吁的，好半天没缓过劲来。
　　　　“阿姐，你的……”她都不晓得该怎么称呼她们了。
　　　　“别理她们，一群歪心思的。”
　　　　“……”
　　　　叶红绡义愤填膺地说着，忽然就变了脸，盯着少女上下打量起来。
　　　　不过话又说回来，她家妹子也确实是出落得漂亮又水灵。瞧瞧这瓜子脸，看看这樱桃嘴，还有这犹如白瓷、赛过凝脂般的皮肤，这前（和谐）凸（和谐）后（和谐）翘、玲珑有致的身段……啧啧，也难怪那群家伙会抓着她的宝贝妹子不放。
　　　　哼，幸好老天有眼，让她及时认出了她家青花，这才没叫这么好一孩子白白被那姓褚的给糟蹋了去。
　　　　想到这里，叶红绡庆幸之余，自是开始盘算要如何去找始作俑者算账。
　　　　孰料，她还没思考出个所以然呢，她要针对的人就自个儿找上门来了。
　　　　叶红绡呵呵一笑：行啊，老娘不找你，你自个儿送上门来，算你识相。
　　　　当然，她心知肚明，这白九辞不可能当真前来负荆请罪——可是，她万万没有想到，对方开口说的头一番话，竟会叫她瞠目结舌。
　　　　“慈姑娘。”
　　　　“我现在姓叶。”
　　　　“……”白九辞无意同对方计较她究竟姓谁名甚，这就改口唤了声“叶姑娘”，“不论你是姓‘慈’还是姓‘叶’，既然是慈姑娘的嫡亲长姐，那么有些事情，我便直接同姑娘说道了。”
　　　　叶红绡听了这话，狐疑地端量了他两眼。
　　　　亏他还是个将军，说句话这么文绉绉的。
　　　　她刚要张嘴催他“有话快说”，就听得他语气平静道：“我预备纳慈姑娘为妾，长姐为母，姑娘看看，有什么需要我操办的，尽管开口。”
　　　　话音落下，现场一片死寂。
　　　　慈青花刚好也在，她记得白九辞那一日对她作出的承诺，却打死也不会想到，他居然会当着她的面，直言不讳同姐姐提及纳妾一事。
　　　　是以，她的小脸儿红了白、白了又红——她简直都不敢去看长姐的脸色了。
　　　　果然不出所料，没一会儿的工夫，她就听见了女子冷冰冰的声音：“你再说一遍。”
　　　　白九辞不觉得自己有说错什么，这就面不改色心不跳地复述道：“我准备纳慈姑娘为妾，叶姑娘看看，有什么是需要将军府置办的。”
　　　　话刚说完，他就目睹上一刻还木着脸的女子遽然神色一改，风风火火地朝着他冲了过来。
　　　　武者的敏锐助他立马察觉到不对劲——果不其然，叶红绡二话不说，直接就拿右掌朝他的心口上招呼过来！
　　　　
　　　　第18章　也算提亲
　　　　
　　　　幸而白九辞身手敏捷、处变不惊，这就眼疾手快地挡住了叶红绡的攻击，却不得不同她在屋子里过起招来。
　　　　“你他娘的什么东西！？一个胆小如鼠、臭不要脸的男人，居然好意思开口要娶我们家青花？而且还是做妾？！我去你的祖宗十八代！！！”
　　　　女子一边打，一边骂，奈何左手负伤、单手行事，没多久就被男人用巧劲给钳制住了。
　　　　与此同时，吓傻了的慈青花也蓦地回过神来，慌忙上前拉住了长姐的胳膊。
　　　　“阿姐！阿姐你别这样！”
　　　　“青花别怕！姐姐替你打死这个没脸没皮的登徒子！”
　　　　没错，什么玩意儿！敢跟老娘要老娘的宝贝妹子？！看老娘不怼死你！
　　　　拉不住女子的少女心慌意乱地改换成抱腰的姿势，生怕自个儿的姐姐真就因义愤而酿成大祸。与此同时，她也猛然意识到，姐姐怕是还不晓得一件至关重要的事。
　　　　“阿姐！阿姐！我……我我、我已经是他的人了！”
　　　　此言一出，原本趋于混乱的现场忽就变得鸦雀无声。
　　　　叶红绡只觉整张脸都僵得不能动弹，但她还是霎时睁圆了眼珠子，难以置信地扭头低眉，去看那从身后抱住她的妹妹。
　　　　“青花，你……你说什么？”
　　　　少女又急又羞又是难过，眼泪都要掉下来。
　　　　这般难以启齿的话，要她如何再说第二遍？
　　　　叶红绡看着这样的妹妹，登时觉得整个脑袋都懵了。
　　　　什……什么情况？妹妹看上了这个小白脸？不……不对……那就是……这个卑鄙无耻的男人强要了她？！
　　　　女子骤然暴怒之时，男子正刚从难以言喻的情绪中抽离出身。
　　　　白九辞发现，适才听少女无可奈何喊出那句话，又见她道明实情后便朱唇紧抿、几欲落泪的模样，他的心头是鬼使神差地动了一动的。
　　　　他知道，她是受了委屈的。只是，除却将她纳入府中，变成自己的妾室，他实在不晓得还有什么办法可以补偿。
　　　　白九辞忽而微愣。
　　　　补偿？他居然会思量着……怎样去补偿她吗？
　　　　男子心想，这约莫是因为，这姑娘看起来委实楚楚可怜，不过是才过及笄之年，便因为一场本该由男人承担的战祸而牺牲了名节，所以，也的确是叫他这个主帅心存歉意。
　　　　可惜，他的歉疚并不为人所知——至少，此情此景下，苦主的姐姐完全不清楚到底发生了什么事，只知道自己的妹妹被人强行夺去了清白。
　　　　叶红绡猛一发力，毫无预兆地挣脱了少女的束缚，转身就去里屋取了她的佩剑，然后气势汹汹地杀了回来！
　　　　情势急转直下，已经从“我揍扁你”演变成“我杀了你”，这让慈青花吓得整张脸惨白惨白。
　　　　得亏千钧一发之际，有事请示男子的赵起刚巧出现，当机立断便拔剑对上了杀气腾腾的女子。他义正词严地警告她，杀害朝廷命官乃是诛九族的大罪，如果她不怕自己死了还连累了她的弟弟、妹妹，那么她大可以动手。
　　　　盛怒之下的女子闻言，算是寻回了一丝理智，却在举着利剑怒目而视了一会儿后，冷不防蹙眉道：“弟弟？什么弟弟？”
　　　　她回头去看那早已面无血色的妹妹，看着少女猛打一个激灵，抱着她的右臂急急附和道：“是啊阿姐！你还有我呢！还有念君呢！你不能抛下我们不管啊！”
　　　　实际上，慈青花已经不晓得自己在说些什么了，她只下意识地拿那双惊恐万分的眼去看她的姐姐，期盼姐姐能在她乞求的目光下找回冷静。
　　　　“念君？”她的弟弟？可她什么时候多了个弟弟？
　　　　“是……是阿姐和我失散后，娘又怀上的，今年……今年刚好七岁。”慈青花惊魂未定地仰视着姐姐双眉紧锁的面容，目视其似是消减了些许怒气。
　　　　谁知她还没来得及松一口气呢，可怕的怒意就又重新占据了长姐的面孔。
　　　　“那个混蛋老爹回来过了！？”
　　　　对于女子如此大逆不道的问话，在场的白九辞和赵起自是听得一头雾水。不过，他们很快就回忆起之前打听到的情报，说是慈家的一家之主常年不知所踪，是以……
　　　　“回……回来过了……”慈青花知晓姐姐打小就不喜欢他们的爹爹，故而一在姐姐面前提起那个多年未归的男人，她就免不了变得小心翼翼，“还……还给我们送了很多银子……”
　　　　“要银子有个屁用！”奈何叶红绡一听“银子”就愤然暴起，好在她及时留意到了妹妹吓得一缩脖子的景象，这才阖上嘴唇，缓了缓她那想必非常糟糕的脸色，“娘的！一个两个都这么不负责任！你们男人都不是好东西！！！”
　　　　说着，她就横眉怒目地瞪了白、赵二人一眼，一竿子打翻了一船人。
　　　　不过好歹……这杀人的凶器算是放下了。
　　　　眼瞅着女子不知不觉地放下了手中的利刃，赵起也是暗暗松了松肩膀。
　　　　幸亏这位姑娘也只是一时被愤怒冲昏了头，否则，事情还真是不好办。
　　　　诚然，眼前的这两位，一个是杀了敌方大将、助他们反败为胜的大功臣，一个是牺牲小我、顾全大局的忠义之人，届时他们班师回朝、面见圣上，这论功行赏是少不了她们姐妹俩的份的，若是还没回去呢就出了功臣击杀将军的奇葩事儿，那……那可真就成了前无古人、后无来者的悲剧了！
　　　　赵起默默庆幸之际，被转移了注意力的女子顺藤摸瓜地想起了什么，也不避讳有两个不熟悉的外人在场，这便问妹妹，她们的母亲可还安好。
　　　　然而，她不问还好，一问，两男一女的神情就先后生变。
　　　　“怎么了？”叶红绡不理解妹妹为何默不作声，直到隐约察觉到不对劲，她才跟着神色一凝，“娘她怎么了？”
　　　　
　　　　第19章　分析利害
　　　　
　　　　那之后，叶红绡再也没了找白九辞算账的心思。因为，她的妹妹泪眼朦胧地告诉她，她们的母亲在生弟弟的时候，产后出血，不治身亡。
　　　　惊闻噩耗，叶红绡整个人都懵了。她断没有想到，在她与妹妹失散的第二年，她们那年轻貌美、温柔善良的母亲，就早早地离开了人世。
　　　　“那个人呢……那个混蛋呢？！”
　　　　她微微发着抖，询问母亲生产时父亲的去向，得来的答案果不其然是——不在。
　　　　女子握着剑柄的手遽然攥紧。
　　　　下一刻，她忽地哀号一声，手起剑落，生生劈开了一张桌子。
　　　　白九辞觉得，此情此景下，他与赵起委实不适合继续逗留——不是因着他生怕女子盛怒之下又举刀相向，而是因为，外人实在没法插足那样的家事。
　　　　于是，他转身默默离去，赵起会意跟上，将身后的屋子留给了那对想必有许多悲伤需要消化的姐妹。
　　　　“娘葬在哪儿？”
　　　　这种时候，说什么都是多余的，离家八年的叶红绡不问别的，只想知道母亲的遗体葬于何处。
　　　　慈青花沉默了片刻，低声说“我带阿姐去”，便要领着长姐去往母亲的坟头。可是，在将要跨出房门的时候，她却忽然顿住了脚步。
　　　　“怎么了？”叶红绡问她。
　　　　“我……我要不要先去同将军他们知会一声？”慈青花小心翼翼地探问，当即就叫女子悲伤的面容变成了怒容。
　　　　“跟他们说个屁！这也归他们管！？”
　　　　慈青花被她这一吼吼得缩了脖子，战战兢兢地嗫嚅着：“我……我……”
　　　　她只是有些习惯了在这座宅子里事事不由己的生活，下意识地想要经过那些人的同意罢了，因为，前些日子，他们从来都不允许她擅自出门的。更何况，娘亲的墓冢位于城外，眼下战事方平，她们贸然出城，不会有什么不妥吗？
　　　　将少女如履薄冰的模样看在眼里，叶红绡也是心口堵得慌。
　　　　罢，妹妹柔柔弱弱、乖巧听话的性子，自己这当姐姐的，还不了解吗——她哪里斗得过那些仗势欺人的臭男人？
　　　　想到这里，叶红绡缓了缓起伏动荡的情绪，尽可能放平音调，对妹妹说：“别怕，有姐姐在，他们谁都不敢拦你。”
　　　　慈青花眨巴着一双大眼睛，忙不迭朝她点点头。
　　　　可是，她担心的不是这个，而是事后他们若当真问起，阿姐会不会又跟他们起冲突啊……
　　　　话虽如此，碍于自家姐姐说一不二的暴脾气，少女也不好多说什么，只得跟着风风火火的女子，一路所向披靡地迈向宅邸大门。
　　　　果然，长姐气势逼人，过路的将士只多看了她们几眼，谁也不敢上前询问——更别提出手阻拦了。
　　　　就这样，姐妹二人骑着快马来到城门。叶红绡这才顿悟，为何自家妹子会那般迟疑。
　　　　原来是要出城的，怪不得……她也真是被气昏了头，竟然没想到这一茬。
　　　　话是这么说不错，可人都到门口了，不去也不甘心——叶红绡还是差点同守门的将士发生冲突，幸而被见势不妙的慈青花赶紧拦住。
　　　　“阿姐！阿姐！我们……我们还是等局势稳定了再去吧！先、先！先去见弟弟！见弟弟！”
　　　　是啊！不是她不想尽快让长姐去母亲坟前祭拜，实在是情况不允许，倒不如先带姐姐去见弟弟！
　　　　“弟弟、弟弟叫‘念君’，是娘亲自起的名字，阿姐还没见过他吧？！我们先去找弟弟，好不好？”
　　　　将妹妹哀求与期盼的眼神看在眼里，叶红绡拧紧了眉毛站了一会儿，最终还是遂了她的愿。
　　　　两人同乘一马按原路返回，半道上，叶红绡忽然问起白九辞的事，问少女究竟发生了什么。
　　　　慈青花心头一紧，从身后环抱着长姐的腰身，沉着嗓子将事情的原委娓娓道来。结果，无疑是叫女子怒不可遏。
　　　　“他舍不得自己的女人，就拿你当替死鬼！？”
　　　　“也……也不全是……”见姐姐果然不出所料地气炸，慈青花只得捡好听的说，“听说那位晚夫人身子骨极弱，要是真被送去敌营，恐怕都撑不过一晚，那样的话，她就没办法替白将军他们拖延时间了。”
　　　　“她撑不过一夜，你就撑得过？！我呸——这就是那帮臭男人的借口！！！”叶红绡当然不会体谅——那白九辞的女人金贵，她的宝贝妹子就活该被人糟蹋？！都是人生娘养的，他们凭什么？！
　　　　如此愤慨的女子忽然冷冷一笑：呵，说到底，不还是仗着自家的门楣，欺负他们这些无权无势的小老百姓？
　　　　正盘算着这次入京要不要跟那皇帝老儿讨个一官半职来，好骑到那些臭男人的头上“作威作福”，替妹妹好好出一口恶气，叶红绡就听得少女瓮声瓮气地唤了声“阿姐”。
　　　　她从冷笑中抽离出身，扭头应了一声。
　　　　“我……我觉得，白将军不是坏人。”
　　　　“什么？！你还帮他说好话！？”
　　　　“阿姐你先听我说。”少女不慌不忙地坐直了身子，不再紧紧贴着长姐的背脊，“晚夫人是白将军的救命恩人，她是为了救他，才变得体弱多病，若是换做我，也没法眼睁睁看着这样的恩人有去无回。虽然我心里也怨过、怕过，但是，对于整个曙山城的六千条人命来说，对于白将军个人而言，把我送去，的确是一个更好、更明智的选择。”
　　　　“青花，你……”叶红绡很惊讶，八年前那个跟在她身后安安静静的小丫头，如今竟能言之凿凿地说出这么一番话。
　　　　“而且，我猜，后来我应该是被别人下了药，正好被他发现，他才会……才会要了我的。”
　　　　诚然，他分明亲眼目睹她为求暂时的清白而用筷子自己破（和谐）身，当时也并没有说什么。她觉得，他大约是默许的，只是，他没料到他的部下会私自做主，给他来了那么一招，这才亲自上阵，成了她的男人。
　　　　“阿姐，你知道吗？他平时话不多，可是那天，他却专程跑来对我说，他明白我的委屈，要我无论如何都要想法子活下去，因为只有活着，人才有希望。”
　　　　那个时候，她就知道，他不是一个自私自利的人，如果可以，他也不愿牺牲她这样一个无辜的女子。可惜，世事往往没有两全。两害取其轻，她只是无奈成了利弊权衡后的牺牲品。
　　　　“我觉得，他当时对我说的话，全是出自真心的，并不是为了安慰我或是哄骗我才讲的。”
　　　　叶红绡一语不发地听着，难得没有怒而驳斥。
　　　　“其实，他根本不必纳我为妾，只需到时候向皇上请示，赏我金银财宝、绫罗绸缎，保我荣华富贵即可。毕竟……就算我已经是他的人，从敌人的军营里回来，哪里还会有干净的身子？白家是高门大户、世代忠良，他们那样的人家，哪儿能容许一个满身污秽的女人进门？他们也许会敬重我、可怜我，甚至照顾我，却不会接纳我作为家中的一份子。”
　　　　然而，白九辞却郑重其事地对她作出了承诺，如此一来，他即将面对的压力，可想而知。
　　　　“阿姐，我不是不怪，只是庆幸，事情没有发展成最坏。”
　　　　至少，苍天垂怜，她虽已做好了最糟糕的打算，却最终从敌人的手中逃出生天。她没有被人肆意糟蹋，只不过，再也回不到闺阁少女的岁月。
　　　　“阿姐你还记得吗？小时候，娘常常教导我们，说一个人，不能总看到自己失去的东西，不能总看到那些可悲可叹的事情，唯有知足，方能常乐。”
　　　　她想，她现在便是如此，尽管恐惧过、哀叹过、不平过，却终究是怀着一颗感恩的心，感谢那些不幸中的万幸，感谢她还能清清白白地活着，活在至亲至爱的身边。
　　　　“所以，你真要嫁给那个姓白的，给他当妾？”
　　　　少女心平气和地言说至此，始终未置一词的女子终于发了声。
　　　　慈青花回过神来，稍觉紧张。
　　　　“我知道，阿姐你心疼我，替我打抱不平。可是阿姐，事已至此，就算我们同白将军打破了头，又能够得到什么？你说我不争也好，说我胆小也罢，我还是觉得……有失，总有得。”
　　　　叶红绡不吱声，只皱着眉头，兀自驾马前行，就好像，她心知妹妹还有话要说。
　　　　“阿姐，我到底是被送出去的，纵使而今安然归来，试问，这曙山城中不明真相的父老乡亲，又有几人愿意信我仍旧清白？”主动提及这一难以启齿的话题，少女的柔荑不自觉地握紧了些，“与