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　　　　“快去洗把脸吧。”
　　　　那之后，十七岁的女子总算是慢慢收拾了情绪，一点一点从歉疚的牢笼中走了出来。当然，她不是从此不再感到抱歉，而是要换一种对长姐更有益的方式，来真正弥补她曾亏欠的东西。
　　　　只是……自己是不是有这个资格，去劝阿姐放下心结，与那个喜欢她的男子共度一生呢？
　　　　是日，小丫头犹疑再三，终归还是去了长姐所在的院子。不过，让她始料未及的是，在那里，她的姐姐已经自个儿把孙蒙给找来了。
　　　　“你还想娶我吗？”
　　　　孙蒙本是紧张到有些手足无措的，可没料想屁股还没把椅子坐热呢，对面的姑娘就猝不及防地问了他这么一句。
　　　　他不由自主地愣了愣，然后立马收回了三魂七魄，冲她点头如捣蒜。
　　　　“你家里人不会反对吗？”
　　　　“不不不……哦不，我，我是说，我家里就剩我一个了……你才是……不会嫌弃我一没高堂，二没亲戚吧？”
　　　　叶红绡掀起眼皮子看他，莫名被他那小心翼翼又呆呆傻傻的表情给逗乐了。
　　　　孙蒙见心爱的姑娘冷不防就失笑出声，一时间也是傻了眼。直到没多久，叶红绡不自在地掩去笑意，轻咳两声，正襟危坐着，动了动嘴皮子。
　　　　“那就娶吧。”
　　　　孙蒙愣神。
　　　　好半晌，他才傻乎乎地张开嘴：“啊？”
　　　　叶红绡本以为，他会像听说她有了身孕那会儿一样，激动地立马把她抱起来到处转，却没想他是这个反应，是以一瞬间也是来了气。
　　　　“没听懂就算了！”
　　　　“呃不不不不！听懂了！听懂了！”
　　　　本是难以置信的男子这就猝然还魂，赶忙起身一把抓住了孩子他娘的手。
　　　　“红、红绡，你、你真答应嫁给我了？”
　　　　他瞪大了眼珠子问她，一副连吞口唾沫都变得非常艰难的模样。
　　　　“唔……”叶红绡含含糊糊地应了一声，完了又突然瞪了他一眼，“你要是敢对我们娘俩不好，我揍死你！”
　　　　恐吓的话语刚一出口，她就被男人迟来的双臂整个儿抱了起来。
　　　　“太好了！你揍死我也没关系！哦不不不！我不是这个意思，我是说，只要你肯嫁给我，每天揍我一拳都成！”
　　　　然后，她就听男人语无伦次地打开了话匣子，越听越觉哭笑不得。
　　　　“瞧你那傻样。”
　　　　她忍不住抬手点了点男人的脑门，却被兴奋过头的他壮着胆子亲了一口。孙蒙无视了心上人嗔怒的神情，只管自己抱着她一面转圈一面傻乐。
　　　　嘿嘿，他有媳妇儿了。太好了，他有媳妇儿了。
　　　　满脑子都是“媳妇”、“媳妇”的男人显然没法留意到，一个呆愣的人影已经在不远处站了好一会儿。
　　　　片刻，慈青花默不作声地退出了长姐的卧房，偷偷抬手抹了抹眼角。
　　　　阿姐有了一个好的归宿，没有什么比这更能叫她欣慰的了。
　　　　她想，她的姐姐一定是和她一样，为了彼此的幸福，最终还是鼓足勇气，踏出了那了不起的第一步。
　　　　半个多月后，一顶大红喜轿从白家的私宅抬去了孙家。慈青花跟娘家人的主母似的，忙进忙出，反观慈无声这个真当爹的，倒是在一旁候着，傻傻地帮不上忙。
　　　　实际上，也不是他真的太傻，或是故意冷眼旁观、不肯搭把手，实在是新娘子看到他就没好脸色，就连该由亲爹背到轿子上的那段路，她都自个儿用脚给走了。
　　　　对此，慈青花也是没法子。姐姐说了，宝贝妹妹嫁人的时候，这爹连个人影子都见不着，更别提背着妹妹上花轿了——现在轮到她了，她怎么就不能自己走了？
　　　　为了防止长姐的大喜之日闹出不愉快，当妹妹的也只好妥协了。
　　　　好在叶红绡虽然不需要当爹的亲自为她送嫁，但好歹没管他是不是和妹妹一道跟去了孙家。所以，慈无声得以跟着去了喜堂，亲眼目睹女儿由喜娘扶着，一步一步走向将与她携手一生的丈夫。
　　　　他忽然想起很多年前，他的妻子也是这样步步生莲地走到他的身前，将她的一辈子交到了他的手中。
　　　　可惜，他却没能守好这一辈子。
　　　　“一拜天地——”
　　　　慈无声从回忆中抽离。
　　　　“二拜高堂——”
　　　　慈无声看着小俩口朝着白陌夫妇齐齐弯腰。
　　　　“夫妻对拜——”
　　　　慈无声忽然觉得心口一热。
　　　　夫人，孩子们都嫁人了，你看见了吗？
　　　　鬓发花白的男子目送女儿被人扶回房里，又见女婿被早等着起哄的一群同僚簇拥着拉去灌酒。幸好孙蒙有个贴心的兄弟——事先被白九辞暗示了新娘子业已怀有身孕，不宜费神照顾一个酩酊大醉的新婚夫婿，赵起惊愕之余，自是担起了替弟兄挡酒的重任。
　　　　是以，当新郎官穿着一身大红喜服回屋的时候，他整个人还是很清醒的——特别是当他看到他的新婚娇妻正顶着块喜帕啃鸡爪的时候。
　　　　孙蒙简直不能更窘：知道他心爱的姑娘不同凡响，可今儿个到底是大婚之日，她也不能这么不拘小节吧？
　　　　“回来了？”
　　　　“回来了……”
　　　　“拿块帕子给我擦擦手。”
　　　　“……”
　　　　新婚之夜就这么使唤新郎官的新娘子，大概也只此一家了。
　　　　话虽如此，孙蒙还是乖乖地跑去拿了块丝帕，看着他的妻手脚麻利地拭去了手上的油腻。
　　　　“行了，你来吧。”
　　　　孙蒙又窘了：掀个……掀个盖头而已，她怎么说得这么有歧义呢？
　　　　实际上根本就是他自己想歪了，男人拿起秤杆走上前去，心中的尴尬渐渐被紧张所取代。
　　　　说来也真是有趣，他分明早已熟悉了她的相貌，却跟头一回见她似的，一颗心怦怦直跳。哪怕他揭开了她的红盖头，目不转睛地对上她由下及上的视线，那颗心也仍是突突地跳着，怎么也安生不下来。
　　　　凤冠霞帔的女子“噗”的一下笑出了声。
　　　　瞧他这傻样……不论看几次都觉得逗人。
　　　　忍不住低下头笑男人表情呆傻，她柔顺的青丝忽然被他的右手轻轻抚摸。
　　　　她抬起眼帘，再度与那双看痴了的眼睛四目相接。
　　　　叶红绡不自觉地收敛了笑意，却是看着孙蒙的脸上倏尔绽出绚烂的笑容。
　　　　从今往后，你我结发，永不分离。
　　　　
　　　　第106章　真实身份
　　　　
　　　　小俩口的喜事刚过去没几天，家家户户便忙着张灯结彩，预备迎接新一年的到来了。
　　　　这天晚上，忙活了一整天的白府众人渐渐安定下来，寄居在他们这儿的一位客人却才刚开始这天的重头戏。
　　　　慈无声穿上了一身黑色的锦衣，悄悄从白家的后院翻墙而出。轻巧又敏捷地落到了泥地上，他迅速穿梭于京城的大街小巷，竟是连过路的打更人都未尝惊动。不多久，他更是一路飞檐走壁，径直来到守备森严的宫门外，向着守门人亮出了一块令牌。
　　　　约莫一盏茶的工夫过后，在御书房里挑灯夜战的皇帝突然朱笔一顿。只一晃眼，一阵清风就飘然落地。
　　　　“你怎么来了？”
　　　　“臣叩见皇上。”
　　　　皇帝放下手中御笔，盯着堂下之人看了一小会儿，忽而扬眉笑了起来。
　　　　“无声啊，这么多年过去了，你还是这般来无影、去无踪啊。”
　　　　话音落下，他看着一个面色清淡的中年男人抬起脑袋，对上他含笑的目光。
　　　　“起来吧，跪着累不累。”
　　　　慈无声谢过恩典，不徐不疾地站起身来。
　　　　“听说叶丫头，就是你那大女儿，前一阵子嫁人了？”皇帝笑眯眯地瞧着来人，竟跟闲话家常似的，主动问及了儿女之事。
　　　　“是。”慈无声干脆利落地作答，并不多话。
　　　　可饶是如此，皇帝还是觉得，自己已经从来人的脸色中瞧出了少许端倪。
　　　　“你来见朕，同她有关？”
　　　　慈无声闻言并不惊诧，毕竟，未经传唤，他是不会轻易在皇帝跟前现身的。
　　　　“臣想恳请皇上，准许臣在京城住上一段时间。”
　　　　他并不迟疑地拱起双手，朝着一国之君低眉恳求。
　　　　皇帝也不觉着意外，这就笑了笑，然后望着别处，似有似无地叹了口气。
　　　　“是啊，你的三个孩子都在这里，你也是该歇一歇，好好陪陪他们了。”
　　　　此言一出，慈无声鲜有波澜的面孔上倒是有了动静。他蓦地抬起眼帘，刚要看着皇帝的脸张嘴一言，就见皇帝不慌不忙地摆了摆手。
　　　　男子即刻阖上了双唇，听对方语气平静地打开了话匣子。
　　　　“在你奉命替朕办差的这二十几年里，已经有不下五批新的密使和你一样，奔赴五湖四海，保我大好河山。他们已然有了足够的能力和阅历，可以独当一面了。所以无声，你肩上的担子，也是时候该卸下了。”
　　　　话音未落，两个年岁相仿的男子业已四目相对。
　　　　诚然，除了堂堂的九五之尊，这世上，谁也不晓得他慈无声的真实身份。包括他的家人在内，他们都以为他只是常年在外经商、游历，却做梦也不曾想过，这个看起来只会点三脚猫武功的普通男人，竟然会是皇帝钦点的本朝密使首领。
　　　　所以，他们自然也不会知晓，这个因鲜少回家而被长女怨恨的父亲，已经多少次从鬼门关里逃脱，又独自一人度过了多少个枯燥乏味的日夜。
　　　　而他，从未叫过一声“苦”，也从未怨过一声“累”，只在目睹结发之妻冰冷的灵位时，在听闻大女儿失踪不见的音讯时，禁不住红了眼眶。
　　　　于国家而言，他是一个无私奉献的大功臣，亦是一个顶天立地的真男儿，可对于他最亲最爱的妻儿来说，他却是一个不负责任的丈夫和父亲。
　　　　“这两年，朕总时不时会想起很久以前的事。那时候，你娘一边跟先帝抱怨朕不是块学武的料，一边把朕一脚踹进寒冬腊月的荷花池里，哎呀……可把朕冻的呀……就光顾着同情你有这么个娘了。
　　　　“后来，她在执行任务的时候失了手，那时你才十五岁，就要跟你爹一起去给你娘报仇。朕想拦你啊，拦不下。朕就想着，要是连你跟你爹都被那些恶人给杀了，朕还有谁可以交付真心？
　　　　“岂料，又过了几年，朕登上了皇位，每天废寝忘食、焦头烂额的，竟开始庆幸，外头有你们父子俩替朕挡着，才叫朕得以一门心思稳固朝纲。渐渐地，朕忘了要拦你，甚至忘了那种可能会失去你的恐惧，哪怕你爹不幸跟着你娘一道去了，朕却还是变得越来越依赖你。结果……结果，便是害得你们一家子聚少离多，害得叶丫头流落在外、改名换姓，害得你最爱的女人含恨而终，害得你都没能见到她最后一面……”
　　　　言说至此，年近半百的男人忽然觉得眼底有点儿发热。
　　　　“无声，你怪朕吗？”
　　　　四目相对，两个年纪一把的男人皆是沉默了好一会儿。
　　　　“你我二人，从小一块儿长大，朕终年住在这金碧辉煌的宫殿里，锦衣玉食，万人朝拜，你却动辄身赴边关险境，风餐露宿，孤苦无依。有时候，朕回过头想想，觉得自个儿的脸皮还真是挺厚的，这呼风唤雨的权利，这荣华富贵的生活，难道不是用你们一家子的性命换来的吗？”
　　　　直到皇帝又自顾自地开了口，慈无声才微不可察地皱了皱眉。
　　　　“不是这样的，”他说着，直直地注视着对方的眉眼，“皇上，不是这样的。”
　　　　皇帝一语不发地与男子对视，随后冷不防从座椅上站了起来。他行至臣子兼故友的身前，抬手跟老朋友似的拍了拍慈无声的肩。
　　　　“你怨也好，不怨也好，朕终究都是欠了你的。现在朕想还了，还来得及吧？”
　　　　“皇上……”
　　　　“跟你说真的，你看，朕的孙儿、孙女都会吟诗作对、舞刀弄枪了，你也是该隐退，好好颐养天年、含饴弄孙了。”
　　　　慈无声仍是定睛瞧着皇帝的眼，半晌不曾表态。
　　　　皇帝侧身迈开了步子。
　　　　“你啊你……就真以为朕这么舍得放手？那些个年轻人，哪个也不及你稳重。可是，四年前，朕亲眼看到你女儿在外头过得有多辛苦，朕牵累了你不够，难道还要再拖上你的儿女？咱做人不能这么厚颜无耻啊，你说是不是？”
　　　　“皇上……之前见过臣的女儿？”
　　　　“是啊，你那丫头片子，跟你娘的性子一模一样，你娘要是还在，肯定一脚把你这个无趣的儿子踢到一边，选这个孙女当她的继承人了。”
　　　　“……”
　　　　“更何况，那会儿，要不是你女儿差点牺牲自己保护了朕……虽说她待朕真是一点儿也不恭敬，动不动就对朕吹胡子瞪眼吧……咳咳，朕的意思是，若非遇上了她，朕眼下都没这条命来跟你叙旧了。就冲着这一点，朕也不该再霸占着她爹了。”
　　　　“……”
　　　　“怎么样？朕其实还是个很讲义气的人吧？”
　　　　言说至此，本该一本正经的皇帝已经朝着臣下挤眉弄眼了。
　　　　慈无声不禁感觉到，多年不见，他这位主子的脾性还真是……越发叫人摸不着头脑了。
　　　　不过，话又说回来，如果可以的话，他也确实是不想再继续失去了。
　　　　思及此，慈无声神色一凛，朝着男人不紧不慢地跪了下去。
　　　　“臣……谢主隆恩。”
　　　　
　　　　第107章　其乐融融
　　　　
　　　　寒冬腊月，京城上下一片喜气洋洋的。慈青花也是整天笑眯眯的，因为，姐姐终于有了好的归宿，而她，也找到了一件很有价值的事情去做。
　　　　是了，嫁到孙家之后，叶红绡害喜的次数不减反增，吃什么都觉着如同嚼蜡，孙蒙让家里的厨子变着法子做菜给她吃，她都只尝了几口就说没胃口了。当妹妹的一听她这情况，赶忙借了白家的伙房，做了些儿时常吃的小点心，还腌了些白菜和猪肉备用着，然后提着点心去了孙府。
　　　　叶红绡一见宝贝妹妹来了，立马就打起了些许精神，再一看妹妹是特地做了好吃的给她送来，她是又感动又心疼又高兴——特别是当她不客气地嚼着第一口点心的时候，这眼前简直就是腾地一亮。
　　　　“跟娘做的味道一模一样！”她禁不住脱口而出，双目圆睁地瞧着妹妹的脸。
　　　　慈青花柔柔地笑了。
　　　　是啊，她们姐妹俩都爱吃娘亲做的糕点，不论是甜的还是咸的，那温柔又能干的母亲好像总能又快又准地抓住她们的胃。所幸年长的姐姐虽未习得母亲的本事，但她却很好地继承了母亲的天赋。
　　　　“阿姐喜欢就好。”
　　　　叶红绡乐呵得大快朵颐。
　　　　“你不知道，孙蒙那家伙一成亲就变了！他不准我随便出门！”
　　　　然后，她一边狼吞虎咽，一边同妹妹抱怨起新婚丈夫来。
　　　　慈青花哭笑不得：“那是姐夫疼阿姐，生怕你一出门就出什么岔子。”
　　　　急于辩驳的女子强行咽下一口吃食，迫不及待地回道：“能出什么岔子呀！现在就是让你姐姐我去骑着马到城外溜一圈，那也是一点问题都没有的好吗？”
　　　　慈青花眼瞅着长姐一副胸有成竹的模样，忍不住哑然失笑。片刻，她又收敛了些许笑意，劝道：“好啦，阿姐，你别忘了，如今，你可不是一个人，好歹也得顾着肚子里的孩子吧？”
　　　　叶红绡撇撇嘴。
　　　　哼……要不是考虑到她二十五岁才生头一胎，须得小心养着，她才不会向那个傻瓜蛋妥协呢。
　　　　将长姐孩子气的表情尽收眼底，慈青花颇觉好笑地摇了摇头。
　　　　她的姐姐，怎么要当娘了，反倒变年轻了呢？
　　　　“阿姐别不乐意了，回头我跟将军说说，让他许我每天都来陪你说话，这样你就不会闷了。”
　　　　直到她认认真真地说了这么一句，叶红绡才从各种腹诽中抽离出身。
　　　　“真的？”
　　　　慈青花笑着点头。
　　　　“还是我家青花最贴心。”
　　　　当姐姐的立马笑逐颜开，伸出双臂搂住了自己的小妹妹。可不多久，她又转念一想：不对啊，虽说孙府离白府不算太远，但这天寒地冻的，怎么能叫妹妹动不动就两头跑？
　　　　如此一思，她随即就神色一改，提出了反对意见，可惜，做妹妹的是真不放心她吃不好、睡不好又整日百无聊赖，是以，最后两人各退一步，约定了后者隔三差五就来陪前者解闷。
　　　　就这样，慈青花每隔三五天就往姐姐、姐夫家跑，还相继带来了一溜人。
　　　　快要九岁的慈念君听说自个儿再过几个月就要当舅舅了，自然是既兴奋又好奇。尽管屋外北风呼啸、大雪纷飞，他还是缠着他的二姐领着他一道去看了大姐，然后睁大了眼珠子，盯着女子的小腹瞧。
　　　　叶红绡被他这少有的天真模样逗乐，嗔道：“傻小子，眼下才两个月，要等肚子鼓出来，还早着呢。”
　　　　慈念君这才不好意思地挠了挠头。
　　　　慈青花微笑着注目于姐弟俩，问弟弟喜欢外甥还是外甥女。
　　　　慈念君仔细地考虑了这个问题，觉得如果外甥女像阿姐的话，他就喜欢——但要是像大姐……呃，他还是选外甥吧。
　　　　当然，这话，他不敢当着长姐的面直言不讳，只好略违心地表示两个都喜欢。
　　　　“这么