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　　连氏刚午歇起来，神色带着慵懒靠在黄花梨喜鹊石榴纹的塌中，见女儿满脸高兴的样，也笑了起来。满眼的慈爱。
　　“瞧这就正式见人两回，都妹妹亲昵得不离口了。怎上回就能怒得与人动手。”
　　面对连氏的打趣，齐雪馨小脸微红，扭捏着道。“那不是女儿笨惹的祸，再没下次了。娘亲若不指点，女儿可真不能与希妹妹化干戈为玉帛，她性子也不像传言那样。是个极好相处的人！”
　　连氏见齐雪馨小女儿态的模样，也不再逗她，道既然合得来以后便多走动，两家府邸本来就相隔的近。又问备的东西是否送了，今天都玩的什么。
　　齐雪馨笑答都安排妥当了的，又想起被哥哥抢了船的事，与连氏抱怨起来。
　　母女俩在房中话起了体己。
　　那方出了齐府的乐希，不过往家赶了三份一的路程，就遇上瓢泼的大雨。车夫越发焦急的往回赶，乐希听着敲击着车棚的雨声，存着事儿的她更是归家心切。绞着帕子坐立不安。
　　一路安然回到伯府，徐妈妈得了李氏的吩咐，拿着伞具蓑衣等在垂花门。见了乐希归来，慌忙上前递了蓑衣，穿戴好的乐希这才在秋菊搀扶中下了车。被丫鬟婆子簇拥着，快步往荣晖院去了。
　　荣晖院中，上朝的乐绍元也已归家。乐希进屋便见夫妻俩正聊着什么，丫鬟们都被打发到了旁的屋子，做着绣活。
　　“爹爹，娘亲，我回来了。”乐希摘了蓑衣，提着裙摆就跨进了屋。
　　李氏看着她被雨水打湿的裙摆及绣花鞋，真邹眉，慌要丫鬟带她去将湿衣服换了。
　　乐希心间一直压着那着皂色衣裳公子的事，哪顾得上这些，将丫鬟打发走连润嗓子的茶水也不曾喝，将在齐府见到的都与乐绍元夫妻说了。
　　听闻见到疑似自己儿子的人，李氏激动得差些碰落了茶碗，乐绍元也连连细问。在乐希又形容一番后，低头沉吟了起来。
　　“此事，我会派人暗查。这些天，护卫也在打听着有无寻人的，或面相相似的。倒也打听到了几个，你们别着急，我会妥当的一一排查。”
　　半晌，乐绍元才开口道。只是一番话，让乐希激动的心情瞬间低落了下去。
　　物有相同，人有相似。
　　这京城并不小，乐绍元在这些天便寻了好几个，谁知道哥哥就在不在其中呢？而且，她也只是远远的看了那人几眼，连身份都没有弄清，这般期盼，弄不好只是个乌龙。
　　自己还是关心则乱，太过浮燥了，好在没有开口问齐雪馨。不然，一个姑娘家打听别家公子的事，还指不定就被误会了。
　　想着，乐希暗暗平伏心情，又安慰与自己一般失落的李氏。才唤来秋菊，退到内室换下了湿衣裙与鞋袜。
　　乐希再度出来时，见乐绍元手中捏着个精致的五彩陶瓷小盒，正听徐妈妈在说着什么。
　　“爹爹，你手中的陶瓷盒子装的是什么，模样怪好看的。”乐希上前，好奇的盯着看，目光一扫时，发现徐妈妈手中的礼盒有些眼熟。
　　乐绍言闻言将东西递给乐希，乐希揭开，一阵清香的味道顿时萦绕在鼻端。
　　“这是香料吗？”细细看着那晶莹剔透的膏状物品，乐希眨眼问道。
　　此时，徐妈妈笑着答道。“我的好姑娘，这可不是香料，是有钱都买不到的贡品！叫做玉肌凝膏，是从外藩进贡的，一年只有十盒之数！有去疤凝肤奇效，基本都赏给了宫中各主子！”
　　这小小膏脂居然来历这番大？！
　　乐希正听得直砸舌，便又听李氏道：“齐夫人赠这样贵重的东西，我们怎好收下？”
　　“收着吧，既然是去疤的药膏，小希正是用得上。今儿邀请小希去齐府，多半也是为了将这东西送到我们手上。该是为了齐二姑娘口出无状那事表示歉意，也有要于伯府交好的意思。”
　　乐绍元脑海里闪过齐尚书那双深沉如海，让人无法琢磨出情绪的眸子，眼底划过辉芒，摩挲着大拇指上的玉石扳指道。
　　听着内中含有更深一层的话，李氏抿了抿唇，随后便让徐妈妈先将东西收好。道待乐希额上的血痂完全剥落后，再取出来用。
　　外间瓢泼的大雨也在三人说话间，渐渐变得淅淅沥沥。
　　不会儿，雨声渐隐，乌云散去。被雨水冲刷过的天空澄蓝，空气中弥漫清新的泥土气息。
　　乐妍踏着还湿漉的青石板地而来，笑意盈盈的给乐绍元与李氏福礼，乐煜不多会也进了荣晖院，眉宇间隐有冷意。
　　乐希即不愿理会乐妍，也不愿招惹早上才对自己露出不满的哥哥，干脆出了正屋，去了一旁丫鬟做着绣活的小间，全神贯注打起了要给于氏的络子。
　　直到传了晚膳，李氏差了春芽来，乐希才收了活儿。净过手回到正屋。
　　而在用饭时，乐希被给自己夹了一筷子菜的乐煜，吓得捧着碗的手都抖了三抖。纳闷的偷偷打量他一眼，发觉他仍旧是那副不喜搭理自己的模样，乐希只得埋头扒饭。吃得没有了滋味……

第二十三章　嫡庶之议
更新时间2015…5…30　23：17：32　　字数：2011

　五福院，清晨的阳光洒落在琉璃瓦间，瓦面像是被镀上了层金子般，折射着耀眼的光辉。院中的榕树，绿得发蓝的叶片还沾着未干晨露，晨风轻拂而过，露珠随着叶片摇曳的弧度滚动着。
　　昨儿就传出了于氏出了佛堂的信儿，今日伯府各房都恢复了往常的晨昏定省，早早便不约而同来到了于氏这处。
　　此时的正房，是一片热闹之景。
　　伯府的大小主子都跟于氏说着讨趣儿的话，于氏一清晨唇角的笑就没有落下过。
　　乐希趁着于氏这会心情舒畅，也将昨晚紧赶慢赶打好的络子呈了上去，脸上是献宝似的俏皮模样。
　　“祖母，希儿笨，手艺不巧，您老人家可千万别嫌弃。”
　　齐妈妈很有眼色的接过乐希手中的三条络子，递到了于氏眼前。
　　于氏看着那选色沉稳，手工也甚是精致的络子，再一抬头见乐希那眼巴巴等着夸赞的表情，眸中笑意又是深了几分。
　　招手示意她前来。
　　“我瞧着就很好，姑娘家就该要心性沉稳，有大家风范。可见你母亲这些日子是下足功夫，终于将你这顽石点化了。”轻握起乐希的手，于氏语气中带有欣慰。
　　乐希是伯爷嫡女，是伯府其它姑娘的标竿，她的改变，于氏自是乐于见成。
　　而于氏这种对乐希早已不见许久的亲昵，却让屋中各人是思绪不一。站在于氏身后帮捶着肩的乐妍，半垂的眼眸中更是有着情绪涌动，牵动着眸中光芒流转。
　　“以往是希儿不懂事，总惹得祖母难过，爹爹娘亲烦扰。”乐希收了笑，微低下头咬唇，整个小脸上是内疚的神色。声音也低了几度。
　　望着反省自思的乐希，于氏眼底闪过满意，拍了拍她的手拉到身旁坐下。语气慈祥。“祖母这心啊，对谁都是一样的。以往对你严厉，也是为着你好，你也别记恼。只要你们都乖巧懂事，我都是疼到骨子里去的。”
　　闻言，乐希忙道哪有恼过祖母，是自己不懂事。随后又是妙语连珠说着凑趣的话儿，哄得于氏又是阵阵发笑。
　　可只有乐希知道，此时她心底是寒意森森。
　　于氏那最后一句，是对她的告诫，变相的道出这对她的宠爱是根据着好坏表现而定。若她还是再犯错误，也不会有好果子吃的。
　　乐希听懂，屋中众人也自是明白，心绪又是一番变化。乐妍眸底的不明情绪化作深深的讥讽，唇边笑意渐深。
　　而后，于氏又说起七月三十的地藏王节，道要去京中弘法寺的地藏殿供奉，也为最近诸事不顺的伯府祈福。
　　乐绍元听闻，连连应了定会安排妥当。这出行的事便那么定了下来。
　　就当众人散去之时，于氏叫住了乐绍元与李氏，两人只得再重新坐了下来。乐希回头望了眼，跟在其它人的脚步出了五福院。
　　“不知母亲是有何事…”待众人都离去，乐绍元带着疑惑开口询问。
　　于氏对着齐妈妈使了个眼色，齐妈妈遣了一众丫鬟下去，自己也退了出去放下了门口的竹帘。
　　此时，于氏才缓声道来。“先前就有商讨过。妍儿十四，该是说亲的时候。”
　　乐绍元与李氏是后来者，听闻这话，也只能是配合着说是。
　　“妍儿是你的长女，虽是庶出，却一出生没了姨娘的，也一直在李氏膝下教导着长大。伯府也似不以往风光，如今妍儿要说亲，身份在那最是尴尬。高的攀不上，低的伯府也不愿委屈她嫁与。我认真考虑了几日，这将妍儿过到李氏名下的事，怕是不能再拖了。”
　　李氏此言一出，乐绍元夫妻当即心中是震惊无比。
　　这乐妍居然要由庶改嫡？！
　　乐绍元压着翻涌的情绪，面带迟疑之色。“母亲，这事该还是要再慎重。”
　　儿子那明显还有着别的考虑神情落入眼中，于氏邹了邹眉。这意思还是李氏早前提出，乐绍元当场是表态一切听由自己的意见，怎么今儿反倒有要变卦之兆。
　　“有什么你不妨直言。”于氏敛了眼中的温和，端起的脸未显不悦却也是严肃无比。
　　乐绍元心思一转，衡量后笑道。“正如母亲所说，伯府不复以往，在这节骨眼将妍儿庶转嫡再去说亲。我们自个是知道不愿委屈了她，可外头不知的，定会道伯府是为了攀高故意这番做为。介时，怕是说亲一事更加艰难。毕竟，妍儿是庶出这事，京城是皆知的。过了李氏名下，他人印象也未必会改变。”
　　“反倒显得伯府是过于势利了，朝中同僚，怕对我也会有着看法。”
　　最后一句话，乐绍元是用极其慎重的语气道出。
　　于氏听得眉心一跳，脸色也变幻起来。
　　她怎么没往这一层想！
　　府里娘姑的亲事重要，伯府的声名也重要，儿子的前程更是不能有半点的差池！这之中的孰重孰轻，于氏心中透亮得很。
　　“妍儿也是我的女儿，她的亲事，我定会好好考量。哪怕是庶出的身份，也必定不会去委屈了她。”见于氏神色松动，乐绍元再接再厉，又是落下有重量的话。
　　至此，于氏的想法顿时也匿了下去，庶女嫁得不好，与李氏声名也会有碍。儿子这自打了乐妍的姨娘没了后，是未再有纳妾，他对李氏这般看重，李氏该也知道轻重。
　　“这事就先搁下，不提吧。只是这说亲一事，现在该物色起来了。”于氏揉了揉眉心，吩咐道：“李氏，七月三十那日，京中各府夫人公子去上香的绝不会少，你记得让妍儿拾掇得精神些。”
　　话到这儿，李氏也是明白这七月三十，于氏是做了两手打算。这打点装扮比起乐妍要记她名下的事，可真不叫事了，她也乐得迎缝于氏的心思。当即是笑着应下，必定会让乐妍明丽动人，独艳群芳。
　　得到准话，于氏也没了再留两人的心思，摆摆手放了两人离开。
　　在回荣晖院的路上，乐绍元夫妻却是沉默了一路。

第二十四章　陈年往事
更新时间2015…5…31　20：26：08　　字数：2077

　荣晖院正屋，乐希坐在圆桌旁，盯着眼前的青花汤碗出神。
　　脑海里是乐煜在叉道上叫住自己的一幕。
　　叫住她，问她昨儿是否在五福院撞见了乐妍，又问她的贴身丫鬟怎么到了揽翠院。
　　她如实道了确有见着乐妍，可还未待往下说，这乐煜却又匆匆走了。走前那瞧她的古怪眼神，到底是几个意思？
　　昨天明明还神叨叨的给她夹了一筷子的菜。
　　这个哥哥的举动，她怎么越来越不看懂了。
　　乐希想着入神，连李氏进了屋都没察觉，还是身旁的秋菊对着李氏行礼，才使她从思绪中出来。
　　“娘亲这是怎么了，走得急了吗？脸色不太好。”乐希抬眸，瞧见李氏脸色有些泛青。
　　李氏抿唇摇了摇头，在金丝楠木官帽椅中落坐，然后打发了屋中的丫鬟们，独留下了徐妈妈。
　　乐希眨眼，晶亮的双眸闪着疑惑。
　　此时，李氏对着徐妈妈问起话来。“大姑娘要过到我名下的事，你可还记得早最是什么时候提起的。”
　　乐希闻言，惊讶得直张大嘴。
　　“哎哟，我的好小姐，您怎么又提起这事儿来了。”稳重的徐妈妈吓得都喊出了李氏出阁前的称呼，“夫人上回亲自来了才将您劝好，怎如今……”
　　徐妈妈说着，察觉李氏脸上神色越发的严峻突然顿住了，随后又惊疑的道：“难道方才老夫人留了您与伯爷是……伯爷答应了？！”
　　见徐妈妈一惊一乍，关心则乱的模样，李氏摆摆手道：“伯爷没有答应，我是一时想不起来，最早提这事时是在什么时候。瞧把你吓的。”
　　听闻此事没敲定，徐妈妈吁了口气拍了拍心口，道真是将她吓着了。而后细想了会，才与李氏说了个时间。
　　初提乐妍要过到李氏名下时，是在乐妍十一岁的时候。
　　那年冬年李氏受了风寒，缠绵病踏有一月余。那些日子，哪怕是再大的风雪，乐妍都是一天没落的来荣晖院，给李氏侍奉汤药。
　　一个十一岁的小姑娘，天天冻着鼻头发红，脸蛋发青的前来照顾嫡母。
　　人心都是肉长的，李氏又怎能会不被感动。
　　于是，在病好后，李氏找乐绍元说乐妍姨娘也去了那么久，又是一直在她身旁教导着。且那小李氏也是她庶妹，本就有着血亲，不如直接过到她名下当嫡女。往后说亲也好说个好人家。
　　那时的乐府还是侯爵，乐绍元当时是答应了，与还在世的老太爷请示。
　　老太爷听闻是直接瞪了眼不允，缘由倒未说。
　　徐妈妈道，她记得伯爷后来因这事又被老太爷单独叫去，摔了茶碗训了整整半天，伯爷回来时是脸色黑得快比得上锅底了。与此同时，伯爷还带回来了两个消息。
　　一是乐希与护国公世子的亲事，二是老太爷吩咐，乐煜在十八岁前不得说亲。
　　再然后便是李氏的母亲听闻这事，直接上门劝李氏打消了这个念头，而后这事就一直搁着。在乐绍元承了爵位后，那时老太爷已仙游，于氏倒是提过，后来怎么不了了之的，徐妈妈道是记不清了。
　　如此说来，这便是第三回提起这事儿了。李氏听过后，低头沉吟了半会，起身说要去小书房找乐绍元，匆匆跨出了门。徐妈妈慌忙跟了上前。
　　乐希在一旁是听得一愣一愣的，那嘴就一直没有合上。
　　十一岁…
　　十一岁时她还撮合着哥哥与她一道踢毽子，玩翻绳。
　　是怎么也不太能达到这般的懂事体贴。
　　真是古人早熟？
　　再且，那前后就有着她定亲的事儿，还有乐煜说亲的奇怪条件。要给乐妍提嫡女也是为了亲事。
　　于氏今日再提此事，初衷不变。
　　乐妍为了好名声算计她，该也是为了以贤搏亲。
　　只是这一切会是那么凑巧吗？这番联系起来，竟有种是筹谋已久的可怕感。
　　乐希想着，脑海不由浮现乐妍这些日子那种棉里藏针，说话作事滴水不露的模样。在这热气灼人的七月天中，冷不丁脊背袭起一阵凉气，打了个颤。
　　这乐妍，当真心思藏得如之深？！
　　想至此，乐希坐不住了，提着裙摆也匆匆往小书房去。她要和乐绍元及李氏说这让她感到可怕的猜测。
　　乐希到了书房时，乐绍元已从李氏那得知事情还有着那么一段经过，也觉得太过巧合。
　　只是那过去的事情，他是一点印象也无。想要知道当时老太爷为何震怒，乐希亲事定得那般早，乐煜却偏规定年纪说亲这个中缘由怕是难了。
　　然，有了这事，三人对乐妍是又多了更深的想法。
　　乐绍元此前便在怀疑有两事还与乐妍相关，经此事，他更觉有要深入调查的必要。不过却未与李氏母女道，只是让两人留心她的举动。
　　事情找不着头，也只得先压下。
　　有着于氏的吩咐，李氏要开始打点上香出行的事，其中还得准备出行时的衣裳行头，便拉着乐希离开了书房。乐绍元继续在书房中看邸报。
　　荣晖院的花厅，李氏听着管事汇报以往供奉时所备的物什，酌情做着增减。乐希与乐妍在侧厢房中量身。
　　在定好尺寸后，两人各自挑选了符合自己心意的布匹款式，回到了花厅。
　　李氏此时也终于安排好事务，刚喝上一口茶，见乐希进来眼角带了笑。
　　“可是选好了？说来听听是都什么样儿的。”
　　“我也记不住那么多的名字，还是让这曲娘子跟娘亲您说吧。”乐希笑着走到李氏身后，自然的接过了春芽手中的团扇，轻轻给李氏打起扇来。
　　乐妍规规矩矩的福身后，低眉顺眼的垂手立于一旁。
　　曲娘子先恭谨的见了礼，随后捧着花样本将姐妹两所挑选一一道出。
　　李氏侧目看着，发现乐妍选的皆是素色，花样精致却不出挑。有着于氏先前的吩咐，李氏索性与那曲娘子说乐妍选全换了，就按现在京城中最新兴的款式花样做，要华丽贵气的，道伯府姑娘总穿得那么素净不好。