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　　自从做生意后，李海棠开阔视野，随便看一眼，心中有个大概。
　　厅堂的一侧，挂着外海的油画，是别具一格瓷器和水果，现代最常见的欧式壁画。
　　“表妹，你也喜欢外海这幅壁画？”
　　王氏眼中闪过一抹得意之色，外海的铺子只有三幅，她花了大价钱买到，特地带到阮家，昨日大年三十，府上丫鬟婆子帮着贴窗花春联，她挂上油画，展现自己的身价。
　　王氏想告诉阮家人，她卷土重来，有大靠山，不是曾经没有儿子傍身的可怜虫。
　　阮平之不是有个丫鬟生的庶子？她又生不出来，还不如把庶子过继在自己名下，当成嫡子来养着。
　　她认识张如意，一个丫头片子而已，如果阮平之喜欢，当个小妾，她没什么不能接受的。
　　眼下，最重要的是抛出诱饵，修补和阮平之的关系，至于那些莺莺燕燕，什么时候收拾不行？先不急于一时。
　　“是啊，看着不错。”
　　李海棠迟疑地看王氏一眼，很想把人撵走，单独和表哥说几句话。
　　她不是来认亲的，是以认亲为借口，混入阮府，打探消息。
　　可惜，这会儿当着王氏的面，她没办法说。
　　李海棠始终相信，表哥阮平之是个心有成算的人，所以，她愿意再相信他一次。
　　“走吧，祖母早就念叨你了，你出现，能给他一个巨大的惊喜。”
　　阮平之绝口不提张如意的情况，站起身，先一步出门。王氏迟疑一下，紧接着跟了上去。
　　李海棠看王氏的态度，或许晓得自己和张如意的姐妹情分，不然不会盯得这么紧。
　　一行人各怀心事，直奔阮家老夫人所在的主院。
　　阮平之和守门的老嬷嬷小声嘀咕几句，对方得知后，大吃一惊，忙不迭地进门禀报。
　　没过多一会儿，门前传来咳嗽的声音，一个头发夹杂白丝的老夫人，在丫鬟婆子的搀扶下出门，直奔李海棠的方向而来。
　　阮家老夫人面色严肃，眼眶通红，手微微颤抖，离着李海棠三尺远站定，小声地道，“可是我那外孙女儿海棠？”
　　“外祖母！”
　　李海棠唤一声，情真意切，谁还不是个演员咋地？
　　阮家老夫人要演戏，她奉陪，这不，认亲的场面非常感人。
　　演戏进入状态，李海棠差点当真，若不是阮老太太侧过头，那眼中一闪而过的冷漠，她真是差点被骗过去。
　　总之，老太太不喜欢她，相当不喜。
　　“你娘活着的时候，最喜欢牡丹花，家里她的院子，一直留着，每隔一段时间，自会有人打扫。”
　　王氏站在屋内，竖着耳朵听。
　　阮家的姑奶奶，当年名满京都，后来没隔多久，就传来暴毙而亡的消息，那会儿，王氏还小，记得他爹爹为此还唏嘘了几日。
　　可以说，阮家千金，是当时京都很多男子梦寐以求的人。
　　那般容貌，不知道便宜了谁，猜测有很多。有人说那人得了恶疾，传染的病症，被送到远离京都的庄子上，自生自灭，还有传言说，阮家千金和戏子跑了，生出个野种，京都传闻，至少有几十种，每个人都信誓旦
　　旦地保证，自己所言为真。
　　阮家姑奶奶多年没有消息，然而，李海棠回来了，看来，后者的可能性大。
　　阮氏在外，嫁给戏子，最后生出了孩儿，心中郁结，早早的就死了。
　　王氏观察阮家老夫人的情绪，发现她很激动，也不知道是不是惊喜多一些。
　　“这是你表嫂，王氏，出身王家，你以后，多跟着你表嫂走动。”
　　阮家老夫人点点头，也不知道是不是真不知道她和张如意的关系，半个字未提起。
　　“外祖母累了，你就住在你娘出嫁前的院子吧。”
　　阮家老夫人说了几句话，看不出情绪，给李海棠一块阮家的玉佩，嘱咐王氏招待好人。
　　等一行人离开，阮老夫人坐起身，哪里还有疲累的样子？
　　“老夫人，您看，小小姐成亲了，肚子都大了，至少有四五个月身孕。”
　　身边的老嬷嬷看了李海棠肚子，估算着，“咱们要不要请人留下来？”
　　“唉，暂时不要，谁知道是不是祸患！”
　　阮家老夫人，眼里精光四射，李海棠，不，应该是玉海棠，和她娘一样不省心，嫁给萧家的后人，也不清楚是福是祸。
　　“我是她外祖母，这没错，可我也是阮家老夫人，必须为阮家着想啊！”
　　高门大户，子女的婚姻岂能自己做主？全靠利益的维系，婚姻本就是维系利益的工具。
　　什么情爱，女子要这些，不如权利有用处。
　　当年，她也是青葱少女，冲动过，结果吃尽苦头，嫁到阮家才知道，当家主母，要的是地位，要的是服从。
　　和老太爷谈情的几个姨娘，早早的耗尽心血死了，最后她们发现，自己什么都不是，不如一只大鹅重要！
　　人生苦短，几十年，弹指一挥间，算算自己和老太爷同房的日子，不如一只鹅多，尽管，鹅死了，还是占据了一席之地。
　　可悲可叹！
　　阮老夫人闭眼，至少，她和姨娘们不同，她生了嫡子嫡女，将来继承阮家的人，是她的儿孙。
　　到晚年，她一样享福，因为她走了一条最正确的路。
　　女儿阮氏命不好，好不容易生了儿子，还是个苟合的野种，将来镇北王上位，有不能继承皇位，靠海棠，顶什么事？
　　这也是阮老夫人一直纠结的原因，若不是现在镇北王风头正旺，她一定装作不认识李海棠，更不可能让人上门。
　　“老夫人，老奴有句话，不知道当说不当说。”
　　老嬷嬷跟着阮老夫人有几十年了，是身边一等一值得信任的人。
　　“你说，我们主仆之间，有什么话需要藏着掖着？”
　　阮老夫人抿了一口茶水，笑道，“你是想问，我为什么会让王氏回来吧？”做出那等事，就这么公然回来了，老嬷嬷不敢置信，一直想不通老夫人葫芦里卖的什么药。


第959章　空子
　　阮老夫人靠在椅背上，闭目养神，好半晌，在老嬷嬷以为她要睡着了的时候，阮老夫人突然睁开眼睛，重重地叹息一声。
　　打脸的事，她也不想做，对于阮家名声有碍，可现如今，只能这样了。
　　“阮家表面光鲜，实际早已日薄西山，别看老大当上尚书，却是个没实权的。”
　　阮老夫人一脸疲惫，感叹此乃无奈之举，阮家后辈不成器，只能仰仗阮平之。
　　“平之无心科举做官，子不承父业，难道去乡下种地吗？也不看看我们阮家是何等人家！”
　　阮家再败落，仍旧是瘦死的骆驼，比马大，阮家主母的身份，一定要上得了台面才行。
　　王氏心狠手辣，有一点却是她欣赏的，王氏一直以阮家利益为重，这般，大方面不会出错。
　　阮家的当家主母，一定要为家里着想，整日想为娘家谋福，不能成为阮家的助力，就占着那个位置。
　　如果不是阮平之把张如意带回来，让王氏进门，阮老夫人还需要考虑一段日子，这下，节骨眼上，她没别的选择。
　　“可是，小小姐和张大小姐交好，怕是心里不痛快。”
　　老嬷嬷说着，透了一个湿布巾，点了点阮老夫人额角上的汗滴子。
　　人上了年纪，身体虚弱，就特别的爱流汗，冬日里，阮老夫人吃多了补品，浑身上下燥热，在睡前，都要让老嬷嬷打扇子，才可安睡。
　　“她不痛快能怎么样？阮家何时轮到她做主了？就算是她娘活着，一个出嫁女，也管不到娘家来。”
　　阮老夫人突然坐起身，镇定片刻，左右明日张家滴血认亲，张如意要回去，阮家不会给张如意继续上门的机会。
　　“老夫人，您说王氏这个节骨眼回来，您给她一个台阶，王氏是不是知道了什么？”
　　在后宅生活几十年的，基本都是人精，老嬷嬷人老，却不糊涂，略微思量一下，就想明白了。
　　不然王氏不会钻这个空子，把东西置办妥当，只等着从正门被迎入阮家。
　　除去当年成亲，王氏并没有走过正门。
　　“你才想通？”
　　阮老夫人冷笑，何止是王氏晓得，京都高门，哪里有秘密啊，彼此间差不多是沾亲带故的关系，那个府上没点别人的眼线，有点风吹草动，自然传了出去。
　　不仅仅是王家，王氏聪明心狠，知道推波助澜，张家一心要纠结张如意的身份，包括夏家一个劲儿的拖后腿，张如意的身世，早已被人定为奸生子。
　　王氏回归，一山不容二虎，张如意无论如何，也不能做张家的媳妇。
　　“我也不是不开明的人，要平之真喜欢张如意，就养在庄子上，偶尔去看看便好。”
　　男子无人长情，最多过个三五年，也就不新鲜了，她没必要因为一个女子，让自己的孙子难堪。
　　但是，人万万不能留在阮家。至于李海棠如何想，根本不在阮家老夫人的考虑范围之内。
　　“老夫人，老奴就是想，咱们是不是还得问问小小姐的意见，若小小姐认祖归宗，那身份就不一样了，她是君，咱们是臣啊！”
　　老嬷嬷还是很忌惮李海棠的身份，看得出来，小小姐相当讲义气，不然不会大年初一匆匆上门，明着是认亲，实则是为张如意出头来了。
　　张如意有这样的好姐妹，真是不亏了。
　　“她再是君，还能不认我这个外祖母了？”
　　阮老夫人啪地扣下茶碗盖子，用手揉了揉眉心，要不是因为李海棠的身份，谁会对她客气？
　　所以，阮老夫人已经退后一步，承诺只要阮平之把张如意带庄子上，她就睁一只眼，闭一只眼。
　　人老了，最大的安慰，便是子孙有出息，阮家蒸蒸日上，鲜花着锦，其余的那些，她早不在乎了。
　　老嬷嬷噤声，心里却不以为然。
　　没有任何亲情，光靠着那层亲缘关系，真的能给阮家带来风光？未必。
　　沉默良久，老嬷嬷准备出门，突然听见阮家老夫人幽幽地道，“你以为我会留着王氏？不过是权宜之计罢了。”
　　“证明夏氏曾经被强的车夫和丫鬟惨死，说不定是王家人搞的鬼。”
　　此事，张家一直想要得到确切的消息，夏家提供证明，准备对峙，而阮家，不会掺和，那人怎么死的？
　　死在这个档口，非常诡异，结合王氏淡定入府，阮老夫人想通了关节。
　　“这真是……”
　　老嬷嬷抖了抖，没有最狠，只有更狠，这一下，张如意就算不是野种，也要坐实了。
　　其实，是不是奸生不重要，重要的是，张家人信不信，其余人信不信。
　　滴血认亲不再关键，因为，张家放弃了张如意。
　　……
　　天气正好，李海棠的心情却跌入谷底，从正院出来，就有丫鬟在前面带路，阮平之和王氏在身后跟着，一行人浩浩荡荡，来到阮氏生前居住的宅院。
　　大概有二十年没人住了，尽管院子里经常被人打理，却缺少了几分人气，显得阴森森的。
　　进门以后，一股子阴气扑面而来，屋内暗淡，照不到光。
　　“姑母出嫁以前，住在这里。”
　　阮平之叹息着，屋子搭理得再好，墙壁上也发了霉，起了小霉点。
　　内室里，有一股子腐朽的味道。
　　“表妹，祖母说让你住在这里，显然是不行的，今儿，你还是住在客院吧。”
　　王氏用帕子，掸了掸尘土，咳嗽两声，面色通红。
　　李海棠摇头，她在京都有家，比阮府好千百倍，为什么要来这边住，给自己找不痛快？
　　懒得和王氏周旋，李海棠转身盯着阮平之，“表哥，我有些话，想要和你单独说。”
　　明日滴血认亲，张峥找了一百对有亲缘关系的人，滴血验证做比对，其实，这些已经没意义了。
　　张如意真正的四面楚歌，李海棠有责任保护自己的好姐妹，如果阮平之顶不住，大可以直说，凡事再难，总有个解决的法子。她是怕，阮平之表面坚定，最后又一声不吭地倒戈，留下如意一个人，孤零零的，好歹给个提前量，让李海棠有个心理准备。


第960章　巴掌
　　李海棠的意思很明显，有话单独和阮平之说，请王氏识相点退散。
　　王氏假装听不出来其中的意思，仍旧柔柔的，“表妹，眼瞅着午时了，还是休息一下吧。”
　　高门大户，在午时歇晌，这是规矩，很少有人在午时待客。
　　正所谓阳极必阴，一天中，最阴的时辰，是午时，而不是子时正，所以，囚犯行刑问斩，都要选在午时三刻做执行。
　　这个时候阴气重，厉鬼多，最好不要出门。
　　王氏表面说话大方得体，话里话外，不免让人多想，讽刺李海棠是个村姑，没见过世面，因而不懂规矩。
　　李海棠眨眨眼，捂着自己的肚子，动了动身子，“哎呀，怀孕几个月，身子不爽利，表嫂，你是不晓得这种感受的。”
　　当然不晓得，唯一一次生产，还是假装有身孕。王氏听后，脸上出现一道裂痕，笑意都快支撑不住了，她快走几步，不然她怕自己一脚踹上李海棠肚子，让她小产，这样，贱人有什么脸面在她面前嚣张？能生孩子，了
　　不起吗？
　　刚回到阮家，她的地位还没稳固，切记不可动怒。
　　“表妹，既然你有话和夫君说，嫂子就先去歇息一会儿了。”
　　王氏说完，甩着手帕，步履沉重地离开。
　　等人一走，阮平之立刻对李海棠竖起大拇指，“表妹，还是你有办法，我一直要甩掉这娘们，用了大力气啊！”
　　阮平之忍不住爆粗口，王氏哭哭啼啼地，和他说什么求原谅。
　　想到那几年的欺骗，他就恨不得弄死王氏，想不到，这娘们还有脸回来！
　　王氏的爹做了尚书，阮家如今有求于王家，这才把人从正门迎入，等于无意间，对府上下人，表明王氏少夫人的身份。
　　“表哥，如意呢？”
　　李海棠忍了半天了，这会儿正在郁闷，“王氏回来了，如意怎么办？阮家可能把她当回事？”
　　答案是否定的，李海棠自己知晓，她作为已故阮氏留下的女儿，回来认亲，如此大事，阮府半点水花都没有。
　　“你放心，我和她已经成亲，只有这一个夫人，她现在安好。”
　　张如意明面上还是张家的人，明日，滴血认亲，在这之前，阮家不会把她如何。
　　但是，在认亲之后，就难说了。
　　阮家，不是阮平之做主，这两日，他爹娘已经不止一次对他施加压力，两个人意见统一，把人留在身边可以，但是不能顶了阮家少夫人的名头。
　　“呵呵。”
　　李海棠动了动嘴角，阮家言明，是为府中的脸面着想，若是这般，她也能理解。
　　最恶心的是，阮家其言灼灼，却又把名声上有大污点的王氏迎接回来，这不是自己扇自己巴掌？
　　说什么名声，脸面，归根结底，是能不能为自己带来利益，说的那么冠冕堂皇，真是恶心！
　　“你有什么打算？”
　　李海棠到阮府就感觉到无比压抑，她先问问阮平之的安排，若是不满意，她直接找张如意，把人带到庄子上。
　　如意什么都没有了，还有她在。
　　“明日我陪着如意去张家，问问张大人案情调查的如何，车夫和丫鬟死的蹊跷，我怀疑是王氏的手笔。”
　　阮平之站定，被刺眼的光照得眯了眯眼，俩个人一死，张如意的出身，彻底说不清楚了。
　　夏氏身边的老嬷嬷服毒，当做证人的车夫和丫鬟惨死，就算张如意是张家女，也没谁会相信的。
　　“她？”
　　李海棠稍微想一下，就明白过来，以王氏那我狠心程度，做出这等事，一点不意外。
　　难怪王氏登堂入室，以少夫人自居，并且有恃无恐。
　　有王氏在阮家，阮家的未来可想而知。
　　“祖母怎么可能不清楚，阮家是在与虎谋皮！”
　　但是，又有什么法子呢？他爹不着调，随时可能被罢官，阮家没了尚书府的招牌，也就是普通人而已。
　　所以，阮家才不惜代价，把全部的希望放在他身上。
　　阮平之苦笑，身为阮家子，他有自己的责任，但是，那是要以保证自己为前提。
　　他什么都没得到，至少连个心里安慰都没有，凭什么为阮家献身？
　　绵绵已经死了，爹娘形同陌路，各自有自己的算计，阮家乌烟瘴气，跌入泥土里是早晚的事儿。
　　谁也救不了阮家，阮平之不认为自己有能力做救世主。
　　“那行吧，我们去见如意，看看她想如何，我就怕想不开。”
　　一连串的打击，重压，非一般人可承受，有时候，总要放弃一些东西。
　　“表妹，你放心，等风头一过，我就带着如意离开。”
　　阮平之承诺，但是小五子暂时不能回到阮家，先放在李海棠那边，比较安全。
　　王氏生不出孩子，倒是暂时不会对小五子如何，长久以后不好说。
　　“不是你想离开，就能离开的。”
　　李海棠摇头，张如意是个自尊心极强的人，从来宁可委屈自己，不愿意给别人添麻烦。
　　她这样，钻了牛角尖，认为自己是个累赘。