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　　闲聊的时候，老夫妻说起自己家的情况，他们的儿子，到城北大营参军，多年未归，还有一个女儿，也消失了。
　　“城北大营的？”
　　李海棠喝了一口水，换了个姿势拿蜡烛。
　　几十万将士，找一个人如同大海捞针，有时候没消息，就是好消息，或许，老夫妻的儿子还活着。
　　“海棠，我当时就觉得老夫妻挺可怜的，儿子参军，闺女失踪，也没人承欢膝下。”
　　张如意就是这个心情，因此多问几句。
　　那一年，老夫妻到北地，想打听儿子的消息，可带着闺女出门也不方便，就把她留在村里。
　　等老两口从北地归来，前前后后三个月时间，闺女却消失了。
　　他们问邻居家，邻居却说，她闺女和村里的穷书生有了首尾，书生带着他闺女私奔了。
　　这种事，难以启齿，而且，还是私奔。
　　村里有个穷书生，这个不假，可是他和闺女都不熟悉，怎么可能私奔呢？
　　但是，他们一走三个月，或许发生了别的。
　　穷书生不是沛水人，没人知道他家在哪里，老两口到处找人，还要面对村里的流言蜚语，着急上火，一下做了病。
　　病好后，二人相依为命的过日子，也不再提及闺女了。
　　“你们小两口住的屋子，就是我闺女的。”
　　老大娘说完，眼眶红了，私奔就私奔，这么多年不回来看亲爹娘一眼，这孩子，也是够狠心的了！
　　张如意就觉得哪里不对劲，等她回房，发现一把油纸伞凭空掉出来，和她梦里出现的一模一样。
　　“你们不知道多邪门，我都不晓得伞咋出来的！”
　　张如意想到自己的梦，又去找老两口，说起他们闺女相貌，竟然和她梦里相差无二。
　　毫不相干的两个人，怎么就能梦见呢？想到夜里那一声，“我在这里”，张如意毛骨悚然。
　　而且，老夫妻的闺女和穷书生，没一点交集，村里人都没看到二人在一起，私奔的流言是从哪里来的呢？
　　张如意心肠热，喜欢管闲事，她绕过老夫妻的邻居，跑到村里其余的人家，以卖肉和米粮作为由头八卦。
　　去了好几家，最后发现，流言是从老夫妻邻居口中传出来的。
　　村里人说话从不讲究什么证据，听风就是雨，想着他们住的不近，看不见，肯定是邻居发现了什么。
　　至于穷书生，穷困潦倒，在村里的破茅屋住了一阵子，而后就消失得不见踪影。
　　“回来的路上，我又碰见老夫妻的邻居，我就越发确定有鬼。”
　　那个汉子三十来岁上下，满眼阴霾，身上披着黑色的油毡布，看人的眼光，让人发毛。
　　但是，张如意还是没退缩，当天晚上，她又听见同样的话。
　　不仅仅是她，陪着她一起睡的，换成卢母，卢母同样听见了，吓得不轻。
　　“这是冤魂索命啊！”
　　卢母曾经听说，冤魂得不到安息，就会找气场相近的人，然后把她带走弄死，接替自己的班。
　　看来，床底下一定有问题。
　　屋内就是泥土地，搬开床，床下那一块，明显有点痕迹，和周围的不一样。
　　张如意花银子，请村里几个汉子挖坑，最后，在床下的坑里，挖出来一具已经腐烂的女尸，她的手脚已经露出森森地白骨。
　　“没错，这是我的闺女啊！”
　　老大娘差点哭晕过去，尸体的脚上，还有一个银色的链子，已经被氧化变黑了，这是她闺女的东西，没错！
　　挖出尸体，众人当即就沸腾了，看来人家闺女不是私奔，而是被人给害了！
　　不但被害了，还被埋在自己的床下，真的是闻所未闻，见所未见！
　　老夫妻哭着对张如意道谢，又去县里告状，请求换她女儿一个清白的名声，被害死了，不是私奔！
　　当时，张如意也跟着去作证，沛水县令听后，啧啧称奇，对案件非常重视。
　　他亲自到村里调查，并且带了不少衙役，还带了仵作。
　　经过仵作验尸，证明人是被勒死的。
　　“那凶手就是邻居？”
　　五福转了转眼睛，通过分析，只有邻居一家最可疑，散步谣言，就是为了让老两口不追查下去。
　　村里人有胆子的，出来作证，说是曾经看到邻居汉子，夜半翻墙，去了老两口家
　　“是啊，就是那汉子，他和他婆娘合谋，杀了老两口的闺女，原因，你都想不到。”
　　张如意唏嘘，这次没有卖关子。
　　汉子的婆娘有身孕，正好在后三个月，快要生了，汉子忍受不了，就想找个女子爽爽。
　　他婆娘舍不得钱，看隔壁只有那小娘子一个人，就起了歹毒的心思，让汉子去强了她。她大哥参军，爹娘不在，谁能给她做主呢？


第708章　误解
　　人生处处是奇遇，张如意也没想到自己路过村里住了一晚，就能帮衙门破案，也算是还了那冤死的闺女一个清白。
　　邻居汉子不但强了人家小娘子，杀害于她，还给小娘子泼了一身脏水，和穷秀才私奔，如果不是随着尸体被挖出，真相大白，水落石出，怕是老夫妻俩，要一辈子蒙在鼓里，心里有解不开的疙瘩。
　　三人走在黑暗的地道，都不约而同地察觉阴风阵阵，夜半提起这样的话题，汗毛都竖起来了。
　　五福走在最后，忍不住回头张望，后面空洞洞的，什么也看不见。她拿了一块烧饼，想往嘴里塞，又发觉自己的心情有点沉重，吃不下去。她把烧饼放回油纸包，疑惑地发问，“张夫人，若是穷书生回到村里，那不也露馅了吗？至少村人知道老夫妻的闺女没有和书生私奔
　　。”
　　这时候，老夫妻肯定会怀疑，从而到村里挨家挨户地问询，寻找闺女的下落。
　　“五福，你说的没错，但是那书生，是不可能再回来的。”
　　张如意压低的嗓子，等众人走出几步路以后，才道，“因为……书生他也死了。”
　　张如意离开镇上，准备往下一个城池进发的时候，衙门的人来找过她，说起此事。
　　知县老爷考量到这一点，把邻居夫妻一起抓到衙门，分开审问，男的是硬骨头，各种找理由狡辩，说那小娘子是主动勾引的他，而后自己碰头，意外死了。
　　发生意外，他害怕，所以才挖坑埋了尸体，人不是他杀。
　　在大齐，恶性的杀人案件，一般都是斩立决，知县老爷上交折子到刑部备案，走一个来回，秋后问斩，而人若不是他杀，只偷偷埋了尸身，最多吃三年牢饭。
　　汉子以为，人死了，尸体腐烂，根本察觉不到，想方设法地抵赖，而仵作，就是让死者说话，还原真相，小娘子的脖颈上都被勒断了，哪里是碰头磕到了呢？
　　关于穷书生，知县察觉不对劲，村人都说，书生也是在一日之内消失，一点痕迹都没有，所以当初有私奔的谣言，他们才信以为真。
　　知县直接把邻居家那妇人，作为突破口，大刑伺候，妇人屈打成招，书生，也被他们给杀了！
　　原因是，穷书生真的不穷，身上有不少值钱的东西，偶然的机会，她得知以后，见财起意，所以撺掇她男人，杀了书生。
　　正好，解决了隔壁的小娘子，给两个人共同消失，找到最好的理由。
　　小娘子，也不是不从才被杀，而是被汉子绑在家中，连续侮辱了半个来月，感觉小娘子的爹娘要回来了，这才残忍地害死。
　　张如意听了来龙去脉，说不清心里是什么滋味，除了震惊还是震惊，她本来想把这些写在信上，因为其太过曲折，她才打消念头。
　　“做恶的人，老天都看不下去，不然，咋能就那么巧合，我去了村里，还住在老夫妻家里呢？”
　　张如意想在想起突然掉出来的油纸伞，还唏嘘不已。
　　找到话题，三人立刻有了精神，边走边聊，不知不觉，走到第二日快到午时。
　　五福还好，以前在村里也是经常上山打柴，下河摸鱼，然而张如意和李海棠就不行了，进到泗水城，两个人腿都浮肿了。
　　下雨天，天色昏暗，经过雨水的洗涤，泗水城的路面干净整洁，只有两三个穿着深色衣服，来去匆匆的人。
　　三人东张西望，而后，张如意和五福都看李海棠。
　　“海棠，你来过两次，对这里熟悉，接下来，咱们咋办？”
　　当时张如意头脑发热，非要跟着来，等真踩在泗水城的土地上，拿感觉马上就不一样了，心惊胆寒。
　　周围家家户户关门，门口还带着铁锁链，好像是从里面啰嗦的。家里院墙矮的人家，在顶端，不是加了碎瓷片，就是铁丝网防护。
　　“我上次来，还没有这个东西。”
　　李海棠摸了摸鼻子，实际上，她除了客栈，也没有地方去。
　　只是由于疫病蔓延，客栈早已关门，大堂的门口，已经上了木板。
　　来的时候匆忙，设计很多细节，最根本的住宿问题，李海棠给忘记了。
　　她拍了拍自己的头，自从生下豆包后，脑子真不如以往好使，估计豆包带走了她所有的灵气。
　　“肯定要有这个啊，不然的话，那些个亲嘴神教，不就闯进去了。”
　　张如意用包袱挡着头，三人缩在屋檐下傻站着。
　　“那啥，我看前面有一家面馆还开门呢，不如咱们进去坐一会儿？”
　　五福眼神好，指着街道的尽头，那里是整条街唯一开着的铺子了。
　　李海棠心里合计一下，的确是无处可去，就领着五福和张如意直奔面馆。
　　面馆大门敞开着，大堂空无一人，里面的桌椅板凳，都有打砸的痕迹，缺胳膊少腿儿，凌乱地散在一旁。
　　三人无处可去，彼此对视一眼，戴好口罩等物，前后进到面馆中。
　　这是一座民宅改成的面馆，后面有院子，灶间就搭建在院子中。
　　外面很寂静，只有风雨声，而后，李海棠听见隐隐约约，传来的小声的啜泣声。
　　声音是在后面传来，她顺着声音往后走，终于，在灶间内的地上，找到一个穿着麻布衣衫的大娘。
　　大娘和于嬷嬷差不多的年纪，双手捂脸，她的手还很白净，泪水在手指缝中往外冒。
　　听到动静，大娘放下手，歇斯底里地喊道，“你们还来干啥！畜生，你们不得好死！”
　　三人面面相觑，谁也没有说话。
　　大娘见此，更加恼怒，“亲都亲了，还想怎么地？我也被你们传染疫病，早晚都是一个死！但是，就不能给我自行了断的机会？”
　　大娘哭吼着，刚刚的蛮语，突然转变成大齐话，再看她的身形，应该就是生活在泗水城的大齐人。在泗水城这种地方，李海棠见到她，有几分亲切感，就用大齐话解释道，“大娘，您误会了，我们不是亲嘴党的！”


第709章　串串
　　不是亲嘴党？大娘似乎听到了熟悉的大齐话，而后缓慢地抬起头，盯着面前的三人，“你们是谁，干啥来的？”
　　李海棠正要上前搀扶她，大娘却迅速地往后退了退，“闺女，别过来，我有疫病！”
　　面馆和后宅，只有大娘一个人了，为防止有人闯入，五福二话不说，拎着个锤子和木板，找到铁钉，开始对着被踹开的打门敲敲打打，加固门窗，又把不用的桌椅板凳等，堵在窗口和门口处。
　　张如意也没闲着，找到拖把和扫帚，把大堂收拾一遍。她发觉这里还不错，至少有灶口，可以借用一下大娘家，至少有个遮风挡雨的地方。
　　自从到泗水城后，她的要求一降再降，变得很低很低。
　　“大娘，是不是那群人来过了？”
　　李海棠把包袱放下，左右看了一圈，那伙人就是在街道上冲进来的，地上还有被雨水打湿的凌乱的鞋印。
　　“嗯，畜生啊！我几十年的清白，就这么没了，晚节不保啊！”
　　大娘哭天抢地，差点晕死过去，似乎被蛮子亲了嘴，比让她得疫病，还要难受。
　　听说蛮子刚来过，李海棠弄了点消毒液，让大娘擦嘴，而后又找灶间，煮了一点防范的药材。
　　她们想要暂时再此借宿，总得献殷勤不是。
　　大娘有人倾诉，情绪稳定一些，李海棠才摸清楚一些情况。
　　大娘家在边城，后来随着家人来蛮族做生意，蛮子喜欢大口吃肉，大口喝酒，却对大齐的面馆，情有独钟。
　　可惜，好景不长，大娘成亲三年，死了男人，面馆就靠着她一个人支撑。
　　本来她一个大齐人在这里撑不下去的，但是她会请伙计，请的伙计不知道怎么的，和城主府的管事沾亲带故，所以，从来没人敢在这里捣乱。
　　这不，泗水城自从发了疫病，伙计们都回家了，就剩下她一个人，整日躲在家里不敢出门。
　　前一阵子闹得凶，她自己还挺清净的，本以为今日下雨，不会有人上门，谁料……
　　现在，她被传染疫病，肯定是要死了的，唉，反正也没有家，死在哪里都无所谓了。
　　“闺女，听你口音，也是大齐人，咋来的呢？”
　　大娘见三人背着小包袱，疑惑地问道，“是不是你们是在别的城池来的，不晓得泗水城的情况？”
　　蛮子可没什么关闭城门等措施，原本宇文寿是想学大齐，搞个隔离，奈何蛮子崇尚武力，全民皆兵，激烈地反抗，还砍死了城主府的亲卫。
　　宇文寿大怒，派人在泗水城盘查，遇见疫病严重的，就地处决，也因此，引发更加激烈的反抗。
　　“我们是来投奔亲戚的，不过……”
　　李海棠又开始演戏了，现在说谎对于她来说，就是家常便饭，随便编造个理由，天衣无缝，就能搪塞过去。
　　三人来走亲戚，但是，亲戚并不开门，让她们吃个闭门羹。
　　“这世道，谁还能信任谁啊？万一你们得了疫病，开门这不是引狼入室吗？”
　　大娘说完，察觉自己的话有点残忍，尴尬地咳嗽两声，转移话题，她看到李海棠的脸，好一个美人啊！
　　这么美貌的姑娘，出门可不安全。
　　多亏现在疫病肆虐，大家基本都是藏头露脸的蒙面，不然这相貌走出去，都有风险，说不定被人看上，拖到角落就给强了。
　　大娘在泗水城生活几十年，什么都看过，对蛮子喜欢不起来。
　　“不过，看你就是这边人的长相，没成想大齐话这么流利啊！”
　　李海棠一个趔趄，又忘记自己戴面具的事儿，她现在的姿容，的确是出众的。
　　之前，她也在城主府见到一些美人，不过那长相和此面具比起来，逊色太多。
　　“我爹爹是边城人，我娘是泗水城的，所以我……”
　　李海棠随口就是理由，让五福和张如意竖起大拇指，这才是应对自如。
　　“哦，原来是这样，你就是个串串……”
　　大娘若有所思地点点头，“我说的么，你身材和蛮子不一样，的确有咱们大齐女子的影子呢。”
　　多亏没有和蛮子一样，不然的话就太汉子了。
　　大娘的审美，始终向大齐靠拢。
　　”串串……“
　　李海棠只感觉被穿胸一剑，默默地咽了一口血，要不是说她自己，她现在能笑抽，真是头一次见到这么形容混血的。
　　“大娘，你也未必就被传染上。”
　　五福站出来寻找话题，夸夸其谈，大娘听闻此，情绪好了不少。
　　“你们三个小娘子，如果不嫌弃，就在大娘家里住下吧。”
　　大娘看了一眼五福，不错，身材高大，有一把力气，关键是能看家护院，她可是怕了那些亲嘴党了。
　　关键是，来的都是挺大岁数的老头子，也没有个年轻的小伙，大娘深深地觉得自己被占了大便宜。
　　泗水城老鼠多，家里已经放了不少老鼠药，后院还有两三间空屋子，布置得不错。
　　大娘见有人陪着自己，拿出自己做的布帘，还把屋里简单收拾了下，桌子上，放着一个带着干花的花瓶。
　　李海棠感觉，大娘也是个小清新，文艺妇女。
　　后院有一小片菜地，种了一片小葱，这会儿被雨水打湿，翠绿翠绿的。
　　连接屋子的，是一扇大铁门，大娘原来自己住，特地把院墙修建的很高，上面还有一层铁丝网和碎瓷片，倒是不用再加固。
　　“家里只有一些泡菜和冬天腌渍的酸菜，剩下的就是白面了。”
　　大娘叹息一声，现在这世道，几乎很少有人冒着风险卖菜，好人就怕被亲嘴的畜生们盯上，也没人敢赚钱不要命。
　　别人家都在喝着稀粥过日子，她开面馆，家里不缺面，剩下的就是放在面条里的小配菜，别的却是没有的。
　　大娘总觉得自己染上疫病，不肯和李海棠三人接触，还说，若是她死了，只求被挖个坑，埋了。
　　“大娘，你就安心吧，不发烧就没事。”李海棠安慰几句，又烧了热水洗漱泡脚，家里的柴河也不是特别的多，还要省着点用。


第710章　搜查
　　李海棠泡脚，五福在一旁帮着她捏腿活血，这次三人走的地道有些绕远，而且地道狭窄，她心疼夫人，也没办法背着人一起。
　　张如意自己捏着腿，顺便感叹一下，原来自己也是有丫鬟蓝衣的，蓝衣多贴心啊。
　　今时不同往日，她揉了揉发酸的手臂，能有这