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　　以前，阮绵绵并不是很喜欢自己的大哥，只因为他是阮府的嫡孙，注定要比她金贵，爹娘的心思都在大哥身上，即便是疼她，却也超不过阮平之。
　　阮绵绵心里一直有点怨怼，但今日见阮平之千里迢迢地从京都赶来，竟然有那么一点点的感动。
　　再一个，若是大嫂王氏不能产子，那么大哥就被骗多年，一直蒙在鼓里，这个也够惨的。
　　“大哥，若云惊鸿一直抗拒亲事，我就成为京都的笑柄了。”
　　阮绵绵最在乎面子，若传扬出去，指不定有多少如张如意一般的小人背后嘲笑她，好像她巴着云惊鸿不放。
　　“他敢！咱们阮家也不是好欺负的，大不了就退亲！”
　　阮平之拍了一下小几，茶水飞溅得四处都是，云家若是这般欺人太甚，他们也不用太客气！
　　兄妹俩正在说事，李海棠这边，她刚想出门，就被自家小包子绊住脚步。
　　豆包突然的哭起来，还是干打雷不下雨，但是小脸蛋憋着通红，让人看着心疼。
　　“豆包，你告诉娘亲，你是想爹爹了吗？”
　　李海棠把小包子抱在怀里，轻柔地拍着，豆包似乎懂了她在说什么，哭声戛然而止。
　　“还是夫人有办法！”
　　于嬷嬷顶着黑眼圈，心力交瘁，她有预感，若是包子再这么哭闹，她怕是带不了，太难搞了，用各种小木马，玩具，都哄不好。
　　李海棠用棉布的帕子，擦拭豆包的小脸蛋，怎么看都像野人夫君，她在胖乎乎的小脸上亲一口，见豆包那乌溜溜的眼珠，蓄满眼泪，看那意思，这次又要哭，要动真格的。
　　“豆包，爹爹在忙，晚一点就回来看你。”
　　李海棠抱着小包子在地上走了几圈，她发现豆包就是看不见谁想谁，之前她不在家，豆包就夜夜哭闹得不安生。
　　“娘的豆包最听话了，等你爹爹回来，让他给你骑大马。”
　　李海棠也不管小娃能不能听懂，一个劲儿的画大饼。
　　许是得到了满足，豆包停止哭闹，闭上眼睛，很快发出匀称的呼吸来。
　　下晌萧陵川进门，就被李海棠一脸紧张地拉到房内，他一颗心提起来，“发生了什么吗？”
　　“豆包，千万别哭，大马回来了！”
　　萧陵川：……
　　李海棠拉着自家夫君进门，豆包看到爹爹，当即高兴得喊了两嗓子，“咿咿呀呀！”
　　“好，咱们这就骑大马。”
　　李海棠觉得，母子连心，所以自家小包子想的是什么，做娘的都知道，自动翻译道。
　　萧陵川：……
　　小豆包骑着萧陵川的脖子，叫喊着指挥，一般一声，“啊！”代表请直行，两声，“啊啊！”代表向左转，三声是右转，四声倒退，不但如此，还有口令的。
　　萧陵川摸到门道后，还有点不相信，特意爬到了墙角，前面已经没路了。
　　墙角的左右都有东西，不能左转右转，果然，小包子叫了四声，向后倒退。
　　“不亏是萧家子，骑大马都这么有节奏感。”
　　李海棠捂脸，野人夫君基因太强大了，除了爱好吃，豆包什么都没随她。
　　然而豆包现在还没出牙，不能确定到底是个是个小吃货。
　　萧陵川黑着脸，让儿子，在地上爬来爬去好几圈，多亏进门之前已经交代丫鬟婆子不得进门，不然他一世的英明，毁于一旦。
　　但是儿子是亲生的，并没有别的办法。
　　“夫君，要不咱们做个木马？”
　　以后夫妻俩都有事情要忙，总不能让豆包每日眼巴巴地等着，还不如做点东西哄人。
　　“木马也不会动。”
　　萧陵川眸色幽深，不会动的大马，小豆包不会喜欢吧？
　　要就这样，先做个木马，然后在木马旁边，弄绳索，固定在架子上，就和秋千差不多，这样能在半空中晃悠。
　　“行。”
　　这个提议好，萧陵川很支持，不过现在是没时间做了，这两日，他们要奔赴边城。
　　蛮子和大齐在城外打了两场，云惊鸿现在因为流苏，无心应战，总是心不在焉的。
　　都说大丈夫，不拘于儿女情长，可一旦动心，难免日思夜想，心中不安。云惊鸿也知道自己的状态，所以找萧陵川帮忙。
　　“邹广是个人才。”
　　这一切，都得感谢自家娘子，他和邹广见面聊了几句，听着邹广对兵器方面的看法，也觉得改良是首要。
　　打铁的技术只是一方面，最后兵器的好坏，还和铁矿有很大关系，而目前萧家军能掌握的铁矿，总共也就两处而已。
　　“夫君，晚上不如在家里吃饭？”
　　李海棠看一眼天色，还不到申时，却也到了做饭的时辰了，周围家家户户冒着炊烟。天气炎热，小豆包被推到葡萄架子下，李海棠让木匠做了个婴儿车，下面带着轱辘，能推出去，上方有一个防雨的架子，还有一圈纱帐，就是怕小包子被蚊虫叮咬，这方面，她非常仔细。


第593章　对半
　　也不知道谁家在用肥肉炼油，想起飘了老远，萧陵川是想陪着娘子吃晚饭，可还有一些亟待解决的事务，他回来呆上片刻，又走了。
　　李海棠看着他的背景消失在胡同口，转身正要回院子，刚好被人叫住。
　　“表妹！”
　　阮平之到客栈洗漱一番，又小憩了会儿，这才到铺子买点东西，登门造访。
　　“表哥，你来的真快啊！”
　　李海棠一愣，随后想到阮平之给自家小弟李金琥写的信，按照时间算，阮平之刚好到北地。
　　二人见面，阮平之首要问起赵嬷嬷和几个丫鬟惨死的事，听说是曾彦派人做的，他愁眉不展。
　　现在京都乱套，镇北王登上高位几乎没有悬念，朝堂几乎人人自危，就是这般，阮家才和云家联姻，也是有保全自己的意思。
　　“云小将军表现非流苏不娶，强扭的瓜不甜。”
　　李海棠这样说，并不是偏向流苏，而是，就算表姐阮绵绵嫁过去，也讨不到好。
　　云惊鸿那个人，表面上风流不羁，有点不拘小节，实际上是个认死理的人。这样的人不会轻易放弃，万一阮绵绵嫁了，云惊鸿极其有可能把正妻丢下不管，反而去寻找流苏。
　　救命之恩，这种共同进退，同甘共苦的感情，往往扎根深，但是阮家主动退亲，同样有损名声。
　　不管怎么说，两家讨不到好处，但是受损最严重的，还是阮家，只因为阮绵绵是女子。
　　“还是要找到流苏，问流苏的意思，到底是云惊鸿一厢情愿，还是……”
　　李海棠话只说一半，她就说不下去了，流苏把清白之身给了云惊鸿，怕并不是玩玩而已。
　　流苏性子乖张，不走寻常路，可却不是拿清白不当回事的人。
　　“你能找到她？”
　　阮平之用手弹了一下身上掉的水珠子，如若不能解决，就采用拖字诀，目前也没有别的办法。
　　“暂时还不能。”
　　李海棠摇头，她现在要说的和流苏无关，而是得让小五子认亲。
　　“表哥，我有一件事，要在饭后和你说。”
　　李海棠正了正面色，出门嘱咐五福，让她到庄子上去把小五子接回来。
　　小五子都几岁了，到现在还只有个小名，大名就让阮平之这个做爹的起。
　　“你为什么不现在现在说，非要在饭后说？”
　　阮平之抿了一口茶，北地还好，至少比京都凉爽一些，他想住几日再回去，先把糟心事丢一丢，反正结果都是早已经注定好的，改不了。
　　“我现在说了，我怕你吃不下饭。”
　　李海棠上下打量阮平之，讳莫如深。
　　“表妹，你这么神秘，我心里不踏实，到底是好事还是坏事？”
　　阮平之：……
　　他眼皮跳了几下，总觉得中间有点大事，他这一颗心就跟着悬着，他想和表妹说一下，这么卖关子，他现在也吃不下饭。
　　“不知道是好事还是坏事，对半吧。”
　　有了亲骨肉，认祖归宗，当然是喜事，可王氏的阴谋诡计被戳穿，阮平之被当成傻子一样玩弄多年，这可不是什么好事。
　　阮平之又追问几句，见问不出来，索性放开，说起京都的琐事。
　　王氏那事毕竟涉及隐私，他当初找李短腿帮忙，属于私下的，阮平之想了想，最后感觉有点复杂，他就算想说，李海棠未必想知道。
　　好不容易挨到晚饭后，李海棠把人带到偏厅，见五福端茶盏送进来，她就明白，小五子是接回来了。
　　“表哥，你是不是有个青梅竹马的丫鬟，叫淡荷。”
　　李海棠没打一点提前量，直言道。
　　这边，阮平之正在抿茶，听到此言，差点喷出去，他诧异地看了一眼李海棠，“表妹，这你都打听了？”
　　淡荷是和他一起长大，说是青梅竹马不为过，也应该是他第一个女人。
　　他成亲之前，为了怕王氏膈应，家里人就送走了淡荷，说等成亲以后，过段时间，再把人接回来。
　　他等了小半年，也没等来淡荷的消息，而后听王氏说，把他的丫鬟配了个人家。
　　跟在他身边，只能做个小妾，还不如到正经人家，做个掌家的娘子。
　　男子对自己的第一个女人有点难以忘怀的情绪，但当时阮平之和王氏新婚燕尔，他也不好把淡荷接回来，让自己的正妻子膈应，这事儿就一直搁置着。
　　听说淡荷成亲，他心里有点不是滋味，曾几何时，二人在同一屋檐下，他读书，淡荷刺绣，两个人抬起头就能看到彼此，也曾花前月下过。
　　那会儿，阮平之正忙着科考，日夜读书，没多久，也就不再提起，而把把淡荷尘封在心底深处。
　　他派人打听过，听说淡荷后来和她夫君去了南边，她夫君做点小买卖，养家糊口没有问题。
　　现在，被李海棠提及，阮平之当即站起身，“表妹，可是有淡荷的消息吗？”
　　许多年不见了，也不知道她现在还好不好，若有机会见一面，阮平之是愿意的。
　　话毕，他突然面色一变，青白交加，想到表妹说起，有不好的消息，难道是……淡荷出事了？
　　“淡荷死了。”
　　李海棠盯着阮平之，好半晌才道，“她死在黑水村，你可能不晓得那里是个什么地方。”
　　有些女子，一生极其短暂，可她们最后，却无怨无悔，淡荷死之前是很平淡的，没有是去怨恨谁，只希望她能帮忙照顾小五子。
　　“黑水村？”
　　阮平之的确不知道，但是总觉得有点耳熟，光是淡荷不在的消息，足够让他惊讶一阵子。
　　这么多年过去，他惊讶地发现，自己一点都没忘，往事一幕幕，他竟然有点流泪的冲动。
　　淡荷总那么善解人意，除了她，这么多年，怕是没人会真的站在他立场上，为他着想了。
　　“表哥，黑水村在西北，穷山恶水，进了就出不来，那里被衙门关着不少得了传染病的人。”
　　李海棠很平静，说起在黑水村的一些经历。
　　“表妹，你是说，你误入了黑水村，所以碰到了人……”阮平之似乎明白一点，但是这么远，淡荷死后，她的尸体就留在黑水村了。


第594章　安宁
　　“那么，淡荷怎么被关到那边去了？她不是嫁人了？”
　　阮平之还没说完，自己就察觉到不对劲，如果说，这一切和王氏有关系……
　　王氏不孕，都能想法子弄个外人的小娃当替代品，如此阴险，恶毒和算计的人，怎么容得下淡荷！
　　他想到大王氏的那些话，原本只信七成，现在相信十成。
　　“淡荷没嫁人。”
　　李海棠叹口气，她一个外人不好评价，只能原本说起事情的经过。
　　淡荷当年被赶出府，的确被送到庄子上，但是没多久，就被人转卖到烟花柳巷，她一个弱女子，被人追赶着，还怀着身孕，从京都跑到了西北，极其的不容易。
　　“身孕？”
　　这下，阮平之哆嗦着手，拿着茶盏，他手冰凉，还出冷汗，只能捧着茶杯的边缘，用那传过来的热度暖手。
　　“对，她有身孕，被王氏发现，想让她小产，结果，她逃走了。”
　　李海棠把一切原原本本地说一遍，又道，“表哥，去年你在流苏那求的生子秘方，王氏用了，生出个孩儿，又这么巧合吗？”
　　“没有。”
　　阮平之深呼吸，王氏的亲姐和淡荷如此说，那么应该就是真相了。
　　他烦躁地抓着头，自己真是蠢到家，这么多年府上后院几乎没有人，可是他从来没想过那些，对王氏敬爱，夫妻俩几乎就没红过脸。
　　原来，王氏当面良善，背地里却干了这么多的事，现在更是胆大包天了，孩子都能作假。
　　纸里包不住火，出来混的，总是要还的，因为做贼才心虚，王氏弄死了稳婆和身边的丫鬟，杀人灭口，死无对证，她以为这样就不会被人发现了吗？
　　“那淡荷……和我的孩子……”
　　阮平之颤抖地说出几个字，而后期待地看李海棠，如果没有表妹，他可能一辈子都不知道，原来淡荷有身孕了，还给他生了孩子。
　　“五福，去把小五子带来。”
　　李海棠喊了一声，得到五福快速地应答。
　　片刻后，门帘子被撩起来，小五子飞快地跑进门，”姑母，我回来了！“
　　自家院子周围都是大户人家，那些小娃根本不出门，小五子在家里无趣，所以五福总是把人送到张如意的小庄子上，让小五子去找小伙伴玩耍。
　　小五子进门以后，看到有个陌生的男子，他怯怯地，躲在李海棠身后，不敢说话。
　　阮平之直勾勾地盯着小娃，小五子进门的瞬间，他有一种奇怪的情绪，好像一下子就从胸口迸发出来了，根本控制不住。
　　“姑母。”
　　这个是谁啊，为啥那么看他？小五子很怕生，不敢露脸。
　　“来，小五子。”
　　李海棠把人从身后带出来，拥入怀中轻轻地安抚。
　　“海棠，这是我的儿子？”
　　虽然是疑问句，但是阮平之可以肯定，小五子就是他的儿子，眉眼像他，还有点淡荷的痕迹，绝对不会错了。
　　“对，小名是小五子。”
　　李海棠摸了摸小娃子的头，好几岁了，还差一个大名，这个自能让做爹的自己来。
　　“安宁，阮安宁。”
　　阮平之当即脱口而出，他的儿子，不求大富大贵，只要平平安安地长大，安宁就好。
　　气氛有一瞬间的凝滞，小五子抬起头，羞涩地看了阮平之一眼，难道，这个人就是他的爹爹吗？
　　“你是我爹爹？”
　　娘临终前说过，让他跟着姑母一起，姑母会带着他找爹爹的。
　　还有，他爹是个好人，还是个大才子，无所不能。
　　“我是你的爹爹。”
　　阮平之心绪荡漾，他强迫自己镇定，“你的大名是阮安宁。”
　　认亲的仪式特别的简单，毕竟这么多年，父子重逢，肯定有很多话说。
　　李海棠带着五福出门，把空间留给父子俩。
　　“夫人，您要把小五子少爷送走吗？”
　　五福很不舍，这个小娃太乖巧了，招人疼。
　　京都是是非之地，看阮绵绵那态度就知道了，一个丫鬟生的，而且淡荷还不在了，小五子能被重视吗？
　　家里不差一口饭吃，她特别希望小五子留下来。
　　“小五子还是要跟着爹爹的，毕竟是最亲的人。”
　　这是淡荷的遗愿，除非阮家虐待小五子，她才有借口把人带回来。
　　当年事，谁也说不清楚，但是阮平之不迂腐，也不是个软柿子，一定能处理好的。
　　小五子身份上是庶子，却也是阮平之唯一的儿子，至少目前是这样，肯定能得到重视。
　　“可是我还舍不得他。”
　　五福扁了扁嘴，看来，夫人的表哥很快就把人带走了。
　　“哈哈，那你就跟着一起，给小五子做丫鬟，正好阮绵绵也和我讨要你，还愿意出高价呢！”
　　李海棠一听，赶紧逗弄五福，五福当即就不干了，谁也比不得自家夫人重要！夫人永远是在第一位。
　　“那你以后不成亲了？”
　　李海棠琢磨，其实丫头早点配人也好，但是她坚持让五福找到一个可心的人。
　　“那都是很久很久之后了。”
　　成亲若是能找个像主家一样的人还行，可主家除对夫人好之外，对他们这些人都不假辞色的。
　　听说成亲也是伺候人，洗衣做饭生小娃，她还不如留下来，伺候夫人，每个月还能拿到月钱。
　　“看你这小算盘打的！”
　　李海棠忍俊不禁，道，“以后就给你找个做买卖的商户，每天都有好多钱进账，让你有数不尽的肉和白面馒头吃，你嫁不嫁？”
　　“嫁！”
　　五福一脸肯定地点头，但是嫁人有前提，能吃饱吃好，还不糟心。
　　主仆二人闲着无聊，坐在葡萄架子下聊天，于嬷嬷听着嘴角不停地抽搐，她这么长时间用心调教五福，最后败给了白面馒头。
　　过了约莫半个时辰，房内才有动静。
　　阮平之抱着小五子出门，小五子已经对他很是依赖了。
　　果然父子间血浓于水，即便是那种陌生，也被血缘的亲近冲淡了不少。
　　“听说鹿城有小吃街，我要带着我儿子玩一圈儿。