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　　在这段时间里，乔恩公爵在东境和尤弗里克公爵了对峙了将近两个月的主力也从前线撤了下来，前锋的1万骑兵在瑞卡德伯爵的带领下已经赶到了赫林城下。除此之外，大部分一直在观望的二流诸侯们终于看清了形势，开始磨磨蹭蹭地起兵响应卡琳。尤弗里克公爵也组织了一支超过3万人部队离开了鹰舵城——当然，没人会觉得他是起来追击乔恩公爵的。这位鹰舵城主在起兵之前，还老老实实地给卡琳送来了一封声情并茂的效忠书，讲明自己其实早就看出公主殿下才是真正的天命奥克兰之主，之所以厉兵秣马就是为了尽快赶来为您战斗到死，只不过是因为领内不稳才拖到了今日，因此还引起了乔恩公爵的误会实在是太遗憾了云云……
　　大家都知道这老家伙太没有节操了，而且这么一本正经地话说八道简直把所有人都当成了傻子，但从道理上逻辑上也都实在挑不出什么毛病。毕竟，自从内战开始，鹰舵城公爵便从来没有表态过，至少没有立场鲜明地官方表态过。
　　由于诸侯领主的加入，哪怕是不加上还落在后面的两位公爵的主力六七万人，以及留在赫林城维持补给线，看守战俘和粮草的三万精兵，在世界第一公主殿下离开赫林城继续南下的时候，其麾下的军势依然超过二十万人。
　　当然，那赫林城下的八万降兵是在千钧一发之际逃过了一劫，有人为了表示感谢，便准备换一家继续当兵吃皇粮。不过，就算是世界第一公主殿下再大大咧咧，这时候也不会期待这些降兵的战斗力，便挑选了一些看上去比较可靠的强壮的没怎么受伤的，打散编成了一些辅助部队，负责做一些运输给养，修路搭桥之类的活儿。
　　帝都以北的最后一座军事据点——狮喉关中本来还有1万人驻守，不过在世界第一公主殿下的军事先锋离它还有半天路程的时候，全军便弃城逃跑。守将戈玻尔男爵甚至都没有胆子在帝都出现，从此下落不明，接着便成了后来世界军事史的秘密之一。
　　随后，大军就这样又停止了脚步，开始准备这一次非常重要的祭祀活动。这也便是疾风刚才所说的祭奠了。
　　古代的希罗尔人，也就是神圣奥克兰帝国的主体民族，数千年前在索尔米斯河和格罗纳河交汇之处的发现广袤而肥沃的土地，便将这里确定为了自己的家园。他们捧起了两河的沃土，跪拜向天空的光辉女神祈祷，感谢她赐予了奥克兰人如此万世不易的帝王之基。经过数千年的繁衍生息，奥克兰人的先祖们便以此两河平原为统治核心和基地，开始四面扩张，便也慢慢奠定了自己的人类为主的黑铁文明时期世界最强帝国的霸业。于是，两河平原的区域又被奥克兰人称呼为“赛瑞迪尔”，便是“中央”的意思。这里的行政单位理论上和各地的行省平级，但行高官官从来都是由皇室近支、宰相甚至皇太子亲自担任的。
　　即便是在海运商业贸易极为繁荣的今天，赛瑞迪尔的税赋已经被沿海超越，他也依旧是整个帝国人口最为密集的地区。
　　当然，历史上的奥克兰也发生过好复数位改朝换代的战乱，甚至在炎龙皇朝灭亡之后，还有持续了数百年之久的战国时代，赛瑞迪尔地区的控制权自然也数次易主。不过，每一位率军进入赛瑞迪尔的军阀领主，都会再花上半天以上的时间进行一次不长不短的祭天仪式，这也是为了遵循奥克兰人长久以来的传统。
　　奥克兰人们相信，向古代的祖先和端坐于苍穹天宫中的诸神之女王——光辉女神赛罗克希亚表示感谢和尊敬，便会让你得到这片肥沃的赛瑞迪尔大地的尊敬。如此，方才可以在以光辉女神命名的帝都中坐稳至尊的宝座，否则，你就会被很快地赶走，乃至于生死族灭。
　　卡琳和她麾下的叛军头目们都认为抢夺帝位发起内战是合理合法合情的举动，可这反而更需要遵循一个古老的仪式传统，方才能向世人和天地诸神表示自己的正义性。这就和陆希家乡的皇帝们经常会搞点祥瑞啊，御免啊，亦或是劳民伤财地跑到泰山封禅祭天是一个道理。更何况，目前聚集在世界第一公主旗下的二十余万大军中，有一半以上都是来自奥克兰各地的领主，他们或许愚昧，或许蛮勇，或许卑劣，但至少是足够的传统，对古老的仪式当然更是充满了神圣的畏惧感和使命感。
　　这当然就更需要卡琳作为他们的主君和代表亲自出马，来完成这次祭祀了。
　　仪式活动其实很简单，作为武人统帅，卡琳必须单枪匹马带着去索尔米斯和格罗纳河的汇流之地，也就是被奥克兰人称为“帝国源头”的所在之处。
　　古代狮鹫皇朝的先君们曾经在这里修建了高达二百米的光辉女神巨像，也成为了整个奥克兰人最著名的名胜奇观。巨大的女神像壮观得让人望而生畏，远远看上去，普通人的膝盖都有可能会软下去。神像顶盔掼甲，腰间挎着宝剑，左手蹙着权杖，右手则向前伸出，指着远处的北方原野。在那一刻，光辉女神就仿佛是化作了赛瑞迪尔和奥克兰人的守护之神，用无上的神威震慑着来自北方的侵略者们。
　　就算是陆希这样见多识广见惯了地表式壮观建筑物的穿越者，在第一次看到了这座堪称建筑和艺术上的奇迹，望着那高达200米，栩栩如生的女神巨像的时，也确实被深深地震撼到了。
　　而祭天仪式的参与者就必须要在女神像的脚下，用自己的头盔窑起河流交汇之处的清水，同时要混入一点点自己的血液。
　　做完这一切后，参与者就需要带着自己装满了混杂着自己鲜血的河水的头盔回到军中。在大军的众目睽睽之下，将三分之一的水自己喝下，表示对这片神赐大地的尊重与融合。再将三分之一的水倒入百坛当地生产的烈酒之中，分给所有的士兵，表示全军将士将于自己一同守护这片赛瑞迪尔的大地。最后的三分之一则灌入一瓶上好的美酒中，抛洒向天空，这是表达对光辉女神的感激和信仰。
　　总体来说，仪式并没有什么铺张浪费的地方，而且还挺有一点粗犷和原始的范儿。陆希仔细地琢磨了一下，竟然还有几分天人合一的味道，顿时便觉得高大上了不少有木有？虽然给圣灵姐姐们的大姐头，传说中的诸神之女王献上勾兑酒这一点，让陆希觉得实在是吐槽不能。
　　不过，传统就是传统，反正自古以来大家都那么干了，而且几千年来这赛瑞迪尔地区也确实是风调雨顺，连大的天灾都没遇到过……说不定人家赛罗克希亚姐姐就是喜欢勾兑酒呢？
　　当然，仪式上也有一些别的口彩。由于接近女神像附近的大片草场和林地都被历代奥克兰皇室列为皇家猎场，便栖息着物种尤为丰富的各种动物。从兔子、雉鸡、野猪、牡鹿到狼群和熊都有。据说，完成祭奠仪式的军事领袖若是在取水的过程中遇到了大型动物并且当枪匹马地捕猎成功，都被视作是光辉女神的祝福——比如说牡鹿代表着你会长时间稳定地统治赛瑞迪尔、狼则代表你很快会击败敌人、熊则代表着你即将建立的派系或帝国将会强盛一时等等……
　　总而言之，世界第一公主殿下就这样地告别了人山人海的大营，骑着她心爱的白马贝蒂莎向河边走去。按照自古以来的传统，在这段旅程上她只能一个人，不能带任何的部下护卫。若是那种脖子以下部分全部都不能用的纯粹智将类型的统帅，这段旅程一定会让他和他的部下惊心动魄很久。但卡琳却不一样，融合了圣泉之心的她本身便已经奠定了进入超凡领域的实力基础，现在的个人实力已经达到了黄金8阶，一骑破军也是可以做得到的。一些普通的大型食肉动物根本构不成任何威胁，而她本人的心态自然也是尤为轻松。
　　世界第一公主殿下的运气其实也很不错。当她骑着马穿过林地，即将到达河边，抬头已经能看到巨大女神像的时候，还真的遇到了一头刚刚结束了冬眠，正饿得前胸贴后背的棕熊。动物越瘦越饥饿的时候其实便是越有攻击性的，这野兽压根就没意识到，对方就算是胯下那匹用魔法培育过的战马都可以用蹄子踩死自己，当即就一脸终于见到食物的欣喜若狂，冲着卡琳便“嗷呜”地扑了过来。
　　世界第一公主殿下觉得有点啼笑皆非，甚至连剑都懒得拔，就这样扬起了手，洁净的圣光魔力化作了神术中的“震退”。雪亮的白光在空气中荡漾出屏障，就这样将那头棕熊撞得飞了回去，一连砸断了好几棵树木，直接滚出了林地，撞在地上，当场昏厥了过去。
　　世界第一公主殿下并非嗜杀之人，当然也不准备杀掉这头棕熊，毕竟人家也是为了生存而捕猎。她只是打算把这头棕熊给直接震晕，然后象征性地表示自己已经“捕猎”成功了，再给它留下点干粮就好了。
　　原本理应是这样一个皆大欢喜的故事，但那棕熊在摔出那林地的时候，却忽然发出了一声“哎呀”的刺痛惊呼声。
　　卡琳微微一怔，顿时意识到这是陌生人。她黛眉一紧，右手已经将“炽阳之心”握在了掌中，策马快步冲出了林地。
　　恢弘而庄严的巨大女神像就在河的对岸，而在这边的岸上，旁边的石头上拴着一批健马，一头已经被摔得七荤八素的棕熊正趴在浅滩上半死不活，而熊的肚皮之下，还传出来了痛苦低吟声，明显是个人。
　　如果是普通的老百姓，被这几百公斤的棕熊一砸，就算是不死也要丢掉半条命，但这家伙不但明显还活着，还有体力惨叫，说明还健康得很呢。
　　卡琳倒提着大剑，策马走上前去，仔细打量了一下棕熊肚子底下的人，随即便微微地张开了口，惊讶地瞪大了眼睛：“嗯？怎么会是你呢？”
　　“……殿，殿下！”棕熊底下的年轻男子表现出了远远超过卡琳的惊喜：“总算是等到您来了。”


第八百一十二章　祭奠中的“偶遇”
　　卡琳当然认识这个年轻男子。毕竟一个是皇族一个是大贵族嫡系子弟，阶级成分算是差不多，而且又都是同龄人，并且也都在圣罗兰军事学院中旁听过课程。虽然大家的关系远远算不上朋友，但至少是熟人。他的名字是泰瑞尔·梵·兰卡斯特，现任的奥克兰宰相泰利昂公爵的儿子，也都被大多数看做是下一任的凯岩公爵。若是没有记错的话，此人现在应该还是索曼斯亲王的一等侍从武官。
　　理论上，双方现在应该是敌非友吧？
　　“真是有趣。”卡琳拍了拍棕熊的脑袋，直接便坐了下来，似乎是一点也不准备把对方从熊肚子底下救出来：“说说看，泰瑞尔先生，你不在帝都陪着我那个可爱的托曼小堂弟，来这里做什么？嗯，还是说，你的父亲宰相阁下已经率领着他兰卡斯特家族‘又一次’背叛了自己姻亲盟友，决定派你先到我这里来探探口风打打前站之类的？”
　　“兰卡斯特家族何去何从都有父亲一言而决，我无从置喙。”被压在熊肚子底下的骑士根本没有正面回答卡琳的问题，只是道：“可这都和我无关。我是索曼斯殿下的侍从武官，那自然绝不会做出任何对那位殿下不利的事情。”
　　“是啊，家国和友人一旦发生了冲突，往往都会很辛苦。”卡琳露出了同情的表情：“最好的方法当然就是装不知道了。我想，哪怕是你的父亲真的‘又’一次背叛了姻亲，有你在，至少小托曼的命可以保住，至少也不会发生炎黄皇朝时期的悲剧了吧。”
　　“总觉得您一直在强调这个‘又’字，恶意有点明显。”泰瑞尔露出了苦恼的神情，但随即又赶忙道：“殿下，请您先放我起来，我有要事要禀告您。”
　　“才不要呢。你毕竟是托曼的侍从骑士，要事你突然暴起想要刺杀我，我一个弱不禁风的弱女子可将要如何是好？”卡琳理所当然地道：“你要有什么事情，就这么说来听听吧。”
　　“您要是弱女子，全世界所有的女人都是病秧子了。”泰瑞尔用眼神表达了上述的意思，但却不敢再抱怨，当下便开口道：“实际上，我从五天前就已经从帝都离开了，连夜赶到了这里等您。”
　　“哦？你大概是猜到我们会举行祭奠，而我到时候也会一定来这里取水的吧？”卡琳笑道：“刚才你也说过，你是向托曼宣誓效忠的侍从骑士，绝不会违背骑士精神和准则，做出任何有可能伤害和背叛他的事情来。这样的人，会有什么事情来找我呢？如果我没记错，你们的皇帝陛下已经给我的脑袋贴出了200万金奥铢的赏格吧？”
　　“自从您拿下赫林城进入赛瑞迪尔之后，已经涨到250万了。”泰瑞尔道：“没错，您的确是伊肯陛下的大敌，但却不是索曼斯殿下的敌人。至少，在他本人独立的意志中，从未视您为敌。陛下将他封为卡尔加里亲王，让他带兵攻打您在卡尔加里的封地，可殿下却一直都在推三阻四的。”
　　“他确实是一个好孩子，生在迪玛希亚这么一个不着调的家族，实在是太可惜了。”卡琳点了点头：“那么，他有什么事情想要你转告我吗？他的确是一个好孩子，正因为如此，我绝不相信他能做出背叛父亲这种事情来。”
　　“他是需要您能去救救他的父亲……”泰瑞尔刚刚开口，随即脸色便变了，他看到正在笑吟吟地和自己对话的公主殿下腾地一声便站了起来，周身忽然被骤然炸开的赤炎所覆盖，手中的断魔圣剑炽阳之心迎向了河边。
　　而在这同一瞬间，一个矮小的人影已经从河中腾起，双手挥动。却看寒芒闪烁，密不透风，宛若忽如起来的暴风骤雨，就这么冲着河边的两人扑面而来。
　　卡琳将剑横在了身前，缠绕在周身的火焰化作了火墙，这些从着自己而来的钢铁暗器足可以把一头大象都达成马蜂窝，但却在离着她还有数米远的地方就被融合，甚至没有一点能靠近她分毫。世界第一公主殿下多少露出了自得的神情，但她耳畔的一侧却忽然传来了尖锐的破空声，定睛一看，却发现一道白光竟然直接突破了火墙的阻隔。它并没有袭向世界第一的公主殿下，却是直接抄着那被棕熊的肚子压着，暂时动弹不得的泰瑞尔骑士而去了。
　　看这白光就不是什么太和谐的玩意，如果真的被击中，宰相阁下的儿子一定会死得非常凄惨吧。而这个时候，卡琳一时间竟然已经来不及去格挡了。
　　“啊呀，真是一目了然的杀人灭口啊！”世界第一公主定下感慨道。
　　她话音未落，泰瑞尔的身前的空气便腾起了水波状的涟漪，并且迅速扩大成了激烈的漩涡。那白光被强大的牵引力吸入了空气的漩涡之中，盘旋数周之后便又被弹了出去，直接插在了地面上，定睛一看，却是一枚大约有人小臂那么长的钢弩矢。
　　“像这种带着抗魔属性投射兵器的物理攻击，用引力潮汐传导方向才是最适合的方法呢。啊呀！真是一目了然的杀人灭口啊！”卡琳分外熟悉的，那种懒洋洋玩世不恭的声音也在一刻响起。
　　“这话我刚才已经说过了，不准学我！”卡琳笑道：“还有，你这家伙果然是一直跟着我的嘛。怎么？是不放心本公主吗？不过这样很不好的，按照传统的祭奠礼仪，我必须当枪匹马上路，不能带任何部下护卫，否则就是对光辉女神的不敬。”
　　“我才没有不放心呢。另外，我既不是你的部下又不是你的护卫说白了一直都在帮你白干活连工钱都没有，没有从属立场，自然也就不存在违背传统的问题了。”陆希从隐藏的空间障壁中走了出来，一本正经地道：“我只是觉得你一个人去打水估计花的时间很长，趁这个机会还不如出来玩玩。光辉女神巨像这样的世界奇观可是很值得一看的，无论是看上多少遍我都可是绝不会腻的。于是我们只是凑巧这么遇上了。嗯，要是赛罗克希亚姐姐觉得这是对她的不敬，就尽管来惩罚我就好了。不过鉴于目前我的生活得一直很强运，说明女神姐姐们一直都看我很顺眼。”
　　卡琳笑得很是促狭也很是愉快，一副“别傲娇了你说了那么多废话分明就是傲娇的表现姐姐看得出来不过看在你这么担心姐姐的份上这一次我就不拆穿了你至少给你打十分”的表情。别问陆希是怎么从世界第一公主殿下的笑容中看出那么大信息量的，反正这对狗男……呃，这对情深意切的情侣已经把各种超厉害超有趣只要写上十分之一就足可以让本世界被毁灭的玩法都玩过了，有这种“简单”的默契实在是太正常了。
　　陆希觉得被卡琳的眼神和笑容看得让人分外难受，于是便只能继续摆谱了。且看他忽然双目一凝，沉声断喝，倒是很有几番气魄：“哪里走！”
　　他伸出手，没有摸出世界树权杖，却直接取出来了一杆银白色的导力枪，冲着那个已经完成了袭击，又准备跳水逃走的矮小偷袭者当场便是一枪。
　　“呯！”以陆希的动态视力，他能够很清晰地看清楚子弹击穿穿了对方肩头的软甲和肌