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00名高卢步兵，1000蛮族骑兵；在威尼托行省也拥有同等规模的军队，并且全部隶属于山内高卢总督埃普雷多利克斯的指挥之下。

　　　　虽然这6000高卢军队的训练程度并不高，但其统帅埃普雷多利克斯却是高卢难得的将帅之才，再加上这6000军队中有足足2000骑兵，对于一直缺乏骑兵的共和**团来说的确不容易获胜。而且，最近高卢向与尤利乌斯家族的边境增援了一只远征军团。

　　　　该远征军团的统帅是高卢名将卢哥托里克斯，麾下统帅着跟随卢哥托里克斯久经沙场的精锐军团，计有2000步兵，1000标枪战士，1000骑兵；其战斗力勘称不亚于尤利乌斯家族的公牛军团。这些因素可能就导致了尤利乌斯家族根本不敢在高卢边境集结太多的军队，只能被动防御。极有可能，尤利乌斯家族是想绕道进攻马赛城邦，以断绝高卢军队后路，两面夹击高卢远征军团。”

　　　　“但我们不能把希望寄托在尤利乌斯家族的可能性上，这是关乎家族生死存亡的大事，绝对不能有侥幸心理。”一旁的卢魁斯沉声道。

　　　　奥斯卡点头说道：“不错，这种事我们宁可信其有不可信其无。因为此时的撒丁岛防守力量极为薄弱，总共只有1000民兵和1500临时农夫，在哈马卡的统领下作战。而这个哈马卡在三个月前只是一名百夫长，所以机会难得。

　　　　至于现在的下西西里亚简直就是铜墙铁壁，下西西里亚总督泰阿格斯麾下虽然只有1000标枪兵和2000民兵；但汉尼拔军团在上次之战之后又获得了加强。现在的汉尼拔军团已经拥有了2000伊比利亚步兵、1000努米底亚雇佣骑兵、1000圆盾骑兵、1000巴利阿里投石兵；不仅如此，他还拥有了整整24头战象！

　　　　而且，希腊城邦的大西西里行省最近也加强了力量；新任行省总督是来自于斯巴达的迪奥尼西奥斯，整个行省军团已经加强到了拥有2000希腊步兵、1000标枪兵、1000弓箭手以及2000希腊民兵的规模。所以，原本打算趁着西庇阿家族占领大西西里行省后与汉尼拔军团的两败俱伤我们再乘虚而入的计划基本是没有希望了。”

　　　　卢魁斯紧锁着眉头说道：“从已有的情报来看，我们只有占领撒丁岛一条出路；否则，我们绝对不可能在没有后援的情况下完成对下西西里亚的作战。即使我们侥幸作战成功了也会损失惨重；到时候就会面临西庇阿家族和希腊城邦的双重威胁。”

　　　　话说到这里基本已经确定了家族现在的困境，只有抢在尤利乌斯家族的前面占领撒丁岛才能有机会；否则，未来真的太难了。此刻的书房尤为宁静，大家都静静的不作声，在大脑中拼命想着各种可行的策略。

　“第二十四章·乱世温情”

　　　　anchelepersonepieroici，devonoancheprestareattenzioneallastrategiaqandosibatte（即使是最英勇的人，战斗时也须讲究策略）

　　　　——荷马（古希腊盲诗人、＇荷马史诗＇作者）

　　　　时间在一分一秒过去，众人还是没有想出什么好的办法；渐渐地奥斯卡坐不住了，开始在书房里走来走去。其他诸人也是抓耳挠腮的在烦躁着，整个书房里一股急躁的情绪开始蔓延。

　　　　突然，门外传来一阵急促的脚步声；不待众人反应，老管家就带着卡莱和查尔斯走了进来。没有理会老管家的失礼，更没有对两位家主的风尘仆仆褒以寒暄；奥斯卡直接就将书桌上的密信递给了老管家。老管家看过之后转交给卡莱，看完之后的两人脸色也如同众人一般严肃。

　　　　最后一个拿到密信的是查尔斯，看完密信之后的查尔斯不仅没有和众人一样面色凝重反而哈哈大笑起来。还未等奥斯卡说话，脾气暴躁的第一军团副将李锡尼就拔出自己的短剑指着查尔斯怒声道：“你算什么东西？！居然敢在这种时候在奥古斯都家族的书房里这么放肆！”

　　　　看到这一幕的奥斯卡若有所思的看了查尔斯一眼，厉声对李锡尼道：“李锡尼！退下！查尔斯家主是家族的盟友，而且是值得信赖的盟友；不然我也不会将他们请来参与我们的议会了。还不赶快向查尔斯家主道歉。”奥斯卡半是训斥半是解释的话让李锡尼心不甘情不愿的收起了短剑。

　　　　然后，李锡尼就侧着身子不服气的向查尔斯说了一句对不起。而查尔斯则识趣的连说不敢不敢。经过李锡尼这么一折腾，房间里的焦躁气氛一下子缓解了很多；奥斯卡也不像刚才那般急躁了，很沉稳的对查尔斯问道：”刚才查尔斯家主看了密信之后不仅没有感到忧虑，反而畅快大笑，想必一定是有了解决眼下这个难题的好办法了吧。“

　　　　众人随着奥斯卡的话，都把目光转向了一脸笑意的查尔斯；尤其是李锡尼的眼中，更是充满了质疑与不信。查尔斯也不在意众人的眼光，很是恭敬的对着奥斯卡说道：

　　　　”家主阁下说的不错，鄙人的确有应对此次危机的办法。说来也巧，就在昨日鄙人名下的所有商船和护航的舰只都返回了罗马港口；而且，鄙人打小就喜欢未雨绸缪，所以就将本来准备一个月后交付给奥古斯都家族的物资都在昨天开始往船上装了。

　　　　不出意外的话，现在这个时间所有物资都应该装船完毕了！而且，奥古斯都家族从克里特岛运输而来的精锐军队也已在第勒尼安海域游弋；所以，面前的局势对于奥古斯都家族来说并没有造成什么损害。只不过把相应的作战计划提前了一个月而已，正好还省得夜长梦多。“

　　　　”哈哈哈哈，好！好！好！没想到这次我奥古斯都家族能够化险为夷竟然全部靠你了啊，查尔斯家主！其他的我也不多说什么，从今往后只要奥古斯都家族存在一天，就一定保证你理查德家族的安危！“奥斯卡听了查尔斯的话非常兴奋，立即对查尔斯保证道。

　　　　不等查尔斯答谢，旁边的卢魁斯就出声问道：”即使我们可以马上出海，但尤利乌斯家族已经行动五天了，我们可以赶得上吗？“卢魁斯的话让在场所有人的心再一次紧张起来，大家都希望听到一个肯定的回答。迎着大家期待的眼神，只见查尔斯慢条斯文的说道：

　　　　”如果从拉丁行省的港口现在出发的话，大概和尤利乌斯家族差不多一起到达撒丁岛；不过，我说的是另一种办法。大规模的军团从今晚开始登船，差不多会和尤利乌斯家族同时到达撒丁岛；在此之前，奥斯卡阁下可以派一名心腹将领乘坐快船前往第勒尼安海域和克里特军队会合。

　　　　以现在撒丁岛的2500守军猝不及防之下根本不是克里特这1000精锐之师的对手，只要我们赶在尤利乌斯家族之前占领了撒丁岛造成既成事实；那么即使尤利乌斯家族想要对家族的先锋驻军做什么，也要考虑身后的家族援军军团。“

　　　　查尔斯的一番话让在场的所有人都眼前一亮！是啊，并不是在尤利乌斯家族之前占领撒丁岛就什么问题都没有了，只有在占领撒丁岛之后还拥有震慑尤利乌斯家族的实力才能真正的占领并保全撒丁岛。这个查尔斯才是真正的老成谋国啊！于是，奥斯卡立即命令道：

　　　　“贝利斯，你率领四将统领狼之军团在军营待命，加强训练，一定要保证狼之军团的战斗力；一旦家族占领撒丁岛船队返航后你们就率领军团上船。然后我会统军在中途加入你们，我们集聚实力发动对下西西里亚的进攻。李锡尼，你率领四将马上回营准备；第一军团今晚就去港口登船出发。去吧”

　　　　诸将领命出去之后，奥斯卡接着对两个弟弟说道：“现在家族的情形你们也看不见了，我也不多说什么了；记得我交给你们的任务，尤其是图卡遇事一定不要冲动，有什么不懂得你就请教老管家。好了，你们也下去吧。”图卡和拉卡看着自己的大哥想要说些什么，最终还是什么也没有说就走了。

　　　　待这些人走后，奥斯卡对查尔斯和卡莱说道：“查尔斯家主，今晚所有的事情就拜托你了；我马上出去一趟办点事情，办完之后我会离开赶去港口，你先和卢魁斯一起前去港口准备；等会儿我和卢魁斯先行出发，乘坐快船前去与克里特军队会合。

　　　　还有，今晚的事情结束之后；卡莱你和查尔斯就着手准备家族产业转移吧。无论是去撒丁岛，还是去克里特岛，都需要提前准备了。其他的话我也不多说了，大家心里明白就行了。这一步迈出去，要不我们家破人亡，要不我们就共创辉煌。好了，你们也去吧。”

　　　　看着仅剩的老管家，奥斯卡长叹了一口气，说道：“老管家啊，对于你我也不多说什么了；卡萨之星就交给你了，图卡脾气冲动你多教导教导他，他要是说了什么气话你也不要见怪。我走了。”看着老管家眼中闪烁着的泪光，奥斯卡朝自己的房间走去。

　　　　在房间里将那一套只是即位典礼上穿过一次的奥古斯都家族领袖战甲再一次穿戴整齐，奥斯卡走出房门最后看了一眼卡萨之星就踏上了出门的路。骑上一匹战马，奥斯卡就朝马克森提乌斯家族的府邸策马而去。

　　　　来到马克森提乌斯家族府邸之后，向门前侍卫说明了自己的身份，立刻就有管家出来将自己迎进府邸，一路引向会客厅。稍事片刻，德西乌斯家族领袖就和霍诺利亚夫人一起出来了（其他人都有自己的府邸）；看着披挂整齐的奥斯卡，两人明显感到了一丝震惊，连忙询问奥斯卡发生了什么事情。

　　　　简单的将尤利乌斯家族提前出兵的事情说了一下，然后奥斯卡表示自己也要提前出兵了；而且今晚就走，所以无奈想要将订婚典礼推迟。对此，德西乌斯没有说什么；毕竟这是奥古斯都家族与马克森提乌斯家族共同的利益，于是就同意了奥斯卡的做法，并让奥斯卡赶紧回去准备。

　　　　但是，霍诺利亚夫人却突然叫住了奥斯卡，对奥斯卡说道：“这件事虽然你们这些男人都要为家族考虑，但是对普里斯卡来说是不公平的；你要明白这会给她带来多大的流言伤害，以及她自己心里有多难受。所以，在走之前你自己去看看普里斯卡吧，亲自向她解释解释。”

　　　　说完，霍诺利亚夫人就让一旁的侍女带着奥斯卡朝普里斯卡的房间走去。奥斯卡在走的路上想了半天也没用想明白自己要和普里斯卡说什么，虽说两人基本已经是准夫妻了，但还没有正是在一起见过面说过话呢；这你让奥斯卡说什么呀？又能说什么呀？

　　　　无奈的奥斯卡来到了普里斯卡的房间外，斟酌了一下还是敲了敲门。屋内的普里斯卡现在还没有睡觉，她还在幻想着五天后的订婚典礼呢！自己马上就要成为罗马城所有少女羡慕的对象了，以后自己就是奥古斯都家族的主母了！想着想着普里斯卡的脸上就乐开了花。突然，门外传来一阵敲门声，这么晚了，会是谁呢？

　　　　打开门后出现在普里斯卡面前的人居然是奥斯卡！英俊的脸庞、挺拔的身躯，威武的铠甲，还有充满阳光的气质，一下子就让普里斯卡脸红了起来，结结巴巴的问道：”奥、奥斯卡，你、你怎么来了？“看着眼前这个脸红扑扑的美人奥斯卡的心脏不争气的快速跳动起来，竟然也结结巴巴的说道：“我、我、我来看看你。”

　　　　说完，两个人就都无话可说了就这么站在门口站着。最终，还是奥斯卡想到时间不能耽误；整理了整理自己的心绪对普里斯卡说道：“今天突然发生了一些事情，所以我今晚必须带兵出征了，婚期也要推迟了，等我回来一定给你补偿一个罗马城最盛大的婚礼。”语毕，奥斯卡就猛地将普里斯卡揽入怀中，深情的说了一句：“等我回来。”

　　　　看着奥斯卡远去的身影，普里斯卡鼓足勇气对着奥斯卡的背影大喊了一句：“我等你！”说完就泪湿眼底了。此刻，两人的心底同时冒出了一句话：也许，这就是一见钟情吧。

　“第二十五章·大战在即”

　　　　innomedidio，sottolagidadeglideicipntareinalto！fight！egangbsterse（苍天在上，在诸神的指引下我们会挺起胸膛！战斗吧！像秋风扫落叶那样）

　　　　——荷马（古希腊盲诗人、＇荷马史诗＇作者）

　　　　从马克森提乌斯家族府邸出来的奥斯卡没有再停留，披挂整齐的一路向拉丁港口策马奔驰而去。来到港口之后，整个拉丁港口一点没有夜晚应有的宁静；无数工人如同蚂蚁一般来来往往于停泊的各式帆船和港口的货仓之间，无数的火把将港口照耀的如同白昼一般。

　　　　此刻，隶属于理查德家族的各式运输船上，船员和水手们正在船上做着出海所需的各种准备工作；而第一军团也在李锡尼诸将的率领下以大队为单位整齐的站列在港口附近，只待这些船只准备好之后就立即登船出发。

　　　　看着鸦雀无声的第一军团与嘈杂的港口形成了一种鲜明的对比，奥斯卡满意的点了点头；虽然第一军团的战斗力还是不堪大任，但最起码的纪律性已经有了。只要再多参加几次战斗，多经历一些磨练，再有一个好的统帅；那么第一军团很快就会成为家族的又一支劲旅。

　　　　说起统帅问题，经过奥斯卡一段时间在军团里的观察走访发现：其实李锡尼并不是一名合格的统帅，充其量也就是个冲锋陷阵的猛将，但他胜就胜在有一颗对家族忠贞不二的心，这一点很重要。其他的诸将里，正真有能力的人也就三个人。

　　　　第一个是维普撒尼，此人虽然以狡猾著称，但其魄力也是有的，只不过众人忽视了；故其完全可以胜任一军主将。第二个是年轻英俊的狼之军团副将贝利斯，此人文韬武略具是不凡，唯一的缺点就是太年轻了，相信只要经过卢魁斯一段时间的打磨教诲一定可以担当大任。

　　　　最后一个就是在所有人中一直其貌不扬，表现平平的龙基纳；此人虽然憨厚但绝对不傻，无论是为人处世还是统兵作战一直是沉稳有加。可能这样的人永远成为不了一名战绩辉煌的名将，但做一个攻守有度，进退有据的军团主将还是不成问题的。

　　　　在此三人中，奥斯卡最看好的就是贝利斯；在奥斯卡心目中，贝利斯是将来继卢魁斯之后最合适的狼之军团主将，龙基纳则是统领第一军团的最佳人选。至于李锡尼，以后的征战岁月中自己身边永远都是需要一支近卫军团的，这个近卫军团直接听自己指挥，缺乏的正是勇猛的将领；李锡尼正是集勇猛和忠心于一体的典型。

　　　　这些将来的所思所想也只是奥斯卡脑海中一瞬间的感慨罢了，看到远处正站在一起等待自己的查尔斯和卢魁斯，奥斯卡立刻策马朝两人过去。还未等奥斯卡下马，查尔斯就开口说道：

　　　　“奥斯卡阁下，两艘快船已经准备完毕，你和卢魁斯将军请速速上船吧。在到达第勒尼安海域与克里特军队会合之后，你们立刻就赶往撒丁岛；一定要注意时间，在你们登陆撒丁岛之后最少五天，最多七天，尤利乌斯家族的船队就有可能到达撒丁岛；所以，时间紧迫啊。”

　　　　奥斯卡也是跳下战马对查尔斯说道：“放心吧，登陆之后我们会以最快的速度歼灭守军占领卡拉里斯；以取得战略上的优势。但是，为什么要准备两艘快船呢？我和卢魁斯一艘就行了。”这次是卢魁斯接口回答道：

　　　　“两艘船上除了我们之外，还有整整400名来自理查德家族和卡特斯家族的家族私军；由两位家主的最小儿子分别统领，以支援我们的作战行动。而且，我已经看过了，这400人确实训练有素且装备精良；战斗力不容小嘘，估计不会亚于狼之军团一个大队的战斗力！”

　　　　看完卢魁斯的话，奥斯卡满脸疑惑的将目光转向了一旁的查尔斯；查尔斯则是微微一笑说道：“奥斯卡阁下也知道我们家族的历史了，凡事都有失败的可能，所以我们习惯了倾尽全力做事。这400人是我们两个家族避开所有罗马城耳目秘密训练的全部力量了。

　　　　我们不求自己的计划一定成功，但我们一定会尽最大的努力。那两个孩子虽然年轻，不过20几岁的年纪，但都是家族从小往将领方向培养的人才；这一次就全部交给你了，奥斯卡。我相信你一定可以做到的，所以，这两个孩子就交给你了；从今往后这些人就是你的人了，再与我们家族无关了。”

　　　　听到查尔斯这样看似轻松的话语，奥斯卡的心里反而感觉沉甸甸的；这两个家族是把自己的身家性命全部寄托在了自己身上啊。一旦计划失败，这两个家族面对四大家族的时候连最基本的防御力量都没有了；所以，这一次作战计划自己只许成功，不许也不能失败！

　　　　没有再多说什么，奥斯卡和卢魁斯即刻就登上了快船；两人一上船，水手们就开始忙碌起来，快船也渐渐地离开港口，驶向未知的黑暗之中。

　　　　带着卢魁斯走进船舱之后，奥斯卡就看见有两个身穿战甲的年轻人正站在船