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死在火星上-第48部分

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  唐跃无法解决长途跋涉中氧气和电力的问题,甚至连食物和淡水都没法搞定,他能把压缩饼干背在身上,但他总不能在火星荒原上打开面罩吃东西。
  老猫带着火星流浪狗和太阳能电池板失联了,如果它不能及时赶回来,那么温控系统就无法修复,昆仑站的室内气温将永远维持在零度以下,番茄就没法种植了,唐跃的身体状况将进一步恶化。
  人生何其艰难,偏偏当你穷途末路之时,命运才向你露出它的所有獠牙。
  马太效应说强者愈强,弱者愈弱,那么倒霉者也越发倒霉。
  “除非我们有能力把整座昆仑站一起拖走,否则我们救不回老猫。”
  “那有办法么?”麦冬问,“把昆仑站拖走?”
  “给我大功率的拖拉机和大板车,我就能把昆仑站拖走。”唐跃比划着,“就跟游牧民族那样,把整座帐篷建在大车上,用拖拉机拉走……当然还要起重机。”
  这个答案没有任何意义,如果他们有拖拉机大板车和起重机,局势也不会沦落到这个地步。
  唐跃安静地坐在椅子上,昏暗的灯光在墙壁上投射出不规则的影子,明光铠挂在柜子边上,影影绰绰的像是个沉默的武士,空气中充斥着嗡嗡的响声,那是OGS机柜和排气风扇运转的声音,昆仑站内难得这么寂静,这七八十平方米的小窝棚平时怎么住怎么挤,到处堆满了东西,转个身都磕磕碰碰,现在一打量,昆仑站忽然就空旷了下来。
  说起来之前昆仑站里也只有一人一猫,比规定的六人乘员少了一大半,之所以不冷清大概是因为老猫太聒噪了,它一个人扮演了五个人的角色。
  “我现在就是个鳏寡孤独。”唐跃幽幽地说,佝偻着身子站起来,“从今往后,我可能要一个人过日子了。”
  “你……你还有我啊。”
  “是啊,我还有你。”唐跃叹了一口气,也不回头,瑟瑟发抖着钻进乘员舱内,麦冬望着他的背影,冰霜结在唐跃的头发上,后者好像在一瞬间就衰老了十年,生出了满头的白发。
  ………………………………
  传奇谢幕
  在坚韧不拔地顽强工作了十五年之后,2019年2月14日,NASA正式宣布机遇号退役,正式结束任务。
  我们终究没能等到它的信号。
  ………………………………
  第一百一十二日(1)我想我会一直孤单
  “起床啦——!起床啦——!再不起床太阳要照屁股啦!再不起床张翼德要放火烧屋啦!”尖锐的嗓音打破沉寂,在大厅内四处回荡,刺得人耳膜生疼。
  “妈的,不是跟你说过了把那台白痴闹钟关掉么?怎么又打开了?老猫!听到没有?把那台脑残闹钟关掉!”唐跃把头蒙在被窝里,伸出一只手来挥舞,“老猫!老……”
  唐跃顿住了。
  他从被窝中钻出来,直起身子坐在床上,空气冰冷刺骨,透过薄薄的衣物布料往里钻,像是某个南方城市清晨的冬天。那台聒噪的闹钟仍然在耳边啸叫,催促他赶紧起床,仿佛翼德兄真举着火把站在门外,唐跃再不起床他就要一把火将窝棚点了。
  也不知道是谁设置的白痴闹钟,叫声就没一个正常的,要么是“再不起床张三弟就要放火烧屋啦”,要么是“再不起床关二哥就要温酒斩你啦”,要么就是“再不起床刘皇叔就要来投奔你啦”,最正常的那个是“再不起床就赶不上菜市场大葱半价啦”,搞得唐跃像是个家庭主妇,每天为了几毛钱的大葱争分夺秒。
  唐跃哆哆嗦嗦地套上衣服,裹着厚厚的毯子,踮着脚尖冲进大厅里,关掉闹钟。
  昆仑站里顿时安静下来,
  他扭头看了一眼通讯系统,视频中只有空间站的内壁,麦冬不在,不知道是没有起床还是干活去了,唐跃从柜子里拿出一块压缩饼干,瞄了一眼,红烧牛肉味。
  唐跃摇了摇头,把饼干丢了回去,重新拿了一包出来,红烧牛肉味压缩饼干他已经吃腻了,说是牛肉味,实际上吃起来口感像是砖头渣。
  新的一包是老坛酸菜味。
  唐跃再用量筒取了五百毫升的淡水,这些水是用来喝的,唐跃老早就不再每天刷牙了,主要原因是牙膏吃完了,牙刷也报废了,如今的唐跃用手指清洁牙齿,伸出食指在嘴里左右猛锉,上下刮擦,尽管效果不如牙刷,但聊胜于无。
  据说古人没有牙膏时用盐清洁牙齿,唐跃想了想觉得这实在是太奢侈了,他手上压根就没有那么多盐。
  唐跃啃了一口饼干,喝了一口水,咸菜味的果然比牛肉味的好吃,吃出了一股淡淡的地球味道。
  什么叫地球味道?
  有没有摔过嘴啃泥?
  “呸!”唐跃皱眉,看着手上吐出的血沫,难怪他吃出来一股腥味呢,原来是牙龈出血了。
  唐跃张着嘴去照镜子,这次出血比之前都要严重,鲜红的血液混杂着唾液,满嘴都是血沫子,唐跃又不敢吐出来,生怕浪费了水分和食物,只好全部咽了下去。
  严重缺乏维生素的后果已经体现了出来,坏血病的症状越来越明显,这种曾经长期折磨海员们的疾病像阴影一样笼罩在唐跃的身上,他皮肤上的出血淤斑越来越多,牙龈出血的症状越来越常见,接下来他的牙齿将相继松动脱落,然后全身乏力,肌肉疼痛,甚至发展成假性瘫痪。
  在这个鬼地方,一旦失去行动能力,那就是生不如死。
  唐跃默默地看着手中的半块饼干。
  咬过的断口上还沾着唾液和血丝,触目惊心。
  唐跃坐在椅子上,他先偏头看了一眼OGS机柜,又看了一眼地上的肥料,再看了一眼架子上的空水槽,这些东西组合起来就能救他的命,但麦冬说番茄要发芽成活至少需要二十摄氏度的环境温度,否则栽下去也活不了。
  RTG提供不了这么高的温度,所有的希望都在温控芯片上。
  老猫不回来,他就没有温控芯片。
  唐跃不知道自己还剩下多少日子,但他可能要试着独自一人在这个荒芜的星球上生存下去了,他要习惯没有老猫的昆仑站。
  好在这种日子眼看着也不剩多少了。
  唐跃把剩下的饼干丢进嘴里,用力咀嚼,将杯子里的淡水一饮而尽,他起身把墙上的明光铠摘下来,舱外服的生命维持系统已经充满了电,氧气瓶内气压正常。
  新的一天又开始了,他要继续自己的日常。
  在火星上,唐跃每天的例行工作是非常单调的,检查昆仑站和火星流浪狗,搬运太阳能电池板,现在又多了一项,就是搜索老猫的下落,十万张照片足够他搜寻三个月,唐跃不敢像之前那样不吃不喝不休不眠地工作,唐跃的身体状况本来就不好,如果劳累过度倒在了这里,那么一切就全完了。
  他会继续搜索下去,唐跃认为这是自己的责任,作为老猫的朋友兼同事,他一定要找到那只猫的下落。
  在此之前,他还得去搬运电池板。
  无论老猫在不在这里,他的工作都是这些,唐跃将日复一日地吃饭睡觉检修昆仑站吃饭睡觉检修昆仑站,一直到他生命的尽头。
  如果他不干这些,那他的生命立马就会走到尽头。
  天幕仍然是天鹅绒般的暗色,漫天的星斗仍未散去,太阳还没升起,唐跃如果动作快一点,还能看到日出。
  那颗散发着刺眼光芒的恒星在这个星球上升起过亿万次,却不知有几次曾为人所目睹,唐跃觉得火星上的日出确实忒单调,每天早上起来都是一样的颜色,如果一周七天颜色不重样就好了……周一红色周二橙色周三黄色周四绿色周五青色周六蓝色周日紫色,想想绿色的太阳从地平线下升起,那简直就是在原谅全宇宙。
  男人弯腰钻进明光铠,手脚伸进舱外服的四肢,活动活动手指,推上头盔外层的滤光面罩,然后后退接上生命维持系统。
  “我想我会一直孤单,这一辈子都这么孤单。”唐跃轻轻哼着刘若英的老歌《一辈子的孤单》,弯腰拎起地板上的工具箱。就音乐品味而言,唐跃和队内的其他人相仿,都是老歌派,钟爱几十年前港台大陆歌手们的作品,毕竟现如今的华语乐坛吸收了太多外来元素,充斥着躁动的节奏和电音,不如世纪初时优美婉转的旋律。
  当然老歌派内也有党争,喜欢纯音乐的与喜欢流行歌曲的互视对方为异端,纯音乐党说流行歌曲是肥猪流,流行歌曲党说纯音乐是瞎哼哼——尽管它们都已经过气几十年了,当然老郑一直处于鄙视链底端安之若素,他整天听的是赵本山的《咱们屯里的人》。
  唐跃拧开气闸室的舱门,回头朝着空荡荡的昆仑站告别,“我出去了,拜拜!”
  唐跃踏进气闸室内,咔哒一声反手合上身后的舱门,接着哼他的歌。
  “我想我会一直孤单,这样孤单一辈子,天空越蔚蓝,越怕抬头看……”
  ………………………………
  第一百一十二日(2)掘墓人
  唐跃用力把铲子插进坑头的土里,竖起的长柄看上去像是座墓碑。
  虽然说是出门进行每日的例行工作,实际上唐跃在搬完电池板后就抄着铲子开始挖坑了。他挑了个风水宝地,距离鹰号飞船不远,地势平坦,前头有一条浅沟,后头有一座山坡,在风水上这就叫“前有照,后有靠”,是适合葬人的地方。晋代风水家郭璞在《葬书》中说“风水之法,得水为上”,不知道这一套在火星上能不能行得通,这鬼地方早几千万年就没水了。
  唐跃挖了一条浅坑,他用步长量了量,大概有两米长,半米的深度,躺个人进去还是绰绰有余。
  这就是他给自己准备的坟墓,万一哪一天唐跃真的瘫痪倒地了,他就爬到这个坑里来躺好,然后切断明光铠的氧气和电力,在无人知晓中安静地死去。
  唐跃坐下来,环首眺望,觉得躺在这个地方视野还蛮好,左边不远处是鹰号飞船,右边就是昆仑站,三个老伙计互相离得都不远,还能有个照应。可以想象唐跃死后他的尸体在低温干燥中应该能保存很长时间,如果打开舱外服,用不了太久唐跃的尸体就会干得和木头一样。
  至于墓志铭什么的,也不用写了,反正写了也没人会看到。从地球消失的那一刻起,唐跃叫什么名字已经不再重要了,他是这个星球上唯一的地球生物,唐跃已经不再需要名字来作为代号,把自己和其他人区分开,他本身就是独一无二的。
  唐跃起身返回昆仑站,也不拔铲子,他就把铲子留在这里当个记号,以免以后不好找。
  什么样的人才会用一把铲子作为自己的墓碑?
  那大概是世界上最后一个人。
  唐跃回到昆仑站中时,麦冬已经在扫描图片了,卫星照片的编号从四千涨到了四千五百,搜索老猫的踪迹也成了麦冬的每日例行工作。
  “早上好唐跃,今天这么早么?”麦冬的双眼离开屏幕,“今天的工作都完成了?”
  “早上好。”唐跃点点头,顿了几秒钟,“麦冬,我可能活不长了。”
  女孩手一抖。
  “你……你在说什么啊?”
  “地球消失之后,我浑浑噩噩地过了很长一段日子,活得像个行尸走肉。”唐跃脱下明光铠,在椅子上坐下来,搓着双手取暖,“我不知道自己在哪儿,也不知道自己究竟在干什么,更不知道自己活在这世上的意义究竟是什么……反正地球都消失了,七十亿人都没了,再多一个或者少一个人又有什么区别?”
  “我不敢想地球,不敢想地球上的人,我只能在日复一日的重复工作当中麻木自己,因为我害怕自己会崩溃。”唐跃低声说,“你能体会到那种人生无望的感受么?我以前觉得上天让我幸存下来,或许是有什么重任要落在我的肩上,但后来我认为自己可能只是一堆厨余垃圾,被遗忘在了宇宙的角落里。”
  “唐跃……不要这么想,只要我们活着,就还有希望啊。”
  “没多大希望了,我的身体状况很糟糕。”唐跃摇了摇头,挽起衣袖,让麦冬看自己手上的淤青和血点,“我现在全身的皮下都在出血,这是坏血症的迹象,可能再过半年,我就会陷入瘫痪,一旦失去行动能力肯定是生不如死,如果真到了那一天,我就会主动结束自己的生命……坟墓我已经挖好了。”
  麦冬瞪大眼睛捂住了嘴。
  “我挑了个风水宝地,左青龙右白虎,聚集天地精气,如果我的尸体千年不腐,说不定还能变成一个大粽子呢。”唐跃笑笑,“然后从坟墓里爬出来,在火星上蹦蹦跳跳。”
  “这个玩笑一点都不好笑!”
  唐跃逐渐收敛了笑容,合着手掌抵住鼻尖,深深地叹了口气。
  “有时候我躺在床上,看着屋顶,很长时间都睡不着,我想这样的日子什么时候是个头啊?早一天死和晚一天死,两年后死和明天死又有什么区别?”
  麦冬慢慢低下头去,她不知道该如何回答唐跃,她自己的情况和唐跃一模一样,对这个年轻女孩而言,这样的日子什么时候是个头?
  “但我还不能死啊,如果我死了,你怎么办?那只见鬼的猫怎么办?”唐跃笑笑,“我怎么能丢下你们不管呢?”
  麦冬咬着嘴唇点点头。
  “所以我要自救。”唐跃抬起头,咬着牙说,“无论老猫能不能回来,无论温控系统能不能修好,我都必须自己拯救自己!”
  他决定不再等老猫了,老猫能不能回来都还是个未知数。
  他要尽最后的努力,救自己一把!
  坏血症是目前最大的威胁,唯一能缓解治愈坏血症的就是维生素C,这东西在地球上非常常见,几乎所有的蔬菜水果中都含量丰富,但在火星上却极其难得,只能依靠外来补给。
  外来补给早已断绝,昆仑站内的复合维生素片已经吃完了,目前最可行同时也是最可持续的维生素C来源就是蔬果。
  麦冬在昆仑站内留了足够数量的番茄种子,如果唐跃能够成功地把它们种下,等待它们成活发芽开花结果,那么缺乏维生素C的境况就能得到缓解,唐跃的坏血症也能治愈——但温控系统损坏,导致昆仑站室温大幅度降低,这是种植番茄时面临的最大难题。
  “唐跃,你有什么办法保持温度么?”麦冬问。
  “没有。”唐跃摇摇头,“但是现在已经顾不得那么多了,走一步看一步,死马当活马医吧……最低温度要二十摄氏度对么?”
  麦冬点点头,“番茄是喜温蔬菜,最适生长温度是二十至二十五摄氏度,不过稍低一点也不要紧,只是生长和结果的速度会变慢。”
  “我尽量想办法给它们二十度的环境温度。”唐跃深吸了一口气,目光扫过昆仑站内的所有东西,这个时候有什么就用什么,浪费资源也管不了那么多了,大不了以后少喝点水少用点电。
  “但是唐跃,番茄从种下去到结果最少还要两个月的时间。”麦冬提醒,“这两个月怎么办?如果不及时补充维生素C,你的身体情况会继续恶化的。”
  “没错,番茄生长还需要时间,所以我得找一个临时的紧急维生素补充来源。”
  “紧急的补充来源?”
  唐跃点点头,从柜子里掏出一包压缩饼干,冲着镜头晃了晃,“就是这东西。”
  ………………………………
  第一百一十二日(3)无心插柳
  “压缩……饼干?”
  唐跃点点头,把柜子里剩余的所有压缩饼干全部搬了出来,堆在桌上,比唐跃本人都要高。这些就是唐跃接下来的主要口粮了,昆仑站内储备的软包和罐头基本上都吃完了,其中保质期较短的水果和蔬菜最早消耗完毕,其次是肉类、面食与其他复水食物——当时老猫和唐跃为空间站运送补给时,倾向于把口感更好的罐头送给麦冬,发扬了一次舍己为人的中华民族优良传统。
  如今昆仑站内只有这些又硬又重的压缩饼干,各种口味,什么红烧牛肉,什么老坛酸菜,还有鲜虾鱼板和小鸡炖蘑菇的——实际上它们吃起来都一个味,码起来跟砖头似的,抡起来能砸死人,吃完一块一天不饿,是唐跃便秘的罪魁祸首。
  火星计划初期任务中的食物沿袭了军中单兵作战口粮的风格,要求高能量,体积小,保质期长,便于携带,其中包括午餐肉,巧克力,能量棒以及压缩饼干,还有口香糖以帮助食用者保持镇定,但其因为糟糕的口感遭到了宇航员们的一致抵制,有人戏称其为“节食减肥食品”,所以在后来的任务中此类食品遭到淘汰,不占主流。
  昆仑站内诸多的压缩饼干是历史遗留问题,吃是没人愿意吃了,但大费周章地带回去又太麻烦,所以索性留在站内当做应急食品,谁愿意吃谁就吃,反正这些东西几十年不坏。
  “压缩饼干中含有维生素C么?”麦冬问。
  “理论上是没有的。”唐跃掂量着手中压缩饼干的重量,“麦冬,维生素C是什么?”
  女孩下意识地回答:“抗坏血酸?”
  “L…抗坏血酸。”唐跃点点头,“维生素C本身并不稳定,它只�
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