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　　一旁，宝剑归鞘的铮鸣声忽然响起。赵蛮回过神，终于想起被他忽略的英王，恳求地看向对方：“皇叔，姐姐她不会说出去的，你就让她回去吧。”
　　英王的目光再次落到轻城身上，小少女安安静静地躲在赵蛮身后，一对水波潋滟的桃花眼中含着惊惶与乞求，顺着赵蛮的话头连连点头，保证道：“我一定不会说。”
　　明明相貌半点不像的。
　　心中一股郁气忽起，他眸光骤冷，蓦地一掌劈出。
　　轻城大骇，匆匆向后退了一步，哪逃得开，只听到他冷淡的声音在耳边响起：“先给个警告。若有丝毫泄漏，休怪我无情。”随即一掌狠狠劈在她颈后。轻城后颈剧痛，眼前一黑，瞬间失了意识。
　　这一下突然生变，赵蛮要救她已经来不及，手忙脚乱地接住了她软绵绵倒下的身子，愕然看向英王。
　　英王没有解释，只道：“我先走了，记得我的话。”挥袖转身欲走。
　　赵蛮忙道：“您这几天是住在宫里的吧？我可不可以去找您？”
　　英王淡淡扫了他一眼。
　　赵蛮抿了抿嘴，失落地道：“我知道了。”
　　英王见他耷头耷脑的模样，心中叹了口气，语气缓和下来：“想到西北来找我可以，首先自己得有守疆卫土的真本事。”
　　赵蛮眼睛一亮，声音都响亮了几分：“一言为定？”
　　英王唇角微勾：“一言为定。”
　　等到英王离去，雀跃的赵蛮冷静下来，看着抱在手中兀自昏迷的轻城顿时傻眼了：皇叔也太不厚道了，自己把人打晕了，居然要他一个手脚有伤的伤员来善后！
　　*
　　第二天早上，轻城是被画眉叫醒的。后脑勺钝钝地疼，她脑中空白了一瞬才想起昨晚的事，气得胃疼。赵勰那厮真不是个东西，她都那样委曲求全了，居然还是劈晕了她！
　　她恨不得自戳双目，她当年的眼睛该有多瞎，居然救了这么一个混蛋中的混蛋！
　　她问画眉：“我是怎么回来的？”
　　画眉茫然：“公主你什么时候出去过？”
　　轻城：“……”算了，回头她还是问赵蛮吧。
　　正想着赵蛮，布谷匆匆进来，焦急道：“公主，三殿下的伤口有些不好。”
　　赵蛮脚上的伤又崩裂了。
　　他穿着一件短了一截的藏蓝色道袍，气呼呼地趴在罗汉榻上的小桌上，受伤的那只脚又开始流血。
　　轻城额角青筋突突地跳，问他怎么回事，他黑着脸死活不说；再要问，他索性拿后脑勺对着她。气得轻城恨不得拧他的耳朵。
　　赵蛮是真没脸说。昨夜英王将人劈晕了，甩手就走，他一个伤病员，又不想惊动别人，只能硬着头皮背起她，悄悄送回她的寝殿。为防被人发现，连守夜的画眉都被他弄晕了。
　　原本一切顺利。结果将她放在床上后，他刚刚帮她盖好薄衾，忽然发现她眼角不知何时，沁出了一滴珠泪。
　　他一个晃神，居然被床边的踏脚绊了一个跟斗，慌乱中，伤脚踩到实地，伤口立时开裂了。
　　这种平地摔的糗事打死也不能说啊，说了他的一世英名还要不要？
　　王太医匆匆赶来，看到伤口后，气得差点拒绝给赵蛮配药。伤口一看就知道是受了力所致，昨儿才说过叫他当心，这小子今天就给他当耳旁风，他以为伤口反复开裂是好玩的事吗？
　　赵蛮更绝，直接说不想治就换人。
　　轻城快要被这个不安分的家伙气死了，他是嫌事情闹得不大吗？这小子若不是武力值高，又有宣武帝护着，就凭他这个臭脾气，早就被人打死一百遍了。
　　可再气，事情得解决，伤得治。轻城实在没办法，主动背锅，将错揽到了自己身上，各给了双方一个台阶下，好不容易平息了王太医的愤怒，也安抚住了赵蛮。
　　总算顺顺利利地让两人配合治伤，轻城松了口气，颇有精疲力尽之感。
　　去帮忙拿赵玺换洗的鞋袜的布谷走过来，欲言又止。
　　轻城头痛：“又怎么了？”
　　布谷吞吞吐吐地告诉她道：“三殿下的行李有些少，当季的换洗衣服只有四五身，而且……”她似乎不知道该怎么措辞。
　　轻城想到赵蛮每次都不合身的衣服，瞬间懂了布谷的欲言又止。
　　她召来钱小二询问。钱小二挠了挠头，不好意思地道：“殿下所有的衣服都带来了，没别的衣服了。”
　　轻城不解，身为皇子，每季会新做八套当季衣服，所以，小赵蛮怎么会没衣服穿？


第26章　
　　钱小二是个老实孩子，轻城随便套了几句话，他便将他家主子藏着掖着的秘密一五一十全告诉了她：“殿下缺银子，就和针工局的人商量了，每季只要两套衣服，做大些，然后其它的都折成银子给他。
　　轻城：“……”他真是想得出，可，莫名有些心疼怎么回事？
　　皇子和公主的月例相同，都是一个月二十两，节庆时另有赏赐。按理说，他们的吃穿用度都有内务府负责，这些银子零用绰绰有余，可实际上，打赏、请客、送人情、偶尔点一道自己喜欢的菜，添件漂亮的衣服，买买看中的东西……处处都要用到银子，没有谁是够用的。
　　其他皇子公主或是另有生钱的法门，或有自己母妃贴补，哪怕荣恩这种算得上穷的，夏淑妃为了自己的脸面起见，也会贴补她些，何况，还有姜家会时不时地送些银子给她用。
　　可赵蛮年纪还小，没有母妃，也没有外家，他又喜好习武，那些兵器用具哪样不要花钱，便是鞋子磨损也要快些，靠着这点月例，确实远远不够。难怪他连将衣服钱折成银子这种主意都能想出来！
　　她想了想，吩咐布谷道：“我记得我库里应该还有几匹宝蓝、湖绿色的湖绸，你去问赖嬷嬷要了钥匙拿出来，再问她要二十两银子，送去针工局，让他们帮三皇子做几身合身的衣服。”
　　布谷领命而去。
　　这边王太医看诊完毕，千叮万嘱，务必不能让伤口再次开裂，记得及时换药。天气炎热，万一伤口化脓就不妙了。
　　赵蛮爱理不理，轻城瞪了他一眼，笑盈盈地应下。
　　时间已不早，她回寝殿换了身衣服，打算出发去太后和褚皇后那里。布谷匆匆过来：“公主，赖嬷嬷说，湖绸没有了。”
　　轻城一愣，这几匹湖绸是端午节时才得的，纹样精美，颜色鲜亮，荣恩当初打算留着送人，特意嘱咐过不要动用的，怎么会没有了？她这会儿却没有别的合适的布料可以给赵蛮用，库里的其它布料要么旧了，要么不适合男孩子。
　　她赶着出门，也来不及细问，吩咐道：“那再添点银子，直接叫针工局备了料子做吧。”
　　布谷低下头去。
　　轻城意识到什么，神色微变：“又怎么了？”
　　布谷嗫嚅道：“赖嬷嬷说近来花销大，银钱紧张，只给了我十两银子。”
　　“银钱紧张？”轻城惊讶。荣恩跟着夏淑妃生活，与外人交往又少，开销并不大。何况，还有姜家送来的银子和宣武帝的赏赐。再紧张，二十两银子都拿不出？
　　她很快反应过来：赖嬷嬷是在变着法儿告诉自己，这里究竟是谁做主吧？她不同意，自己连二十两银子的支配权都没有。
　　轻城的脸色沉了下去：“你就这样拿着十两银子回来了？”
　　布谷战战兢兢，不敢开口。
　　轻城看到她这个模样就头痛，知道她是个不中用的，想了想：“我的妆奁中还有一张一百两的银票，你先拿了去针工局。”这一百两还是不久前她从张贵嫔那里讹来的，荣恩原来的银子都在赖嬷嬷那里管着，她连看都没看到过。
　　“至于赖嬷嬷那里，”她笑不达眼底，“让她把账册准备好，等我回来好好看看，我的东西和银子都去了哪里？”
　　她羽翼未丰，孤立无援，本不想这么早和赖嬷嬷对上，轻易撕破脸。可惜这位作威作福惯了，手越伸越长。她再退让下去，只怕就和从前的荣恩一样，只能看这位的脸色过活了。
　　忍气吞声她并不陌生，比如英王这样的，身份高，权势大，行事又凶残，她胳膊扭不过大腿，也就认了。可一个嬷嬷也要骑到她头上，是可忍孰不可忍。
　　这样一耽搁，去太后和褚皇后那里谢恩自然晚了。
　　轻城依旧只带了百灵一人，先去了贾太后所在的慈月庵。
　　慈月庵掩映在一片青翠的竹林中，飞檐斗拱，白玉为阶，精巧异常。
　　太后正在做早课，她身边管事的陶斓姑姑将轻城请进三清堂旁的耳室稍候，自己去通传。
　　不一会儿，陶斓姑姑出来道：“太后娘娘说，公主既已大好便是万幸，你的孝心她老人家心领了，但这会儿功课要紧，倒无暇相见。”
　　太后很少见她们这些孙子孙女，轻城早已料到，也不觉得失望，规规矩矩地朝着太后所在的方向磕了个头，这才恭敬地告退，又去了皇后那里。
　　不同于慈月庵的冷清，皇后所居的坤明宫正当热闹。夏淑妃、张贵嫔都在，几个人围在一起看着一个册子，指指点点。见到轻城过来，张贵嫔故作亲热地拉她过去，笑得不怀好意：唉哟，正主来了，还是让她自己看吧。”
　　轻城一头雾水，不动声色地挣脱了张贵嫔，依着规矩地向褚皇后行礼谢恩。
　　褚皇后年近四十，看着已有些老态，生得长眉入鬓，凤眼凛凛，看得出年轻时是个美人。看到轻城来谢恩，她态度倒还算得上慈和，笑着慰勉了她几句话，便让身边的宫女将她扶了起来。
　　张贵嫔在一边捏着帕子格格笑，声音一如既往的高亢：“娘娘，荣恩是公主，可不用学外面那起子小家子气的。喜欢谁，不喜欢谁，还得让她自己看。万一我们挑得她不合心，岂不是要落个埋怨？”
　　褚皇后无可无不可，招手让轻城近前，含笑道：“你过来看看，有没有中意的？”
　　轻城越发糊涂：她们在说什么？
　　她疑惑地看过去，顿时怔住，册子上一页页都是人名，每个名字后面都有着详细的介绍。她一目十行掠过去，看到好几个都是出身不凡的少年郎，姜重的名字居然也在里面。
　　这是……
　　她心中隐隐有了猜测，看向笑眯眯地看着她的几人。
　　皇后伸手拉住她的手仔细端详，片刻后笑道：“荣恩和荣庆都十四岁了，很快就可以嫁人了。也不知道谁家儿郎有福气。”
　　果然！轻城一时竟不知该作何反应。所以，这些都是她和荣庆的夫君人选？难怪张贵嫔和夏淑妃都在。嗯，厚厚一叠，居然还颇有皇帝选妃的架势。
　　轻城并不排斥嫁人，可有了上辈子的经历，对嫁人也没有太多期待。何况，如果她终究如竹简上的预言所说，会被桀帝玺剖心挖腹，她嫁的人家也必定落不着好。
　　所以，是不是应该挑个权势大的？万一到了那一步，至少稍有反抗之力。
　　*
　　皇后留她们几个用了午膳，等轻城回到长乐宫已到未时。宫墙外的月桂树下，一个面生的小宫女正焦急地转来转去。见到轻城回来，眼睛一亮，迎了上来：“公主回来了。”
　　轻城不大认识她，询问地看向百灵。百灵道：“这是我们殿的粗使宫女鹧鸪。”
　　轻城看向鹧鸪，不动声色地问：“怎么了？”
　　鹧鸪扑通一声跪下，飞快地道：“公主救命。出事了！”
　　轻城道：“起来说话。”
　　鹧鸪爬起来，神情焦急，说话倒还是条理分明：“赖嬷嬷那里丢了东西，遍寻不到，她说一定是家贼所为。如今正大发雷霆，把布谷姐姐几个都罚跪在那里逼问呢。”
　　她不过是最末等的粗使宫女，只负责洒扫除尘，赖嬷嬷丢东西的事闹出来时，她正好被长乐宫正殿借去干活了，这才逃过一劫。
　　她也不敢回去，更不敢乱闯，一直躲在这里等轻城回来。
　　轻城的脸色微沉。
　　教养嬷嬷原本是跟在公主身边，负责教导公主宫规、礼仪等。原本教习完了，也该或是功成身退，或是转为管事嬷嬷。可荣恩是由赖嬷嬷一手带大的，当初年纪小，性子又懦弱，自己立不起来，殿中事务多半由赖嬷嬷代为作主，夏淑妃又不大管她，时间一长，竟是渐渐主仆颠倒。
　　荣恩所居偏殿，成了赖嬷嬷的一言堂，赖嬷嬷说的话，提的规矩，连身为公主的荣恩都只有听从的份。更勿论宫中其他人了。
　　如今，她不过是丢了东西，竟敢把她的宫女全都抓起来逼问！
　　鹧鸪大着胆子恳求道：“公主，求您为布谷姐姐她们说几句话吧。”若是从前，她是断断不敢提的，可自从公主受伤醒来，似乎和从前有了些许不同，连三皇子这种煞星都敢对上，让她生出了几分希望。
　　轻城沉吟片刻，问她道：“汪慎在吗？”
　　鹧鸪道：“在。”她心中一动，问道，“奴婢去把小汪公公叫来？”
　　轻城颔首，心中满意：这小宫女倒是个机灵的。
　　不一会儿，鹧鸪把汪慎悄悄叫了过来。轻城问他：“昨晚交给你的事有做吗？”昨日汪慎来见她，她将画眉交给她的折子给了他，要他去核实上面的内容。也不知汪慎做到什么地步了？
　　汪慎从袖中取出昨天的折子，呈给轻城，低眉顺眼地道：“公主请过目。”
　　轻城打开，目光迅速扫过，露出笑容：“你是个妥帖的。”汪慎非但核实了画眉的话，甚至还把赖嬷嬷藏东西的地方都摸清楚了。短短半天，能做到这个地步，可见他的上心与能干。
　　汪慎道：“这是小人的本分。”
　　轻城点点头，吩咐了他几句，转而又对鹧鸪低语几句。鹧鸪又是激动又是惊讶地看向她，轻城道：“带路吧。”
　　赖嬷嬷手段够狠辣，炎炎夏日，热浪袭人，布谷和两个二等宫女杜鹃、画眉，粗使宫女小雀被罚顶着大太阳，跪在偏殿的东墙根下。
　　轻城身边的宫女除了百灵鹧鸪，都在这里了。
　　阳光灼人，几个娇滴滴的宫女哪曾吃过这样的苦，一个个被晒得头顶冒烟，嘴唇干裂，满头满脸都是汗水，脂粉全糊在了脸上。尤其是画眉，头顶还放着一碗清水，只要稍稍晃动，便会水泼碗碎，她颈项僵直，脸上挂满了豆大的汗珠，一张脸已全无血色。
　　布谷身子最弱，双手支撑在地，手臂打颤，已有些支持不住了。这种曝晒，时间一长，她只怕连小命都要搭在这里。
　　赖嬷嬷坐在不远处避荫的廊下，两边各有一个小宫女帮她打扇，一脸惬意地喝着手中的酸梅汤。


第27章　
　　轻城稍一思忖，已明白是哪里出了差错：是她大意了。她昨夜不该耐不住性子，直接叫了画眉守夜；今天出门前，又出了湖绸和银子的事，她大怒之下冲动要查账本。赖嬷嬷本来就心中有鬼，大概是起了疑心，又觉得受了冒犯。今日这一出，哪是为了寻找失物，而是为了杀鸡儆猴。
　　轻城藏于袖下的手情不自禁捏紧，她还是头一回见到，一个奴仆敢如此嚣张！
　　她缓步走过去，赖嬷嬷看到她，也不起身，阴着脸道：“公主回来了啊。正好，老奴在罚几个不知规矩的小蹄子，还请公主暂且旁观。回头再来论论公主胡乱花费的事。”
　　这语气，还真是放肆啊。既然打定主意撕破脸了，轻城就没搭理她，看了鹧鸪一眼。
　　鹧鸪迅速反应过来，跨前一步，脆声道：“大胆，公主回殿，嬷嬷拒不行礼，反而对公主妄加指责，意欲何为？”
　　轻城忍不住又看了鹧鸪一眼，目露赞许之色：这个鹧鸪，还真是个人才，三言两语的，就占住理，把一口大黑锅扣到了赖嬷嬷身上。
　　赖嬷嬷呆了呆，随即勃然大怒：“小蹄子，这里有你说话的份吗？我正奇怪怎么少了一人，还不快去那边跪下领罚！”她挥了挥手，给她打扇子的两个小宫女立刻过来，作势要抓鹧鸪。
　　鹧鸪往后退了一步，显出惊慌的神色，语速飞快地道：“嬷嬷不敬公主，我们都已看到。嬷嬷就算因此要罚我，我也不会帮你隐瞒的。”
　　赖嬷嬷被她的话气了个倒仰：“我罚你岂是为这个？”
　　鹧鸪一脸惊讶：“公主在此，嬷嬷不先向公主行礼，反而忙着抓我这个小宫女，不是为了封口又是为了什么？”
　　赖嬷嬷被她的胡搅蛮缠气得七窍生烟，怒道：“这小蹄子尽胡说八道，给我撕烂她的嘴。”
　　两个小宫女跑了过来。轻城的声音及时响起，缓缓而道：“嬷嬷此举，莫非当真觉得本宫不配让嬷嬷行礼？还有她们两个，”她指了指两个小宫女道，“是要冲撞本宫吗？”
　　赖嬷嬷冷笑，触到轻城的目光，蓦地一愣。小公主望向她，眸色黑而沉静，说话不疾不徐，平素的懦弱胆怯之态丝毫不见，隐隐透出上位者的威严。
　　她一个激灵，蓦地出了一身汗，意识到自己这一步走得莽撞了：公主再弱，也是堂堂公主，是她们的主子。自己可以管教她，拿捏她，私下辖制住她，可明面上，她依旧是主子，自己是奴才。若是不敬公主的名声传出去，她只怕要吃不了兜着走。
　　她到底久惯风雨，一想明白，立刻叫住两个