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怕什么？实说给你们，县太爷闲时，还跟他家中小娘子后院里玩呢，这有什么？”
　　书玉听得咋舌，孙才这话初听有理，其实不然。打麻将是国民娱乐，过年时谁家里不玩两把？可玩大了也是赌博，警察也是要抓的。这里聚众开大小，跟县太爷家里后院，妻妾们嬉戏赌子儿，他能是一回事吗？
　　亏他还是官差呢！书玉心里生出几分鄙夷来，就算为了兄弟，也不能罔顾国法呀！江湖义气，真是害死人！
　　“这就不说了，那你当得什么差？这时候才出去？”孙老太倒是没听出毛病来，赶着又问下一题。
　　“这就更好说了，没听过贼是夜里才出没的吗？大白天的，哪里有贼？我要抓贼，当然得晚上出去才行，昨儿就弄得太晚了，因此今天才起得迟了。”孙才不加迟疑，开口就来。
　　书玉简直觉得好笑之极，哦，若要这样说，警察全得晚里上班才行了。
　　孙老太一样听不出不妥来，竟也点点头，认可了。
　　孙才长出一口气来，赶紧就连推带拉，将自己老娘送上车去，知道是书玉和喜子送她来的，倒是对二人说了两句好话。
　　书玉没听孙家人这样好好说话过，一时竟觉得有些受宠若惊，实在平时被孙老太虐惯了。
　　坐在回程的车上，书玉想了半天，也是孙才临走时给的好脸，让她有了几分勇气，于是她问一旁总也默不作声的孙老太道：
　　“老太太，我曾听闻，您二儿子小时读书不坏，怎么没考入学，没进试？”
　　孙老太憋了半天，脸都挣红了，方才回出话来：“这事不怨他，进了考场，考得如不如意，只有看老天爷保佑，若是他不赏面，给你一碗安生饭吃，就平日再好，也是不中用。”
　　不知怎么的，听过孙老太的这席话，书玉突然想起老九根，并自家父亲的遭遇，看来，也许科举考试，不是平民百姓玩得转的。
　　孙老太倒不是这个意思，也是孙才怕她伤心难过，没将实情告诉过她，只说自己进场就昏了头，方才失误不中。
　　其实原因很简单，正如书玉所猜想的那样，他孙才没钱给人塞好处，自然是不得中的。
　　孙老太说完后，自己也觉得太不好意思，她含辛茹苦将二个儿子拉扯大，因老2有才，她巴望着他能光宗耀祖，因此对他特意上心在意，不免冷落了老大　。
　　不料老2不成，自己也将老大的心伤了个透，她也是个倔强性子，偏不肯回头伏软，这才弄成现在这样。
　　经此一趟，书玉对孙老太生出许多体量来，知其不易，也知其刻薄吝啬，是从何而来的了。
　　“老太太，我才也听孙大哥说了，你一人又忙地里，又忙家里，就忙得过来，身子骨也不太吃得消。一岁年纪一岁人，你以后还该自己保重些，到底不是年轻时候了。”书玉见老太太闷头坐着，不说话只伤心，倒有些不忍，一时冲却，安慰起对方来。
　　“不忙？不忙吃什么？你刚才也看到了，我家老2，自己还照顾不上，我还能指望得上他？老大又是那样，算了，不说也罢，说起来就烦，眼下我还能干得动，真到干不动了，再躺床上等死吧。”
　　书玉听这话，全是赌气意味，心里愈发不好受起来，她又一次想到前世，自己的姥姥，也是这样倔强，不听人劝，心是好的热的，嘴上却总说不出好听的话来。
　　“要不这样，老太太你以后只管下地，伙食我们那里包了，你看怎么样？”想到姥姥，书玉更冲动的厉害，一时心软嘴滑，就向对方提出这个建议来。
　　老太太明显也是吃了一大惊，不想书玉竟如此好心，送她来镇上，已是破例，如今还要包自己的伙食。
　　“不过当然了，老太太您还是要交一点子粮食的。”书玉说话声音小小的，只因冲动过后，理智开始恢复了。
　　这话一出口，孙老太倒是放心的，天上从来没有馅饼，也不会正好砸在自己头上，书玉这样说话，才是正常表现。
　　“不必了，你们管好自己就是，我还顾得过来，一天二顿饭，做做也累不死人。”老太太本能地拒绝，就算心中有一丝丝想要接受的意图，也叫她自己尽力灭了下去。
　　书玉听见，知道对方是有些口不对心的，于是又试一回：“真个的，老太太难道不愿意？我们也不必多忙，反正小分队人口多，做八个也是做，做十个，也是一样做，一锅里多贴几个饼子，一点不用费事的。”
　　孙老太不答话，只顾低头看自己的手指甲盖儿，书玉知道，这就是差不多，应允了。
　　默许是个好词，她想。
　　“不过老太太也是明白人，我就不用打诳语了，我们那里，也是做一天，得一天口粮，老太太您要搭伙，口粮是要自付的。”书玉再次强调，丑话说在头时，总比事后扯皮的好。她也知道，老太太不差这个。
　　果然孙老太思量半日，微微点了下头，程度之轻，书玉几乎看不出来，不过见其身上小褂抖动了几下，生出些许褶皱来，方才知道是点头的意思。
　　“你把话说透说明了，我也得说个清楚才行，我孙老婆子，不是那种好占便宜之人，”书玉听得心尖一颤，心想这话也亏她说得出口。
　　老太又继续说下去：“不过呢，我也不喜欢别人占我的便宜，所以我每日吃多少，就于早起，交多少出来，大家帐算得清楚，这搭伙才能搭得下去，搭得长久。”
　　这才是重点！书玉想，生怕我叫她搭伙，是想诓她的粮食，说到底，还是不相信自己。
　　其实我是在帮你呀，老太太！你怎么当谁都是骗子呢？！书玉几乎要将这话喊出口去了，一肚子不快，险些开始怀疑自己的这个决定，是不是一记昏招了。
　　不过待她再看身边的孙老太时，却见对方正默默看向窗外，一张老脸上，皱纹众生，眼中无神，一付疲惫不堪，心事重重的模样，残阳无力而昏黄的光线，照在她身上，将白褂子衬得发暗，上头点点水渍，更突出得明显起来。
　　那是她替孙才洗被单时，溅上去的，书玉眼前，瞬间闪过，早起出门时老太主穿着的，崭新洁净，一丝儿灰尘没有的小白褂子，跟现在的相对，正如其主人一样，失了神采，只是颓丧黯淡不已。
　　书玉不作声了，将身子靠向背后，闭上眼睛，打起盹儿来。
　　到家后，书玉将自己要拉孙老太搭伙一事，说与刘妈妈和酒儿听。不出她所料，二人立刻一跳三尺高，直接与房梁来了个亲密接触，过后边摸着头上凸起的大包，边说不行，不可能，绝对不可以。
　　不过当书玉将今日所见所闻，慢慢述清后，刘妈**态度先就有些软化了，她也是有子女的人，一个儿子，征兵上了战场，死于沙场，一个女儿，幼时养不活，如今不知卖去了哪里，想到那孙老太也跟自己一样，白替二个儿子操了一辈子心，最后还是只得孤零零一人，她真的有些心酸同情了。
　　酒儿还是不能接受，这也难怪她，孙老太平日时给她的印象太坏了，让她这么快就扭怨为和，她再也不肯。
　　“小姐，你是不是上了这老太太的什么当了？她有儿子，还有两个，还用得着咱们做饭给她吃？就算她是个绝户，我也不干！看她平时对咱们是什么嘴脸？小姐你忘了刚到这里时，她怎么对咱们的？如今倒叫我伺候她？不行，死也不干！”酒儿小嘴瓜啦瓜啦，一气儿说出许多来，总之就是不情，不愿，不行！
　　书玉没法，她不能于此时硬塞给酒儿一个姥姥，也不能塞给她一双儿女，有些事，没有体会过，就是没有感觉，不能理解，强迫她接受，只会生出更大的不满，和叛逆。
　　“唉！”书玉一脸无奈，慢慢跺回炕上，坐了下来，左手锤锤腿，右手敲敲肩，接着摇摇头，又将上述动作，重复了一遍。
　　酒儿愣住了，小心看了看书玉，半晌后问道：“小姐，赶是今儿累着了？就不该帮那老太太洗什么被单？！看吧，这会子身上该酸了！来，我替小姐捏二把吧。”说罢走过来，便欲伸手到书玉背上。
　　“酒儿你真好，有你在，我就累得厉害，也是不怕的，身边有个人，到底比孤零零一个强得多，”书玉边说话，边就觉得，自己背上的小手，轻轻抖了一下。
　　“若这会子我只得一个人在屋里，别说求个人替捏捏，就望口水喝，也不能够。”背上正捏得起劲的小手，渐渐缓了下来，书玉心中得意，知道酒儿吃软不吃硬，口中说得愈发顺溜了。

☆、第百二十八章 明日启缸

　　“老太太平日里忙地头上的活，回来还得自己做饭，有多累就不必说了。咱们能帮一把，何必死撑着，做看不见，不肯伸手？以前不知道也就算了，如今咱们也看得出来，这老太不是天生如此，也是后时无奈所至。一个妇道人家，能独自将两个儿子拉扯到这么大，该多不容易？”酒儿的手，彻底不动了，脸上出着神，似乎在想着心事。
　　书玉见酒儿已有动心之态，遂准备再说上两句，彻底地，完整地摘取胜利果实。不料她尚未开口，酒儿自己先竟张嘴：“小姐，你这话倒叫我想到一个人来。”
　　书玉心中彭地一动，心想这丫头也有相似的？儿女是不可能了，难不成真有个姥姥？
　　“我有个姑姑，年纪轻轻就守了寡，只得一个儿子，好容易把他拉扯大了，却是个没出息的，整日在街上胡混，最后不知怎么的，跟人吵架，叫人打死了。我那姑姑也真命苦，到老，儿子也没了，家徒四壁，若不是我娘平日接济她一点，日子还不知过到哪个犄角旮旯里去了。自我娘走后，我就再没见过她了，想必也好不到哪里，唉！”
　　酒儿长叹一口气，书玉更是听得心寒，古代女子之命运，真是坎坷辛酸，嫁个好人家还好些，若嫁得不中，一辈子就完了。
　　“酒儿，那你看，这老太太，咱们是帮还是不帮？对了，有一点你们可以放心，我是丑话说头里的，老太太要入伙，自己带粮食。”
　　书玉这句话，确实将酒儿和刘妈妈最后一丝顾虑打消，二人皆不说话，书玉知道，这也就是默许了。
　　“小姐，晚上你想什么吃？”刘妈妈见无事，便欲出去，做些小食给书玉点点，怕她路上饿了，其实小分队已是吃过晚饭，人也已经散了。
　　书玉先说不必，因吃过面条了，后来突然想起一事，便央求刘妈妈，去后头地里，拽两根黄瓜下来。
　　“怎么小姐想吃这个了？”酒儿听见，跑在前头，一支冷箭似的，就飞出去了。
　　正好喜子进来，见酒儿奔得飞快，便问何事，书玉说了，喜子想起今儿路上的事，便嘿嘿笑了。
　　“对了，我还没问你呢，今儿在东平楼，喜旺跟你说什么？看你二人说得热闹劲，笑得我在车上都听见了。”书玉见是他过来，便问。
　　喜子哦了一声，答道：“也不是什么大事，只是喜旺说，最近他们少东家很少到店里来，二掌柜就托了大，整日里耀武扬威，吆三喝四，一句话，山中无老虎，猴子称霸王。过后他还学那　许财走路的样儿给我看，挺胸撅屁股的，把我笑坏了。”
　　书玉和刘妈妈听见，想出那样儿来，觉得确实好笑，遂也跟着傻笑了一会儿。
　　笑到最后，书玉方正经想起颜予轩来，说起来最后一次见到他，还是吃牙祭肉那回，自打从他房里逃出来后，就再没见过他人。
　　最近很少到店里？那他人去哪儿了？
　　算了算了，老板有老板的事，哪是咱们这等小民能了解的？说不定正忙着跟什么牡丹芍药之类的小娘子们，吃喝玩乐呢！
　　想到这个，书玉脑海里又浮出高易雸的身影，最后一　次见他，也是在东平楼，也是一样在跟小优娼们调笑嬉戏，唉！哼！切！！
　　书玉甩甩头，把这两人影子竭力甩将出去，男人靠边站！如今我潘书玉要考虑的，唯事业而已！
　　我要做新时代的女强人！不靠男人靠自己！
　　哦对了，现在还不是新时代，不过没关系，书玉暗中捏紧了拳头，自打洪鄂来过之后，她心中的事业版图又有了新的扩张计划，不过此时尚未酝酿成熟，还需细谋，还需细算。
　　“小姐，黄瓜来了！新鲜的，上头还挂着花呢！我已经洗干净了！”
　　“太好了！”
　　书玉又吃上了。
　　自此以后，孙老太第日早起送一小勺面过来，给刘妈妈，这便是她一日口粮，别的一概就没有了，别说小菜，就连菜叶子也不曾见过一片。刘妈妈几次欲开口说话，最后都忍了下去。
　　书玉心知肚明，暗中安慰过刘妈妈几回，二人说到最后，只说当给自己身后积德，也就算了。
　　此后几天，不知是不是书玉们下的愿心大，态度虔，天气好得无以复加，一丝雨云儿也不曾见到，天天大日头晒着，一只只酱胚子被照得变体通泰，浑身舒坦，叫书玉们瞧着，也是心花怒放，口水欲滴。
　　每日里书玉们要替它们翻许多个身，务求其上下左右，前前后后，全部被太阳光穿透，不得有一处漏过，开始豆饼还有付好模样，几天下来，霉了，长出白毛了，还有各种黑的绿的老人斑，也开始浮现了。
　　不过这是好事，说明它们开始发酵了。
　　再晒过几天之后，这日早起从山上回来后，刘妈妈烧开一锅滚水，书玉和其他人则忙着把发酵好了的酱胚子洗刷干净，外头干净了，还得用手把它们掰开成一小块一小块，分别排出来，在太阳下暴晒，这为了消毒杀菌，防止有害菌群侵蚀其中。
　　书玉眼见手里的小块豆饼酱胚子，里面微微泛出油花来，太阳下，闪闪发光，皮家娘子笑道，这便酱块发酵好了，可以下酱了。
　　书玉从书上看来，下酱时，酱块和盐的比例，一般都是三比一，这样咸度正好。皮家娘子甚有经验，先将买来的咸盐粗粒，用小碗开水化成盐水，过后再全化进大锅中。
　　这时酒儿取出昨儿就预备下的，一个包着若干大料和花椒粒的纱布包，这是书玉的秘密武器，里头除了常见的八角桂皮，五香胡椒之外，还有芥末砂仁，又有少许白檀豆蔻茴香，且还多了几片干紫苏叶，并老九根从山上寻来的，野橘皮，是充作陈皮用的，却比一般药铺里的陈皮，还要香得多。
　　酒儿将这不小的沙包拈于手中，但觉得异香异气的，有一股子说不出的冲鼻刺目。
　　“小姐，这东西都能好使？可别误了咱们的酱！”酒儿犹豫再三，将自己的顾虑说出　口来，她不是不信任书玉，只是这东西闻着，确实不是什么好气味。
　　书玉笑着拍拍她肩膀，说道：“没事，只管放下去就是。”
　　这是她从书中看来的配方，书玉很有信心，不会有失。
　　于是酒儿将这沙包放在刚才化好的盐水里，片刻之后，溶解出来味儿，小院里再次香气馝馞。
　　酒儿这时方觉得气味好些了，只是还是浓烈得厉害，书玉笑道，这还不是时候，待入了酱块，就好了。
　　喜子前天进城后，不知从哪儿弄来一只大缸，书玉们忙着活计，也没顾得上问，这时就将其搬过来，将盐水倾进去，再将豆饼子一只只请进去，排排坐，不过没有果果吃，那就喝盐水吧。
　　下好酱后，喜子用一块粗白布蒙上酱缸，用绳子绑好了，大功告成！书玉欣喜不已。
　　“还不行呢，”皮家娘子从怀里掏出个红布条来，吩咐喜子系去粗白布上，书玉大惑不接，便问何意？
　　皮家娘子笑着推了推良儿，让她来说，良儿也笑了，遂告诉书玉，这是这里做酱的老规矩了，系个红布条，便是向上天求庇佑，让酱缸里的酱不生虫。
　　哦！书玉一听就明白了，原来这是用来避邪的。
　　最后，酱缸子上再盖上块草盖儿，这是皮老　怪特意为他们做的，密密绒绒，绝少透气。
　　这只大酱缸从此便安安静静地坐在书玉们的小院中间，太阳光最盛的地方，每日里，曝晒不止。
　　书玉问过皮家娘子，这样子不停地晒，还要晒多久，后者答曰，三日不多，五日不少。
　　于是书玉耐下性子来，等。
　　皮家娘子每日里凑近缸身去听，三日之后开始打耙，也就是打开酱缸上的草盖儿，拿着把耙子，在缸里按一顺时针方向搅酱。
　　这个书玉明白，是为了让酱块充分的溶解，　融碎。
　　于是小分队人人上前，皆搅过几回，再顺便将上回说的愿心，又许一遍。
　　半日之后，酱块里的杂质，发酵时长的一些白毛，开始漂浮出来，出现在面上，酒儿将预备好的大勺取来，皮家娘子细心地把那些沫子撇出来扔掉，书玉看了心痒痒的，也接过手来撇了一回，倒叫刘妈妈和酒儿取笑，说她拿这当玩意，取乐呢！
　　书玉也不理他们，手下撇得高兴，自得其乐，心中唯觉，这比在什么小楼上，听风吟月，　强上一百倍也不止。
　　就这样翻过之后，再晒，白天炽日烤，夜里月光照，日晒夜露，只是，万万不能有一点儿雨水进去。
　　好在天公