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　　低沉的声音藏着冷冽，落地的瞬间砸出满室的紧绷。
　　萧衍近来是真的暴躁，惯爱笑的面上没个笑意，宫人不知哪件事不对就会惹他的怒。建章宫里头伺候的宫人苦不堪言，个个都将身上的皮绷得紧紧的。福成身子一抖，立即躬身道：“回陛下，申时三刻了。”
　　申时三刻，一天又要过去。
　　“哦，今日可有人来过？”萧衍搁了朱砂笔，端起手边茶盏慢慢吃着。
　　福成的老脸立即皱成了苦瓜，谁来过啊，没人来过！倒是贤妃娘娘来送过点心，您不是随手打发给下头人吃了么……
　　他不说话，萧衍的脸色又不好看了。
　　花儿近来胆子越发肥了啊！往日只要他露出丁点儿不高兴，她就忙不迭就来请罪了，现如今是觉得他宠她，恃宠而骄了么！！
　　福成一看他这般神色，恨不得缩到地里去。
　　真是神仙打架凡人遭殃，皇贵妃娘娘这是有子万事足了？陛下这都气了多少日了，还不来好好哄哄他主子！
　　“陛下，天儿也不早了，”福成觉得自己这差事真不好当，伺候自家主子忙不完，还得兼顾钟粹宫的动静，硬着头皮道，“老奴听说钟粹宫今日皇贵妃娘娘亲自下厨，不若去尝一尝娘娘的手艺？”
　　亲自下厨？
　　萧衍的脸色总算好了些。
　　他抿了口茶，仿佛漫不经心地问了一句：“钟粹宫来人请了？”
　　没……
　　福成顿时满头大汗，缩在地上恨不得打自己的嘴：“娘娘许是怕主子您政务繁忙，便没来打扰……”叫你多嘴！叫你多嘴！
　　萧衍上翘的嘴角僵住了，茶盏嘭地一声搁置在桌案上。
　　“夏氏当真不知所谓！一点儿眼色都不会看！”萧衍憋了半个来月的火蹭地全爆发出来，狰狞着俊脸斥骂道，“她可真是坐得住啊！朕那日在她面前拂袖而去，这么大了还不懂事么？不知道过来请罪？”
　　伺候的宫人吓得半死，瞬间就跪了一地。
　　福成心里苦楚胆汁儿了。说话要讲公道的，人娘娘不是没来请过罪。发怒的当日就巴巴跟来了，您不是嫌她不诚心把人赶回去了么！
　　“那陛下，不若去敏研宫坐坐？”福成也是没法子想了，“贤妃娘娘宫中今儿得了好些新奇的吃食，说是要请陛下您一起吃个乐子。”
　　不去！贤妃那儿有什么好坐的！
　　萧衍兀自气了半天，须臾，掀了前摆又起了身。
　　福成抚了抚额头的汗，可算是哄好了。他连忙爬起来，跟在萧衍身后一溜小跑。
　　主仆人一走，跪在地上的一屋子人才好似得救一般软塌在地，大口大口喘息。娘哟，吓死个人！
　　可走着走着，福成就发觉不对，这不是去钟粹宫的路么？
　　偷偷觊了眼萧衍，他忍不住又憋屈。他主子的心思是越来越难猜了，既要去钟粹宫，还非得发一通火作甚？
　　萧衍踏入钟粹宫之时，夏花人还在小厨房忙活。听说他来了，净了净手便匆匆过来见礼。
　　萧衍抱着小瑾瑜，斜着眼觊她。
　　半个月不见，没见憔悴，反倒更娇艳欲滴了。
　　这活色生香的美人往眼前一杵，连日没纾解过的萧衍身子比脑子快，心头火顿时就冒了起来。可一面又暗暗怒她不长眼，便故意冷着她。于是一冰一火的，他眉眼瞧着就更显阴戾邪气了。
　　“陛下，便是忙也要注意身子……”
　　夏花嘴角挂着温软的笑意，款款走过来立在萧衍身边。离得近，她身上独特的香气便丝丝缕缕地往他鼻尖钻。
　　萧衍将小瑾瑜递给旁边奶嬷嬷，垂下眼帘深深凝视着夏花：“哦？你还记得关心朕？花儿可真有心呐……”
　　夏花眨了眨眼，总觉得他这话有点不阴不阳的。
　　不过她也不管萧衍是不是真心话，拉住萧衍的手便怯怯一笑：“　臣妾今日心血来潮亲自下厨，陛下来的正好，尝一尝臣妾的手艺！”说罢，牵着萧衍便往小厨房去，“不过若不好吃，陛下可不要嫌弃。”
　　萧衍本有满腹讥讽的话要说，被她这一拉，又咽下去。罢了，也到了晚膳的点儿，先去瞧瞧她能做出什么花来再说。
　　于是便冷着脸，被夏花拉去了小厨房。
　　厨子们见到他，吓得手中刀具都砸砧板上了。一个个本还十分得力的为夏花配菜，此时跪在地上动都不敢动。
　　夏花好笑，怕成这样作甚，萧衍又不吃人。不过东西都差不多了，便挥了挥手示意他们退下。
　　萧衍瞥了眼菜色，其中不少是他爱吃的，心口的郁气才算松了点。还算有点心，知道学一学他喜欢的。
　　夏花的手艺当然没法跟御厨相比，但萧衍看在晚膳是夏花亲手做得份上，多吃了一碗饭。夏花心中高兴，权当他对她厨艺的肯定：“若是陛下不嫌弃，臣妾下次还做给您吃！”
　　萧衍眉眼中的阴郁这才化了开，捧着茶漱口，十分骄矜地点了点头。
　　禁欲的男人惹不起，尤其心中憋了火气的更凶狠。因着明日是休沐，萧衍更是放开了折腾，闹到五更天才堪堪罢了。
　　夏花沐浴都是昏睡着被抱去的。
　　萧衍拥着她慢慢给她的肩头浇水，啄了几下她红肿的唇，须臾轻轻一哼。花儿还没开窍，他姑且先原谅了她。
　　接下来，两人仿佛又回归了往日的和睦。
　　福成老泪纵横，总算不折腾了，主子们这闹上一回，简直折腾死人。
　　日子不温不火地这么过着，原本以为不会再闹上一出的福成，某日夜里又被吓了一回。本来两人好好地窝在软榻上说着话温存，主子非要试探皇贵妃的心意，这一试探就把自己给气得半死。
　　大半夜的，吓得钟粹宫上下都不敢睡。
　　夏花跪在地上，不知道自己哪句话说错了，十分无措。
　　萧衍却说不出口自己的心思，只恨恨地盯着她：“朕问你，你想当皇后么？”
　　这话一出，夏花吓得面无人色。
　　她是想爬上高位，但她自问心思藏得很深，并没有露半点马脚。夏花眼睛飞快地闪烁着，不知道怎么回答。
　　“你回答朕！”
　　萧衍的脸色十分吓人，仿佛狠戾都从眼睛里爬出来：“实话实说！”
　　夏花被他吼得身子一悚，脑中飞快地盘算起来。后宫的女人哪个不想当皇后？说什么淡漠名利，说什么与世无争，谁会信？她心道，反正她在萧衍心中也不是什么好形象，不如给个诚实的印象。
　　权衡了许久，她坚定地点了点头。
　　“怎么？”萧衍虽然生气她对自己无意，但看她毫无保留的诚实，信任的态度还是让他好受了些，“皇贵妃的位置还不满足么？”
　　夏花心中一突，神经绷紧了起来。
　　“也许陛下会觉得臣妾不自量力，”夏花抬起头，双眼亮得像窗外的星晨，“但皇贵妃也好，其他妃子也罢，都是陛下的妾而已。臣妾斗胆，想当陛下的妻子。”
　　此话一出，萧衍怔住了。
　　犹如被瞬间击中心中，他满腹的愤怒都化作了水。
　　“哦？当朕的妻子？”
　　夏花心里打鼓，硬撑着不低头。
　　萧衍嘴角慢慢翘了起来：“那你可要好好讨好朕了……”
　　他一笑，夏花紧绷的心弦松了下来。
　　……好险，过关了。


第162章　番外二（26）
　　虽说萧衍的话有些似是而非；　但却准确传达给夏花一个肯定意思。萧衍不在乎她的出身；　来日登上凤位她并非毫无指望。
　　前途一片敞亮，夏花看萧衍的笑容都真诚了。
　　五月伊始；　皇商资格选拔。
　　原本这事由户部统筹筹办；　再经资格审查，最终定下合适人选并在户部留个名牌便罢了。但萧衍亲自过问；　户部尚书自然分派了更多注意。下属负责选拔的主事官员不敢徇私；　秉公办理。
　　宋家的财力与资历稳占头筹；　几轮程序走下来，最终敲定了宋家。
　　此事一定，落下宋家在京城扎根的第一步。宋英确定结果后十分上道，三日后，便给宫中递上孝敬的银两。夏花看了眼数目，又是十万两。如此打量宋英的眼神都热切起来，暁儿的运道太好了，送来的都是财神。
　　“这回的本宫收下了，”既然要做长远的打算，夏花便不想吃相太难看，“往后的不必这般。杀鸡取卵之事；　本宫不会做。”
　　宋英松了口气；　夏花为人不贪；　可喜可贺。
　　宋家确实家财万贯；　但再多的财富若遇上了无底洞；　也有亏空的时候。宋英相信夏暁的人品；　跟夏花却是不熟的。如今确定了夏花可堪长远合作，心中找上夏花的决定更是多了些安定之感。
　　两人的协议达成后，签订了书面文书。
　　两人对视一眼，夏花给了她一个私刻的印章。宋英送了夏花一笼鸽子，宋家为了传信特意驯养的，往后做双方传信之用。
　　宋英正式绑上夏花这条船上，将来双方一荣俱荣一损俱损。
　　夏暁全程看着，心中隐隐有种怪异，她家花儿不久的将来定会振翅翱翔。事情交待清楚宋英便随夏暁出宫，人一走，萧衍那边就收到了汇报。
　　福成看着沉默的主子，心里突突的。
　　他主子毕生最厌烦底下人拉帮结派，皇贵妃主子真是……真是总踩在主子的底线上！
　　萧衍沉默了许久，将暗卫递上来的密报丢进香炉里。
　　看着纸张烧卷，黑了，慢慢化成灰烬……萧衍的嘴角慢慢抿直，心中却早已原谅了夏花。甚至在告诉自己，罢了，就当不知道这事儿。花儿站到如今这个位置根基却太浅，瑾瑜的成长也需要积累实力，这些都可以原谅……
　　福成小心翼翼地观察着他趋于平和的神情，暗暗心惊。
　　主子对皇贵妃的包容已经到这个地步了？借助他的手拉拢新势力，收受巨额孝敬银两，这都能睁只眼闭只眼？天呐！
　　福成觉得这不妥，欲言又止地看向萧衍。
　　然而却被萧衍一个冷冽的眼神给吓得全咽回去。罢了，主子自己愿意，他个伺候人的阉人能置喙什么。
　　福成不说话了，萧衍心中更忧伤。
　　他觉得自己对夏花可当真用了心，真是什么都愿意包容，且盼着那个娇娇小东西开窍之后能千倍万倍地还给他。
　　**
　　时光飞逝，转眼又是一年。
　　满园芬芳扑鼻，百花争艳之时，三年一期的春闱又拉开序幕。这是萧衍登基之后第一回科举。即将为他在全国范围内挑选人才，为治理大康所需注入新鲜的血液，萧衍对此十分重视。
　　为了防止泄题，会试由萧衍亲自出题，周斯年担任主考官。
　　萧衍的考核偏向于实务，他想要的是能办实事的人才，不是吟诗作赋的儒生。诗歌文章部分被大幅度消减，各色现实问题被列入考题。
　　不得不说，夏青山走了运。
　　钟敏学建议他游历，当真让他受益良多。紧锣密鼓的考核之后，只录取前三百名贡士进入殿试。夏青山的名次靠前，叫紧密关注考试的萧衍立即就注意到了。先前他以为看错，等看了籍贯才有了点意外。
　　夏青山他是知道的，是害得花儿沦落青楼的那个夏家兄长。没想到三年一过，又重新看到这个名字。
　　萧衍捻起他的考卷看了，引经据典方面差些，看得出与书香门第出来的有差距，但思路却务实得用令他耳目一新。
　　长眉淡淡一挑，萧衍惊喜，没想到这个夏青山还是个能做实事的！
　　若是夏家有人立起来，于花儿跟瑾瑜都是好事。萧衍心中有了打算，但殿试夏青山的答卷却用不着他的刻意提拔。萧衍看着眼前绮丽挺拔的青年，心中啧啧称奇，这夏家人可真会生，一个比一个灵秀！
　　不作他想，直接点了夏青山为探花。
　　等多看了几眼之后，萧衍才发觉他的模样有些眼熟，好似在哪儿见过。
　　夏青山心中激荡，跪下朗声谢旨。然而挠人心肺的独特嗓音一出，整个大殿都静了下来。萧衍吃惊地看向他，这是个男妖精啊！
　　这般夜里踏入钟粹宫，萧衍才想起在哪儿见过夏青山。
　　曾经在翰学社的诗会上见过一次，钟敏学与夏青山站在一处。容貌甚美引起了萧濯的注意，他那时嫌夏青山空有皮囊腹中草莽，上不得台面。不过想起现如今沉稳的夏青山，忍不住感慨今非昔比。
　　一早听闻夏青山高中的消息，夏花喜得找不着北。
　　萧衍进来之时，她还在念念有词地感谢菩萨。他心中冷哼，感谢菩萨不如感谢他，夏青山的探花之位是他亲口点的。
　　这日夜里，夏花格外的卖力。
　　萧衍边享受她的卖力边心中哼哼，还算有眼色。然而事后，夏花硬撑着沉重的眼皮亲自伺候他沐浴。这模样，萧衍用脚趾头想都知道她有事请求。
　　“说吧，想求朕什么？”
　　夏花娇娇地靠在他胸前，温热的水太舒服了睁不开眼：“兄长高中，臣妾想出宫去夏家给兄长贺礼。”
　　出宫不是难事，但萧衍不喜欢她总试试以娘家为先的模样。眉头一皱，他脸上笑意淡了些。将娇娇人儿推开，他握着她的肩头，突然问了一句：“花儿，你可知道自己姓什么？”
　　夏花脑子里糊成一团，顺口道：“……臣妾姓夏。”
　　话音刚落，萧衍的脸立即黑沉了下来。
　　“朕再问你一次，”他音调加重，“花儿，告诉朕，你姓什么？”
　　话中的凉意清晰，瞬间叫夏花打了一个激灵，醒了。
　　快速地眨了几下眼睛，夏花发现萧衍生气了。起先她并不知他在怒什么，等将方才的对话脑中飞快过一遍才明白。虽说只是简单一问，往深里想，叫她惊出一身冷汗。当真是糊涂了！
　　“臣妾糊涂，”夏花知错就改，改口道，“臣妾姓萧。”
　　“这时候知道改口了？”
　　萧衍冷冷一嗤，“朕看你还没认清现实！”
　　“陛下说笑了，”夏花坚定地表示立场，道，“俗话说‘嫁出去的女儿，泼出去的水’，臣妾入了皇家，便是萧家女眷。往后生是陛下的人死是陛下的鬼，只盼陛下莫嫌弃臣妾才是！”
　　萧衍斜睨着她，哼道：“你可要记好了才是。朕姓萧，你自然姓萧。花儿，身为朕的皇贵妃，瑾瑜的母妃，你可得好好想清楚什么才是你该放在心中首要位置上的！”比如朕！
　　夏花没反驳他，乖乖点了头。
　　她认可，萧衍心中舒坦了：“出宫之事，叫临安安排吧。”
　　临安是萧衍身边出福成之外另一个得力的太监，年纪比福成年轻些，武艺十分高强。夏花对他的印象停留在飞檐走壁上，有他陪着确实更安心，于是欣然接受：“臣妾谢陛下。”
　　夏家办喜事这日，夏花是中途才到的。
　　她一出现，整个府邸的宾客都到门口来迎。夏春格外高兴，她不像夏暁时不时进宫去小住，所以进了京这两年，她根本没见过夏花。细算下来，从夏家举家入京，她们六年没见过面。
　　看着花儿从马车上下来，夏春眼圈都红了。
　　钟敏学最见不得她的眼泪，顾不得大庭广众之下，忙怜爱地将妻子拥在怀中：“瞧你，哭什么，三妹这不是好好儿的么。”细细帮她擦着脸，轻言细语，“大喜之日，你可别哭了啊！”
　　夏暁听见动静，促狭地瞥过去，直勾勾地盯着两人看。
　　夏春的脸瞬间红了个透，狠狠掐了一把钟敏学，忙不迭地挣脱了他的怀抱。
　　夏暁挑了个眉，龇牙一笑：喔唷~
　　一直注视着夏暁的周斯年眼角一抽，这丫头怎么总这么不着调！广袖下手不着痕迹地伸过去，攥住夏暁的手腕子就将人拖了回来。
　　夏花的到来，将夏家的声势推到了最高。
　　自此之后，夏家迅速突破了三流贵族挤入二流，算正是在京城的贵族圈子里扎下了根基。夏青山的婚事更是被哄抢到不得了，人人都想抢了这个便宜。一时之间，逼得夏家人又闭门谢客。
　　夏家一起势，宫中暗骂夏花妓子的人再不敢这般叫她。
　　大姐夫大理寺少卿，妹夫长宁侯，兄长探花郎，谁家也没有这个本事，能人全聚到一起。就连贤妃自诩高贵，这之后也不敢再自视甚高了。毕竟她李家，不过就她祖父一人撑起门楣而已。
　　这年冬日的某天，夏花发现，她又怀孕了。


第163章　番外二（27）
　　萧衍喜不自禁；　花儿果真没辜负他。
　　风声传出来，旁人牙酸的同时觉得理所当然。毕竟旁人像她这般霸着萧衍；　一样三年抱两五年抱三；　没什么好得意的。再说；　有人运气好来挡都挡不住，一旁干看着的人；　就是嫉恨的心都疼了也没用。
　　妃嫔们暗道；　与其琢磨皇贵妃生不生，不若好好想想这次她养胎宫权会花落谁家。尤其贤妃，管过一次；　自是更有望第二次。
　　夏花这胎比头胎怀相好；　身上没半点不适。经过上次的惊险，她打心底不愿意把宫权交出去。乡下女子怀了孕下地都使得，她自小在乡里摸爬滚打长大；　身子骨结实，一样也使得。
　　她不愿，萧衍却不同意。
　　萧衍眉头微微蹙起来，盯着低着头的夏花目光幽幽。他知花儿素来有些贪恋权势；　可很懂分寸。怎地这时候却不知