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　　　　本来好好的心情，就被这突如其来的插曲全搅和没了。一路上挨家挨铺逛着，苏棠也全然没什么兴致。

　　　　只是她完全没有想到，与齐王殿下的第二次碰面，竟然会这么快。

　　　　苏棠正带着枸杞逛一家绸缎铺子，铺子里的掌柜却忽然从里面走出来，笑着跟苏棠打招呼：“这位夫人，我家老板娘说，新从江南来了一批绸缎，想必夫人会喜欢。所以，请您进去详谈。”

　　　　苏棠本来没觉得有什么隐情，只以为是一种推销手段，便拒绝道：“不必了，这里的就已经很好。”

　　　　谁知，那掌柜的继续说：“夫人，老板娘说了，您去看了里面的绸缎，必然不会叫您失望。”

　　　　苏棠这才察觉到不对劲，于是上下打量了那掌柜的一番。那掌柜没再说别的，只是侧过身子去，伸手做了个“请”的姿势。

　　　　苏棠将已经定好的绸缎扔给枸杞：“我去瞧瞧到底是何稀罕物，你在这里等我。”

　　　　“是。”枸杞不疑有他。

　　　　~

　　　　掌柜的嘴里说的是老板娘有请，不过只是一个幌子。真正坐在后院内屋等着她的，正是方才大街上已经碰过面的齐王殿下。

　　　　这家绸缎铺子挺大，前面是铺面，后面是一个居家的小庭院。与前面的嘈杂喧闹对比，后面就显得清静雅致许多。

　　　　苏棠一进去，就瞧见正屋靠着窗户的地方，正坐着一个人。那人是背对着她的，她看不见长相。不过，瞧着那衣着跟清贵的仪态，便也猜得到是方才见过的贵人。

　　　　苏棠忽然一颗心突突跳到了嗓子眼，一时间大脑也是一片空白，不知道一会儿要怎么应付他的问题。

　　　　此时此刻的这种感觉，就像是以前读书的时候答卷子不会做一样。越是紧张，就越是脑子一片浆糊。忽然又懊悔得不行，早知道是他喊自己来，方才就直接装作没听懂算了。

　　　　“王爷，霍伯夫人来了。”

　　　　“你先下去吧。”齐王李启茂并没有回身来看一眼，只是略抬手挥了挥，将那掌柜的打发走了。

　　　　“小的告退。”

　　　　掌柜的离开前，悄悄给苏棠使了个眼色。苏棠领会到了，忙低着脑袋恭敬十足的过去请安。

　　　　“见过王爷。”她规规矩矩的行了一个大礼。

　　　　“起来吧。”清润的嗓音响在耳畔，却透着些薄凉，伴着秋风，一字字钻入苏棠耳朵里，她只觉得浑身都起了鸡皮疙瘩。

　　　　苏棠麻木的站起来，却又听男人说：“你坐下来回话。”

　　　　“是。”苏棠应着，然后在他对面跪坐了下来。

　　　　两人中间隔着一张矮几，矮几上正浓雾缭绕，他在煮茶。淡淡的茶香钻入鼻内，苏棠才稍稍稳住了心神。

　　　　“本王听说你给霍伯爷生了个儿子，一切可好？”

　　　　虽然只是简短的一句话，但苏棠却在分析他问题的深意。当然，他不可能是在关心她身体，那肯定是在问她这个奸细的身份有没有惹霍家人怀疑。

　　　　于是，苏棠回说：“我……妾身身份低微，霍家是高门大户，肯定是瞧不上我。不过王爷放心，他们只是不待见妾身，倒是不曾对妾身起疑心。”

　　　　苏棠当然不能说其实霍家不少人对她还不错，也是怕他怀疑自己反水，只能说霍家人对她不好了。

　　　　只是没想到，顾此失彼，只想着如何回答问题，倒是忘了原身本来的性子了。

　　　　“一年多未见，你倒是变了挺多。”

　　　　苏棠紧张得不得了，却还是故作镇静说：“妾身想过了，若想长期潜伏在霍家替王爷办事，还是得稍微聪明一些。以前……妾身有些过于骄纵蛮横，那样的性子，不适合当细作。”

　　　　齐王目光在苏棠身上落了一瞬，又说：“看来霍家人待你还算不错。”

　　　　苏棠忙回话说：“是。表面上的功夫，自然是要做的，毕竟当初我与霍伯爷的亲事，乃是陛下亲自点的。霍家如今权势地位大不如前，一应行事都特别低调，更不可能会忤逆陛下的意思。”

　　　　“这些本王知道。”齐王淡淡应一句。

　　　　苏棠悄悄抬眸探去，却见坐在对面的人正侧头望向窗外。之前大街上匆匆一瞥，隔得也远，没细看。而方才进来的时候她十分拘谨，更新没敢看他。这会儿离得近了，就细细打量了一番。

　　　　若论长相，他与霍令俨乃都是绝色。不愧是二次元里的人物，这个头、身材比例，以及那张脸的立体性……包括五官的分布，都近乎是完美。

　　　　论气质的话，两人都有一种让人觉得冷而疏远的感觉。霍令俨的冷，带着压迫性，不论是他的眼神还是行为，都会让人有种“生人勿近”的感觉。

　　　　但是眼前的这位齐王殿下……瞧着像是个温和好说话的性子，但那种冷而清贵的气质，却是从骨子里流露出来的。

　　　　优雅，尊贵，一言一行甚至一个眼神一个动作，都自然带着骨子高高在上的天家贵气。这种气质似是有一种蛊惑力一般，让人看了一眼，就会被感染，然后渐渐一点点沉迷。

　　　　要说这皇家与权贵世家培养出来的人，虽说都千尊万贵，但其实还是有些区别的。苏棠总觉得，霍令俨那个人虽然说冷漠无情了些，但她从他身上偶尔还是能感受到一点热的东西，比如说，他心情好的时候，也会愿意与你多说几句话。他调侃你、甚至语带讽刺奚落你的时候，你也敢刻意跟他顶嘴对着干。

　　　　而眼前的这个人，却不一样。

　　　　到底是出身帝王家的人，性子更凉薄一些，自然也更不近人情一些。

　　　　齐王忽然皱着眉望过来，苏棠偷看被当场抓包，她忙躲躲闪闪收回目光。倒是也机智，知道原身对这位殿下有意，便故意装作十分痴情迷恋于他的样子，用爱慕却又小心翼翼的语气问：

　　　　“王爷呢？王爷近来……可好。”

　　　　齐王似乎并不想回答她这个问题，转了别的话问：“你父亲在翰林院也呆了十几年，熬的也算久。如今翰林院大学士的位置空了出来，本王想，或许他可以填补上这个位置。”

　　　　所以说，她现在是真的很穷。

　　　　如果每个月就靠着她婆婆给的十两月例银子过日子，她会永远过得捉襟见肘。差人办事，逢年过节给奴才们红包，哪样不要钱？

　　　　所以，她靠不了别的，也只能靠自己了。

　　　　“你要多少？”

　　　　苏棠一听，心里直夸他大方又爽快，不过在说具体数字的时候，苏棠还是保留了一些。其实按着她的预算，在外城购置一处院子，再花钱在内城拿下一个铺面的话，按着这里的物价，怎么着也得一万多两银子。但是一开口就要这么多钱，她实在开不了这个口。所以她也想过了，铺面可以先租赁，等赚了钱再说。

　　　　不过这宅院，还是得买一个的。不是自己的屋子，住着也没有归属感。

　　　　所以，苏棠掐着指头算了算后，厚着脸皮笑说：“倒也不多，不过也就七八千两银子吧。不过，伯爷若是想孝敬孝敬您岳母，想多给点，那我也是没意见的。”

　　　　霍令俨安安静静听着她在自己耳边聒噪完后，才慢吞吞呷了口茶，说：“你又不是不知道，伯爵的俸禄，一年也就两千两。我如今不过是西城门一个管着二十多个兵的兵头，月份也就二十两。如今你一张口就跟我要七八千两，我如何拿得出来。”

　　　　听他这样说，苏棠瞬间没了兴致。

　　　　“俸禄是不多，可谁家是靠俸禄过日子的呀？”苏棠小声嘀咕，还在挣扎着想争取一下，“像你们这样的人家，谁家没个铺面田庄什么的？每年收租子收分红，指不定得多少银子呢。”

　　　　“我不白要，你借我，到时候还你。”

　　　　“你拿什么还？”

　　　　“这你就别管了，反正不偷不抢，不会坏了你们霍家的名声。一句话，伯爷是借还是不借？”

　　　　霍令俨又慢条斯理呷了口茶，眼角微弯，漆黑的眸子里似是有笑意。他抬眸朝苏棠望过来，双手交握，十指扣住，身子略微前倾了些，靠得苏棠近了些，一双长腿几乎是抻到苏棠跟前来，问：

　　　　“你打算怎么还？”

　　　　苏棠嫌他管得有些多：“这你就别管了。”

　　　　又觉得他这种态度，指定是不会借的了，便也不想再耗下去，便道别说：“伯爷早点歇着吧，我回去看看儿子。”

　　　　苏棠风风火火略福了下身子，转身就要走，却听身后人道：

　97。142

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　　　　言罢；　苏棠竟然不知从哪里抽出了一方丝帕来；　擦着眼里并不存在的眼泪。

　　　　“是我不好；　是我对不起霍家、对不起伯爷。我知道，伯爷到现在心里还在怪我；　我也没有奢望别的，只希望……只希望以后再去爷那里送汤送饭的时候；　爷能别当着那些奴仆的面打我的脸。”

　　　　“关起门来爷怎么给我甩脸子都成，只是外人在的时候，爷能不能稍微给我留点尊严。”

　　　　苏棠拿手比划了下，有些乞求地望着霍令俨。

　　　　霍令俨正襟危坐；　目不斜视看着别处。他老人家此刻的脸色，可谓是精彩纷呈啊。

　　　　既有看破苏棠心思的不屑；　也有看破却道不破的震怒；　但是当着太夫人的面；　他还不能将这份怒火表现出来。否则，气坏了老太太身子，他就是大逆不道。

　　　　昨儿晚上静轩阁的事情，多多少少传了些到老太太耳朵里了。老太太是觉得静轩阁的那些奴才们不太像话，再怎么着，这苏氏好歹也是正经主子，怎么着也轮不到一群奴才去欺负。

　　　　“老三，你身边的那群奴才，的确是太不像话了。你媳妇再怎么不对，我这个老太婆还没怎么冷落她呢，倒是那些个奴才，反倒是阵势比我这老太婆还要大。”

　　　　太夫人虽则老了，可心里不糊涂。

　　　　关于三房小夫妻俩孰是孰非这事儿，既然已经尘埃落定没别的选择，那她觉得还是好好过日子的好。再说，如今儿子都有了，又铁板钉钉是霍家的种，这苏氏瞧着也还算过得去，何必非得闹得鸡犬不宁呢？

　　　　那孟家的丫头是好，可人孟家是要把姑娘送去做皇室儿媳的，人家压根瞧不上如今的霍家。

　　　　就算没苏氏这神来一笔的丑闻，她这小孙子，多半也是会娶别人。这海棠丫头还不错，得饶人处且饶人。

　　　　老人家上了岁数，就喜欢和和睦睦的，讨厌那些个肮脏手段。

　　　　但三房的奴仆都是打小伺候在老三身边的，霍家遭了这样的难，都还能留下，说明个顶个的忠心。所以，老太太也不希望因为这点要把事情闹得多大。

　　　　那些忠心耿耿的奴才，老太太不想罚，便只能将责任全推到自己孙子身边。

　　　　“依我看，这事儿全怪你。要不是你混账，奴才们哪里来的胆子？”太夫人说，“得罚你。”

　　　　霍令俨承认：“的确是孙儿的错。”

　　　　太夫人说：“既然是你的错，那你自己说，要怎么罚你？”才问完，又问苏棠，“你说，该怎么罚他才好。”

　　　　苏棠不傻的，不可能真的认为老太太想罚她亲孙子。老人家能这么说，就算是给她做主了，她也得识趣些。

　　　　所以苏棠笑着道：“祖母，孙媳怎么舍得您罚伯爷呢。您若是责罚他，倒是不如罚我好了。”

　　　　又说：“其实昨儿晚上的事情，都是小事。我想，伯爷也已经吩咐过了，下回我再去，他们不会再拦着我了。他们也不能罚，他们个个对伯爷、对霍家忠心耿耿，若是罚了，岂不是寒了人家的心？”

　　　　“祖母……不如这事情，就这样过去，算了吧？”

　　　　太夫人眯眼笑起来，指着苏棠说：“瞧瞧，你们都瞧瞧。真是好也是她，歹也是她，好人都让她给做了。行，这件事情，便看在你这丫头的面子上，谁也不罚了。”

　　　　“你们回去，好好陪陪小南瓜。也别再吵架了，家和万事兴，别叫咱们霍家的运势都让你们吵没了。”

　　　　苏棠忙说：“祖母您请放心，我们一定不会的。”

　　　　霍令俨抱拳告辞道：“那孙儿便先回去。”

　　　　等苏棠等人都走了后，山茶一边拿着小锤子蹲在老太太身边帮她捶腿，一边说：“太夫人这回总得放心了吧？奴婢觉得，这三夫人自从生了小爷后，性情大变。方才一番话，三夫人说得头头是道，又是罚又是不罚的，其实都是说给三爷听的。依奴婢瞧，她做咱们伯府未来的女主人，未必不好。”

　　　　太夫人眼里含笑：“是啊。或许……到底是老天垂怜吧，不忍眼睁睁看着咱们霍家就这样彻底毁了。”

　　　　“老大死了，老二残了。如今……也就只有老三了。若是三房主母目光短浅，没有些心计成算，如何做老三的贤内助？她越发懂事，这是好事。我相信，咱们霍家会越来越好的。”

　　　　“可不正是，一定会好的！您老啊，就别操心了，等着享儿孙福吧。”

　　　　~

　　　　晚上，霍令俨歇在了后院。

　　　　苏棠带着儿子睡大床，霍令俨则和衣睡在窗前的大炕上。两个奶娘跟枸杞歇在外间，夜里小南瓜醒了一次，是饿醒的。

　　　　小南瓜一哭，奶娘便候在珠帘外面问：“夫人，小爷这是饿了，得喂他吃夜奶。”

　　　　苏棠已经起来了，抱着小南瓜轻轻颠着哄，侧头说：“你们进来喂奶吧。”

　　　　其实这具身子自己也有奶水，只不过，若是她亲自喂了奶，这身材一时半会儿怕是恢复不了。再说，这古代大户人家自然有大户人家的规矩，既是请了奶娘，她自乐得清闲富贵。

　　　　想在她的那个时代，一般有条件的人家的女主人，也都是宁愿花点钱让孩子喝进口奶粉，也不愿自己亲自喂养的。

　　　　两个奶娘走了进来，却在看到炕上的霍令俨的时候，两人忙都红了脸。都是一副扭扭捏捏又羞又忿的样子，不知情的，还以为这是逼良为娼呢。

　　　　苏棠这才反应过来，原来屋子还睡着一个。

　　　　她正想着该怎么做好的时候，就见那个男人皱着眉头起身，一脸烦躁的大步走了出去。

　　　　苏棠没管他，只对奶娘说：“好了，你们快喂吧。想他是饿了，一直在哭。”

　　　　小南瓜的确是饿了，一吃上，立即就不哭了。

　　　　填饱了肚子后，小南瓜主动别开脑袋，闹腾着不肯再吃。

　　　　“爷吃饱了，我抱着他在屋里走走，消消食吧。正好也颠一颠，他会睡得更快一些。”

　　　　“我来吧。”苏棠从奶娘怀里又抱过儿子，将他竖着抱，让小南瓜脑袋搁在她肩上，她一手托着小南瓜屁股，另外一只手则轻轻拍着小南瓜后背，同时人也不停在屋内走来走去。

　　　　两个奶娘对望一眼，都是一脸不解的样子。

　　　　“夫人这是……”

　　　　“拍奶嗝呢，怕他呛奶。”苏棠说，“你们出去歇着吧，顺便帮我将伯爷请进来。”

　　　　“是。”

　　　　没一会儿功夫，霍令俨又负手缓缓踱步走了进来。

　　　　苏棠看到他来了，立即招呼说：“伯爷来得正好，你帮儿子拍奶嗝吧。这小子可真够重的，我抱不动他。”

　　　　说罢，人已经走到霍令俨跟前。

　　　　也不管人家霍伯爷是不是情愿，直接就现场教学：“你瞧，就这样抱着。这只手托住这里，这只手拍这里。但是记住了啊，一定要轻一点，力气不能太大。看清楚了吗？来，给你。”

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　　　　万一要是没来的话，难道她真的要一直呆在这苏宅么？所以；　听说霍令俨来接她的时候；　苏棠心里着实松了口气。

　　　　“伯爷现在人在哪儿？”

　　　　那丫鬟低着脑袋回话说：“老爷在前厅陪着说话呢，老爷说了，让奴婢请大小姐过去。”

　　　　苏棠点点头；　忽又问：“夫人呢？”

　　　　“奴婢不清楚。”

　　　　苏棠抽了帕子捂着嘴巴咳了两声，之后才哑着嗓子说：“你先去前头跟爹说一声，我收拾一下；　一会儿就过去。”

　　　　“是。”那丫鬟应了一声；　退出去了。

　　　　枸杞没出声，只是安安静静立在一旁。倒是黄连；　忍不住说：“大小姐；　夫人可是要害您的，老爷不会就这样把这事儿揭过去了吧？一会儿您定要跟姑爷哭诉哭诉；　让姑爷替您做主。”

　　　　“你觉得；　我跟伯爷哭诉；　有用吗？”苏棠瞥了黄连一眼；　轻轻摇摇头，“走吧。”

　　　　苏棠由枸杞黄连一左一右搀扶着进前厅的时候；　苏通与霍令俨翁婿两个正面对面坐在两边；　谁也没跟谁说话。苏棠腿才迈过门槛；　眼睛略瞟了一下；　就感觉得出来