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　　好在有青柳在，要不然身边没个有武功的人，又不清楚此时什么情况，她和袖袖一定吓坏了。此时小闲对乐氏很是感激。
　　角门儿大开，前院东厢房窗棂上透出灯光，映出一个男子的侧影。
　　父亲回来了？小闲正要吩咐青柳到处查看，她去给父亲请安，东厢房突然传出柳慎的声音：“你说，有陌生男子翻墙进来？”
　　这一句，犹如一桶冷水自小闲头上浇下，她半晌动弹不得。
　　青柳柳眉倒竖，就要闯进屋去，发现身边的小闲神色有异，忙揽住了她的肩。
　　屋里一个女子声音道：“是。那男子从后院墙上爬梯进来，与娘子相谈甚欢。奴婢想着既是从墙外爬进来的，定然不是什么好东西，所以特来禀阿郎一声。”
　　这女子，不是翠玉，又是谁？
　　她脑袋让驴踢了吗，这样告黑状能落得什么好？
　　屋子里，柳慎半天没有吭声，好像什么事很难决断。
　　翠玉跪在门边，屏风后一灯如豆，柳慎的身影模模糊糊的看不清楚。她一见从墙上走下来一个丰神俊朗，如天仙般的男子，便一见倾心，一颗心像飞在半空，脑中只是想，这人好美。
　　可是叶启从头到尾连眼角都没看她一眼，却与小闲相谈甚欢。在她想来，小闲是犯官之女，又当过丫鬟，就算长得好看，到底出身不好，哪里比得上她。她是清清白白人家的女儿，这不是不得已才卖到柳家当丫鬟么，而且她卖的还是活契，要走随时可以赎的。
　　叶启走后，袖袖又把她训了一顿，罚她晚上不许吃饭。这下子，愤懑和不平瞬间爆发。她想来想去，只有把小闲私会男子的事捅了出去，才能借柳慎的手收拾了袖袖。
　　小闲到底是柳慎的女儿，就算怎么处置，大不了饿几顿，袖袖就不同了，搞不好会被卖入青/楼，永世不得翻身。
　　主意拿定，她便躲在角门边儿，侧目细听，待得听到外院传来脚步声，马上开了角门跑出去，向柳慎告状。
　　“这件事，你不要跟任何人说，现在夜已深，先回房去吧。”柳慎的声音透出深深的疲倦。
　　屋里的翠玉和屋外的小闲青柳都怔住了。
　　柳慎又温言说了一次。
　　翠玉才回过神，答应一声，慢慢退了出来。
　　“娘子？”忐忑不安步出房门，瞧见小闲，把她吓得不轻，心如擂鼓，道：“你怎么在这儿？”
　　小闲没理她，提步向前，走向柳慎的房间。
　　青柳冷冷道：“只许你在这儿，不许我们在这儿，天底下哪有这个道理。”
　　翠玉呆呆看着小闲主仆进屋，却是无论如何也不肯回房了。
　　“父亲回来了？”小闲在屏风外行礼。
　　与以往不同，柳慎从内室走了出来，他一身官袍，还来不及换下，一脸的疲倦。
　　“父亲可曾用膳？灶上的火还没有熄，若没有用膳，让青柳去端饭食过来。”起初的心虚之后，小闲开始镇定下来。这时的风气，男女大防并不十分严，亲戚之间的兄弟姐妹结伴出游，是常有的事。
　　虽然如翠玉所说，有男子翻墙确实是一大丑闻，但来自现代的小闲还真不觉得是什么大事，只不过秘密被人说破，咋听还是有些心虚。
　　柳慎批阅公文到此时，早饥肠辘辘，道：“还没有。”
　　青柳起身出去，顺手把在外面偷听的翠玉拎回耳房，捆了。
　　柳慎坐了，示意小闲在下首也坐下，一张脸皱成了包子，道：“你可是有了意中人，若有意中人，告诉为父，为父一定延媒上门提求。”
　　真是丢死人了，哪有女方上门提亲的？小闲都为他脸红，难怪叶启说他不通世务呢。
　　“没有。”小闲断然否认，道：“翠玉做错事被袖袖训斥了一顿，受了打击，精神错乱，才胡言乱语，父亲不可听信。”
　　柳慎听了脸色好看了些，道：“这个丫鬟确实大有问题，半夜三更跑到家主屋里，像什么样子？我想明天打发出去，你看如何？”
　　小闲自然应诺。

　　☆、第151章　姐妹

　　一大早，柳慎让老仆去叫了人牙子，把翠玉发卖了。
　　翠玉走时，面无人色，簌簌发抖，想必柳慎告诫过她了。
　　乐氏派人请小闲过去，与上次送东西不同，这次来的是屋里颇有脸面的周嬷嬷。
　　周嬷嬷四十多岁的样子，身披狐狸毛斗蓬，走动间露出一角厚重的深灰色毛织料裙袂，看着比大户人家的当家主妇还气派，哪里像一个仆妇了。
　　“夫人挂念十四娘子，想请十四娘子过去小住两天。”周嬷嬷道：“也没请什么外人，就是姐妹们聚一聚。”
　　小闲明白乐氏的意思，道：“待我回过父亲，派个小厮过去说一声。”
　　周嬷嬷笑眯眯地点头，一脸慈爱，道：“夫人一定高兴坏了。”
　　柳慎依然起更才回来，半天没坑声，末了，道：“你与权贵人家多有交好？”
　　这些权贵，俱是些上层社会的寄生虫，每天吃饱穿暖走马章台不管百姓死活。来自社会底层的柳慎，对这一群体的印象，要多恶劣有多恶劣。偏偏女儿出自卢国公府，又与那郑国公府来往甚密。
　　这两天，他也曾打听郑国公府的情况，不仅什么都没问出来，同僚反而很奇怪，笑话他：“什么时候你也关心这些勋贵了。”
　　如果不是为了女儿，谁有功夫关心这些人渣啊。柳慎一头黑线。
　　小闲斟酌道：“女儿蒙郑国公夫人青眼，认为义女。”
　　这事，柳慎已知道了。所以心里才存了疑问。这些权贵，可是常常狗眼看人低的。若是有事，只差一个管事到衙门，一印主官便把事情办得妥妥贴贴。要是都像他们这样行事，岂不乱套了。
　　“没有别的？”他尽量让语气温和些，别吓着女儿。
　　这还不够？小闲摇头，道：“没有。”
　　柳慎皱了半天眉，道：“你想去便去吧。”
　　义母也是母，总不好让女儿不尽孝道。
　　小闲应了，派了福哥儿去郑国公府说一声。第二天一早，胡海带了随从亲自来接，前呼后拥，坐在巷口闲谈的街坊们眼睛都看不过来了。
　　钱大娘仗着与小闲见过两次面，远远地扬手朝踏在脚踏上准备上车的小闲招呼：“小闲，这是要去哪啊？”
　　好家伙，出个门就带这么多人，皇帝老爷也没这么威风吧？
　　小闲笑着扬了扬手，算是回应，袖袖撩起车帘子，她弯腰进去了。
　　一路上，小闲心情轻松掀了帘子一角看外面的景致。袖袖却有些紧张，道：“不知郎君有没有在郑国公府，若是……”
　　若是郎君没在，郑国公府里有人看菜下碟儿，觉得以她们现在的身份，不配过来走动，可怎么好？
　　青柳睨了她一眼，道：“夫人人极好，你不用担心。”
　　对哦，她可是从郑国公府出来的。袖袖便笑挽了青柳的肩膀，道：“好姐姐，你说些乐夫人的事儿给我听听呗。”
　　她一副娇憨可爱的模样，倒把青柳逗乐了，道：“夫人最是心善不过，见不得人受委屈，身边的姐姐嬷嬷都团结友爱。”
　　小闲笑了，主持一府中馈的乐氏，怎么可能只有一副菩萨心肠，而没有霹雳手段？她是河东乐氏的嫡女，家里也是诗书传家的大族，本人气质高贵中透着书卷气。这样的人，绝不是善茬。
　　说话间，来到郑国公府门口，门子开了角门，马车通行无阻进去。
　　胡海直送到前后院相隔的月亮门，目送小闲进去才转身。
　　八娘和十一娘早迎出来了，十一娘还嗔道：“怎么这时候才来？”
　　八娘便解释道：“十一妹比平时早了三刻钟起身，早饭也没顾得上吃，就是等你。”
　　小闲没想到十一娘如此有心，带着歉意地道：“因要待父亲上衙才过来，是我疏忽了，该着人过来说一声的。”
　　十一娘已牵了小闲的手朝前走，道：“你的房间我着人收拾好了，在这里住两个月，我便不生气。”
　　真是个孩子，哪能在这里一住便两个月？
　　八娘只是抿了嘴笑。
　　乐氏屋里外间堆了好些布料，几个手拿软尺的裁缝站在一旁等待吩咐。
　　这是在忙么？小闲有些迟疑，脚下一滞。
　　乐氏已瞧见她们，笑吟吟朝小闲招手：“快进来。”
　　小闲进屋，行礼，道：“义母这是……”
　　不会是明知她要来，才叫了裁缝在这里候着吧？
　　乐氏拉着她的手仔仔细细打量了好一会儿，道：“瘦了些。”
　　柳家的日子过得节俭，却也吃得饱，日常吃什么买什么，又是小闲说了算，哪里就瘦了。小闲笑道：“大概长高了些。”
　　她现在像竹子似的，身量见天往上拔。
　　“是长高了。”乐氏点头。
　　两人说了会儿话，丫鬟摆了茶具，乐氏吩咐裁缝：“给我们十四娘子量一量身量。”
　　“前些天义母才让胡管家送了衣料，还没裁呢。”小闲笑道：“不用。”
　　“你姐妹都做了。”乐氏道：“你要不做几件，十一娘会说我偏心的。”
　　十一娘便接口道：“可不是。十四妹新来，应该多做几件才是。”
　　这个还论新来不新来吗？小闲汗，拗不过，只好让裁缝量了，又被十一娘拉着挑衣料。这时候是做春装，小闲选了一匹葡萄枝缠纹的细布，一匹素面杭绸，道：“这就够了。”
　　然后才坐下说话，乐氏身边的大丫鬟春阳把茶煎好，分了碗。
　　十一娘吃了一口，嫌弃地道：“今年的新茶还没来吗？真难吃。”
　　现在吃的是十月的秋茶，哪里比得上今春的新茶。这个时候，正是摘春茶的时节，要制成茶饼送到京城，怕还得过些时候。
　　“你这孩子，真是麻烦。”乐氏训着，眉梢眼角尽是宠溺，道：“新茶还得过一个月呢，现在哪里能有？”
　　八娘便和小闲咬耳朵：“十一妹最不喜欢吃茶了，每次吃茶，都挑事。”
　　原来是没事找事。现在小闲也算是勉强吃一点这种大杂烩般的茶，听八娘这么说，道：“若是新茶来了，最好是清明前摘的茶，不用制成茶饼，就那么沏了，香味扑鼻，味道极好。”
　　“真的？”十一娘欢喜道：“待新茶来了，我们沏来吃吃看。”
　　看小闲的目光，更是引为知已了，竟研究出新的沏法，肯定不喜欢煎茶。
　　八娘和乐氏相视而笑。乐氏道：“你瞧瞧你，比小闲还大一岁，怎么这么孩子气。”
　　小闲忙道：“十一姐率性耿直，哪里是孩子气了。”
　　十一娘便向母亲扮个大大的鬼脸。
　　窗外有人道：“哪里来的猴子，这么难看。”
　　随着话声，毡帘挑起，周川和叶启一前一后走了进来。
　　“三郎来了。”十一娘笑对叶启道：“哥哥嘲笑我呢，你帮我教训一下我哥哥。”
　　一屋子的人都笑了，乐氏更是边笑边摇头，道：“她可真让我不放心，以后出了阁，可怎么好。”
　　十一娘的脸便红了起来，拉着小闲说别的去了。
　　叶启和周川向乐氏行礼，在左手边坐下。
　　两家因是通家之好，小闲又曾是叶启的婢女，乐氏便没让她们避开，笑着吩咐春阳道：“你去看看厨房准备了什么点心。”
　　满屋子只听到十一娘叽叽喳喳的声音：“小闲前儿没过来，好可惜，我原想着给你下贴子的，又想我们是姐妹，哪里用得着下贴子？让秋菊给你说一声就是，偏生你不在府里。”
　　这借口找的，小闲实在服气。
　　还是八娘道：“你要秋菊去找小闲，恐怕不仅是递个口信吧？”
　　十一娘便讪讪地笑。
　　八娘道：“她还让秋菊捎了她两件新做的衣裳，可惜你那里没有立牌匾，秋菊找来找去没找到。”
　　柳府在坊内，又因新近刚官复原职，也是柳慎一向不在意小节，倒没想到牌匾上去。那一带大多是民居，秋菊转了快一天，问来问去，没人知道也就罢了，还有人以为她是私奔的小媳妇，更有闲汉调/戏了她。回来还哭了一鼻子。
　　小闲心里感动，握着十一娘的手，道：“不用如此。”
　　叶启只是微微地笑，手里摩挲吃茶的碗。周川碰了碰他的肘子，道：“如何？住在我家，你可放心？”
　　胡海从柳家回去，说起柳家的情况，乐氏便起了把小闲接过来的念头，道：“这么局促的地方如何住得了人？”
　　还是周信拦住了她，道：“你总得让人父女兄妹团聚几天吧？”
　　周川和叶启一说，叶启只道：“这事还得问小闲自己。”
　　所以周信以为他不同意，生怕小闲在郑国公府受欺负。
　　这时，周川一说，叶启道：“我如何不放心？只是小闲难得清闲几天，不如放任她在柳家也好。”
　　周川瞪眼，道：“怎么说来说去，你就是不相信我娘亲呢？”
　　有娘亲撑腰，就在这里住一辈子又怎么了？
　　小闲三人说得热闹，陡然听到周川拔高声音，都望了过来，见周川脸红脖子粗的，十一娘便拍手道：“哥哥在三郎那儿受了气吧？好极，瞧你还笑话我不？”
　　周川气得倒仰，道：“我怎么有你这样的妹妹？”

　　☆、第152章　做客

　　听着周川兄妹拌嘴，小闲唇边含笑。柳洵和她说话，那叫一个客气，哪里像周家兄妹那样无拘无束，想说什么就说什么的样子？
　　乐氏笑吟吟听着，并不阻止。
　　八娘悄声对小闲道：“十四哥一直喜欢逗十一娘，偏生十一娘小心眼……”
　　“谁小心眼呢！”
　　八娘本想向小闲解释一下，没想到十一娘耳尖。她窘得满脸通红道：“没。”
　　十一娘大声道：“你怎么能背后嚼舌根呢。”
　　说这话时，她眼眶红了，眼泪在眼眶中滚来滚去。她难得有个朋友，姐姐怎么可以在她的朋友面前说她的坏话呢。
　　小闲忙揽过十一娘的肩头，道：“我们十一娘人最好了，这些天我一直念叨着，想约了十一娘去玩呢。”
　　十一娘道：“真的？”
　　小闲点头，道：“过些天天气暖和了，我们去曲池泛船，可好？”
　　早就听过曲池的大名了。曲池位于京城东南方，一半在城内，一半在城外，景色迷人，空气清新，是春日踏春的好去处。小闲在卢国公府听叶欢说起过，小妮子吵着要叶启带她去玩呢。
　　果然，一听说去曲池玩，十一娘马上高兴起来，转头对叶启道：“三郎可听到了，小闲要去曲池泛船呢。”
　　乐氏母女都笑了起来，犹以周川的笑声最大。小闲脸一红，推了推她，道：“你怎么能这样？”
　　十一娘洋洋得意道：“这事三郎答应了，那便成了。要是十四哥答应，还不一定成呢。”
　　周川的笑声嘎然而止，黑了脸道：“怎么我答应了就不一定成？我什么时候说话不算数？”
　　眼看两人又要吵起来，叶启向小闲使个眼色，装作解手的样子，踱出门去。
　　大概过了五息，小闲笑问八娘：“外面翠绿翠绿的是什么啊，好像开花了？”
　　这时节，开花还早呢。八娘顺着小闲指的方向一看，道：“是榆树，发了芽儿。”
　　小闲笑道：“是吗？我看看去。”
　　八娘好生疑惑，谁没见过榆树？看小闲款款走出去，起身想跟去，乐氏向她使了个眼色，她便停住了脚步。乐氏眼睛看向她坐的矮榻，她只好一头雾水回矮榻上坐下。
　　绕过厢房，院子里有几株高大的榆树，叶启站在榆树下，对走过来的小闲微笑。
　　“你特地约我在这里见面？”小闲问。
　　叶启笑着摇了摇头，道：“不是，周十四昨晚给我送信，你今儿会来。”
　　想必乐氏认为两人见面不容易，特地给他们找机会吧。这也是为什么叶启约她出来，会在榆树下说话的缘故了。从吃茶的宴息室望出去，刚好瞧见这几株榆树。既是乐氏牵线搭桥，自然应该光明磊落，于小闲闺名无损才好。
　　叶启从袖子里掏了两张折得四四方方的纸递过来。小闲奇道：“这是什么？”
　　“东市两间铺面的地契，掌柜伙计都是熟手，你不用管，每个月只管收利钱就是了。”叶启笑道：“给你零花的。”
　　小闲接过地契，心里暖暖的，父亲俸禄微薄，他应该知道吧？这是生怕她缺钱使吗？
　　“本来想过两天去你家，再拿给你的。”叶启见小闲脸色微凝，以为她不高兴，解释道：“我想，手里宽裕些总是好的。”
　　小闲点了点头，道：“谢谢你。”
　　叶启笑着打趣道：“要谢的话，以身相许便是。”
　　小闲横了他一眼，也笑起来。
　　榆树透过来的阳光照在小闲的脸上，肌肤透明似的，叶启看呆了。
　　乐氏端坐上首，看似在看眼前儿女拌嘴，眼角余光却一直在榆树下两人身上睃巡。她让周川把叶启约来，可不想小闲吃亏。好在，叶启举止落落大方，并没有不雅的行为。
　　小闲似乎感觉到了乐氏的目光，回头望，乐氏朝她笑了笑。
　　“回屋去吧，义母不放心呢。”小闲道。
　　叶启哼了一声，道：“亏她想得出来。”
　　要