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　　　　胡坚在这些事情上重规矩。家里面，他和王杜鹃住在正房，一明两暗三间，还附带东西两个耳房，放在先前的时候耳房是丫鬟奴仆住的地方，如今家里没那么多下人，就用来放杂物用。

　　　　东为尊贵，是以东厢就给了胡家唯一的宝贝蛋胡定暄居住。别看他人小，但作为胡家唯二的男丁，胡定暄的地位是没人敢挑战的。而剩下的四个女孩子统统住在西厢，二姐和三姐一间，大姐带着最小的胡定卿睡一间。

　　　　丫鬟下人都住在倒座房，而后院是胡家染布工作的地方。

　　　　这个家庭的主人一共有七人。男主人胡坚，女主人王杜鹃。剩下的五个孩子，胡大姐十七岁，二姐十四岁，三姐十岁。在加上一对双胞胎，胡定卿自己，以及同胞哥哥胡定暄，两人都只有七岁。

　　　　不算主人家，这里还有一个打扫的婆子，一个煮饭的妇人和一个小丫鬟，后面两人是母女关系。女儿叫小红，才十一岁，母亲别人都叫她李嫂，将将三十出头的年纪。她们是胡家拐了十八道弯儿的亲戚，据说早年间家乡遭了旱灾，村子里活不下去了才来北京城投奔的，现在在胡家做着帮佣的工作。

　　　　胡家先前富贵过，故此还守着一些旧时的规矩，虽然现在已经远远比不上前头富贵的时候，但一些大户人家的规矩做派却不肯丢下，仿佛这样就高人一等似的。

　　　　到底胡家还有一门吃饭的手艺，比许多连饭也吃不上的人家强上不少。

　　　　除了两个下人之外，胡老爷手下还收了两个徒弟，都是十来岁上的年纪过来的，来胡家做事已有三四年的光景，做个学徒，不拘能学到多少，家里人就盼着孩子将来能有个吃饭的手艺，能养活自己就行。

　　　　这个时候的学徒可不能和后世比。时人尊师重道，既拜了师傅学手艺，那可是抢了人吃饭的手意，所以一般情况下拜师也要讲个规矩，口头约定签订合同的都有。

　　　　或是拜师礼、一年的三节五礼不能少，要在师傅家学过五六年才能出师，又或是出师后一年要封多少礼金给师傅。繁此种种，类似于此。

　　　　更有些人，害怕教出徒弟饿死师傅，手艺也是常常留一手，只教个七八分。

　　　　就拿胡家胡定卿日常所见，胡老爷的两个徒弟几乎包揽了家里所有的重活，挑水、砍柴、送货什么都要做，恰恰是真正跟着胡老爷染布的时候却很少，多是胡老爷关上门秘密调好布匹颜色后，他们做些后续工作，真正的技术不是那么好学到的。

　　　　这时候的学徒也跟下人奴仆差不了多少。

　　　　******

　　　　天阴沉沉的还下着雨。

　　　　因为天气不好的缘故，胡定卿骨头越发软散，她懒懒的躺在炕上不想出门，胡大姐也不在意，她就像古时候的小姐似的，捏着手指，坐靠在软榻上绣花，姿势好看极了。

　　　　不一会儿，二姐就从旁边的屋子里过来，找大姐说话。她是个活泼的姑娘，什么事都能说上几句，她们俩从头上的花饰聊到最新款的衣衫，从珍宝轩的香米分说到街头李二家的桂花糕。十几岁的小姑娘，说话娇娇俏俏，宜嗔宜痴的，好不可爱。

　　　　胡定卿边偷听边要昏昏入睡，还要感慨一番年轻真好。

　　　　“听说柳树墩的王老爷家的大儿子又娶了一房小妾，还是位秀才家的小姐呢，只是现在落魄了，听说是家里的弟弟没钱治病才把她送给人做妾的。”二姐突然爆出一条消息。

　　　　大姐瞥了二姐一眼脸上没什么表情，只是皱着眉头说二姐：“女孩子家家的，总该矜持些，做什么说些不三不四的话，没得坏了名声。”

　　　　二姐翻了个白眼一脸的不以为意，想来是平时听大姐训斥多了，她也不怎么在乎，自顾自地说道：“要我说，给人做妾也没什么不好的，你看西街的小翠，她家以前多穷啊，只差没米下锅了，家里个个都饿面黄肌瘦的，穿的衣服也不知道打了多少补丁。再看如今，自从嫁给了那个土财主做小，回娘家来都是穿金带银，呼奴唤婢的带着大包小包，可不是气派极了！”这话说得，语气隐隐还有些羡慕嫉妒的意味。

　　　　大姐这回倒是没了不赞同，显然也是听话听入迷了，反而回答了一句：“这都是个人的造化，她们都是有福的。以后我们的婚事，自有爹娘做主，断不会亏了咱们的。”

　　　　胡定卿下意识去看二姐的表情，一扭头就见二姐正一脸赞同地点头表示同意。

　　　　躺在床上听了一肚子的小话，这会儿胡定卿简直被她们的言论吓着了。这才反应过来，似乎这两人三观都不太正啊！

　第三章

　　　　胡家古板的教条和畸形的教育，让胡卿心底隐隐生出一丝担心和不安。

　　　　现在已经是新时代，风气也开放了，连留洋的女学生到处都是毫不稀奇，胡家却还像是生活在旧社会一样。

　　　　大姐总是一副小姐做派，她穿着类似晚清时候的长褂儒裙，头上绾着未嫁姑娘家常梳的发髻，耳旁缀着一朵珠花。她踩着小碎步，秀花鞋都不露出裙底，说话也是轻声细语，温婉的样子。

　　　　对家里几个弟妹她都是和和气气，恭敬谦让，端的是一派长姐的风范。就连胡老爷都经常夸大姐懂事孝顺呢。

　　　　胡定卿把这一家人隐隐露出来的自豪感和优越感看在眼里。

　　　　有一天她故意缠着大姐，撒娇弄痴地向她讨要一块钱，一直扯着她的裙摆不放手，可能是原主以前也经常耍这种‘骄横’的行为，大姐似乎见怪不怪了，只是对着她无奈说道：“你小孩子家家的，要那么多钱做什么？仔细叫娘知道了，又是一顿好打。”

　　　　胡定卿也不理她吓唬小孩子的言论，继续没脸没皮地试探道：“大姐你就答应我呗，我昨天听大柱哥哥说，京城里新出一种小人书，里面有孙悟空三打白骨精的故事，要一块钱才能买到，我想看，你就给点钱我吧。”大柱是胡老爷的徒弟之一，来胡家做事有三年多了，今年才十三岁，半大的小子正是爱玩儿的时候，他性子活泼开朗，这几日帮胡家干活的时候，胡定卿老爱找他说话。

　　　　要买小人书自然只是一个借口，果然大姐听了她的话后立马就训斥道：“你也不小了，以后少跟那些小子混在一处胡闹，更不能看那些不正经的东西，听到没？等你再大一些，说不准就是明年，爹就要让你去上私塾了。”

　　　　私塾？胡定卿心里一愣，脸上却丝毫不现，只表现出一副不甘心可怜巴巴的样子，大姐瞧着心又软了，遂又补充了一句：

　　　　“呐，我这里有五毛钱，你拿去买糖吃，可不许再淘气了。”

　　　　于是胡定卿拿着钱高高兴兴地跑走了。

　　　　胡家的规矩晚饭是要一起用的。

　　　　菜品有荤有素，搭配得好，看上去非常可口，胡卿默默咽了咽口水，拿余光瞥了一眼坐在桌前正上方的胡老爷，期望他快点动筷子。

　　　　胡定卿坐在饭桌的右边，她的上方坐的是胡家三姐，再前面是二姐。左边依次是王杜鹃，胡大姐。目光微微扫了一圈，正呐罕怎没见着胡家那个宝贝蛋，就听的胡老爷对李嫂吩咐道：

　　　　“你去把大少爷抱过来用饭。”闻言李嫂立马放下手中的活计，向东厢走去。

　　　　没用多久，李嫂就领着胡定暄过来了。七八岁的小正太，因为养的好，生的唇红齿白浓眉大眼，此时正严肃着脸一本正正经说道：“儿子给爹娘请安，”接着又看向几个姐姐一一问好。

　　　　胡老爷看见儿子模样，眼睛笑的眯成了一条缝，嘴里连声说着‘好，好，好’高兴得不成样子，十足的慈父模样，十分以儿子为荣。

　　　　看着这一副其乐融融的画面，胡定卿识相地没有开口说话，默默地龟缩在一旁当壁花。直到胡老爷示意可以吃饭了，她才埋头咬碗，戳着眼前的两道菜。

　　　　明明印象中调皮顽劣的熊孩子，见了面却变成了严肃假正经的萌正太，软包子。画风变得太快，着实把胡定卿惊着了，搞得她都怀疑是不是自己眼花，错怪人家小朋友，又或者其实原主才是心眼小，嫉妒心强的偏执小孩。

　　　　也许是胡老爷给人的印象太刻板严肃，吃饭的时候大家都不说话，几乎也不发出什么声音，一副好教养的样子。

　　　　只有胡老爷饭间间或问胡定暄一些课业上的事情，爷两一问一答，倒是难得显出一丝温情。

　　　　一顿饭吃得胡定卿憋闷不已。

　　　　晚些的时候，胡定卿趴在桌子上无聊的数窗花，心里却在想着胡定暄的事儿。原本她还想着，原主和胡家的宝贝蛋向一直两看相厌，况且上次还结仇了，按道理那个被娇宠长大的金疙瘩，必然是个睚眦必报霸不讲道理的性格，她还想着要怎样做才能，既不得罪小霸王又让他不敢再找她麻烦。

　　　　没找到结果却完全出乎她的意料之外。出现在她面前的俨然是个乖乖小少年。不管内里如何，至少表面上看起来，那就是个懂礼貌爱学习的小正太。

　　　　事情的发展始料未及，胡定卿无奈叹了口气，她抬起双手揉了揉太阳穴，觉得非常烦躁。

　　　　正在这时候，大姐迈着小步子施施然走进了房里，步调优雅。后面跟着三姐。

　　　　胡家的几个姑娘，大姐从来长女派头十足，她自持身份，一向矜持稳重，恭顺父母，照顾年幼弟妹。二姐长相喜感，嘴巴也甜，总是一副天真不知事的模样，讨得大人的欢心。原身则因为从小嫉妒羡慕胡定暄，反而养成了一副偏执的小性子，经常惹事。只有胡三姐，性格木讷寡言少语，又因为是第三个女儿，她出生的时候，胡老爷王杜鹃对于她不是儿子简直失望至极。跟本没受到什么关注的三姐，平时简直像个小透明，没有丝毫存在感。

　　　　现在她和大姐一起过来，显然有事情。果然就听到大姐对她们说道：“方才娘和我说了，三姐和小妹如今也都长大，也需开始读书识理，咱们家的姑娘，万万没有当个睁眼瞎的道理。”

　　　　胡定卿闻言连忙识相地跟着附和点头。大姐端着茶杯小泯了一口，放下后才接着说道：

　　　　“我虽不才，但给你们开蒙还是成的，所以从明儿个起，你们二人跟着我读书，待以后略识的几个字，爹明年会送你们去私塾。”

　　　　三姐听完话还是那副老实蠢顿的模样，胡定卿却因为开心，嘴巴抹了蜜糖似的夸着‘大姐真好’‘大姐真聪明’‘我好喜欢大姐呀’之类的话，好话谁都爱听，大姐听了一串儿甜言蜜语，笑弯了眉眼。

　　　　胡定卿心想，这倒是个机会，只要学了认字儿，以后才能明目张胆的干一些事。

　　　　早些年，大姐和二姐上过私塾，教书的先生据说是清朝末间年的举人。为人很是清高，总是端着一副读书人的架子，目无下尘的样子。如今为了生活，家里开了个学堂，收着十几个学生，靠着束修过日子。

　　　　胡家自认为是有底蕴的人家，在教养女儿当然也不愿落人口实，总不能让她们当个睁眼瞎的。其实这时候已经有了女校，一般人家都会送女孩子去上两年学，等以后毕业了，就能能在洋行银行这些地方工作，对女孩子来说既体面收入又不错。更好一些的，如果上学的时候成绩很好，可以申请留校教书。

　　　　王杜鹃思想守旧，自然不能允许自己的女儿上女子学校，她甚至斥责那些地方为不三四的，有碍女子名声闺誉，好人家的女儿是万万去不得的。

　　　　这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。新旧交替，文化冲突。它能够非常包容却也能异常排斥。

　　　　胡老爷幼时经历过富贵，那时他家里还很富贵，颇有祖产，因后来年景不好，又加之父母不擅营生，才渐渐没落了。故此胡老爷心里总不甘心，他骨子里的傲气让他不屑于那些穷人为伍，总是及及营营，希望胡家能恢复以前的繁荣。

　　　　为了胡家的前程和未来，家里的子女不能自甘下贱，甚至要和低等的贫民保持一定的距离。说到底，他们骨子里一直保留着一种微妙的高贵感。

　第四章

　　　　第二天，胡家迎来了一男一女。男的是个年轻的少爷，三十来岁的年纪，这位可不得了，他穿着一身得体的黑色西装，头戴礼帽，手上还拿着一跟漂亮的手杖，乍的一看，还以为是某个西方国家的绅士呢。女的就更时髦了，只见她烫着大卷发，嘴唇涂着性感撩人的大红唇，穿着一身洁白的高立领紧身连衣裙，外面套一件牛皮小马甲，手上戴着一双白色蕾丝手套。脖子上系着一条丝巾，脚蹬着一双红色的高跟小皮鞋。远远看过去，就像美国流行杂志上的摩登女郎。

　　　　这二位一过来，就受到了胡家最高级的接待，胡老爷领着一家人，用最大的热情和礼节迎接他们的到来。整个过程所有人脸上一直都是笑眯眯的，一副很高兴的样子。

　　　　这位小姐名叫李慧雯，是胡老爷的侄女儿。

　　　　胡老爷的爹，胡老太爷，年轻的时候纳过一个妾，据说那个女人是戏班子出生，模样生的漂亮，身段娇柔，有一副好嗓子，会唱南方的采茶戏，勾得胡老太爷稀罕，很是得宠过一段时间。后来怀孕了，就更嚣张了，不把正房太太放在眼里。直到生下的是一个女儿，她才渐渐消沉下来。后来正房太太一举得男，她就完完全全失宠了，之后没多久就生了一场大病，没熬过两个月人就去了。

　　　　她的那个女儿，比胡老爷还大着一岁，太太心里不喜欢她，表面上却是一副慈母样子，养到十五岁，就给她挑了位面上好看内里龌龊的人家给发嫁了出去。

　　　　胡家姑太太出嫁十多年，也没替夫家生下男丁，只生育一个女儿，就是李慧雯。她那夫家也是个厉害的破落户，因为这件事，竟把姑太太休回了娘家。

　　　　如此，走头无路之下，李慧雯母女二人只有投靠胡家。寄居胡家那年李慧雯只有十岁，王杜鹃虽然对此事颇有微词，但也不敢挑战丈夫的权威，只敢私下抱怨几句。

　　　　而胡家人这么欢迎二人的原因，自然不是有多么喜欢李慧雯，而是在意她身旁的年轻男子。他是公安局局长家的大公子，名叫刘景辉。

　　　　李慧雯是个有手段的女人，当初缠着她娘送她去上女校。后来在一次派对上，认识了刘景辉。她长得漂亮，有心机有手段，很快就把刘景辉给迷住，两人迅速陷入爱河，你浓我浓，之后刘景辉就纳了她为姨太太。

　　　　刘景辉是上过大学的人，家里早早就娶了一位太太，只是那位太太为人过于规矩，行事古板木讷，丝毫不懂情趣，和刘景辉站在一起跟个老妈子似的。再加上年纪有些大了，自然比的上年轻娇嫩会撒娇的小姑娘讨人喜欢。

　　　　时下的一些人，有钱的有势的，或者是有权的，在外面有那么几个红颜知己太正常了，更别说家里还有一大堆的大小老婆。仿佛是身份的象征似的，这些人家里放着有身份有教养的太太，外面小公馆里养着漂亮时尚的女郎。这真是一种奇怪的风气。

　　　　李慧雯有本事，她能让李景辉纳了她而不是放在外面，当个随叫随到的玩物，可见她不简单。要知道即使是个妾，也比外面那些个没有身份的强，毕竟这个时候妾可是合法的。

　　　　对于胡家还说，能和局长家攀上关系，可是天大的幸运，所以怎么能不热情。

　　　　刘景辉今天会登门，给胡家这个面子，当然和李慧雯有很大的关系。李慧雯很会做人，从进门起，她脸上一直都是挂着笑的，她挽着李景辉的胳膊，亲亲密密地和大家问好，还给每个人带了礼物。看上去和这家出嫁的女儿也没差了。

　　　　既然她把胡家当做娘家，胡老爷自然也愿意作这个面子。李慧雯是个聪明的，她既能拢得刘景辉来这里，未必不是做给人家看的，说明她也不是孤家寡人一个，是有依靠的，和那些交际花可才一样。胡老爷也不是个傻的，这可是互惠互利的好事，摊在他头上自然都好好把握。

　　　　王杜鹃也笑眯了眼，她抓着李慧雯的手，热切地说到：“来就来了，做什么带这么多东西过来，倒叫你们破费了，那几个小鬼惦记着做甚！”嘴里虽是这么说，可是神情却极为满意。

　　　　李慧雯也不戳破王杜鹃的小心思，照样搂着她亲亲热热地回答：“婶娘说这话可是见外了，咱娘儿俩可不讲这些虚礼，没的伤了情分。再说几个弟妹都是懂事的，我稀罕都来不极呢。”王杜鹃听了，心里头就更满意了，总算她会做人知道感恩，好歹没白白养活她一场。

　　　　李慧雯今年十九岁，她和大姐年纪差才多，只略长两岁。两人一起长大的，也算有几分情宜。她给大姐带的礼物是一瓶法兰西香水，一个精致的小瓶子装在精致的包装盒里，特别漂亮，看起来价值不绯。

　　　　以胡家的经济条件，肯定买不起这些舶来品，所以收到礼物大姐很高兴也很喜欢，眼睛都是亮晶晶的。倒是二姐，从刚才起，直剌剌的目光就一直