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　　　　萧知府觉得头都大了，他不知道这件事的背后是谁在做局，但是他的算盘全数落空是真的。

　　　　“可惜张师爷这次没来啊。”萧知府望着渐亮的天色，微微叹了口气，“不然多一个人总会多一个办法。”

　　　　“张师爷去了省城，这还是老爷的吩咐呢。”

　　　　说到省城，萧知府眼前一亮，他倏地掀被而起，把老家人吓了一跳。

　　　　“老爷，您怎么了？”

　　　　“哈哈，本官差点忘了。”萧知府得意地一笑，他怎么把那个人给忘了，那可是个大杀器！

第30章　萧知府的回马枪

　　　　第二天一早；萧知府就派人去了北乡调查银窑的炸毁情况。

　　　　顾小九看到他的人出了城；马上就回县衙禀报了顾谦。

　　　　“出去了？”顾谦吃着早饭；慢条斯理道。

　　　　“是；城门刚一开就走了。”

　　　　顾谦点了点头，道：“那就不用管了，你吃了没有？赶紧去吃饭吧！”

　　　　“嘿嘿；小的在城门口等着的时候，在王西施那里吃了碗豆花。”

　　　　“你比我还会享受啊！”顾谦放下筷子，板着脸道：“明天一早也给老爷我弄碗豆花尝尝。”

　　　　“见者有份；也给我来一碗。”顾泰笑着走了进来。

　　　　“小九爷；有我的份吗？”顾安也凑了个趣。

　　　　“都有都有，”顾小九看着屋子里用戏谑的目光瞅着他的众人；摸了摸怀里的钱袋，肉疼道：“老爷您先吃着，我再出去探探。”说着，溜着墙根就往外走。

　　　　顾泰看他抠门的模样就想笑：“今天没有豆花了，那回来先给我带个烧饼，夹肉的！”

　　　　“自己去买！”在一屋子的打趣声中，顾小九捂着钱袋落荒而逃。

　　　　顾谦掏出手巾擦了擦嘴，笑着问顾安道：“那王西施的豆花果真好吃？”

　　　　“那您就得问马主簿了。”顾安凑近顾知县，挤眉弄眼道：“听老吴头说，他们俩……”双手对了对大拇哥。

　　　　顾知县咳嗽一声：“咱们说的是豆花。”

　　　　顾安一本正经：“老爷，我说的是豆花啊。”

　　　　顾谦嘴角抽了抽，心说他怎么没发现手底下这几个人花花肠子也不少呢？一想到马主簿和王西施的绯闻，顾知县愉快地决定，明天不用顾小九往回带了，他要亲自去王西施的豆腐摊上吃豆花。

　　　　吃过早餐，顾谦穿戴整齐，去了周臬台的下处应卯。

　　　　周臬台正在用饭，所以他被请到了偏厅等候，一进去，发现他还不是最早的，李参将和于百户在里面对着头说话呢。

　　　　“李大人早，于大人早。”顾谦有礼道。

　　　　“顾知县早。”李参将和于百户停止了小声的议论，一脸不自在地转过头来。

　　　　“两位用过早点了吗？”顾谦像是没看到他们的不自然一样，笑容可掬地问道。

　　　　“这……”两人对视一眼，齐齐开口：

　　　　“吃过了！”

　　　　“还没有！”

　　　　李参将说吃了，于百户说没有，顾谦心中闷笑，但是面上还是很和气地说道：“既然于大人没吃，那下官就让他们往这里送一份吧。”

　　　　“顾大人，”于百户叫住了他，压低声音道：“别叫了，等见过了臬台我再回去用饭。”

　　　　“可是您还饿着肚子呢！”顾谦自责道：“都是下官失职，没有照顾好二位。”

　　　　“行了，别他奶奶的客气了！”李参将不耐烦地挥了挥手，瓮声瓮气道：“都什么时候了，还有心情吃饭！”

　　　　顾谦不明所以，于百户一脸尴尬。

　　　　正在这时，周臬台吃过了早饭，叫他们进去喝茶，见李参将和于百户进去了，顾谦也要跟着往里面走，没想到刚走到门口，李参将就板着脸对他说道：“顾知县，咱们要跟臬台大人汇报军情，你先在外面等一会儿。”

　　　　顾谦一怔，随即从善如流道：“好。”

　　　　李参将和于百户皱着眉进去，没有多一会儿，却喜笑颜开地出来了。顾谦看着他俩这变脸绝技，心中啧啧称奇，有心去打探吧，又怕犯了人家的忌讳，只能默默地将好奇压到了心底。

　　　　送走了两个武将，顾谦终于得到了觐见的机会。

　　　　“来了？”周臬台正在喝茶，看到他进来，只略微抬了抬眼皮，就指着一旁的椅子说道：“坐吧。”

　　　　“谢大人。”顾谦撩袍子坐下，见周臬台眉目间带着一丝郁色，不禁问道：“臬台大人为何事忧愁？”

　　　　周臬台沉吟一会儿，低声道：“刚才李耀祖和于威来了。”

　　　　“下官当时就在外面等。”

　　　　“他们发现了火药被偷的事。”周臬台说完这句话，盯着顾谦看了好一会儿，才缓声道：“你确定没有留下痕迹？”

　　　　顾谦心里直打鼓，却不得不硬着头皮说道：“我确定，不管发生什么事都跟您没有任何关系。”

　　　　周臬台摆了摆手，道：“我不是说这个，做都做了，难道还没胆量承担？只是我听说今早萧玉卿派人去了北乡，别被他抓到什么把柄才好。”

　　　　“臬台大人放心，这事由下官全权担保。”

　　　　“混账！”周臬台看着顾谦慷慨赴义的模样就来气，“我已经拿李耀祖和于威的前程封了他们的口，你又跳出来干什么？萧玉卿的人还没回转，咱们现在做准备还来得及，你现在去准备，一旦萧玉卿发难，就让段文瑞开口，指证他和段广荣的勾结之事。”

　　　　顾谦神色一凛，拱手道：“下官明白。”

　　　　等待萧玉卿探子回城的时间变得很漫长，顾谦有几次真忍不住派人去把那探子给做了！只是小不忍则乱大谋，这件事只有李参将和于百户发现了不妥，为了他们的前程，两个人也只能将事情压下，默认那些火药是在与北乡的战斗中消耗掉了。

　　　　“老爷，您坐一会儿吧。”顾安见大老爷不停地在屋子里踱步，不禁出声劝道。

　　　　“我哪里坐得住啊！”顾谦揉了揉眉心，道：“小九有信没？”

　　　　顾安摇头：“没有。”

　　　　“我再去周臬台那里看看。”顾谦接过顾安递来的手巾擦了擦脸，等清醒一些之后，才带着一脸谦逊地笑容出了门。

　　　　到了周臬台的住处，见臬台的侍从们正在收拾东西，顾谦一惊：“臬台大人，您这是……”

　　　　“清江乱事已平，本官也要打道回府了。”周臬台端着茶碗，笑着指着旁边的萧知府说道：“望舟也是这个意思。”

　　　　“知府大人也要走？”

　　　　“本官是跟随臬台大人而来，自然也要随着臬台大人而去，”萧知府一边撇着碗里的茶叶沫，一边笑道：“本官出行已有些时日，衙里挤压公事渐多，清江事了，本官也该回衙了。”

　　　　“可是两位大人不远千里来到清江，夙夜在公，平乱事抚民心，还没来得及领略一下清江的风土人情，就要匆忙离去，下官可怎么跟清江的老百姓交代。”顾谦用力挤了挤眼，终于挤出了几滴眼泪来，他夸张地用袖子抹了抹，红着眼睛可怜巴巴地看着两位上司。

　　　　“这……”萧知府心软了。

　　　　“身为朝廷命官，如何学那民妇哭哭啼啼？”周臬台早就“看不上”顾谦，自然也不会在萧知府面前为他留面子，只见老头脸一板，厉声训斥道：“本官说走就走，哪里用你这小小知县挽留？”

　　　　“下官知错。”这次是真的被训哭了。

　　　　“没用的东西。”周臬台冷着脸说道：“快去准备车驾，明日一早出发。”

　　　　“是。”

　　　　顾谦囧着脸刚要走，却被萧知府叫住了：“且慢！”

　　　　顾谦顿住脚，呆愣愣地回过头，道：“知府大人叫我？”

　　　　“对，”萧知府笑着说道：“顾知县且留下说话。”

　　　　难道是他发现了火药的秘密了？顾谦心里打鼓却不能不留，他挪蹭着脚步来到了萧知府的下首，在萧知府和颜悦色的笑容中落了座。

　　　　“请问大人有何吩咐？”

　　　　“说起来，本官还真遇到了一件难事。”

　　　　顾谦心中打突，克制住了瞥向周臬台的目光，硬挤出一副笑容，谄媚道：“不知道知府大人有何难事？下官愿意为大人分忧。”

　　　　“有顾知县这样的下属，实乃本官之幸啊！”萧知府赞许地点了点头，随后说道：“今天一早我收到了省城传来的消息，前任清江知县汪俊因处事不当被布政使司降职留用，布政使司将汪俊连同处置的文书一起发还了兴化府，所以……”

　　　　顾谦一听这个，浑身的寒毛都立了起来，妈蛋不会是他想的那样吧？

　　　　“望舟的意思是？”周臬台也觉察到了不妙，同情地目光瞅向了顾谦。

　　　　“下官也是为难啊！兴化府各衙门的编制都满员了，实在不知道该把汪俊安排到哪里。”萧知府哂然一笑，在顾谦惊恐地目光中缓声说道：“思来想去，我想到清江县还缺了一名县丞，不如就让汪俊在这里将功赎罪吧！”

　　　　将功赎罪？哪里来的将功赎罪！是特么的让两个人往死里掐吧！

　　　　前任知县降级成了县丞，前任县丞升格成了知县，就是用屁股想也知道，那位汪大人会是多么的不满和窝火。

　　　　“我知道这件事是为难慎之了，但是身为朝廷命官，还是要以大局为重。”萧知府收敛了脸上的笑容，用期待的目光看着顾谦，“慎之啊，你不会让我失望吧？”

第31章　买账本？

　　　　顾谦心中大骂萧知府乌龟王八蛋；但是脸上却不得不挤出谦恭的笑容，表示自己一定拥护萧知府的决定，和未来的新县丞好好相处，争取早日让清江县的发展踏上新台阶。

　　　　萧知府闻言；脸上露出了欣慰的笑容；他冲着周臬台说道：“臬台大人，下官早就听说过慎之的才名；经过这几日的交往；发现慎之堪乃不世之材啊！一个小小的知县可真委屈了他。”

　　　　周臬台听到萧知府没口子的夸顾谦，眼一斜，嘴一撇：“我怎么没看出来。”

　　　　萧知府知道他一贯看不上顾谦，也不多说，而是笑着对顾谦勉励了几句；又与周臬台谈了几句闲话，就告辞而去。

　　　　回到下处，去北乡调查的人已经回来了，萧知府听说矿坑的入口确实被炸塌，脸色顿时阴沉下来，可是不快归不快，他也没有更好的办法，毕竟开矿不易，北乡银窑没有几年的功夫是缓不起来了。

　　　　“大人，接下来该怎么办？”张侍卫觑了他一眼，小声问道。

　　　　“你先下去吧。”萧知府摆了摆手，张侍卫识趣地退了下去。

　　　　萧知府在屋子里一直坐到了天黑，老家人见他一直端坐不动，暗暗叹了口气，转身出去端了一杯热腾腾的参茶回来，劝道：““老爷，参茶熬好了，你好歹喝一盅吧。”

　　　　“先放着吧。”见是自幼服侍自己的老家人，萧知府也不好出声训斥，他叹了口气，起身来到了窗边。

　　　　窗外，银月如钩，马上就要到仲秋天气，该预备往京城的节礼了，可是北乡银窑被炸，这笔钱该从何处找补回来呢？

　　　　萧知府很犯难，他既想讨好严首辅，又不想鱼肉兴化府的百姓落得骂名，想两边讨好的结果就是现在银钱不凑手，极有可能落得里外不是人。萧知府再叹一口气，回到桌边，端起桌上的参茶缓缓地咽下，为官将近十五载，他就不信自己想不出办法来！

　　　　萧知府这个难题一直到离开清江都没有得到解决，南乡银窑已经被周臬台许诺继续由乡民自主经营，所以他不敢、也不能打这里的主意，更何况南乡的产银量和北乡差了不是一点半点，就算弄到手也得不到多少银子，到最后只能无奈的放弃。

　　　　不过萧知府心里总有个疑惑未解，就算段广荣知道官府要捉拿他想毁掉银矿，可是他哪来那么多的炸药把矿坑都炸平？要知道银窑可是北乡的命根子，他就这么炸了，北乡的乡民中就没有反对的？

　　　　疑惑归疑惑，留给他的时间已经不多了，周臬台的车驾已经摆在了驿站门口，他们马上就要离开，万般无奈之下，萧知府决定把这件事交给未来的汪县丞来查办，毕竟汪俊除了依附于他已经没有别的路可走，如果汪俊连这点事都查不出来，那么也只能作为一个废子被弃掉了。

　　　　计议底定，萧知府重新在脸上挂上了笑容，他笑着听完了周臬台对顾谦的训话，温声勉励了顾谦几句，就上了马，随着周臬台的车驾返程而去。

　　　　顾谦站在城外的十里长亭，看着上司和上司的上司迤逦而去，终于长长的松了口气，总算把这拨人都打发走了，要知道他们多待一天，县衙里就得多出一天的住宿和伙食钱啊，这一千多号人……顾谦只要一想，心头血就哗啦哗啦往外流。

　　　　“走吧！回衙！”顾谦吐出心中的不快，笑着转过了身，现在整个清江就属他最大了，真是想要竖着走就竖着走，想要横着走就横着走啊！

　　　　意气风发地回到了县衙，顾安和老吴头早早地迎了出来。

　　　　顾谦看到老吴头有些意外，坐在马上居高临下道：“好你个老货，平时不是都在后面躲清闲吗？怎么今天跑到外面迎接老爷我来了？”

　　　　老吴头拉住马缰，牵着马来到下马石前，一边搀扶顾谦下马，一边谄媚道：“清江来了这么多大官，小人心里害怕，等大人们走了小人才敢出来。”

　　　　“你还会害怕？”顾谦稀奇道。

　　　　“嘿嘿，小人在衙门里混迹这么多年，就沾了一个胆小的光。”老吴头一边随着顾谦往大门里走，一边问道：“大老爷，前街的木工坊托我问个话，大门修好了，什么时候会会账啊？”

　　　　“就知道你这老货没好心。”顾谦斜睨他一眼，道：“张永没给钱？”

　　　　“没您的批条，张书办不给办呐。”

　　　　“那你叫张永来见我。”

　　　　“好嘞！”老吴头行了个礼，眉开眼笑地去了。

　　　　顾谦站在原地，冲顾安招了招手，低声问道：“老吴头和前街木工坊啥关系？”

　　　　“关系不好说，但是前天有人给老吴头送了只烧鸡。”

　　　　烧鸡？顾谦嘴角抽了抽，茹素都好几个月了，他还没吃过烧鸡呢！

　　　　越想越郁闷的大老爷将张永召过来后，劈头就问：“最近花了多少钱？”

　　　　张永不明所以，赶忙把最近花的钱报了一遍，顾谦越听越窝火，“这么说，查抄北乡分的钱财都垫进去了？”

　　　　“差不多，”张永看了看手中的账本，硬着头皮说道：“还剩了一百两。”

　　　　一百两顶个屁用，衙门里至少还有几十口子人等着吃饭呢！平乱平乱，平的这叫什么乱，清江县不仅管吃管喝，还要自掘坟墓炸平了北乡的银矿入口，只为了不叫萧知府的阴谋得逞。

　　　　现在，那群大爷都走了，清江县却穷的叮当响了，刚刚清江我最大的得意之情瞬间消失，顾谦揉了揉眉心，一屁股坐到椅子上，问道：“还能再支撑多久？”

　　　　“最多半个月吧。”

　　　　半个月，顾谦眼前一黑，半晌后，他对着张永说道：“还有什么来钱的途径？要不把我分的私房先拿出来？”

　　　　张永见到大老爷着急上火的模样，反而笑了，他将账册放到桌上，小声道：“老爷您别急，虽然这银钱只能撑半个月，但是眼看着秋收在即，马上就要有一大笔收入进账。更何况，在衙门里混饭吃的，多半不指着俸禄过日子，他们自有来钱的手段。”

　　　　“什么？”顾谦瞠目，敢情这伙人是明目张胆的赚外快啊！

　　　　“是啊，老爷，”顾泰此时走进来，看了看张永及桌上的账册，笑着说道：“户房管收粮，刑房管断案，这可都是肥差，您就是两个月不发俸，他们也不敢说什么。”

　　　　顾谦看着把拖欠工资完全不当回事的属下，咬了咬后槽牙，硬在脸上挤出一抹笑来，在属下面前露怯什么的，实在有损他知县大老爷的官威啊！

　　　　正说着话，就听外面有人通传，说是南乡大当家俞三礼来了。

　　　　顾谦一怔，心说这家伙来的倒快，他摒退了张永和顾泰，让人把俞三礼请进了签押房。

　　　　“草民拜见知县大老爷。”俞三礼进了屋，也不含糊，倒头便拜。

　　　　“快快请起，”与俞三礼也算是患难之谊了，所以顾谦也没端着，亲自将他扶了起来，“几日不见，大当家风采更胜往昔啊！”

　　　　俞三礼哂然一笑，连连摇手道：“大老爷就别笑话我了。”

　　　　“哈哈，”顾谦朗笑道：“大当家请坐。”

　　　　两个人分主宾就坐，俞三礼把怀里抱着的笔匣拿了出来，轻轻地放在了顾谦的书桌上，“小人前些日子得了几只湖笔，特地送来给大老爷赏玩。”

　　　　“湖笔可是名笔，你自己留着用吧。”顾谦客套道。

　　　　“小人不通文墨，用这等名笔不是暴殄天物么？”俞三礼笑道：“大老爷乃圣上钦点的探花郎，文采风流，斐然成章，只有大人这样的人物才能使名笔物尽其用啊！”

　　　　“你这张嘴啊！”顾谦无奈地笑了笑，道：“既如此，老