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　　被人看轻的感觉真的很难受。
　　不知什么时候，汤池的双手紧紧地握成了拳，单薄的身子在风中有些颤抖，但是她的目光坚定，十分自信。或许说，那是她的一种骄傲。
　　温叔看这汤池，似乎是想看出些什么，最终，他叹了口气，道：“希望你记住你说的。跟我来吧，大人应该起了。”
　　温叔转身走在前面。
　　汤池这才松开了握拳的手，喘了几口气。
　　她跟着温叔穿过走廊，绕过假山，走过小桥。这是汤池第一次看见温楼住的地方，原本以为花窗后的竹林已经够美了，现在才知道里面更加是别有洞天，这也让她更加了解到自己离富人还有多少的差距。
　　温叔带着汤池停在了一间房间的门口。
　　“看来大人是起来了，你在这里等着，我进去说一声。”
　　汤池点头，看着一群侍女端着托盘进进出出，心中感叹。
　　温楼的生活简直太讲究了！
　　不一会儿，温叔出来，带着汤池走了进去。
　　“怎么了？什么叫不一定送蘑菇了？”
　　汤池抬头，穿着白色长衫披着件青纱，头发还未束起的温楼正坐在桌边，侍女们正把一样样精美的早餐送进来。
　　他那一双幽深的眼睛朝汤池看来，让她如同沐浴在朝露之中。
　　面对这样的环境，汤池虽然感叹，但也不觉得局促。她低着头那里也不看，说道：“原本后面那座大山没人敢进，所以一直是我一个人采蘑菇的，而昨天，不知怎么一下子有很多村民得了别人的钱进山采蘑菇。蘑菇就那么多，采的人又多，所以……”
　　汤池咬了咬唇，虽然不甘心，但还是说道：“到时候城里一定会有很多卖蘑菇的，如果我抢不过他们，大人就买别人家的蘑菇吧，或者继续让家人从京城运过来。”

☆、99　周老爷的酒楼

　　好端端的机会让给别人，汤池真的很不甘心，可是又无可奈何。咣玒児晓就算她不说，温楼也是会收别人家的蘑菇的。
　　“突然那些村民就进去了？还是得了好处的……”温楼沉吟。
　　随后，他看向低着头的汤池，问道：“你还能送多久？”
　　“送到过年吧！明年就不知道了！得看先到先得。”
　　“那就先等过完年再说吧……最近本官也没时间管自己的喜好了。”
　　听着温楼的声音里似乎带着丝无奈，汤池好奇地抬起头看向她，却正好和温楼对上。
　　“看样子你是没睡好？”温楼看着汤池眼下淡淡的青黑说道。
　　赖以生存的蘑菇被别人给采了，若不是她眼下的青黑，他还真的以为她一点都不在意。
　　温楼忽然关心了她一句，汤池有些摸不着头脑，只好点了点头。
　　“先继续送着吧，一切等过完年开春了再说。”
　　汤池点头道：“是，知县大人。那么民女就先下去了，不打扰您用早饭了。”
　　“看你卖蘑菇之前也赚了不少了。”
　　温楼忽然又开口说话，汤池不明所以地站在原地，不知道他要说什么。
　　“赚了钱不就是花么？难不成嫁妆钱还没存够？”温楼修长的手指拿起筷子，“天冷了，多穿几件衣服吧。”
　　汤池愣了愣，随后笑着点了点头。“多谢知县大人关心！”
　　读书人啊还是做官的，说个话就是喜欢拐弯抹角！
　　离开了温楼的住处，汤池朝珍馐楼走去。虽然太阳已经出来了，街上也热闹许多了，风吹过，还真的带着些凉气，她不由地紧了紧衣服。
　　还没走到珍馐楼，汤池就被人拦住了，是李员外的人。
　　“姑娘，老爷正找你呢！”
　　难不成李员外已经知道了这件事了？不过没可能那么快就传到城里的。
　　“那我们进去吧。”
　　现在还很早，珍馐楼里也没什么人，汤池直接跟着人上了二楼，进了最里面的一间房间。
　　此时，李员外正在听一个人汇报着什么。
　　那人见汤池来，停了下来。
　　李员外看这汤池道：“进来坐吧。”然后又让那人继续。
　　那人点了点头继续道：“今天一大早，城里忽然出现了很多卖蘑菇的，而且由于卖的人多，所以价格也便宜，很多人都跑去买蘑菇了。”
　　汤池一阵惊讶。这样一来，就算她有蘑菇能继续卖，也卖不出高价钱了，而且珍馐楼的新菜，别人也就没那么稀罕了。
　　她看向李员外。
　　只听那人继续说道：“今天一大早，周老爷开在城南的玉盘楼放出消息说今天会推出平民新菜，闹得动静也很大。”
　　这么巧，周老爷的酒楼在今天推出新菜？汤池默默地思索着。
　　“哦？什么菜？查到了么？”李员外缓缓地问道。
　　那人点了点头，道：“查到了，听说新菜是蘑菇。”
　　汤池惊讶。珍馐楼的新菜是蘑菇，周老爷的玉盘楼也是蘑菇，珍馐楼的新菜能炒到天价，但是玉盘楼却是平民价，虽然赚的不多，但是吃的人若是多了，赚的也不会少。
　　这分明就是公开叫板啊！
　　“难不成……那些花钱雇村里人进山采蘑菇的就是周老爷？”听了那么多，汤池大胆地做出猜测。
　　而事实上，除了周老爷，也没有别人了。
　　李员外看向汤池问道：“有人雇了你们村里人去采蘑菇？”
　　汤池点头，道：“李员外，我今天来找你就是为了这事的。原本那山里村人不敢进，只有我一个人进山采蘑菇，昨天忽然一群人都进山采蘑菇了，说是有人出钱让他们进去。”
　　“哼！他这招倒是使得好啊！”李员外敲击着桌子，眼神莫测。
　　“李员外，我今天来就是跟你说的，这蘑菇我怕是没办法再给您送了。而如今这情况看来，也不需要了，因为珍馐楼的新菜已经赚不了钱了。”若是这个时候还是那么高的价，一定会流失很多客人。
　　李员外点了点头，道：“这两天要处理珍馐楼的事情，顺便会一会周老爷，过两天再跟你结账说其他的吧。”
　　汤池点头随后离开。看得出来，李员外因为这件事也要折腾一阵子了。
　　离开了珍馐楼，她去自己的摊子前看了看。
　　卖胭脂水粉的小哥笑着同她打招呼道：“汤池妹子，怎么才来啊？”
　　汤池朝他笑了笑。
　　卖胭脂水粉的小哥脸上带着喜色，嘴角总是挂着笑容。他有些激动地对汤池说道：“昨天大夫诊出来说我媳妇儿怀孕了！我马上要当爹了！”
　　看着他喜上眉梢的样子，汤池也替他高兴。“那么恭喜了！希望嫂子能生个大胖小子！”
　　小哥乐呵呵地点头，整理着自己摊子上的胭脂水粉，道：“还有两个多月就过年了，我准备再卖几天就等明天开春再来了。正好家里需要人帮忙！不能再跟你一起了！”
　　汤池没告诉他，她也不准备来卖了，准备等到明天开春再做打算。
　　“成！那么明天开春再见了！”
　　小哥从摊子上拿了两盒胭脂递给汤池。
　　“这是干什么！”汤池不肯要。
　　“就当是我要当爹了，闹个高兴。”
　　既然人家都这么说了，汤池也不能再推脱，收了两盒胭脂笑道：“来年有机会，我一定给孩子包个大红包！”
　　又与他聊了几句之后，汤池背着空空的竹篓子在城里逛了逛。
　　果然有许多人在卖蘑菇。
　　看来她是没办法再靠卖蘑菇赚钱了！周老爷这一招真是比之前的都要狠啊！
　　但是再怎么困难，日子还是要过的。之前卖蘑菇汤池也挣了二百多两银子，过个冬是完全够了。
　　她绕到了布庄买了两匹布，送去给了张寡妇家，准备做两身冬衣，再给兔子也做一件新衣。
　　日子一天天过去。汤池进山里看过，原来长着蘑菇的地方都已经秃了，连小蘑菇都不剩了。
　　原来她一直是有节制地采，总会留下蘑菇的菌根等它们继续长大，而这些村人为了挣钱，把能采的不能采的全都给采了。
　　看来这片地上要再长蘑菇也就难了。

☆、100　冲撞了本公子

　　而且，这片林子因为村人们的频繁到来，很多地方都被破坏了，可中午的时候，太阳已经可以照进来了，再也不见原来那原始的样子。咣玒児晓
　　汤池有时候会想，她当初找到这片林子到底是对是错？卖蘑菇的那段时间，简直如梦一样，现在是梦醒了。
　　在家呆了十来天，一转眼，离过年还有两个月多一点，汤池准备把家里屯的蘑菇全都送去给温楼，够他过一个年了。
　　天气已经非常冷了，平时，汤池总是一个人抱着兔子躲在屋子里，想着以后该怎么办。二百多两虽然说够农村人过一辈子了，但是要用来当本钱还是不够的。
　　兔子的身上暖暖的，似乎是一个小暖炉，汤池抱着它的时候，一点也不觉得冷。
　　这是这几天以来汤池难得起早。虽然还是十一月，却已经有了腊月的感觉了。
　　汤池背着慢慢一竹篓子的蘑菇走在郊外，只觉得冷风吹得两颊发疼，好在她穿上了张寡妇给她做的新衣服。
　　由于天气寒冷，城里的人也少了。
　　汤池一路走到了知县家的后院，进去之后，她发现每个家丁都是行色匆匆，似乎是非常忙的样子。
　　“你先等着，我去叫管家！”
　　汤池将竹篓子放下，觉得风大，就跑到了走廊上避避风。她习惯性地会透过花窗朝里面望去。
　　当初她见温楼的第一眼便是透过这花窗，望见竹林中那一抹青色。
　　忽然，她似乎看到了另外一个身影。一袭暗红色衣衫十分华贵，虽然颜色很暗，但是也给那冬日里的竹林添了几分颜色。
　　是温楼？
　　汤池又看了看，发现那人身上散发的不是温楼那种柔和的感觉，不是那种可以与周围景色融为一体的样子，而是似乎凌驾于万物之上，带着逼人的气势。
　　这人会是谁？
　　那人似乎感觉到了有人在看他，猛然地转过了身来。
　　汤池对上那一双带着危险的眼睛，不由地朝后退了几步。
　　“来人啊，去把那个不知死活的人给我抓过来！”
　　听到这句话，汤池吓了一跳，意识到自己好像得罪了这个人。正当她在想着要不要现在逃跑的时候，有两个人已经出现在了她的面前。
　　“两位大哥。”汤池朝他们笑了笑。
　　这两个人身体笔直，目光严肃，看着比吴山刘实他们还要威严许多，让汤池不由地心生怯意。
　　那两人二话不说，架起汤池就走。
　　“你、你们干什么！放开我！”汤池被架着，双腿离了地，十分难受。
　　那两人却跟没听见一样，最后将她丢了下来。
　　汤池趴倒在了地上，眼前是一双黑色的靴子，再往上看是暗红色的下摆。
　　面前这个应该就是她看到的人了。汤池撑起身子，然后缓缓地抬起头。
　　“大胆！谁让你抬头的！”刚刚架她过来的其中一个人呵斥道。
　　汤池被吓得立即低下了头。
　　“民女只是来给知县送蘑菇的，无意冒犯公子，还请这位公子恕罪。”
　　即使是趴在他脚边，汤池都可以感觉到他全身散发出来的贵气依旧逼人之气，她可以断定，这个人身份一定不一般，所以也不敢顶撞。
　　“呵……送蘑菇？就是温楼最喜欢吃的蘑菇？”
　　只听那人一笑，声音非常好听。
　　汤池点头。
　　直接称知县为温楼啊！看来要么身份跟温楼差不多，要么比温楼还要高。
　　“你可知，冲撞了本公子，该是什么罪？”
　　汤池跪着低头道：“民女只是个不懂事的小村姑，没见过世面，没见过公子这样远远地看着就觉得高贵的，所以……还请这位公子恕罪。”
　　汤池的耳边传来衣服摩擦的声音，应该是那人正在摆弄衣袖。
　　“本公子也不是那么不近人情的。”
　　听他这样说，汤池心中一喜。
　　这时，一个人走来，将汤池的竹篓子放在了她面前。
　　“就罚你当着本公子的面，把这些蘑菇都吃了吧！”
　　居然让她就这样把蘑菇都吃了！明显就是强人所难，不准备让她好过！
　　汤池气愤地抬起头，道：“你……”
　　“你什么你！还不退下！”
　　此时，温楼温和的声音传来，如天籁一般。
　　汤池只是看到了那穿暗红色衣服的男子一眼，还不是很真切，就被温楼一说，低下了头。
　　不过，虽然没看真切，但是可以感觉到，面前的是一个十分英俊，且贵气逼人的男子。
　　“拜见知县大人。”汤池不敢抬头，只是寻着那一抹青色拜了拜。
　　“印兄，这些蘑菇都是我的啊，你这是故意要糟蹋么！”温楼的声音温和如三月春风。
　　“世间所有食物，不论是五谷杂粮还是山珍海味，在我看来都如清水一般，有什么好的。”
　　世间有酸甜苦辣咸，怎么可能都像清水？汤池很想抬起头来反驳那个男子，可是又不敢，只好低着头不作声。
　　“印兄，你自己不吃，不能也不让别人吃吧？太不讲理了。”温楼笑着，随后又看向低着头跪在地上的汤池道　，“还不下去！”
　　“是！”汤池点头，缓缓的退下，从始至终不敢抬头，生怕那位不放过她，让她吃蘑菇。
　　退出去到了原来的地方之后，温叔带着人将竹篓子换给了她，顺便把钱也结给了她。
　　“才那么一小会儿，你还真能惹事。”
　　听着温叔的语气，那人似乎是个不好得罪的。
　　想起刚刚的事情汤池还有些后怕。
　　她朝温叔笑了笑，道：“我这个小村姑不太懂事儿。”
　　离开温楼住处之后，汤池在城里逛了逛。
　　城里卖蘑菇的还是不少，而且她一问，现在的蘑菇竟然只卖二十文一斤了，跌的太厉害。
　　逛了一圈之后，她来到了珍馐楼。珍馐楼挂着新菜的招牌早就撤了下来，生意似乎也没以前那么红火了，汤池猜测都是被周老爷的玉盘楼给抢去了。
　　她去问了一下掌柜，李员外正好在，只是在处理事情，于是她便跟着掌柜上了二楼。
　　“掌柜，最近珍馐楼的生意怎么样？”汤池问道。

☆、101　酒楼亏，我将一无所有

　　掌柜看这汤池犹豫了一下，低声说道：“最近玉盘楼的生意很红火，城里许多酒楼都没生意了，珍馐楼还算好，有固定的客人，只是东家的另外一家开在城南的酒楼不行了，里面正在说这事儿呢！一会儿你说话小心些。咣玒児晓”
　　听见掌柜好心的提醒，汤池点了点头，心里生出了一个想法。
　　等了好一会儿，里面的人终于出来了。看样子是那一家酒楼的掌柜。
　　等人通报了之后，汤池走了进去。
　　李员外闭着眼睛靠在椅背上，似乎非常疲惫。
　　“李员外。”汤池叫了一声。
　　李员外没有睁开眼，只是点了点头。“一会儿我让掌柜把钱结给你。”
　　汤池低头抿了抿唇，最后抬起头，道：“李员外，我有话说。”
　　“怎么了？”李员外抬起了头睁开眼。
　　“听说您在城南的一家酒楼就要关了？”汤池小心地问道。
　　“你怎么知道。”李员外的眼神忽然变得凌厉。
　　汤池顶着压力直视他道：“周老爷的玉盘楼生意越来越好，城里的酒楼多少都收到了些影响，尤其是同样开在城南的酒楼了。”
　　“确实如此。”
　　汤池看了看李员外，见他面色平静，于是又抿了抿唇，开口道：“其实，李员外……我有个想法。”
　　“哦？你说。”
　　“你那家酒楼能不能给我做？”汤池缓缓地问道。
　　李员外上上下下地打量了汤池一眼，眼中带着些笑意的道：“你可知道，买下一家酒楼要多少钱？你有？”
　　全部家当加起来也就二百多两，当然不够！
　　汤池摇了摇头。“我没有。我没说我要买。”
　　“那你是想在我手下做事？”李员外问道。
　　汤池摇头。
　　“那你是要……”李员外皱起了眉，似乎是在思考。
　　汤池在心里组织好了语言，道：“这家酒楼还是您的，是属于珍馐楼旗下，或者可以改成是珍馐楼分号，只是这家酒楼的一切给我做主，往简单说就是，李员外您给我提供地方，然后等着分红。可以每个月把盈利的四成给您，我还要发工钱。”
　　说完，汤池看着李员外的神色，等着他的回复。
　　李员外的手敲击着桌面，一声一声地十分有节奏。房间里，除了这个声音，再也没有其他。
　　“如果不赚钱，老夫不是得亏钱？”商人无利不早起，一切都是从利益出发。
　　汤池抬头，面带自信地说道：“不会的。酒楼里的菜可以用我自己种出来的，省了很多本钱。而且，虽然我只有两百多两，但是我愿意把我的全部家当都拿出来！酒楼赚，我也赚，酒楼亏，我将一无所有。”
　　李员外看着全身散发出的是一种坚定之气以及视死忽如归的决心的汤池。
　　这样一个小姑娘都愿意以身家来搏，他一个经历过大风大浪的人怎么会害怕？
　　光凭着坚定与自信，汤池是无法打动身为城