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　　晚间，晚渔在灯下做针线，是近来给顾岩陌做的一件锦袍，就快做成了。
　　二更天后，衣服做好了，晚渔收起针线，揉了揉眼睛。
　　这时候，顾岩陌回来了，她展颜一笑，拿着锦袍到了他面前，“快试试合不合身。”
　　“居然做好了？”顾岩陌的潜意思是，他以为要等到猴年马月了。
　　晚渔也就顺着他说，“是啊，我居然做好了，你要不要？”
　　“不要不是太傻了？”他笑着褪下官服，换上锦袍。
　　晚渔围着他转来转去，仔仔细细打量一番，“还好。”
　　顾岩陌纠正道：“不是还好，是太好了。”
　　晚渔帮他脱下来，“等明日洗过熨烫之后再穿。”
　　她花在他身上的心思越来越多，越来越暖心。顾岩陌含笑吻了吻她，“我居然想到了贤惠二字。”
　　“你正经夸我一句又怎么了？”晚渔不满地捏住他的鼻梁，“说你很高兴，很喜欢这衣服。不说我就再也不给你做衣服了。”
　　这威胁是实实在在的，所以立竿见影——顾岩陌照说不误，且加了一句，“我也更喜欢我夫人了。”
　　晚渔漾出毫无城府的璀璨笑容，又推着他去净房，“去沐浴吧。”
　　顾岩陌逗她，“你陪我？”
　　晚渔轻笑，“妾身不是陪着，是服侍三少爷沐浴。”
　　顾岩陌莞尔。
　　二月，三夫人请了一位太医到顾家，给晚渔诊平安脉。
　　诊脉之后，太医给晚渔开了个温补的方子。
　　晚渔将方子看了一遍，心里就有数了：婆婆想快些抱孙子。人之常情，这是应当的，她也就从善如流。
　　自此，每日早晚一碗汤药。
　　桃李争春的时节，顾岩陌针对皇后、皇长子在苗疆的安排奏效，消息很快传到京城：当地官员起了内讧，相互派人暗杀对方，如今已有两人丧命。
　　苗疆近年来大小乱子不断，朝廷曾三次用兵镇压，刚消停了三二年，便又出事了。这次并无叛乱之事，可官员内讧的事情也不小，皇帝和内阁的看法一致，该派个钦差过去查明原委。
　　他们不知道的是，皇后听闻苗疆之事后，数日夜不安枕，苦思冥想对策。她根本不相信什么内讧的说辞，笃定是有心人蓄意为之——四皇子那一枝完了，轮到她和皇长子了。
　　可这到底是怎么回事？谁将她在暗中培养势力的事告知那个有心人的？
　　方涣么？
　　不大可能。方涣的案子前一阵结了，因着知法犯法数罪并罚，人已在流放交趾的途中。他不能放弃眼前的活路，捅出那件事，将他自己也置于死地。
　　那会是谁？是苗疆那边的人起了反心？
　　她也得安排一两个人，前去苗疆探明情形。
　　已到危及关头，不得不动用有分量的人了。
　　反复斟酌之后，皇后寻由头传长公主进宫。
　　长公主是皇帝的姐姐，虽非一母同胞，这些年却也有些手足情分。
　　长公主嫁的是董阁老的父亲，夫君前些年病故。从那之后，长公主深居简出，寻常不与人走动，到寺庙里一住几个月的时候倒是不少。
　　。
　　顾岩陌和晚渔磨了皇帝好几日，总算是将去苗疆的差事揽到了手里。
　　皇帝答应归答应，对晚渔还是没好气，“就没见过你这种孩子，长年累月想往外跑。”
　　晚渔就笑，“岩陌去办差，我凑热闹，看看那边的风土人情罢了。”
　　“你要是敢涉险，往后再也别想离京半步！”
　　“不会的，您放心。”晚渔连声保证，随后说起六皇子的功课，“您每日抽出些时间教他吧，每日教什么，我都给您列出来了。”语毕，交给父亲一本薄薄的小册子。
　　“……”皇帝明显踌躇，“他怕我。”
　　“哄两日就好了。”晚渔道，“您耐心些。”
　　皇帝瞪了她一眼，“都怨你，不出门不就什么事都没有？”
　　晚渔道：“我看到的听到的，应该最可信吧？”
　　这还用说？皇帝拧巴着表情摆了摆手，“快滚回家打点行装吧。”
　　晚渔笑着称是。
　　她没想到的是，临行前，长公主进宫面圣，逗留多时，离开之际，为皇长子和自己的孙女董昕求了一道旨意：表兄妹两个代她去苗疆看望两位故人，借着顾岩陌前去办差之便，随队伍一起走。
　　皇帝转头派人知会岩陌和晚渔：长公主来这么一出，必有所图，他们路上需得用心防范、留心观察。
　　顾岩陌和晚渔都无所谓，横竖路上也是无趣，有人给解闷儿也不错。
　　三夫人这边，虽然不愿意儿媳妇出远门，但那是皇帝发的话，不敢流露出不满，只是絮絮叮嘱了一番。
　　晚渔一一点头应下。
　　三夫人没忘记让她带上了一大堆药，路上也要按时服用，毕竟是补身体的。
　　晚渔哭笑不得，却也只得照办。
　　离京前夕，她和顾岩陌去见了李氏、傅仲霖。
　　李氏反应与三夫人大同小异，傅仲霖则叮嘱他们多加小心，毕竟，苗疆那地方，擅长歪门邪道的不少。
　　两人点头说一定会。
　　傅仲霖问起无病，“它也去？”
　　晚渔笑着点头，“不让它去，怕是会闹脾气。”
　　傅仲霖失笑。
　　离京当日，在城门口，顾岩陌和晚渔见到了皇长子和董昕。
　　董昕十五六岁的样子，样貌娟秀，举止端方得体。
　　寒暄几句，一行人启程，就此离开京城。
　　路上，随着逐日相见、说笑几句，董昕与顾岩陌和晚渔渐渐熟稔起来。
　　皇长子就不需说了，他本来就与顾岩陌是老熟人，与晚渔则是兄妹相称，路上主动忽略了先前的不快，态度很是爽朗。
　　晚渔和随行的纤月、凝烟留心注意着，确定董昕不是习武之人。
　　既然如此，身子娇贵的大小姐，怎么会勉为其难地走这一趟？她目的到底是什么？
　　这日，傍晚行至驿馆，一行人遵循着驿馆的安排，进到自己的屋舍。
　　顾岩陌去了外面，吩咐进之、裕之一些事情。
　　晚渔坐在堂屋，和纤月凝烟说话。无病进进出出的，饶有兴致地看着里外情形。
　　董昕带着几色果脯、干果来了，笑道：“都是京城才有的，带来让姐姐和将军尝尝。”
　　晚渔笑着让人上茶。
　　过了一阵子，纤月捧着药碗进门来，端到晚渔手边。
　　一面等药晾凉，晚渔一面和董昕有一搭无一搭地说话。
　　董昕视线落在了晚渔手边的药碗，深深呼吸。
　　恰在此时，去了前院的顾岩陌折了回来。他手里拿着一个描金小匣子，目光温和。
　　董昕却似没有发现顾岩陌进门一样，紧张兮兮地询问晚渔言言：“嫂嫂，这药是哪个居心叵测的人给你喝的？这药……分明是避子药啊……我没少见我大嫂赏给妾室、通房这种药，对这药味再熟悉不过。”之后抢步上前，要将药碗端走，“嫂嫂千万不能服用了！”
　　晚渔听着这一番话的时候，在打量着顾岩陌的神色。
　　顾岩陌不动声色。
　　董昕的手碰到药碗之前，晚渔先一步端起了药碗，笑道：“董小姐似乎有什么误解。”
　　顾岩陌将小匣子放到晚渔身边，“给你寻的一个物件儿，收好。”
　　晚渔笑着嗯了一声。
　　顾岩陌从容落座，这才望向董昕：“若是我请了大夫过来，证明你是无中生有，你要给我们一个怎样的交代？”小九要做什么，哪怕再伤人，也会及时告知他，绝不会将他蒙在鼓里。对此，他深信不疑。
　　董昕神色僵住。没想到，顾岩陌对傅晚渔信任到了这个地步。她强扯出一抹笑，“那，应该是我出错了。对不住了。”语毕深施一礼，匆匆道辞离去。
　　顾岩陌和晚渔相视一笑。
　　狐狸尾巴终于露出来了。好事。
　　。
　　之后几日无话，一晚，在驿馆落脚之后，当地官员求见顾岩陌。因那官员清廉耿直，顾岩陌便应下来，让晚渔先行用饭。
　　顾岩陌刚离开，董昕便带人将饭菜送到房里，亲自摆饭，特意将一碗燕窝莲子羹端到晚渔面前，殷勤劝道：“路上膳食比不得府中，一桌菜肴也只有这羹汤还能入口，嫂嫂快喝了吧。”
　　语声刚落，进之在门外轻咳一声，恭声道：“郡主，小人有要事求见。”
　　晚渔一面将碗接过一面道：“进来说话。”
　　进之站在门边问道：“三少爷可曾说何时回来？”
　　“没说，怎么也要用完饭。”晚渔问道，“有要事找他？”
　　“是有点要紧的事，再等等看，实在不行，只好去打搅皇长子。”进之说完，退出门去。
　　董昕不由抱怨：“这个人可真是，怎么什么事都要来问郡主？”
　　晚渔笑了笑，指了指对面，又将手边汤碗递给董昕，“独自用饭也没胃口，你与我一起吧？”
　　“好啊。”董昕一副受宠若惊的样子，又给晚渔盛了一碗羹汤。
　　这一餐饭，两女子吃了很长时间。
　　**
　　皇长子坐在游廊间的栏杆上独酌，看到要回房的顾岩陌，笑道：“董家妹妹和长宁用饭呢，你还是等等再回去吧。”
　　顾岩陌闻言止步，现出些微不耐。
　　皇长子笑意更浓，“长宁总算有了个投缘的人，你该高兴才是。”
　　“才怪。”顾岩陌负手回往外面。
　　“这可就是你的不对了。”皇长子追上去，“长宁难得有个投缘的人，你也不替她高兴——你这种人，根本就不该成家。”
　　顾岩陌斜睇他一眼，“这也是你该说的话？”
　　“我这可是为你好。”皇长子用“别不识好人心”的眼神回看。
　　说到这里，两人听到了女子因为痛苦而发出的口申吟声，不由神色一凛，因为声音是从晚渔所在的房间传出来的。
　　两人疾步赶去。
　　便在此时，董昕跌跌撞撞地走出来，手掩着口鼻，看到顾岩陌与皇长子，焦急地指向室内，“快！快！郡主她……”
　　进之、裕之快步而来。
　　董昕又尽量加快脚步奔向皇长子，“表哥……”语声透着说不尽的委屈。
　　顾岩陌看了进之一眼，神色一缓，抬手指向董昕，“把她关起来！”
　　皇长子闻言愣在了当场。
　　顾岩陌疾步进到室内的时候，皇长子缓过神来，呛声责问：“把她关起来？！这叫什么道理？！顾岩陌你倒是给我说个明白！”又恨恨地看向进之、裕之，“你们动她一下试试！”
　　董昕扯了扯皇长子的衣袖，道：“表哥，你快命人去请大夫。嫂嫂她中了毒，已经不省人事……”
　　进之却冷笑一声，“全拜杜小姐所赐。”
　　皇长子拧眉看着进之，“你怎能血口喷人？没看董家妹妹已是什么样子了么？”
　　董昕用衣袖擦拭着唇角的鲜血，语声断断续续：“一定是哪道菜被人动了手脚……羹汤是我亲手准备的，不会有问题……”说到这里，露出恍然之色，“也不是菜被下了毒，是酒！一定是酒里被人下了毒……我酒量不好，只喝了一杯，就已是这样了……郡主连喝了几杯，才……”末了，满是懊悔地道，“早知如此，郡主说要喝酒的时候，我就该拦下的。”
　　皇长子对进之裕之怒目而视，“听到没有？董小姐是被长宁连累了！她若是想害人，何必连自己一起搭进去！还不快去请大夫！”
　　进之微不可见地摇了摇头，随即强行将董昕从皇长子臂弯中拉开，迅速反剪了她手臂绑住，交给赶来的护卫，叮嘱一句：“看好她，别让她趁人不备服用解药。”
　　“你们这帮混账！简直没有人性！”皇长子上前去抢董昕，“就算是为了你们郡主，也该尽快去请大夫，难道连轻重都分不清么？！”
　　进之、裕之不接话。
　　就在这时，晚渔悠悠然走出门来。
　　董昕此时依然很是痛苦的样子，眼中却写满惊愕。
　　晚渔微微一笑，“进之、裕之，照看好董小姐。”
　　皇长子为之暴怒，目光如刀地看住晚渔，“你这个毒妇！一定是你要毒害董小姐！董小姐到底怎么得罪你了？你怎么能这么对她！”说着又看向室内，扬声唤顾岩陌，“你给我出来！”
　　“急什么？气什么？”晚渔好笑地看着皇长子，“天色不早了，我让将军先歇息了。而你，等些时候，董小姐自然会跟你说清原委。”随后又对裕之道，“既然皇长子急着找大夫，你就去请几位过来。”
　　裕之称是而去。
　　晚渔走向皇长子的房间，“借你房间一用。进之，将董小姐带过去。”
　　皇长子的怒火这才略有缓解。
　　等大夫过来的时间，晚渔命人将席间喝过的酒取来，让皇长子过目。
　　进之看罢，道：“这种毒应是出自于宫廷，寻常大夫怕是解不了的。”
　　皇长子哪里看得出蹊跷，只是质问晚渔：“你为何无事？是不是事先喝了解药，只为算计董小姐？”
　　晚渔神色坦然，“我根本就没喝。真喝几杯的话，命可就赔进去了。”
　　进之笑道：“今日几道菜都是厨房里的人准备的，只有羹汤、酒经了董小姐的手，后者被董小姐动了手脚。先前我借故去房里与郡主说话，便是要提醒郡主留心，万不可饮酒。”
　　“你这是污蔑！”董昕面色已经发青，额头上尽是虚汗，闻言还是辩解道：“谁不知郡主素日爱喝几杯？我温酒倒成了错？你凭什么认定是我做了手脚？”
　　进之安然笑道：“你既然敢陪着郡主喝酒，就一定有解药。方才我已说过，寻常大夫怕是不能立刻拿出解药，到时候我倒要看看你要不要拿出解药自救。搜身、搜你携带之物就免了，只需安心等等。”
　　到了此刻，皇长子觉得这件事太过蹊跷，晚渔与董昕身上的可疑之处都不少，狐疑地看过两人，他还是质问晚渔：“是不是你与进之设局害董小姐？”
　　“她有什么值得我出手谋害的？”晚渔失笑，“是她无事献殷勤，让我起了疑心，自然会处处防范。”
　　进之补充道：“董小姐行径反常，谁看不出？小人便是应将军的吩咐，才处处留意她一举一动的。”
　　“什么叫无事献殷勤？”董昕眼中噙泪，委屈地道，“今日我喝那杯酒，不也是郡主要我陪着么？”
　　皇长子恼怒地看向晚渔，“我说什么来着？就是你设局加害于人！”说着走向董昕，想将捆着她的绳索去掉。
　　进之拦住了他，“还是等大夫来了再说。”
　　二人又是一番争执，最终是大夫前来才停止。
　　裕之一并请了几位大夫过来，倒不是担心董昕的安危，而是怕大夫医术寻常，不知毒药的出处。
　　先前给董昕诊治的两位大夫俱是摇头告罪，不知她到底是中了什么毒，更别提对症下药了。
　　一位在当地德高望重的大夫为董昕把脉之后，又查看了那壶酒，面露难色，“这种毒是一种蛇毒调配而成，在民间很少见到。幸亏她只服用了一点，中毒还不算深，若是再多一点，性命难保。”
　　皇长子急急问道：“可有解药？”
　　大夫苦笑，“倒是能够调配，却要耗去多日光景。到解药配置成的时候，怕是已经来不及了。”
　　“这话怎么说？”
　　大夫回道：“中毒时间越久，所受痛苦越重。先是体虚无力、面目红肿不堪，随后腹痛如刀绞、双目失明，到最后，容貌毁去，吐血而亡。老朽只怕到那时，便是服用了解药，她的双目、容貌也已无法复原。”
　　晚渔道：“那就烦劳您从速调配出解药。”似笑非笑瞥了董昕一眼，唤裕之送客。
　　皇长子觉得她这态度太过轻描淡写，心里窝火不已，唤来贴身小厮跟着大夫回家，以备帮衬一二。
　　晚渔走到董昕面前，笑盈盈道：“方才大夫的话，想来你也听清楚了。是不是真要经历那番痛苦？你该有解药在手吧？何不拿出来救你自己一命？”
　　董昕却哀求地看向皇长子，“表哥……让他们把我放开，我这样太难受了……让他们都走，我想清静一点……”
　　皇长子连连点头，“好好好，你别急，也别哭。”又看向晚渔、进之，“听到没有？还不快走？她已经难受成这样了，你们就别跟着添乱了！”
　　“等我们一走，她拿出解药来服下？”晚渔轻笑，“那可不行。”
　　“胡说！她不是这种人！”
　　“那就拭目以待。”晚渔神色转冷，“今日的事，真轮不到你对我发号施令。闹僵了，我连你一并关起来，谁知你是不是唆使她害我的人！”随后吩咐进之，“他敢轻举妄动，便唤人将他抓了，丢到当地大牢去！”
　　进之恭声称是。
　　皇长子陡然心寒，只怪顾岩陌对自己一点情面也不讲，竟让晚渔这般对待他与董昕。
　　进之道：“郡主不如先回房歇息，这里交给我就是。”
　　“也好。”晚渔转身回房。
　　皇长子跟上她，“我要去找顾岩陌！”
　　晚渔停下脚步，“那你去吧，我在这儿。”
　　顾岩陌已经歇下，见皇长子火急火燎地闯进来，不由蹙眉。
　　皇长子一面焦急地踱步，一面把方才事情说了，末了道：“就