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　　临颖让下人告诉他，若是不计较她失礼，可即刻相见，若有顾虑，便要等一两个时辰。
　　他不介意等，但更不介意繁文缛节，因而即刻进到书斋。
　　临颖正在修补一幅古画，站在宽大的书桌后方；长发束在头顶，有些凌乱，小脸儿苍白得近乎透明，下巴尖尖的，双眼显得特别的大而明亮；她穿着男子样式的中衣，袖管随意卷起，现出一截白皙细瘦的手臂。
　　她让他随意坐，解释道：“一上手就得把这一部分修完，要是放下一阵子再捡起来，或许力道就不一样了，色泽会有出入。”
　　他一笑，坐到南窗前的太师椅上，和她说话时，少不得问起她的病情：“到底是怎样的病症？”
　　她像是在说别人的事，云淡风轻的：“新伤旧病一大堆，心脉也出了毛病。一旦发作，就会昏迷不醒，而且很有可能醒不过来。如今，太医、医婆十二个时辰都在我十丈之内。”
　　“无法医治？”
　　她说：“嗯，起码如今是这样。宫中有先例，我弟弟就是这种病。第三次从发作到没有气息，时间很短。”
　　没想到，这话题会触及她的伤心事，他歉意地望着她。
　　临颖望了他一眼，笑了笑，是那种极为干净、柔和的笑容，让她的容颜如兰花一般清艳，“没事。我其实很愿意和人说起我的母后、弟弟。但是，人们都不愿意跟我说。他们急着忘记，也急着让我忘记。”
　　她的生身母亲，是皇帝第二位皇后，育有她和五皇子。五皇子七岁夭折，皇后伤心欲绝，缠绵病榻两年后辞世。
　　“那时候，很难过吧？”他问。
　　临颖嗯了一声，“像是死了一回。”停一停，又道，“如今好过了，我不定何时就也走了。”
　　“委实可惜。”
　　她语带笑意，“难道不是大快人心？”
　　“你怎么能这么想。”
　　就这样，东拉西扯了很久。
　　她手边的事告一段落，绕过书案，在书柜、书架间走来走去，挑选着什么东西。
　　他注意到，她赤着脚。病重的她消瘦许多，一双天足也显得骨感，仍是极好看的。再好看，也让他忍不住皱眉。
　　临颖察觉到他情绪，歉然一笑，“对不住了。”
　　“你正病着，地上总归是有寒气。”他委婉地告诉她，不悦的理由，是她这般的不爱惜自己。
　　她说：“不碍的，打小就这样，在室内不喜欢穿鞋袜。”
　　“……”他还能说什么？
　　起身道辞之前，他有预感，这是他们此生最后一次相见。
　　临颖看着他，眼神似是在说：怎么还不问我为何多管闲事？
　　是该问，不然来这一趟显得莫名其妙的。便问了。
　　她说，这种事，我自然偏向女子。
　　他看着她，细细地端详着那张绝美的容颜，心想也好，权当我的婚事，是你赠予我的厚礼。
　　他离开时，听到她吩咐下人：“把这幅画送给顾公子。他若不喜，退回便是。”
　　那幅画，是她画的烟雨翠竹。
　　他没退回，且视若珍宝。
　　那次相见不久之后，临颖闭门谢客，安心静养，于今年初秋病故。
　　丧葬方面，她的遗愿是一切从简。皇帝算是迁就了，也算是完全违反了爱女的心思：停灵七日出殡，但因临颖公主战功赫赫，要依照亲王规格。
　　礼部有人反对，说这是开国以来前所未有的，怎样的女子，也不该享有这般尊荣。然后，被皇帝赏了三十廷杖。
　　于是百官噤若寒蝉，全然照办。
　　临颖棺椁入皇陵之后，他时常记起与她聊起的两个话题。
　　她说我这样的人，身死之后，人们会予以怎样的评说？
　　他说我不知道。
　　他没说实话。
　　不知道别人，在他，第一时间想到的是八个字：惊才绝艳，生荣死哀。
　　她笑了笑，说不论怎样评价，都是给临颖的。可那是封号，不是我名字。
　　他没应声，但他知晓她名字。
　　很早就知道，从不曾忘记。
　　但是，她不知道他知道。
　　心含苦涩地笑了笑，顾岩陌回过神来，快步去往书房。
　　许世长，无疑是临颖生前最厌恶的人之一，他不知原由。眼下好奇的是，傅晚渔会如何对待这个烫手山芋，在她死里逃生之后。


第3章　
　　许世长走向书房，心里只觉得匪夷所思。
　　傅晚渔试的那种毒，根本无药可医，最起码，他连方子都开不出，当下断定她活不过当天。
　　这几日，他一直在等顾家传出三少夫人的死讯，一直没等到。至今日，她居然来了别院。
　　他急于得到答案，快步走进书房。
　　傅晚渔站在书架前，正在翻阅一本书，听得脚步声，转头看他一眼，视线便又回到书页上，淡声问：“家兄情形如何？”
　　“已有起色。”许世长道，“我保他双腿三个月之内恢复知觉。”
　　这时候，顾岩陌走进来。
　　许世长行礼，“见过顾将军。”
　　顾岩陌抬了抬手，不声不响地落座，冷眼打量。许世长三十来岁，面容清瘦，算得仪表堂堂，神色倨傲，眼神阴鸷。
　　一个全无医德的人，这德行在他意料之中。
　　许世长转向傅晚渔，问：“你是如何痊愈的？”
　　傅晚渔不答反问：“我中的是不是毒蜘蛛的毒？”
　　许世长颔首，“能否让我把把脉？”
　　“不用了。”傅晚渔将手中书放回书架，走到许世长近前，似笑非笑地审视他片刻，从袖中取出两张叠的四四方方的画纸，展开来，递给他一张，“这是令尊吧？”
　　许世长看清画像，面色骤变。
　　傅晚渔又递给他一张，“这是令公子吧？”
　　许世长额角青筋直跳，“你这是何意？”
　　傅晚渔闲闲地走到书案后方，仪态优雅地落座，睨着他，“自这一刻起，收起你那副不知天高地厚的嘴脸，诸事听我吩咐。”
　　许世长望着她，觉出了她与上次相见的不同。上次见面时，她有求于他，仍是锋芒外露，透着决绝。而此刻，她神色柔和，却有着睥睨众生的气势。
　　“对你，我花了些工夫。”傅晚渔道，“你克至亲，克妻，亲人原本不少，到你二十来岁的时候，只剩下了令尊、令公子。你着实怕了，因此更名改姓，离群索居，性情变得如怪物一般，倒也在情理之中。”
　　随着她和缓的言语，许世长额头沁出豆大的汗珠。她说的都对，正因此，才让他恐惧，料定父亲、儿子已经落到她手中。
　　“你所赚取的银钱，大半花在了他们身上，让他们住在京城寸土寸金的宅子，供他们享有锦衣玉食。”傅晚渔一面说，一面注视着许世长，不错过他任何一个细微的反应，“单说此事，你还算个人。”
　　“不关他们祖孙两个的事。”许世长缓缓摇头，“我不明白，你为何如此。我承认，做过不少不义之事，可哪一桩都是愿打愿挨。”
　　傅晚渔目光转冷，刀锋一般凌迟着许世长的面容，“才女梁倾雪自毁容貌，也是愿打愿挨？我记得，你的规矩只有试药试毒自断筋脉，没有毁容那一条。”
　　许世长立时心虚气短起来，“……那是，那是一时兴起，想研制出对伤疤有奇效的药……”
　　“嗯，后来你研制出来了，却是昂贵的离谱，不要说一个闺秀，便是富甲一方之人，想要布满伤疤的面容恢复，也要倾家荡产。”
　　许世长忙道：“日后我将药膏送给梁小姐，直到她恢复，这样总行了吧？”
　　傅晚渔望着他，目光森寒，分明已起了杀心，但是竭力克制着。
　　许世长经不起她这样的注视，片刻后，直挺挺地跪倒在地。
　　“令尊养了你这样的儿子，品行怕是也好不到哪儿去；令公子有你这样的父亲，被迁怒也是没法子的事情。你看我，不也因为是傅仲霖的胞妹，为他死了一回么？”傅晚渔道，“你给人治病，会留后招，今日起改掉，竭尽全力为家兄医治。不然，你让人试过的毒，我一样样的让令尊、令公子尝尝个中滋味。”
　　“我一定让令兄尽快痊愈。”
　　“听话就好。每隔三个月，你可以远远地看一眼亲人。”
　　许世长俯身磕头。
　　从头至尾，顾岩陌看得一愣一愣的，待得许世长退下之后，他费解地看向傅晚渔，“既然已经拿捏住他的软肋，之前又为何以身试毒？”那不是脑子有毛病么？
　　“那祖孙两个的下落，这一两日才知晓。”傅晚渔只能这样自圆其说。这是前一世命心腹查探到的，时间很招人恨，恰是她身死那日——还没琢磨清楚如何利用、交给谁利用，就离了这尘世。
　　前一世的心腹，没她的吩咐，便不会有任何举措，这是她笃定的。是因此，才有今日这些安排。
　　顾岩陌释然。临颖病重之初，他也曾想过寻找许世长，听闻她放下的狠话之后，便知她的病症无人可医——沙场上，她不是惜命的人，但离了沙场，她又是很惜命的人，绝不会甘愿被一场病痛夺走性命。因着这份了解，便歇了那份心思，不去做无用功。
　　傅晚渔唤来李和，问傅仲霖醒了没有。
　　“还没有。”李和恭声回道，“不过，唤醒二爷也不碍的。”
　　傅晚渔略一思忖，道：“不必。我们就不等了。他醒来之后，告诉他我们来过。有任何不妥，及时告诉我。”
　　病中人，有时最难以面对的反倒是亲人——要压制病痛带来的坏脾气，要做出“我没事，我很好，我已看开”的虚伪面目，累得很。这些，她了解至深。
　　。
　　回到顾府，顾岩陌在外院下了马车，径自去了外书房。
　　傅晚渔回到内宅，换了身衣服，去见三夫人——也就是她的婆婆。
　　嫁进来的这些日子，自三朝回门之后，傅晚渔几乎每日不着家，出门时大多会忘记请示三夫人，偶尔良心发现，回来后前去道歉。
　　幸好，三夫人性子温婉，待她十分宽和，从不计较她的过错。换句话说，是个没脾气的。
　　也对，只有这般性情，才能对这般处境甘之如饴。
　　顾岩陌的祖辈，只得兄弟两个。长房老太爷老夫人走得早，膝下只有三老爷一个孩子；二房老太爷、老夫人膝下有三个儿子。
　　长房二老先后病故时，三老爷只有十几岁，稀里糊涂的，长房宗主的权利就被二房拿了过去。
　　是以，本该做宗主的三老爷，长期被二房压制，两榜进士出身，却常年打理家族庶务。
　　到了顾岩陌这儿，闲在家中的岁月，接替父亲打理庶务。
　　至于三夫人，本该做宗妇主持中馈，却要大事小情的听凭二房摆布。头上的诰命，是儿子给她挣来的。
　　这般性情做派的名门贵妇，傅晚渔一向只是有所耳闻，不曾过多接触。前一世，她所知的是，顾三夫人擅长琴棋书画，最出彩的则是女红，女红又以双面绣为佳。
　　见到三夫人，傅晚渔恭恭敬敬地行礼，迟疑一下才能语气如常地道：“娘，下午我出门的时候，又忘记请示您了，日后不会了。”
　　“没事，快坐下说话。”三夫人笑容温柔，眼神透着担心，“那些小节倒是无妨，我只是担心你的身子骨，不是正病着么？脸色不好，人也清减了些。”
　　“已经好了，您不用记挂。”傅晚渔微笑着落座。
　　三夫人问起傅仲霖的病情：“二舅爷的情形怎样了？你每日着急上火的，我却只能瞧着，帮不上忙。”岩陌应该帮得上忙，却一直甩手不管，想起来就一脑门子官司。
　　傅晚渔如实道：“已经找到能够对症下药的大夫，往后我不用总往外跑了。”
　　三夫人现出由衷的笑容，“那真是太好了。”
　　婆媳两个闲话一阵子，傅晚渔告辞回房。
　　她离开之后，孙嬷嬷低声道：“今日三少夫人倒是随和了许多。”以前少夫人过来，总是说几句话就走，眉眼间总透着疏离。
　　“以前不是总有心事么？”三夫人性子纯良，很能体谅儿媳妇的难处，“她哥哥的病情非同小可，换了谁，也会心急如焚。”
　　孙嬷嬷笑着称是，“往后就好了。少夫人是言出必行的做派，能经常留在家中陪您了。”
　　三夫人先是逸出了舒心的笑，随后又皱眉，“我倒是怎么都好说，只是岩陌……我总觉着，他待晚渔太冷漠了些。”
　　知子莫若母，岩陌不是甩脸色、发作人的做派，他若是瞧不上谁，便是从骨子里透着冷漠。只说晚渔嫁进来之后，忙忙碌碌的，他帮着在她面前解释过几次，可也仅此而已，平时对妻子的事情，不干涉，更不帮衬，完全像个看热闹的。
　　孙嬷嬷只能往好处说：“婚事本就是二老太爷、二老夫人做主，三少爷大抵有些不情愿。时日尚短，过一阵就好了。”
　　“但愿如此。”
　　。
　　傍晚，纤月告诉傅晚渔：“人找到了，已经安置到您城西那所宅子。接下来——”
　　傅晚渔道：“不用为难，告诉他们，因为许世长的缘故，他们要在宅子里住上一年半载。自然，要看住他们，不要让他们逃掉。”
　　“奴婢记下了。”
　　顾岩陌回房更衣之后，傅晚渔问他：“一起去请安？”
　　顾岩陌一边的剑眉微不可见地扬了扬，然后嗯了一声。
　　三老爷、三夫人见到夫妻两个一起进门，俱是眉开眼笑的。前者刚进不惑之年，气质儒雅谦和，待人随和。
　　长房这个小家的氛围，是极好的。
　　闲话一阵子，三夫人让儿子儿媳留下来用饭。
　　傅晚渔无所谓，望向顾岩陌。
　　顾岩陌站起身来，歉然道：“外院还有几名管事等着，我得跟他们边吃边谈。”
　　三夫人的笑容僵了僵。
　　三老爷瞪了儿子一眼。
　　傅晚渔总不能独自和公公婆婆一起用饭，又不熟，便也站起身来，道：“眼下我只能用些清淡的粥汤。等好利落了，再服侍爹娘用饭。”
　　三夫人和三老爷的神色这才恢复如常，笑着说好，唤孙嬷嬷送晚渔回房。
　　虽说把场面圆过去了，傅晚渔还是有些尴尬的：那厮是什么意思？做一天和尚不就得撞一天钟么？难道她要在和离之前，和公公婆婆像陌生人一般相处？那怎么可能？她总不能连晨昏定省的规矩都不遵守。
　　晚间，傅晚渔沐浴更衣之后，倚着床头看书。
　　值夜的郭嬷嬷取出一床被褥，铺在美人榻上，在榻前摆好矮凳、六角宫灯，末了给两个人备好温在木桶里的茶水，悄然退下。
　　在秫香斋，郭嬷嬷是顾岩陌的心腹，四名陪嫁丫鬟是傅晚渔的心腹，值夜的就是这五个人，不会把他们从不同床共枕的事情说出去。若是分房睡，就瞒不过别的下人了，为免麻烦，晚间只能这样共处一室。
　　过了亥时，顾岩陌回来了，自顾自去净房沐浴更衣，转回来歇在美人榻上。
　　傅晚渔说起在公婆房里的事，“你给我划个道儿，免得让长辈多思多虑。”要总让她吃瘪，她可不介意跟他翻脸。
　　“下不为例。”他语气淡淡的，“今日实在没心情在长辈面前做戏。”
　　傅晚渔哦了一声。今日是九月二十七，有什么特别的？她懒得琢磨，放下书，熄灯睡下。
　　翌日早间，两个人一起前去请安，陪着两位长辈用过早膳，随后顾岩陌去了外院，傅晚渔回了秫香斋。
　　过了一阵子，大少奶奶杜氏过来了。
　　长房与二房，虽然在同一个府邸住着，但平时若没有宴请、没有需要商量的事，并不怎么走动。
　　至于称谓的区分，是因为在成婚当日，皇帝隆恩，传了一道册封傅晚渔诰命夫人的旨意，顾家不敢怠慢，吩咐下人唤傅晚渔为三少夫人，她的四个妯娌，因着没有诰命，便还是唤少奶奶。
　　杜氏是带着针线房的人来送冬衣的。她今年二十一岁，样貌姣好，是杜大学士的嫡长女。嫁入顾家之后，二老夫人和大夫人都很看重她。
　　杜氏与傅晚渔见礼，落座后笑道：“别人的衣服也罢了，一如往年，早已备好了。只是，你和陪嫁的人的衣服只每人赶制出了两套。这些事，我婆婆交给我打理，是我疏忽了。你看——”语毕，望着傅晚渔，眼中闪过快意之色。诰命夫人又怎样？成婚前乖张跋扈又怎样？眼下让你吃瘪，你就得受着。
　　傅晚渔听了，心念数转，笑意到了眼底。杜氏用这种小事为难她，不是没有缘故的。
　　早在六年前，杜氏看中了傅仲霖，杜大学士也看中了傅家世袭威北候的门第，便托人到傅家说项，委婉地表露想结亲的意思。
　　傅家却看不上杜家，婉言回绝了。
　　从那之后，杜氏很有些恼羞成怒的意思，曾对人说，傅仲霖心高气傲得不知天高地厚了，他妹妹也只有样貌是女子，行径简直比纨绔子弟还过分。
　　傅晚渔听说了，只当是吃不到葡萄说葡萄酸，没计较过。
　　现在看起来，杜氏是认定她不知道当初的事情吧？
　　念头只是一闪而过，傅晚渔问道：“大嫂的意思是——”
　　杜氏道：“各家都一样，秋日做冬衣，你应该有所准备。我跟