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　　　　“退回去！”萧三大吼道，招呼自己的人进门，自己在萧九的搀扶下进了屋，待看到院子里自己人都进来后，方墨赶紧关上屋门，她来不及细看周围，提了剑就往后院冲进去。后院里的厮杀还未停息，夏至秋临一人力战数人，已经是渐渐落了下风，另一边孙瑾瑜拿了一柄大刀守在门口，与两个黑衣人混战。他虽劲大，却无实战经验，只能牢牢守住门口，不让人进。

　　　　方墨一剑刺穿其中一黑衣人前胸，孙瑾瑜困局一解，一刀结果了另一人，夏至秋临也得了紧随方墨后面的萧九等人援助，后院之中局势立时扭转。

　　　　方墨猛地推房门，屋里女人一阵惊慌尖叫，一阵疾风突至，方墨眼疾手快让到一边，却是荣进宇以为进来的是外人，正举着板凳一头劈下来。

　　　　“方墨！”板凳空落在地上，顿时摔的粉碎，荣进宇摸了一把额头上的汗水，心里暗叫一声好险。他连忙说道：“大家都在这屋里。”孙瑾瑜进来之后，为方便照看，将后院一众女人孩子都聚在这屋里了。

　　　　方墨点了点头，大步进到里间，苏瑾娘正紧张坐在床里头，手探进枕头下，紧紧抓着一柄剪刀，一见到女儿，连忙丢了手中的东西，一把拉她过来，大手胡乱摸着她脸上的血渍，待发现这些不过是别人的血溅泼上去的，急跳的心这才慢慢安稳。

　　　　方墨环视屋里一圈，沉声问道：“娘，旭儿呢？”苏瑾娘紧紧拉了她的手，颤声说：“在床底下。”方墨躬下身去看，床下黑漆漆扒了一小人身影，只一双乌溜溜的黑眼依稀看出正是聂云旭。聂云旭一见是方墨，老鼠似的飞快爬了出来，抱了方墨的手，大叫：“姐姐！”

　　　　方墨摸了摸他的头，说道：“走，咱们到院子里去。”

　　　　一众妇孺相搀着出了屋门，萧三萧九等人早已将院中敌人砍到，守候在内院里。方墨扶了苏瑾娘在石凳上面坐下来，天黑漆漆的，昏黄灯火下，雪花漫天飞舞，寒冷钻进了骨子里，大院外面马蹄声络绎不绝传来，不知道有多少人马，众人心中都惊惧不已，只觉得这回只怕是难逃一劫了。

　　　　萧三低声在方墨耳边说道：“姑娘，咱们这边还有不到百人了。”方墨抬眼看，原本拥挤的院里空落了不少，且有多人受伤，只这一次冲杀，竟是大半人马佘在这里了。靠檐下台阶处倒了一黑衣人，萧九一刀挑开那人面上蒙着的黑巾，露出一张粗黑的脸来，那人五官深邃，与漠北民众大不相同，前额毛发全无，只剩了光溜溜的头皮，后顶结了一长辫，盘缠于颈脖之间。萧九呸了一口唾沫，喝骂道：“竟真是他娘的北狄杂碎！”

　　　　那人犹未气绝，正凶狠狠瞪着萧九，萧九一刀划向他的脖子，取了他的小命去。

　　　　方墨心中凝重起来，她眉头轻皱，布满血渍的小脸上面一双黑眸越发幽深，思量片刻，就将目光锁在那几辆马车上面，黑眸突然大亮，她低声问道：“黄哨长，这里可有牛油？”黄仁平手臂受了刀伤，正有一同伴为他包扎，听到问话，连忙上前说道：“有的。”赤湖驿站在浩瀚群山之中，这照明用的牛油自是备了不少。

　　　　“全搬出来。”方墨果断说道。

　　　　萧三低声问道：“方小姐要这么多牛油做什么？”方墨低声将心中打算说出，萧三听完，神色大震，沉声说道：“好，这计甚好！”

　第二十七章

　　　　赤湖驿站坐落于群山之中，为连接西南来往的一处小小驿站，前后不过二十余间小屋，淹在浩瀚群山之中不过是沧海一栗。大周永历三十年的这场大雪从十月初开始，到十一月中旬时，仍是稀稀拉拉未停息，这夜北风猛烈，鹅毛般的大雪复又纷纷扬扬落下来，大有将这小小赤湖驿站淹没的势头。

　　　　这夜北风呼啸，大雪迷城，这赤湖驿站却极不平静。无数马蹄飞驰，将小小驿站围成了铁桶，

　　　　骑兵手中的火把来回晃动，将驿站周围照得彷如白日，数百弓箭手严阵以待，密密麻麻列在驿站门口，将手中弓箭拉成满月，瞄准了驿站里面，但凡里面传来一丝风吹草动，细细密密的箭雨就会如期而至。而此刻，相较驿站外面的热闹，大门已是被射成了筛子的驿站里面却是一点声息都没有，好像里面的人都已死绝似的。

　　　　这是一场实力绝对悬殊的厮杀，这数千人的队伍一路秘密往西而来，用绝对的神速除掉了密布在惠州与肃北之间一十八个斥候营，七个大小不同的驿站，此刻面临只是肃北与惠州之间的最小驿站——赤湖驿站。按了常规，这驿站加了岗哨在内，应是不到百人。可实际情况远非如此，这驿站实力竟是超乎想象的强硬，第一波冲杀，数百人的精锐进到院里，竟是如石沉大海，连院门都未能打开。

　　　　黑衣人首领拉了拉略显躁动的坐骑，心中也是大为烦躁。这次任务上头分派下来时，就曾言明，只准成功，不能失败。可眼下，他却不敢再冒然进攻，他对这驿站里的实情是一概不知。

　　　　突然驿站里面传来一阵马匹的嘶叫声，围守在外面的黑衣人正准备放箭，驿站大门却猛地被撞开来。众人都觉得眼前一亮，一股热浪突然袭来，却是六七辆正熊熊燃烧马车猛地冲过来了！

　　　　那些着火的马车来势凶猛，笔直冲向密密排列的弓箭手，根本容不得人有时间闪躲。顿时一阵惨叫声络绎不绝传来，许多弓箭手要么被马蹄践踏至死，要么被大火一把点燃，要么四下闪躲拥挤，严阵以待的队伍片刻就被冲散。

　　　　马匹受惊，拉了着了火的车厢四下乱窜，门外的骑兵阵营也受到了牵连，无数马匹受了惊吓，失了控制，嘶叫着将马上的人掀翻下来，这些人惊魂尚未安定下来，耳朵里已是听到震天的喊杀声，却是驿站中的人冲杀出来了。

　　　　他们哆哆嗦嗦站起身来，一队骑兵冲杀过来，领头那匹马背上黑黑小小一团，像人影，却又不尽像——哪里有这么瘦小的骑兵？待到马匹闪电般冲到眼前，他们方才从那一团黑小里辨出一张清丽绝美的小脸，竟是个尚未长成的小女孩！

　　　　长剑划过，震惊立时被扼杀在嗓子眼里。那小女孩身后紧随了两辆马车，直接往山道上冲去。

　　　　黑衣人首领这才反应过来，大叫一声，赶紧拍马追上去。

　　　　夜黑如墨，群山寂寂，虞山陡峭的山道之上却有一条火龙在飞舞，渐渐往山顶逼近，马蹄轰隆隆的声响刺破群山的寂静。那火龙的前面是两辆飞驰的马车，前头驾车的是一红脸的壮汉，将马鞭甩得凶狠，马匹电驰急闪，后面驾车的却是一不过十七八岁的黑脸少年，满脸沉肃，虽不言语，却一鞭急似一鞭，紧紧追着前头的马车。

　　　　马车的后面是一匹黑色骏马，马上那人一身墨黑斗篷，身影矮小，马贴悬壁而过，马背上那黑小人影似乎融入黑寂的群山之中，若她不是手中那柄银灰色长剑，几乎要让人以为那只是一匹空骑了。她的身后是数十青衣装束的骑兵，相隔不远的却是一条漫长的黑色人海，那些人举了火把，紧紧追着前面那伙人马，细密破空声时不时传来，朝着前面的青衣人射去。那青衣人数越来越少了，不过黑色俊马上的小人，却甚是机警，时而腾挪，时而侧身，时而钻入马腹之下躲避那些羽箭。

　　　　山道越来越窄，不时有人连人带马滚落下悬崖，发出一声声惨叫。夜黑风急，山道崎岖陡峭，前头驾车那红脸汉子突然发出一声喊叫，“小心！”原来正逢一急弯，山道前面突然变窄，仅能堪堪只过一人，闪躲根本来不及，眼看连马带车都要滚下山崖，红脸汉子眼疾手快，一刀砍断马绳，马嘶叫一声，滚入深不见底的悬崖，马车紧贴悬壁刹住。

　　　　萧九摸了一把额头上的冷汗，突然身后传来一众女人的惊呼，他转头看，却是后面孙瑾瑜驾的那车刹车不及往山下冲去，他又惊出一身冷汗，女人们的尖叫声却突然停了下来，再看时，马已是滚入悬崖，车厢却一半在山道上，一半悬空于崖壁之上，车厢一侧正有一人死死拉住车厢，不让其滚落下去。

　　　　这少年好一身神力！萧九暗赞一声，连忙跳下马车，孙瑾瑜紧紧拉住了车厢柱子，已是一脸撑得通红，他连忙与其一同使力。方墨跳下马背，车厢里的五人已经是惊得面无血色。方墨拉了夏至的手，大叫道：“跳！”

　　　　夏至抱了聂云旭跳下马车，马车失衡，险险往下又挪了几寸。萧九大吼一声，紧紧抱住车柱子，叫道：“快下车！要撑不住了！”

　　　　秋临猛推孙大娘一把，孙大娘一把扑向后厢门，被夏至稳稳扶住，车中只剩了苏瑾娘与秋临，苏瑾娘腿脚不便，秋临刚扶她站起身来，车厢猛一晃荡，两人一阵尖叫，又重新滚落到车厢里头。

　　　　方墨小心翼翼上了车厢，一把抓了苏瑾娘的手，正要接她过来，突然耳边传来清脆的木质断裂声，却是孙瑾瑜拉的那柱子终是承不了这重力，断成了两截，伴随着秋临的叫声，车厢终于滚入深不见底的悬崖。

　　　　方墨眼疾手快，拉了苏瑾娘猛然扑倒在地上，两人险险逃开滚落的车厢。

　　　　只这转眼的功夫，黑衣人已经与萧三带的人马混杀成一片，因是山道，堪堪只能容下几人，萧三带的人马虽少，却个个都是好手，守在山道之上，以一敌十，战况一时胶着。方墨将苏瑾娘放于孙瑾瑜背上，大声说：“你们先往山顶走。”越往山顶，路越是狭窄，黑衣人虽多，却总得一个个来，这地形正适合一夫当道，万夫末开。

　　　　孙瑾瑜点了点头，背了苏瑾娘，带了一众女人孩子，往山顶跑去。

　　　　方墨转过身去，昏黄火把将天地照亮，萧三带来的人已经是越来越少了，而且边战边后退，方墨与萧九对看一眼，双方都从对方眼中看出如狼一样凶狠的幽光来，萧九大吼一声，冲进战斗群。

　　　　黑衣人络绎不绝，时不时又有暗箭射来，萧三带的人马且战且退，渐渐往山顶逼近。方墨的墨黑斗篷已成血色，整张脸早已看不出原来的俏丽。她功夫虽然了得，到底输在了体力身量上，只觉得手中长剑越来越沉重。

　　　　突然她听到头顶有人叫道：“方墨！小心！”顺了声音往上面看去，孙瑾瑜周子欣等人站在山顶一块大石头旁正冲她挥手。她一把拉了萧三往前面冲去，一边大喊：“快跑！”带了仅剩的数名青衣人往前扑去。

　　　　那伙黑衣人正准备逼过去，头顶突然发出一阵轰隆隆声响，一块数百斤巨石当头滚下来，迎头朝他们砸下来，山上又陆续滚落下无数石块，将那些来不及后撤的黑衣人砸死数十人。

　　　　山道堵死，一时间再无追兵逼近，狭小山道顿时寂静下来，方墨喘了几口粗气，沉声说：“走！”萧九扶了萧三，带了剩下了人往山顶爬去。

　第二十八章

　　　　方墨爬上山顶，北风呼啸，迎面吹来，将她身上的墨黑斗篷飞扬开来，遥遥看去，好似悬崖之上振翅欲飞雄鹰。苏瑾娘叫了一声：“墨儿。”方墨转过身来，苏瑾娘握住她的手，方墨脸色青白，眼神幽黑冰冷，带了股让人胆寒的杀气，她这样子让苏瑾娘心中不由得有些害怕，不由得问道：“乖女，你还好吧？”

　　　　方墨点了点头，说：“我没事。”看了一眼周围，萧三带的人只剩了四个，而且都受伤不轻，正靠在石头休息，萧九带了孙瑾瑜周子欣在生火，天黑漆漆的，寒风刺骨，周氏正在急促咳嗽，周湘绣正缓缓抚着她的背脊，荣进宇一家紧紧聚在一起，惊魂未定。

　　　　方墨往下看去，除却山道上渐渐聚成一团的黑衣人，整个脚底的世界都是一片黑漆，深不见底，而头顶的苍穹仿佛触手可及，她心中不由得涌起一阵迷茫。苏瑾娘手心的温暖让她这感觉减轻了不少，她说：“娘，这边风大，我扶你到那边去。”。

　　　　萧九生了火，众人都围了过来，孙瑾瑜化了雪水，递给方墨，方墨喝了一口，冰凉沁进骨子里，她心中慢慢清净下来。风雪越发大了，耳朵尽是北风呼啸的声音，即使是生了火，山顶上仍是冷得让人无法忍住，众人却都没有出声，这一趟险路过来，有多少人丢了性命，他们还是幸运的。

　　　　也不知道过了多久，孙瑾瑜突然说道：“方墨，你快过来看看。”方墨站在山壁上看过去，寒风凛冽，这处山崖最是高耸，脚下群山寂寂，那一片如墨泼过的黑幕里渐渐现出一条漫长的火龙来，火龙密密麻麻仿佛与天衔接，而且渐渐延伸开来，有铺天盖地的势头。

　　　　萧九问道：“这是……”萧三倒吸一口冷气，沉声说：“北狄的西路大军。”萧九一下愣住，不由得说：“那惠州……”话却再说不下去了，北狄的西路大军都已经到了虞山脚下，那惠州还能安好吗？

　　　　萧三挣扎着站起身来，对方墨说道：“方小姐，对不住了，小的不能送你到逆水了。”提了刀，往山道走去。方墨叫住他：“站住！你以为你能活着走下虞山？跑到肃北去通风报信？”

　　　　萧三咬牙说道：“即使不能去，我也不能不去。”萧九过去搀了他，低声说道：“我与你一道下山。”他们是肃北萧家的黑卫，肃北危在旦夕，自是不能不顾的。

　　　　方墨冷然说道：“好一对蠢人！”萧九怒目以视，说道：“姑娘，萧九虽然不如你本事了得，但是你也不能这样轻贱。”方墨冷笑一声，说：“我有说错？你们就这样下山，连虞山都走不出去，还谈什么通风报信？只不过白白送了性命！”

　　　　萧九红脸一肃，正要说话，萧三一把拉住他，对方墨说道：“方小姐有办法下这山顶？”

　　　　方墨沉默片刻，说：“暂时还没有，不过天无绝人之路，大家一起合计，总归能想出办法的。”这山顶寒冷非常，她也不可能带着这群女人孩子这里等上一夜，少了萧三等人帮忙，只怕他们寸步难行，这种时候可不能将人分散了去。

　　　　萧三想了想，带了萧九等人复又回到山顶上。这山顶正是虞山的最高处，不过三四十来方，奇石林立，又有六七株老树，因是寒冬，树上只剩了几根枝桠，岩壁陡峭，好像利剑削成，那几株老树都颇有些年头，枝桠虽不茂盛，根须却繁多粗壮，依着崖壁垂下来，不知道蔓延到了哪里了。

　　　　方墨拉了拉那几根树须，那上面早已冰泞，滑不留手，她细想片刻，说道：“我下去看看。”孙瑾瑜就站在她身旁，一听这话，连忙说：“还是我来。”方墨笑着说：“你太重，这树根只怕是承不你。”

　　　　萧三说道：“方小姐，这树根冰泞成这样，只怕是也承不了你的重量。”

　　　　方墨笑了笑，说道：“萧总管有所不知，这老树的树根韧性最是惊人的，虽看着细细的一根，吊起一个寻常壮汉都不成问题。只是眼下冰泞起来，这韧性难免有些变弱。我个头小，身子轻，应是可以应承的。”

　　　　苏瑾娘却紧张的不行，嗔道：“你这孩子，萧总管都说不行了，你非逞这个能做什么？”方墨握了她的手，低声说：“娘，这山顶太冷了，咱们哪里能久待？况且，那伙贼人就守在山道上面，他们人数众多，现在是夜里，又有巨石挡道，他们有所顾忌，一旦天亮了，他们总能找出办法清道的。到那个时候，我们哪还有命？”苏瑾娘还在犹豫，方墨笑嘻嘻又说：“娘，你不用担心，我将自己这小命看得重着呢，绝不会轻易涉险的。”

　　　　苏瑾娘犹犹豫豫说：“那你一定要小心！”方墨点了点头，撕了死人身上衣料缠了掌心，又将老树的根须拉了许多上来，结成长绳，一根往腰上一缠，一根拉在手中，取了火折子，踏了崖壁慢慢往下溜。

　　　　孙瑾瑜紧拽了树根，说：“你一定小心。”方墨笑着点了点头，抬头说：“放心。”她曾专门拿出两年的时间跟名师练习攀岩，下这小峰不过是小菜，唯一有些棘手的是这天气实在不作美。

　　　　众人都聚在岩壁上看着她慢慢往下，苏瑾娘时不时叮嘱一声“要小心”。方墨却下的很快，初时还能瞧见她黑黑的脑袋，不过半盏茶的功夫，就只能瞧见她那身墨黑的斗篷变成朦朦胧胧的一团黑云，到了最后，干脆是一团漆黑了，什么都看不见了。

　　　　苏瑾娘心中害怕，叫了一声：“墨儿？”方墨轻慢的声音传上来，“娘，我在的。”苏瑾娘松了一口气。又过了半盏茶的时间，苏瑾娘见下面一点动静都没有，不由得又叫道：“墨儿？”这次却没有声音传来。

　　　　连孙瑾瑜都变了脸色，扒在崖壁上，叫道：“方墨？”空山寂寂，只有他的余声一波波回过来，萧九一把扯过树须，掂了掂轻重，红脸立时变色，飞快往上回拉树须，拉上来一看，树须的尽头哪里还有方墨的身影？

　　　　苏瑾娘往后一倒，晕了过去。

　　　　众人一时都愣住了，过了一会，孙瑾瑜突然扯过树根往自己身上一缠，他娘孙大娘吓得不轻，连