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　　身上的伤还在，却不再致命。塞西尔将自己全身上下都仔细地检查了一遍，但还是想不出一个合理的结论，他只好先离开这个地方。
　　回家之前，塞西尔还是硬撑着去抓了只动物扛在背上。要是梅丽尔问起的话，他也好说是因为捕猎不小心弄伤的。他的小女儿近来是愈来愈啰嗦了，要是不能给她个满意的解释，塞西尔不用猜，也能想得到今夜会被她念叨一整晚。
　　背着猎物缓慢回到山洞的塞西尔却没有看到梅丽尔的身影。
　　篝火旁，有一张纸条用石块压着边角。塞西尔反反复复将上面的字看了不下十遍，还是不敢相信，他乖巧懂事的养女居然就这么走了……还是在他被人袭击，差点就没命的当晚。
　　塞西尔坐在山洞里愣愣地发呆，心情复杂得无与伦比。
　　或许所有人都会以为，他收养了一个孩子，供她吃供她穿，爱她保护她，给了她一个温暖的家……可是，塞西尔并不像旁人以为的那样伟大。在他付出的同时，她何尝不是也给了他一个家呢？
　　“如果不接受联姻，你就给我滚！滚去找你那群野蛮的族人，跟他们一样，住在杳无人烟的深山里面茹毛饮血！带着你的东西滚出去！我们家没你这样的孽种！”
　　市长大人的怒吼犹在耳边。他甚至都来不及跟安格斯和埃利奥特说一声，就被他们的父亲赶出了家门。
　　塞西尔不在乎，离开了雾城，他一个人照样也能生活得很好。不是吗？他捡到了一个可怜的孩子。她为他打扫山洞，为他熬制难喝的草药，会窝在他怀里撒娇。
　　他把所有的爱都放到了梅丽尔身上，就像她真的是他的亲生女儿一样。他需要梅丽尔，就像梅丽尔也需要他一样。
　　塞西尔攥紧了手中的纸条。他不相信，她会莫名其妙地就这么离开。他们，都是无家可归的人……乞厄马罗山脉这么大，她一个小女孩，没那么容易走得出去。梅丽尔如果真心想要下山的话，只需要跟他说一声，他就会安安全全地将她带到山下。她根本就不用这么偷偷摸摸地，不辞而别。
　　她一定是遇到什么突发状况了。塞西尔将附近梅丽尔有可能会出现的地方都找了个遍，都没有发现她的踪迹。
　　就在塞西尔将周围翻了个遍的时候，梅丽尔正在山脚小镇的小旅馆里喝着一杯热茶。
　　从窗边往外看出去，街上的人们熙熙攘攘。在夜幕的遮掩下，巫师、狼人、吸血鬼在人群中时而出没。梅丽尔叹息一声，放下双手捧着的杯子。夜风微微撩起她的长发，灰白的发色让人触目惊心。
　　梅丽尔原本只是为了延长攻略狼王的时间，才将塞西尔的生命跟自己的绑到了一起。她只是个平凡人，而狼人的寿命至少也有几百年。这么做，怎么看，受益的人都是她。
　　可惜梅丽尔没有想到，被剧情保护的男配也会受到致命的攻击。这样反而是她的无心之举救了塞西尔的命。
　　梅丽尔的生命并不足以抵消黑巫师带来的伤害，在最后关头，她毅然放弃了自己的巫师之力。
　　她终于成了一个真正的凡人。更糟糕的是，因为巫术的消失，她在塞西尔身体里结下的联系也被彻底清除。
　　梅丽尔并不后悔。能够救下塞西尔，就算自己遭点罪也没有关系。但问题是，如果他活着，而她却老死了，那这一切还有什么意义？
　　从十二、三岁的小萝莉，一下子变成几十岁的垂垂老妪，这样的急速衰败，比正常老去的身体更要脆弱。如果不能在短期之内找到保命的方法，梅丽尔只能接受这样的结局。
　　这座小镇是去乞厄马罗山脉的必经之地，梅丽尔想，她或许可以利用黑巫师协会的成员，助自己一臂之力。至于塞西尔……她不希望让他看到自己的这副样子，况且，就算是被他知道发生在自己身上的事情，她也不认为，一个不被部落接纳的狼人能帮上什么忙。
　　梅丽尔在镇上逗留了很久，可是一个平凡的穷老妇人能得到巫师的什么好脸色，在一次又一次的碰壁之后，她身上的钱也用光了。
　　梅丽尔很想在生命终结之前，再上山去看看塞西尔，但她已经没有力气再爬上那座高高的山脉……
　　当塞西尔在狼人族先知的指引下找到梅丽尔的时候，他已经认不出那个曾经的小女孩了。
　　她的脸上沟壑丛生，全是密密麻麻的皱纹，失去弹力的肌肤耷拉着。她蜷缩在街边的屋檐下，身上的衣服肮脏得看不出原本的颜色。
　　塞西尔心痛如绞，那是他的小女孩，用自己宝贵的生命换回他的重生的小女孩。
　　他红着眼眶，将奄奄一息的梅丽尔拥进怀中，语声坚毅：“先知，请将我的生命，与我的女儿结为共生。”
　　“王！不可——”先知惶恐伏地，身后的狼人跟着跪了一地。
　　狼王的筛选不易，历代狼人必须通过重重关卡才能登上这个位置。距离先狼王的离世已经有很多年了，为了看到新一代的狼王诞生，他足足等待了一百多年。年迈的先知没有想到，新任狼王的第一道命令，就是将自己的生命与别人共享……
　　塞西尔没有看他，他抱着骨瘦如柴的梅丽尔缓缓起身，沉静地站在他们的面前：“如果连自己的孩子都保护不了，这个位置对于我而言，也就失去了争夺的必要。”
　　梅丽尔就像是做了一场梦，梦里有个苍老的声音问她。
　　“你想要回到多少岁？”
　　不让塞西尔发现自己老去的执念还根深蒂固地藏在脑海中。她不由自主地就想起塞西尔还没有回到山洞的那晚，梅丽尔听到自己的声音虚弱地回答。
　　“十二、三岁，我要回到十二、三岁……”
　　在之后的三百年里，梅丽尔无数次地想要将那时候的自己活活掐死！
　　十二、三岁你妹啊！她要是早知道从此以后就再也不能长大，她一定会在那个词前面加上个“二”！！她要的是二十二、三岁，不是十二、三岁啊……这个坑爹的世界，她就是个二货！
　　当很多很多年以后，温如是跟安格斯环游世界去了，埃利奥特也带着他的老婆贝琳达离家出走。
　　梅丽尔深情地握着塞西尔的手，作出了人生中最重大的一次决定：“塞西尔，我们解除父女关系吧。”
　　塞西尔深深地叹了口气，拍了拍她不到自己胸口的脑袋：“每年都要说这么一次，你不累吗？早点洗洗睡吧。”他摇了摇头，转身就要下楼。
　　“你就答应我吧——”梅丽尔哀嚎着跳到他的背上，勾住塞西尔的脖子，像只树袋熊一样牢牢地攀在他身后，“你也知道我年年都说咯，你是怎么当人老爸的，就不能迁就我一次吗……”
　　塞西尔腰都没弯一下，径自走下楼梯。
　　身上的那点重量一点都影响不了他的行动，他就这么背着梅丽尔走到厨房，从冰箱里拿出一盒牛奶，倒进玻璃杯里。
　　然后又背着她上楼，回到梅丽尔的卧室，将牛奶放到她的桌子上，拍了拍她缠在自己腰间的腿：“下来把牛奶喝了，明天你还要上课，早点睡。”
　　梅丽尔咬牙：“我不去上学了！你今天要是不答应，我就不下来。”
　　塞西尔：“……”
　　两人都不动，最后还是塞西尔妥协地在床边坐下了。
　　他拉过身后的梅丽尔，无奈地问：“我对你不好吗？什么都由着你，你想要读书，我就去帮你找学校，想要继续学巫术，我就为你请大巫师每月上门教学。你说什么都答应，这样还有什么不满，一定要跟我划清界限？”
　　梅丽尔勉强笑了笑，就是因为对她太好，她才会越来越贪心的啊……

　　　　塞西尔二十七岁的时候，她十二、三岁。

　　　　塞西尔一百二十七岁的时候，她十二、三岁。

　　　　塞西尔三百二十七岁的时候，她还是十二、三岁……这根本就不是人过的日子。

　　　　她并不指望能像温如是那样，毫无顾忌地陷入爱河，跟自己喜欢的人恩恩爱爱缠缠绵绵地享受人生。她没有可以在离开这个世界时清除情感的装备。梅丽尔完全可以预见，假如她守不住自己的心，在这个世界结束之后，会有什么样的下场。

　　　　她很害怕。这个任务太长了。几百上千年的朝夕相伴，足以将一个女孩的重重戒备摧毁。如果说，当初对塞西尔的接近和示好都是为了完成任务，现在的她，已经不能这么坦然地面对自己的谎言。

　　　　三百年的相依为命，不是三年，也不是三十年。这样一个优秀的男人长年累月地对自己好，毫无保留地付出，说不动心完全就是自欺欺人。

　　　　梅丽尔曾经给温如是写信，问她，假如执行者在任务世界动了情，她有什么建议。

　　　　温如是的回信很快，打开却只有一张白纸。

　　　　其实梅丽尔也知道，这个问题根本就没有答案。可是，她和塞西尔余下的时间还有几百年。难道她真的要将这个名存实亡的父女关系维持到底吗？

　　　　错过了这一次，也许她再也不能遇到一个这么爱她，也同样被她所爱着的男人。

　　　　梅丽尔没有回答他的话，只是缓缓抚上了塞西尔的面颊。

　　　　他的容颜跟初见面时相比几乎都没什么变化，只是少了一些血气方刚的青涩，变得更加得稳重内敛。

　　　　“怎么了？”塞西尔温和地抬手，覆上她的手背。

　　　　她伸臂勾住他的脖颈，哀伤地将脸埋进他的胸膛：“我不想当你的女儿了。塞西尔，你感觉不到吗？我喜欢你啊，不是孩子对父亲的感情，而是一个女人对心爱的男人的喜欢。”

　　　　梅丽尔能感觉到紧挨着她的身体突然僵硬了，塞西尔半天都没有回话。

　　　　气氛突然变得很尴尬。梅丽尔的脸颊渐渐烧红，她忽然感到很难堪，他不会知道，自己是鼓起了多么大的勇气才能说出这番话来。

　　　　她缓缓收回手，坐直身勉强笑了一下：“没关系，你就当我刚刚在开玩笑好了。”她爬进被窝里，拉起被子盖住自己的脸，声音里带着哭腔，“我想睡觉了，晚安。”

　　　　塞西尔坐在床边没有动。良久，她才感觉到他起身慢慢走出门外。

　　　　房门合拢的声音轻微，梅丽尔却仿佛被那点微不可闻的声响击中了要害。她忍不住埋在被子里哭了起来。他真的不喜欢她，他只是把她当作一个孩子，梅丽尔难受得心里一阵阵抽痛。

　　　　在往后的日子里，两人再也没有提起过那晚的对话。

　　　　没有了温如是、安格斯、埃利奥特和贝琳达的别墅变得空空荡荡、冷冷清清的。塞西尔突然开始早出晚归，梅丽尔也变得越来越沉默了。

　　　　直到有一天，梅丽尔接到了塞西尔的电话。

　　　　她顺从地收拾好自己的东西，给学校请了一个月的假。塞西尔驾着车，窗外的行道树飞快地向后掠去。梅丽尔没有问，他到底想带自己去哪里，也没有问什么时候回雾城。

　　　　那一切似乎都变得不重要了。她静静地垂眸看着自己绣花的裙摆。

　　　　乞厄马罗山脉下的小镇完全变了个样，几百年前的石子路变成了宽阔的大马路，当初她曾经入住过的小旅馆也被高楼林立的商业街所取代。唯一没有改变的，就是黑巫师协会的根据地。

　　　　梅丽尔安静地跟着塞西尔进入了一间缀满珠帘的房间，里面有位熟悉的巫师坐在桌前。

　　　　“葛罗瑞亚？”梅丽尔惊讶地望向黑袍人，“你怎么会在这里？”

　　　　葛罗瑞亚难得露出了一丝笑容，她的声音仍然是那么粗哑：“为了让你长大啊。”

　　　　梅丽尔觉得自己的脑筋有点转不过弯了，她下意识就将视线转向站在一旁的塞西尔。

　　　　塞西尔转过头，避开她的目光：“我想过了，呃，”他的脸有些微微泛红，“也许我们可以试试，当然，前提是，你看起来不再像个孩子。”

　　　　梅丽尔弯起嘴角，眼泪忽然就那么掉了下来。

　　　　之后的事情就像是在做梦一样。有了大巫师葛罗瑞亚的帮忙，梅丽尔的生命时钟最终定在了二十五岁。那是一个花样般美好的年纪。

　　　　她紧紧拉着塞西尔的手，望着镜中的两人。

　　　　她的身高终于到达了塞西尔的肩部，对于一个孩子来说太过厚重的卷曲长发衬着她窈窕的身形，却平白增添了几分妩媚。

　　　　虽然跟塞西尔彪悍的体形相比，站在他旁边的梅丽尔还是娇小得厉害，但是至少，现在的她可以告诉自己，这只是小鸟依人！

　　　　她蹦进塞西尔的怀里，兴奋得又哭又笑：“塞西尔，你是爱我的，对不？”他肯定是不好意思开口，才会瞒着她做了这么多事。葛罗瑞亚的行踪不定，就算找到了，要让她答应帮忙可得付出不少的代价。

　　　　“咳咳，”塞西尔不自在地清咳，“呃，那个……也许吧。”

　　　　他怎么会不爱她呢，几百年的时光已经将他们紧紧地绑在了一起。塞尔西只是从来就没有想过，除了父女，他还该用怎样的方式去爱她。如果这是她的愿望，在往后漫长的岁月中，他也可以调整自己的心态，去尝试适应新的关系。

　　　　塞西尔永远不会忘记，当年昏黄脏乱的街边，衰老的梅丽尔的孤独地蜷缩在角落里。在那个时候，他就发誓，这一生都不会让她再受一点委屈。

　　　　无论是父女，还是恋人。

　　　　他爱的那个人，都是梅丽尔。
　　

☆、第110章　神仙？妖怪？一

　　上一秒，温如是还在梅丽尔的房间里安慰哭得稀里哗啦的女孩。下一秒；她就飘荡在这个灰蒙蒙的无边世界。
　　混沌初开；乾坤始奠；气之轻清上升者为天；气之重浊下凝者为地。
　　天地玄黄，宇宙洪荒。这个剧本看起来；比上一个西方魔幻架构更大。温如是有些头痛；她对东方神怪历史并不熟悉。
　　往常经历过的仙侠世界一开场，她就有个很接近男主的身份。温如是还从来就没有像现在这样空落落地飘荡在半空中；连个本体都没有。
　　更何况，她根本就没有进入赛场。连个提示都没有，就这么诡异地直接将她从梅丽尔的卧室中扔进第二区选世界，这样的程序怎么想都透着一股诡异……温如是下意识点开了嵌玦联系助理。
　　刚刚接通；温如是还没有开口，小助理凝重的声音就传了出来。
　　“如姐，情况有点没对。所有通过第一轮的执行者都在刚才毫无征兆地晕了过去，现在官方还没有就这一突发情况给出任何的解释。不过，根据其他助理的核实，我们有理由相信，你们都提前进入了赛场。”
　　联络器的那头，他深深吸了一口气，干巴巴地道，“还有一件事要告诉你，暗刺的一号艾瑟儿也进入了第二轮，你和梅丽尔要小心一点。”
　　“艾瑟儿？”温如是蹙紧眉头，“她不是在第一轮就被我淘汰了吗，怎么还能继续参赛？”
　　被她亲手杀掉的艾瑟儿在赛后堵了她好几天的门，虽然温如是不惧，但也被她弄得烦不胜烦。任务事任务毕，被人干掉了还要跑到现实中去刷存在感。真是搞笑，她就没见过这么输不起的执行者。
　　害得她偷偷打包搬进了梅丽尔的房间。虽然眼不见心不烦，没有再被艾瑟儿缠上，但是天天对着还沉浸在上一个任务中，随时随地哭得毫无形象的梅丽尔，也很令人暴躁啊。
　　“据说，是因为你们那区的第五位胜出执行者，从始至终就没有接触到任何男配。虽然她最后还是活了下来，但是组委会综合评定认为，她未能作出相应的贡献，属于消极行为，应该予以取缔参赛资格。”
　　所以，第六名的艾瑟儿就这么顶上了？温如是沉默了片刻，忽然开口：“我没出门的这几天，有没有发生什么异常的事？”要是艾瑟儿早就知道自己还能参加下一场比赛的话，肯定不会莽撞地跑去找她理论。
　　她总觉得，这件事没那么简单。
　　“异常的事？”小助理愕然愣了愣，“没有啊。”
　　他顿了顿，边想边道，“要说有的话，就是这次的大选世界跟以往历届不同，赛程开始我们也没接到时间限制的通知，好像组织方都不着急的样子。暗刺的老板昨天还跟组委会的主席喝了次下午茶，也没有收到什么相关信息。”
　　温如是很想揉揉额角，却忘了自己还是道幻影，她无奈地放下手：“算了，把资料传给我，我自己解决。”
　　“呃，那个，没有资料……”
　　“什么？”温如是一噎，无奈地翻了个白眼，“没有资料让我怎么去找人啊？！”
　　小助理连忙补充：“老板说明天就能拿到，到时候我会直接传送到你的嵌玦里。”
　　温如是此刻已经无力吐槽，这么正规的比赛还能这样玩……不过很快，她就明白主办方怎么敢如此放心地偷懒了。
　　刚切断通话，温如是就被一股巨大的引力拖拽而下，直落入地面。在同一时刻，分布在这个时空各个地方的执行者，都遭遇到了同样的状况。
　　一道道白光宛如繁星坠落，奔赴她们各自的命运。
　　……
　　山巅横卧，巍峨奇美的皑皑雪峰