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　　　　她努力都抬起下巴，勉强看到黑色长袍的两个男人。他们兜帽拉得很低，露出的部分竟然是一张鬼脸面具。黑条纹扭成云彩状，眼睛部位镶了两个突出来的金色眼球。
　　　　“你们是谁，快放了我。”她尖叫着，然后声音慢慢了低了下去。因为其中一双靴子，已经走到她面前，只到她的鼻尖一个手指距离。
　　　　“闭嘴，你太吵。”话音一落，她整个脸就被踩向地面，牙齿磕着一嘴泥。
　　　　“现在弄死她？她在这里碍事。”踩着玛德琳的男人吐出了让她浑身发抖的言语。
　　　　“不行，她还有用。先让她待几天。”另一个男人声音带着沙哑。
　　　　于是她在这间小屋待了两个星期，每天只有少量的水和掺着麦麸的黑面包。起初盼着男爵府发现自己失踪，然后寻找自己，再到想从木屋的窗外寻找能帮助自己的下人都无果后，她开始自暴自弃的失声痛哭。而后稀里糊涂以为会在这过一辈子时，她又被打晕送到了男爵府的门口。
　　　　被仆人抬回男爵府后，一切都变了。
　　　　父亲和兰瑟外出失踪。随行侥幸救活的骑士宣称他们进入了致命的陷阱，极有可能失去生命。母亲得了消息后，受到刺激卧病在床。
　　　　一直担任父亲幕僚的亨利骑士的儿子爱德华。在她回来的第二天，带着小队骑士闯进男爵府，声称，要让她继位男爵。
　　　　玛德琳当然不同意，她自知自己虽然有第二顺位继承权，但是她没有想过有做男爵的一天。况且自己父兄都在生死未知的状况。现在最紧要的，难道不是派更多的人找到男爵。
　　　　但是爱德华告诉她，只有成为男爵，才有资格调动男爵手下的军队寻找他们的下落。
　　　　她勉强答应了，并同意举行男爵即位仪式，稳定余下骑士的军心。
　　　　当天晚上，玛德琳因为白天的决定辗转难眠。于是批了一件晨衣来到走廊上，打算去花园散散步。
　　　　路过旁边的房间，房门虚掩，传来两个男人的声音。
　　　　“祝贺您心想事成！”爱德华的下属举起酒杯，里面盛着盖尔德纳五年珍酿。“有了盖尔德纳小姐作为夫人，您一定能……”
　　　　玛德琳莫名的怒火像是被浇了油。她紧紧握着拳头，满脑子都是他怎么敢！
　　　　屋内两个男人迅速与囚禁她的男人融合在一起。她大力推开门，冲着爱德华吼道：“听着！我永远不会答应你！”
　　　　正在碰杯的男人们安静下来。在爱德华的眼神暗示下，逐个退出房间。
　　　　气得发抖的玛德琳发现房间里只剩两个人。那个男人正向她一步步走来。她莫名感到来自他的压迫感，连退两步抵住了门板。
　　　　“玛德琳，”他突然微笑起来，手指滑到了她的脸侧，将散在肩膀上的卷发挽在耳后。
　　　　她昂起下巴：“我没有允许你这样称呼我！”
　　　　炽热的气息落在她的耳垂上：“你没法拒绝，玛德琳。你以为没有我，那些骑士们就会效忠于你？”
　　　　带着薄茧的手掌从低胸睡衣探了进去，揉捏着丰盈之处：“你是属于我的，你逃不了。”
　　　　她用力推拒着肌肉厚实的肩膀，心里只有一个念头：逃。
　　　　第二天，玛德琳便发现自己的侍女换了陌生的面孔。她没想到这个男人将手伸到了男爵府内。
　　　　经过一个多星期的试探和示弱，她终于找到机会爬出围墙。圣光怜悯，她讨厌的女人尽然乘着马车来到男爵府附近。她趁机混进了马车下方，只等出城。
　　　　可是，还是被发现了。
　　　　那个女人尽然拒绝她的请求！
　　　　作者有话要说：抱歉，晚上因为要加班，于是晚了。

☆、55第五十四章

奥罗拉惊讶地看着眼前的玛德琳。她没有想到；以玛德琳高傲的性子竟然会说出这样的话。看来事情确实很严重。但是；她现在碰上的事够多了。她清楚地知道，凭自己的实力和地位，不能也不可能牵扯上男爵府。
　　　　但是如果在这里丢下她；或则直接将她直接送回男爵府，只怕将来会遭到她的报复。奥罗拉轻叹一口气；这种时机充当心理顾问这是闹哪样啊！
　　　　“您是在害怕吗？未来的男爵阁下。如果；明天继位典礼上没有您的身影；那才是盖尔德纳家的灾难。”她决定先进行万金油似的劝说。
　　　　“你根本什么都不知道！”她像是使足了全身力气大吼；身体随之不断颤抖。
　　　　所以你有什么不痛快的，快些讲出来让我们痛快一下！奥罗拉露出一个和蔼可亲的笑容，等待着她的倾诉。旁边两位男士望着天空，耳朵却变得异常灵敏。
　　　　盖尔德纳小姐低垂着眼盯着地面好一会，才昂着头，斜睨了旁边的两位男士：“我要离开镜湖镇！这里不是说话的地方。”
　　　　金轻轻咳嗽两声：“我去旁边看看。”
　　　　凯洛奇牧师笑容可掬地提醒道：“两位小姐可以去马车上稍作休息。”
　　　　两人坐上马车。
　　　　奥罗拉斜倚在窗前：“我想知道您离开镜湖镇的原因，毕竟外面那么多士兵在探查……带走未来的男爵大人，这可是大罪。”
　　　　“他们没资格！”玛德琳又激动起来，她看着悠闲的奥罗拉，心理说不出是恼怒还是焦虑。如果不是因为奥罗拉，她也不会跑去酒庄，然后遇到有生以来的奇耻大辱。让她在情敌面前讲述自己的倒霉遭遇，自尊心根本不允许这样的事情发生。她将目光投向窗外，“我只是想去寻找父亲和兰瑟。他们一定是遇到了困难，我要去救他们。”
　　　　“恕我直言，如果您是因为这个原因离开镜湖镇，我是不会答应您的要求。”奥罗拉收起笑容，正襟端坐，“您是在逃避男爵继承人的责任。”
　　　　“我没有！”玛德琳握紧拳头，让指甲深陷掌心。疼痛提醒她放下无谓的面子，说出实情，“继承男爵头衔的代价就是被逼和爱德华结婚。我绝不会让这种事情发生。”
　　　　随后，玛德琳将那天晚上听到了消息简单地说了说，介绍了爱德华的身份，避开了酒庄发生的一切。
　　　　奥罗拉总结了一下，爱德华的父亲是盖尔德纳男爵的守护骑士兼幕僚。爱德华与玛德琳从小一块长大，后来因观念不合渐行渐远。现在倒是利用这种危急时刻要挟玛德琳嫁给他。
　　　　爱德华对玛德琳有没有感情，奥罗拉不清楚。从玛德琳的讲述中，她也听不出来。但是，对于男人总是利用婚姻来谋取点什么，让她对玛德琳产生了同情。想到海山城的朗斯特先生，她不由苦笑，这大概就是同病相怜。
　　　　“即使是这样，我仍不赞同您现在离开。”奥罗拉边思考边劝说：“您做好了心里准备面对逃离的一切？如此狼狈不堪和匆忙，只会让事情变得更糟。”
　　　　玛德琳双眼异常发亮：“你能从海山城跑到镜湖镇，我为什么不可以！”之前她确实瞧不起这个来历不明的表妹。但是从兰瑟那里了解了一部分信息后，她隐约有些赏识这位表妹的勇气。
　　　　“你能放下病重的男爵夫人？”奥罗拉哑然失笑，没想到自己还成为了玛德琳落跑的榜样，“既然你大概知道一点我当时的情形，就会发现，我做了很多准备。即便如此，还是遇到很多困难。更何况，有其他解决办法，就没必要选择它。为什么不让卡尔表哥回来。他应该也有男爵的顺位继承权吧？如果你能拖延婚期，可以试试。”
　　　　当听到从奥罗拉嘴里吐出卡尔这个名字，玛德琳的表情由不甘心转为怅然若失的苦笑：“卡尔，他大概不会相信我。”
　　　　“不论曾经发生过什么，他也是盖尔德纳男爵的儿子，盖尔德纳家族的成员。”奥罗拉讲完便闭上嘴，不在多说。
　　　　玛德琳靠在马车后备厢上，沉默了很久。
　　　　金突然走来，敲击车厢门：“有列队的骑士正朝我们过来。他们的旗帜上有盖尔德纳家族的徽记。”
　　　　玛德琳紧张地看向奥罗拉：“他来了！怎么办？我还没有写信。”
　　　　她又顺手摸了摸凌乱的头发，扯了扯满是污迹的外套，“我不能让他看到我这么落魄的模样。”
　　　　奥罗拉镇定地从座位下拖出皮箱。然后拿出一套换洗的长裙递给玛德琳，然后打算离开车厢。
　　　　“信！”
　　　　“交给我。”
　　　　奥罗拉下了马车，远远看见一队骑士尘土飞扬地跑过来。
　　　　快接近他们时，领头的骑士一举手，整个队伍很快慢了下来。
　　　　爱德华双手勒住缰绳，控制着马匹在原地打转。前方的马车旁站着一位黑发少女，她身着淡黄色的长裙，亭亭玉立仿佛春天新发的嫩芽。玛德琳许久没见的表妹，盖尔德纳男爵失踪妹妹的的女儿；这是他尽快调查的结果。
　　　　“范宁小姐，”爱德华取下金属头盔，抱在胸前，“我是来迎接盖尔德纳小姐。”
　　　　奥罗拉抬起头，午后的光线照在列队骑士黑色的盔甲上，折射出慑人的寒光。
　　　　这个男人能控制这样的一队骑士，潜藏的实力不可小视。奥罗拉心里打起小鼓，不知道卡尔表哥能不能令他臣服。
　　　　她嘴角弯了弯，并没有行礼。直接指着马车说道：“盖尔德纳小姐正在里面休息。”
　　　　奥罗拉撑开手中的阳伞，挡住正烈的太阳。她仔细观察了这只骑士队伍，他们并没有因为日头的暴晒，而有任何动静。
　　　　爱德华不顾额头大滴滑下的汗珠，翻身下马，走到马车前方。
　　　　不一会，马车门被推开。玛德琳探出头来。她将头发在一侧用蓝宝石镶嵌的簪子簪盘了发髻，换上了深蓝色的长裙。
　　　　骑士伸出手，想托着她下马车。
　　　　玛德琳像是没有看见他的手，直接跳下马车。
　　　　“我与奥罗拉告别。她不能参加我的继位典礼。”玛德琳简单解释了一下自己为什么会离开男爵府。
　　　　爱德华礼貌而又不容拒绝地征用了奥罗拉的马车，护送玛德琳返回男爵府。
　　　　目送一大队人马离开后，奥罗拉也踏上归途。
　　　　到达柏翠庄园时，周围一片寂静。暗蓝色的天幕下，影影绰绰立着黑色的石基山脉。
　　　　凯洛奇牧师举目远眺，指着最远的一座山峰说道：“这里翻过去就是焦土平原。那里炎热，干旱。东部大陆上最大的沙漠就在平原深处。即使是圣光也没有触及那里。”
　　　　奥罗拉模糊记起曾经和简妮英格尔讨论过焦土平原。印象最深刻的就是焦土平原有龙的踪迹。不管是东方神话还是西方传说，龙都是稀有而神秘的存在。再加上亚历克斯的介绍中，邪教也是供奉邪恶的黑龙，她不由怀疑起，黑龙就自己的隔壁生存着。
　　　　如果这黑龙越过山峰往她的酒庄吐个火球，射个冰箭，她还是会趁早搬家吧！与强大危险的生物做邻居真是伤不起。
　　　　凯洛奇被她的奇思异想给逗笑了，金庆幸自己是站在黑暗中，不然红透的老脸！他从没发现范宁小姐还有如此没有常识的时候。
　　　　“范宁小姐，你不用这么担心。”凯洛奇忍住笑意，温和地解释道：“龙这种生物最喜欢的就是沉睡。即使谣传焦土平原有龙。但是真正看过的，从来没有。因为他们出现在人类面前，从来都是化为人形。这是他们的乐趣。”
　　　　奥罗拉听闻大开眼界。原来龙还可以变形为人类。
　　　　三人边走边谈，穿过了在夜风中摇摆的葡萄地，来到丹齐法师的病房。
　　　　桌前点着一盏魔法灯源，被绣花灯罩印出明暗不定的光影。木床上的丹齐法师安静地躺在原来的位置，除了伤口被简单包扎外，宛如一座雕像，毫无生气。
　　　　凯洛奇走到床前，用手探了探他的鼻息；又将耳朵贴在他的胸膛上倾听了一会。最后，他重新站直身体，抬起的手掌中浮起了一团金色的光球。看起来温暖而不刺眼，奥罗拉觉得莫名的熟悉，像是在哪见过。
　　　　“愿圣光能指引你走过迷雾。”随着凯洛奇手指一挥，光球逐渐变大，覆盖了丹齐法师的整个身体。不一会，它们就渗入了他的身体。
　　　　牧师闭眼像是在感受什么，好一会，他肯定地说道：“确实是邪恶的暗影魔法，正在他体内。幸好有梦境药水，将时光留在刚受伤的那一刻。他在存活下来。”
　　　　奥罗拉一阵紧张，她是听不太明白这其中的原理。不过看牧师能讲得头头是道，应该是有把握。
　　　　凯洛奇单腿跪地开始祈祷，随着祷言的清晰响起，半空中出现一对洁白的羽翅。翅膀旋转着落在了丹齐的肩膀上，然后从那里扩大出半透明的薄膜将他整个人笼罩起来。
　　　　金站在奥罗拉身后轻轻感叹：“神灵之翼！牧师的终极技能。”

☆、56第五十五章

奥罗拉瞪大眼看着眼前神奇的一切。
　　　　看起来好像天使翅膀啊；不知道效果如何。金都能用赞叹的口吻发出感叹；凯洛奇牧师还是挺有两把刷子。但是即便技术业务纯熟，一但想要在职业道路上更上一层楼，就必须和上司打好交道；哪怕是神职人员也不例外。不过这也给她一个难得的机会。什么是双赢，这就是双赢。
　　　　正胡思乱想着；眼前的一切发又发生了变化。
　　　　从丹齐法师的伤口处涌出几丝黑气。随着时间的推移；黑气越来越多被那层半透明的薄膜包了起来。渐渐的；黑气有了生命般开始躁动起来；在里面翻滚不停，似乎要挣脱束缚。
　　　　“天！”奥罗拉忍不住惊呼，“那些东西不会跑出来吧。”
　　　　金的神情变得严肃。
　　　　一直在祷告的牧师突然站起身，手中出现一道金色的光桥，架在了他和丹齐之间。汹涌的黑气仿佛找到了出口，直奔而去。霎时间，光桥金色和黑色交织在一起，扭转，旋转，最后一点点消失在牧师的手心里。
　　　　这便是光与暗的博弈？奥罗拉重新将目光投向丹齐法师。他似乎和之前没有什么变化。
　　　　将黑暗魔法能量收集起来后，凯洛奇牧师脸色变得十分苍白，他直接跌坐在旁边的椅子上。
　　　　“您没事吧？”奥罗拉注意到牧师看起来很虚弱。
　　　　他靠着休息了一会，然后低声解释：“很久没有使用高等级的神术，身体一时负荷不了。只要没有黑暗能量存在，他的伤口就不会恶化。”
　　　　“请您今晚好好休息。明天再继续治疗。”奥罗拉叫来玛奇，带着牧师去客房休息。
　　　　熄灭了魔法光源，奥罗拉反手关好木门，离开了丹齐法师的病房。
　　　　清冷的月光透过半掩的百叶窗照进房间，遗落一地条形的光斑。
　　　　从昏迷的丹齐头顶部位，涌出一团白色雾气。
　　　　雾气越来越浓，最后化为一个银发男孩出现在地板上。
　　　　消失了一天的亚历克斯在房间里转了一圈，疑惑地翕动着鼻子，嗅了嗅周围的气味。
　　　　“奇怪，明明是充满了圣光的房间里，为什么还会有黑暗能量的味道。按理说，圣光应该可以净化所有的……唔，到底哪里出了问题？”亚历克斯索性跳上床边的桌子，看着床上的丹齐法师，“应该快醒了。”
　　　　他只觉得胸口一阵剧烈的疼痛。他能感受到身下柔软的床垫，便确定自己大概得救了。
　　　　在发生变故的那一霎那，他用着最后的魔力实现了瞬间转移。因为来不及做对立空间坐标，下落地点在哪只能听天由命。意识模糊中，潮湿的水汽和流水声，让他无可奈何。只能喝小梦境药水等待几率小的不行的救援。
　　　　迷糊的意识中，突然闯进一个银色幼龙。他找到封闭梦境中的自己，一起去寻找身体内部的黑暗能源。
　　　　梦境里是一片黑暗的地底隧道。每走几步便会从通道的上方和两侧生出黑色的触须，绞住任何通过它的活物。丹齐抬手施加了火焰环，不断焚烧着靠近身体的触须。但是这些触须被烧成灰烬后，立刻又被新的补充上。
　　　　银龙用利爪割断缠绕在他翅膀上的阻碍，催促道：“必须快点找到源头，这些东西不能被消灭，只会越来越多。”
　　　　一人一龙在迷宫似的隧道中转了很久，仍然没有找到正确的终点。好在这是丹齐的梦境，他的法力似乎也和那些触须一般用之不竭。即便如此，在这种憋闷的环境里待久了，谁都会心情暴躁。
　　　　在龙类中，一向温和著称的银龙也失去了耐心，它扇着小翅膀围着丹齐打转：“这不是你的梦境，快点找到找到梦境的源头。”
　　　　丹齐知道，这是的大脑对曾经到过地方的投影。但是绝不可能会变成这种迷宫。现实中他们只走了半小时就找到了真正的祭祀现场。
　　　　难道，黑暗能量已经侵蚀到大脑，所以不受自己的控制。仿佛是迎合自己的猜想，周边的黑色触须迎风而长，越发的粗壮密集。
　　　　银龙失声尖叫：“静心冥想！真正控制住你的大脑。”
　　　　他立在原地沉入冥想中，黑色触须立刻爬了过来，将他的身体包裹成虫茧。
　　　　冥想中的他进入了法力的海洋，如同浩瀚的星空，只有找到标识点，他才不会迷失。从他的指尖伸出一条不停颤动的细弦直射最亮的那点。一但确立方向，法力如同潮水直向大脑涌去。
　　　　黑色的茧子突然放射出无数道白色光芒，触须像是被极光分割，碎成灰烬散去。周边的通道一阵轰鸣