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　　蒋柱棠咳了一声，屋里便安静了下来。他面沉似水，缓缓地蕴了口气，一开口，比蒋悯声音还大，“他就是个屁！这是你们教的好儿子！啊？！”
　　蒋悯和蒋夫人一听，也忙跪了下来。蒋柱棠话音未落，扬起手中枴杖照着蒋熙元就抡了过去，几棍子下去一点没惜力，蒋夫人当时就哭了。
　　蒋柱棠习武出身，虽然老了但底子在那摆着，这几下着实不轻。蒋熙元却连躲的意思也没有，生生地挨着，一声没吭。
　　蒋柱棠收回枴杖打量了他几眼，气儿便消了一些，缓了缓语气道：“说说吧，倒底什么了不得的事，让你敢抢了我的手令调亲兵去的。”
　　蒋柱棠的满堂孙辈中他最喜欢的就是蒋熙元。蒋熙元自小聪明，长的也好，又是个嘴甜会来事儿的，总是哄的他乐呵呵。
　　可越是喜欢就越怕他不成器。蒋柱棠倒不在乎蒋熙元做多大官成多大势，他就怕他长成个纨绔，不像个男人。
　　刚刚那几枴杖下去，要是蒋熙元嗷嗷叫唤，满屋跑着求饶或者依旧拿话哄他，那他就太失望了，这孙子不要也罢，趁早让蒋悯远远送走别在京中惹事。
　　既然蒋熙元一声不吭的扛了，那就证明这孩子还是知道对错知道轻重的，还算有点担当。事情虽是错了，但至少态度还是对的。
　　蒋熙元应着蒋柱棠的话道：“府衙被人围了，不肖孩儿怕事情演变的不可收拾，情急之下调了府中亲兵过去维持秩序。出发前孩儿已命所有亲兵解了武器，手无兵刃，只是借人并非出兵。”
　　蒋柱棠猛一顿枴杖，“这就是你想的搪塞之言？！不可收拾？再不可收拾也有禁军出面！关他妈蒋府何干！”
　　说：
　　小苏露脸了

　　☆、179。　我发誓

　　
　　蒋柱棠的话蒋熙元无从反驳，因为说的有道理。
　　将军府的亲兵，是先帝高宗对战功赫赫的老将的恩典，说白了就是个福利配套，大概意思是‘朕信任你’。
　　随着近几十年并无大的战事，这个福利也不发放了。就算在当年，也不过就三个将军府有这待遇，护国大将军和柱国公都已过逝，现在就只剩下了蒋柱棠这里还有。街上出了亲兵连个栽赃的人都没有，一准是蒋家的，别无分号。
　　京中私自动兵是大忌，幸亏禁军来的慢，若是及时赶到了，禁军就是把那些兵丁就地全杀了恐怕也不会被问责。可话又说回来了，如果禁军的动作迅速，他也就不必带着亲兵过去了。
　　蒋熙元虽然在动兵丁之前也做了准备，卸了兵甲刀刃，但‘借人清道’这个说法也只是个文字游戏罢了，全在苏缜信或不信之间。
　　事已至此，只能是来什么接着什么了，反正他已经做了，也没后悔。苏缜若是顾念交情这事儿便没什么，若是不念交情，最坏也就是免了他的官职，他也无所谓了。
　　他倒是很想把理由说出来，说他这轻妄之举是为了个姑娘，说他已心有所属，冲冠一怒为了红颜。可是不行。眼下家里人都在气头上，若是知道了怕是直接把夏初定位成了祸根，往后再想转圜恐怕难了。
　　蒋熙元沉默以对的态度让蒋悯大为光火。他不相信蒋熙元这么没分寸，觉得这里面定是有他不知道的缘故，又推着他让他趁早说了实话，家里人也好帮着拿个主意。但蒋熙元说来说去就是那几句话，问的急了就说他现在就去宫门前跪着去，把蒋悯给气的够呛，大骂不止。
　　蒋柱棠看了蒋熙元半晌，伸手拦住了蒋悯，沉沉的一叹气，拄着枴杖站了起来，“行了，不说就不说吧。明日我进宫去见皇上。”
　　“祖父……”蒋熙元想说不用，却被蒋柱棠一眼给瞪了回去。蒋柱棠拿枴杖戳了他一下，“去！祠堂给我跪着去，不到咏薇大婚不许出来！”
　　蒋熙元前脚被关进祠堂，他的二哥蒋熙同后脚便回来了，一进门便找蒋熙元，蒋悯气哼哼地道：“死了！”
　　蒋熙同一楞，随即皱了眉道：“父亲莫说气话，我找他是有事要问。今天府衙前闹了事，父亲可知晓了？”
　　蒋夫人赶紧打眼色让他别提这个事，蒋熙同不解，细问下方知那骚乱是蒋熙元带了亲兵出去平的，不由得心惊了好一阵。
　　“元儿挨了老太爷几棍子，那狠的呀，就没当是亲孙子。可怜我的儿啊……”蒋夫人又心疼地擦了擦眼睛。
　　蒋熙同蹙眉沉吟了片刻后道：“母亲先别哭了，多少棍子也不过是皮外伤罢了。还是尽快给元儿说上一门亲事方是正理。”
　　蒋夫人的哭声戛然而止，莫名其妙地道：“这俩事儿有什么关系？元儿的婚事我没少提，可我也应了他，聘哪家的姑娘都得他点了头方能成。”
　　“那母亲恐怕就有的等了。”蒋熙同叹口气，犹豫了一下之后，便将刚才在街上听来的那些风言风语与蒋悯和蒋夫人说了。
　　蒋夫人听完便捂着心口跌坐在了椅子上，白着脸哭丧着道：“这可怎么是好！同儿啊，你是不是听错了？元儿怎么会任个小倌做捕头，他不是那每分寸的孩子啊！”
　　“他有个屁分寸！有分寸他是怎么进祠堂跪着的！”蒋悯气的拍了桌子。
　　蒋熙同捋着她的后心安慰道：“母亲别急，父亲您也先别发火。我这不是听了信儿就急忙赶回来了么，就是想问他个究竟，别是以讹传讹了。”
　　“问问问！”蒋悯也跳了起来，“浑小子！懂事之后风流几年，末了给老子***改戏了！要是真的，看我不打断他的腿！”
　　蒋熙元此时在祠堂里呆的也不老实，透着门缝正嘱咐刘起从家里拿上好的创药去给夏初，顺便看看她有没有事，让她别担心，凡事有他呢。
　　“少爷啊，有您什么呀，您现在门儿都出不去了，您能还能怎么着？”刘起焦心又无奈地说。
　　“让你去你就去！”蒋熙元斥道，“以为我进了祠堂永远不出去了？少爷我还没变成牌位呢！办不好你等着的！”
　　“是是是。”刘起草草拱手，调头跑了。
　　刘起刚走，蒋悯就带着蒋夫人和蒋熙同杀过来了，气势汹汹。蒋熙元从门缝里看见，急忙回去跪好了。
　　门咣当一声被推开，蒋悯指着蒋熙元道：“臭小子！你给老子说清楚，那个夏初倒底是怎么回事！”
　　蒋熙元浑身一紧，惊诧回头，装傻道：“府衙的捕头？什么怎么回事？”
　　蒋熙同让蒋悯稍安勿躁，上前一步蹲在蒋熙元面前把街上听来的话与他说了，语重心长地问道：“熙元，倒底有没有这回事？你当着列祖列宗，与家人说个实话。”
　　蒋熙元听他说完，这才知道府衙前的那场骚乱中倒底都发生了什么，也才明白夏初临走前与他说的那些话的意思。
　　娈童？小倌？他在心中冷笑不已，不知是谁如此恶毒，想了这么个事出来中伤他与夏初。难怪夏初那样消沉，连案子都扔下了。
　　“熙元，说话啊！”蒋熙同见他走神，忍不住催促了一句。
　　蒋熙元看他一眼，转过头对着一排排自己祖宗的牌位的举起手臂，一字字清晰地大声道：“列祖列宗在上，我蒋熙元与夏初绝无苟且之事，此言既出当以性命担保，若有虚言……”
　　“哎哟，行了行了。”蒋夫人过来握住了他的手，“没有就好，没有就好。”
　　蒋悯也松了口气，神色仍有不忿地道：“那个什么夏初，你还是趁早从府衙打发了出去，省得再起什么事端，听见没有？”
　　“不行。”蒋熙元想也没想，斩钉截铁地道：“孩儿无错，夏初更无错。孩儿不能以他人之错惩罚无辜之人。”
　　“嘿！”蒋悯火气又上来了，“外面都传成这样了，你还……”
　　“父亲。”他头也不回地朗声道：“孩儿斗胆问父亲一句，若是战场之上有敌人离间中伤我堪用之人、无辜兵将，父亲即使明知他无错，是否也要一杀了之？”
　　“我又没让你杀他！”
　　“与杀她何异？人活的不只是一条命。她是孩儿带进府衙并擢升为捕头的，需用时便用，流言中伤时便弃之保全自身，这样的事孩儿做不出来。”蒋熙元仰了仰头，“我蒋熙元就是拼了一切，也要保她这个西京捕头，要还她声誉清白。父亲不必再说了。”
　　蒋悯沉默下来，看了蒋熙元片刻后负手离去，蒋夫人也追了出去。蒋熙同拍了拍他的肩，“你好自为之。”
　　走到院外，蒋夫人大难不死般地舒着气，念叨道：“我就说元儿不是那样的孩子，如今可听见了？”
　　蒋悯定住脚步瞥了她一眼，“夫人，他今日发的誓再毒也管不到来日，此番他愿意仗义就仗义，那个什么初的夏的他不肯打发就不打发，我没二话。但这事儿有一不能有二，你啊，趁早把婚事给他定了。”
　　“那我不是答应他……”
　　“答应怎么着！”蒋悯梗着脖子道：“你怎么不问问他答应没答应生在蒋家！老子生他养他，他哪来的这么多道理！”
　　蒋夫人不说话了。蒋悯哼了一声，“我这就找老太爷去，明儿老太爷要进宫，若是皇上无责怪之意。我看这事儿最好也在皇上面前也念叨念叨，省得这小子占了先机，将来拿圣谕压着咱们。这浑小子，什么都干的出来！”
　　刘起那边拿了伤药去找夏初，到她家时天已经擦黑了。他站在门口拍了半天的门，才听见夏初在里面问了一句：“谁啊？”
　　“夏兄弟，是我，刘起。”刘起高声地回道，默默摇头。以前他来找夏初都是问都不问直接开门的，这莫非是吓怕了不成？
　　夏初开了门，露出一张神情郁郁的面容来，刘起啧啧地摇了摇头，“夏兄弟，你还好吧？”
　　夏初没答话，苦笑了一下请刘起进去，闷声问道：“是大人让你过来的？”
　　“嗯。”刘起把药瓶从怀里掏了出来放在桌上，“少爷让我来给你送药，嘱咐你每天都得换，别让伤口与布粘在一起。”
　　“知道了。”夏初把药瓶拿在手里垂眸看了看，重又放在了桌上。蒋熙元果然是不露面，遣了刘起过来。让他别来找自己是她说的，但他真的就不来了，夏初心里又有点莫名的失落。
　　“我给大人添麻烦了。”夏初盯着那瓶药，轻声地说道，说完低下了头，“等我歇两天就去府衙辞职。”
　　刘起被她吓了一跳，忙道：“可别胡说！什么辞职不辞职的。我出来前少爷还让我转告你，让你别胡思乱想，这事儿交给他就是了，你只管歇着。等他能出来了就来看你。”
　　夏初弯唇笑了一下，不置可否。这事儿能交给谁呢？方才只是府衙前闹事者信口雌黄，这会儿工夫怕是全西京都知道了。自己眨眼间身败名裂如何去补？悠悠之口如何去堵？不光是自己，这里连蒋熙元都牵扯了进去，他恐怕也要避嫌的吧。
　　“大人的好意我领了……”夏初依旧低声地说着，说到一半停下来，眨了眨眼睛抬起头，“能出来？这是什么意思？”
　　“咳！”刘起一拍桌子，“少爷抢了我们老太爷的手令，调了亲兵去清府衙门前的骚乱。家里的都炸了锅了，现在少爷正跟祠堂跪着呢。”
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　　☆、180。　认知障碍

　　
　　夏初并不太清楚这亲兵是个什么概念，动用亲兵是多大的篓子。但从刘起的表情和遣词来看，似乎错犯的不小。
　　她往前冲了冲身子，撞得桌上药瓶杯盏乱晃，面有急色地问道：“大人跪祠堂要跪多久？之后呢？老将军会不会把大人怎么样？”
　　刘起摇头，“我们少爷毕竟也是老将军的亲孙，能把他怎么样？打几枴杖少爷倒是也扛的住，跪祠堂更不叫事儿。现在怕就怕皇上会责问，再有点好事的官员添油加醋，那才真是麻烦。”
　　“皇上？”夏初张了张嘴，瞪眼直勾勾地看着刘起，心里凉了半截，“皇上要是真责问下来，会怎么样？”
　　刘起叹气道：“现在说不好。但依我估计也不会有太大的事情，怎么说小姐也是马上要入主中宫了，皇上多少会给蒋家几分面子的。”他安慰地拍了拍夏初的肩膀，“甭担心，少爷最多就调个职降个官，最差也就是回家歇着，性命定是无虞的。”
　　“这还不够！”夏初一听蒋熙元可能会被调职，登时便有点怒了，“就算是不该动亲兵，可毕竟也是起了骚乱在先。大人带人去平了，又没有死伤，这事儿难道不是有功的吗？！大人平时做事清明，尽职尽责，就因为这么一件事就要调职降官，皇上不长脑子的吗？！”
　　“哎唷我说夏兄弟！你这话也敢瞎嚷嚷！”刘起急得直拍桌子，下意识地往两边看了看，低声道：“不要命了你！”
　　夏初听了这话愈发的反感，却又想起蒋熙元说过的关于谨言慎行的话来，便按下心中不满，只将情绪写在了脸上，锁紧了眉头。
　　刘起看她不再说了，这才松口气，语重心长地嘱咐道：“夏兄弟，我知道这事你委屈的很，但不管怎样你现在也是在风口浪尖。话宁可不说也别乱说，别再给少爷添了没必要的麻烦是真的。”
　　夏初抬眼看了看他，抿紧了嘴唇点点头，又问道：“刘大哥，我这边能做点什么？我去将军府请罪行不行？老将军要是有火气冲我来，要打要罚我都认。或者，皇上真要究责，究我的就是，反正我孑然一身也不怕什么。”
　　刘起看夏初这样的态度，心里便舒服了一些，好歹他的少爷没一片心意喂了白眼狼。
　　他站起身来对夏初摆摆手，“你怕不怕什么也没用。你虽然是孑然一身，但正因为如此你才做不了什么。你啊，还是踏踏实实养好伤，别让我们少爷担心。少爷做事不会不想后果的，既然做了就肯定承受的起。”
　　可是我承受不起啊！夏初心说。
　　事情因她而起，受罚受罪的怎么能是蒋熙元呢？若他真是就这样被调职降官或者干脆夺了官，她要怎么办？都怪她太天真幼稚，真以为自己能干才把事情给处理成了现在的状况，若是他真有事，自己撞墙的心怕是都有了。
　　她跟着刘起走到了院门口，刘起又顿住脚回头说道：“少爷本不让我说这些，但我觉得你还是知道的好。”
　　“当然。”夏初猛点头，急忙道：“刘大哥，要是有什么事你可千万别瞒着我。”她低垂了头，有些无力地说：“麻烦你跟跟大人说……”
　　“说什么？”
　　“这次……我真的知道错了。”
　　“你也没错。这事来的蹊跷，我会去查的。”刘起笑了笑，“少爷此番都是为了你，你别辜负了我们少爷就好。歇着去吧，没什么事的话尽量少出门，我有空就过来。”说完他迈步出了院子，替夏初关上了院门。
　　出了门，刘起在门口站了片刻，抬头往两边的房上瞅了瞅。毕竟是夏日时节，虽夜色渐浓但仍是留着几分透彻，细看了一会儿也没看出什么异状来，便嘀咕道：“没人？难道是野猫不成？”
　　待刘起走的远了，旁边一棵杨树的树冠里才露出闵风的身形。他缓缓呼了一口气，又回头看了一眼夏初的院子，手中剑挽到身侧，脚尖轻点树枝纵身一跃，眨眼便融进了夜色之中。
　　送走了刘起，夏初在门边呆立了半晌后才步履沉重地走了回去。院里的石桌上放着蒋熙元让刘起送来的药，还有个食盒。夏初打开看了，里面是些酥点还有几样菜，都是她爱吃的。
　　食盒底层放了张纸笺，认得出是蒋熙元的字，龙飞凤舞的，嘱咐她别多想，吃饱就睡。夏初拿着那张纸笑了一下，又抹抹眼泪，心头滋味难言。
　　真的都是为了她。
　　要不是自己太傻太天真，蒋熙元也不至于被关了祠堂。恐怕关祠堂算是好的。刘起说是没事，可她哪敢放心。皇上那种职业的人，万一真翻脸了怎么办？那结果一定不是蒋熙元承受的起的，更不是自己承受的起的。
　　不辜负？恐怕现在已经辜负了吧。
　　夏初重重地叹气，拿起那瓶药来出神，忽然越琢磨越有点不对味儿。刘起说的不辜负……，是自己理解的那个意思吗？
　　‘少爷此番都是为了你，你别辜负了我们少爷就好。’
　　蒋熙元在工作上一向对她十分支持，这次她受不白之冤，他仗义行事受了责罚，刘起让自己别辜负了他的信任和帮助。
　　说的通。夏初犹自点了点头，可眉头却拢的更紧了一些。
　　如果换另外一种意思呢？蒋熙元对自己的感情不一般，所以对她的工作十分支持，这次听说他受了围攻情急之下动了亲兵，刘起让自己别辜负了他的一片心。
　　也说的通。
　　感情？她又想起昨夜与蒋熙元一起吃饭的情景来，那个手指在唇上一吮的动作腾地便跳了出来，还有他的那句话：‘如果我说我断袖了，你怕吗？’
　　为什么要问她怕不怕？他断袖……
　　“我怕吗？”夏初喃喃自语，盯着手里的