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　　左思右想还是觉得不行，到了德方班的后她便安排常青先去排查其他人，看四月三十晚上都有谁见过月筱红，什么时候，有无异状。
　　而夏初则找到了章仁青，让他安排一下，她要找德方班班主问话。章仁青遣人去了，自己陪夏初在花厅坐着。夏初观察了他一会儿，见他虽是显得颇为疲惫，神色间却并无异状，这才问道：“章管事，昨天验尸时我见月筱红身上有不少淤青和伤口，你可知道是怎么回事？”
　　章仁青听完没有什么惊异的表情，也不紧张，点点头回道：“这些日子月老板在学刀马旦的戏，磕碰也是常有的。”
　　“学刀马旦？她以前不唱的吗？”
　　“是。月老板身子骨不太好，但要强，前些日子让蓝素秋挤兑了几句，便卯了劲要把刀马旦也拿下来。”章仁青苦笑了一下，继续道：“班主本劝他不必的。他的嗓子悲腔更好听，青衣无人能出其右。原本这次进宫要唱的那出‘游龙戏凤’是花旦戏，若是得了皇赏，花旦也算是坐稳了。可惜……”
　　章仁青的话里透出浓浓的遗憾，月筱红一死，进宫已是全无希望了，与这样的机会失之交臂，大概会成他这辈子都解不开的心结。
　　夏初听见‘游龙戏凤’四个字，恍惚了一下。她记得黄公子在泰广楼给她讲过，也说月筱红的嗓子唱青衣正旦更合适一些。那时他离她很近，笑容温和清浅，低声侃侃而谈，锣鼓点与叫好的声音震耳嘈杂，却仍盖不过他那好听的声音去。
　　可这才不到月余，黄公子品评的月筱红不在了，连黄公子也消失了。
　　“夏捕头？”章仁青见夏初出神不说话，便唤了她一声，“可是想到什么问题了？若有什么想问的，您尽管问就是。”
　　夏初回过神来，不好意思的笑了一下，这才又问道：“刚才你说月筱红要学刀马旦的戏，是因为被蓝素秋挤兑了几句，具体是怎么回事？”
　　章仁青理了理袖口，颇无奈地摇摇头，“月老板戏好人红，素秋也是唱旦角的，心里一直不太服气，言语上给月老板添添堵也是常有。素秋唯一强过月老板的就是这刀马旦的身手，那天练功缨枪指到了月老板的脖子，把月老板给惹恼了，这才有了学刀马旦的事。唉，这自小扮了女人唱戏，性子也都像女人似的了。”
　　“缨枪指到月筱红的脖子？是玩笑的？”
　　“玩笑的……”章仁青说着便看了看夏初，“夏捕头的意思是怀疑素秋……”
　　“没有。”夏初摆了摆手，“现在也都只是问问，章管事不用想太多。”
　　说话间，便有个十来岁的小子扶着班主走了进来。班主约摸有五十多岁的模样，头发花白，一身青色的布衣裤，脸色蜡黄，精神十分不好。
　　章仁青起身让班主坐下，两厢介绍了一下。班主姓程名世云，是德方班老班主的儿子，自小跟着自己爹学了戏，老班主过世后便接了这班主的位置。
　　章仁青低声对夏初道：“月老板是班主从小带大的，跟亲子也无异了。月老板去了之后班主便病了，这才将能下床，您多担待。”
　　夏初表示理解，再看程世云，眼里便多了几分怜悯之意，“叨扰程班主了，逝者已去，您节哀顺变，多保重身体才好。”
　　程世云喉头动了动，点头间眼圈便红了，呜咽一声，什么话都没说出来。夏初叹了口气，对章仁青道：“我有些话想私下里问问程班主，不知方便不方便。”
　　章仁青自然不会说不，让人找了个软垫来撑住程世云的后腰，带上门，将花厅留给了夏初。
　　“程班主，月筱红是女子的事我已经知道了。”夏初开诚布公的先把这个撂到明处，后面的话才好问。
　　程世云一听这话，楞了楞，随即胸口颤颤的喘了几口粗气，闷声哭了起来。夏初慌了，也不知道要怎么劝，生怕他情绪激动再昏过去。
　　紧张的等了好一会儿，程世云才缓缓的平复了情绪，用袖子抹了把眼泪，沙哑着声音道：“小九啊……，小九命苦啊！”
　　“是不容易，一个姑娘家……”夏初附和着说道。
　　“她来的时候才这么点大。”程世云颤巍巍地比划了一下，“眨眼十多年了，学戏苦啊，一个小闺女也熬过来了，这正好的时候……，正好啊……”
　　“程班主节哀。”夏初看程世云情绪又有点激动，赶忙岔话道：“刚才听章管事说，月筱红这阵子正学刀马旦的戏，可有此事？”
　　程世云点点头，“她哪怕只唱青衣也够吃一辈子的了，偏要难为自己。那孩子要强，摔打的尽是伤也不吭气，我心疼她，她就说没事，怕年纪再大点想学也学不成了。”
　　程世云沉浸在回忆里，脸上微微地见了点笑容，“有时候倒觉得她是亲的，与我一样，都痴戏。听见那西皮流水，听见胡琴儿就打心里那么爱……”说着说着，表情又哀戚了下去，“这么年轻轻的去了，那把嗓子以后还往哪听去呢。”
　　夏初被他带入了情绪，也跟着感伤起来，托着腮，听他把月筱红过往的事儿说了好半天。直到程世云亏了气力，咳嗽起来，夏初才想起自己是干什么来的，不禁把自己骂了一番，敛了敛精神问道：“程班主，这德方班里有与月筱红有过节的吗？”
　　程世云抬起眼皮看了夏初一眼，沉沉点头，“那倔六子。”
　　“倔六子？”夏初眨眨眼，“您是说汤宝昕？”见程世云点头表示肯定，不禁纳闷道：“汤宝昕不是与月筱红关系很好吗？昨天问过他，他说当年还是他带着月筱红投奔的德方班，磕破了头您才收下的。”
　　“那是从前。”程世云哼了一声，捂着心口缓了缓气息，不屑地道：“那时候收下他是看他身板还不错，也是个有情义的孩子，但终究资质一般了。现在小九儿唱成了角儿，红透了西京城，他想求娶倒不知安了什么心思。”
　　“您的意思是月筱红并不想嫁他？”
　　“小九爱戏，吃多少苦受多少罪才有的今天，嫁他？凭的什么！”程世云说的激动，一瞪眼，痰气上涌便费力地咳了起来。
　　夏初浅浅地抽了口凉气。心说倒底是演戏的啊，昨天她瞧汤宝昕的样子，可丝毫看不出端倪来，只觉得是一对青梅竹马抵不住老天捉弄，造化戏人。
　　夏初有点头大。
　　按金二顺所说，他发现了月筱红的异状去喊人，第一个进屋的就是汤宝昕，而最后给月筱红装殓的还是汤宝昕。如果月筱红真的是被害身亡，那么依程班主所言，汤宝昕的嫌疑颇大。这事儿还真不好问了。
　　程世云那边情绪几个起落之后已然撑不住了，夏初只好先让人将他扶去休息了。出得门来见常青正搬了把椅子在墙根躲荫凉，端着茶，看着院子里一帮秃头小子背词儿练功，津津有味。
　　“你倒挺舒服。”夏初走过去用脚踢了踢他的椅子。
　　常青蹭地站了起来，笑呵呵地让出了椅子，道：“咳，哪知道您问了这么半天，我这早完事儿了。”
　　“问仔细了？有什么收获吗？”
　　“没有收获我哪敢在这坐着。”常青从旁边又拽过一把椅子来，拿杯子给夏初添了杯温茶，“来，我慢慢跟您说。”
　　常青这边把他问到的情况与夏初说了，说到一半，他忽然停下话头往门口看过去，然后压低了声音道：“头儿，那个就是蓝素秋。”
　　夏初顺着他的目光转了头，见一个穿着蓝灰色长衫的男子从门口走了进来。男子中等身高，有点瘦，手搭在额上挡着日头，轻蹙着眉，进来后目光往院里眄了眄，不屑般地微仰起下巴来，穿过侧门往东跨院走过去。
　　那几步走走的很有特点，步子比戏台上的碎步略大，上身不动，胯左右轻摆，显得腰枝很细。夏初瞧着觉得别扭，忍不住说：“怎么这样走路。”
　　“咳，这睁开眼就扮女人，除了上茅房的时候低头瞧瞧，哪还想的起自己是个男的呢。”常青笑道。
　　蓝素秋那边刚拐去东跨院，紧接着蒋熙元便进来了，大步一步便迈进了阳光里。晃晃的白日下，一身水青的薄长衫束了宽腰带，身高腿长，背挺肩阔，散发着健康坦荡的男人味。
　　夏初此时瞧着蒋熙元，眼睛舒服多了，不禁啧了两声，喃喃地道：“真是……，就怕货比货啊！”
　　蒋熙元也瞧见了夏初，粲然一笑，迈步而至，朗声道：“在这躲懒呢？”
　　常青再次起身把凳子让了出来。夏初此时看着蒋熙元就觉得痛快，不计较地笑了笑，“我那刚问过程班主，这正听常青说他调查的情况呢。大人怎么过来了？不是上朝去了吗？”
　　“这都什么时辰了，早散朝了，还与皇上说了会儿话。”蒋熙元伸手拿过夏初的杯子，喝了一口水。夏初要拦没拦住，“我的杯子！”
　　“那怕什么？”蒋熙元冲她挤了下眼睛，“走的渴了。我又没嫌你。”
　　夏初没好气儿的瞥他一眼，推开蒋熙元递回来的杯子，又让常青去拿了只干净的，“大人心情挺好？皇上赏你官了还是送你钱了？”
　　蒋熙元笑道：“皇上又不是我，我又不是你，哪有这等好事。”
　　夏初没反应过来蒋熙元说的什么意思，还没等她想明白，蒋熙元接着道：“皇上问起府衙最近在忙什么案子，我说了说。他说你是个有能力的，让我好生用着，别埋没了。”
　　“皇上听说过我？”夏初心里稍稍的有些激动，“还夸我了？”
　　蒋熙元邀功似的说，“有我在御前，当然是听说过你的，也自然是要夸你的。”
　　夏初呵呵一笑，“这样啊。那我就不谢皇上了，反正我也见不着他，他也听不见我，还是谢谢大人比较实惠。”
　　“怎么谢我？”
　　“您赶紧把这月的月钱让账房发了吧，我再想谢您的事。我快要穷死了！”

　　☆、163。　蓝素秋说

　　
　　笑闹了几句，夏初把话题重新带回案子上，让常青继续说。蒋熙元半路加进来，按道理常青应该把事情重头说一遍，但常青却十分有眼色的没这么做，拣着重点对夏初汇报完之后，道：“大人，我去问问我那帮兄弟有没有打听出什么情况来，详细的您问我们头儿就是了。”
　　蒋熙元乐了，拍拍常青的肩膀，“干的不错！去吧。”
　　常青走了，夏初警惕地看了蒋熙元一眼，“大人，你跟常青是不是有什么阴谋？”
　　“我跟他能有什么阴谋？”蒋熙元低头拨了拨桌上的茶杯，挑眼看着夏初，“你是不是做了什么亏心事？怕什么？”
　　“我光明磊落，能做什么亏心事！”夏初梗了梗脖子。
　　蒋熙元笑意愈深，点点头，“嗯，那就是了。男子汉大丈夫，别像个女子似的疑神疑鬼才好，你说呢？”
　　夏初抿了下嘴唇，压低了嗓子呵呵地笑，“那当然。大人咱们说说案子吧。”
　　“好，你说吧。”蒋熙元端起茶杯来喝水，把满腹的闷笑压了回去。
　　“依目前问出来的，有两个人比较可疑，一是汤宝昕，二是蓝素秋。”
　　“汤宝昕？他有什么疑点？”
　　夏初叹口气，“昨天咱们问他的时候，感觉上他与月筱红青梅竹马，两情相悦，却碍于月筱红的男子身份暂时不能在一起，但两人对将来也有所安排和打算。”
　　“是啊。”蒋熙元看着夏初，点点头，“男子的身份的确很碍事。”
　　夏初没听出蒋熙元的弦外之音，继续道：“可今天我听程班主的意思，却是月筱红根本没有要嫁给汤宝昕的意思。”
　　“噢？”蒋熙元道：“月筱红死了，知道她女子身份的两个人又各执一词，这样一来岂不是死无对证？”
　　“倒也不是。”夏初摆了摆手，“其实我更偏向于程班主的说法。”
　　“为什么？”
　　“因为月筱红最近在学刀马旦的戏。”
　　蒋熙元一听便明白了，点点头，“你的意思是，倘若真像汤宝昕所言，他们两个打算赎身去过日子的话，那月筱红根本没必要这么做。她显然还是想再继续唱下去的。”
　　“就是这个意思。但这事就麻烦了，因为第一个确认月筱红尸体和最后一个给月筱红装殓的人，都是他。月筱红是个女子，装殓之事不假手他人完全合理，但要是从另一个方面去想，也算疑点。”
　　蒋熙元思忖了一下道：“我想不出他的动机。就算月筱红不打算嫁给他，那也不是一朝一夕的事，何必在这个时候杀她？就像章仁青所说，德方班要入宫唱戏，这时节出了命案，宫里不问则已，问了，谁也扛不过去，岂不是也断了自己的活路？”
　　“宫里问了吗？”夏初问道。
　　蒋熙元笑了笑，“算是问了吧。我把这事儿与皇上说了说，皇上只是听着，倒是没说什么。其实说到底不过是个戏子，这里面若不牵扯到别的阴谋，宫里不会多问。”
　　“皇上爱听戏？”
　　“谈不上爱，以前后宫人多的时候倒经常会开戏，皇上也只是偶尔陪着听听罢了。”
　　“意思是现在后宫人少？皇上不都是三宫六院的吗？”
　　“现在后宫没人。”蒋熙元顿了顿，浅浅地叹了口气，“今上继位时年纪尚轻，还未娶亲。新朝甫立事情多，也没见哪个女官或宫女得了位份，许是皇上没这心思。大婚之后应该会逐渐充实后宫吧。”
　　夏初知道他是忧心自己妹妹的将来，遂不再多问了，心里却觉得这皇帝当的还真寂寞。后宫没人，那么大的宫殿，呆着得多烦闷。
　　蒋熙元挺奇怪为什么苏缜忽然会想听戏的，以前陪妃嫔太后听戏的时候他总是坐不住，时常半路偷偷的溜出来，现在怎么忽然转了性？
　　他今天旁敲侧击的问了问，苏缜却什么都没说。他觉得苏缜这些日子像是心情不太好，但也只是感觉。他捋了捋朝中的大小事情，也没觉得有什么值得特别烦心的，故而猜不出个所以然。
　　他与苏缜自小一起长大，不说了如指掌，但总能推断出个七八分，这次则不然，让他心里多少有点不安。
　　两人沉默了一会儿，蒋熙元才道：“看来汤宝昕那边还要再问问，刚才你说蓝素秋，又是怎么回事？”
　　“蓝素秋与月筱红不是太对付。四月三十晚上有人听见月筱红房间里有声音，在跟人说话，大概是戌时左右。戏班里都是丑时起床练功吊嗓，戌时差不多都睡了，但正房东西两侧的灯都亮着。所以，要么就是蓝素秋在月筱红房里，要不然蓝素秋总该听见些响动才对。”
　　蒋熙元点了点头站起身来，“我饿了，先去吃点东西。下午回来先找蓝素秋。”
　　夏初跟着他起身，笑道：“今儿我还没喊饿，怎么大人倒先喊饿了。”
　　“今儿上朝，早上起的太早了。”
　　下午回来，夏初让章仁青给他们腾了个花厅，将蓝素秋叫了过来。蓝素秋还是那身青灰的长衫，还是那几步走，进来的时候蒋熙元和夏初都稍稍皱了眉头。
　　“二位官爷。”蓝素秋进门行礼，不像男子那样拱手，而是手放在身前浅浅鞠了个躬，动作缓慢而柔美。嗓音拿着点腔调，不难听，但是有点怪。
　　夏初这才看清楚蓝素秋的长相，柳叶眉，丹凤眼不算大，唇角含笑，配上他的神情，除了鼻梁挺直了一些外，看上去十分阴柔。
　　夏初让蓝素秋在下首凳子上坐了，他侧头躬身轻声道谢，捋了长衫坐在了凳子沿上。夏初默默地看着，心说这比自己可有女人味多了。
　　“蓝素秋，你与月筱红平时关系如何？”夏初问道。
　　蓝素秋垂眸微微一笑，又抬起眼来瞧着夏初，慢慢地说：“官爷，我若是说不好，您是不是要怀疑是我害死了他？”
　　“你怎知她是被害死的？”夏初也笑了笑。
　　“我并不知道。只是昨儿个您几位官爷来了，这猜，也能猜出七八分。”他伸手揽袖比划了个手势，尾指翘的很好看，“他死了，我也甚是惋惜，但若不是府衙来了人，我还真以为他是暴病而亡的呢。管事那里，可是什么都没有说。”蓝素秋说完又垂下了眼，静静地坐着。
　　“你还没回答我的问题。”
　　蓝素秋看着夏初，怔了怔，随即掩唇轻笑一声，“呀，是呢，官爷莫怪。我与月筱红……，关系谈不上好，倒也谈不上多坏。想必您也是问过的，我与他都是唱旦角的，这一山二虎岂有不争？如今他人也不在了，我倒不妨与官爷透个实话，我是不服他，但也不得不承认，他略胜我一筹。”
　　“四月三十晚上，你都做了什么？”
　　“没做什么。”蓝素秋稍稍换了个姿势，半低着头道：“吃完饭回房歇下了。入宫唱戏没有我什么事，我不歇着还能做什么？”
　　“你嫉妒月筱红有机会进宫唱戏？”
　　蓝素秋轻轻地哼了一声，看了看自己的手，道：“进宫唱戏是机会难得，但也福祸相倚，唱好了得了赏自然是皆大欢喜，若是得罪了贵人，有没有命出宫就两说着了。”
　　“你说那晚你吃过饭便回屋歇下了，但却有人看见戌时前后你房里的灯还亮着，你在做什么？”