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　　“你们说……”夏初点了点手里的纸，“年前到现在，发生什么特别的事情了吗？刘榕为什么心情不好？”
　　蒋熙元低头想了一下，唇角一勾：“刘樱订亲的事。”
　　“对对！”许陆点头，“刘樱与方义的婚事告吹，那刘榕的婚事又要耽搁了。”
　　夏初却缓缓地摇了摇头，“那是上个月的事，年前……”
　　“我说了。刘樱订亲的事。”蒋熙元看着夏初，笑容不变，却多了一丝得意在里面。
　　夏初忽然也笑了起来，一打响指，“对！”
　　许陆一脸茫然地看了看自己的两个领导，忽然觉得特别挫败，“什么意思？”
　　“你再想想。”夏初没有直接回答许陆，从袖中把誊写的那份关于方义订亲之事的信笺拿了出来，递给了蒋熙元。
　　蒋熙元展开看完后，诧异道：“你哪查出来的？我让刘起去问，他都还没给我回信呢。你这个……，准确吗？”
　　夏初嘿嘿一笑，“我自然有我的道道。名字都这么详细了，应该是**不离十的。大人，你以前在刑部做事，如果是命案，卷宗最后是不是都归到刑部去？”
　　“嗯，如果府衙没有私自扣压或者出现疏漏，应该是在刑部。”蒋熙元扫了一眼那张信笺，“是去年十月的命案，那应该递上去了。如果不是命案，就没办法了。”
　　“喏，时间虽不甚详细，但也有个大概的范围了，拜托大人去找找看？看能不能找到卷宗。”
　　“那你干什么去？”
　　“我去会一会刘榕啊！”
　　夏初再见到刘榕时，她比在万佛寺的时候憔悴了很多，也瘦了一些。神情中那谨小慎微的模样愈发深了。
　　刘榕看见夏初和许陆有点吃惊，在刘夫人审视的目光中，硬着头皮屈膝见了礼，“不知道二位官爷找我有什么事？”
　　夏初请她起身落座，琢磨了一下，转头对刘夫人道：“刘夫人，不知可否让我与刘榕单独谈一谈？”
　　刘夫人看了看刘榕，眼中的戾气一闪而过，对夏初说：“官爷，是不是小樱的死有眉目了？”
　　“惭愧，事情还在调查中。但是刘夫人请放心，我们一定会还刘樱一个公道的。”
　　“我岂会信不过官差。”刘夫人端起茶来，也不喝，只是捏着茶盖嘶拉嘶拉地刮着，余光瞥见刘榕正小心翼翼地看她，便将茶盅重重地往桌上一放。
　　刘榕似乎是下意识地哆嗦了一下，慌张地低下了头，脸红红的，像是要哭。
　　夏初微微蹙眉，又问刘夫人：“刘夫人？我与刘榕单独谈一谈，方便吗？”
　　刘夫人站起身来，“方便。官爷您尽管谈。”她走到刘榕面前，伸手重重地捋捋几下刘榕的头发，刘榕明显吃痛，却也不敢出声。
　　“官爷问你什么，你可要好好的的答！你的姐姐还没有瞑目，小樱她一定看着你呢！”话尾有些哽咽，说完，刘夫人转身大步而去，房门摔的砰然作响。
　　夏初纳闷地看着刘夫人离去的方向，一声低低的抽泣将她的目光拉了回来。
　　“刘夫人对你一直这样吗？”夏初问刘榕。
　　刘榕用手帕掩着捂着脸，耸动肩膀无声地哭了一会儿，这才抬起头来说：“母亲以前……，虽谈不上亲切，但也不是这样的。”
　　“那是从刘樱死了之后？”
　　刘榕点了点头，“姐姐的丧事办完后，母亲好像就看不得我了似的。有时候看着我出神，忽然又会勃然大怒，问我为什么活着，姐姐却死了。”
　　夏初默默地叹了口气，劝慰道：“丧女之痛，也难免如此。”
　　“可是那与我有什么关系！又不是我撺掇着她去与方家退亲的！”刘榕低声地说，眼泪吧嗒吧嗒的往下掉，又不敢哭出声来，忙用帕子掩住了嘴。
　　这几天她过的太艰难了，她想躲着刘夫人，可刘夫人却还总是找她。叫她过去后又横挑鼻子竖挑眼的，说她如何的不堪，说刘樱如何如何的懂事、知礼，说着说着就哭。哭了之后对她又是各种夹枪带棒的言语侮辱，简直就是个疯子。刘榕觉得自己也快被她逼疯了。
　　“这与方家退亲之事有什么关系？”夏初问。
　　刘榕的哽咽之声微微一顿，随即擦了擦眼睛，说：“母亲说，如果与方家定了亲，姐姐这次就去不了万佛寺了，要在家准备自己的嫁妆。如果不去万佛寺，姐姐也就不会死了。官爷，您说这算什么道理。”
　　“那你知道刘樱与方义的亲事为什么没定下来吗？”夏初问道，问完之后将她面前的茶推了推，刘榕抬起头来道谢，目光却没与夏初对上，便又低下了头去。
　　“母亲听说方公子的命硬。之前定了亲的姑娘没过门就死了，所以她死活非让爹爹把这门亲事给拒了，现在又后悔……”刘榕不满地嘟囔了一句，“亲事没定，姐姐不还是死了吗？命来着，与方公子又有什么关系。”
　　“方公子命硬？”夏初一听这话，便猜刘夫人大概是知道了方义之前定亲的事，“刘夫人听谁说的这话？”
　　“那谁知道。”刘榕的手指抠了抠茶桌上的桌布，神色恨恨，“之前见方公子一表人才，便一定要与人家结亲。等听了流言蜚语又那样对方家……。现在，谁知道是不是报应来的。”
　　夏初看了她一会儿，开门见山地直接问道：“刘榕，你对你姐姐的死，好像一点都不觉得难过。”
　　“我……”刘榕抬起眼来，手指的状态有些紧绷，神情颇为复杂的看着夏初。
　　“上次我问你的时候，你说你与刘樱的关系还可以，而实际上据我们的调查，似乎并不是这样的。我现在再问你，你怎么说？”

　　☆、73。　刘榕如是说

　　
　　夏初再问刘榕她与刘樱的关系，语气已经与在万佛寺时的询问迥然不同。
　　刘榕咬着下唇，胸口一起一伏的，显然憋在心里的话想要冲口而出，却仍是有些犹豫，有所顾及。夏初顺势往前推了推她的情绪，“她一直都那么欺负你吗？”
　　“我知道有官差找过冬梅了，既然您都知道了，我也就不瞒着了。”话一出口，刘榕的表情便松快了一点，似哭似笑地扯动了一下嘴角：“官爷，您说的对，姐姐的死我是真的不太难过。听到她死讯的那一刻，我甚至还是有些开心的。可死者为大，她死了这些日子，我倒也不觉得自己如何讨厌她了。”
　　“那么，三月三日晚上的事，你之前与我说的是不是有所隐瞒？”
　　刘榕楞了一下，转过头去似乎是在回忆，夏初不着痕迹地探了探头，却看她眼睛向下看着，并不是回忆的样子。
　　刘榕回过头来，神色笃定地说，“那天晚上我伺候她梳洗之后，她又说了许多不中听的话，所以我才跑了出去，并不是特意要出去散步的。那晚我回来的时候……，姐姐好像是不在房里的，我也没理会就去睡了。”
　　“她不在，你不觉得奇怪？”
　　“姐姐不在我高兴的很，奇怪不奇怪的也就没有多想。”刘榕没什么感**彩的说。
　　“第二天大家漫山遍野找人的时侯，你怎么不说？”
　　刘榕轻轻叹了口气，“如果我能知道之后的事，我晚上发现她不在时就会说的。可我已经隐瞒了，就只好接着装作不知。否则母亲肯定会斥责我，我不想平白地受她拖累。我是确实没想到她竟然死了。这种事……，谁能想到呢？我猜想最坏的结果，也不过就是她与人私会，污了自己的闺誉罢了。”
　　倒也在情理之中。夏初点了点头，“你说刘樱那天晚上说了很多不中听的话，你还记得她说什么了吗？”
　　“还不就是那些话。说让我多去烧香，保佑她亲事定下来，不然我也休想好过。”
　　“你的亲事一直都没有定？”
　　刘榕沉默了一会儿，呼吸略有点急促，恨道：“我的婚事？我怕是没指望了。姐姐未嫁而丧，倘若我嫁人，母亲不知道会刺心成什么样了。她如何见得我好？我过的越好她就越生气。”
　　“那你打算怎么办？”
　　“我……”刘榕话到嘴边冲口欲出，却又泄了气，“我也不知道。大不了落发出家去算了。”
　　这时，许陆停了笔抬起头来，问刘榕道：“刘小姐，请问你认识方义方公子吗？”
　　刘榕飞快地看了许陆一眼，又看了看夏初，点点头，“怎么了？”
　　“例行的问话而已。”夏初替许陆解释，又补问了一句：“你什么时候认识的方公子？”
　　“谈不上认识吧。以前见过一面，后来他与方大人到我家里来过。”
　　“这次，你在万佛寺见过他吗？”
　　“见过。万佛寺就那么大的地方，难免碰见的。二位官爷为什么这么问？”刘榕有点警惕，沉默了片刻后忽然坐直了身子，手按住茶桌的边缘，道：“你们不会是怀疑方公子吧？”
　　夏初笑了笑，“为什么这么觉得？”
　　“你们不要胡乱怀疑，不可能是他！”刘榕站起身来往后退了一步，看上去似乎是生气了：“方公子绝不可能做这样的事！”
　　“噢？那又是为什么？你很了解方公子？”
　　刘榕盯着夏初，嘴唇微微地动了动后又沉默了一下，随即仰起头说道：“你们之前找了冬梅，现在又来找我，定是觉得我有嫌疑。”她冷笑了一下，“无妨，若是觉得我有嫌疑尽管带我去府衙。反正这家里我也呆不下去了，母亲既然见不得我的好，那干脆拿我的命去赔了姐姐的命算了！”
　　“人是谁杀的就是谁杀的。我们不会胡乱抓人抵罪，当然，也不会让真凶逍遥法外。抓人基于证据，定罪基于律法，刘小姐若是自身磊落，尽可放心就是。”夏初说完，十分坦然地看着刘榕。
　　刘榕什么都没有说，但眼中的神色看上去并未放松半分。
　　夏初心里叹了口气，知道刘榕的抵触情绪上来了，今天再问下去恐怕也问不出更多的东西来了。
　　夏初与许陆起身，准备告辞。
　　刘榕依旧微微仰头站在那里，依旧以一种防卫且警惕的神情看着他们俩，有些憔悴的面容上，那双眼睛显得格外晶亮。
　　夏初冲她温和一笑，转过身后又想是突然想起了什么似的，猛然站住，转回了头去，“刘小姐，可否看一下你的荷包？”
　　刘榕狐疑地皱了皱眉头，手摸了摸荷包，捋过穗子后轻轻地抓住，“为什么？”
　　“也没什么。我记得在万佛寺见你那次，你好像没有带荷包。是吗？”
　　刘榕的脸色变了了变，有些恼火地说：“当然是带了的。这与您有什么关系吗？”
　　夏初看了许陆一眼，对他使了个眼色，歪了歪头。许陆会意。两人对刘榕拱手告辞：“打扰刘小姐了。”
　　离开刘榕那里，夏初独自一人去找了刘夫人，问了问她关于当时拒绝与方家定亲的事。结果刘夫人哭得气都要上不来了，一边哭一边捶着自己的腿，直喊后悔。
　　夏初看什么也问不出来，只好安抚了两句，离开了刘府。
　　到了府外，许陆已经在等她了。
　　“如何？”
　　“冬梅说刘榕确实有一个杏黄色的荷包，她记得去万佛寺的时候刘榕是带着的，回来后她没见刘榕带过。”许陆说完又补充道：“最近刘府中有丧事，大家穿的都素净，杏黄这颜色喜气了点，也可能是刘榕自己收起来了。”
　　“你觉得像是自己收起来了吗？”夏初问他。
　　许陆叉起双臂，将捕快的佩刀抱在怀里，“不像。说起荷包的时候她神色不对。头儿，既然这刘榕的嫌疑这么大，为什么不带回府衙去？”
　　“一来还没有切实的证据，二来，我还有点问题想不通。”夏初仰头看了看天，啧了一声，“咱们带她回府衙去羁押审查，不管她最终有罪或者无罪，名声必定是要受影响的。她一个女孩子家，如今生活已是不易了。更何况，那刘夫人正是敏感的时候，万一就此认定刘榕就是凶手，咱们可就把她害了。”
　　许陆点了点头，“说的也是。万一她是无罪的，咱们就有罪了。”
　　“嗯，你这么想很好。”夏初回头，一副孺子可教的赞赏表情，“反正刘榕也跑不了。”
　　“可是，头儿，你觉得认定刘榕是凶手，还存在什么问题？”
　　“动机。”
　　“她恨刘樱，这个动机还不够吗？而且她也说了，三月三日晚上刘樱又说了许多不中听的话，这成了压倒骆驼的最后一根稻草，刘榕愤而杀人，也是说的通的。”
　　“不对，这里有一个矛盾点。”夏初看着许陆，给他留了一点思考的时间后，继续道：“如果刘樱的死是个男人所为，那么我们可以怀疑是凶手临时起意。但现在如果怀疑凶手是刘榕，她是个女的，那么刘樱的死状就明显是精心策划过的，就不会是激情杀人。”
　　许陆恍然大悟般地点点头，“到也是。”
　　“顺这个推导下去，如果我们说刘榕是精心策划杀死的刘樱，那么她想要得到什么呢？很明显，刘樱死后她的处境更差了啊。”夏初叹了口气，“所以说，动机，是个问题。”
　　许陆又要提问，却被夏初拦住了，“你让我捋一捋，我现在也说不出更多的来了。嗯——，下午你拿着那个穗子去找冬梅，让她辨认一下是不是刘榕的东西。”
　　“好。”
　　回了府衙，正赶上午饭开饭，夏初与许陆直奔了食堂。
　　“哟？蒋大人今天屈尊降贵来与民同乐了？”夏初甩了衣服下摆，跨步坐到了蒋熙元的对面。
　　“等你呢。”蒋熙元用筷子扒拉着碗里的饭菜，显然胃口一般。夏初进来之前，他正考虑是不是要提高一下食堂的伙食标准。
　　“是卷宗找到了吗？”
　　“哪有那么快。”蒋熙元放下筷子说，“我让刘起去刑部了，找到就会拿回来。”
　　“那大人等我是什么事？”夏初随口一问，目光却跟随着许陆，见他拿了两只碗后便扬声道：“许陆，给我多拿一个馒头，多来点肉菜！”
　　许陆刚要应声，蒋熙元也扬声道：“不用给他拿了，你自己吃吧。”
　　“为……”
　　夏初一个‘为什么’还没问出口，蒋熙元已经站起来了，揪着她肩膀拽她起身，“跟我出去吃饭。”
　　“我饿的扛不住了，大人你让我在这赶紧吃了吧！”
　　蒋熙元没松手，回头看她，“你怎么一天到晚的这么饿？也不见胖，东西都吃那去了？”
　　“我长个子呢。”
　　“走吧，别废话了，大人我也饿着呢。”
　　许陆举着两只空碗，看着蒋熙元和夏初俩人一路绊着嘴出了食堂，这才悻悻地独自去盛饭了。

　　☆、74。　杀人动机

　　
　　刚出府衙的门口，远远的就看见王槐快步走了过来，不热的天儿却是满头的汗。到了门口瞧见蒋熙元和夏初，楞了楞，“大人，头儿，你们这是出门？”
　　“你是查到什么了吗？”夏初问他。
　　“您不是让我去查刘樱的社会关系吗？我查的差不多了，所以就回来交差。”
　　“有什么特别的发现？”
　　王槐犹豫的摇摇头，“我没发现什么特别的。”
　　“那你走的这么急做什么？”
　　“这不是赶着食堂开饭嘛。晚了没菜了。”
　　蒋熙元笑了一声，看夏初一脸垮掉的表情，出言讽刺道：“还真是有什么样的领导就有什么样的下属。”
　　“嗯，说的是。我身为大人的下属，很赞同这句话。”夏初不甘示弱地回了一句。然后对王槐笑道：“得了，你也别往食堂赶了，算你走运，今天蒋大人请客。走吧，一起吃饭，顺便说说案子。”
　　还不等蒋熙元开口，王槐便先一步说：“多谢大人！”说完擦了擦汗，一步就站到了夏初身后。
　　“你报复心真重！”蒋熙元附到夏初耳朵边，低声地说。夏初往一边偏了偏头，小声地笑道：“大人又不是才知道。”
　　饭就是在附近的酒楼解决的。
　　夏初和王槐一人手里拿着一个馒头，一边吃一边乌里乌涂地说着调查的结果。腮帮子都塞的鼓鼓的，眼睛看着记录，手里的筷子却一点没耽误夹菜。
　　蒋熙元坐在俩人对面，沉默而斯文地吃着，心里感觉怪怪的。看着他们俩风卷残云的样子，似乎自己的用餐的礼仪和讲究都显得特别矫情。又好像自己吃进嘴里的菜，没有夏初他们吃的香似的。
　　“刘樱日常里往来的都是各个官家小姐，没什么特别的。跟她关系最好的就是白家的姐妹，还有这个尤家的二小姐。”王槐说。
　　“嗯嗯。”夏初咬了口馒头，又飞快地塞了一口肘子，三嚼两嚼咽下去后说：“我有印象，这几个人上巳节也是去了万佛寺的。”
　　“对，当时已经都问过了。就是这个尤家二小姐给方义传的消息，私下里与刘樱见面的。我问过她们，她们都说刘樱一个官家小姐平日出门也不多，按说是不太会与人结仇的。”
　　夏初点了点头，目光捋着王槐的记录往下看，看到尤二小姐的名字旁边潦草地写了个字，几乎洇成了一团，便问道：“旁边这是个什么字？”
　　王槐凑过去看了一眼，“噢，问话的时候，尤小