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　　从那个时候开始，罗德就抛弃了天真。这个年头，你若是不想连生命都由不得自己，那就好好的努力修行，然后再拼命的往上爬，爬到让所有人都仰望的地步。
　　而他现在做到了。
　　当初安塞尔安排人刺杀他，他就算知道真相又如何？只能选择忍耐，然后再远走千里之外。虽然教会的各个机构那么多，但谁又会为他做主呢？谁又能为他做主呢？
　　在这个世界上，弱小就是最大的原罪。
　　所以，当初的罗德低下了头颅，只是将那股气埋在了心底。而如今，等他走到了教宗之位的时候，以前那个高高在上的安塞尔枢机大主教，现在看来也不过如此，不比普通人高尚。
　　罗德摇了摇头，走到了小巷的尽头。
　　小巷的尽头同样是一间院落，跟旁边的院落没有任何两样，
　　在院落门口的台阶上，一个头发编制成无数小辫子的老者盘坐于地，不过没有在修行，而是在……发呆。
　　“嗨，你来了。”大长老艾布纳看到罗德过来了，停止了发呆，开口打了个招呼，就像是普通的邻居遇见了打声招呼一般。
　　罗德点了点头，见四处没地方可以坐，便一屁股坐到了艾布纳的身边，也不讲究什么礼仪了。
　　“你是有事情想要让我帮你解决的吧。”艾布纳双手撑地，脑袋转过来看着身边的罗德。
　　“是，我想要掌控教会，需要你的帮忙。”罗德实话实话，也没有任何藏着掖着，一方面他也不需要这么做，另一方面，艾布纳这副样子，让他确实很难用正经的态度去面对。
　　“没问题，本来大长老就是辅助教宗的，我会给你打声招呼的。”艾布纳回答的也很爽快，似乎这并不是一个决定了教会内部无数人命运的事情，而是一个微不足道的小事。
　　这下子，倒是轮到罗德没话说了，人家什么事情都答应的无比爽快，自己还能继续说什么。本来罗德在心里都准备了许多说辞，此刻也没了用处。
　　“这些俗事，全部不值一提，若是你需要，这大长老的位置你也能找人给顶了，我正好乐得清闲。”艾布纳倒是活得十分洒脱，见到罗德不说话了，以为罗德依然不满意，便又加了一句。
　　“不用了，您老还是在这个位置上坐着吧，继续为教会发光发热。”罗德才没有那么傻呢，他看中的是大长老这个位置么？当然不是，他看中的是艾布纳的威望，换一个大长老容易，但换一个人来也不过加了一个傀儡而已，对于他掌控教会没有任何帮助。
　　艾布纳咧嘴笑了笑，露出了缺了一个口的牙齿。他虽然打扮的看上去挺赶潮流的，但年纪也不小了，看起来六十左右，但实际年龄肯定不止。
　　因为大长老不是巫师，而是神术师，神术师不用担心元素反噬，哪怕是他没有迈入传奇，一个六十岁的称号神术师年纪也不算大。
　　“对了，我本来是不同意你当教宗的，哪怕到现在都不太乐意你坐这个位置。”罗德不是一个很会聊天的人，好在艾布纳的性格没那么沉闷，见罗德不说话，便主动挑起话题。
　　“为什么？”罗德有些疑惑，自己跟艾布纳应该没有什么冤仇吧，以前也没怎么接触过，也不至于故意刁难自己吧。
　　“唉，你要是不当教宗，我们教会很快就会有两个传奇强者了，而现在，连一个都没有。”艾布纳深深叹了一口气，显得十分无奈。
　　“这话怎么说？”罗德有些奇怪的问道。
　　“上次那荆棘王冠你也看到了吧，里面被十七个教宗加持过自己的烙印，那十七个教宗都是传奇级别的。但事实上，每一任教宗都是传奇。”艾布纳给罗德解释了起来。
　　这个老头也不知道是不是很久没有说话了，说起来就有些止不住的趋势。
　　“这不太可能吧。”罗德皱着眉头，教会的历史才一千三百年左右，而他已经是第六十二任教宗了，这就相当于二十年一任而已。而任何一个传奇强者等闲都能活个三五百年的，如果每一任教宗都是传奇，怎么可能排出这么多教宗来。
　　“首先，我要纠正你一个事，教宗不是无限坐下去的，你就算再长寿，满三十年一样要退位，另一个，只有是十七个教宗是真的有传奇水平，其他人都是靠着圣池和荆棘王冠提升起来的伪传奇，空有传奇的力量，但没有传奇的寿命。”艾布纳看到罗德似乎不懂这些人，便很高兴的给他解释了起来。
　　罗德这才点了点头，他毕竟没有背景，也没有接受过正统的教会教育，对于这些常识性的东西反倒欠缺了一点。
　　“你看啊，如果你不抢走教宗的位置，那个叫罗格尔斯的小子很快就能成为传奇。而你估计成为传奇也就是这十年内的事情，现在好好的事情就被你给搅黄了。”说到这里，艾布纳似乎有些痛心疾首。
　　这下子，倒是让罗德有些尴尬了。他确实不需要借助那些圣物成就伪传奇，他的野心极大，哪怕一个传奇境界都不足以容纳。
　　“那你干嘛不阻止我？”罗德有些讪讪的说道。
　　“阻止个屁，我也要打得过你再说啊。我这把老骨头，可还想再活两年了。”艾布纳直接就骂了出来，但骂完之后，他又笑了。
　　在随便瞎扯了几句之后，艾布纳的脸色微微的摆正了一点，然后拉着罗德的袖口：“不过既然这个位置你已经坐了，那就好好坐。只是千万不要用圣物提升自己的实力，这东西是给那些没希望的人准备的，你不同，你有希望成为替荆棘王冠加持烙印的第十八人，甚至成就还会在前面的十七人之上。”


第六百八十五章　真相
　　“还有一事，也该让你知晓，甚至于以后还得仰仗你呢。”在告诫过罗德之后，艾布纳似乎想起了什么，一拍自己的脑袋说道。
　　罗德正了正身体，眼睛看向对方。
　　“就是关于爱德华教宗的下落，你就没有好奇过么？”艾布纳开口问道。
　　对于这个问题，罗德当年也奇怪过。爱德华教宗是传奇强者，在这个世界上能够威胁他的力量应该很少，怎么会突然就失踪了。但他一直都被其他事情给牵扯着，也没时间经常去思考这个问题。
　　“还请明说。”罗德也被艾布纳勾起了好奇心，爱德华教宗的失踪肯定不会很简单，这个世界上还有一些罗德所接触不到的东西。
　　艾布纳在停顿了几秒钟之后，“这方世界正在走向稳固，不知道你发现了没有。”
　　他的这句话说得没头没尾的，罗德当即便是一愣，世界走向稳固？这不是好事么？跟爱德华的失踪又有什么联系。
　　“人类文明真正有记载的时间不过几千年，最久远的一段历史便是蛮人所收藏的纪古残碑，记载的是六千年前的一段残缺历史，你能想象么？我们记载下来的历史才六千年，文明真正萌发的时间不过万年，而我们这个世界存在了几十亿年。任何的生灵都太渺小了，我们跟蝼蚁没有什么两样。”艾布纳紧紧的看着罗德，从他的语气之中，罗德分明能够听到一丝无力和卑微。
　　很难相信，在这位教会的大长老身上，竟然会流露出这样的情绪。
　　“不论是纪古残碑还是其他的典籍之中，我们都可以得到一个结论，世界的元素在变得稀少。远古巫师的一个小火球，就能比现在的灼热射线还要厉害。在最近的三百年内，这个世界的元素在不断流逝，尤其是在十年前，这个速度达到了巅峰。虽然最近有所回落，但依然十分严峻。”艾布纳沉声的开口说道，在他的语气之中，是压抑不住的恐慌。
　　“元素的变少和世界的稳固有关？”罗德从艾布纳的话语中寻找到了问题的关键，眼睛一下子瞪大。
　　“是的，对于世界来说，一切变得越稳固越好。最好整个世界都死寂一片，连微观世界都停止运动，内部的一切物质都永恒的保持静止，它的质量才不会流失。但是对于生灵来说，这简直就是灭顶之灾。”虽然艾布纳是保守派所公认的领袖，但他却丝毫都没有排斥自然科学的样子，甚至于还读了不少关于科学的书。
　　“元素变得稀少，并不是说元素消失了，而是元素由原本的活跃因子变成了惰性因子，让巫师无法感知，无法操控。到了最后，巫师再也无法驱动元素。”一丝幽幽的光芒出现在了艾布纳的眼中，如果真的到了这一天，巫师将会永远成为传说。
　　“不仅仅是元素，内息、精神力，这些东西都会因为世界的稳固而被压制住，哪怕比元素更晚消亡，但也不会多坚持太长时间的。”艾布纳继续的说道。
　　听到艾布纳的这番话，罗德的脑海里只觉得翻江倒海，有种一切都被颠覆的感觉。
　　“那就是说……修行世界离毁灭还有一步之遥？”罗德没来由的想起了地球，地球的发展和这个世界很像，只是地球缺少了修行者而已。
　　不，地球上曾经也是有修行者的。当初他通过虚无环境，接触到了方红军，从而得知当年地球上也有很多厉害的强者，只是后来都消亡了，那位方红军也不知道用了什么办法，才在那样的末法时代继续修行。
　　“不，不仅是修行世界，还有普通人的世界，这是世界在变得稳固，不仅仅是针对修行者的，而是针对所有的生灵，当一切都变得凝滞而充满惰性的时候，任何生命都将会受到影响，只是这一步的时间会十分漫长，漫长到人类可能都灭绝了都无法见到这一天。”艾布纳叹息着说道。
　　他说的没错，人类的历史才多少年，就算是从古猿时期开始算，也不过几百万年而已，相对于世界那以亿为单位的存在，太渺小了。
　　“所以，现在有解决的办法了么？”罗德猜到，这件事肯定跟爱德华教宗的失踪有着紧密的联系。
　　“没错，自从三百年前起，教会的历任教宗都在为这件事做着努力。在三百年前，大部分的教宗都在任期满三十年之后才卸任的，但是在这之后，大部分教宗的任期只有十年，甚至连十年都没有……”艾布纳微微摇了摇头，似乎有些伤感。
　　虽然很多教宗是借助圣物成就的伪传奇，但也消除了元素的对他们身体的侵害，只要保养得当，活过百岁还是很轻松的。所以如果按照正常来说，三十年的任期对于他们来说是刚刚好。
　　“那么……具体的办法是什么？”罗德重复了自己的疑问，不过，他的心中隐约已经有了答案。
　　“打开元素通道，从元素界大量的吸引元素，让其和物质界的元素发生碰撞。因为两个不同世界的元素因为本源不同，物质界会本能的将元素界的元素同化，这个过程就会大大的增加物质界的活性。”艾布纳继续说道。
　　罗德点了点头，跟他的猜测基本相同。也只有传奇强者才会有这样的能力，不，准确的说只有传奇巫师才有这个能力。
　　打开元素通道，是传奇巫师的杀手锏。因为拥有元素通道，他们可以不用操控游离在物质界的元素，而是直接利用元素通道施法，威力强大，还不用担心枯竭，甚至连禁魔法阵也无法束缚住传奇巫师。
　　不过，哪怕对于传奇巫师来说，打开元素通道也是很累人的一件事。可以想象，想要往一个世界内灌注元素，可不是一分钟两分钟就够的，甚至一天两天都不够。
　　哪怕中间会有休息的时间，但传奇强者们的消耗也不会在短时间内补充回来。更何况教会的很多任教宗都只是伪传奇，打开元素通道对他们的消耗更大，也更吃力。


第六百八十六章　打破枷锁
　　三百年，这是一个关键的时间点。对于修行世界来说，三百年前，正是修行开始衰退的时代。巫师能够操控的强大巫术，威力差不多都都缩水了三分之一。骑士和幻术师的力量也受到了轻微的压制。
　　而正好每一任教宗都将精力放到了打开元素通道之上，反倒没有时间去关注其他的琐碎小事了。而这个也给了世俗世界发展的机会，让世俗界的实力迅猛增加，从而导致了如今这个局面。
　　本来以教会的实力，再加上传奇级别的教宗坐镇，世俗界无论如何都不可能有机会发展起科技来的，在萌芽阶段就直接给你掐了。
　　罗德从圣罗兰小巷离开了，他来的时候，是希望艾布纳给他支持，让他更好的掌控教会。但对于此刻的罗德，全然没有了来时的心情。
　　他现在也很能理解艾布纳对于一切权势都缺乏兴趣的心理了，遇到了这种情况，换做是他，他也会对教内的争权夺利不屑一顾的。
　　不过，既然他已经接下了这个位置，那就必须负责到底了。
　　罗德沿着小巷的道路往回走，心情变得沉重了许多。他原本的目标是快些统一教会，然后振兴修行界，再促进修行与科技的融合，就像是哈尔赛联邦那般。
　　但此刻的他却有些提不起精神，如果情况再在这么恶化下去，元素持续的减少，想要让修行复兴也不过是一句空话而已，这不废话么，连元素都变成惰性因子了，修行不会有半点效果的。
　　“但……或许，一切都没有这么糟……”就在他的心中无数念头闪过的时候，一道灵光乍现，他忽然间想到了一件事，那就是他的修行之路。
　　他为了追溯规则的源头，掌控了一百四十道神职，并从这些神职之中感悟出更多的规则。他希望有一天，自己能够真正的找到所有规则的共性，寻找到真理的源头，到时候他凝聚出来的法域，便会有万千规则交织，浑如一个真正的世界。
　　如果他的这个计划真的能够实现，那他就可以用自己的法域取代整个世界，哪怕这个世界变得死寂一片，人类和生灵万物就能够在他的法域中生存。
　　不得不说，他的这个想法疯狂而又大胆，近乎不可能实现。但此刻，这个念头却像是生了根一般，在罗德的脑海中疯狂的蔓延。
　　在这一刻，罗德像是重新寻找到了方向，眼神也变得坚定了起来。
　　人最怕的就是缺乏一个目标，连努力的方向都没有，确实会让人变得颓丧。就拿大长老艾布纳来说，这位大长老与世无争，不问权势，其实更多的是一种惶恐与茫然。面对着一整个世界的压力，面对着这个已经存在了数十亿年的庞然大物，人类显得那么的渺小，人类所做的一切都是那么徒然。
　　便是罗德这样一个心志坚毅的人，在听到了这个事情之后，心灵都有了那么一瞬间的动摇。幸好他及时的稳定了心灵，并重新找到了方向，不然他的心灵受挫，甚至可能会有修行道路崩塌的危险。
　　罗德深深的吸了一口气，抬头看了一眼天空，步伐不由的坚定了许多。
　　事实上，在他稳固好了心灵之后，他反倒更加的看开了。他原本的对手是定位在教会内部的家族流派、各大世俗国度的政府首脑以及一些隐藏的异端势力身上，但此刻，他已经将对手定位为了这方世界。
　　他倒要看看，自己能不能真正实现以己代天的行为，哪怕不能，他也无怨无悔，因为这就是他的道。
　　如此一想，他现在遇到的挫折又能算什么？那些教会的高层，也不过是土鸡瓦狗，根本无需瞻前顾后。
　　罗德在没有担任教宗之前，简直胆大包天，甚至连教宗的位置都敢抢。但当了教宗之后，反倒被束缚住了，众人恭恭敬敬对他拜见的礼节、那被戴在了他头颅上的荆棘冠，一并化作了一条无形的枷锁束缚住了他。
　　他现在要打破这个枷锁，因为他是罗德，然后才是教宗。这个世界上没有任何东西可以束缚住他，包括这个世界。
　　罗德出了小巷，却发现一辆六匹白马拉着的马车已经停在了那里。
　　“冕下，请上车。”一个助理躬身行礼，开口对着罗德说道。
　　罗德看着这个美轮美奂的马车，再看着车边随性的十来个教士，忽然大笑了起来，直接一个翻身跃上了一匹白马的身上，他轻轻一扯，马匹和车厢连接的绳索便断裂，而他用力地一夹马肚子，白马吃痛，长嘶一声，便一阵风似得朝着前面奔跑。
　　“哈哈哈。”罗德想通了关节，心里反倒畅快，做事也全凭心意。他不愿意坐马车就不坐，他愿意骑马就骑马。
　　他是教宗，但是属于他罗德的教宗。
　　白马在宽阔的街道上奔驰，路边偶尔有教士走过，正要准备训斥，却发现是教宗，顿时脸上抽搐了几下，乖乖的闪躲到一边。
　　阿尔吉斯的道路是有着严格规范的，只有马车与圣光骑士团的队伍能够踏足这里，并且速度也有限制的，像罗德这般当街骑马的，从古至今也没有人做过。
　　但大家能怎么办呢？这位当初可是连教宗位置都敢抢的人，还有什么是他不敢做的？大家虽然心中有些意见，但绝对不会说出口的。
　　罗德也没有存心要破坏规矩，他并不是要跟着所有人对着干，只是他不愿一直都像演戏一般的中规中矩罢了。在发泄过一阵之后，他便骑着马回到了圣保罗大教堂。
　　这所大教堂便是为了纪念那位跟安德烈