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　　“小姐，还是分开煮吧？我怕这些一下锅就煮开了。”
　　云初净一边净手，一边忍住笑道：“好，他们的用蒸屉蒸，我怕放锅里会煮成糯米八宝饭。”
　　大家笑笑闹闹，等到了晚上，坐一块吃粽子赏月。
　　吃的自然是云初净巧手包出来的粽子，至于其他的，用蒸屉都没有阻挡它们崩溃的下场。
　　木晓端出一壶乌龙茶，替云初净和两位爷各斟上一杯，然后就和木落她们退下。
　　云初净想了一下，柔声道：“世子爷，你先回去，我有事要和桓表哥说。”
　　宗政晟可能知道她要说什么，并没有表现出不悦，很爽快的起身就走。
　　院子里就只剩下云初净和端木桓。
　　云初净大病初愈，月色下显得更是白皙，吹弹可破的肌肤隐隐带着莹光。夜色下如同一株含苞待放的昙花，要在幽暗下绽放出最美的姿态。
　　端木桓静静看着她，就觉得内心一片宁静。
　　岁月静好，不复如是！
　　不过，宁静很快被打破。
　　“桓表哥，我有些话一直想告诉你。”
　　云初净有点忸怩，犹豫再三才起个话头，就被端木桓含笑打断。
　　“阿净，你想说的我都知道，你真的觉得宗政晟更适合你吗？”
　　云初净呆愣的看向端木桓，月色下他眉眼含笑，俊逸的脸上并没有恼意，而是很亲切的对她说话，把话挑明。
　　她低下头轻轻道：“嗯。”
　　端木桓虽然早有准备，可当云初净点头说是时，他依然心中一揪，感觉心好像被谁刺了一剑。
　　他半响不语，等那股刺痛缓过去后，这才轻轻道：“那阿净是要选择和我对立吗？”
　　“怎么会？我不会和桓表哥对立的，在我心里，你和秦表哥一样。”
　　云初净脱口而出的解释，让端木桓有点麻木的心，恢复了一点暖意。虽然他并不想做表哥，而是想做她的夫君。
　　端木桓拿起茶盅喝了一口乌龙茶，茶汤已经凉了，饮起来满嘴苦涩。
　　是茶，亦如他这一生。
　　“阿初，你知道我和宗政晟迟早要分出胜负，为什么不等我们分出来你再做决定？”
　　云初净摇摇头，耳垂上的流苏珍珠耳珰，摇摇晃晃出优美的弧线，看得端木桓双眼一暗。这样美好的她，为什么不能属于自己？
　　“桓表哥，你们男人之间的争斗我不管，我也不会插手。只是我喜欢他，无论你们胜负如何。”
　　云初净坦白的话，让端木桓又是欣慰又是心酸。
　　欣慰自己喜欢的女人，不是肤浅势利之人，就连母仪天下的皇后之位也不能让她动摇。心酸让云初净动心的人，却不是自己。
　　“阿净，虽然我知道输也要输得有气度。可是我还是想知道，他哪点比我好？”
　　这问题太过经典，那种卑微让云初净沉吟不语。
　　过了一会儿，云初净才幽幽道：“论出身，桓表哥你更高贵。论相貌，你们各有千秋。论才干，他功夫可能胜了你半筹，但你的文采甩他半条街。可是……”
　　端木桓苦笑着接口道：“可是，这世上要是没有可是该多好？”
　　“也许这就是缘分吧，他三番两次救了我，我也是个俗人。救命之恩无以为报，就以身相许吧。”
　　云初净觉得，论条件端木桓真的比宗政晟还要好。可自己见鬼的居然会如成人童话，美女爱英雄。
　　端木桓无数念头涌上心头，脱口而出：“真后悔，当年你落水，为什么救你的不是我。”
　　云初净眼睛眨了眨，长长翘翘的眼睫毛似乎如小刷子，刷呀刷。
　　她很快反应过来，端木桓说的是当年刚穿越过来那会。
　　“桓表哥，当年你也在？”
　　端木桓也不隐瞒，自嘲道：“当年你落水，是我把宗政晟他们引过来的。”
　　原来，当时端木桓和秦邦业跟踪宗政晟，被他察觉追捕时。在小河边玩耍的云初净，被林中突然窜出的两条人影吓住了，所以才会滑倒在河中。
　　端木桓见情况紧急并没有出手相救，而是趁机在一株树叶繁密的树上躲了起来。
　　而宗政晟他们追出来，刚好就看见落水的云初净。
　　原来，一因一果、一啄一饮莫非前定，一切皆有缘由。
　　云初净淡淡叹口气，望着端木桓黯然的脸，笑道：“桓表哥，虽然很俗套，不过我还是要说。你一定能遇上比我更好的人，天涯何处无芳草，何必单恋一枝花。”
　　端木桓被云初净夸张的动作，逗得忍不住一笑，抬起手想捏捏她的脸蛋。
　　最终，却抚上了云初净的发髻。
　　“这里都没有什么好首饰，你应该佩戴最好最珍贵的首饰。”
　　云初净想要说什么，端木桓却做了一个噤口的手势，继续道：“阿净，世事无常，没有什么一成不变。你现在选择宗政晟，我并不意外。但我希望在你及笄时，你能有所改变。”
　　“桓表哥，你们一定要分出胜负吗？”
　　云初净踌躇再三，最终还是忍不住问道。
　　端木桓站了起来，负手望着天上那一轮弯弯的明月，轻且坚定道：“皇上继位，终究是端木皇族内部之争。他姓宗政，不是端木氏，没有资格争。”


第二百七十章　端午
　　云初净本想说这皇位有德者居之，秦皇汉武、唐宗宋祖，哪一个又是传承有序，正直不阿的人？
　　可话到嘴边又收了回去，开元帝无后嗣，平王就是端木皇室里唯一继承人，端木桓就是第二继承人。事不关己时，可以谦让，可事关自己，谁又能洒脱到天下也可以一拒？
　　云初净默然半响，然后才道：“这问题最终的根源还是在皇上，是他亲手导致了你和宗政晟的争斗。”
　　对于开元帝，端木桓心中是复杂的。
　　他逼死视他如亲子的皇太女，篡夺了皇位，却保留了皇太女的一切功绩。在位十多年，一改往日的肆意妄为，勤勤恳恳、战战兢兢让大周国泰民安。
　　他是父王嘴中最无情、最无耻的人，却也是这天下最勤勉、最好的君王。
　　只是，他却尽心培养出来一个宗政晟，来谋夺端木氏的天下。
　　端木桓抿唇一笑，眼中带上了几分调侃：“那你知道，皇上为什么要栽培宗政晟？”
　　“不知道。”
　　云初净真不知道，要说是因为宗政皇后，云初净是不信的。
　　端木桓为云初净添了半盅茶水，挑眉笑道：“我父王曾说过，皇上是在为凤儿公主培养皇夫。”
　　“凤儿公主？皇太女的女儿？不是死了吗？”
　　云初净心中暗潮汹涌，却不敢显露分毫，半真半假诧异道。
　　端木桓也不隐瞒，将平王府多年来，查到消息都告诉云初净：“皇太女和皇夫自焚，凤儿公主被白玉姑姑带出京城。虽然这十多年没有消息，可我和父王相信，凤儿公主还在人世，白玉姑姑可不是普通人。”
　　云初净黑白分明的眼睛眨了眨，试探道：“如果凤儿公主回来了？那你又怎么办？”
　　“我？也许要看皇上如何，我才会知道我该怎么办。”
　　端木桓说的是真话，这些年他查到的事越多，越对当年宫变有了不一样的看法。
　　云初净不再多说，就让宗政晟和端木桓去争。至于凤儿公主，还是让她就此消失得好。
　　夜风吹过，云初净打了个寒颤，端木桓看在眼里心疼不已。
　　“好了，阿初，你要说的已经说完了，我知道了。而我要做的，你也不要阻拦，不到你凤冠霞帔那日，我不会放弃。”
　　端木桓双目清亮眼尾略挑一笑，轻而坚定的说完，不容云初净拒绝就转身离开。
　　留下院中的云初净，怔怔看着那伟岸的背影离开，却无话可说。
　　到了第二日端午节，端木桓仿若无事一般，依旧来和云初净一起用膳。宗政晟狭长潋滟的眼眸里满是怒气，却找不到发泄的地方。
　　云初净有点尴尬，正想说什么，端木桓却笑道：“也不知道今日京城的龙舟赛，将会是多么精彩？”
　　说起京城的龙舟赛，宗政晟和端木桓不约而同对视一眼。
　　原本还打算龙舟赛时，他们两人来好好较量一番，没想到现在却是在千里之外，三人一起用膳。
　　“今年应该是秦表哥胜。”
　　云初净也有点悠然神往，本来还说下点注支持一下秦表哥，没想到会相隔千里。
　　的确，今年龙舟赛的获胜者，就是秦邦业领导的虎卉军龙舟队。
　　看秦邦业往皇上的赏舟台而去领赏，河府楼上的蒋书梦可是欢喜得很！
　　“大哥！大嫂！我都说了秦大哥一定会赢！”
　　蒋书讷和云初灵交换了一下眼神，然后蒋书讷借故出去了。
　　云初灵倒了杯龙井茶给蒋书梦，尽量柔和道：“小妹，你叫了半日累了吧？过来，喝杯茶。”
　　蒋书梦刚才为秦邦业加油叫得声嘶力竭，现在正好渴了，接过茶水一饮而尽。
　　因为喝得稍微急了些，所以蒋书梦还被呛着，咳得狼狈不堪。
　　“咳！咳！咳！”
　　云初灵拍着蒋书梦的背部，嗔怪的笑骂道：“你呀，这么大了，还和个小孩子一样。慢一点，慢一点！”
　　蒋书梦把脸埋在帕子里，好一会才喘过气来。
　　“大嫂，我太高兴了嘛！”
　　云初灵看了眼还兴致勃勃的蒋书梦，又看了看雅室里的其他丫环，踌躇再三最终还是什么都没有说。
　　待到兴尽回了蒋府，云初灵先去看过蒋母，然后又确定了一些事，才转身来到蒋书梦的院子。
　　“大嫂？你怎么过来了？”
　　“你们先下去，我有话和你们小姐说。”
　　蒋书梦不明所以，不过还是让丫环们全都退下了。
　　“大嫂？”
　　云初灵定定看着蒋书梦，看得她头皮发麻，忍不住摸摸自己的脸，讪讪道：“大嫂，是我脸上有什么脏东西吗？”
　　“小妹，我虽然嫁过来时间不长，可我待你的心和你大哥是一样的。你别急，听我说。”
　　云初灵看蒋书梦要说话，赶紧打断继续道：“你现在年岁到了，也到了慕艾的季节，你告诉我，你是不是喜欢秦统领？”
　　这话单刀直入，让蒋书梦的双颊一下绯红，就连耳朵和脖子也是潮红一片，看得云初灵暗暗叹息。
　　“大嫂，我，我……”
　　蒋书梦没有说完的话，云初灵一听都懂，她叹了口气直接道：“可是，秦邦业和七妹妹还有婚约在身。”
　　“秦大哥和云妹妹只是暂时的婚约，只要武威侯去提亲，他们就会解除婚约。”
　　蒋书梦低下头，自从云初净和她说过这个秘密后，她心里就有了不一样的想法。
　　云初灵担忧的看着她，用有点怜悯的声音道：“就算是这样，那武威侯什么时候去提亲？真的会这么顺利？而且你能等到那一天？秦邦业会上门提亲？”
　　这一连串的问题下来，蒋书梦脸上的红晕一下褪去。
　　她也是个一点就通的，略有点惶恐不安的看向云初灵：“大嫂？是不是祖父和母亲要给我定亲了？”
　　“嗯。”
　　“是谁？”
　　云初灵并没有回答，反而认真道：“如果你和秦邦业两情相悦，他退亲后会上门提亲，那还可以向祖父争取一番。可据我所知，他应该不知道你喜欢他吧？”
　　蒋书梦咬着嘴角不说话，可眼睛里的泪水已经有决堤之势。
　　她苦涩的想到，秦大哥的确不知道自己喜欢他。


第二百七十一章　香包
　　云初灵看她难过的样子，也很心疼，可长痛不如短痛，还是要挑开了来讲。
　　“小妹，别怪大嫂残忍，大嫂是为你好。女儿家选择的时光就那么两年，难道你就要这样一直等下去？”
　　蒋书梦擦擦眼角，然后两手交叠在一起，仿佛麻花样。低低道：“大嫂，你难道没有动心过吗？”
　　“傻瓜！那个女人没有憧憬过未来的夫婿？可憧憬永远都是憧憬，父母之命媒妁之言才是我们最好、最适当的归宿。”
　　云初灵现在回想起以前，自己也曾幻想过端木桓，就觉得那好像是上一世的事情。
　　蒋书梦毕竟是受正统教育的女儿家，也就把绮念压在心底。低声道：“大嫂，你告诉我，祖父相中的是哪家？”
　　蒋家全靠蒋阁老，所以他才是真正做主之人。
　　云初灵看蒋书梦这么快就能打起精神，也很欣慰，老实告诉她：“我估摸着，应该是归义侯府的莫成空。”
　　“为什么是他？”
　　蒋家和归义侯莫家并不亲近，蒋书梦不明白为什么会是莫成空？
　　“其实我估摸着，魏其侯姚家也有那意思。上次柳大人家娶媳，我看魏其侯夫人对大伯娘殷勤得很。”
　　云初灵当时就在旁边，很快就听出了魏其侯夫人的蹊跷。
　　蒋书梦不文雅的翻了一个白眼，翘起小嘴道：“算了，就姚明秀那个拎不清的，谁嫁到姚家都是倒了八辈子霉。”
　　“你呀，我告诉你要不是大伯娘想着姚明秀，说不定你就去姚家了。莫家也是侯府，还有做了越国公夫人的莫盼依，听说是归义侯亲自向祖父开了口。祖父没有拒绝，只说要考虑一下，我看十拿九稳。”
　　其实蒋阁老已经应了，是云初灵怕蒋书梦一下接受不了，所以缓着来说。
　　蒋书梦回忆了一下莫成空的样子，记忆中他好像挺喜欢汪婧芳，一时又觉得无趣。
　　只无精打采道：“大嫂，你的好意我知道了。我是蒋家的女儿，断做不出有辱门楣之事，你放心。”
　　云初灵这才稍微放心，又逗她道：“满京城大多半有女儿的人家，都盯着小王爷和武威侯。其实莫成空也不错，归义侯府也算干净，以后无论七妹妹嫁了谁，都能给你撑腰。”
　　“大嫂！你和大哥不给我撑腰啊？”
　　蒋书梦将脸鼓起来，红通通的腮帮子，看起来娇俏可人。
　　云初灵笑道：“撑！就你一个妹妹，怎么能不撑腰？只是侯府门楣高，万一以后祖父去了，你大哥压不住。怕只有七妹妹的夫婿，才压得住！”
　　蒋书梦想到云初净，又想到宗政晟和端木桓，忍不住格格笑了起来：“云妹妹是要嫁给武威侯的，以后又是越国公，或者还能更上一步，反正将来是能给我撑腰。不过，云妹妹不是也能给大嫂撑腰？”
　　“你个坏丫头，你大哥对我好着哩，我不需要人撑腰。”
　　云初灵替蒋书梦擦干净脸，然后两人又低低说了会贴心话，云初灵这才起身回了自己的院子。
　　等她走后，蒋书梦强撑着的笑容一下垮了，趴在床头上，久久不愿动弹。
　　眼泪簌簌而下。
　　趁现在还没有定亲，还可以肆意的想念秦大哥。等自己定亲了，就只能永远将他埋在心底，成为一个秘密。
　　京城里依旧风平浪静，荆州的一切也都顺利。眼看着五月黄梅天过去，即将迎来最热的六、七月。
　　“木落，记得，用白酒把桓表哥还有阿晟的房间都熏熏。再让厨房用大青根熬汤，一人一碗，多煮点绿豆汤。”
　　云初净一早就在忙和，最近天气越来越热，洪水退去后就怕哪里存在隐患，引发瘟疫。
　　她按方子准备了些药材，想替宗政晟和端木桓做两个香包。香包已经完工了，今儿就是装药材，再缝回去就是。
　　木落应声而去，正打扫房间的木晓凑过来，皱眉道：“小姐，你那个大青根熬水可苦得很，我最近喝药都快吐了，可不可以不喝？”
　　“不可以，这炎热的天气，最是容易引发疫情，小心一点好。”
　　云初净一边往香包里装药材，一边斜睨着木晓的苦瓜脸。
　　木落认命的继续擦桌子，不知想到了什么，幸灾乐祸道：“也好，不光我们喝，小王爷和世子爷也要喝。飞星和离弦、伏矢他们一个也跑不了。也不知道小王爷他们，后不后悔搬过来。”
　　原来，端木桓和宗政晟以云初净的安全为由，都搬进了这座宅子。只是他们住前院，小姐住后院而已。
　　云初净娴熟的装好了药材，拿起针开始密密缝，闻言笑道：“桓表哥和阿晟喝药水可比你们厉害多了，眉头都不带皱一下的。”
　　“小姐，在你面前，就是毒药他们也会不皱眉的，何况只是药水？”
　　木晓打趣的话，让云初净微微有点汗颜。
　　她也不知道端木桓和宗政晟怎么回事，端木节那晚两人好像打了一架。第二天两张俊得人神共愤的脸上，都有淤青。
　　不过，从此以后，两人不再如原来那样争风吃醋，逐渐的和平起来。
　　倒让云初净有点惊讶不解。
　　等她亲手缝制好了香包，拿在面前轻嗅一下，带着药香的香包闻起来十分醒神，很是适合那两个男人用。
　　端木桓每日要处理荆州各地的事务，各城的挖渠筑坝的进度，还有所有的财物调动，都要从他手上过，忙碌得很。
　　不过，再忙他每晚也要回来和云初净一起用膳。
　　宗政晟则要四处监督工程进度，还要体察荆州各地民情，看看有无贪污或者瞒报疫情的情况。有时两三日才回来一日，对近水楼台的端木桓，更是各种羡慕嫉妒恨。
　　“木晓，到时候我就说是你绣的。”